«Наставление в христианской вере (Том 2)»

II. «Мы пришли на путь веры», — говорит Августин, — «будем постоянно следовать ему. Он ведет в царский дворец, в котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения. Ибо сам Господь Христос не завидовал Своим великим и самым избранным ученикам, когда сказал: «Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить». Мы должны ходить, мы должны совершенствоваться, мы должны расти, чтобы наши сердца могли понять те вещи, к которым мы в настоящее время неспособны. Если последний день застанет нас совершенствующимися, мы тогда узнаем то, чего никогда не могли бы узнать в нынешнем состоянии». Если мы только учтем, что слово Господне — единственный путь, ведущий нас к исследованию всего, во что должно верить относительно Него, и единственный свет, просвещающий нас, чтобы созерцать все, что должно быть увидено в Нем, это соображение легко удержит и сохранит нас от всякой самонадеянности. Ибо мы будем знать, что, когда мы превысим пределы слова, мы попадем на окольный и темный путь, на котором ошибки, оплошности и падения будут часто неизбежны. Будем же, прежде всего, помнить, что желать иного знания о предопределении, чем то, что раскрыто в слове Божьем, указывает на такую же глупость, как желание ходить по непроходимым дорогам или видеть в темноте. И не будем стыдиться неведения о некоторых вещах, относящихся к предмету, в котором есть своего рода ученое невежество. Лучше будем с радостью воздерживаться от погони за тем знанием, притязание на которое глупо, опасно и даже фатально. Но если мы стимулируемся распущенностью интеллекта, мы должны противостоять ей размышлением, рассчитанным на то, чтобы подавить ее: что «как много меда есть нехорошо, так и домогаться славы не есть слава». Ибо есть достаточно, чтобы удержать нас от той самонадеянности, которая может лишь низвергнуть нас в погибель.

III. Другие, желая исправить это зло, хотят, чтобы всякое упоминание о предопределении было как бы погребено; они учат людей избегать всякого вопроса о нем, как они избегали бы пропасти. Хотя их умеренность заслуживает похвалы в суждении, что тайны должны рассматриваться с такой великой трезвостью, однако, поскольку они опускаются слишком низко, они имеют мало влияния на ум человека, который отказывается подчиняться неразумным ограничениям. Чтобы соблюсти, следовательно, законную границу и с этой стороны, мы должны прибегнуть к слову Господню, которое дает определенное правило для понимания. Ибо Писание — это школа Святого Духа, в которой, поскольку ничто необходимое и полезное для познания не опущено, так ничто и не преподается, что не было бы полезно знать. Все, что, следовательно, провозглашено в Писании относительно предопределения, мы должны быть осторожны не скрывать от верующих, чтобы мы не показались либо обкрадывающими их в милости их Бога, либо порицающими и осуждающими Святого Духа за публикацию того, что было бы полезно каким-либо образом подавить. Позволим, говорю я, христианскому человеку открыть свое сердце и свои уши всем речам, обращенным к нему Богом, только с той умеренностью, что как только Господь закрывает Свои священные уста, он также должен прекратить дальнейшее исследование. Это будет лучшим барьером трезвости, если в обучении мы не только следуем водительству Бога, но как только Он перестает учить, мы оставляем наше желание учиться. И опасность, которой они страшатся, недостаточна, чтобы отвлечь наше внимание от оракулов Божьих. Это знаменитое наблюдение Соломона, что «слава Божия — облекать вещи тайной». Но, поскольку и благочестие, и здравый смысл подсказывают, что это не следует понимать вообще относительно всего, мы должны искать надлежащее различие, чтобы не довольствоваться скотским невежеством под предлогом скромности и трезвости. Теперь это различие ясно выражено в нескольких словах Моисеем. «Тайное принадлежит Господу Богу нашему», — говорит он, — «а открытое — нам и сынам нашим до века, чтобы мы исполняли все слова закона сего». Ибо мы видим, как он навязывает народу внимание к учению закона только небесным указом, потому что Богу было угодно провозгласить его; и удерживает тот же народ в этих пределах с той единственной причиной, что смертным не дозволено вторгаться в тайны Божьи.

IV. Профанные люди, признаюсь, внезапно хватаются за что-то, относящееся к предмету предопределения, чтобы дать повод для возражений, придирок, упреков и насмешек. Но если мы будем напуганы их дерзостью, все основные статьи веры должны быть скрыты, ибо едва ли найдется хоть одна из них, которую такие люди, как эти, не осквернили бы богохульством. Упрямый ум обнаружит столько же дерзости при известии о том, что в Божественной сущности три Лица, сколько и при известии о том, что, когда Бог сотворил человека, Он предвидел, что с ним произойдет. И они не удержатся от насмешек, будучи проинформированы, что с момента сотворения мира прошло немногим более пяти тысяч лет. Они спросят, почему сила Божья была так долго праздной и спала. Ничего нельзя выдвинуть, чего они не попытались бы высмеять. Должны ли мы, чтобы остановить эти святотатства, ничего не говорить о Божественности Сына и Духа или обойти молчанием сотворение мира? В этом случае, как и во всяком другом, истина Божья слишком могущественна, чтобы бояться клеветы нечестивых людей; как решительно утверждает Августин в своем трактате о Стойкости Верных. Мы видим, что лжеапостолы со всей своей клеветой и обвинением истинного учения Павла никогда не могли добиться того, чтобы он устыдился его. Их утверждение, что вся эта дискуссия опасна для благочестивых умов, потому что она несовместима с увещеваниями, потрясает их веру, беспокоит и обескураживает само сердце, не имеет под собой никакого основания. Августин признает, что его часто обвиняли по этим причинам в слишком свободной проповеди предопределения; но он легко и полно опровергает их. Но поскольку многие и различные нелепости нагромождаются на нас здесь, мы предпочитаем приберечь каждую из них для опровержения в надлежащем месте. Я желаю лишь этого общего признания, чтобы мы не исследовали те вещи, которые Господь оставил сокрытыми, и не пренебрегали теми, которые Он открыто явил, чтобы мы не были осуждены за чрезмерное любопытство с одной стороны или за неблагодарность с другой. Ибо справедливо замечено Августином, что мы можем безопасно следовать Писанию, которое движется как бы шагом матери, склоняющейся к слабости ребенка, чтобы оно не оставило позади наши слабые способности. Но люди, которые настолько осторожны или робки, что желают, чтобы предопределение было погребено в молчании, дабы слабые умы не были встревожены, — каким предлогом, спрашиваю я, они прикроют свою высокомерие, которое косвенно обвиняет Бога в глупой неосторожности, как будто Он не предвидел опасности, которую, как они полагают, они имели проницательность обнаружить. Всякий, следовательно, кто пытается возбудить предрассудки против учения о предопределении, открыто упрекает Бога, как будто от Него неосмотрительно ускользнуло что-то, что пагубно для Церкви.

V. Предопределение, посредством которого Бог усыновляет одних к надежде на жизнь, а других приговаривает к вечной смерти, никто, желающий кредита благочестия, не осмеливается полностью отрицать. Но оно вовлечено во многие придирки, особенно теми, кто делает предведение причиной его. Мы утверждаем, что и то, и другое принадлежит Богу; но нелепо представлять одно как зависящее от другого. Когда мы приписываем предведение Богу, мы имеем в виду, что все вещи всегда были и постоянно остаются перед Его очами, так что для Его знания ничто не является будущим или прошлым, но все вещи присутствуют; и присутствуют таким образом, что Он не просто постигает их из идей, сформированных в Его уме, как вещи, запомненные нами, кажутся присутствующими в наших умах, но действительно созерцает и видит их, как если бы они были фактически помещены перед Ним. И это предведение распространяется на весь мир и на все твари. Предопределением мы называем вечное постановление Бога, посредством которого Он определил в Себе, что Он хотел бы, чтобы стало с каждым индивидуумом человечества. Ибо они не все созданы с одинаковой судьбой; но вечная жизнь предопределена для одних, а вечное проклятие — для других. Каждый человек, следовательно, будучи создан для одной или другой из этих целей, мы говорим, предопределен либо к жизни, либо к смерти. Это Бог не только засвидетельствовал в отдельных лицах, но дал образец этого во всем потомстве Авраама, что должно было явно показать будущее состояние каждого народа зависящим от Его решения. «Когда Всевышний давал уделы народам и расселял сынов человеческих, тогда поставил пределы народов по числу сынов Израилевых; ибо часть Господа — народ Его, Иаков — наследственный удел Его». Разделение перед глазами всех: в лице Авраама, как в сухом стволе дерева, один народ особо избран к отвержению других: никакой причины для этого не видно, кроме той, что Моисей, чтобы лишить их потомство всякого повода к хвастовству, учит их, что их возвышение полностью от безвозмездной любви Божьей. Он называет эту причину их избавления, что «Он возлюбил отцов их и избрал семя их после них». Более полно в другой главе: «Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас... но потому, что любит вас Господь». Он часто повторяет то же увещевание: «Вот, у Господа, Бога твоего, небо и небеса небес, земля и все, что на ней. Но только отцов твоих принял Господь и возлюбил их, и избрал вас, семя их после них». В другом месте освящение заповедуется им, потому что они были избраны быть особым народом. И снова, в другом месте, любовь утверждается как причина их защиты. Это провозглашается объединенным голосом верных: «Он избрал нам наследие наше, красу Иакова, которого возлюбил». Ибо дары, дарованные им Богом, они все приписывают безвозмездной любви, не только из сознания, что они не были получены никакой их заслугой, но из убеждения, что сам святой патриарх не был наделен таким совершенством, чтобы приобрести привилегию столь великой чести для себя и своего потомства. И чтобы более эффективно разрушить всякую гордыню, Он упрекает их в том, что они не заслужили никакой милости, будучи «народом жестоковыйным и мятежным». Пророки также часто упрекают иудеев неприятным упоминанием этого избрания, потому что они постыдно отступили от него. Пусть они, однако, теперь выступят вперед, кто желает ограничить избрание Божье заслугой людей или достоинством дел. Когда они видят один народ, предпочтенный всем другим, — когда они слышат, что у Бога не было побуждения быть более благосклонным к немногим, и неблагородному, и даже непослушному и упрямому народу, — будут ли они спорить с Ним, потому что Он решил дать такой пример милосердия? Но их шумные крики не помешают Его работе, и упреки, которые они бросают против Небес, не повредят и не затронут Его справедливость; они скорее отскочат на их собственные головы. К этому принципу благодатного завета израильтяне также призываются всякий раз, когда нужно воздать благодарность Богу или когда их надежды должны быть возвышены на будущее. «Он сотворил нас, а не мы», — говорит Псалмопевец: «мы — народ Его и овцы паствы Его». Не без причины добавлено отрицание «не мы», чтобы они знали, что из всех благ, которыми они наслаждаются, Бог не только Автор, но и извлек причину из Себя, поскольку в них нет ничего, заслуживающего такой великой чести. Он также заповедует им довольствоваться чистым благоволением Божьим в этих словах: «О, семя Авраама, раба Его, сыны Иакова, избранные Его». И после того, как перечислил постоянные блага, дарованные Богом как плоды избрания, он, наконец, заключает, что Он действовал с такой щедростью, «потому что вспомнил завет Свой». Согласна с этим учением песнь всей Церкви: «Десница Твоя и мышца Твоя и свет лица Твоего даровали нашим отцам землю, потому что Ты благоволил к ним». Должно быть замечено, что там, где упоминается земля, это видимый символ тайного разделения, которое включает усыновление. Давид в другом месте увещевает народ к той же благодарности: «Блажен народ, у которого Господь есть Бог, — народ, который Он избрал в наследие Себе». Самуил воодушевляет к доброй надежде: «Не оставит Господь народа Своего ради великого имени Своего; ибо Господу угодно было избрать вас народом Своим». Давид, когда его вера подвергается нападению, так вооружается для конфликта: «Блажен, кого Ты избрал и приблизил, чтобы он жил во дворах Твоих». Но поскольку избрание, сокрытое в Боге, было подтверждено первым избавлением, так же как вторым и другими промежуточными благословениями, слово «избрать» переносится на него в Исаии: «И помилует Господь Иакова, и снова изберет Израиля»; потому что, созерцая будущий период, он провозглашает, что собирание остатка народа, которого Он, казалось, оставил, будет знаком стабильного и верного избрания, которое также, казалось, потерпело неудачу. Когда Он говорит также в другом месте: «Я избрал тебя и не отвергну тебя», — Он хвалит постоянный ход Своей выдающейся щедрости и отеческой доброты. Ангел в Захарии говорит более ясно: «Господь снова изберет Иерусалим»; как будто Его суровое наказание было отвержением, или их изгнание было прерыванием избрания; которое, тем не менее, остается нерушимым, хотя признаки его не всегда видимы.

VI. Мы должны теперь перейти ко второй степени избрания, еще более ограниченной, или той, в которой Божественная благодать была проявлена более особым образом, когда из того же рода Авраама Бог отверг одних, а питая других в Церкви, доказал, что Он сохранил их среди Своих детей. Измаил сначала получил то же положение, что и его брат Исаак, ибо духовный завет был одинаково запечатлен в нем символом обрезания. Он отсечен; впоследствии Исав; наконец, бесчисленное множество, и почти весь Израиль. В Исааке семя было призвано; то же призвание продолжалось в Иакове. Бог показал подобный пример в отвержении Саула, что величественно прославляется Псалмопевцем: «Отверг Он шатер Иосифов и колена Ефремова не избрал, а избрал колено Иудино»; и это священная история часто повторяет, чтобы удивительная тайна Божественной благодати могла быть более явной в этой перемене. Я признаю, что именно по их собственному преступлению и вине Измаил, Исав и лица с подобными характерами отпали от усыновления; потому что условие, приложенное к нему, заключалось в том, что они должны верно хранить завет Божий, который они вероломно нарушили. Тем не менее, это была особая милость Божья, что Он соблаговолил предпочесть их другим народам; как сказано в Псалмах: «Не сделал Он того же ни одному народу, и судов Его они не знают». Но я справедливо сказал, что здесь следует отметить две степени; ибо в избрании всего народа Бог уже показал, что в Своей чистой благости Он не связан никакими законами, но совершенно свободен, так что никто не может требовать от Него равного распределения благодати, неравенство которой демонстрирует ее как истинно безвозмездную. Поэтому Малахия усугубляет неблагодарность Израиля, потому что, хотя они были не только избраны из всего рода человеческого, но также отделены от священной семьи, чтобы быть особым народом, они вероломно и нечестиво презирали Бога, их благодетельнейшего Отца. «Не брат ли Исав Иакову? говорит Господь: однако Я возлюбил Иакова, а Исава возненавидел». Ибо Бог принимает как должное, поскольку оба были сыновьями святого отца, преемниками завета и ветвями от священного корня, что дети Иакова уже были связаны более чем обычными обязательствами своим допущением к этой чести; но Исав, первенец, был отвергнут, а их отец, хотя и низший по рождению, был сделан наследником, Он доказывает их виновными в двойной неблагодарности и жалуется на их нарушение этого двойного притязания.

VII. Хотя достаточно ясно, что Бог в Своем тайном совете свободно избирает, кого хочет, и отвергает других, Его безвозмездное избрание лишь наполовину отображено, пока мы не дойдем до отдельных лиц, которым Бог не только предлагает спасение, но и назначает его таким образом, что уверенность в результате не подвержена никакому сомнению или колебанию. Они включены в то одно семя, упомянутое Павлом; ибо хотя усыновление было вверено руке Авраама, однако многие из его потомства были отсечены как гнилые члены, чтобы поддержать действенность и стабильность избрания, необходимо восходить к главе, в которой их небесный Отец связал Своих избранных друг с другом и соединил их с Собой нерасторжимой связью. Таким образом, усыновление семьи Авраама проявило милость Божью, в которой Он отказал другим; но в членах Христа есть явное проявление превосходной действенности благодати; потому что, будучи соединены со своей главой, они никогда не терпят неудачи в спасении. Павел, следовательно, справедливо рассуждает из отрывка Малахии, который я только что процитировал, что там, где Бог, вводя завет вечной жизни, приглашает какой-либо народ к Себе, существует особый вид избрания в отношении части их, так что Он не избирает эффективно всех с неразборчивой благодатью. Заявление «Иакова Я возлюбил» касается всего потомства патриарха, которому пророк там противопоставляет потомков Исава. Тем не менее, это не является возражением против того, что мы имеем в лице одного индивидуума образец избрания, которое никогда не может не достичь своего полного эффекта. Эти, кто истинно принадлежит Христу, Павел правильно замечает, называются «остатком»; ибо опыт доказывает, что из великого множества большая часть отпадает и исчезает, так что часто остается лишь малая часть. Что общее избрание народа не всегда действенно и постоянно, причина легко представляется сама собой, потому что, когда Бог заключает с ними завет, Он не дает им также духа возрождения, чтобы позволить им пребывать в завете до конца; но внешнее призвание, без внутренней действенности благодати, которая была бы достаточна для их сохранения, является своего рода средним путем между отвержением всего человечества и избранием малого числа верующих. Весь народ Израиля назывался «наследием Божьим», хотя многие из них были чужеземцами; но Бог, твердо заключив завет быть их Отцом и Искупителем, взирает на эту безвозмездную милость, а не на отступничество множеств; которыми Его истина не была нарушена, потому что Его сохранение определенного остатка для Себя сделало очевидным, что Его призвание было без раскаяния. Ибо собирание Богом Церкви для Себя, время от времени, из детей Авраама, а не из профанных народов, было в соображении Его завета, который, будучи нарушен множеством, Он ограничил немногими, чтобы предотвратить его полное крушение. Наконец, общее усыновление семени Авраама было видимым представлением большего благословения, которое Бог даровал немногим из множества. Это причина, по которой Павел так тщательно отличает потомков Авраама по плоти от его духовных детей, призванных по примеру Исаака. Не то чтобы простое происхождение от Авраама было тщетной и бесполезной вещью, что не могло быть утверждено без умаления завета; но потому что только для последних неизменный совет Божий, в котором Он предопределил, кого хотел, был сам по себе действенным к спасению. Но я советую моим читателям не принимать никаких предрассудков ни с той, ни с другой стороны, пока из приведенных отрывков Писания не станет ясно, какие чувства должны быть приняты. В соответствии, следовательно, с ясным учением Писания, мы утверждаем, что вечным и неизменным советом Бог раз и навсегда определил, как тех, кого Он хотел бы допустить к спасению, так и тех, кого Он хотел бы осудить к погибели. Мы утверждаем, что этот совет, насколько касается избранных, основан на Его безвозмездной милости, полностью независимо от человеческих заслуг; но что для тех, кого Он обрекает на осуждение, врата жизни закрыты справедливым и безупречным, но непостижимым судом. В избранных мы рассматриваем призвание как свидетельство избрания, а оправдание — как другой знак его проявления, пока они не придут в славу, которая составляет его завершение. Как Бог запечатлевает Своих избранных призванием и оправданием, так, исключая отверженных из познания Своего имени и освящения Своего Духа, Он дает указание на суд, который ожидает их. Здесь я опущу многие вымыслы, сфабрикованные глупыми людьми, чтобы ниспровергнуть предопределение. Нет необходимости опровергать вещи, которые, как только они выдвигаются, достаточно доказывают свою собственную ложность. Я остановлюсь только на тех вещах, которые являются предметами спора среди ученых, или которые могут вызвать трудности у простых умов, или которые нечестие благовидно оправдывает, чтобы заклеймить Божественную справедливость.

ГЛАВА XXII. СВИДЕТЕЛЬСТВА ПИСАНИЯ В ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ЭТОГО УЧЕНИЯ.

Все положения, которые мы выдвинули, оспариваются многими, особенно безвозмездное избрание верующих, которое, тем не менее, не может быть поколеблено. Это общепринятое мнение, что Бог, предвидя, каковы будут соответствующие заслуги каждого индивидуума, делает соответствующее различие между разными лицами; что Он усыновляет как Своих детей тех, кого Он предвидит как заслуживающих Его благодати, и обрекает на проклятие смерти других, чьи расположения Он видит склонными к нечестию и безбожию. Таким образом, они не только скрывают избрание, покрывая его завесой предведения, но притворяются, что оно проистекает из другой причины. И это общепринятое мнение — не только мнение вульгарных, ибо оно имело великих защитников во все века; что я откровенно признаю, чтобы никто не питал уверенности в нанесении вреда нашему делу, противопоставляя нам их имена. Ибо истина Божья в этом пункте слишком верна, чтобы быть поколебленной, слишком ясна, чтобы быть опровергнутой авторитетом людей. Другие, не знакомые с Писанием и не заслуживающие никакого внимания, противостоят здравому учению с крайней самонадеянностью и невыносимой наглостью. Суверенное избрание Богом одних и претерцию других они делают предметом формального обвинения против Него. Но если это известный факт, что они выиграют, споря с Богом? Мы учим только тому, что доказал опыт, что Бог всегда был свободен даровать Свою благодать тому, кого Он избирает. Я не буду спрашивать, как потомство Авраама превосходило другие народы, если не той милостью, причину которой можно найти только в Боге. Пусть они ответят, почему они люди, а не волы или ослы: когда в Божьей власти было создать их собаками, Он сформировал их по Своему образу. Позволят ли они бессловесным животным спорить с Богом относительно их состояния, как будто различие несправедливо? Их наслаждение привилегией, которую они приобрели никакими заслугами, конечно, не более разумно, чем различное распределение Богом Своих милостей в соответствии с мерой Его суда. Если они переходят к лицам, где неравенство более оскорбительно для них, пример Христа, по крайней мере, должен удержать их от небрежного болтания об этой возвышенной тайне. Смертный человек зачат от семени Давида: достоинству каких добродетелей они припишут Его становление, даже во чреве, Главой ангелов, единородным Сыном Божьим, Образом и Славой Отца, Светом, Праведностью и Спасением мира? Справедливо замечено Августином, что есть ярчайший пример безвозмездного избрания в самом Главе Церкви, чтобы это не смущало нас в членах; что Он не стал Сыном Божьим, ведя праведную жизнь, но был безвозмездно наделен этой высокой честью, чтобы Он мог впоследствии сделать других причастниками даров, дарованных Ему. Если кто-либо спросит, почему другие — не все то, чем был Он, или почему мы все на таком огромном расстоянии от Него — почему мы все развращены, а Он — сама чистота, — он предаст и глупость, и наглость. Но если они упорствуют в желании лишить Бога неконтролируемого права избирать и отвергать, пусть они также отнимут то, что дано Христу. Теперь важно обратить внимание на то, что Писание провозглашает относительно каждого индивидуума. Утверждение Павла, что мы были «избраны во Христе прежде основания мира», конечно, исключает любое рассмотрение заслуг в нас; ибо это как если бы он сказал, наш небесный Отец, не находя ничего достойного Своего выбора во всем потомстве Адама, обратил Свои взоры к Своему Христу, чтобы избрать членов из Его тела, которых Он допустил бы к общению жизни. Пусть верующие, тогда, будут удовлетворены этой причиной, что мы были усыновлены во Христе к небесному наследию, потому что в самих себе мы были неспособны к такому высокому достоинству. У него есть похожее замечание в другом месте, где он увещевает Колоссян «благодарить Отца, который сделал их способными к участию в наследии святых». Если избрание предшествует этой благодати Божьей, которая делает нас способными получить славу жизни будущей, что Бог найдет в нас, чтобы побудить Его избрать нас? Другой отрывок из этого апостола еще более ясно выразит мое значение. «Он избрал нас», — говорит он, — «прежде основания мира, по благоволению воли Своей, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним»; где он противопоставляет благоволение Божье всем нашим заслугам, каковы бы они ни были.

II. Чтобы сделать доказательство более полным, будет полезно заметить все пункты этого отрывка, которые, взятые в связи, не оставляют места для сомнений. Под наименованием «избранных» он, конечно, обозначает верующих, как он вскоре после этого провозглашает: посему искажать термин постыдным вымыслом, ограничивая его веком, в котором было опубликовано евангелие, — значит искажать его. Говоря, что они были избраны прежде сотворения мира, он исключает всякое рассмотрение заслуг. Ибо какая могла быть причина для дискриминации между теми, кто еще не имел существования, и чье состояние впоследствии должно было быть таким же в Адаме? Теперь, если они избраны во Христе, следует не только то, что каждый индивидуум избран из самого себя, но также то, что одни отделены от других; ибо очевидно, что не все являются членами Христа. Следующий пункт, заявляющий, что они были «избраны, чтобы они были святы», полностью опровергает ошибку, которая выводит избрание из предведения; поскольку Павел, напротив, провозглашает, что вся добродетель, обнаруженная в людях, является эффектом избрания. Если какой-либо запрос будет сделан о высшей причине, Павел отвечает, что Бог таким образом «предопределил» и что это было «по благоволению воли Своей». Это опрокидывает любые средства избрания, которые люди воображают в себе; ибо все блага, дарованные Богом для духовной жизни, он представляет как проистекающие из этого одного источника, что Бог избрал, кого хотел, и, прежде чем они родились, отложил в резерв для них благодать, которой Он определил благоволить им.

III. Где бы ни царствовало это постановление Бога, не может быть никакого рассмотрения каких-либо дел. Антитеза, действительно, не преследуется здесь; но она должна быть понята, как она усилена тем же писателем в другом месте: «Который спас нас и призвал званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен». И мы уже показали, что следующий пункт, «чтобы мы были святы», устраняет всякую трудность. Ибо скажите: «Потому что Он предвидел, что они будут святы, поэтому Он избрал их», — и вы перевернете порядок Павла. Мы можем безопасно заключить, тогда: если Он избрал нас, чтобы мы были святы, Его предвидение нашей будущей святости не было причиной Его выбора. Ибо эти два предложения — что святость верующих является плодом избрания и что они достигают ее посредством дел — несовместимы друг с другом. И нет никакой силы в придирке, к которой они часто прибегают, что благодать избрания не была Божьей наградой за предшествующие дела, но Его даром для будущих. Ибо когда сказано, что верующие были избраны, чтобы они были святы, полностью подразумевается, что святость, которой они должны были обладать в будущем, имела свое происхождение в избрании. И какая последовательность была бы в утверждении, что вещи, проистекающие из избрания, были причинами избрания? Последующий пункт, кажется, далее подтверждает то, что он сказал: «по благоволению Своему, которое Он положил в Себе». Ибо утверждение, что Бог положил в Себе, эквивалентно сказанному, что Он не рассматривал ничего вне Себя с каким-либо видом влияния на Свое определение. Поэтому он немедленно добавляет, что великая и единственная цель нашего избрания — «в похвалу» Божественной «благодати». Конечно, благодать Божья не заслуживает единственной похвалы нашего избрания, если это избрание не безвозмездно. Теперь оно не могло быть безвозмездным, если, избирая Свой народ, Бог Сам рассматривал, какова будет природа их соответствующих дел. Заявление Христа Своим ученикам, следовательно, универсально применимо ко всем верующим: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал»; что не только исключает прошлые заслуги, но означает, что у них не было ничего в самих себе, чтобы вызвать их избрание, независимо от Его предотвращающей милости. Это также смысл того отрывка Павла: «Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать?» Ибо его замысел — показать, что благость Божья полностью предвосхищает людей, не находя в них ничего, ни прошлого, ни будущего, чтобы склонить Его благосклонность к ним.

IV. В Послании к Римлянам, где он доходит до сути этого аргумента и преследует его более подробно, он говорит: «Не все те Израильтяне, которые от Израиля»; потому что, хотя все были благословлены по наследственному праву, преемственность не перешла ко всем одинаково. Этот спор возник из гордости и тщеславия иудейского народа, который, претендуя для себя на титул Церкви, сделал бы веру евангелия зависящей от их решения; точно так же, как в настоящее время паписты под этим ложным предлогом заменили бы себя на место Бога. Павел, хотя он признает потомство Авраама святым вследствие завета, все же утверждает, что большинство из них — чужие ему; и что не только потому, что они вырождаются, из законных детей становясь незаконными, но потому, что превосходство и суверенитет принадлежат особому избранию Божьему, которое является единственным основанием действительности их усыновления. Если бы некоторые были утверждены в надежде на спасение своим собственным благочестием, а отвержение других было бы обязано полностью их собственному отступничеству, ссылка Павла своих читателей на тайное избрание была бы действительно слабой и абсурдной. Теперь, если воля Божья, о которой не видно никакой причины или которую не нужно искать вне Его, дискриминирует одних от других, так что дети Израиля — не все истинные израильтяне, тщетно притворяться, что состояние каждого индивидуума проистекает из него самого. Он преследует предмет далее на примере Иакова и Исава; ибо, будучи оба детьми Авраама и оба заключенными в утробе своей матери, перенос чести первородства к Иакову был сверхъестественной переменой, которую Павел, однако, утверждает, указал на избрание одного и отвержение другого. Происхождение и причина исследуются, которые защитники предведения утверждают как проявленные в добродетелях и пороках людей. Ибо это их короткое и легкое учение — что Бог показал в лице Иакова, что Он избирает таких, которые достойны Его благодати; и в лице Исава, что Он отвергает тех, кого Он предвидит как недостойных. Это, действительно, они утверждают с уверенностью; но каково свидетельство Павла? «Ибо, когда они еще не родились и не сделали ничего доброго или худого, дабы изволение Божие в избрании происходило не от дел, но от Призывающего, сказано было ему: больший будет в порабощении у меньшего, как и написано: Иакова Я возлюбил, а Исава возненавидел». Если бы это различие между братьями было под влиянием предведения, упоминание времени, конечно, было бы ненужным. На предположении, что Иаков был избран, потому что эта честь была приобретена его будущими добродетелями, с какой целью Павел мог заметить, что он еще не родился? Было бы не так уместно добавить, что он еще не сделал ничего доброго; ибо будет немедленно отвечено, что ничто не сокрыто от Бога, и поэтому благочестие Иакова должно было присутствовать перед Ним. Если благодать — награда за дела, они должны были иметь свою справедливую ценность, приписанную им до того, как Иаков родился, так же, как если бы он был уже взрослым. Но апостол продолжает распутывать трудность и учит, что усыновление Иакова проистекало не от дел, но от призвания Божьего. Говоря о делах, он не вводит никакого времени, будущего или прошлого, но положительно противопоставляет их призванию Божьему, намереваясь утверждение одного и абсолютное ниспровержение другого; как если бы он сказал: мы должны рассматривать благоволение Божье, а не произведения людей. Наконец, самые термины «избрание» и «изволение», конечно, исключают из этого предмета все причины, часто изобретаемые людьми, независимо от тайного совета Божьего.

V. Теперь, какие предлоги будут использованы, чтобы скрыть эти аргументы, теми, кто приписывает делам, прошлым или будущим, какое-либо влияние на избрание? Ибо это не что иное, как уклонение от аргумента апостола, что различие между двумя братьями зависит не от какого-либо рассмотрения дел, но от чистого призвания Божьего, потому что оно было зафиксировано между ними, когда они еще не родились. И их тонкость не ускользнула бы от него, если бы была какая-либо твердость в ней; но хорошо зная невозможность предвидения Богом какого-либо добра в человеке, кроме того, что Он сначала определил даровать по благодеянию Своего избрания, он не прибегает к нелепому порядку помещения добрых дел перед их причиной. Мы имеем авторитет апостола, что спасение верующих основано исключительно на решении Божественного избрания и что эта милость не добывается делами, но проистекает из безвозмездного призвания. Мы имеем также живое проявление этой истины в конкретном примере. Иаков и Исав — братья, рожденные от одних родителей, все еще заключенные в одной утробе, еще не выведенные на свет; во всех отношениях между ними полное равенство; однако суд Божий относительно них различен. Ибо Он берет одного и отвергает другого. Первородство было единственной вещью, которая давала одному право приоритета перед другим. Но и это пройдено, и на младшего возложено то, в чем отказано старшему. В других случаях, также, Бог, кажется, всегда относился к первородству с намеренным и решительным презрением, чтобы отсечь от плоти всякий повод к хвастовству. Он отвергает Измаила и благоволит Исааку. Он унижает Манассию и чтит Ефрема.

VI. Если возразят, что из этих второстепенных и незначительных благ не следует делать вывод о будущей жизни, и что тот, кто был возвышен до чести первородства, не обязательно должен считаться усыновленным для небесного наследия — поскольку многие не щадят Павла, как будто он, приводя свидетельства Писания, исказил их подлинный смысл, — я отвечу, как и прежде: апостол не ошибся по недосмотру и не исказил умышленно свидетельства Писания. Но он видел то, что они не могут принять во внимание: Бог намеревался через земной символ провозгласить духовное избрание Иакова, которое в противном случае оставалось сокрытым за Его недоступным судом. Ибо если бы дарованное ему первородство не относилось к будущему миру, это было бы тщетным и нелепым видом благословения, которое не принесло ему ничего, кроме различных скорбей и невзгод, тяжкого изгнания, многочисленных забот и горьких печалей. Понимая, вне всякого сомнения, что внешнее благословение Божье было указанием на духовное и постоянное благословение, которое Он приготовил для Своего раба в Своем Царстве, Павел без колебаний аргументировал от первого ко второму в доказательство последнего. Следует также помнить, что к земле Ханаанской был присоединен залог небесного жилища; поэтому не должно быть сомнений в том, что Иаков был привит вместе с ангелами к телу Христа, чтобы стать участником той же жизни. Таким образом, в то время как Исав отвергнут, Иаков избран и отделен от него Божьим предопределением без какого-либо различия в заслугах. Если вы спросите о причине, апостол указывает следующее: «Ибо Он говорит Моисею: помилую, кого помилую; пожалею, кого пожалею». И что это, как не ясное провозглашение Господа о том, что Он не находит в людях причины, побуждающей Его оказывать им благоволение, но черпает ее исключительно из Своего собственного милосердия; и, следовательно, спасение Его народа — это Его дело? Когда Бог утверждает ваше спасение только в Себе, почему вы хотите спуститься в самих себя? Когда Он назначает вам Свое чистое милосердие, почему вы хотите прибегнуть к собственным заслугам? Когда Он ограничивает все ваше внимание Своим милосердием, почему вы хотите отвлечь его часть на созерцание собственных дел? Поэтому мы должны прийти к тому более избранному народу, о котором Павел в другом месте говорит нам, что Бог «предузнал» его, не используя это слово, согласно прихоти наших оппонентов, для обозначения взгляда из места праздного наблюдения на вещи, в совершении которых Он не принимает участия, но в том смысле, в котором оно часто используется. Ибо, конечно, когда Петр говорит, что Христос был «предан» смерти «по определенному совету и предведению Божьему», он представляет Бога не как простого зрителя, но как Автора нашего спасения. Так и тот же апостол, называя верующих, которым он пишет, «избранными по предведению Божьему», должным образом выражает то тайное предопределение, посредством которого Бог отметил тех, кого Он хотел видеть Своими детьми. И слово «изволение», которое добавлено как синонимичный термин и в обычной речи всегда выражает твердое решение, несомненно подразумевает, что Бог, как Автор нашего спасения, не выходит за пределы Себя. В этом смысле Христос называется в той же главе «Агнцем, предузнанным прежде основания мира». Ибо что может быть более абсурдным или неинтересным, чем то, что Бог смотрит с высоты, чтобы увидеть, с какой стороны придет спасение человечеству? Люди, которых Павел описывает как «предузнанных», — это не кто иные, как небольшое число, рассеянное среди множества, которое ложно притворяется народом Божьим. В другом месте также, чтобы подавить хвастовство лицемеров, принимающих перед миром первенство среди благочестивых, Павел заявляет: «Познал Господь Своих». Наконец, этим выражением Павел обозначает два класса людей: один состоит из всего рода Авраама, другой отделен от него, сохранен под очами Божьими и скрыт от взора людей. И это, без сомнения, он почерпнул у Моисея, который утверждает, что Бог помилует того, кого помилует; хотя он говорит об избранном народе, чье положение было, на внешний взгляд, совершенно одинаковым; как если бы он сказал, что общее усыновление включает в себя особую благодать по отношению к некоторым, которые напоминают более священное сокровище; что общий завет не препятствует тому, чтобы это небольшое число было освобождено от общей участи; и что, решив представить Себя как неконтролируемого распорядителя и арбитра в этом деле, Он решительно отрицает, что помилует одного скорее, чем другого, по какой-либо иной причине, кроме Своего собственного удовольствия; потому что, когда милосердие встречает человека, который ищет его, хотя он и не встречает отказа, он либо предвосхищает, либо в некоторой степени получает для себя ту милость, всю хвалу за которую Бог оставляет за Собой.

VII. Теперь пусть верховный Учитель и Судья решит все дело. Видя в Своих слушателях такое крайнее ожесточение, что Его речи рассеивались среди множества почти без всякого эффекта, чтобы предотвратить это преткновение, Он восклицает: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет. Воля же пославшего Меня Отца есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить». Заметьте, начало — от дара Отца, что мы отданы под опеку и защиту Христа. Здесь, возможно, кто-то может рассуждать по кругу и возразить, что никто не считается особым народом Отца, кроме тех, чья сдача была добровольной, исходящей из веры. Но Христос настаивает только на этом пункте — что, несмотря на отступничество огромных множеств, сотрясающее весь мир, совет Божий будет устойчивым и тверже небес, так что избрание никогда не может потерпеть неудачу. Говорят, что они были избранными Отца прежде, чем Он отдал их Своему единородному Сыну. Спрашивается, было ли это по природе? Нет, Он привлекает тех, кто был чужими, и так делает их Своими детьми. Язык Христа слишком ясен, чтобы его можно было запутать софистическими уловками: «Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец. Всякий, слышавший от Отца и научившийся, приходит ко Мне». Если бы все люди без разбора подчинялись Христу, избрание было бы общим: теперь малочисленность верующих обнаруживает явное различие. Утвердив, таким образом, Своих учеников, которые были даны Ему, как особую часть Отца, Христос немного спустя добавляет: «Я не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои»; что показывает, что весь мир не принадлежит своему Творцу; только то, что благодать избавляет от проклятия и гнева Божьего, и от вечной смерти, немногих, которые в противном случае погибли бы, но оставляет мир в его разрушении, к которому он был предназначен. В то же время, хотя Христос представляет Себя в Своем посредническом качестве, Он претендует на право избрания, общего с Отцом. «Не о всех говорю, — говорит Он, — Я знаю, кого избрал». Если спросить, откуда Он избрал их, Он в другом месте отвечает: «от мира», который Он исключает из Своих молитв, когда поручает Своих учеников Отцу. Должно быть признано, что когда Христос утверждает Свое знание о том, кого Он избрал, это относится к особому классу человечества, и что они различаются не природой своих добродетелей, а указом Небес. Откуда следует, что никто не достигает никакого превосходства своими собственными способностями или усердием, поскольку Христос представляет Себя автором избрания. Его причисление Иуды к избранным, хотя он был дьяволом, относится только к апостольскому служению, которое, хотя и является ярким примером Божественного благоволения, как Павел так часто признает в своем собственном лице, все же не включает в себя надежду на вечное спасение. Иуда, следовательно, в своем неверном исполнении апостольства мог быть хуже дьявола; но тех, кого Христос однажды соединил со Своим телом, Он никогда не позволит ни одному погибнуть; ибо в обеспечении их спасения Он исполнит то, что обещал, проявив силу Бога, Который больше всех. То, что Он говорит в другом месте: «Тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб, кроме сына погибели», — это способ выражения, называемый катахрезисом, но смысл достаточно ясен. Вывод заключается в том, что Бог создает тех, кого Он выбирает, чтобы они были Его детьми, путем безвозмездного усыновления; что причина этого полностью в Нем Самом; потому что Он исключительно смотрит на Свое собственное тайное определение.

VIII. Но, скажут, Амвросий, Ориген и Иероним верили, что Бог распределяет Свою благодать среди людей в соответствии со Своим предведением того, как каждый человек воспользуется ею. Августин также однажды был того же мнения; но когда он достиг больших успехов в знании Писания, он не только отрекся от него, но и убедительно опроверг его. И после своего отречения, упрекая пелагиан за упорство в этой ошибке, он говорит: «Кто не удивится, что этот остроумнейший смысл ускользнул от апостола? Ибо после того, как он предложил то, что должно было вызвать изумление в отношении тех детей, которые еще не родились, он задал себе в качестве возражения следующий вопрос: Что же, есть ли неправда у Бога? Это было место для него, чтобы ответить, что Бог предвидел заслуги каждого из них; однако он ничего не говорит об этом, но прибегает к указам и милосердию Божьему». И в другом месте, отбросив все заслуги, предшествующие избранию, он говорит: «Здесь, несомненно, рушится тщетное рассуждение тех, кто защищает предведение Божье в противовес Его благодати и утверждает, что мы были избраны прежде основания мира, потому что Бог предвидел, что мы будем добрыми, а не то, что Он Сам сделает нас добрыми. Это не язык Того, Кто говорит: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал». Ибо если Он избрал нас потому, что предвидел наше будущее добро, Он должен был также предвидеть наш выбор Его»; и многое другое в том же духе. Это свидетельство должно иметь вес для тех, кто охотно соглашается с авторитетом отцов. Хотя Августин не позволяет отделить себя от остальных, но показывает на ясных свидетельствах ложность того разногласия, которым его нагружали пелагианы, он приводит следующие цитаты из книги Амвросия о предопределении: «Кого Христос милует, того Он призывает. Тех, кто был неблагочестив, Он мог бы, если бы захотел, сделать благочестивыми. Но Бог призывает, кого хочет, и делает религиозным, кого хочет». Если бы я был склонен составить целый том из Августина, я мог бы легко показать своим читателям, что мне не нужно никаких слов, кроме его; но я не хочу обременять их многословием. Но давайте предположим, что они молчат; давайте обратимся к самому предмету. Был поднят трудный вопрос: справедливо ли поступает Бог, оказывая Свою благодать определенным лицам. Павел мог бы решить это одним словом, если бы он привел соображение о делах. Почему же он не делает этого, а продолжает свою речь, запутанную в той же трудности? Почему, как не по необходимости? Ибо Святой Дух, говоривший его устами, никогда не страдал недугом забывчивости. Без всяких уверток или околичностей он отвечает, что Бог благоволит Своим избранным, потому что хочет, и милует, потому что хочет. Ибо это изречение: «Помилую, кого помилую, и пожалею, кого пожалею», равносильно заявлению, что Бог побуждается к милосердию не иным мотивом, кроме Своего собственного желания быть милосердным. Наблюдение Августина, следовательно, остается верным, «что благодать Божья не находит людей пригодными для избрания, но делает их таковыми».

IX. Мы не будем останавливаться на софистике Фомы Аквинского, что «предведение заслуг не является причиной предопределения в отношении акта Того, Кто предопределяет; но что в отношении нас оно может в некотором смысле так называться, согласно особому рассмотрению предопределения; как когда говорится, что Бог предопределяет славу для человека согласно заслугам, потому что Он постановил дать ему благодать, посредством которой слава заслуживается». Ибо поскольку Господь позволяет нам созерцать в избрании только Его чистую благость, желание кого-либо видеть что-то большее является нелепой склонностью. Но если бы мы были склонны к спору о тонкостях, нам не составило бы труда опровергнуть этот мелкий софизм Аквинского. Он утверждает, что слава в некотором смысле предопределена для избранных согласно их заслугам, потому что Бог предопределяет им благодать, посредством которой слава заслуживается. Что, если я, напротив, отвечу, что предопределение к благодати подчинено избранию к жизни и сопутствует ему? что благодать предопределена тем, кому уже назначено обладание славой; потому что Господу угодно вести Своих детей от избрания к оправданию? Ибо отсюда будет следовать, что предопределение к славе является скорее причиной предопределения к благодати, чем наоборот. Но давайте оставим эти споры; они не нужны тем, кто считает, что у них достаточно мудрости в слове Божьем. Ибо было верно замечено древним церковным писателем, что те, кто приписывает избрание Божье заслугам, мудрее, чем следует.

X. Некоторые возражают, что Бог будет противоречить Сам Себе, если Он призывает всех людей повсеместно прийти к Нему, а принимает только немногих избранных. Таким образом, по их мнению, универсальность обетований разрушает различение особой благодати; и это язык некоторых умеренных людей, не столько ради подавления истины, сколько для того, чтобы исключить острые вопросы и сдержать любопытство многих. Цель похвальна, но средства не могут быть одобрены; ибо неискреннюю увертку нельзя оправдать; но с теми, кто использует оскорбления и инвективы, это грязная придирка или постыдная ошибка. Как Писание примиряет эти два факта, что через внешнюю проповедь все призываются к покаянию и вере, и все же дух покаяния и веры не дается всем, я уже излагал в другом месте и вскоре буду иметь случай частично повторить. То, что они предполагают, я отрицаю, как ложное в двух отношениях. Ибо Тот, Кто угрожает засухой одному городу, в то время как на другой идет дождь, и Кто возвещает другому месту голод по учению, не налагает на Себя никакого положительного обязательства призывать всех людей одинаково. И Тот, Кто, запрещая Павлу проповедовать слово в Азии и не позволяя ему идти в Вифинию, призывает его в Македонию, демонстрирует Свое право распределять это сокровище, кому Он хочет. У Исаии Он еще полнее провозглашает Свое предназначение обетований спасения исключительно для избранных; ибо только о них, а не без разбора обо всем человечестве, Он объявляет, что они будут Его учениками. Откуда видно, что когда учение о спасении предлагается всем для их действенной пользы, это есть развращенная проституция того, что, как объявлено, зарезервировано специально для детей церкви. В настоящее время пусть этого будет достаточно, что, хотя голос Евангелия обращается ко всем людям вообще, дар веры даруется немногим. Исаия указывает причину, что «мышца Господня» не «открылась» всем. Если бы он сказал, что Евангелие нечестиво и извращенно презирается, потому что многие упорно отказываются слушать его, возможно, было бы некоторое основание для этого понятия об универсальном призыве. Цель пророка не в том, чтобы умалить вину людей, когда он утверждает, что источник слепоты — это то, что Бог не удостаивает открыть им Свою мышцу; он лишь предполагает, что их уши напрасно атакуются внешним учением, потому что вера — это особый дар. Я хотел бы, чтобы эти учителя сообщили мне, становятся ли люди детьми Божьими просто через проповедь или через веру. Конечно, когда Иоанн объявляет, что все, кто верует в единородного Сына Божьего, сами становятся детьми Божьими, это сказано не обо всех слушателях слова в смешанной массе, но верующим назначен особый ранг, «которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились». Но они говорят, что существует взаимное согласие между верой и словом. Это так везде, где есть хоть какая-то вера; но нет ничего нового в том, что семя падает среди терний или на каменистые места; не только потому, что большинство людей явно находятся в фактическом восстании против Бога, но потому, что не все наделены глазами и ушами. Где же тогда будет последовательность того, что Бог призывает к Себе тех, о ком Он знает, что они никогда не придут? Пусть Августин ответит за меня: «Хотите ли вы спорить со мной? Лучше соединитесь со мной в восхищении и воскликните: О глубина! Давайте оба согласимся в страхе, чтобы нам не погибнуть в заблуждении». Кроме того, если избрание есть, как представляет его Павел, родитель веры, я возвращаю этот аргумент им, что вера не может быть общей, потому что избрание является особым. Ибо из связи причин и следствий легко выводится, когда Павел говорит: «Бог благословил нас всяким духовным благословением, как Он избрал нас прежде основания мира», что, следовательно, эти сокровища не являются общими для всех, потому что Бог избрал только тех, кого Он хотел. Это причина, почему в другом месте он хвалит «веру избранных Божьих»; чтобы никто не предполагал, что приобретает веру каким-либо собственным усилием, но чтобы Бог мог сохранить славу свободного просвещения объектов Своего предыдущего избрания. Ибо Бернард справедливо замечает: «Друзья слышат каждый за себя, когда Он обращается к ним: «Не бойся, малое стадо, ибо вам дано знать тайну Царства Небесного». Кто они? Конечно, те, кого Он предузнал и предопределил быть сообразными образу Своего Сына. Великий и тайный совет был открыт. Господь знает, кто Его, но то, что было известно Богу, явлено людям. И Он не оказывает участия в такой великой тайне никому другому, кроме тех конкретных лиц, которых Он предузнал и предопределил быть Своими». Немного спустя он заключает: «Милость Божья от века и до века на боящихся Его; от века в предопределении, до века в блаженстве; одно не знает начала, другое — конца». Но какая необходимость цитировать свидетельство Бернарда, раз мы слышим из уст самого Учителя, что «никто не видел Отца, кроме Того, Кто от Бога», что подразумевает, что все, кто не возрожден Богом, ошеломлены блеском Его лица. Вера, действительно, правильно связана с избранием, при условии, что она занимает второе место. Этот порядок ясно выражен в этих словах Христа: «Воля же пославшего Меня Отца есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить. Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, верующий в Сына, имел жизнь вечную». Если бы Он хотел спасения всех, Он отдал бы их всех под опеку Своего Сына и соединил бы их всех со Своим телом священным узом веры. Теперь очевидно, что вера — это особый залог Его отеческой любви, зарезервированный для Его усыновленных детей. Поэтому Христос говорит в другом месте: «Овцы идут за пастырем, ибо знают голос его; за чужим же не идут, ибо не знают голоса чужих». Откуда возникает это различие, как не потому, что их уши божественно пронзены? Ибо никто не делает себя овцой, но создается таковой небесной благодатью. Отсюда также Господь доказывает вечную уверенность и безопасность нашего спасения, потому что оно хранится непобедимой силой Божьей. Поэтому Он заключает, что неверующие не являются Его овцами, потому что они не из числа тех, кого Бог через Исаию обещал Ему в качестве Его будущих учеников. Более того, свидетельства, которые я привел, будучи выразительными в отношении стойкости, являются столькими же декларациями неизменной вечности избрания.

XI. Теперь, что касается отверженных, которых апостол вводит в том же месте; как Иаков, без каких-либо заслуг, приобретенных добрыми делами, становится объектом благодати, так Исав, еще не оскверненный никаким преступлением, считается объектом ненависти. Если мы обратим наше внимание на дела, мы оскорбим апостола, как будто он не видел того, что ясно нам. Теперь, что он не видел никаких, очевидно, потому что он прямо утверждает, что один был избран, а другой отвергнут, когда они еще не сделали ничего доброго или злого; чтобы доказать, что основание Божественного предопределения не в делах. Во-вторых, когда он поднимает возражение, несправедлив ли Бог, он никогда не настаивает на том, что было бы самой абсолютной и очевидной защитой Его справедливости, что Бог вознаградил Исава согласно его нечестию; но довольствуется другим решением, что отверженные воздвигнуты для этой цели, чтобы слава Божья могла быть проявлена через них. Наконец, он добавляет заключительное наблюдение, что «Бог милует, кого хочет; и кого хочет, ожесточает». Вы видите, как он приписывает и то, и другое просто воле Божьей. Если, следовательно, мы не можем назвать никакой причины, почему Он дарует милосердие Своему народу, кроме того, что таково Его удовольствие, то мы не найдем никакой другой причины, кроме Его воли, для отвержения других. Ибо когда говорится, что Бог ожесточает или милует, кого хочет, люди учатся этим заявлением не искать никакой причины, кроме Его воли.

ГЛАВА XXIII. ОПРОВЕРЖЕНИЕ КЛЕВЕТЫ, ОБЫЧНО, НО НЕСПРАВЕДЛИВО ВЫДВИГАЕМОЙ ПРОТИВ ЭТОГО УЧЕНИЯ.

Когда человеческий разум слышит эти вещи, его дерзость нарушает всякое ограничение, и он обнаруживает такое серьезное и сильное волнение, как если бы был встревожен звуком боевой трубы. Многие, действительно, как будто они хотели отвести позор от Бога, допускают избрание таким образом, чтобы отрицать, что кто-либо отвергнут. Но это по-детски и абсурдно, потому что само избрание не могло бы существовать, не будучи противопоставленным отвержению. Говорится, что Бог отделяет тех, кого Он усыновляет к спасению. Сказать, что другие получают случайно или приобретают собственными усилиями то, что только избрание дарует немногим, будет хуже, чем абсурдно. Кого Бог проходит мимо, того Он отвергает, и не по иной причине, кроме Своего решения исключить их из наследия, которое Он предопределяет для Своих детей. И дерзость людей невыносима, если она отказывается быть сдержанной словом Божьим, которое говорит о Его непостижимом совете, обожаемом самими ангелами. Но теперь мы слышали, что ожесточение исходит от Божественной силы и воли, так же как и милосердие. В отличие от упомянутых мною лиц, Павел никогда не стремится оправдать Бога ложными утверждениями; он только заявляет, что незаконно творению спорить со своим создателем. Теперь, как те, кто не допускает, что кто-либо отвергнут Богом, избегут этого заявления Христа: «Всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится»? О всех, кого наш Отец Небесный не удостоил насадить как священные деревья в Своем саду, они слышат ясно провозглашенное разрушение. Если они отрицают, что это признак отвержения, нет ничего столь ясного, что могло бы быть доказано таким лицам. Но если они не прекращают свой шум, пусть трезвость веры удовлетворится этим наставлением Павла, что нет причин спорить с Богом, если, с одной стороны, желая показать Свой гнев и сделать известной Свою силу, Он терпит «с великим долготерпением сосуды гнева, готовые к погибели»; а с другой, делает «известными богатства славы Своей на сосудах милосердия, которые Он приготовил к славе». Пусть читатель заметит, что, чтобы исключить всякий предлог для ропота и порицаний, Павел приписывает верховное владычество гневу и силе Божьей; потому что неразумно, чтобы те глубокие суды, которые поглощают все наши способности, ставились нами под сомнение. Это легкомысленный ответ наших противников, что Бог не полностью отвергает объекты Своего долготерпения, но остается в подвешенном состоянии по отношению к ним, ожидая возможности их покаяния; как будто Павел приписывал терпение Богу в ожидании обращения тех, кого он утверждает готовыми к погибели. Ибо Августин, разъясняя этот отрывок, где сила связана с терпением, справедливо замечает, что сила Божья не является попустительской, а влиятельной. Они также замечают, что не без смысла сказано, что сосуды гнева приготовлены к погибели, но что Бог приготовил сосуды милосердия; поскольку этим способом выражения Он приписывает и требует для Бога хвалу спасения, а вину погибели возлагает на тех, кто своим выбором навлекает ее на себя. Но хотя я уступаю им, что Павел смягчает резкость первой части различием фразеологии, все же совершенно не последовательно переносить приготовление к погибели на что-либо иное, кроме тайного совета Божьего; что также утверждается чуть ранее в контексте, что «Бог воздвиг фараона, и кого хочет, ожесточает». Откуда следует, что причина ожесточения — тайный совет Божий. Это, однако, я утверждаю, что замечено Августином: когда Бог превращает волков в овец, Он обновляет их более мощной благодатью, чтобы победить их ожесточение; и поэтому упорные не обращаются, потому что Бог не проявляет той более мощной благодати, в которой Он не испытывает недостатка, если бы захотел проявить ее.