«Наставление в христианской вере (Том 2)»

XV. Здесь возникают несколько вопросов. Писание повествует, что Господь внял некоторым молитвам, которые, тем не менее, не исходили из спокойного или хорошо устроенного сердца. Иоафам, по справедливому делу, конечно, но под влиянием ярости, негодования и мести, предал жителей Сихема разрушению, которое впоследствии постигло их: Господь, исполняя это проклятие, кажется, одобряет такие беспорядочные вспышки страсти. Самсон также был увлечен подобным пылом, когда сказал: «Господи Боже! укрепи меня только теперь, чтобы мне отомстить Филистимлянам». Ибо, хотя там была некоторая примесь честного рвения, все же преобладала насильственная, а потому греховная, алчность мести. Бог удовлетворил просьбу. Откуда, кажется, можно сделать вывод, что молитвы, не соответствующие правилам Божественного слова, тем не менее эффективны. Я отвечаю, во-первых, что постоянное правило не отменяется частными примерами; во-вторых, что особые эмоции иногда возбуждались у немногих людей, вызывая различие между ними и людьми в целом. Ибо ответ Христа Своим ученикам, которые необдуманно желали подражать примеру Илии, «что они не знают, какого они духа», достоин внимания. Но мы должны заметить далее, что Бог не всегда доволен молитвами, которые Он исполняет; но что, насколько касаются примеры, существуют неоспоримые доказательства учения Писания, что Он помогает несчастным и слышит стоны тех, кто под давлением несправедливости умоляет о Его помощи; что Он поэтому совершает Свои суды, когда жалобы бедных доходят до Него, хотя они и недостойны малейшего благосклонного внимания. Ибо как часто, наказывая жестокость, грабеж, насилие, похоть и другие преступления нечестивых, сдерживая их дерзость и ярость и даже ниспровергая их тираническую власть, Он явно помогал жертвам неправедного угнетения, хотя они и били воздух мольбами к неизвестному Богу! И один из Псалмопевцев ясно учит, что некоторые молитвы не безрезультатны, которые, тем не менее, не проникают на небо верой. Ибо он собирает те молитвы, которые нужда естественно исторгает как из неверующих, так и из верующих, но к которым, как показывает событие, Бог благосклонен. Свидетельствует ли Он таким снисхождением, что они приемлемы для Него? Нет; Он намеревается усилить или проиллюстрировать Свое милосердие этим обстоятельством, что даже просьбы неверующих не отвергаются; а также побудить Своих истинных поклонников к большему усердию в молитве, видя, что даже сетования нечестивых не остаются без пользы. Однако нет причин, по которым верующие должны отклоняться от правила, данного им Богом, или завидовать неверующим, как будто они сделали какое-то великое приобретение, когда получили объект своих желаний. Таким образом, мы сказали, что Господь был тронут лицемерным покаянием Ахава, чтобы доказать этим примером, как Он готов исполнять молитвы Своих собственных избранных, когда они ищут примирения с Ним через истинное обращение. Поэтому в Псалмах Он упрекает иудеев, потому что, испытав Его благосклонность к их молитвам, они почти немедленно вернулись к своей природной извращенности. Очевидно также из истории Судей, что всякий раз, когда они плакали, хотя их слезы были лицемерными, они все же избавлялись от рук своих врагов. Как Господь, следовательно, «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми» без разбора, так Он не презирает сетования тех, чье дело справедливо и чьи страдания заслуживают облегчения. В то же время Его внимание к ним не более связано со спасением, чем Его предоставление пищи презирающим Его благость. Вопрос, касающийся Авраама и Самуила, сопряжен с большими трудностями; первый из которых молился за жителей Содома без всякого Божественного указания, а второй — за Саула, даже вопреки прямому запрету. То же самое с Иеремией, который молил об отвращении разрушения города. Ибо, хотя они потерпели отказ, все же кажется суровым отрицать, что они были под влиянием веры. Но скромный читатель, я надеюсь, будет удовлетворен этим решением: что, помня общие принципы, по которым Бог повелевает им быть милосердными даже к недостойным, они не были полностью лишены веры, хотя в частном случае их мнение могло разочаровать их. Августин имеет где-то это здравое наблюдение: «Как святые молятся с верой, когда они умоляют Бога о том, что противоречит Его декретам? Это потому, что они молятся согласно Его воле, не той сокровенной и неизменной воле, но той, которой Он вдохновляет их, чтобы Он мог услышать их иным образом, как Он мудро различает». Это превосходное замечание; потому что, согласно Своим непостижимым замыслам, Он так регулирует события вещей, что молитвы святых, содержащие смесь веры и ошибки, не напрасны. Однако это не дает примера для подражания, как и достаточного оправдания для самих святых, которых, я признаю, преступили границы долга. Поэтому, когда нельзя найти верного обетования, мы должны представлять наши прошения Богу в условной форме; что подразумевается в этом прошении Давида: «Восстань на суд, который Ты заповедал»; потому что он предполагает, что он был направлен особым откровением молиться о временном благословении.

XVI. Также полезно заметить, что вещи, которые я изложил относительно четырех правил правильной молитвы, не требуются Богом с такой крайней строгостью, чтобы вызвать отвержение всех молитв, в которых Он не находит совершенства веры или покаяния, соединенного с пламенным рвением и хорошо отрегулированными желаниями. Мы сказали, что, хотя молитва — это близкое общение между Богом и благочестивыми людьми, все же благоговение и скромность должны сохраняться, чтобы мы не давали волю всем нашим желаниям, и даже в своих желаниях не превышали Божественного разрешения; и чтобы предотвратить умаление величия Божьего в нашем представлении, наши умы должны быть возвышены к чистому и святому почитанию Его. Этого никто никогда не исполнял с требуемой чистотой; ибо, не говоря уже о множестве, сколько жалоб Давида отдают невоздержанностью духа! не то чтобы он намеренно хотел спорить с Богом или роптать на Его суды; но он изнемогает вследствие своей немощи и не находит лучшего утешения, чем излить свои скорби в Божественное лоно. Более того, Бог терпит наш лепет и прощает наше невежество, всякий раз, когда у нас вырываются необдуманные выражения; и, конечно, без этого снисхождения не могло бы быть свободы молитвы. Но хотя намерением Давида было полностью подчиниться Божественной воле, и его терпение в молитве было равно его желанию получить просимое, все же мы иногда замечаем проявление и бурление бурных страстей, весьма несовместимых с первым правилом, которое мы установили. Мы можем обнаружить, особенно из заключения тридцать девятого псалма, с каким неистовством скорби этот святой муж был увлечен за все границы приличия. «Отступи от меня, — говорит он, — чтобы я мог подкрепиться, прежде нежели отойду и не буду более». Можно было бы сказать, что человек, находясь в отчаянии, не желает ничего, кроме удаления Божьей руки, чтобы он мог сгнить в своих собственных беззакониях и бедствиях. Он не намерен впадать в невоздержанность языка или, как это обычно бывает с отверженными, желать, чтобы Бог удалился от него; он только жалуется, что не может вынести Божественного гнева. В этих искушениях также святые часто роняют прошения, недостаточно соответствующие правилу Божьего слова, и без должного размышления о том, что правильно и подобающе. Все молитвы, оскверненные этими пятнами, заслуживают отвержения; однако если святые скорбят, исправляют себя и возвращаются к себе снова, Бог прощает их. Так они грешат также против второго правила; потому что им часто приходится бороться со своей собственной безразличностью; и их бедность и нищета недостаточно побуждают их к серьезности благочестия. Теперь их умы часто блуждают и почти поглощены суетой; и они также нуждаются в прощении в этом отношении, чтобы вялые, или искалеченные, или прерванные и отрывочные молитвы не встретили отпора. Бог естественным образом запечатлел в умах людей убеждение, что молитвы требуют сопровождения возвышением сердца. Отсюда церемония возвышения рук, как отмечалось ранее, которая была общей во все века и у всех народов, и продолжает оставаться; но где тот человек, который, поднимая руки, не осознает тупости, потому что его сердце прилеплено к земле? Что касается молитвы об отпущении грехов, хотя никто из верных не опускает этот пункт, все же те, кто был истинно занят молитвами, осознают, что они едва ли предлагают десятую часть жертв, упомянутых Давидом: «Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты, Боже, не презришь». Таким образом, им всегда приходится молиться о двояком прощении; как потому, что они осознают многие прегрешения, которыми они не настолько глубоко затронуты, чтобы быть достаточно недовольными собой, так и по мере того, как они способны продвигаться в покаянии и страхе Божьем, смиренные с праведной скорбью о своих проступках, они молят об отвращении мщения Судьи. Но прежде всего, слабость или несовершенство их веры испортили бы молитвы верующих, если бы не Божественное снисхождение; но нам не стоит удивляться, что этот дефект прощается Богом, который часто упражняет Своих детей суровой дисциплиной, как если бы Он полностью намеревался уничтожить их веру. Это очень острое искушение, когда верующие вынуждены взывать: «Доколе, Господи, будешь гневаться на молитву народа Твоего?», как будто даже их молитвы были столь многими провокациями Божественного гнева. Так, когда Иеремия говорит: «Бог закрывает ухо Свое на молитву мою», он, несомненно, был взволнован суровой скорбью. Бесчисленные примеры такого рода встречаются в Писании, из которых видно, что вера святых часто смешана и взволнована сомнениями, так что посреди упражнений веры и надежды они тем не менее обнаруживают некоторые остатки неверия; но поскольку они не могут достичь всего, что желательно, им подобает быть все более усердными, чтобы, исправляя свои ошибки, они ежедневно делали более близкие приближения к совершенному правилу молитвы, и в то же время осознавали, в какую бездну зол они должны были быть погружены, те, кто даже в самих своих средствах исцеления приобретают новые болезни; поскольку нет молитвы, которую Бог не презрел бы по справедливости, если бы Он не закрывал глаза на пятна, которыми они все обезображены. Я упоминаю эти вещи не для того, чтобы верующие могли безопасно прощать себе что-либо греховное, но чтобы, сурово исправляя себя, они могли стремиться преодолеть эти препятствия; и чтобы, несмотря на усилия сатаны препятствовать им на всех их путях, с целью помешать им молиться, они могли тем не менее прорваться через все сопротивление, твердо убежденные, что, хотя они испытывают многие препятствия, все же Бог доволен их усилиями и одобряет их молитвы, при условии, что они напряженно стремятся к тому, чего не достигают немедленно.

XVII. Но поскольку нет никого из рода человеческого, достойного предстать пред Богом и войти в Его присутствие, наш небесный Отец Сам, чтобы избавить нас сразу от стыда и страха, которые могли бы по справедливости подавить все наши умы, дал нам Своего Сына Иисуса Христа, нашего Господа, чтобы Он был нашим Заступником и Посредником пред Ним; введенные Которым мы можем дерзновенно приближаться к Нему, уверенные, с таким Ходатаем, что ни в чем, о чем мы просим во имя Его, нам не будет отказано, как ни в чем не может быть отказано Ему Его Отцом. И к этому должно быть отнесено все, что мы до сих пор выдвигали относительно веры; потому что, как обетование рекомендует нам Христа как Посредника, так, если наша надежда на успех не зависит от Него, она лишает себя всей пользы молитвы. Ибо как только мы размышляем о страшном величии Бога, мы не можем не испытывать чрезвычайного страха и не быть изгнанными от Него сознанием нашего недостоинства, пока не обнаружим Христа как Посредника, который превращает престол страшной славы в престол благодати; как и апостол увещевает нас «приступать с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи». И как дано правило для призывания Бога, равно как и обетование, что будут услышаны те, кто призывает Его, так нам особенно заповедано призывать Его во имя Христа; и мы имеем прямое обетование, что то, о чем мы просим во имя Его, мы получим. «Доныне, — говорит Он, — вы ничего не просили во имя Мое; просите, и получите. В тот день будете просить во имя Мое; и все, чего ни попросите во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне». Отсюда ясно вне всякого спора, что те, кто призывает Бога не во имя Христа, виновны в упрямом пренебрежении Его предписаниями и полном игнорировании Его воли; и что они не имеют обетования никакого успеха. Ибо, как говорит Павел о Христе: «Все обетования Божии в Нем «да» и в Нем «аминь»; то есть подтверждены и исполнены.

XVIII. И мы должны тщательно отметить обстоятельство времени, когда Христос повелевает Своим ученикам прибегать к Его ходатайству, которое должно было быть после Его вознесения на небо; «В тот день, — говорит Он, — будете просить во имя Мое». Несомненно, что с самого начала никакие молитвы не были услышаны, кроме как ради Посредника. По этой причине Господь установил в законе, чтобы только священник входил во святилище, неся на своих плечах имена колен Израилевых и такое же число драгоценных камней пред своей грудью; но чтобы народ стоял снаружи во дворе и там соединял свои молитвы с молитвами священника. Использование жертвы было для того, чтобы сделать их молитвы действенными. Смысл, следовательно, той теневой церемонии закона был в том, что мы все изгнаны из присутствия Божьего и поэтому нуждаемся в посреднике, который предстал бы от нашего имени, понес бы нас на своих плечах и привязал бы нас к своей груди, чтобы мы были услышаны в его лице; и, более того, что окропление его кровью очищает наши молитвы, которые, как было заявлено, в противном случае никогда не бывают свободны от осквернения. И мы видим, что святые, когда желали получить что-либо через молитву, основывали свою надежду на жертвах; потому что знали их как подтверждения всех своих молитв. Давид говорит: «Да помянет Господь все приношения твои, и всесожжение твое да будет принято». Отсюда мы заключаем, что Бог с самого начала был умилостивлен ходатайством Христа, так что принимал моления верующих. Почему же тогда Христос назначает новый период, когда Его ученики начнут молиться во имя Его, если не потому, что эта благодать, став теперь более прославленной, заслуживает того, чтобы быть более настоятельно рекомендованной нам? В этом же смысле Он только что перед этим сказал: «Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите». Не то чтобы они были совершенно не знакомы с должностью Посредника (поскольку все иудеи были наставлены в этих первых принципах), но потому, что они еще не ясно понимали, что Христос, по Своем вознесении на небо, будет более очевидно адвокатом Церкви, чем Он был прежде. Поэтому, чтобы утешить их скорбь о Его отсутствии каким-то значительным преимуществом, Он заявляет о характере адвоката и учит их, что они до сих пор были лишены главной пользы, которой им будет дано наслаждаться, когда они будут призывать Бога с большей свободой в уповании на Его ходатайство; как апостол говорит, что этот новый путь освящен его кровью. Тем более непростительна наша извращенность, если мы не принимаем с величайшей готовностью столь неоценимую пользу, которая особенно предназначена для нас.

XIX. Более того, поскольку Он является единственным путем доступа, которым нам позволено приближаться к Богу, для тех, кто отклоняется с этой дороги и оставляет этот вход, не остается никакого другого пути доступа к Богу, ни чего-либо на Его престоле, кроме гнева, суда и ужаса. Наконец, поскольку Отец назначил Его быть нашим Главой и Вождем, те, кто в каком-либо отношении уклоняются или отворачиваются от Него, пытаются, насколько могут, исказить и стереть характер, запечатленный Богом. Таким образом, Христос назначен как один Посредник, чьим ходатайством Отец становится благосклонным и благоприятным к нам. Святые имеют также свои ходатайства, в которых они взаимно вверяют интересы друг друга Богу, и которые упоминаются апостолом; но они настолько далеки от того, чтобы умалять что-либо из ходатайства Христа, что они полностью зависят от него. Ибо, как они возникают из чувства любви, взаимно ощущаемого нами друг к другу как членами одного тела, так точно они относятся к единству Главы. Будучи также совершенными во имя Христа, что они такое, как не декларация того, что никто не может получить пользу от каких-либо молитв вообще, независимо от ходатайства Христа? И как ходатайство Христа не является возражением против нашего взаимного заступничества друг за друга в наших молитвах в Церкви, так пусть это будет считаться верной максимой, что все ходатайства всей Церкви должны быть направлены к тому главному. Мы должны остерегаться неблагодарности, особенно в этом пункте, потому что Бог, прощая наше недостоинство, не только позволяет нам молиться каждому за себя, но даже допускает нас как ходатаев друг за друга. Ибо, когда те, кто заслуженно заслуживает отвержения, если бы они в частном порядке молились каждый за себя, назначаются Богом как адвокаты Его Церкви, какая гордыня была бы злоупотреблять этой щедростью, чтобы затмить честь Христа!

XX. Теперь, придирка софистов совершенно легкомысленна, что Христос — Посредник искупления, а верующие — ходатайства; как если бы Христос, совершив временное посредничество, оставил Своим слугам то, что вечно и никогда не умрет. Те, кто отнимает столь ничтожную часть чести у Него, обращаются с Ним, несомненно, очень благосклонно. Но Писание, простотой которого благочестивый человек, оставляя этих самозванцев, должен довольствоваться, говорит совсем иначе; ибо когда Иоанн говорит: «Если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа», разве он только имеет в виду, что Он был до сих пор Ходатаем за нас, или не приписывает ли он Ему скорее вечное ходатайство? Что имеется в виду под утверждением Павла, что Он «одесную Бога, и также ходатайствует за нас»? И когда он в другом месте называет Его «одним Посредником между Богом и человеком», не относится ли он к молитвам, которые он упомянул чуть раньше? Ибо, сначала утвердив, что ходатайства должны совершаться за всех людей, он немедленно добавляет, в подтверждение этой идеи, что все имеют одного Бога и одного Посредника. Согласуется с этим объяснение Августина, когда он выражается так: «Христиане в своих молитвах взаимно рекомендуют друг друга Божественному вниманию. Тот человек, за которого никто не ходатайствует, в то время как он ходатайствует за всех, есть истинный и единственный Посредник. Апостол Павел, хотя и был главным членом под Главой, все же, поскольку он был членом тела Христова и знал, что великий и истинный Первосвященник Церкви вошел, не типически, в пределы за завесу, во святое святых, но истинно и реально во внутренние пределы неба, в святилище не эмблематическое, но вечное, — Павел, говорю я, рекомендует себя молитвам верующих. И он не делает себя посредником между Богом и народом, но увещевает всех членов тела Христова взаимно молиться друг за друга; поскольку члены имеют взаимную заботу друг о друге; и если один член страдает, остальные сострадают ему. И так должны взаимные молитвы всех членов, которые все еще заняты трудами настоящего состояния, восходить от имени друг друга к Главе, который ушел прежде них на небо и который есть умилостивление за наши грехи. Ибо если бы Павел был посредником, другие апостолы также поддерживали бы тот же характер; и так было бы много посредников; и аргумент Павла не мог бы быть поддержан, когда он говорит: «Ибо один Бог, один и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус; в Котором и мы одно, если храним единство Духа в союзе мира». Снова, в другом месте: «Но если вы ищете священника, Он выше небес, где Он теперь ходатайствует за вас, который умер за вас на земле». Однако мы не мечтаем, что Он ходатайствует за нас в просительном простертии у ног Отца; но мы понимаем, с апостолом, что Он предстает в присутствии Божьем за нас таким образом, что сила Его смерти действует как вечное ходатайство за нас; но так, что, будучи вошедшим в небесное святилище, Он постоянно, до скончания всех вещей, представляет Богу молитвы Своего народа, который остается, как бы, на расстоянии во дворе.

XXI. Что касается святых, которые мертвы во плоти, но живут во Христе, если мы приписываем им какое-либо ходатайство, не будем воображать, что у них есть какой-либо иной путь молиться Богу, кроме как через Христа, который есть единственный путь, или что их молитвы принимаются Богом не во имя Его. Поэтому, поскольку Писание отзывает нас от всех других к одному Христу, — поскольку воля нашего небесного Отца — собрать все воедино в Нем, — было бы доказательством великой тупости, если не сказать безумия, быть столь желающими получить допуск через святых, чтобы быть соблазненными от Него, без Которого они сами не имеют доступа. Но что это практиковалось в некоторые века и практикуется сейчас везде, где преобладает папизм, кто может отрицать? Их заслуги часто навязываются, чтобы снискать Божественное благоволение; и в целом Христос полностью игнорируется, и к Богу обращаются через их имена. Не есть ли это перенесение на них того офиса исключительного ходатайства, который мы ранее утверждали как присущий только Христу? Снова, кто, ангел или демон, когда-либо произносил кому-либо из рода человеческого хоть слог относительно такого ходатайства, как они притворяются? ибо Писание совершенно молчит относительно такой вещи. Какая причина, тогда, была для его изобретения? Конечно, когда человеческий разум таким образом ищет помощи для себя, в которой он не оправдан словом Божьим, он очевидно обнаруживает свою нехватку веры. Теперь, если мы обратимся к совести всех защитников ходатайства святых, мы обнаружим, что единственная причина этого — тревога в их умах, как если бы Христос мог потерпеть неудачу или быть слишком суровым в этом деле. Этой нерешительностью они, во-первых, бесчестят Христа и лишают Его характера единственного Посредника, который, поскольку был дан Отцом как Его исключительная прерогатива, поэтому не должен быть перенесен на кого-либо другого. И этим самым поведением они затмевают славу Его рождения и сводят на нет пользу Его креста; одним словом, они лишают и обманывают Его похвалы, которая причитается Ему за все Его действия и все Его страдания; поскольку цель их всех в том, чтобы Он мог реально быть и считаться единственным Посредником. Они в то же время отвергают благость Бога, который являет Себя как их Отец; ибо Он не отец им, если они не признают Христа своим братом. Что они прямо отрицают, если не верят, что они являются объектами Его братской любви, чем не может быть ничего более мягкого или нежного. Поэтому Писание предлагает нам одного Его, посылает нас к Нему и закрепляет нас в Нем. «Он, — говорит Амвросий, — наши уста, которыми мы обращаемся к Отцу; наш глаз, которым мы созерцаем Отца; наша правая рука, которой мы представляем себя Отцу. Без чьего посредничества ни мы, ни кто-либо из всех святых не имеем ни малейшего общения с Богом». Если они ответят, что публичные молитвы в церквях заканчиваются этим заключением: «через Христа, Господа нашего», это легкомысленная отговорка; потому что ходатайство Христа не менее оскверняется, когда оно смешивается с молитвами и заслугами мертвых, чем если бы оно было полностью опущено, и упоминались только мертвые. Кроме того, во всех их литаниях, как в стихах, так и в прозе, где всякая честь приписывается мертвым святым, нет упоминания о Христе.

XXII. Но их безумие доходит до такой степени, что мы имеем здесь поразительный вид гения суеверия, который, однажды сбросив поводья, в целом не ставит никаких пределов своим экскурсам. Ибо после того, как люди начали рассматривать ходатайство святых, они постепенно давали каждому его особые атрибуты, так что иногда один, иногда другой мог быть призываем как ходатай, согласно различию случаев; затем они выбирали каждый своего особого святого, чьей защите они вверяли себя, как заботе богов-покровителей. Таким образом, они не только установили (как пророк в древности обвинял Израиль) богов по числу своих городов, но даже по множеству лиц. Но, поскольку святые относят все свои желания исключительно к воле Божьей и соблюдают ее, и соглашаются с ней, он должен иметь глупые и плотские, и даже унизительные мысли о них, кто приписывает им какую-либо иную молитву, кроме той, в которой они молятся о пришествии царства Божьего; очень далеко от чего находится то, что они притворяются относительно них — что каждый из них расположен частной привязанностью более особенно смотреть на своих собственных поклонников. Наконец, множества впали даже в ужасное святотатство, призывая их не как подчиненных содействователей, а как главных агентов в их спасении. Смотрите, как низко падают несчастные смертные, когда они блуждают со своей законной станции, слова Божьего. Я опускаю более грубые чудовищности нечестия, за которые, хотя они делают их отвратительными для Бога, ангелов и людей, они все же не чувствуют ни стыда, ни скорби. Простертые перед статуей или картиной Варвары, Екатерины и других, они бормочут Pater Noster, «Отче наш». Это безумие пасторы настолько далеки от того, чтобы пытаться исправить или сдержать, что, прельщенные чарами наживы, они одобряют и аплодируют ему. Но хотя они пытаются снять с себя одиозность столь гнусного преступления, какой предлог они выдвинут в защиту этого, что Элигий и Медард умоляются смотреть с неба на своих слуг и помогать им? и святая Дева повелевать Своему Сыну исполнять их прошения? В древности на Карфагенском соборе было запрещено, чтобы у алтаря какие-либо молитвы совершались непосредственно святым; и вероятно, что, когда те святые мужи не могли полностью подавить силу порочного обычая, они наложили это ограничение, чтобы публичные молитвы не были обезображены этой фразой: «Святой Петр, молись о нас». Но до каких гораздо больших длин дьявольской нелепости они дошли, которые не колеблются переносить на мертвых людей то, что исключительно принадлежит Богу и Христу!

XXIII. Но когда они пытаются представить это заступничество основанным на авторитете Писания, они трудятся напрасно. Мы часто читаем, говорят они, о молитвах ангелов; и не только это, но и молитвы верующих, как сказано, возносятся их руками в присутствие Божие. Но если бы они хотели сравнить усопших святых с ангелами, они должны были бы доказать, что те являются служебными духами, делегированными для попечения о нашем спасении, в чью обязанность входит хранить нас на всех путях наших, окружать нас, советовать и утешать нас, бодрствовать над нами; все эти обязанности возложены на ангелов, но не на усопших святых. Насколько нелепо они включают мертвых святых в число ангелов, вполне явствует из столь многих различных функций, которыми Писание отличает одних от других. Никто не осмелится без предварительного разрешения выступать в роли адвоката перед земным судьей: откуда же тогда у червей столь великая дерзость навязывать Богу в качестве ходатаев тех, о ком не записано, что они были назначены на эту должность? Богу было угодно назначить ангелов заботиться о нашем спасении, откуда они часто посещают священные собрания, и Церковь для них — театр, в котором они созерцают разнообразную и «многоразличную премудрость Божию». Те, кто переносит на других то, что свойственно им, безусловно, смешивают и извращают установленный Богом порядок, который должен быть нерушимым. С такой же ловкостью они продолжают приводить другие свидетельства. Бог сказал Иеремии: «Если бы Моисей и Самуил предстали предо Мною, душа Моя не приклонилась бы к народу сему». Как же, говорят они, мог Он так сказать об умерших лицах, если бы не знал, что они привыкли ходатайствовать за живых? Но я, напротив, делаю такой вывод: поскольку очевидно, что ни Моисей, ни Самуил не ходатайствовали за израильтян, значит, не было никакого заступничества мертвых. Ибо о ком из святых мы должны верить, что он печется о спасении народа, когда это перестает быть делом Моисея, который при жизни далеко превосходил всех остальных в этом отношении? Но если они прибегают к таким мелким ухищрениям, что мертвые ходатайствуют за живых, потому что Господь сказал: «Если бы они ходатайствовали», я буду спорить с гораздо большей убедительностью следующим образом: в крайней нужде народа никакого заступничества не было совершено Моисеем, о котором сказано: «Если бы он ходатайствовал». Следовательно, весьма вероятно, что никакого заступничества не совершается никем другим, поскольку все они так далеки от того, чтобы обладать кротостью, добротой и отеческой заботой Моисея. Это действительно следствие их софистики, что они поражаются тем же оружием, которым, как они думали, они были превосходно защищены. Но весьма смехотворно, что ясное изречение так искажается только потому, что Господь объявляет, что не пощадит преступлений народа, даже если бы их дело было представлено Моисеем или Самуилом, к молитвам которых Он выказал Себя столь благосклонным. Эта мысль весьма ясно выводится из подобного отрывка у Иезекииля: «Если бы были в земле сии три мужа: Ной, Даниил и Иов, то они праведностью своею спасли бы только свои души, говорит Господь Бог»; где Он, несомненно, хотел дать понять, если бы двое из них воскресли; ибо третий был тогда жив, а именно Даниил, который, как известно, дал несравненный образец своего благочестия еще в расцвете своей юности. Оставим же тех, о ком Писание ясно показывает, что они совершили свой путь. Поэтому Павел, говоря о Давиде, не говорит, что тот помогает потомству своими молитвами, а лишь то, что «он послужил своему поколению».

XXIV. Они далее возражают: неужели мы лишим всякого благожелания тех, кто на протяжении всей своей жизни дышал только благожелательностью и милосердием? Поистине, как я не желаю слишком любопытно исследовать их действия или мысли, так отнюдь не вероятно, что они взволнованы порывами частных желаний, но скорее, что с твердыми и постоянными стремлениями они жаждут Царствия Божия; которое состоит не в меньшей степени в погибели нечестивых, чем в спасении верующих. Если это правда, то их любовь также заключена в общении тела Христова и не простирается далее, чем позволяет природа этого общения. Но хотя я допускаю, что в этом отношении они молятся за нас, однако они не оставляют ради этого свой покой, чтобы отвлекаться земными заботами; и тем более они не должны быть объектами нашего призывания. Также из этого не следует с необходимостью, что они должны подражать поведению людей на земле, взаимно молясь друг за друга. Ибо это способствует взращиванию любви между ними, когда они как бы делят между собой и взаимно несут нужды друг друга. И в этом, действительно, они поступают согласно заповеди Божией и не лишены Его обетования; которые оба всегда являются главными пунктами в молитве. Никакие подобные соображения не имеют отношения к мертвым; которых, когда Господь удалил из нашего общества, Он не оставил нам никакого общения с ними, а им, действительно, насколько могут достичь наши догадки, никакого общения с нами. Но если кто-либо станет утверждать, что они не могут не сохранять ту же любовь к нам, поскольку они соединены с нами той же верой, то кто открыл, что у них уши достаточно длинны, чтобы достичь наших голосов, и глаза столь проницательны, чтобы бодрствовать над нашими нуждами? Они говорят в школах о не знаю каком сиянии Божественного лица, озаряющем их, в котором, как в зеркале, они созерцают с небес дела человеческие. Но утверждать это, особенно с той самоуверенностью, с какой они дерзают это утверждать, что это, как не попытка с помощью безумных мечтаний нашего собственного мозга насильственно проникнуть в тайные определения Божии без авторитета Его слова и попирать Писание ногами? Которое столь часто провозглашает нашу плотскую мудрость враждебной мудрости Божией; полностью осуждает суетность нашего ума; и направляет весь наш разум к тому, чтобы быть поверженным в прах, а воля Божия была единственным объектом нашего внимания.

XXV. Другие свидетельства Писания, которые они приводят в защиту этого ложного учения, они искажают с величайшим извращением. Но Иаков (говорят они) молится, чтобы его имя и имя его отцов, Авраама и Исаака, было наречено на его потомстве. Давайте сначала исследуем форму этого наречения, или призывания их имен, среди израильтян; ибо они не призывают своих отцов помочь им; но они умоляют Бога вспомнить рабов Своих Авраама, Исаака и Иакова. Их пример, следовательно, не является оправданием для тех, кто обращается к самим святым. Но поскольку эти глупые смертные не понимают ни того, что значит наречь имя Иакова, ни по какой причине оно должно быть наречено, нам не следует удивляться, что они так по-детски ошибаются даже в самой форме. Эта фразеология не раз встречается в Писаниях. Ибо Исаия говорит, что имя мужа «нарекается» на жену, которая живет под его заботой и защитой. Наречение или призывание, следовательно, имени Авраама на израильтянах состоит в том, что они выводят свою родословную от него, почитая и прославляя его память как своего великого прародителя. Иаков также не движим заботой о увековечении славы своего имени, но знанием того, что все счастье его потомства состоит в наследовании того завета, который Бог заключил с ним: и, понимая, что это будет величайшим из всех благословений для них, он молится, чтобы они были сопричислены к его детям; что есть лишь передача им преемственности завета. Они, со своей стороны, когда вводят упоминание об этом в своих молитвах, не прибегают к заступничеству мертвых, но напоминают Господу о Его завете, в котором их милосерднейший Отец обязался быть благосклонным и благодетельным к ним ради Авраама, Исаака и Иакова. Насколько мало святые зависели в каком-либо ином смысле от заслуг своих отцов, доказывается публичным голосом Церкви у пророка: «Ты — Отец наш, хотя Авраам и не знает нас, и Израиль не признает нас своими: Ты, Господи, Отец наш, Искупитель наш». И когда они так выражаются, они добавляют в то же время: «Господи, возвратись ради рабов Твоих»; однако не допуская мысли о каком-либо заступничестве, а обращаясь к благословению завета. Но теперь, поскольку у нас есть Господь Иисус, в чьей руке вечный завет милосердия не только заключен, но и утвержден для нас, — чье имя должны мы скорее призывать в наших молитвах? И поскольку эти добрые доктора утверждают, что патриархи в этих словах представлены как ходатаи, я желаю, чтобы они сообщили мне, почему в таком огромном множестве не отведено никакого места, даже самого низкого среди них, Аврааму, отцу Церкви? Из какого низкого источника они извлекают своих адвокатов, хорошо известно. Пусть они ответят мне, доказав правоту того, что Авраам, которого Бог предпочел всем остальным и возвысил до высочайшей степени чести, должен быть пренебрежен и подавлен. Истина в том, что, поскольку эта практика была неизвестна в древней Церкви, они сочли уместным, чтобы скрыть ее новизну, хранить молчание относительно древних отцов; как будто различие имен было веским оправданием для недавнего и порочного обычая. Но возражение, выдвигаемое некоторыми, что Бога умоляют помиловать народ ради Давида, настолько далеко от поддержки их ошибки, что является решительным ее опровержением. Ибо если мы рассмотрим характер, который поддерживал Давид, он избран из всего сонма святых, чтобы Бог исполнил завет, который Он заключил с ним; так что это относится скорее к завету, чем к личности, и содержит образное провозглашение единственного заступничества Христа. Ибо несомненно, что то, что было свойственно Давиду как прообразу Христа, неприменимо ни к кому другому.

XXVI. Но кажется, что на некоторых влияют частые заявления, которые мы читаем, что молитвы святых услышаны. Почему? Поистине потому, что они молились. «Воззвали к Тебе, — говорит псалмопевец, — и были избавлены; на Тебя уповали и не постыдились». Поэтому давайте и мы молиться по их примеру, чтобы мы могли получить подобный ответ. Но эти люди нелепо рассуждают, что никто не будет услышан, кроме тех, кто уже был однажды услышан. Насколько более правильно Иаков говорит: «Илия был человек, подобный нам, и молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев. И опять помолился: и небо дало дождь, и земля произрастила плод свой». Что же! делает ли он вывод о какой-то особой привилегии Илии, к которой мы должны прибегать? Отнюдь нет; но он показывает постоянную силу чистой и благочестивой молитвы, чтобы побудить нас молиться подобным образом. Ибо мы низко оцениваем готовность и благость Бога в слышании их, если не будем ободрены такими примерами к более твердому упованию на Его обетования; в которых Он обещает услышать не одного или двух, или даже немногих, но всех, кто призывает имя Его. И это невежество тем менее извинительно, что они, по-видимому, почти намеренно игнорируют столь многие свидетельства Писания. Давид испытал частые избавления Божественной силой; было ли это для того, чтобы он мог присвоить ее себе, чтобы избавлять нас своим посредничеством? Он делает несколько иные заявления: «Праведники окружат меня, ибо Ты явишь мне благодеяние». И снова: «Они смотрели на Него и просвещались, и лица их не постыдятся. Сей нищий воззвал, и Господь услышал его и спас его от всех бед его». Псалмы содержат много таких молитв, в которых он умоляет Бога исполнить его просьбы из того соображения, чтобы праведники не были посрамлены, но были ободрены его примером питать добрую надежду. Будем довольствоваться в настоящее время одним примером: «За то помолится Тебе каждый праведник во время благопотребное»; текст, который я с готовностью процитировал, потому что наемные и придирчивые адвокаты папизма не устыдились ссылаться на него, чтобы доказать заступничество мертвых. Как будто у Давида был иной замысел, кроме как показать эффект, который произойдет от Божественного милосердия и благости, когда его молитвы будут услышаны. И в целом следует утверждать, что опыт благодати Божией, как для нас самих, так и для других, дает немалую помощь для укрепления нашей веры в Его обетования. Я не перечисляю многочисленные отрывки, где он предлагает себе прошлые благословения Божии как основание для настоящего и будущего упования, поскольку они естественным образом придут на ум тем, кто читает Псалмы. Иаков своим примером давно научил тому же уроку: «Не достоин я всех милостей и всех благодеяний, которые Ты сотворил рабу Твоему; ибо я с посохом моим перешел этот Иордан, а теперь у меня два стана». Он упоминает обетование, действительно, но не одно; он также добавляет эффект, чтобы он мог в будущем уповать с большей дерзостью на продолжение Божественной благости к нему. Ибо Бог не подобен смертным, которые утомляются своей щедростью или чье богатство истощается; но Его следует оценивать по Его собственной природе, как это рассудительно делает Давид, когда говорит: «Ты искупил меня, Господи Боже истины». Приписав Ему хвалу своего спасения, он добавляет, что Он есть Бог истины; потому что, если бы Он не был постоянно и единообразно последователен в Самом Себе, из Его благодеяний нельзя было бы вывести достаточный аргумент для упования на Него и молитвы к Нему. Но когда мы знаем, что каждый акт помощи, который Он оказывает нам, является образцом и доказательством Его благости и верности, у нас не будет причин бояться, что наши надежды будут посрамлены или наши ожидания обмануты.

XXVII. Давайте завершим этот аргумент следующим образом: поскольку Писание представляет главную часть Божественного поклонения как призывание Бога, так как Он, в предпочтение всем жертвам, требует от нас этого долга благочестия, никакая молитва не может без явного святотатства быть направлена к кому-либо другому. Поэтому также псалмопевец говорит: «Если бы мы простерли руки наши к богу чужому, не взыскал ли бы сего Бог?» Кроме того, поскольку Бог хочет, чтобы Его призывали только в вере, и прямо повелевает, чтобы молитвы сообразовывались с правилом Его слова; наконец, поскольку вера, основанная на слове, является источником истинной молитвы, — как только делается малейшее отклонение от слова, должно неизбежно произойти немедленное искажение молитвы. Но уже было показано, что если обратиться ко всему Писанию, то эта честь там приписывается одному Богу. Что касается должности заступничества, мы также видели, что она свойственна Христу и что никакая молитва не угодна Богу, если она не освящена этим Посредником. И хотя верующие взаимно молятся Богу за своих братьев, мы доказали, что это нисколько не умаляет единственного заступничества Христа; потому что все они вверяют и себя, и других Богу в уповании на него. Более того, мы аргументировали, что это неразумно применяется к мертвым, о которых мы нигде не читаем, что им повелено молиться за нас. Писание часто увещевает нас к взаимному исполнению этого долга друг за друга; но о мертвых нет даже слога; и Иаков, соединяя эти две вещи: «Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга», молчаливо исключает мертвых. Поэтому, чтобы осудить эту ошибку, достаточно одного этого довода: что правильная молитва берет начало в вере, а вера рождается от слышания слова Божия, где нет упоминания об этом фиктивном заступничестве; ибо дерзость суеверия избрала себе адвокатов, которые не были Божественного назначения. Ибо в то время как Писание изобилует многими формами молитвы, в нем не найти примера этого адвокатства, без которого паписты верят, что молитвы вообще не может быть. Кроме того, очевидно, что это суеверие возникло из недостатка веры, потому что они либо не были довольны Христом как своим заступником, либо полностью отрицали за Ним эту славу. Последнее легко доказывается их бесстыдством; ибо они не приводят ни одного аргумента, более веского для доказательства того, что нам нужно посредничество святых, чем когда они возражают, что мы недостойны близкого доступа к Богу. Что мы, действительно, признаем совершенно истинным; но мы отсюда заключаем, что они грабят Христа во всем, кто считает Его заступничество недейственным без помощи Георгия и Ипполита и других подобных призраков.

XXVIII. Но хотя молитва должным образом ограничивается желаниями и прошениями, существует столь большое сродство между прошением и благодарением, что они могут быть справедливо объединены под одним именем. Ибо виды, которые перечисляет Павел, подпадают под первый член этого деления. В просьбах и прошениях мы изливаем наши желания пред Богом, умоляя о тех вещах, которые способствуют распространению Его славы и прославлению Его имени, а также о тех благах, которые содействуют нашей пользе. В благодарении мы празднуем Его благодеяния к нам с должными хвалами, признавая все блага, которые мы получили, дарами Его щедрости. Поэтому Давид соединил эти две части вместе: «Призови Меня в день скорби: Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня». Писание не без причины заповедует нам постоянное использование обоих; ибо мы уже говорили в другом месте, что наша нужда столь велика, и сам опыт провозглашает, что мы теснимы и угнетаемы со всех сторон столь многочисленными и великими затруднениями, что у всех нас есть достаточная причина для непрестанных воздыханий, стонов и горячих молений к Богу. Ибо хотя они наслаждаются свободой от невзгод, однако вина их грехов и бесчисленные нападения искушений должны побуждать даже самых выдающихся святых молиться об избавлении. Но жертва хвалы и благодарения не может быть прервана без вины; поскольку Бог не перестает умножать на нас Свои различные благодеяния, согласно нашим соответствующим случаям, чтобы принудить нас, бездеятельных и ленивых, к упражнению в благодарности. Наконец, мы почти переполнены столь великими и обильными излияниями Его благодеяний; мы окружены, куда бы мы ни обратили наши взоры, столь многочисленными и удивительными чудесами Его руки, что у нас никогда не бывает недостатка в предмете для хвалы и благодарения. И чтобы быть немного более явным в этом пункте, поскольку все наши надежды и вся наша помощь — в Боге (что уже было достаточно доказано), так что мы не можем наслаждаться процветанием ни в наших личностях, ни в каких-либо наших делах без Его благословения, — нам подобает усердно вверять Ему себя и все наши заботы. Далее, что бы мы ни думали, говорили или делали, пусть все наши мысли, слова и действия будут под Его руководством, подчинены Его воле и, наконец, в надежде на Его помощь. Ибо проклятие Божие возвещено на всех, кто обдумывает и решает какое-либо предприятие в уповании на самих себя или на кого-либо другого, кто вступает в или пытается начать какое-либо дело независимо от Его воли и без призывания Его помощи. И поскольку уже несколько раз было замечено, что Он справедливо почитается, когда признается Автором всех благословений, отсюда следует, что все они должны быть приняты из Его руки так, чтобы сопровождаться непрестанным благодарением; и что нет иного надлежащего метода использования благ, которые текут к нам от Его благости, кроме как через постоянные признания Его хвалы и непрестанные выражения нашей благодарности. Ибо Павел, когда объявляет, что они «освящаются словом Божиим и молитвою», в то же время подразумевает, что они вовсе не святы и чисты для нас без слова и молитвы; слово метонимически используется для обозначения веры. Поэтому Давид, испытав благость Господню, прекрасно провозглашает: «Вложил в уста мои новую песнь»; в которой он, безусловно, подразумевает, что мы виновны в преступном молчании, если упускаем возможность восхвалить Его за какое-либо благо; поскольку в каждом благословении, которое Он дарует нам, Он дает нам дополнительную причину благословить Его имя. Так также Исаия, провозглашая несравненную благодать Божию, увещевает верующих к новой и необычной песни. В каком смысле Давид в другом месте говорит: «Господи! открой уста мои, и уста мои возвестят хвалу Твою». Езекия также и Иона объявляют, что целью их избавления будет воспевание Божественной благости в храме. Давид предписывает то же общее правило для всех святых: «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне? Чашу спасения прииму и имя Господне призову». И за этим следует Церковь в другом псалме: «Спаси нас, Господи, Боже наш, чтобы возблагодарить святое имя Твое и торжествовать в хвале Твоей». Снова: «Он призрит на молитву беспомощных и не презрит молитвы их. Напишется о сем для рода последующего, и созидаемый народ восхвалит Господа. Чтобы возвещать в Сионе имя Господне и хвалу Его в Иерусалиме». Более того, всякий раз, когда верующие умоляют Господа сделать что-либо «ради имени Его», поскольку они признают себя недостойными получить какое-либо благословение по своей собственной причине, они возлагают на себя обязательство к благодарению; и обещают, что Божественное благодеяние будет продуктивным в этом надлежащем эффекте на них, даже чтобы заставить их прославлять его славу. Так Осия, говоря о будущем искуплении Церкви, обращается к Господу: «Отними всякое беззаконие и прими нас милостиво; и мы принесем жертву уст наших». И не только Божественные благословения требуют хвалы языка, но естественным образом склоняют нашу любовь. «Люблю Господа (говорит Давид), потому что Он услышал голос мой и моления мои». В другом месте также, перечисляя помощи, которые он испытал: «Возлюблю Тебя, Господи, крепость моя!» И никакие хвалы никогда не угодят Богу, кроме тех, которые текут из этого пыла любви. Мы должны также помнить положение Павла, что все прошения, к которым не приложено благодарение, являются нерегулярными и ошибочными. Ибо так он говорит: «Во всем чрез молитву и прошение с благодарением открывайте свои желания пред Богом». Ибо поскольку угрюмость, усталость, нетерпение, острая скорбь и страх побуждают многих бормотать прошения, он предписывает такое регулирование чувств, чтобы верующие могли радостно благословлять Бога, даже прежде чем они получили свои прошения. Если эта связь должна существовать в обстоятельствах, по-видимому, неблагоприятных, Бог возлагает на нас еще более священное обязательство воспевать Его хвалы всякий раз, когда Он дарует нам наслаждение нашими желаниями. Но как мы утверждали, что наши молитвы, которые в противном случае были бы осквернены, освящаются заступничеством Христа, так апостол, когда увещевает нас «чрез Христа приносить жертву хвалы», увещевает нас, что наши уста недостаточно чисты, чтобы праздновать имя Божие без вмешательства священства Христа. Откуда мы заключаем, каким чудовищным должно быть очарование папистов, большинство из которых удивляются, что Христос называется Адвокатом. Это причина, почему Павел направляет «непрестанно молиться» и «за все благодарить»; потому что он желает, чтобы все люди, со всем возможным усердием, во всякое время и во всяком месте, и во всех обстоятельствах и делах, могли направлять свои молитвы к Богу, ожидая всего от Него и приписывая Ему хвалу всего, поскольку Он дает нам постоянный предмет для молитвы и хвалы.

XXIX. Но это усердие в молитве, хотя оно главным образом касается частных и личных благочестивых упражнений каждого индивидуума, имеет, тем не менее, некоторое отношение также к публичным молитвам Церкви. Но они не могут быть непрестанными, и не должны проводиться иначе, как согласно политике, которая назначена по общему согласию. Это, действительно, я признаю. Ибо поэтому также определенные часы фиксированы и предписаны, хотя и безразличны у Бога, но необходимы для обычаев людей, чтобы польза всех была принята во внимание, и все дела Церкви управлялись согласно указанию Павла, «благопристойно и чинно». Но это отнюдь не препятствует тому, чтобы долгом каждой Церкви было часто побуждать себя к большей частоте молитвы, а также воспламеняться более горячим благочестием при давлении какой-либо необычайно великой нужды. Но место для разговора о постоянстве, которое близко связано с непрестанным усердием, будет ближе к концу. Более того, эти вещи не дают никакого поощрения тем суетным повторениям, которые Христос решил запретить нам; ибо Он не запрещает нам молиться долго или часто, или с великим пылом чувства; но Он запрещает нам уповать на нашу способность вымогать что-либо у Бога, оглушая Его уши болтливым многословием, как будто на Него можно повлиять искусствами человеческого убеждения. Ибо мы знаем, что лицемеры, которые не считают, что они имеют дело с Богом, столь же помпезны в своих молитвах, как в триумфе. Ибо тот фарисей, который благодарил Бога, что он не как другие люди, несомненно, льстил себе в глазах людей, как будто он хотел получить своей молитвой репутацию святости. Отсюда та βαττολογια (суетное повторение), которая по сходной причине в настоящее время преобладает среди папистов; в то время как одни тщетно тратят время, повторяя одни и те же орации, а другие рекомендуют себя среди простонародья утомительным накоплением слов. Поскольку эта болтливость есть детское насмехательство над Богом, нам не следует удивляться, что она запрещена в Церкви, чтобы ничего не было слышно там, кроме того, что серьезно и исходит из самого сердца. Очень похожа на эту порочную практику другая, которую Христос осуждает в то же время; что лицемеры, ради тщеславия, ищут многих свидетелей своих благочестивых упражнений и скорее молятся на рыночной площади, чем чтобы их молитвы нуждались в аплодисментах мира. Но как уже было замечено, что цель молитвы — возвысить наши умы к Богу, как в исповедании Его хвалы, так и в молении о Его помощи, мы можем извлечь из этого, что ее главное место — в уме и сердце; или, скорее, что молитва сама по себе есть желание самого сокровенного сердца, которое изливается и полагается пред Богом, Испытующим сердца. Поэтому наш небесный Учитель, как уже было упомянуто, когда Он намеревался дать лучшее правило относительно молитвы, дал следующее повеление: «Войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно». Ибо когда Он отговорил от подражания примеру лицемеров, которые стремились честолюбивым тщеславием своих молитв получить расположение людей, Он немедленно добавляет лучшее указание, которое состоит в том, чтобы войти в нашу комнату и там молиться с затворенной дверью. В каковых словах, как я их понимаю, Он научил нас искать уединения, чтобы мы могли быть способны спуститься в наши собственные сердца, со всеми нашими силами размышления, и обещал нам, что Бог, чьими храмами наши тела должны быть, согласится на желания наших душ. Ибо Он не намеревался отрицать целесообразность молитвы также в других местах; но показывает, что молитва есть своего рода тайная вещь, которая лежит главным образом в сердце и требует спокойствия ума, не потревоженного всеми заботами. Не без причины, следовательно, Сам Господь, когда Он хотел заняться необычайной силой благочестия, удалялся в какое-либо уединенное место, вдали от шума людей; но с целью увещевать нас Своим собственным примером, что мы не должны пренебрегать этими средствами, которыми наши сердца, естественно слишком непостоянные, более интенсивно фиксируются на благочестивом упражнении. Но тем не менее, как Он не воздерживался от молитвы даже посреди множества, если в какое-либо время случай требовал этого, так мы, во всех местах, где это может быть необходимо, должны «воздевать святые руки». И так следует заключить, что всякий, кто отказывается молиться в торжественном собрании святых, ничего не знает о частной молитве, ни уединенной, ни домашней. И опять, что тот, кто пренебрегает уединенной и частной молитвой, как бы усердно он ни посещал публичные собрания, только формирует там такие, которые являются лишь ветром, потому что он оказывает больше почтения мнению людей, чем тайному суду Божию. В то же время, чтобы общие молитвы Церкви не погрузились в презрение, Бог издревле отличал их блестящими титулами, особенно когда Он называл храм «домом молитвы». Ибо этим выражением Он учил как тому, что долг молитвы есть главная часть Его поклонения, так и тому, что храм был воздвигнут как знамя для верующих, чтобы они могли участвовать в нем с одного согласия. Было также добавлено замечательное обетование: «Тебе, Боже, подобает песнь в Сионе, и Тебе воздастся обет»; в каковых словах псалмопевец сообщает нам, что молитвы Церкви никогда не бывают напрасными, потому что Господь снабжает Свой народ постоянным предметом для хвалы и радости. Но хотя законные тени прекратились, однако, поскольку была Божественная воля этим церемониалом поддерживать единство веры среди нас также, то же обетование, несомненно, принадлежит нам, Христос подтвердил его Своими собственными устами, и Павел представил его как постоянно действительное.

XXX. Теперь, как Бог в Своем слове повелевает верующим соединяться в общих молитвах, так также необходимо, чтобы публичные храмы были назначены для их совершения; где те, кто отказывается присоединиться к народу Божию в их благочестивых упражнениях, не имеют справедливой причины для злоупотребления этим предлогом, что они входят в свои комнаты, в послушании Божественному мандату. Ибо Тот, Кто обещает даровать все, что будет умоляемо двумя или тремя лицами, собранными во имя Его, доказывает, что Он далек от презрения молитв, предложенных публично; при условии, что они свободны от тщеславия и желания человеческих аплодисментов, и сопровождаются искренней и реальной привязанностью, обитающей в тайных тайниках сердца. Если это законное использование храмов, как оно, безусловно, есть, необходима великая осторожность, чтобы мы либо не считали их надлежащими жилищами Божества, где Он может быть ближе к нам, чтобы слышать наши молитвы, — идея, которая начала преобладать в течение нескольких веков, — либо не приписывали им не знаю какую таинственную святость, которая могла бы предполагаться делающей наши благочестивые упражнения более святыми в Божественном видении. Ибо поскольку мы сами являемся истинными храмами Божиими, мы должны молиться внутри себя, если хотим призывать Его в Его святом храме. Но давайте мы, которые направлены поклоняться Господу «в духе и истине», без какого-либо различия места, уступим эти грубые идеи религии иудеям или язычникам. Был, действительно, издревле храм, посвященный, по Божественному повелению, приношению молитв и жертв: в то время истина была образно скрыта под такими тенями; но теперь, будучи ясно открыта нам, она более не позволяет исключительной привязанности к какому-либо материальному храму. И, действительно, храм не был рекомендован иудеям, чтобы они могли заключить Божественное присутствие в его стенах, но чтобы они могли быть заняты созерцанием представления истинного храма. Поэтому Исаия и Стефан резко упрекнули тех, кто предполагает, что Бог обитает в каком-либо отношении «в храмах, сделанных руками».

XXXI. Отсюда, более того, ясно видно, что ни голос, ни пение, если они используются в молитве, не имеют никакой силы или не производят ни малейшей пользы у Бога, если они не исходят из самого сокровенного желания сердца. Но они скорее провоцируют Его гнев против нас, если они исходят только из уст и горла; поскольку это есть злоупотребление Его священным именем и насмешка над Его величием; как мы заключаем из слов Исаии, которые, хотя их значение более обширно, содержат также упрек этого преступления: «Господь сказал: так как народ сей приближается ко Мне устами своими, и языком своим чтут Меня, сердце же их далеко отстоит от Меня, и страх их предо Мною есть изучение правил человеческих, — то вот, Я еще необычайно поступлю с сим народом, чудно и дивно, так что мудрость мудрецов его погибнет, и разумение разумных его станет невидимым». Не осуждаем мы здесь использование голоса или пения, но скорее высоко рекомендуем их, при условии, что они сопровождают привязанность сердца. Ибо они упражняют ум в Божественном размышлении и фиксируют внимание сердца; которое своей скользкостью и изменчивостью легко расслабляется и отвлекается на множество объектов, если оно не поддерживается различными средствами. Кроме того, поскольку слава Божия должна в некотором отношении проявляться в каждой части наших тел, этому служению, как в пении, так и в говорении, нам подобает особенно посвящать и предавать наши языки, которые были созданы для прямой цели провозглашения и празднования Божественных хвал. Тем не менее главное использование языка — в публичных молитвах, которые совершаются в собраниях верующих; замысел которых состоит в том, чтобы одним общим голосом, и как бы одними устами, мы могли все сразу провозглашать славу Божию, Которому мы поклоняемся в одном духе и с той же верой; и это публично делается, чтобы все взаимозаменяемо, каждый от своего брата, могли получать исповедание веры и быть приглашены и стимулированы его примером.