«Женщины Джона Буля»

Теперь, поскольку на протяжении веков сотни религиозных журналов, альманахов и газет публикуют проповеди, когда у священника довольно ограниченный запас воображения, эти периодические издания снабжают его материалами для назидания верующих по воскресеньям; ему остается только копировать старые проповеди. Для доказательства этого вам нужно только заглянуть в большой читальный зал Британского музея в любую субботу года. Каждое место монополизировано служителями сотни с лишним религиозных сект, которые поставили перед собой задачу стереть из регистров следующего мира тысячу и одно маленькое пятнышко, которое Джон Буль приобрел в этом. Это зрелище, достойное того, чтобы на него посмотреть, видеть их, корпящих над старыми пыльными томами, из которых должен быть извлечен бальзам, который должен дать новую жизнь паствам, вверенным их попечению. Слушая скрип этих сотен перьев, когда они летали по бумаге, я иногда говорил себе: «Некоторые люди легко зарабатывают свои зарплаты». И все же общественное благо должно быть первым соображением, и, в конце концов, я не знаю, есть ли какой-то вред в копировании проповеди. Напротив, почему бы не последовать совету, который Вольтер дает в Философском словаре, в главе о Красноречии? Вот что он говорит после того, как рассказал о Массийоне: «Такие шедевры очень редки; к тому же все стало обыденным. Те проповедники, которые не могут подражать этим великим моделям, сделали бы хорошо, если бы выучили их наизусть и (предполагая, что у них есть этот редкий дар, талант к декламации) читали их своей конгрегации, по частям, вместо того чтобы разглагольствовать утомительным образом на темы, столь же несвежие, сколь и неинструктивные».

Постоянные субботние посетители Британского музея вполне того же мнения, только, поскольку заучивание наизусть двух проповедей в неделю, а иногда и больше, отняло бы слишком много драгоценного времени, которое они должны духовной семье, которую нужно кормить Словом Жизни, они копируют их и читают вместо того, чтобы декламировать: это экономия труда.

«Всякий раз, когда я хочу тронуть своих слушателей, — сказал однажды достойный приходской священник, — я повторяю им немного Массийона».

Но факт в том, что церковное красноречие не очень поощряется в Англии. Действительно красноречивый проповедник слишком приблизился бы к актеру, чтобы понравиться народу, столь восприимчивому в религиозных вопросах. Он не внушил бы доверия. Англичанин любит догму превыше всего; потоки красноречия à la Bossuet заставили бы его косо смотреть на проповедника; фразы, отполированные и изученные, как у Флешье, выражения элегантные и изящные, как у Массийона, пробудили бы подозрения в его уме; что он предпочитает, так это аргумент в чистом виде, и оставляет низшим слоям удовольствие быть напуганными проповедниками-ревайвелистами.

Мы говорили об английском церковном красноречии однажды с важным членом политического мира. «Английское церковное красноречие! — сказал он мне. — У нас его нет».

— «Тем не менее, я слышал, как канон X. проповедовал в Аббатстве на днях, — сказал я, — и уверяю вас, я никогда не слышал ничего более изящного; он очаровал меня. Он красноречивый проповедник, во всяком случае».

— «Да, — ответил он, — канон X. очень хороший оратор, это правда... но, мой дорогой сэр, если бы он мог только держать язык за зубами, он был бы епископом».

Канон, о котором идет речь, в конце концов стал епископом; но только колониальным епископом на антиподах. Если наши английские читатели узнают его, я предлагаю им primeur этого анекдота.

Наш добрый викарий только что закончил переписывать свою утреннюю проповедь; но поскольку вечером он собирался громить с кафедры папизм, ритуализм, методизм, социнианство, секуляризм, материализм и все те пороки на «изм», которые вдобавок к его ревматизму делали его существование почти невыносимым, то в момент, упомянутый в начале главы, он был в самом разгаре сочинительства. Он хотел взять свою паству штурмом и, подобно Калханту, готовил свои громы.

Но главным образом его гнев вызывала Армия спасения; именно для этих нарушителей субботнего покоя, которые приходили, кричали и жестикулировали прямо под его окнами, выкрикивая богохульные песни под аккомпанемент тромбонов, корнетов, концертин, барабанов и тамбуринов, — именно для них он приберегал свои самые мощные батареи и лавины анафем.

В качестве текста для этого случая он выбрал пятый стих шестой главы Евангелия от Матфея: «И, когда молишься, не будь, как лицемеры, которые любят в синагогах и на углах улиц, останавливаясь, молиться, чтобы показаться перед людьми».

Доброму священнику хотелось бы взять в качестве текста только вторую часть этого стиха, ибо в глубине его честного сердца ему казалось, что этот стих в своей полноте должен быть истолкован так: «Когда молишься, не делай, как лицемеры, не молись ни в храмах, ни на улицах», то есть: «Не молись публично, чтобы показаться перед людьми». И он прекрасно знал, что это толкование подтверждается следующим стихом, который гласит: «Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне».

Священное Писание на английском языке, по-видимому, написано так, чтобы каждая секта могла взять то, что соответствует ее теориям, и отвергнуть все, что не соответствует. Именно так сто восемьдесят четыре религиозных верования Англии основаны на Писании, и именно из одного и того же Писания каждое из них осуждает сто восемьдесят три своих соперника.

И все же, несмотря на это, все эти самопровозглашенные искатели истины живут в мире и полном согласии. Нация настолько привыкла к свободе, что религиозная эксцентричность кажется ей вещью простой и естественной. Но служители всех конфессий сходятся в том, чтобы расходиться с Евангелием в вопросе о совместных публичных молитвах. Их единодушие в этом пункте легко понять. В самом деле, что стало бы со священниками и юристами, если бы каждый человек был волен сам защищать свое дело перед Богом и людьми? К тому же, пока человек остается человеком, он всегда будет рад случаю продемонстрировать свою добродетель, и тот, кто помолился бы коротко в своей комнате с закрытой дверью, возносит очень длинную молитву в храме перед своими ближними, которых он назидает своим благочестием.

Викарий, обхватив голову руками, был погружен в глубокие размышления, когда дверь библиотеки внезапно открылась и в комнату поспешно вошла миссис Гудман с книгой в руке.

Этой книгой был экземпляр Нового Завета, пересмотренный и исправленный Комиссией по пересмотру Священного Писания.

— Ну, это просто безобразие! — воскликнула дама, задыхаясь, и опустилась в кресло.

— В чем дело, дорогая? — спросил викарий.

— В чем дело! В самом деле, в чем дело! Хороший вопрос! Дело в том, что мы разорены; что очень скоро, благодаря епископам и прочим, в чьи обязанности входит забота об интересах нашей Святой Церкви, страна будет полна материалистов и неверующих.

— Полно, полно; о чем это вы, дорогая? — спокойно произнес преподобный джентльмен.

— О чем это я! Ах! дорогой мой, легко видеть, что вы на жалованье у государства, судя по тому, как вы ко всему относитесь. Вот, прочтите это и скажите, что вы об этом думаете. Это поистине прекрасное положение дел! К чему все идет? Кому можно доверять? Мы преданы, обмануты, погибли...

— Но, дорогая, еще раз, против кого вы так ополчились? Я не вижу, что могло привести вас в такое состояние духа.

— Ах! неужели! Вы не видите, что вместо того, чтобы сохранить ту драгоценную фразу, которая подытоживает христианство: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?», в Новой версии сказано: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а жизни своей повредит?»

— Я вижу это очень хорошо; но прочтите сноску: «или душе его». Вы не посмотрели в низ страницы.

— Это колебание только ухудшает дело. Переводчикам следовало бы откровенно сказать, что они имеют в виду.

— Греческое слово «псюхе» означает «душа», а также «дыхание», «жизнь».

— Много мне дела до вашего греческого, — воскликнула возмущенная миссис Гудман. — Разве ваша паства знает что-нибудь о греческом? Что они о нас подумают? Что на протяжении веков Церковь обманывала их и заставляла платить десятину ни за что. Неужели вы не видите, что это изменение равносильно утверждению, что ада нет? С таким же успехом можно сказать, что наш Спаситель никогда не говорил о загробном мире, что все, что Он сказал, относится к здешней жизни и что Его заповеди были даны лишь для того, чтобы научить людей быть счастливыми в этом мире. Страшно об этом думать! После этого нас уже ничем не удивишь. Следующее, что я ожидаю увидеть, — это как епископы объединяются с унитариями и отрицают божественность Христа. Что чистилища не существует, я вполне готова признать; но если нет ада, то пока я буду на Небесах, где будут грешники, мой бедный Барти? где будут грешники?

Это ласковое прозвище, которым достойная дама называла мужа только в исключительных случаях, убедило доброго викария в том, что жена пришла к нему за утешением. Соответственно, он принялся пытаться излить бальзам на ее раны.

— Успокойтесь, дорогая жена, — сказал он ей, — успокойтесь. По правде говоря, я придаю лишь второстепенное значение Новому Завету, и вы это знаете; это между нами. Мы, несомненно, христиане; но наше славное происхождение, прослеживаемое от Ветхого Завета, — это титул гораздо более священный для нас. Раз мы потомки Авраама, Исаака и Иакова, раз мы избранный народ Господень, что нам до всего остального?

И в этом вопросе преподобный джентльмен был прав. Религия англичан скорее иудейская, чем католическая, и можно с уверенностью утверждать, что англичанин старой закалки скорее позволит шутить над кем-либо из святых, чем над одним из персонажей Ветхого Завета, даже если это будет миссис Потифар или одна из дам семейства Лота.

— Нет, дорогая, — продолжал викарий, — будьте уверены, что никакое зло не может нас постичь. Мы — праведная и святая нация, наследие Господне.

— Это все очень хорошо... для будущего мира, — ответила миссис Гудман, — но что касается настоящего, я не вижу, как вы собираетесь объяснить пастве изменение, которое, как мне кажется, полностью разрушает структуру нашей Церкви. Если мы не будем поддерживать наши заповеди, мы пропали. Церковь должна быть последовательной. Посмотрите на Папу: с его догматом о непогрешимости он все еще на своем престоле.

— В конце концов, дорогая, если бы кто-то упразднил ад, большого вреда бы не было, и величайшие сановники Англиканской церкви придерживаются этого мнения, вы знаете.

— Упразднить ад! — воскликнула миссис Гудман. — Если вы придерживаетесь такой линии, мы можем с таким же успехом закрыть Церковь.

— Вы волнуетесь из-за пустяков, дорогая, и вы неправы, выражаясь таким образом.

— Протестуйте тогда.

— Против кого, против чего вы хотите, чтобы я протестовал? Церковные власти решили внести изменения; нам, субалтернам, остается только склониться перед их решением. К тому же я скажу своей пастве, что в Новой версии «жизнь» означает будущую жизнь.

— Очень хорошо, Барти; отличная идея, ибо, будьте уверены, вы не обойдетесь без ада: именно страх перед дьяволом держит массы в повиновении.

— Моя дорогая жена, уверяю вас еще раз, что если ад и существует, то нам до него нет дела: Дом Израилев — то есть британская нация — будет спасен до последней души.

— А остальные?

— Какие остальные?

— Ну, французы, немцы, итальянцы, китайцы и остальные. Что с ними будет? Неужели никого из них не будет в Раю?

— Может быть, несколько человек, но на очень второстепенных местах, можете быть уверены.

— Умрем — увидим, — сказала миссис Гудман.

— Именно так; успокойтесь, придите в себя и не бойтесь будущего. А теперь позвольте мне закончить мою проповедь на завтра.

— Не говорите мне о своих проповедях; у вас их в шкафах достаточно, чтобы проповедовать до конца своих дней.

— Дорогая, я готовлю проповедь собственного сочинения.

— Это будет угощение для паствы! Полно, отложите все это и отвезите меня на станцию; экипаж готов.

— Это невозможно, любовь моя; мне нужно написать несколько писем.

— Вы можете написать их завтра.

— Вы же не хотите, чтобы я писал письма в воскресенье! — воскликнул викарий.

— Неужели вы не можете поставить на них вчерашнее число? Право, Барти, я не думала, что вы такой простак.

— К тому же, — добавил достойный мистер Гудман, — мне нужно зайти в несколько мест, оплатить кучу счетов: торговцы меня донимают...

— Пошлите им несколько брошюр, чтобы напомнить, что смирение и терпение — христианские добродетели.

— В наши дни это не оплачивается.

— Чья это вина? Как вы можете ожидать, что эти люди будут верить вам, когда вы сами в себя не верите?

— Дорогая, дорогая, я прошу вас не возобновлять эту тему. У меня от вас болит голова. Пойдемте, вы правы, что заставляете меня выйти; я отвезу вас на станцию.

Из всех поручений, которые миссис Гудман давала мужу, больше всего преподобный джентльмен боялся поездок со своей образцовой женой. Однако мысль о том, что он сможет вернуться один и спокойно закончить проповедь, заставила его сделать бодрое лицо.

Станция находилась в четырех милях от дома викария, и часть пути состояла из длинного крутого подъема.

Миссис Гудман, в качестве члена и агента Королевского общества по защите животных, никогда не упускала случая заставить мужа выйти у подножия холма. «Вы же не собираетесь заставлять бедного Боба тащить вас вверх?» — говорила она: «выходите и идите пешком: вы с каждым днем становитесь все толще; прогулка пойдет вам на пользу». Бедный викарий, тяжелый и астматичный, выходил и, пыхтя, кашляя и задыхаясь, плелся как мог до вершины холма, сожалея по пути, что мужья не включены в число животных, охраняемых Обществом.

Прибыв на станцию, он взял билет, удобно устроил жену в углу вагона и уже собирался покинуть станцию, когда та крикнула ему: «Барти, смотри не забудь пройтись пешком, когда доедешь до холма».

— Конечно, дорогая, — сказал добрый пастор, которого вид жены, отправляющейся в направлении, противоположном дому викария, сделал шутливым; — если хочешь, я запрягу Боба в экипаж, а сам буду толкать сзади... и Общество по защите животных наградит тебя по меньшей мере золотой медалью.

Паровоз дал свисток. Викарий помахал жене рукой и вернулся к своему экипажу, пообещав себе проделать обратный путь в хорошем темпе.

У подножия холма Боб, по своему обыкновению, повернул голову, чтобы посмотреть, собирается ли его седок подчиниться предписаниям его благодетельницы; он даже остановился, чтобы позволить викарию выйти с большим комфортом; но тот сделал вид, что не понимает действий умного животного; он даже нанес Бобу два или три резких удара хлыстом, что заставило того призадуматься. Протеже миссис Гудман счел за благо прибавить шагу, и менее чем за полчаса он преодолел свои четыре мили.

Викарий поставил лошадь в конюшню, экипаж в каретник, заказал чай в библиотеку и к своему великому удовлетворению смог закончить проповедь, которая так долго бродила у него в голове.

III.

В приходе Всех Ангелов дети бедняков каждое воскресенье ходили на занятия по Библии, проводившиеся в церковной школе.

Первый класс находился под руководством жены викария. Занятия начинались в три часа с молитвы; затем пели гимн, и начинались уроки.

На этих воскресных занятиях учитель читает детям отрывки из Библии и объясняет их.

В то воскресенье миссис Гудман выбрала темой своего урока двадцать восьмую главу Исаии. Как только гимн закончился, она начала читать:

«Горе венцу гордости пьяных Ефремлян, увядшему цветку красивого убранства...»

«Вот, крепкий и сильный у Господа, как ливень с градом и губительный вихрь, как разлившееся бурное наводнение, он повергает его на землю рукою».

«Венец гордости пьяных Ефремлян будет попираем ногами».

— Вы слышали чудесные слова великого пророка, — воскликнула достойная дама. — Что ж, дорогие дети, Исаия хотел сказать, что Бог накажет человеческое нечестие, тщеславие и чувственность, и все эти пророчества исполнились. Этот город золота означает Париж, новый Вавилон; венец гордости означает Францию. Крепкий и сильный — это Император Германии, на которого с того самого дня, как он выдал своего сына за дочь нашей любимой королевы, Господь изливает Свои благословения.

— Это толкование отрывка, который я вам только что прочитала, было представлено дорогой памяти доктором Маклеодом нашей милостивой государыне, и Ее Величеству было угодно счесть, что слова Исаии совершенно удивительны тем, как они, по-видимому, описывают Францию. Какая еще нам нужна более верная власть?

— И, в самом деле, разве не легко узнать с первого взгляда ту гордую и извращенную нацию, которая даже не чтит субботу? Знаете ли вы, дорогие дети, что эти нарушители субботы устраивают скачки и ходят в театры по воскресеньям? Да, вы едва ли можете в это поверить — наши праведные, честные умы отказываются верить в такое чудовищное беззаконие — да, газеты печатаются, покупаются и читаются по воскресеньям. Я даже видела однажды, хотя едва могла поверить своим глазам — я собственными глазами видела в общественных садах, в этот священный день, маленьких мальчиков и девочек из высших классов, играющих со своими обручами и танцующих перед своими родителями, которые, казалось, не видели в этом никакого вреда. Это мерзость запустения, и я не колеблясь скажу: евреи и мусульмане лучше таких людей; ибо, в конце концов, если они не поклоняются Спасителю, по крайней мере они поклоняются Богу. Я предпочитаю дикарей, которые поклоняются солнцу, этим неверующим, которые не поклоняются ничему и просто падают на колени перед несколькими свечами, чтобы соблюсти приличия.

— Пожалуйста, мэм, — робко сказала одна маленькая девочка, — папа говорит, что французы — христиане.

— Нет, дитя мое, они паписты, а это совсем другое дело. Большинство из них вообще ни во что не верят. Те, кто верит в Папу, дают ему деньги и получают от него в определенный заранее назначенный день полные индульгенции, которые позволяют им до этого времени оскорблять Бога столько и так часто, как им заблагорассудится. Я уверена, что ваш папа не стал бы применять имя христианина к таким язычникам. Но успокойся, дорогая; я как-нибудь на днях поговорю с твоим папой.

— Затем, — продолжала миссис Гудман, — посмотрите, каков результат: наступает день возмездия и наказания. Горстка английских солдат уничтожает миллионы французов: орды Бонапарта сокрушены немногими солдатами герцога Веллингтона.

— И почему?

— Ах, почему! Потому что наши благородные солдаты верили в Бога и молились Ему.

— О! мэм, — воскликнула тогда другая маленькая девочка, — разве у этих злых французов нет молитв?

— Я едва ли могу сказать тебе, дитя мое, но очень сомневаюсь. И даже если бы они были, — сказала достойная дама, ничуть не смутившись, — вы можете быть уверены, что у Господа есть дела поважнее, чем слушать такую чепуху. Чтобы молитва имела какой-то эффект, просящий должен иметь благодать, то есть он должен получить разрешение возложить свое прошение к ногам своего Создателя. И эту благодать имеем только мы — мы, богобоязненная нация, потомки Авраама, Исаака и Иакова, мы, избранные дети Господни, имеем в изобилии. Мы — союзники Бога Израилева, который сказал: «И пусть хранят сыны Израилевы субботу, празднуя субботу в роды свои, как завет вечный». И еще: «Дал им также субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я — Господь, освящающий их».

— А теперь я спрашиваю вас, кто соблюдает субботу? Во-первых, это евреи. Затем англичане и американцы. Как я уже объясняла вам, и как викарий много раз доказывал вам с кафедры, американцы — это никто иные, как колено Манассии, а евреи — это все, что осталось от извращенных колен Иуды и Левия. Англичане, следовательно, — дети дома Израилева. Да, дети мои, это славный факт, и вы можете по праву гордиться им. Так что храните свой завет с Господом, который всегда узнает вас по этому знаку. Я знаю злых детей, которые смеются и играют по воскресеньям. Избегайте их дурного примера, и вы однажды отправитесь в царство блаженных, где царит вечная суббота.

Последняя фраза не вызвала у учеников миссис Гудман того энтузиазма, на который она рассчитывала. Многие из них призадумались над ней, так как видения выговоров, наказаний, торжественной тишины, суровых взглядов и чтения брошюр предстали перед их памятью и представляли собой что угодно, только не привлекательный предмет для созерцания.

Одна маленькая девочка даже разразилась потоком слез, вернувшись домой.

— В чем дело, дорогая? — спросила ее мать.

— О! мама, — воскликнула бедная девочка, заливаясь слезами, — миссис Гудман говорит, что на небесах воскресенье всю неделю.

— Ну, и что с того?

— О! — всхлипнула несчастная невинная душа, — если я буду очень хорошей девочкой всю неделю, разве мне не разрешат спуститься в ад, чтобы поиграть с маленькими чертятами по субботам?

Пора сказать, что миссис Гудман — вовсе не вымышленный персонаж. Я имел удовольствие наслаждаться обществом этой превосходной дамы много раз. В этих случаях мне объясняли, как историю Наполеона можно ясно прочитать в Апокалипсисе святого Иоанна, как обо всех великих исторических событиях, от битвы при Гастингсе до битвы при Тель-эль-Кебире, говорится как о неизбежных у Исаии, Иезекииля и других пророков.

С помощью Библии можно объяснить все: как указывает само ее название, это книга из книг. Я слышал, как образованные люди, по-видимому, находящиеся в здравом уме, говорили мне, что победы генерала Вулзли в Египте были предсказаны в третьей главе Иеремии, в восемнадцатом стихе. Должен сказать вам, что это было до успехов Махди.

Однако среди всех пророков пальма первенства принадлежит Исаии. Викарий Всех Ангелов провел целый вечер, показывая мне Французскую революцию в совершенно новом аспекте с помощью шестидесяти шести глав Исаии.

Миссис Гудман также преподавала историю в своем воскресном классе таким же образом, с Библией в руках.

Мне кажется ошибкой пытаться подвергать испытанию религиозные убеждения детей. Те замки из абстракций, которые они строят из послушания, должны рухнуть при первом же потрясении. Тысяча маленьких небылиц, которые рассказывают детям, несомненно, из благих побуждений, не могут не посеять иногда в их душах глубокие впечатления и сомнения, которые нелегко искоренить. Я говорю по опыту собственного детства.

Это было в воскресенье, в июне 1856 года, во время грандиозных празднеств в Шербуре. Я должен был совершить свое первое причастие в следующее воскресенье! Небо знает, как я готовился к нему со всем пылом моей юной души; как я постоянно молился о вере; как я возвращался к трибуналу покаяния дважды и трижды в день, боясь, как бы не оставить какой-нибудь маленький грешок неисповеданным. В то воскресенье мы, около тридцати детей, собрались в церкви для катехизации. Кюре, который присутствовал, попросил священника позволить ему сказать нам несколько слов: «Дорогие дети, — начал он, — у меня есть великая новость, чтобы объявить вам. Его Величество Император в настоящее время находится в Шербуре. В следующее воскресенье, в день вашего первого причастия, он будет проезжать через этот город и приглашает вас всех обедать с ним». Мы молча посмотрели друг на друга, и если бы мы не были в таком священном месте, мы бы, конечно, подпрыгнули от радости. Как только я пришел домой, я сообщил великую новость матери. Моя добрая мать, которая видела, что я уже почти облизываюсь заранее при мысли о кремовых пирожных, которые Император едва ли не предложит нам, и которая всегда была того мнения, что никогда не следует разочаровывать детей, если хочешь завоевать их доверие, просто ответила: «Правда? это необычайная вещь! В конце концов, это отличная идея Императора! Но, к сожалению, императоры — люди, чье время очень занято, и может случиться так, что ему придется вернуться в Париж, прежде чем он сможет выполнить свое обязательство. Но успокойся, мы пригласим твою тетю, крестную и наших друзей, и мы достойно отпразднуем этот день, так что ты его не забудешь, я обещаю тебе это». Моя дорогая мать знала, что нас обманули. Я проглотил пилюлю с доверием.

В следующий четверг мы снова встретились для катехизации. Увидев кюре среди нас, мы ожидали, что он пришел с каким-то новым объявлением, и внимательно прислушивались к тому, что могло последовать. И действительно, как только мы все заняли свои места, он встал и, обращаясь к нам, сказал: «Дорогие дети, у меня есть великая и славная новость, чтобы сказать вам сегодня. Я сказал вам в прошлое воскресенье, что Император приглашает вас всех обедать с ним в день вашего первого причастия. Что ж, это нечто лучшее, чем это: это не Император, это Бог в воскресенье примет вас за Своим столом».

Была ли это вина священника или одиннадцатилетних детей, что при этом объявлении все наши маленькие круглые лица заметно вытянулись? Нас обманули. Это была мысль, в которой мы не осмеливались признаться даже самим себе, хотя она, несомненно, присутствовала в наших умах.

Я помню, как слышал, как моя мать говорила годы спустя, что она никогда не прощала тому священнику посеянных семян сомнения в моем уме в возрасте, когда доверие безгранично, а обманы ощущаются так остро.

XX. АПОФЕОЗ ДОЧЕРЕЙ ДЖОНА БУЛЯ.

(Сцены разочарования в Раю в 19.. году)

Дженни. — «Моя дорогая Сьюзи! Наконец-то! Как я рада тебя видеть!»

Сьюзи. — «Наконец-то! дорогая: почему наконец-то? Я пришла прямо сюда... без всяких задержек, как ты можешь себе представить».

Дженни. — «О! конечно... я только думала... то есть, ты так стремилась в Рай... что я начала удивляться, почему ты так долго решалась покинуть юдоль слез и страданий: ... поверишь ли, были моменты, когда я почти боялась, что ты наложишь на себя руки?»

Сьюзи. — «Ну, да: я, конечно, стремилась уйти. Но так трудно быть уверенной, что ты готова. Нет, я молилась, чтобы мне позволили долго служить Ему на земле, где у Него так мало слуг; и я говорила себе: чем дольше я проживу, тем больше добра смогу сделать».

Дженни. — «Да, я прекрасно понимаю тебя, дорогая... к тому же, между нами говоря, очень легко ругать эту бедную Землю, но у нее есть свои искупающие моменты, ты знаешь... Кстати, должна тебе сказать, у меня такая тревога на душе. Знаешь, я годами искала своего мужа... я заглянула в каждый уголок этого места, и нет ни одной души, которую я бы не спросила, не видели ли беднягу... Он еще не прибыл, это очевидно; ... и я не могу не сказать тебе, что начинаю ужасно бояться...»

Сьюзи. — «Твой муж, любовь моя? У него дела идут отлично: он сама бодрость, и кажется, с каждым днем молодеет».

Дженни. — «Ты не шутишь! Неужели это возможно! Мне говорили, что он безутешен и чахнет. Бедняжка! Мне кажется, я вижу его сейчас, как он стоял у моей постели. «Если ты уйдешь, я недолго задержусь на этом свете», — сказал он мне».

Сьюзи. — «Ах! ну, дорогая, успокойся, он в порядке, он оправился».

Дженни. — «Хвала небесам! И все же — я знаю, это эгоизм — но я хотела бы, чтобы он был здесь со мной».

Сьюзи. — «Но разве никто не сказал тебе, что он женат?...»

Дженни. — «Женат! Я ни единому слову не верю».

Сьюзи. — «И все же это правда. Я пила чай с его женой не более двух недель назад».

Дженни. — «Подумать только, негодяй! Что за народ эти мужчины, право!... И какая женщина была достаточно безумна, чтобы связать себя с ним? старый ворчун, старый тиран, старый скряга... этот...»

Сьюзи. — «Тише, любовь моя; помни, где ты находишься... К тому же, между нами говоря, я не думаю, что он слишком счастлив».

Дженни. — «Так ему и надо... подумать только... в его-то возрасте... Может быть, он думал, что на нем женятся из-за его красоты, идиот!»

Сьюзи. — «В его возрасте! Он называет себя пятидесятипятилетним...»

Дженни. — «Он лжет; ему шестьдесят и больше... О! если я когда-нибудь встречу его здесь!... Я...»

Сьюзи. — «Он женился на очень религиозной женщине... она заставляет его ходить на все службы... он пример для всех своих горожан».

Дженни. — «Так ему и надо! но кто эта женщина?»

Сьюзи. — «Сара Робинсон».

Дженни. — «Что! вдова Робинсона, аптекаря с Хай-стрит?»

Сьюзи. — «Именно так».

Дженни. — «И ты говоришь, что она религиозная! Ну что ж, она должна была измениться с моего времени, это точно. Конечно, ты знаешь истории, которые рассказывали о ней... Она была не лучше, чем следовало бы, дорогая, это точно... и...»

Сьюзи. — «Ну, теперь она образец благочестия».

Дженни. — «О! довольно об этом. Давай поговорим о чем-нибудь другом... Послушай, когда ты сюда прибыла?»

Сьюзи. — «Вчера утром, в двадцать минут девятого. Все кажется мне таким странным... этот покой... но что я не могу понять, так это видеть негров, китайцев, дикарей; как же их здесь много!... те, кого наши миссионеры обратили, я полагаю. Какое благословенное дело, наши зарубежные миссии! Только мне кажется, что все эти обращенные должны иметь место... как бы мне объяснить... отведенное для них. По правде говоря, я ожидала, что к нашей славной нации будут относиться с гораздо большим вниманием, чем кажется».

Дженни. — «Да, разве это не странно? Я совсем не могу этого понять».

Сьюзи. — «Поверишь ли, мне пришлось ждать два смертных часа у ворот вчера утром, и, когда наконец подошла моя очередь, святой Петр даже не встал, чтобы поприветствовать меня... и сказать мне пару комплиментов?... Это было бы просто вежливо, я уверена; ибо, в конце концов, где был бы Рай без нас? Кто провозглашает славу Божью на четырех концах вселенной, я хотела бы знать?»

Дженни. — «Да, действительно; кто, если не мы? Уверяю тебя, я очень разочарована. Где реализация всех обещаний, которые наш дорогой священник давал нам?... Царство небесное — это наследство Англии; мы избранные Господом... и я не знаю, что еще... Похоже, что сюда может попасть кто угодно... Это очень смешанная публика, мягко говоря. С нами обращаются так же, как с кем угодно... буквально, если бы я не сидела между кардиналом и зулусом на концерте Серафимов вчера вечером!»

Сьюзи. — «Неужели это возможно?»

Дженни. — «Это факт... меня даже уверяли... но я никогда не поверю, пока не увижу... что там были... Но посмотри, как все толпятся к главным входным воротам... кто мог прибыть?»

Действительно, шум труб, тамбуринов, корнетов, концертин, ужасный гам только что ворвался в уши избранных, которые бросились к воротам, чтобы узнать значение этих звуков, столь странных в этих краях покоя и гармонии. Посреди толпы новоприбывших была видна женщина, размахивающая зонтиком, жестикулирующая, кричащая и, по-видимому, находящаяся в состоянии великого негодования. Святой Петр только что проложил себе путь сквозь взволнованную толпу.

Святой Петр. — «Дети мои, успокойтесь, я прошу. А вы, мадам, входите спокойно, пожалуйста; мы не допускаем здесь такого шума. Что вам нужно?»

Миссис Буль. — «Ну, никогда такого не видела! вы, кажется, берете очень высокий тон со мной, мне кажется; кто вы такой, чтобы говорить со мной так?»

Святой Петр. — «Я святой Петр; а вы?»

Миссис Б. — «Действительно! и что с того, что вы святой Петр? Вы думаете, что здесь все будет по-вашему? Вы знаете, что я фельдмаршал Армии спасения?»

Святой Петр. — «Мадам; не так громко, прошу».

Миссис Б. — «Шесть тысяч солдат под моим командованием. Посмотрим, будут ли со мной обращаться как попало. Подумать только! Прекрасный прием для такой женщины, как я!»

Святой Петр. — «Вы выслушаете меня хоть минуту?»

Миссис Б. — «Автор «Военного клича», официальной газеты избранных... миллион экземпляров печатается каждую неделю... триста тысяч фунтов выручки... первоначальный изобретатель помады и зубной пасты «кровь и огонь»... адмирал Флота спасения».

Святой Петр. — «Можете ли вы уделить минуту, чтобы я мог вставить...»

Миссис Б. — «Казармы по всей Англии... союзники по всему миру».

Святой Петр. — «Позволите ли вы мне...»

Миссис Б. — «Легко видеть, что здесь никто не читает газет, иначе вы все знали бы, кто я. Кто я, в самом деле! (поворачиваясь к своей свите). Вы когда-нибудь слышали такое? Кто я?»

Святой Петр. — «Но, еще раз, мадам...»

Миссис Б. — «Подождите минуту, я просто представлю вас моему штабу... вы увидите, кто я... кто мы... Салли, поговори с джентльменом».

Святой Петр. — «Но у меня нет времени слушать...»

Счастливая Салли. — «Я американская тамбуринистка... Я спасаю души под бой тамбурина».

Мэри Энн. — «Я капитан 4-го отряда... позвольте мне сыграть вам гимн собственного сочинения» (берет свой корнет).

Бетси. — «Я солистка казарм Клэптон; позвольте мне спеть вам что-нибудь».

Святой Петр. — «Мои добрые люди, вы принимаете эти священные края за ярмарку на Троицу? Боже мой! кто посылает мне всех этих людей сюда? Вы закончите в этот момент; это ужасно!»

Миссис Б. — «А теперь освободите место для моих последователей, и пусть нас проводят в Зал Серафимов...»

Святой Петр. — «Мои достойные друзья, я готов простить вас. Вы сели не на тот поезд: ваши билеты в Бедлам... Имейте любезность удалиться».

Миссис Б. — «Удалиться! Ах! если бы Генерал был здесь, с нами бы так не обращались. Мы требуем, чтобы вы показали нам места, которые зарезервированы для нас».

Святой Петр. — «Я вас не знаю».

Сьюзи. — «Я играю на тромбоне Аллилуйя».

Святой Петр. — «Опять они за свое! Ступайте в Иерихон со своим тромбоном Аллилуйя, своими тамбуринами, своим фельдмаршалом, своими капитанами и солдатами крови и огня... Эти англичане сведут меня с ума... Еще раз, вы будете двигаться дальше? Вы же видите, что создаете препятствие, позади вас есть избранные, которые не могут пройти... Честное слово, эти англичане смотрят на Рай как на британское владение. (Вдруг слышится самая сладкая музыка; звук арф становится все более слышимым.) Друзья мои, имейте любезность постоять несколько минут в почтительной позе, пока проходят эти блаженные». (Двенадцать серафимов, сияющих светом, продвигаются вперед, предваряемые лютнями и арфами; они улыбаются, проходя перед святым Петром; они продолжают свой путь.)

Миссис Б. — «Кто эти блаженные, такие ослепительные светом?»

Святой Петр. — «Это шестикрылые серафимы первой иерархии, которые находятся здесь почти пятьсот лет; и я могу воспользоваться случаем, чтобы сказать вам, что они никогда не доставляли мне ни малейших хлопот. Кроткие, мирные...»

Миссис Б. — «Но кем они были на земле? К какой секте они принадлежали?»

Святой Петр. — «Это инки, из древней империи Перу».

Миссис Б. — «Что! дикари! люди, которые носят кольца в носу! Ну, я никогда не думала, что меня так оскорбят».

Святой Петр. — «Более добродетельного народа никогда не существовало на земле, мадам; именно добродетель, воплощенную в жизнь, мы вознаграждаем здесь, а не красиво звучащие теории. В наших глазах тот, кто дал каплю воды и кусок хлеба бедному ближнему, более достоин, чем тот, кто открыл новое толкование Священного Писания. Тот, кто совершил доброе дело без хвастовства, стоит здесь выше, чем тот, кто трубил в трубы и ходил провозглашать свою добродетель на улицах и в храмах. Но я только зря потратил бы время, если бы попытался объяснить эти вещи, которые, кажется, не в вашем духе. Считайте себя очень счастливыми, что вас не выставили за дверь с вашими трубами, барабанами и всеми вашими шумными и воинственными атрибутами... и я попрошу вас пройти в сады, чтобы отдохнуть после вашего путешествия и поразмыслить о снисходительности...»

Миссис Б. — «Ну, это кульминация! Проповедь мне...! (своим спутникам): Пойдемте, друзья мои; и мы должны набраться терпения, я полагаю. Генерал не может не быть здесь очень скоро. Мы тогда сформируем комитет и созовем огромное собрание всех англичан, которые здесь есть... мы посмотрим, нельзя ли передать ключи от Рая в лучшие руки. (Святому Петру): До свидания, святой Петр, мы еще встретимся».

Пока эта маленькая сцена происходила у входа в Рай, двое наших старых знакомых только что встретились в углу одной из самых красивых рощ в царстве избранных.

Миссис Гудман. — «Мой дорогой Барти! Это ты, наконец-то!»

Преподобный Б. Гудман. — «Ах! любовь моя, ты здесь! Как хорошо видеть лицо, которое узнаешь! Иди и посиди со мной немного на этой скамье. (Они садятся.) Сколько же всего ты должна мне рассказать!... Ну?»

Миссис Г. — «Ну?»

Преподобный Б. Г. — «Какое разочарование, а!»

Миссис Г. — «Если бы мы только знали!»

Преподобный Б. Г. — «Если бы мы могли послать вестника вниз, чтобы сказать всем этим достойным людям!»

Миссис Г. — «Ну! а как насчет твоей теории о десяти найденных коленах? Слушая тебя, мой бедный Барти, здесь не должно было остаться места ни для кого, кроме нас самих...»

Преподобный Б. Г. — «Я совсем не могу этого понять; это сбивает меня с толку. Только представь, дорогая, я прибыл сюда на прошлой неделе в компании епископа. У ворот святой Петр спросил нас о наших именах и квалификации. Я, конечно, недолго перечислял свои; затем выступает епископ, в своих лучших тонах, и говорит: «Джон Томас, лорд-епископ...» «Епископ!» — отвечает святой Петр, — «ну... неважно, вы можете войти все равно». Ну, что ты думаешь об этом «все равно»?»

Миссис Г. — «Наглость в высшей степени. Ах! дорогой мой, это еще ничего... С тех пор как я здесь, я постоянно испытываю унижения; мои нервы раздражаются каждый момент от того, что я вижу и слышу — остается надеяться, что я привыкну к этому — но это очень тяжело... Повернись в эту сторону».

Преподобный Б. Г. — «Зачем?»

Миссис Г. — «Не смотри, я тебе говорю; там проходят Уотсоны; я не хочу с ними разговаривать... Подумать только, что они здесь! Я уверена, я всегда думала, что они будут гореть!... купаются в богатстве, и все же кладут трехпенсовики в ящик для пожертвований!... и отказываются подписываться на фонд восстановления старого шпиля. Они попали сюда дешево, это точно!... Легко говорить, но лучший способ доказать свой интерес к доброму делу — это залезть в свой карман... Ах! здесь видишь странные вещи... Надеюсь, ты собираешься выступить на собрании, дорогой Барти?»

Преподобный Б. Г. — Какое собрание, любовь моя?

Миссис Г. — Какое собрание? Ах! мой бедный дорогой, ты что, ничего об этом не знаешь? Право, можно подумать, что ты только что свалился с луны... Как это на тебя похоже!... Увы! всё та же апатия; ты ни капельки не изменился. Но, слава богу, здесь есть энергичные люди, которые принимают близко к сердцу обиды своих соотечественников... мы будем протестовать против равнодушия, с которым сталкиваемся здесь повсюду. Мы привлечем внимание ко всему, что сделали на земле, будем отстаивать свои права и составим петицию.

Преподобный Б. Г. — Полагаю, ты входишь в организационный комитет?

Миссис Г. — Я предоставила всю свою энергию в распоряжение комитета. С тех пор как я здесь, я жаждала посвятить свои слабые силы восстановлению наших прав на нераздельное наследие высшей обители в царстве блаженных... Святой Петр, который, должна сказать, очень любезен, любезно согласился председательствовать... У меня было столько дел.

Преподобный Б. Г. — В качестве секретаря?

Миссис Г. — Именно так: роль секретаря-организатора — это то, к чему у меня всегда была большая склонность, как ты знаешь... в моем возрасте не меняются. Видишь всех тех людей, направляющихся к апельсиновым садам? Именно там должно состояться собрание... Вон Уотсоны возвращаются этой дорогой; ...они явно идут на собрание. Что ж, могу сказать лишь одно: у них должно хватить наглости, чтобы пойти и протестовать... впрочем!... Смотри! они нас заметили... Давай встанем... теперь их уже не избежать.

Миссис Уотсон. — Ах! это наш дорогой викарий! дорогая миссис Гудман, какое счастье! наконец-то, благодаря инициативе ревностных соотечественников, мы представим наши жалобы суду справедливости... Через час собрание начинается... Прогуляемся вместе?

Миссис Г. — С удовольствием.

Миссис У. — По дороге мы сможем поговорить о старых временах и о друзьях, которых мы оставили в нашем милом городке... Ах! миссис Гудман, они и не подозревают, что мы делаем от их имени.

Миссис Г. — (В сторону мужу) — Какая наглость! «мы», надо же!

(Группа, за которой теперь следует огромная толпа, направляется к апельсиновым садам.)

ВЕЛИКАЯ ДЕМОНСТРАЦИЯ. СОБРАНИЕ ВОЗМУЩЕННЫХ.

Святой Петр занял председательское место ровно в восемь часов. В нескольких изящных и прочувствованных словах он объяснил цель собрания, а затем попросил секретаря зачитать аудитории протокол последнего заседания организационного комитета.

Миссис Г. — (Эта дама при появлении была встречена тремя раундами аплодисментов.) — Блаженный Святой, дамы и господа. На своем последнем заседании временный организационный комитет пришел к следующему решению: «Поскольку с незапамятных времен те из избранных, кто имеет британское происхождение, приносили бесплодные жалобы по поводу обращения, с которым они сталкиваются в Раю, комитет постановляет провести собрание вышеупомянутых избранных, чтобы рассмотреть наилучшие способы положить конец столь прискорбному положению дел, положению, которое грозит нарушить гармонию этих блаженных сфер».

Председатель. — Я приглашаю мисс Эввинс выступить перед собранием.

Мисс Эввинс. — Против того факта, что здесь, по-видимому, правят все нации, мы ничего не имеем. То, что божественное милосердие должно охватывать даже самые нерелигиозные народы, мы можем понять и склоняемся перед таким решением; но когда мы видим людей, которые были обращены нашими собственными платными миссионерами, например, занимающими здесь места выше наших и к которым относятся с уважением, не оказываемым нам самим, мы считаем своим долгом протестовать против такого положения вещей. Если каждый должен быть вознагражден по своим делам, мы, безусловно, не получаем причитающегося нам. Мы могли бы с таким же успехом быть просто зулусами.

Зулус. — Мои предки, это правда, практиковали добродетель; но я могу заверить достопочтенного оратора, что с тех пор, как мы познакомились с англичанами, мы стали не намного лучше их.

Несколько голосов. — Выгнать его! (Зулуса хватают и выставляют вон.)

Мисс Эввинс. — Именно убеждением, а не насильственными средствами мы хотим добиться удовлетворения наших жалоб...

Миссис Б. — Я прошу позволить мне сказать несколько слов.

Мисс Э. — Мы составили петицию по этому поводу, которую попросим вас подписать и которая сформулирована следующим образом: «Принимая во внимание, что британская нация является самой добродетельной на земле и что она одна подает пример миру своим благочестием, своими религиозными изысканиями, своими религиозными ассоциациями, своим уважением к малым народам, своим рыцарством по отношению к угнетенным народам, своим презрением к грязной наживе, своей трезвостью и другими не менее добродетельными качествами; нижеподписавшиеся члены великой и славной британской семьи смиренно просят, чтобы такая добродетель получила заслуженную награду».

Преподобный Б. Гудман. — Я хотел бы предложить поправку, или, скорее, предложить изменение в формулировке петиции, которую мы только что услышали.

Председатель. — Преподобный мистер Гудман предложит поправку.

Миссис Б. — Я просила слова до преподобного джентльмена.

Председатель. — Мы выслушаем вас после.

Миссис Б. — Я хочу говорить сейчас же...

Председатель. — Я говорю вам, что...

Миссис Б. — Я протестую. Это позор!

Председатель. — Но я говорю вам, вы будете...

Миссис Б. — Я все равно буду говорить. Вы совершаете большую ошибку, если думаете, что мне можно закрыть рот таким образом. Я могу сказать вам всем, что убеждением мы ничего не добьемся. Здесь, так же как и в мире, который мы покинули, своих целей добиваются решительными мерами и угрозами.

Председатель. — Вы уже проявили неуважение к моей власти. Если вы будете использовать угрозы, я откажу вам в праве выступать дальше...

Миссис Б. — Это мошенничество!

Председатель (вставая). — Возьмите назад слово «мошенничество». Вы воображаете, что находитесь в Севен-Дайлс?

Миссис Б. — Я ничего не возьму назад. Если через неделю меня не посадят на трон, сияющий светом, я стану невыносимой: я сломаю парковые ограды, вырву цветы, растопчу клумбы и переверну все вверх дном... Я заставлю вас потрудиться, обещаю. Я только что пришла... Я устрою свое собственное собрание, чуть погодя...

Председатель. — Я приказываю удалить нарушительницу. (После ожесточенной борьбы, в которой дама, похожая на ангела-истребителя, наносит удары направо и налево, ее не без труда выставляют вон.)

Председатель. — Теперь, когда порядок восстановлен, я приглашаю преподобного мистера Гудмана выступить перед собранием.

Преподобный Б. Г. — Вместо слов «Принимая во внимание, что британская нация является самой добродетельной на земле», я предлагаю заменить их следующими: «Принимая во внимание, что британская нация есть не что иное, как потерянные десять колен дома Израилева, святой народ, избранный Господом». Дамы и господа, я глубоко убежден, что...

Голос (прерывая). — Но, поскольку Господь правит в этих сферах, не было бы гораздо проще спросить Его, действительно ли мы являемся, как заявляет преподобный джентльмен, Его избранным народом? Мне кажется, что, приняв такой подход, можно было бы сэкономить много времени и сил.

Несколько голосов. — Поставить поправку на голосование.

Поправка принимается почти единогласно.

Председатель объявляет, что тридцать миллионов четыреста девяносто пять тысяч девятьсот шестьдесят четыре человека выразили желание выступить на собрании с целью перечисления различных добродетелей британского народа в целом и заслуг каждого в частности. Но, видя, что час поздний и что, кроме того, петиция согласована, он предлагает объявить собрание закрытым.

После единогласного голосования с выражением благодарности Председателю за любезность, с которой он согласился с пожеланиями Комитета, и за доброту, с которой он пообещал рассмотреть петицию, собрание закончилось без четверти двенадцать.

XXI. Джон Буль и его остров: Постскриптум.

Пауперизм уже некоторое время является вопросом дня в Англии, жгучим вопросом, как говорят здесь. Джон строит теории.

Теории! бывало, восклицал он, британская нация может позволить себе смеяться над теориями. Это замечание консерватор, обладавший большими претензиями, чем дальновидностью, сделал однажды в присутствии Томаса Карлейля.

«Мой дорогой сэр, — ответил апостол силы в Англии, — французская знать сто лет назад говорила, что может позволить себе смеяться над теориями. Затем пришел человек и написал книгу под названием «Общественный договор». Человека звали Жан-Жак Руссо, и его книга была теорией, и ничем, кроме теории. Дворяне могли смеяться над его теорией; но их кожа пошла на переплет второго издания его книги».

Да, Джон, мой друг, ты совершенно прав, строя теории: давно пора. Но не забывай претворять их в жизнь: открывай свои музеи и картинные галереи по воскресеньям и закрой несколько пивных; не довольствуйся тем, что посылаешь миссионеров к своим беднякам, чтобы сказать им, что они, как и ты, могут однажды поселиться в обителях блаженных; дай им вкусить немного сладостей этой жизни, развлеки их, помоги им стряхнуть одурманивающее влияние спиртного; учи их мало-помалу тому, что ты не собираешься содержать их в праздности и пьянстве, и что работные дома и другие приюты для старости созданы не для того, чтобы поощрять их быть беспечными и не думать о завтрашнем дне. Постарайся сделать из них мыслящих людей; сейчас они лишь рабы. К несчастью для тебя, все эти люди умеют читать. Остерегайся того дня, когда они протрезвеют. Береги свою шкуру: не исключено, что предстоит еще немало переплетов.

[10] См. Приложение (d).

«На четырех углах Трафальгарской площади, лондонской площади Согласия, можно увидеть четыре пьедестала. Три увенчаны статуями, четвертый ждет» [11].

[11] John Bull et son Ile, стр. 85.

Он ждет до сих пор.

Если Англии не хватает героев, пусть установит генерала Бута на четвертый пьедестал; но ради добра и симметрии, пусть поставит на него хоть кого-нибудь.

Статуя королевы Анны, стоящая перед собором Святого Павла, в самом сердце Сити, уже пять или шесть лет нуждается в носе. За шиллинг можно было бы снабдить ее красавцем. Но нет; толстые олдермены Бифстекополиса, которые обедают по три-четыре гинеи с носа и недавно потратили двенадцать тысяч фунтов на нелепый и отвратительный памятник, стоящий у входа в часть Лондона, находящуюся под их юрисдикцией, отказывают в носе монархине, в чье правление жил великий Мальборо, герой Бленхейма и Мальплаке. И все же никто не может сомневаться, что нос был бы очень полезен бедняжке, заброшенной Джоном Булем и водруженной там, в одном из самых продуваемых всеми ветрами мест Лондона.

«Один из крупнейших чайных домов не стесняется публиковать следующее объявление на всех общественных дорогах и железнодорожных станциях Англии: — «Мы продаем по три шиллинга за фунт тот же чай, который поставляем герцогам, маркизам, графам, баронам и джентри страны». Бедные виконты остались в стороне: это прискорбное упущение» [12].

[12] John Bull et son Ile, стр. 61.

Упущение было исправлено; я поздравляю как виконтов, так и фирму. Кто говорит, что книги бесполезны? Ведь добавили принцев и епископов. Если бы только Ее Величество была так любезна, что попробовала бы чай Купер Купера!

«В тот день, когда Палата лордов отвергнет какую-либо важную меру, принятую либералами, она нанесет себе смертельный удар» [13].

[13] Там же, стр. 242.

Операция проводится, Палата только что отвергла Билль о франшизе мистера Гладстона. Если она и не нанесла себе смертельный удар, то была на волосок от этого!

Как плохо вдохновлены лорды, ища ссоры с Джоном Булем, который не желает им никакого зла! Если бы я был пэром этого королевства, думаю, я мог бы стать самым любезным и покорным существом в мире. Я бы снова сказал Джону: «Послушай, мой дорогой, ты ведь знаешь, что Палата лордов удобна в одном отношении, потому что избавляет тебя от хлопот с проведением двух выборов. Я всегда буду стараться быть приятным. У меня сорок или пятьдесят тысяч в год, и если ты думаешь, что я собираюсь злиться на что-то, что может сделать Палата общин, ну, ты глубоко ошибаешься. Я знаю, что я пятое колесо в государственной карете, но ты слишком джентльмен, чтобы напоминать мне об этом, если я не дам тебе почувствовать, что пятое колесо иногда может сыграть роль палки в колесах. Я последую доброму примеру, поданному Королевой: когда тебе нужны либералы, они у тебя будут; когда тебе нужны консерваторы, они у тебя будут. Ты, со своей стороны, должен продолжать уважать меня и называть меня «благородным лордом» так же усердно, как и всегда; я буду, как и прежде, иметь преимущество перед интеллектом и богатством; я буду покровительствовать литературе и искусству, раздавая среди своих соотечественников — за вознаграждение — ценные библиотеки и художественные сокровища, оставленные мне чрезмерно консервативными предками, и защищать драму, содержа больше актрис, чем когда-либо. Конечно, старый друг, мы должны суметь поладить друг с другом».

Если Палата лордов падет, у нее будет утешение знать, что ее гибель была вызвана ее самыми ярыми друзьями, а не врагами. Впрочем, правительство или конституция обычно погибают от рук своих друзей до крайности.

Я также сказал: «Две великие политические партии примерно равны по силе... Ирландская партия, однако, с каждым днем становится все более национальной, и правительству, возможно, вскоре придется серьезно с ней считаться» [14].

[14] John Bull et son Ile, стр. 243.

Провал египетской кампании значительно уменьшил популярность Либеральной партии, и более чем вероятно, что если она одержит победу на следующих выборах, ее большинство в Парламенте сократится примерно до двадцати. Сторонников ирландской автономии сорок: поэтому кажется довольно ясным, что мистер Парнелл, глава ирландской партии гомруля, вскоре станет вице-королем Англии. Другу Джону придется выбирать между двумя довольно горькими пилюлями: предоставить Ирландии независимость или завоевать Сестринский остров силой оружия. Перспектива не блестящая.

КОНЕЦ

ПРИЛОЖЕНИЕ.

(А.) — В Дублинском комиссионном суде, перед судьей Лоусоном, в субботу, 7 июня 1884 года, Брайан Деннис Моллой, жалкого вида мужчина 45 лет, сын мирового судьи графства Мейо, который после смерти отца получит право на 1000 фунтов стерлингов в год, был обвинен в двоеженстве. Заключенный был женат пять раз, причем последним человеком, с которым он прошел церемонию, была его собственная двоюродная сестра, леди около 40 лет, мисс Робертина Грин, имеющая доход в 400 фунтов стерлингов в год. Против заключенного было выдвинуто только одно формальное обвинение. Несколько его жен присутствовали в суде, и по отношению к ним он принял самое забавное выражение лица, притворяясь, что испытывает к ним привязанность, громко вздыхая, когда узнавал их. Он сказал: «Милорд, можно мне сесть? Я чувствую себя очень слабым; я не могу стоять; я был в тюрьме последние два месяца». Это разрешение было дано. Стивен Кертис, барристер, выступил в защиту обвиняемого. — Мистер Маккэффри, помощник клерка Короны, затем зачитал обвинительное заключение против заключенного за то, что 16 августа 1871 года в Браунлоу-Хилл, Ливерпуль, он женился на Элизабет Мэри Клэнси, в то время как его законная жена Джейн Моллой (урожденная Мюррей) была еще жива. Последняя была в суде — седовласая женщина, которая, казалось, очень остро чувствовала свое положение. Заключенный не признал себя виновным. Мистер Кертис сказал, что сможет сократить дело, так как по существу их защита заключалась в том, что заключенный был невменяем. Он всегда был человеком слабого интеллекта и часто находился в состоянии опасного безумия, четыре раза побывав в сумасшедших домах, как в этой стране, так и на Континенте. Заключенный принадлежал к самой респектабельной семье, среди которых были случаи безумия [15]. — Доктор Бэнкс был допрошен и показал, что был врачом семьи заключенного в течение ряда лет. Он отказался отвечать относительно других членов семьи; но относительно обвиняемого он сказал, что одно время тот страдал симптомами безумия и был помещен в частный сумасшедший дом. Он также понимал, что тот был заключен в двух сумасшедших домах в Брюгге и что недавно сбежал из одного из них. — Судья Лоусон: Что вы думаете о его уме сейчас? Свидетель: Я думаю, он слабоумный. Он очень слабого ума. — Мистер Кертис: Считаете ли вы, что он способен отличить добро от зла? — Свидетель: Конечно, нет, что касается его супружеских союзов (смех). — Сержант О’Брайан: — О, мы верим, что человек невменяем; но я никогда не слышал о более пленительном характере (смех). Не менее четырех дам поддались его победному влиянию. Здесь мисс Грин, которая во время разбирательства внимательно читала газету, подняла глаза и улыбнулась, в то время как другая дама, мисс Кэссиди, рассмеялась вслух. — Судья Лоусон: На вкус и цвет товарищей нет (смех). — Сержант О’Брайан: Вы знаете, милорд, когда мужчины страдают, женщины — ангелы-хранители (смех). — Судья Лоусон приказал присяжным признать, что заключенный невменяем. — Заключенный был признан виновным по предъявленному обвинению, и после вынесения вердикта присяжные установили, что заключенный был невменяем в то время, когда он проходил церемонию бракосочетания. Затем было приказано содержать его в сумасшедшем доме во время удовольствия Его Превосходительства Лорда-лейтенанта. — Покидая скамью подсудимых, Моллой, который сам выглядел воплощением несчастья, улыбнулся каждой из женщин. — Чрезвычайная перепалка произошла между двумя «женами» Моллоя в перерыве, когда суд был на обеде. Когда заключенного отправили в камеры, мисс Робертина Грин, последняя из дам, сменивших фамилию на Моллой, попросила разрешения поговорить со своим «мужем», но в просьбе было отказано. Мисс Клэнси, другая дама, была с аналогичной миссией, и с таким же неуспехом. Она стояла снаружи камеры, рядом с мисс Грин, когда последняя повернулась и обрушила на нее поток брани. Она сказала, что большая часть одежды мисс Клэнси принадлежит ей (мисс Грин). Мисс Клэнси, добродушного вида девушка, лишь улыбнулась этому заявлению, несколько ее друзей присоединились к смеху.