«Письма живого мертвеца»

Однажды ночью я, казалось, возлежал на лунном луче, что означает, что поэт, живущий во всех людях, проснулся во мне. Я, казалось, возлежал на лунном луче, и экстаз наполнял мое сердце. На мгновение я ускользнул из когтей Времени и жил в той эфирной тишине, которая является лишь активностью восторга, доведенной до высшей степени. Должно быть, я наслаждался предвкушением того парадоксального состояния, которое мудрецы Востока называют Нирваной.

Я живо осознавал лунный луч и самого себя, и в самом себе, казалось, было все остальное во вселенной. Это было ближе всего к осознанию той высшей декларации: «Я есть».

Прошлое и будущее казались одинаково присутствующими в этот момент. Если бы голос прошептал, что это вчера, я бы согласился с этим утверждением; если бы мне сказали, что это миллион лет спустя, я бы тоже согласился. Но было ли это на самом деле вчера или миллион лет спустя — не имело ни малейшего значения. Возможно, Прекрасное Существо приходит только к тем, для кого момент и вечность — одно. Я услышал голос, сказавший:

— Брат, это я.

У меня не было сомнений в том, кто это сказал. «Это я» может быть произнесено таким голосом только тем, чья индивидуальность настолько обширна, что почти универсальна, тем, кто окунулся в океан Всего, но кто знает малое в силу своей собственной всеохватности.

Передо мной стояло Прекрасное Существо, сияющее собственным светом. Будь оно менее прекрасным, я мог бы ахнуть от изумления; но само совершенство его формы и присутствия распространяло атмосферу спокойствия. Я не изумлялся, потому что само состояние моего сознания было изумлением. Я был поднят так высоко над обыденностью, что у меня не было мерила, чтобы измерить опыт того момента.

Представьте себе бессмертную юность, мимолетное, ставшее вечным. Представьте себе цвет лица ребенка и глаза, полные векового знания. Представьте себе блеск тысячи жизней, сосредоточенный в этих глазах, и улыбку на губах, полную любви настолько чистой, что она не просит ответной любви от тех, на кого улыбается.

Но язык земли не может описать неземное, и понимание человека не могло бы в одно мгновение охватить те радости, которые Прекрасное Существо открыло мне в тот час высшей жизни. Ибо возможности существования расширились для меня, смыслы души углубились. Те, кто созерцает Прекрасное Существо, никогда больше не остаются прежними. Они могут на время забыть и потерять в суете жизни магию этого присутствия; но всякий раз, когда они вспоминают, они снова подхватываются на крылья прежнего восторга.

Это может случиться с тем, кто живет на земле; это может случиться с тем, кто находится в пространстве между звездами; но опыт должен быть одинаковым, когда он приходит ко всем; ибо только тому, кто находится в состоянии, в котором оно обитает, Прекрасное Существо могло бы открыться вообще.

ПЕСНЯ ПРЕКРАСНОГО СУЩЕСТВА

When you hear a rustling in the air, listen again: there

may be something there.

When you feel a warmth mysterious and lovely in the

heart, there may be something there, something

sent to you from a warm and lovely source.

When a joy unknown fills your being, and your soul

goes out, out ... toward some loved mystery, you

know not where, know that the mystery itself is

reaching toward you with warm and loving, though

invisible, arms.

We who live in the invisible are not invisible to each

other.

There are tender colours here and exquisite forms, and

the eye gloats on beauty never seen upon the earth.

Oh, the joy of simple life to be, and to sing in your soul

all day as the bird sings to its mate!

For you are singing to your mate whenever your soul

sings.

Did you fancy it was only the spring-time that thrilled

you and moved you to listen to the rustling of

wings?

The spring-time of the heart is all time, and the autumn

may never come.

Listen! When the lark sings, he sings to you. When

the waters sing, they sing to you.

And as your heart rejoices, there is always another heart

somewhere that responds; and the soul of the listening

heavens grows glad with the mother joy.

I am glad to be here, I am glad to be there. There is

beauty wherever I go.

Can you guess the reason, children of earth?

Come out and play with me in the daisy fields of space.

I will wait for you at the corner where the four

winds meet.

You will not lose your way, if you follow the gleam at

the end of the garden of hope.

There is music also beyond the roar of the earth as it

swishes through space:

There is music in keys unknown to the duller ears of

the earth, and harmonies whose chords are souls

attuned to each other.

Listen.... Do you hear them?

Oh, the ears are made for hearing, and the eyes are

made for seeing, and the heart is made for loving!

The hours go by and leave no mark, and the years are

as sylphs that dance on the air and leave no footprints,

and the centuries march solemn and slow.

But we smile, for joy is also in the solemn tread of the

centuries.

Joy, joy everywhere. It is for you and for me, and for

you as much as for me.

Will you meet me out where the four winds meet?

ПИСЬМО XXXVI ПОЛАЯ СФЕРА

Некоторое время назад я начал писать вам о некоторых визитах, которые я совершил в адские области; но меня позвали, и письмо не было закончено. Сегодня вечером я снова возьмусь за эту историю.

Вы должны знать, что существует много адов, и по большей части они созданы нами самими. Это одна из тех банальностей, которые основаны на фактах.

Желая однажды увидеть тот особый вид ада, в который, вероятно, попал бы пьяница, я отправился в ту часть полой сферы вокруг мира, которая соответствует одной из тех стран, где пьянство наиболее распространено. Души, когда они выходят, обычно остаются в той местности, где они жили, если нет какой-то веской причины для обратного.

У меня не было трудностей с поиском ада, полного пьяниц. Как вы думаете, что они делали? Раскаивались в своих грехах? Вовсе нет. Они кружили вокруг тех мест на земле, где пары алкоголя и более тяжелые пары тех, кто злоупотребляет алкоголем, делали атмосферу тошнотворной. Неудивительно, что чувствительные люди не любят соседство питейных заведений.

Вы бы отпрянули с отвращением и отказались писать для меня, если бы я рассказал вам все, что видел. Одного или двух примеров будет достаточно.

Я поместил себя в сочувствующее и нейтральное состояние, чтобы видеть оба мира.

Молодой человек с беспокойными глазами и встревоженным лицом вошел в один из тех «джиновых дворцов», где позолота и тщательно отполированная имитация красного дерева стремятся внушить несчастному путнику мысль, что он наслаждается роскошью «царств мира сего». Одежда молодого человека была потертой, а ботинки изрядно изношены. На подбородке была щетина, ибо цена бритья — это цена выпивки, а человек берет то, что желает больше всего — когда может это получить.

Он прислонился к барной стойке, попивая стакан какого-то разрушающего душу состава. И рядом с ним, выше его ростом и склонившись над ним, с отвратительным, одутловатым, призрачным лицом, прижатым вплотную к его лицу, словно чтобы вдохнуть его пропитанное виски дыхание, было одно из самых ужасных астральных существ, которые я видел в этом мире с тех пор, как вышел. Руки существа (и я использую это слово, чтобы подчеркнуть его жизненность) — руки существа сжимали форму молодого человека, одна длинная и голая рука была у него на плечах, другая — вокруг бедер. Оно буквально высасывало пропитанную спиртным жизнь из своей жертвы, поглощая его, используя его в успешной попытке косвенно насладиться страстью, которую смерть усилила.

Но было ли это существо в аду? — спросите вы. Да, ибо я мог заглянуть в его разум и увидеть его страдания. Вечно (слова «вечно» могут быть использованы для того, что кажется бесконечным) эта сущность была обречена жаждать и жаждать, и никогда не быть удовлетворенной.

В нем оставалось ровно столько от разума, который сделал его человеком — ровно столько, чтобы время от времени ловить отрывочный проблеск ужаса своего собственного состояния. У него не было желания сбежать, но само осознание невозможности побега было дополнительным мучением. И ужас был в глазах этого существа — ужас перед будущим, в которое оно не могло заглянуть, но которое, как оно чувствовало, ждало, чтобы затащить его в состояние еще больших страданий, чем нынешнее, когда астральные частицы его формы, не в силах дольше удерживаться вместе из-за отсутствия объединяющей души, начнут разрывать и терзать то, что осталось от разума и астральных нервов — разрывая и терзая в ужасе и боли ту форму, чей конец был близок.

Ибо только душа вечна, и то, что душа покидает, должно погибнуть и распасться.

И молодой человек, который опирался на барную стойку в том позолоченном дворце джина, был наполнен безымянным ужасом и стремился покинуть это место; но руки существа, которое теперь было его хозяином, сжимали его все крепче и крепче, пропитанная влагой, призрачная щека была прижата ближе к его, желание вампирического существа вызывало ответное желание в его жертве, и молодой человек потребовал еще один стакан.

Воистину, земля и ад — соседние состояния, и граница между ними никогда не была нанесена на карту.

Я видел ады похоти и ады ненависти; ады лживости, где каждый предмет, который несчастный обитатель пытался схватить, превращался в нечто иное, что было отрицанием желаемого предмета, где истина вечно высмеивалась и ничто не было реальным, но все — изменчивое и неопределенное, как лживость — становилось своей собственной антитезой.

Я видел измученные лица тех, кто еще не смирился с ложью, видел их неистовые попытки ухватиться за реальность, которая таяла в их руках. Ибо привычка ко лжи, будучи перенесенной в этот мир меняющихся форм, окружает лживого человека постоянно меняющимися образами, которые насмехаются над ним и ускользают.

Увидит ли он лица своих любимых? Обещание дано, и по мере того, как лица появляются, они превращаются в ухмыляющихся фурий. Схватит ли он в памяти призы амбиций? Они оказываются лишь позором в другой форме, и гордость становится слабым стыдом. Сожмет ли он руку дружбы? Рука протянута — но в ее хватке нож, который пронзает внутренности лжеца, не уничтожая его, и тщетная попытка начинается снова, снова и снова, пока беспокойная совесть не истощится.

Остерегайтесь предсмертного покаяния и его последующего урожая болезненных воспоминаний. Лучше уйти в вечность со своими кармическими бременами, мужественно несомыми на спине, чем прокрасться через заднюю дверь ада в чулках жалкого трусости.

Если вы согрешили, примите этот факт с мужеством и решите больше не грешить; но тот, кто зацикливается на своих грехах в свой последний час, будет проживать их снова и снова в состоянии за пределами могилы.

Каждое действие сопровождается неизбежной реакцией; каждая причина сопровождается своим собственным следствием, которое ничто — кроме мощной динамики самой Воли — не может изменить; и когда Воля изменяет следствие предшествующей причины, это всегда происходит путем создания противодействующей и более мощной причины, чем первая — причины настолько сильной, что другая неотвратимо увлекается вместе с ней, как великий поток может смести тонкую струйку воды из открытого шланга, унося причину шланга и ее тонкое следствие вместе с несущимся потоком своего собственного разлива.

Если вы признаете факт, что согрешили, совершите добрые действия, более мощные, чем ваши грехи, и пожинайте награду за них.

Есть еще много чего сказать об адах, но на сегодня этого достаточно. В другой раз я, возможно, вернусь к этой теме.

ПИСЬМО XXXVII ПУСТАЯ КИТАЙСКАЯ ЧАШКА

Неудивительно, что детям, какими бы старыми и опытными ни были их души, приходится в каждой жизни заново учиться относительным ценностям всех вещей в соответствии с искусственными стандартами мира; ибо здесь эти ценности теряют свой смысл.

То, что у души были дома, земли и почести среди людей, не увеличивает ее ценности в наших глазах. Мы не можем надеяться извлечь выгоду из его отброшенных богатств. Душа в «загробной жизни» строит свой собственный дом, и материалы для него свободны, как воздух. Если я использую дом, который построил другой, я упускаю удовольствие от создания своего собственного.

Здесь нечего красть, поэтому никто не дрожит от страха перед ночными грабителями. Даже от зануд можно спастись, удалившись в самый центр себя, ибо зануда сам слишком эгоцентричен, чтобы когда-либо проникнуть в центр кого-то другого.

На земле вы цените титулы, унаследованные или приобретенные; здесь имя человека не имеет большого значения даже для него самого, а визитная карточка затерялась бы в щелях пола небес. Ни один ангел-лакей никогда не доставил бы ее своему Господу и Учителю.

Однажды я встретил леди, недавно прибывшую. Она была здесь недостаточно долго, чтобы потерять свою уверенность в превосходстве над обычными людьми и ангелами. В то утро на мне была моя лучшая римская тога, ибо я заново переживал прошлое; и леди, приняв меня за Цезаря или какого-то другого древнего аристократа, попросила меня указать ей место, где собираются благородные дамы.

Я был вынужден признать, что не знаю такого места; но поскольку посетительница казалась одинокой и сбитой с толку, я пригласил ее отдохнуть рядом со мной некоторое время и задать мне вопросы, если она того пожелает.

— Я здесь уже несколько месяцев, — сказал я, — и приобрел значительный опыт.

Было ясно видно, что она озадачена моим замечанием. Она взглянула на мое классическое одеяние, и я почувствовал, как она думает, что есть нечто несоответствующее между ним и моим утверждением, что я здесь всего несколько месяцев.

— Возможно, вы актер, — сказала она.

— Мы все здесь актеры, — ответил я.

Это, казалось, озадачило ее больше, чем когда-либо, и она сказала, что не понимает. Бедная леди! Мне стало жаль ее, и я изо всех сил старался объяснить ей условия, в которых мы живем.

— Вы должны знать, во-первых, — сказал я, — что это страна реализованных идеалов. Теперь человек, который всегда хотел быть королем, может играть эту роль здесь, если пожелает, и никто не будет смеяться над ним; ибо у каждого духа есть какая-то любимая мечта, которую он разыгрывает к своему собственному удовлетворению.

— Мы, мадам, — продолжал я, — вновь обрели терпимость и вежливость детей, которые никогда не высмеивают игру друг друга.

— Неужели небеса — это просто игровая комната? — спросила она шокированным тоном.

— Вовсе нет, — ответил я; — но вы не на небесах.

Ее взгляд, полный опасения, заставил меня немедленно добавить:

— И вы не в аду тоже. Какая была ваша религия на земле?

— Ну, я исповедовала обычную религию своей страны и положения; но я никогда не задумывалась об этом.

— Возможно, идея чистилища вам не чужда.

— Я не папистка, — сказала она с некоторым жаром.

— Тем не менее, папист в вашем положении считал бы себя находящимся в чистилище.

— Я, конечно, не счастлива, — призналась она, — потому что все так странно.

— У вас нет здесь друзей? — поинтересовался я.

— У меня должно быть много знакомых, — сказала она; — но я никогда не заботилась о близкой дружбе. Я привыкла много принимать гостей; политическое положение моего мужа требовало этого.

— Возможно, есть кто-то на этой стороне, к кому вы были особенно добры в то или иное время, кто-то, чье горе вы помогли нести, чью бедность вы облегчили.

— Я покровительствовала нашим организованным благотворительным организациям.

— Боюсь, что такая помощь слишком безлична, чтобы ее помнили здесь. У вас нет детей?

— Нет.

— Нет братьев или сестер на этой стороне?

— Я поссорилась со своим единственным братом из-за того, что он женился на женщине ниже его по положению.

— Но, конечно, — сказал я, — у вас должна была быть мать. Разве она не ждала вас, когда вы перешли?

— Нет.

Это удивило меня, ибо мне говорили, что все духи-матери, которые не вернулись в мир, знают по особому трепету, когда ребенок, которому они дали жизнь, вот-вот будет перерожден в духовный мир — своего рода сочувственная послеродовая боль, последняя и самая сладкая награда материнства.

— Тогда она, должно быть, реинкарнировала, — сказал я.

— Вы придерживаетесь этого языческого верования? — поинтересовалась леди с легким оттенком превосходства. — Я думала, что только странные люди, теософы и тому подобные, верят в реинкарнацию.

— Я всегда был странным, — признался я. — Но вы знаете, конечно, дорогая мадам, что около трех четвертей жителей земли знакомы с этой теорией в той или иной форме.

Мы продолжали наш разговор некоторое время, и тем временем я ломал голову над тем, что я могу сделать, чтобы помочь этой бедной одинокой женщине, которую никто не ждал. Я мысленно перебирал того или иного ангела-хранителя из моих знакомых и гадал, кто из них считался бы наиболее правильным с конвенциональной земной точки зрения. Самый благородный из них обычно был рядом с какой-нибудь недавно прибывшей несчастной женщиной — чтобы использовать эвфемизм того вежливого общества, которое посещала моя последняя подопечная. Остальные были здесь, там и везде, но обычно с теми душами, которые больше всего в них нуждались; в то время как потребность моей нынешней спутницы была более реальной, чем срочной. Если бы Лайонел был здесь, он мог бы развлечь ее некоторое время.

Я пожалел, что не завел знакомства с некоторыми из тех дам, которые вяжут крючком и сплетничают в этом мире, как они вязали крючком и сплетничали в вашем. Не шокируйтесь. Вы думали, что привычку всей жизни можно отбросить в одно мгновение? Как женщины на земле часто мечтают о своем вязании, так они делают и здесь. В этом мире так же легко вязать, как в вашем — мечтать.

Поймите, что мир, в котором я сейчас живу, не более священен по своей сути, чем мир, в котором живете вы, и он не более загадочен для тех, кто в нем обитает. Для серьезной души все условия священны — за исключением тех, что являются профанными, и те и другие встречаются здесь, так же как и на земле.

Но вернемся к одинокой женщине. Я все еще гадал, что мне делать с ней, когда, подняв глаза, увидел приближающегося Учителя. С ним была другая женщина, такая же похожая на первую, как одна пустая китайская чашка похожа на другую пустую китайскую чашку. Затем он и я ушли и оставили их двоих вместе.

— Я не знал, — сказал я Учителю, — что вы утруждаете себя какими-либо душами, кроме тех, что имеют значительное развитие.

Он улыбнулся:

— Это ваше недоумение я пришел разрешить, а не недоумение тех бедных дам.

Затем он начал говорить со мной об относительных ценностях.

— В некотором смысле, — сказал он, — одна душа стоит того, чтобы ей помочь, не меньше, чем другая; в более глубоком смысле, возможно, это не так. Не думайте, что я равнодушен к страданиям самых слабых, потому что я уделяю свое время и внимание сильным. Подобно ангелам-хранителям, я иду туда, где я больше всего нужен. Только сильные могут узнать то, чему я должен научить. Слабые — это подопечные Мессий и их последователей. Но, тем не менее, между нами и Мессиями есть братство и есть взаимное понимание. Каждый работает в своей области. Мессии помогают многим; мы помогаем немногим. Их награда в любви больше, чем наша; но мы не работаем ради награды, так же как и они. Каждый следует закону своего бытия.

— Чтобы быть любимым всеми людьми, учитель должен быть известен всем людям, а мы открываем себя лишь немногим избранным. Почему мы не идем путем Мессий? Потому что баланс должен быть сохранен. На каждого великого работника на глазах у людей есть другой работник вне поля зрения. Какой тип учителя имеет большую ценность? Вопрос неуместен. Север и Юг взаимозависимы, и у каждого магнита есть два полюса.

ПИСЬМО XXXVIII ГДЕ НЕТ ВРЕМЕНИ

Думаю, теперь вы понимаете из того, что я сказал, что не все души, прошедшие воздушную границу, находятся либо в раю, либо в аду. Немногие достигают крайности, и большинство проживают свой отведенный период здесь так же, как они прожили свой отведенный период на земле, не осознавая ни возможностей, ни значимости своего состояния.

Мудрость — это дерево медленного роста; кольца вокруг его ствола — это земные жизни, а бороздки между ними — это периоды между жизнями. Кто скорбит о том, что желудь медленно становится дубом? Столь же нефилософски чувствовать, что истина, которую я пытался заставить вас понять — истина великого досуга души — обязательно печальна. Если бы человек стал архангелом за несколько лет, он бы ужасно страдал от болей роста. Закон неумолим, но он часто кажется добрым.

Тем не менее, есть много душ на небесах, и есть много небес, из которых я видел несколько.

Но не думайте, что большинство людей переходят с места на место и из состояния в состояние, как я. Вещи, которые я описываю вам, не являются исключительными; но то, что один человек может видеть и описывать так много вещей, действительно исключительно. Я обязан этим в значительной степени Учителю. Без его руководства я не смог бы приобрести такой богатый опыт.

Да, есть много небес. Прошлой ночью я почувствовал тоску по красоте, которая иногда приходила ко мне на земле. Одно из самых странных явлений этого эфирного мира — это огромное притяжение по симпатии — притяжение событий, я имею в виду. Желайте чего-то достаточно сильно, и вы на пути к этому. Тело весом с перышко движется быстро, когда его движет свободная воля.

Я почувствовал тоску по красоте, что является синонимом рая. Действительно ли я переместился со своего места, или рай пришел ко мне? Не могу сказать, пространство здесь так мало значит. Для каждой долины снаружи есть долина внутри. Мы желаем места, и мы там. Возможно, Учитель мог бы дать вам научное объяснение этого, но я не могу в данный момент. А потом, я хочу рассказать вам о том рае, где я был прошлой ночью. Он был так прекрасен, что очарование его до сих пор со мной.

Я увидел двойной ряд темных деревьев, похожих на кипарисы, и в конце этой длинной аллеи, по которой я шел, был мягко рассеянный свет. Где-то я читал о рае, освещенном тысячей солнц, но мой рай был не таким. Свет, когда я приближался к нему, был мягче лунного света, хотя и яснее. Возможно, свет солнца светил бы так же мягко, если бы его видели сквозь многие завесы из алебастра. И все же этот свет, казалось, исходил из ниоткуда. Он просто был.

Когда я приблизился, я увидел двух существ, идущих навстречу мне, держась за руки. На их лицах было такое выражение счастья, какого никогда не увидишь на лицах земли. Только дух, не осознающий времени, мог выглядеть так.

Я бы сказал, что эти двое были мужчиной и женщиной, если бы они не казались такими отличными от того, что вы понимаете под мужчиной и женщиной. Они даже не смотрели друг на друга, когда шли; прикосновение руки, казалось, делало их настолько едиными, что осознание глазом не могло бы добавить ничего к их довольству. Подобно свету, который исходил из ниоткуда, они просто были.

Чуть дальше я увидел группу ярко одетых детей, танцующих среди цветов. Взявшись за руки в кругу, они танцевали, и их одежды, которые были похожи на лепестки цветов, двигались в ритме их танцующих конечностей. Великая радость наполнила мое сердце. Они тоже не осознавали времени и могли танцевать там с вечности, насколько я знал. Но была ли их радость моментом или веками — не имело значения ни для меня, ни для них. Подобно свету и подобно влюбленным, которые прошли мимо меня, держась за руки, они были, и этого было достаточно.

Я покинул аллею кипарисов и стоял на широкой равнине, окруженной лесом цветущих деревьев. В воздухе были запахи весны, и пели птицы. В центре равнины большой круглый фонтан играл водами, подбрасывая их в воздух, откуда они спускались перистыми брызгами. Атмосфера невыразимого очарования была над всем. Здесь и там в этом круглом, пахнущем цветами раю ходили ангельские существа, многие или большинство из которых когда-то должны были быть людьми. По двое они ходили, или группами, улыбаясь про себя или друг другу.

На земле вы часто используете слово «мир»; но по сравнению с миром того места величайший мир земли — лишь суматоха. Я осознал, что нахожусь в одном из прекраснейших небес, но что я там один.

Не успела эта мысль об одиночестве найти приют в моем сердце, как я увидел стоящее передо мной Прекрасное Существо, о котором я писал вам некоторое время назад. Оно улыбнулось и сказало мне:

— Тот, кто печально осознает свое одиночество, больше не на небесах. Поэтому я пришло, чтобы удержать вас здесь еще немного.

— Это тот самый рай, где вы обитаете? — спросил я.

— О, я обитаю нигде и везде, — ответило Прекрасное Существо. — Я один из добровольных странников, которые находят очарование дома в каждом небесном или земном месте.

— Значит, вы иногда посещаете землю?

— Да, даже в самые отдаленные ады я захожу, но никогда не остаюсь там надолго. Моя цель — знать все вещи, и все же оставаться непривязанным.

— И вы любите землю?

— Земля — одна из моих игровых площадок. Я иногда пою детям земли; и когда я пою поэтам, они верят, что их муза с ними. Вот песня, которую я спел однажды ночью душе, которая живет среди людей:

“My sister, I am often with you when you realise it not.

For me a poet soul is a well of water in whose deeps I

can see myself reflected.

I live in a glamour of light and colour, which you mortal

poets vainly try to express in magic words.

I am in the sunset and in the star; I watched the moon

grow old and you grow young.

In childhood you sought for me in the swiftly moving

cloud; in maturity you fancied you had caught me

in the gleam of a lover’s eye; but I am the eluder

of men.

I beckon and I fly, and the touch of my feet does not

press down the heads of the blossoming daisies.

You can find me and lose me again, for mortal cannot

hold me.

I am nearest to those who seek beauty—whether in

thought or in form; I fly from those who seek to imprison me.

You can come each day to the region where I dwell.

Sometimes you will meet me, sometimes not; for my will

is the wind’s will, and I answer no beckoning finger:

But when I beckon, the souls come flying from the four

corners of heaven.

Your soul comes flying, too; for you are one of those I

have called by the spell of my magic.

I have use for you, and you have meaning for me; I like

to see your soul in its hours of dream and ecstasy.

Whenever one of my own dreams a dream of Paradise,

the light grows brighter for me, to whom all things

are bright.

Oh, forget not the charm of the moment, forget not the

lure of the mood!

For the mood is wiser than all the magi of earth, and

the treasures of the moment are richer and rarer

than the hoarded wealth of the ages.

The moment is real, while the age is only a delusion, a

memory, and a shadow.

Be sure that each moment is all, and the moment is more

than time.

Time carries an hour-glass, and his step is slow; his hair

is white with the rime of years, and his scythe is

dull with unwearied mowing;

But he never yet has caught the moment in its flight.

He has grown old in casting nets for it.

Ah, the magic of life and of the endless combination of

living things!

I was young when the sun was formed, and I shall be

young when the moon falls dead in the arms of her

daughter the earth.

Will you not be young with me? The dust is as nothing:

the soul is all.

Like a crescent moon on the surface of a lake of water

is the moment of love’s awakening;

Like a faded flower in the lap of the tired world is the

moment of love’s death.

But there is love and Love, and the love of the light for

its radiance is the love of souls for each other.

There is no death where the inner light shines, irradiating

the fields of the within—the beyond—the unattainable

attainment.

You know where to find me.”

ПИСЬМО XXXIX ДОКТРИНА СМЕРТИ

Много раз за те месяцы, что я здесь, я видел мужчин и женщин, лежащих в состоянии бессознательности, более глубокой, чем самый глубокий сон, их лица были лишены выражения и неинтересны. Сначала, прежде чем я понял природу их сна, я пытался в качестве эксперимента разбудить одного или двух из них, и не преуспел. В некоторых случаях, когда мое любопытство было возбуждено, я возвращался позже, день за днем, и находил их все еще лежащими в той же летаргии.

— Почему, — спрашивал я себя, — должен какой-либо человек спать так — сон настолько глубокий, что ни произнесенное слово, ни физическое прикосновение не могли разбудить его?

Однажды, когда Учитель был со мной, мы прошли мимо одного из тех бессознательных людей, которых я видел раньше, наблюдал и безуспешно пытался разбудить.

— Кто эти люди, которые спят так? — спросил я Учителя; и он ответил:

— Это те, кто в своей земной жизни отрицал бессмертие души после смерти.

— Как ужасно! — сказал я. — И они никогда не проснутся?

— Да, возможно, через столетия, возможно, через века, когда неотвратимый закон ритма вытянет их из сна в воплощение. Ибо закон перерождения един с законом ритма.

— Разве нельзя было бы разбудить одного из них, этого человека, например?

— Вы пытались это сделать, не так ли? — поинтересовался Учитель, пристально глядя мне в лицо.

— Да, — признался я.

— И вы потерпели неудачу?

— Да.

Мы посмотрели друг на друга на мгновение, затем я сказал:

— Возможно, вы, с вашей большей силой и знанием, могли бы преуспеть там, где я потерпел неудачу.

Он не ответил. Его молчание еще больше разожгло мой интерес, и я с нетерпением сказал:

— Вы не попробуете? Вы не разбудите этого человека?

— Вы не знаете, о чем просите, — ответил он.

— Но скажите мне вот что, — потребовал я: — вы могли бы разбудить его?

— Возможно. Но чтобы противодействовать закону, который удерживает его во сне, закону заклятия, которое он наложил на свою собственную душу, когда уходил из жизни, требуя бессознательности и аннигиляции — чтобы противодействовать этому закону, я должен был бы привести в действие закон еще более сильный.

— И это?

— Воля, — ответил он, — сила воли.

— Вы могли бы?

— Как я сказал раньше — возможно.

— И вы сделаете это?

— Опять же говорю, что вы не знаете, о чем просите.

— Вы не объясните? — настаивал я, — ибо, право, это кажется мне одной из самых удивительных вещей, которые я видел.

Лицо Учителя было очень серьезным, когда он ответил:

— Какое добро сделал этот человек в прошлом, чтобы я должен был встать между ним и законом причины и следствия, который он намеренно привел в действие?

— Я не знаю его прошлого, — сказал я.

— Тогда, — потребовал Учитель, — вы скажете мне свою причину, по которой просите меня сделать это?

— Мою причину?

— Да. Это жалость к несчастному состоянию этого человека, или это научное любопытство с вашей стороны?

Я был бы рад сказать, что это жалость к печальному состоянию человека, которая так тронула меня; но человек не жонглирует истиной или мотивами, когда говорит с таким Учителем, поэтому я признался, что это было научное любопытство.

— В таком случае, — сказал он, — я оправдан в использовании его как демонстрации силы тренированной воли.

— Это не повредит ему, правда?

— Напротив. И хотя он может испытать шок, это, вероятно, будет средством настолько впечатлить его разум, что никогда больше, даже в будущих жизнях на земле, он не сможет верить сам или учить других верить, что смерть заканчивает все. Что касается него, он не заслуживает того, чтобы я тратил на него такое количество энергии, какое потребуется, чтобы разбудить его от этого сна, этого заклятия, которое он наложил на себя века назад. Но если я разбужу его, это будет ради вас, «чтобы вы могли поверить».

Я хотел бы описать сцену, которая произошла, чтобы вы могли увидеть ее глазами своего воображения. Там лежал человек у наших ног, его лицо было бесцветным и лишенным выражения, а над ним возвышалась великолепная фигура Учителя, его лицо было прекрасно силой, его глаза блестели мыслью.

— Разве вы не видите, — спросил Учитель, — слабый свет, окружающий эту, казалось бы, безжизненную фигуру?

— Да, но свет очень слабый.

— Тем не менее, — сказал Учитель, — этот свет гораздо менее слаб, чем хватка этой слабой души за вечную истину. Но там, где вы видите только бледный свет вокруг лежащей формы, я вижу в этом свете много картин прошлого души. Я вижу, что он не только отрицал бессмертие сознания души, но и учил своей доктрине смерти других людей и сделал их такими же, как он сам. Воистину, он не заслуживает того, чтобы я пытался разбудить его!

— И все же ты это сделаешь?

— Да, я это сделаю.

Я сожалею, что мне не позволено рассказать вам, какими словами и какими действиями мой Учитель сумел, после колоссального усилия, пробудить этого человека от его добровольной имитации небытия. Я осознал, как никогда прежде, не только личную силу Учителя, но и непреодолимую мощь тренированной и направленной воли.

Я подумал о той сцене, описанной в Новом Завете, где Иисус сказал умершему в гробнице: «Лазарь, выйди вон!»

— Душа человека бессмертна, — провозгласил Учитель, пристально глядя в сжимающиеся глаза пробужденного человека и удерживая их своей волей.

— Душа человека бессмертна, — повторил он. Затем властным тоном:

— Встань!

Человек с трудом поднялся на ноги. Хотя его тело было легким, как перышко, каковы здесь все наши тела, я видел, что его дремлющая энергия была еще слишком слаба, чтобы позволить это, в сущности, небольшое усилие.

— Ты живешь, — заявил Учитель. — Ты прошел через смерть и живешь. Не смей отрицать, что ты живешь. Ты не можешь этого отрицать.

— Но я не верю... — начал человек, чей упрямый материализм все еще бросал вызов истине его собственного существования, а память пережила испытание, через которое он прошел. Последнее удивило меня больше всего. Но после минутного оцепенения я понял, что именно сила ментального образа Учителя, запечатленного в астральных записях вокруг этой души, заставила эти воспоминания пробудиться.

— Сядь между нами двумя, — сказал Учитель только что пробужденному человеку, — и давай рассуждать вместе. Ты считал себя великим мыслителем, не так ли, когда ходил по земле как такой-то?

— Считал.

— Ты видишь, что ошибался в своих рассуждениях, — продолжал Учитель, — ибо ты определенно прошел через смерть и теперь жив.

— Но где я? — Он растерянно огляделся. — Где я и кто вы?

— Ты в вечности, — ответил Учитель, — где всегда был и всегда будешь.

— А вы?

— Я тот, кто знает действие Закона.

— Какого закона?

— Закона ритма, который вгоняет душу в грубую материю и выводит из нее, подобно тому как он гонит океанские приливы на прилив и отлив, а сознание человека — в сон и бодрствование.

— И это вы меня разбудили? Стало быть, вы и есть этот закон ритма?

Учитель улыбнулся.

— Я не закон, — сказал он, — но я связан им, как и ты, за исключением того, что я временно способен превзойти его своей волей — опять же, как и ты.

У меня перехватило дыхание от глубины этого простого ответа, но человек, казалось, не заметил его значения. Даже как он! Подумать только, этот человек своей неверно направленной волей был способен временно превзойти закон бессмертия, точно так же, как Учитель своей мудро направленной волей превзошел смертное в самом себе! Моя душа пела внутри меня при этом проблеске богоподобных возможностей человеческого разума.

— Как долго я спал? — спросил человек.

— В каком году ты умер? — спросил Учитель.

— В 1817 году.

— А нынешний год известен по христианскому календарю как 1912-й. Ты пролежал в смертном сне девяносто пять лет.

— И это действительно вы меня разбудили?

— Да.

— Зачем вы это сделали?

— Потому что мне так было угодно, — последовал довольно суровый ответ Учителя. — И вовсе не потому, что ты заслужил пробуждение.

— И как долго я бы спал, если бы вы меня не разбудили?

— Не могу сказать. Вероятно, до тех пор, пока те, кто начинал путь вместе с тобой, не оставили бы тебя далеко позади на дороге эволюционирующей жизни. Возможно, столетиями, возможно, веками.

— Вы взяли на себя ответственность, — сказал человек.

— Тебе не нужно напоминать мне об этом, — ответил Учитель. — Я взвесил в своем уме всю ответственность и решил принять ее ради своей цели. Ибо воля свободна.

— И все же вы подавили мою волю.

— Подавил; но своей собственной, более мощной волей, более мощной, потому что мудро направленной и подкрепленной большей энергией.

— И что вы собираетесь со мной делать?

— Я собираюсь взять на себя ответственность за твое обучение.

— Мое обучение?

— Да.

— И вы облегчите мне задачу?

— Напротив, я сделаю ее очень трудной для тебя; но ты не сможешь избежать моего обучения.

— Вы будете наставлять меня лично?

— Лично в том смысле, что я отдам тебя под руководство моего продвинутого ученика.

— Кого? Этого человека здесь? — Он указал на меня.

— Нет. Он занят более важным делом. Я отведу тебя к твоему учителю в ближайшее время.

— И что он мне покажет?

— Панораму бессмертия. И когда ты усвоишь урок так, что никогда не сможешь забыть или избежать его, тебе придется вернуться на землю и учить этому других; тебе придется обратить в истину бессмертия столько же людей, сколько ты в прошлом ввел в заблуждение своими ложными доктринами материализма и смерти.

— А если я откажусь? Вы же сказали, что воля свободна.

— Ты отказываешься?

— Нет, но что, если бы я отказался?

— Тогда, вместо того чтобы расти и развиваться по закону действия и противодействия, который на Востоке называют кармой, ты стал бы его жертвой.

— Я вас не понимаю.

— Поистине мудр тот, — сказал Учитель, — кто понимает закон кармы, который также является законом причины и следствия. Но пойдем. Я сейчас отведу тебя к твоему новому наставнику.

Затем, оставив меня одного, Учитель и его подопечный исчезли в серой дали.

Я оставался там долгое время, размышляя о том, что видел и слышал.

ПИСЬМО XL. НЕБЕСНАЯ ИЕРАРХИЯ

Я собираюсь сказать нечто, что может шокировать некоторых людей; но те, кто слишком привязан к собственным идеям и не желает уступать другим право на их идеи, не должны пытаться открыть ревностно охраняемые двери, отделяющие страну так называемых живых от страны тех, кто определенно не мертв.

Вот утверждение, которое я должен сделать: существует много богов, и Единый Бог есть сумма всех их. Все боги существуют в Боге. Делайте что хотите с этим утверждением, дорогой мир, ибо истина важнее чьей-либо мечты, даже вашей или моей.

Видел ли я Бога? Я видел Того, кого называли Сыном Божьим, и вы, возможно, помните, что Он сказал: видевший Сына видел Отца.

Но как насчет других богов? — спросите вы; ибо в мировых пантеонах их много. Что ж, реальности существуют здесь.

Что! — скажете вы снова, — может ли человек создать богов своего воображения и дать им место в невидимом? Нет. Они существовали здесь раньше, и человек осознал их давным-давно через свое собственное психическое и духовное восприятие. Человек не создавал их, и материалисты, которые говорят, что он это сделал, мало знают о законах бытия. Человек, первобытный человек, воспринимал их через свои собственные духовные сродства с ними и близость к ним.

Читая народные сказки об этом или том боге, вы, возможно, снисходительно отзывались о древних мифотворцах и благодарили свою счастливую звезду за то, что живете в более просвещенную эпоху. Но те древние сказители были по-настоящему просвещенными, ибо они видели иной мир и записывали то, что видели.

Говорят, что многие из любимых богов мира жили на земле как люди. Они действительно жили так. Эта мысль вас пугает?

Как человек становится богом и как бог становится человеком? Вы когда-нибудь задумывались? Человек становится богом, развивая богосознание, что не то же самое, что развитие собственных мыслей о Боге. В последние годы вы много слышали и читали о так называемых Учителях, людях со сверхчеловеческими достижениями, которые отказались от мелких удовольствий и признания мира, чтобы достичь чего-то большего.

Идеи человека о богах меняются по мере того, как меняются сами боги, ибо «все течет», как сказал Гераклит около двадцати четырех веков назад. Вы воображали, что боги стоят на месте, а прогрессируете только вы? В таком случае вы могли бы однажды перерасти своего бога и начать поклоняться самому себе, не имея ничего, на что можно было бы смотреть как на высшее.

В сопровождении Учителя я стоял лицом к лицу с некоторыми из древних богов. Если бы я пришел сюда с высокомерным презрением ко всем богам, кроме своего собственного, мне вряд ли была бы дарована эта привилегия; ибо боги столь же исключительны, сколь и всеобъемлющи, и они открываются только тем, кто может видеть их такими, какие они есть.

Открывает ли это дверь к политеизму, пантеизму или другим пугающим «измам»? «Изм» — это всего лишь слово. Факты существуют. Прошли те дни, когда людей сжигали на костре за то, что у них было видение «неправильного» бога. Но даже сейчас я бы поостерегся рассказывать все, что узнал о богах, хотя могу рассказать вам многое.

Возьмем, к примеру, бога, которого римляне называли Нептуном. Вы думали, что он был лишь поэтическим творением древних мифотворцев? Он был чем-то большим. Считалось, что он правит океаном. Теперь, что может быть более упорядоченным и неизбежным, чем то, что работа по контролю над стихиями и наводнениями должна быть взята на себя теми, кто способен ее выполнять, и распределена между ними? Мы много слышим о законах Природы. Кто их исполняет? Термин «естественный закон» у каждого на устах, но у Закона есть исполнители на небесах, как и на земле.

Мне говорили, что существуют также планетарные существа, планетарные боги, хотя я никогда не имел чести сознательного общения с одним из них. Если планетарное существо настолько далеко за пределами дерзости моего приближения, как я должен вести себя, приближаясь к Богу богов?

О парадоксальный разум человека, который стоит в благоговении и трепете перед слугой, но приближается к господину без страха!

Мне говорили, что дух-хранитель этой планеты Земля эволюционировал в бога огромной силы и ответственности в прошлых циклах существования. Тому, кто когда-либо пользовался микроскопом, эта идея не должна казаться пугающей. Бесконечно малое и бесконечно великое — это хвост и голова Вечного Змея.

Кем, по-вашему, будут боги будущих циклов существования? Не будут ли это те, кто в этом цикле планетарной жизни поднял себя над смертным? Не будут ли это самые сильные и возвышенные среди нынешних духов людей? Даже боги должны иметь свой период отдыха, и те, кто сейчас у власти, несомненно, хотели бы, чтобы их сменили.

Для тех людей, которые стремятся к росту, двери развития всегда открыты.

ПИСЬМО XLI. ЛЮБИМЕЦ НЕВИДИМОГО

Я уже писал вам об одном, кого я называю Прекрасным Существом, чьей сферой, кажется, является вселенная, чьими избранными спутниками являются все люди и ангелы, чьими игрушками являются дни и века.

По какой-то причине Прекрасное Существо в последнее время было столь любезно, что проявило интерес к моим усилиям по приобретению знаний и показало мне многие вещи, которые иначе я никогда бы не увидел.

Когда экскурсия по планете проводится лично ангелом, путешественник пользуется особым расположением. Рекомендательные письма к великим и могущественным мира сего — ничто по сравнению с этим представлением, ибо благодаря ему я вижу души всех существ, и мои визиты в их дома не ограничиваются гостиными. Прекрасное Существо имеет доступ везде.

Вы когда-нибудь думали, когда вам снился прекрасный сон, что, может быть, ангел поцеловал вас во сне? Я видел такие вещи.

О, не бойтесь дать волю своему воображению! Именно чудесные вещи действительно истинны; обыденные вещи почти все ложны. Когда великая мысль поднимает вас за волосы, не цепляйтесь за твердую землю. Отпустите. Тот, кого охватывает вдохновение, может даже — если осмелится довериться своему видению — увидеть Прекрасное Существо лицом к лицу, как я. Когда летишь по воздуху, зрение острое. Если лететь достаточно быстро и высоко, можно увидеть невообразимое.

На днях я медитировал над семенем цветка, ибо нет ничего настолько малого, что не могло бы содержать мир. Я медитировал над семенем цветка и развлекался тем, что прослеживал его историю, поколение за поколением, вплоть до зари времен. Я улыбаюсь, используя этот образ, «заря времен», ибо у времени было так много рассветов и так много закатов, и все же оно неутомимо.

Я проследил генеалогию семени до того времени, когда пещерный человек забыл о своих сражениях в странно волнующем удовольствии вдыхать аромат родительского цветка, как вдруг услышал низкий музыкальный смех в левом ухе, и что-то легкое, как крыло бабочки, коснулось моей щеки с той стороны.

Я обернулся, чтобы посмотреть, и, быстрее молнии, услышал смех в другом ухе, в то время как другое прикосновение бабочки коснулось моей правой щеки. Затем что-то вроде вуали пронеслось перед моими глазами, и ясный голос сказал:

— Угадай, кто это!

Я был весь в восторге от этой божественной игры и ответил:

— Возможно, ты та фея, которая заставляет слепых детей видеть во сне поля маргариток.

— Как же ты узнал меня? — рассмеялось Прекрасное Существо, разматывая вуаль с моих глаз. — Я действительно та самая фея. Но ты, должно быть, подглядывал в щели двери, когда я касалась глаз слепых младенцев.

— Я всегда подглядываю в щели двери комнаты земных людей, — ответил я.

Прекрасное Существо снова рассмеялось:

— Хочешь подглядеть еще разок со мной сегодня вечером?

— С удовольствием.

— Ты не смог бы сделать это с болью, если бы я был рядом, — был ответ.

И мы отправились тогда же в самый странный вечерний обход, который я когда-либо совершал.

Мы начали с того, что пошли в дом моего друга и тихо стояли в комнате, где он и его семья ужинали. Никто не видел нас, кроме кошки, которая начала громко мурлыкать и потянулась от радости при нашем присутствии. Если бы я пришел туда один, кошка могла бы испугаться меня; но кто — даже кошка — мог бы бояться Прекрасного Существа?

Вдруг один из детей — самый младший — поднял глаза от своего ужина из хлеба с молоком и сказал:

— Папа, почему молоко вкусное?

— Я, право, не знаю, — признался виновник его появления на свет, — возможно, потому, что корове доставляло удовольствие давать его.

— Этот отец мог бы быть поэтом, — сказало мне Прекрасное Существо; но никто не расслышал этого замечания.

Один из других детей пожаловался, что хочет спать, и положил голову на край стола. Мать попыталась разбудить его, но Прекрасное Существо взмахнуло мистической вуалью перед ее глазами, и она не смогла этого сделать.

— Пусть поспит, если хочет, — сказала она. — Я уложу его в постель чуть позже.

Я видел в мозгу ребенка, что он уже видит сны, и знал, что Прекрасное Существо плетет сказку на полотне его ума. Через мгновение он вскочил, совершенно проснувшись.

— Мне приснилось, — сказал он, — что... [автор этих писем] стоял там и улыбался мне, как он обычно улыбался, и с ним был ангел. Я никогда раньше не видел ангела.

— Пойдем отсюда, — прошептало мне Прекрасное Существо. — От спящих детей ничего нельзя скрыть.

Затем мы нанесли визит будущей матери моего мальчика Лайонела. О, тайна материнства! Глаза Прекрасного Существа были подобны звездам, когда мы смотрели на это другое семя цветка, чья генеалогия восходит даже дальше дней пещерного человека — да, к временам огненного тумана и сыновей утренних звезд.

— Пойдем отсюда! — снова сказало Прекрасное Существо. — Невестам, которые мечтают о материнстве, также многое открывается, и на этот вечер мы останемся неизвестными.

Мы прошли вдоль берега реки, которая разделяет оживленный город. Вдруг из дома у берега реки мы услышали звон гитары и сладкий женский голос, поющий:

“When other lips and other hearts

Their tale of love shall tell, ...

Then you’ll remember—you’ll remember me.”

Прекрасное Существо коснулось моей руки и прошептало:

— Жизнь, которая так сладка для этих смертных, для меня — книга очарования.

— И все же ты никогда сама не пробовала человеческой жизни?

— Напротив, я пробую ее каждый день; но я только пробую — и иду дальше. Если бы я поглотила ее, я, возможно, не смогла бы идти дальше.

— Но разве ты никогда не жаждешь поглотить ее?

— О, но весь трепет — во вкусе! Пищеварение — процесс более или менее утомительный.

— Боюсь, ты божественная распутница, — сказал я с нежностью.

— Будь осторожен, — ответило Прекрасное Существо. — Тот, кто чего-то боится, потеряет меня в тумане своих собственных страхов.

— Ты, неотразимое создание! — воскликнул я. — Кто ты? Что ты?

— Разве ты сам не сказал немного раньше, что я та самая фея, которая заставляет слепых младенцев видеть во сне поля маргариток?

— Я люблю тебя, — сказал я, — непостижимой любовью.

— Всякая любовь непостижима, — ответило Прекрасное Существо. — Но пойдем, брат, давай взойдем на холм видений. Когда у тебя перехватит дыхание, если ты ухватишься за мою летящую вуаль, я подожду, пока ты отдохнешь.

Странные вещи мы видели той ночью. Я утомил бы вас, если бы рассказал обо всех них.

Мы стояли на кратере действующего вулкана и наблюдали танец огненных духов. Вы думали, что саламандр видят только невоздержанные поэты? Они так же реальны — для самих себя и для тех, кто их видит, — как водители омнибусов на улицах Лондона.

Реальное и нереальное! Если бы я писал эссе сейчас, а не повествование путешественника в странной стране, мне было бы о чем сказать на тему реального и нереального.

Прекрасное Существо изменило мои представления обо всей вселенной. Интересно, если я снова вернусь на землю, вспомню ли я все чудеса, которые видел? Возможно, как и большинство людей, я забуду детали своей жизни до рождения и принесу с собой лишь смутные стремления к невыразимому и глубокое, неизменное убеждение, что на земле и на небесах есть больше вещей, чем снилось философии людей мира. Возможно, если я буду помнить почти все, но не совсем, я стану поэтом в своей следующей жизни. Могло бы случиться и хуже.

Какое это приключение — спуск своей ладьи в море перерождения!

Но по моим отступлениям можно сказать, что я впал в свое второе детство. Так и есть — мое второе детство в так называемом невидимом.

Когда в ту ночь во время моего путешествия с Прекрасным Существом я пировал глазами на красоту, пока они не устали, мой спутник привел меня к сценам на земле, которые, если бы я увидел их один, сделали бы меня очень печальным. Но никто не может быть печальным, когда рядом Прекрасное Существо. В этом прелесть той удивительной сущности: быть в ее присутствии — значит вкусить радости бессмертной жизни.

Мы наблюдали за полуночной попойкой в том, что вы на земле назвали бы «притоном порока». Был ли я шокирован и в ужасе? Вовсе нет. Я наблюдал за ужимками этих человеческих анималькулей, как ученый мог бы наблюдать за движениями мелких живых существ в капле воды. Мне казалось, что я вижу все это с точки зрения звезд. Я начал было говорить — с точки зрения Бога, для которого малое и великое суть одно; но, возможно, звездное сравнение более верное, ибо как мы можем судить о том, что видит Бог, — если только мы не имеем в виду бога в нас?

Вы, кто читает то, что я написал, возможно, когда вы придете сюда, у вас будет много сюрпризов. Малые вещи могут показаться большими, а большие — меньшими, и все может занять свое надлежащее место в бесконечном плане, частями которого, неизбежными и прекрасными, являются даже ваши беды и тревоги.

Эта мысль пришла ко мне, когда я бродил с небес на землю, от красоты к уродству, со своим ангельским спутником.

Я хотел бы объяснить влияние Прекрасного Существа. Оно не похоже ни на что другое во вселенной. Оно неуловимо, как лунный свет, но более сочувственно, чем мать. Оно изящнее розы, но смотрит на уродливые вещи с улыбкой. Оно чище дыхания моря, но, кажется, не испытывает ужаса перед нечистотой. Оно безыскусно, как ребенок, но мудрее древних богов, чудо парадоксов, небесный бродяга, любимец невидимого.

ПИСЬМО XLII. ЖЕРТВА НЕСУЩЕСТВУЮЩЕГО

На днях я встретил знакомую, женщину, которую знал много лет и которая пришла сюда примерно в то же время, что и я.

Старые знакомые, встречаясь здесь, приветствуют друг друга примерно так же, как на земле. Хотя мы, как правило, менее условны, чем вы, все же мы более или менее придерживаемся своих прежних привычек.

Я спросил миссис ——, как она проводит время, и она сказала, что ей не очень приятно. Она обнаружила, что все интересуются чем-то другим и не хотят с ней разговаривать.

Это был первый раз, когда я столкнулся с такой жалобой, и я был поражен ее необычностью. Я спросил ее, к какой причине она относит эту необщительность, и она ответила, что не знает причины, что это озадачило ее.

— О чем вы с ними разговариваете? — спросил я.

— Ну, я рассказываю им о своих бедах, как один друг рассказывает другому; но они, кажется, не интересуются. Какие люди эгоистичные!

Бедная душа! Она не осознавала здесь, как и на земле, что наши беды не интересны никому, кроме нас самих.

— Предположим, — сказал я, — что вы изльете душу мне. Расскажите мне о своих бедах. Я обещаю не убегать.

— О, я едва знаю, с чего начать! — ответила она. — Я нашла так много неприятных вещей.

— Каких, например?

— Ну, ужасных людей. Я помню, что когда жила в ——, я иногда говорила себе, что в другом мире меня не будут беспокоить хозяйки пансионов и их небрежные служанки; но они здесь такие же плохие — даже хуже.

— Вы хотите сказать, что живете здесь в пансионе?

— А где мне жить? Вы же знаете, что я не богата.

Из всех удивительных вещей, которые я слышал в этой стране перемен, это была самая удивительная. Пансион в «невидимом» мире! Конечно, сказал я себе, мои наблюдения были ограничены. Вот новое открытие.

— Хороший ли стол в вашем пансионе? — спросил я.

— Нет, хуже, чем в последнем.

— Еда скудная?

— Да, скудная и плохая, особенно кофе.

— Скажите мне, — сказал я, чувствуя, как растет мое удивление, — вы действительно едите здесь три раза в день, как привыкли на земле?

— Как странно вы говорите! — ответила она резким тоном. — Я не нахожу большой разницы между этим местом и землей, как вы ее называете, за исключением того, что мне здесь более неуютно, потому что все так непостоянно и неопределенно.

— Да, продолжайте.

— Я никогда не знаю утром, кто будет сидеть рядом со мной вечером. Они приходят и уходят.

— И что вы едите?

— Все те же старые вещи — мясо и картофель, пироги и пудинги.

— И вы все еще едите эти вещи?

— Ну да; а разве вы нет?

Я едва знал, что ответить. Если бы я рассказал ей, какова на самом деле моя жизнь здесь, она поняла бы не больше, чем два года назад, когда мы жили в одном городе на земле, если бы я рассказал ей тогда, какова моя реальная ментальная жизнь. Поэтому я сказал:

— У меня не очень хороший аппетит.

Она посмотрела на меня так, будто в чем-то не доверяла мне, хотя почему — я не мог сказать.

— Вы все еще интересуетесь философией? — спросила она.

— Да. Возможно, поэтому я не очень часто проголодываюсь.

— Вы всегда были странным человеком.

— Полагаю, что так. Но скажите мне, миссис ——, вы никогда не чувствуете желания оставить все это позади?

— Оставить позади что?

— Ну, пансионы и неприятных людей, и мясо с картофелем, и пироги с пудингами, и тени материальных вещей в целом.

— Что вы имеете в виду под «тенями материальных вещей»?

— Я имею в виду, что эти яства и пирожные, которые вы едите и которыми не наслаждаетесь, не реальны. У них нет реального существования.

— О! — воскликнула она, — вы стали христианским ученым?

На это я от души рассмеялся. Был ли тот, кто отрицал реальность астральной пищи в астральном мире, христианским ученым, потому что христианские ученые отрицали реальность материальной пищи в материальном мире? Аналогия позабавила меня.