«В такие времена»

Среди нас всё еще остаются некоторые условности старых рыцарских времен. Красивая женщина всё еще имеет преимущество перед своей более простой сестрой — и мнение мира таково, что женщины должны быть красивыми любой ценой. Когда газета хочет опровергнуть доводы женщины или разрушить её теории, она рисует её уродливые картинки. Если она может показать, что у неё большие ноги или красные руки, или она носит неподходящую одежду, это, безусловно, решает дело — и ставит её на место.

Эта жестокая условность, что женщины должны быть красивыми, объясняет популярность лосьонов для лица, салонов красоты и вялость университетских лекций. Женщин нельзя винить в этом. Вся наша цивилизация была направлена на то, чтобы женщины делали себя привлекательными для мужчин. Привлекательная женщина до сих пор была успешной женщиной. Хорошенькая девушка выходит замуж за миллионера, путешествует по Европе и представляется ко двору; её более простая сестра, столь же умная, выходит замуж за парня из дома и сама стирает. Я не сравниваю две судьбы в том, какая из них предлагает больше возможностей для счастья или полезности, а скорее показываю, насколько широко могут расходиться две жизни. Что вызвало разницу — это волнистая прядь волос, более округлый изгиб щеки. Стоит ли удивляться, что женщины капитализируют свою внешность, даже ценой своего интеллекта? Экономическая зависимость женщин — это, пожалуй, величайшая несправедливость, которая была совершена по отношению к нам, и она нанесла величайший вред расе.

Мужчины не совсем безгрешны в отношении легкомыслия женщин. Легко винить женщин в том, что они одеваются глупо, экстравагантно, но ради чего они это делают? Чтобы быть привлекательными для мужчин; и причина, по которой они продолжают это делать, заключается в том, что это успешно. Многие женщины обнаружили, что быть глупой выгодно. Мужчины любят легкомыслие — до брака; но после они требуют всех более суровых добродетелей. Маленькая изящная, пушистая, жеманная куколка, которая болтает и носит туфли на каблуках, имеет больше шансов на брачном рынке, чем здравомыслящая, более простая девушка, которая одевается разумно. Маленький мальчик однажды дал матери указания относительно своего подарка на день рождения — он сказал, что хочет «что-нибудь глупое», и в этом он выразил чисто мужское желание.

Идеал мужчины в семнадцать лет должен быть эльфом — изящной, сказочной, волшебной королевой чистого восторга; но позже он как-то чувствует, что хотел бы девушку, которая могла бы готовить еду.

Жизнь полна аномалий, и в соединении и спаривании мужчин и женщин их много.

Почему беспечный, легкий, безответственный образ молодой девушки так привлекателен для мужчин? Это не способствует семейному счастью; и почему, о почему некоторые из наших лучших мужчин женятся на таких странных маленьких палках, женщинах с головой, с мозгом калибра второсортной бабочки, в то время как самые умные, самоотверженные и женственные женщины остаются без пары? Я собираюсь спросить об этом в первое же утро, когда буду на небесах, если нам будет позволено спрашивать о вещах, которые беспокоили нас во время нашего земного пути. Я никогда не могла узнать об этом здесь.

Теперь это старое убеждение, что женщины защищены, имеет крепкие корни и возвращается к жизни с большим упорством. Теоретически женщины защищены — на бумаге — традиционно — точно так же, как Бельгия, и с такими же катастрофическими результатами.

Член английского парламента с большим пафосом заявил, что у женщин сейчас есть всё, чего может желать сердце — они правят как королевы и могут получить исполнение своего малейшего желания. («Малейшего» — это точно.) И мы очень охотно признаем, что есть много женщин, живущих в праздности и роскоши на щедрость своих родственников-мужчин, и мы говорим это с печалью и стыдом, что в мнении мира они считаются успешными женщинами. Но пока одни пируют в праздности, многие другие рабски трудятся в нищете. Великая армия женщин-работниц плохо оплачивается, плохо обеспечена жильем, и их труд не почитается, не уважается и не оплачивается. Какая им доля в мужском рыцарстве? Рыцарство похоже на кредитную линию. Вы можете получить её в изобилии, когда она вам не нужна. Когда вы процветаете финансово, ваш банковский счет растет, и ваш рейтинг А1, вы можете получить много кредита — вам его предлагают; но когда наступают темные дни финансовой депрессии, и люди, на которых вы рассчитываете, не «выполняют обязательства», и вам нужен кредит — он вам необходим! — те самые люди, которые когда-то навязывали его вам, теперь скажут вам, что «деньги в дефиците!»

Молодая и хорошенькая женщина, хорошо одетая и привлекательная, может получить всё рыцарство, какое захочет. Ей будут предлагать места в трамваях, мужчины будут спешить нести её посылки или открывать перед ней двери; но бедная старая женщина, побежденная в битве жизни, уставшая от жизненных невзгод, поседевшая и обветренная, встречая жизненные бури, — какое рыцарство проявляют к ней? Она может идти своим усталым путем без утешения и внимания. Люди, которые нуждаются в этом, не получают его.

В любом случае, рыцарство — плохая замена справедливости, если нельзя иметь и то, и другое. Рыцарство — это что-то вроде глазури на торте, сладкое, но не питательное. Это как бумажное кружево вокруг коробки конфет — мы могли бы обойтись и без него.

Есть бесчисленные тысячи по-настоящему рыцарственных мужчин, обладающих истинным рыцарством, фундаментом которого является справедливость, — которые защитили бы всех женщин от обиды, оскорбления или несправедливости, но которые знают, что не могут этого сделать, — которые знают, что, несмотря на всё, что они могут сделать, женщин часто насилуют, оскорбляют, плохо с ними обращаются. Истинно рыцарственный мужчина, почитающий всё женское племя, осознавая это, говорит: «Давайте дадим женщинам всё оружие, с помощью которого они смогут защитить себя; давайте снимем клеймо политического ничтожества, под которое были поставлены женщины. Давайте дадим женщинам честную игру!»

Это новое рыцарство — и на нем мы строим нашу надежду.

ГЛАВА VI

ЖИВУЧИЕ ПРЕДРАССУДКИ!

Я считаю истиной — и не изменю её, ибо перемены — ужасная скука, — что на земле ничего нельзя делать, если это не было сделано раньше. — Кредо антисуфражистов.

Если бы предрассудки принадлежали к миру растений, их бы описывали под общим заголовком: «Живучие многолетники; растут в любой почве и цветут без конца; не требуют ухода; лучше всего чувствуют себя, когда их оставляют в покое».

Что касается цепкости к жизни, ни один старый желтый кот не сравнится с предрассудком. Вы можете убить его своими руками, похоронить глубоко и сесть на могилу, и вот! на следующий день он войдет через заднюю дверь, мурлыча.

Возьмите некоторые из предрассудков относительно женщин, которые были развенчаны и разнесены в пух и прах много-много раз, и всё же ходят среди нас сегодня в полноте жизни и бодрости. Существует убеждение, что ведение домашнего хозяйства — единственное занятие для женщин; что все женщины должны быть домохозяйками, нравится им это или нет. Мужчины могут делать что хотят и потакать своей индивидуальности, но каждая истинная и женственная женщина должна взяться за терку для мускатного ореха и швабру. Также считается, что в добрые старые времена, до того как обсуждалось женское избирательное право и когда о женских клубах никто не слышал, все женщины обожали работу по дому и просто тосковали по утру понедельника, чтобы взяться за еженедельную стирку; что женщины убирали дом с восторгом и готовили с радостью. Тем не менее, есть история об одной из женщин старых времен, которая вставала в четыре часа утра и будила всю свою семью в неприлично ранний час к завтраку, объясняя это тем, что она хотела «покончить с одной из этих ужасных старых трапез». Эта женщина никогда не была на собрании суфражисток — так откуда у неё взялся зародыш недовольства?

В настоящее время среди женщин много недовольства, и многие люди серьезно обеспокоены этим. Они говорят, что женщины больше не довольны сферой женщины и работой женщины — что стиральная доска потеряла свое очарование, а дни венков из волос прошли. Мы можем признать, что среди женщин есть недовольство. Мы не можем загнать их обратно к прялке и крючку для ковров, ибо они не пойдут. Но на самом деле нет причин для тревоги, ибо недовольство не обязательно является злом. Существует такое понятие, как божественное недовольство, точно так же, как существует преступное довольство. Недовольство может означать пробуждение амбиций, желание расширяться, совершенствоваться и расти. Недовольство — это признак жизни, соответствующий болям роста у здорового ребенка. Бедная женщина, которая ведет отважную борьбу за существование, не говорит многого, хотя всё время думает. В старые времена, когда часы работы женщины были с 5 утра до 5 утра, мы не слышали многого о недовольстве среди женщин, потому что у них не было времени даже поговорить, и, конечно, они не могли собраться вместе. Лошадь на беговой дорожке может быть очень недовольна, но она не склонна рассказывать о своих бедах, ибо не может остановиться, чтобы поговорить.

Именно женщины, у которых теперь есть досуг, ведут разговоры. Поколениями женщины думали, а мысль без выражения динамична и набирает объем от подавления. Эволюция, когда её блокируют и подавляют, становится революцией. Внедрение машин и фабричных изделий дало женщинам больше досуга, чем было раньше, и теперь возникает вопрос, что они собираются с ним делать?

Обычаи и условности рекомендуют женщинам множество разнообразных занятий: светские мероприятия вперемешку с добрыми делами благотворительности, вышивание алтарных покровов, изготовление прочной и долговечной одежды для бедных, посещение больных, утешение скорбящих — всё это женщины верно делали, но пока они делали эти вещи, они задавались вопросом о глубинных причинах бедности, печали и греха. Они замечают, что когда безработных кормят в день Рождества, они так же голодны, как всегда, двадцать шестого декабря, или, по крайней мере, двадцать седьмого; они были вынуждены исследовать причины, по которым маленькие дети остаются на попечении государства, и обнаруживают, что более чем в половине случаев торговля спиртным способствовала бедности и недостойности родителей. Государство, которое лицензирует торговлю, вмешивается и берет на себя заботу, или пытается, о жертвах; богатый пивовар, чей бизнес — поощрять пьянство, обычно является крупнейшим жертвователем в работу Общества помощи детям и часто восхваляется за свою щедрость: и иногда, когда женщины думают об этих вещах, их поражает абсурдность системы, которая позволяет одному человеку или группе людей лишать ребенка любви и заботы отца весь год, а затем дает ему на Рождество чучело собаки и маленькие красные санки и называет это благотворительностью!

Женщины всегда делали свою долю благотворительной работы в мире. Дама поместья в старые феодальные времена своими белыми руками делала теплые варежки и шерстяные шарфы и носила их в коттеджи на Рождество вместе с одеялами и углем. И это было великолепное устройство во всех отношениях, ибо оно обеспечивало даму мягким и приятным занятием, помогало успокоить совесть лорда, и если жители коттеджей (которые часто были «низкими никчемными парнями, склонными к буйным размышлениям и спорам») были склонны задаваться вопросом, почему они должны работать весь год и ничего не получать, в то время как лорд поместья ничего не делал весь год и получал всё, то подарок в виде одеяла и угля, теплых шарфов и «шали для бабушки» показывал им, какими неблагодарными душами они были.

Женщины раздавали благотворительность много-много лет, но постепенно до них дошло, что большая часть нашей благотворительности очень неэффективна и лишь сглаживает углы, никогда не достигая корня. Большая часть нашей благотворительности похожа на добрый поступок благожелательного старого джентльмена, который нашел больную собаку у дороги, лежащую под палящим солнцем. Добросердечный старик вылез из своей кареты и, нежно подняв собаку на руки, перенес её в небольшой клочок тени, отбрасываемый его каретой.

«Лежи там, мой бедный друг!» — сказал он. — «Лежи там, в прохладной тени, где солнечные лучи не могут поразить тебя!»

Затем он сел в свою карету и уехал.

Женщины были вынуждены, через свои благотворительные учреждения и филантропические начинания, немного подумать о причинах.

Миссис Б. решила стать «семейным другом» для семьи своей прачки. Миссис Б. была глубоко благотворительной, доброжелательной женщиной, которая никогда не поддерживала женское избирательное право и относилась к новому движению среди женщин с подозрением. Семья её прачки состояла из четырех детей и мужа, который весело появлялся время от времени, когда нуждался в средствах или когда оправлялся от затяжного запоя, что делало несколько дней ухода очень кстати. Его жена, полька, имела старосветское почтение к мужчинам и беспрекословно подчинялась ему; она всё еще чувствовала, что это очень мило с его стороны — вообще приходить домой. Миссис Б. часто заявляла, что преданность Полли своему мужу — прекрасное зрелище. Двое старших мальчиков разносили газеты и регулярно сдавали свой заработок, и, хотя муж не вносил ничего, кроме своего редкого присутствия, Полли удавалось вносить платежи за их маленький коттедж из четырех комнат. Еще через год он был бы полностью оплачен.

Но однажды муж Полли начал изучать закон — как и должны делать все мужчины — и увидел, что жил далеко ниже своих привилегий. Коттедж был его — не то чтобы он когда-либо платил за него хоть цент, конечно, но его жена платила, а она была его; и коттедж был записан на его имя.

Поэтому он продал его; естественно, он не посоветовался с Полли, ибо был тихим, мирным человеком и не любил сцен. Поэтому он продал его тихо, и с такой же тишиной он удалился из провинции и забрал деньги с собой. Он даже не попрощался с Полли или детьми, что было довольно неблагодарно, ибо они дали ему немало еды и ночлега. Когда Полли пришла в слезах в один из понедельников утром и рассказала свою историю, миссис Б. не могла поверить в это и уверяла Полли, что она, должно быть, ошибается, но Полли заявила, что приходил мужчина и спрашивал, не хочет ли она арендовать дом, ибо он его купил. Миссис Б. немедленно отправилась к юристам, которые завершили сделку. Это была солидная фирма, и миссис Б. довольно хорошо знала одного из партнеров. Она была уверена, что муж Полли не мог продать коттедж. Но юристы заверили её, что это совершенно верно. Они были очень мягки и терпеливы с миссис Б., вежливо выслушали её объяснения и совсем не оспаривали её слова, когда она объяснила, что Полли и её двое мальчиков оплатили каждый цент за дом. Казалось, что такая пустяковая вещь не имеет значения. Не имело значения, кто платил за дом; муж был владельцем, ибо разве он не был главой дома? и собственность была на его имя.

Полли было милостиво позволено арендовать свой собственный коттедж за 12,50 долларов в месяц с правом выкупа, а двое маленьких мальчиков всё еще на утреннем маршруте доставляют одну из городских ежедневных газет.

Миссис Б. вступила в общество суфражисток и выступает с речами о несправедливости законов; а ведь она начала достаточно невинно, с изготовления прочной и долговечной одежды для детей своей прачки — и посмотрите, к чему это привело! Если бы женщины только довольствовались тем, что отрезают симптомы бедности и бедствия, кормя голодных и одевая нагих, всё было бы хорошо, и их бы очень хвалили за доброту сердца; но когда они начинают исследовать причины, они оказываются в священной сфере политики, куда, по мнению предрассудков, женщинам входить нельзя.

Женщина может интересоваться фабричными девушками, проводить для них собрания и поощрять их идти путями добродетели, сколько ей угодно, но если она начнет выступать за более санитарные условия для них, с некоторым уважением к общим приличиям жизни, она снова окажется в той священной сфере политики — столкнувшись с фабричным актом, на который не должна быть наложена никакая профанная женская рука.

Теперь политика просто означает общественные дела — ваши и мои, всех — и сказать, что политика слишком коррумпирована для женщин, — это слабое и глупое заявление для любого мужчины. Любой мужчина, который активно занимается политикой и заявляет, что политика слишком коррумпирована для женщин, признает одно из двух: либо он является участником этой коррупции, либо он не в состоянии предотвратить её — и в любом случае что-то должно быть сделано. Политика не является порочной по своей сути. Должность законодателя должна быть высшей в стране, равной по чести только должности служителя Евангелия. В старые времена они были объединены с очень хорошим эффектом; но в последние годы они, кажется, разошлись.

Если политика слишком коррумпирована для женщин, она слишком коррумпирована для мужчин; ибо мужчины и женщины едины — неразрывно связаны вместе во благо или во зло. Многие мужчины пытались вписать всю свою религию и добродетель на имя жены, но это не очень хорошо работает. Когда социальные условия коррумпированы, женщины не могут избежать этого, закрыв глаза и не проявляя интереса. Было бы гораздо лучше дать им шанс очистить их.

Что бы вы подумали о мужчине, который сказал бы своей жене: «Этот дом, в который я привожу тебя жить, очень грязный и антисанитарный, но я не позволю тебе — дорогой жене, которую я поклялся защищать, — прикасаться к нему. Он слишком грязный для твоих драгоценных маленьких белых рук! Ты должна оставаться наверху, дорогая. Конечно, запах снизу может доходить до тебя, но используй свои нюхательные соли и не думай о зле. Я не надеюсь когда-нибудь быть в состоянии очистить его, но, конечно, ты никогда не должна даже думать о попытке».

Думаете, какая-нибудь женщина стерпела бы это? Она бы сказала: «Джон, ты хорош по-своему, но есть места, где твой мозг буксует. Возможно, тебе лучше остаться сегодня в центре на обед. Но по пути вниз, пожалуйста, зайди в бакалею и пришли мне щетку для чистки, пакет чистящего средства, немного хлорной извести, и теперь поторопись». Женщины убирали вещи с начала времен; и если женщины когда-нибудь попадут в политику, произойдет очистка ящиков стола и забытых углов, на которые осела пыль лет, и звук политической выбивалки для ковров будет слышен в стране.

Есть еще один живучий многолетник, который постоянно поднимает голову над землей, упорно отказываясь быть запаханным, и это то, что если бы женщинам когда-нибудь дали шанс участвовать в делах вне дома, то это привело бы к семейным ссорам; что мужчины и их жены, которые путешествовали по жизненному пути вместе, бок о бок, годами и благополучно прошли через религиозные дискуссии и дискуссии, касающиеся «его» людей и «ее» людей, гневно разорвали бы друг друга из-за политики, и результатом был бы большой ущерб мебели. Известно, что отец и сын живут под одной крышей и голосуют по-разному, и всё же живут! Не только живут, но живут мирно! Если муж и жена собираются ссориться, они легко найдут причину для спора и не будут вынуждены ждать дня выборов. И если предположить, что у них никогда, никогда не было ни одного спора и ни одна рябь никогда не портила гладкую поверхность их супружеского моря, я верю, что небольшая семейная ссора — или, по крайней мере, по-настоящему живой спор — пойдет им на пользу. Именно для того, чтобы белокрылый ангел мира парил над домом, замужним женщинам во многих местах не разрешается голосовать. Спинстеры и вдовы считаются достойными голоса при выборе школьного попечителя, олдермена и мэра, но не женщина, которая взяла себе мужа и всё еще имеет его.

Какой странный комментарий к браку, что он должен лишать женщину права голоса. Почему брак должен лишать женщину права голоса? Известно, что мужчины голосуют годами после того, как они умерли!

Совершенно отличная от теории «семейной ссоры», другая причина выдвигается против голосования замужних женщин — говорят, что они все будут голосовать со своими мужьями, и что голос женатого мужчины тем самым будет удвоен. Мы считаем, что это в высшей степени правильно и уместно, чтобы муж и жена голосовали одинаково, и в этом случае никто не смог бы сказать, голосует ли жена с мужем или муж голосует с женой. Также это не имело бы значения. Если бы предоставление избирательных прав женщинам не сделало ничего, кроме удвоения голоса женатого мужчины, это было бы великолепным делом для страны, ибо женатый мужчина — лучший избиратель, который у нас есть; вообще говоря, он человек семейный и имущий — конечно, если мы можем на кого-то положиться, мы можем положиться на него, и если, дав его жене голос, мы сможем удвоить его — мы сделали что-то, чтобы компенсировать безответственный временный голос человека, который не имеет интереса в сообществе.

Есть еще один крепкий предрассудок, который цветет везде во всех климатах, и это то, что женщины не стали бы голосовать, если бы имели привилегию; и это много раз используется как сокрушительный аргумент против женского избирательного права. Но зачем беспокоиться? Если женщины не используют его, то, конечно, никакого вреда не будет; но те, кто использует этот аргумент, похоже, подразумевают, что неиспользованный голос — это очень опасная вещь, чтобы оставлять её валяться, и она, вероятно, испортится и взорвется. В поддержку этого утверждения приводятся примеры того, как женщины оставляют свой голос бездействующим и неиспользованным на выборах школьного попечителя и олдермена. Конечно, процент мужчин, голосующих в этих конкурсах, тоже был довольно мал, но никто не находит в этом вины.

Женщины, возможно, были небрежны в отношении своего избирательного права на выборах, где на кону нет большого вопроса, но когда решаются моральные вопросы, женщины не проявляли недостатка интереса. В результате первого голосования, проведенного женщинами Иллинойса, более тысячи салунов прекратили свою деятельность. Спросите торговцев спиртным, думают ли они, что женщины будут использовать бюллетень. Они возражают против женского избирательного права не на том основании, что женщины не будут голосовать, а потому, что они будут.

«Почему, дядя Генри!» — воскликнул один человек другому в день выборов. — «Я никогда раньше не видел тебя на голосовании. Что на тебя нашло?»

«Не голосовал пятнадцать лет», — заявил дядя Генри, — «но будь уверен, я пришел сегодня, чтобы проголосовать против того, чтобы дать этим глупым женщинам голос; какая польза давать им голос? они бы им не воспользовались!»

Затем, конечно, с другой стороны, есть те, кто утверждает, что женщины голосовали бы слишком много — что они голосовали бы не мудро, а слишком хорошо; что они взялись бы за голосование как за дело всей жизни, исключая мужа, дом и детей. Похоже, существует значительное недопонимание по вопросу голосования. Это на самом деле простая и совершенно невинная процедура, быстро заканчивающаяся и без плохих последствий.

Обычно это делается в пустой комнате в школе, в ризнице церкви или в ратуше. Никакие пьяные мужчины не пялятся на вас. Вас не толкают и не пихают — вы ждете своей очереди в упорядоченной очереди, почти так же, как вы ждали, чтобы купить билет на железнодорожной станции. Два прирученных и тихо выглядящих человека сидят за столом, и когда приходит ваша очередь, они спрашивают ваше имя, что, возможно, немного смущает, но это не так плохо, как могло бы быть, ибо они не спрашивают ваш возраст или от какой болезни умерла ваша бабушка. Вы заходите за ширму с бюллетенем в руке, и там вы находите карандаш цвета морского котика, привязанный целомудренной белой веревочкой. Даже искушение присвоить карандаш удалено от вашей слабой человеческой натуры. Вы отмечаете свой бюллетень, бросаете его в ящик и снова выходите на солнечный свет. Если бы вы никогда не слышали, что совершили неженственный поступок, вы бы об этом не знали. Всё это чувствовалось торжественно, серьезно и очень респектабельно для вас, что-то вроде собрания воскресной школы. К тому же, вы удивлены тем, как мало времени вы отсутствовали дома. Вы поставили картофель, когда ушли из дома, и теперь вы вернулись вовремя, чтобы слить его.

Несмотря на свидетельства многих респектабельных женщин, что они смогли проголосовать и приготовить обед в один и тот же день, всё еще существует сильное убеждение, что весь домашний механизм выходит из строя, когда женщина идет голосовать. Никто не отказывает женщине в праве ходить в церковь, и всё же церковная служба занимает гораздо больше времени, чем голосование. Люди даже уступают женщинам право ходить по магазинам, навещать друзей или посещать случайные концерты. Но жена и мать, с её данной Богом священной обязанностью формирования молодой жизни нашей страны, никогда не должна мечтать о том, чтобы зайти за угол проголосовать. «Кто будет присматривать за ребенком?» — вскричал один из наших общественных деятелей в великой агонии духа, — «когда мать пойдет голосовать?»

Одна женщина ответила, что, по её мнению, она могла бы найти человека, который присматривал за ним, когда она ходила платить налоги, — что казалось вполне разумным предложением. Тем не менее, живучее растение предрассудков процветает, и смешные картинки всё еще вызывают смех.

Отец приходит домой, уставший, изможденный, с натруженными ногами, вросшими ногтями, вызванными незаштопанными чулками, и находит огонь погасшим, дом холодным и пустым, за исключением его полудюжины детей, которые все плачут.

«Где ваша мать?» — спрашивает бедный человек разбитым голосом. На мгновение рыдания стихают, пока маленькая Элли отвечает: «Ушла голосовать!»

Отец разражается слезами.

Конечно, говорят нам люди, не сам акт голосования деморализует женщин — если бы они только проголосовали и покончили с этим; но женщины — существа привычки, а привычки, однажды сформированные, трудно сломать; и хотя избирательные участки открыты только каждые три или четыре года, если женщины однажды войдут в привычку ходить туда, они будут околачиваться там всё остальное время. Именно в впечатлительной природе женщины кроется реальная опасность.

Еще один побег этого живучего кустарника предрассудков заключается в том, что женщины слишком хороши, чтобы смешиваться с повседневной жизнью — они слишком милы и слишком хрупки — что женщины — ангелы. Если женщины — ангелы, мы должны попытаться вовлечь их в общественную жизнь как можно скорее, ибо там сейчас большой дефицит ангелов, если всё, что мы слышим, — правда.

Затем есть теория пьедестала — что женщины находятся высоко на пьедестале, а внизу, глядя на них с глубоким обожанием, находятся мужчины, их добровольные рабы. Сидение на пьедестале не очень сильно привлекает здоровую женщину — и, кроме того, если женщина находилась на пьедестале какое-то время, должно быть очень тяжело спускаться и рубить дрова.

Эти нежные и рыцарственные джентльмены, которые рассказывают вам о своем обожании женщин, не могут вынести мысли о том, что женщины занимают общественные должности. Их нежные сердца содрогаются от идеи женщин-юристов, женщин-полицейских или даже женщин-проповедников; эти должности, по их собственным красноречивым словам, «сотрут румянец с персика». Они говорят, что не могут вынести вида женщин, покидающих священные пределы дома, — и все же их офисы моют женщины, которые выполняют свою работу, пока другие люди спят, — бедные женщины, которые покидают священные пределы дома, чтобы заработать достаточно, чтобы поддерживать в себе жизнь, которые несут свои ведра для мытья полов домой по пустынным улицам, спустя долгое время после того, как трамваи перестали ходить. Они подвергаются холоду, голоду, оскорблениям — бедные души, — чувствует ли кто-нибудь к ним жалость? Мы о таком не слышали. Нежносердечные могут выносить это с невозмутимостью. Именно мысль о том, что женщины получают удобные и хорошо оплачиваемые должности, терзает их мужественные сердца.

Другой аспект дела заключается в том, что женщины могут сделать больше своим косвенным влиянием, чем с помощью избирательного бюллетеня; хотя почему именно они не могут добиться еще большего с помощью того и другого, не совсем понятно. Избирательный бюллетень — это прямой и достойный способ выразить свое желание или выбор. Есть вещи, о которых неприятно говорить, но было бы замечательно проголосовать против них. Вместо того чтобы умолять, упрашивать, заклинать, просить и осуждать, как женщинам приходилось делать на протяжении веков в отношении злых вещей, которые угрожают разрушить их дома и тех, кого они любят, как было бы прекрасно, если бы женщины могли пойти и проголосовать против этих вещей. Это кажется простым и легким способом выразить свое мнение.

Но, конечно, общественное мнение говорит, что это «не по-женски». «Женский путь» — это пилить и дразнить. Женщинам часто говорили, что если они все сделают правильно, то смогут получить что угодно. Их поощряют плести интриги, хитрить, обманывать, льстить и выпрашивать что-то. Это по-женски и мило. Конечно, если это не удается, у них все еще остаются слезы — они всегда могут поплакать, устроить истерику и вообще поднять шум, но они должны делать это по-женски. Настанет ли когда-нибудь время, когда слово «женственный» не будет содержать в себе ни следа хитрости?

Женщины слишком сентиментальны, чтобы голосовать, иногда говорят политики. Сентиментальности нечего стыдиться, и, возможно, именно прилив сентиментальности в политике — это то, что нам нужно. Честь и честность, любовь и преданность — это лишь чувства, и все же они составляют ткань, из которой сотканы наши лучшие традиции. Соединенные Штаты отправили целые эшелоны муки в голодающую Бельгию из-за чувства. Бельгия отказалась позволить Германии маршировать по своей земле из-за чувства, и Канада ответила на призыв о помощи Империи из-за чувства. Кажется, именно чувство избавляет наши жизни от пошлости и эгоизма и иногда дает нам проблеск высшего мира.

Слишком долго люди рассматривали политику как схему, с помощью которой можно получить легкие деньги. Политика означала одолжения, связи, легкую работу для друзей, новые телефонные линии, канавы. Вопрос был не в том: «Что я могу сделать для своей страны?», а в том: «Что я могу получить? Что мне с этого будет?». Проверка члена парламента, как ее озвучивали его избиратели, была такой: «Что он для нас сделал?». Хороший депутат, которого изберут в следующий раз, — это тот, кто не забыл своих друзей, кто достал нам педагогическое училище, или здание суда, или учреждение для слепых, что-то, что мы могли бы увидеть или потрогать, съесть или выпить. Конечно, капля сентиментальности в политике не повредила бы.

Затем существует проблема голоса иностранной женщины. Многие люди опасаются, что предоставление женщинам избирательного права значительно увеличит число неразумных голосов, потому что тогда иностранные женщины получат право голоса, а в своем слепом эгоизме мы классифицируем наших иностранных граждан как невежественных людей, если они не знают наших обычаев и нашего языка. Они могут знать много других языков, но если они еще не овладели нашим, они — бедные, невежественные иностранцы. Мы, англосаксы, обладаем явным чувством собственного превосходства и уверены, что наша кожа именно того цвета, какого нужно, а мы, выходцы из Гурона и Брюса, уверены, что родились в правильном месте. Поэтому мы естественно смотрим свысока на тех, кто оказался другой расы и говорит на другом языке.

Печальная черта человечества заключается в том, что мы склонны ненавидеть то, чего не понимаем; мы естественно подозреваем и не доверяем там, где не знаем. Куры тоже такие! Когда странная птица попадает на птичий двор, все куры начинают ее клевать — не потому, что она сделала что-то плохое, а просто им естественно не нравится вид ее морды, потому что она чужая. Теперь, это может быть очень хорошая этика для кур, но она вряд ли достаточно хороша для людей. Наше отношение к иностранцам было хорошо проиллюстрировано в одной из миссий, где маленький итальянский мальчик, который прожил здесь два года, отказался сидеть рядом с недавно прибывшим итальянским мальчиком, который, конечно, не мог сказать ни слова по-английски. Учитель попросил его посидеть со своим недавно прибывшим соотечественником, чтобы он мог переводить для него. Старший мальчик наотрез отказался и сказал учителю, что ему «не нужны эти маленькие даго».

«Видите ли, — грустно сказал учитель, рассказывая эту историю, — он перенял канадский дух».

Люди говорят неприятные вещи о продажных иностранных голосах, но они делают акцент не на том. Вместо того чтобы использовать наши резкие прилагательные для бедняги, который продает свой голос, давайте прибережем их все для коррумпированного политика, который его покупает, ибо он не может оправдываться невежеством — он знает, что делает. Иностранцы, которые приезжают в Канаду, приезжают с горящим энтузиазмом к новой земле, этой земле свободы — земле воли. Некоторых видели целующими землю в экстазе радости, когда они прибывали. Это земля их мечтаний, где они надеются найти дом и счастье. Они приходят к нам с идеалами гражданственности, которые позорят наши узкие, корыстные стандарты. Эти люди принадлежат к расе, которая с радостью проливала свою кровь за свободу и делает это сегодня. Но что происходит? Они отправляются работать в строительные бригады на лето, зарабатывают деньги в течение нескольких месяцев, а когда работа заканчивается, они возвращаются в города. Они выполнили работу, которую мы хотели, чтобы они сделали, и о них больше не думают. Они могут хоть провалиться сквозь землю, что касается нас. Одна дверь стоит заманчиво открытой для них. Есть одно место, где им рады — пока у них есть деньги, — и вокруг барной стойки они получают свои идеалы гражданственности.

Когда проводятся выборы, внезапно эта новая земля, ставшая их домом, начинает проявлять к ним интерес, и политические агитаторы, хорошо оплачиваемые за эту работу, хорошо вооруженные виски, сигарами и деньгами, ходят среди них и на их родном языке говорят им, как они должны голосовать, — и они голосуют. Многие выборы были решены таким образом. Один новоприбывший, только изучающий наш язык, выразил свое презрение к нам, воскликнув: «Ба! Канада — это не страна, это просто место, где можно заработать деньги». Это все, что он видел. Он говорил правильно со своей точки зрения.

Затем, когда выборы заканчиваются и правительство сохраняет власть, люди, которые вернулись к власти такими способами, красноречиво говорят о наших «иностранных людях, которые прибыли к нашим берегам, чтобы найти свободу под защитными складками нашего великого старого флага (ура), на котором никогда не заходит солнце и под чьей защитой все люди свободны и равны — с равным шансом формировать судьбу великой Империи, частью которой мы являемся». (Ура и продолжительные аплодисменты.)

Если бы мы действительно понимали, как с нашими низкими политическими идеалами и порочными методами выборов мы развратили души этих людей, которые приехали жить среди нас, мы бы больше не ликовали, когда слышим этот старый бред о «складках флага». Мы бы со стыдом думали о том, как мы вытравили патриотизм из этих людей и заменили его жаждой наживы, и вместо возгласов и аплодисментов мы бы кричали: «Господи, помилуй нас!»

С иностранными женщинами, которых политики и другие считают такой угрозой, обращаются иначе, чем с мужчинами. Они не ходят работать массово, как мужчины. Они работают поодиночке и вступают в тесный контакт со своими работодателями. Женщины, которые ходят стирать и убирать, проводят, вероятно, пять дней в неделю в домах других женщин. Конечно, кто-то из пяти ее работодателей проявит к ней интерес и постарается обучить ее обязанностям гражданина. Кроме того, миссионерская работа почти вся делается для женщин и девочек. Иностранные женщины обычно говорят по-английски раньше мужчин по той причине, что они вступают в более тесный контакт с англоговорящими людьми. Когда я слышу, как люди говорят о невежественных иностранных женщинах, я думаю о «Мэри», «Энни» и других, которых я знала. Я вижу их широкие лбы и умные добрые лица и думаю о героической борьбе, которую они ведут, чтобы воспитать свои семьи в бережливости и порядочности. Проголосовала бы Мэри против алкоголя, если бы у нее был шанс? Она бы проголосовала. Так же, как и вы, если бы вам так же часто ставил синяки пьяный муж. Нет необходимости учить этих женщин злу употребления алкоголя — они могут рассказать вам несколько аспектов этого дела, о которых вы, возможно, не задумывались. У нас нет причин бояться голоса иностранной женщины. Я хотела бы, чтобы мы были так же уверены в дамах, которые живут на Авеню.

Есть люди, которые говорят нам, что причина, по которой женщинам никогда нельзя позволять голосовать, заключается в том, что они сами не хотят голосовать, при этом подразумевается, что женщинам никогда не дают того, чего они не хотят. Это звучит так по-рыцарски, защитно и благородно. Но женщины всегда получали то, чего не хотели. Женщины не хотят алкогольного бизнеса, но он у них есть; женщины не хотят меньшей оплаты за ту же работу, что и мужчины, но они ее получают. Женщины не хотели нынешней войны, но она у них есть. Факт предпочтений женщин никогда не воспринимался всерьез, но здесь он служит так же хорошо, как и все остальное. Даже противники женского избирательного права признают, что некоторые женщины хотят голосовать, но говорят, что их очень мало, и «это не наши лучшие женщины». Это классификация, которую довольно трудно доказать, да и вообще она не имеет значения. Неважно, лучшие ли это, вторые по качеству или худшие просят участия в гражданских правах; голосование основано не на морали, а на человечности. Ни один мужчина не голосует потому, что он один из наших лучших людей. Он голосует потому, что он мужского пола и ему больше двадцати одного года. Тот факт, что многие женщины безразличны к этому вопросу, не меняет ситуации. Люди безразличны ко многим вещам, которыми должны интересоваться. Безразличие людей к вопросам вентиляции и гигиены не меняет законов здоровья. Безразличие многих родителей к вопросу образования своих детей не меняет ценности образования. Если одна женщина хочет голосовать, она должна иметь такую возможность, точно так же, как если одна женщина желает получить университетское образование, ее не должны сдерживать безразличные, беспечные женщины, которые этого не желают. Почему умственно инертная, беспечная, незаинтересованная женщина, которой нет дела до человечества, но которая довольствуется тем, что идет своим маленьким узким путем, должна задавать темп для остальных из нас? Голосование не будет обязательным; робкие фиалки не будут сорваны со своего тенистого уголка; «домоседки» смогут по-прежнему сидеть в восторженном созерцании своего собственного очага. Мы не будем навязывать им право голоса, но почему они должны навязывать нам свое отсутствие права голоса?

«Моя жена не хочет голосовать», — заявил один из наших канадских премьеров в ответ на делегацию женщин, которые просили о праве голоса. «Моя жена не стала бы голосовать, если бы у нее был шанс», — добавил он. Никто, кстати, не спрашивал о его жене.

«Я не позволю своей жене сидеть в парламенте», — в тревоге закричал другой мужчина, когда его попросили подписать петицию, дающую женщинам полное право голоса. Мы попытались успокоить его страхи. Мы деликатно и тактично заявили, что его жена в безопасности. Никто из нас не попросит ее идти в парламент — мы дали ему слово, что она застрахована от общественных обязанностей такого рода, ибо мы знали эту даму и ее ограничения, и мы знали, что она в безопасности — в безопасности, как стакан молока на старомодной лесозаготовке; в безопасности, как блюдо холодного хлебного пудинга на клубничном фестивале. Ей не придется покидать дом, чтобы служить своей стране по «настоятельной просьбе друзей» или иным образом. Но он не подписал. Он видел свою «Минни», карабкающуюся по скользкой лестнице политической славы. Именно его Минни будет выбрана — он чувствовал это, жертва падет на его единственную маленькую овечку.

После того как выслушаешь все эти аргументы и заработаешь «священническую ангину», отвечая на них, становится настоящим облегчением встретить людей, которые говорят прямо и без всяких причин: «Вы не можете этого получить — нет — я не буду спорить — но поскольку я могу это предотвратить — вы никогда не будете голосовать! Вот так!» Людей, которые встречают вопрос таким образом, так легко классифицировать.

Я помню, когда я была маленькой девочкой на ферме в долине Сурис, я обычно поила скот по субботам утром, вытягивая воду ледяным ведром с помощью ворота из довольно глубокого колодца. У нас был один старый белый вол по имени Майк, выглядящий как патриарх старый грешник, которому всегда было мало и которого всегда нужно было поить первым. Обычно я давала ему столько, сколько, по моему мнению, ему следовало, а затем отводила его обратно в стойло и поила остальных. Но однажды я чувствовала себя очень сильной и решила дать Майку столько, сколько он сможет выпить, даже если на это уйдет каждая капля воды в колодце. Должна признаться, что я лелеяла тайную надежду, что он умрет, напившись. Я не буду записывать здесь в сухих цифрах, сколько ведер воды выпил Майк, — но я помню. Наконец он не мог выпить ни капли больше и стоял, дрожа у корыта, выдувая последний глоток изо рта, как плохой ребенок. Я ждала, чтобы увидеть, умрет ли он или хотя бы отойдет и даст шанс другим. Жаждущий скот столпился вокруг него, но старый Майк, такой полный, что, я уверена, он чувствовал, что никогда больше не выпьет ни капли воды, пока жив, намеренно и с трудом положил свои две передние ноги на корыто и не подпускал весь остальной скот... Спустя годы мне выпала честь присутствовать, когда делегация ждала правительство одной из провинций Канады и представила много причин для расширения избирательных прав для женщин. Один член правительства встал и выступил от имени всех своих коллег. Он сказал, по сути: «Вы не можете этого получить — пока я имею какое-то отношение к делам этой провинции — вы не получите этого!»...

Ваш мозг когда-нибудь делал странный маленький поворот, и вы внезапно осознавали, что нынешний мыслительный процесс уже происходил раньше? Если у вас когда-нибудь было такое, вы поймете, что я имею в виду, а если нет, я не смогу заставить вас понять. У меня тогда было это чувство... Я сказала себе: «Где я видела это лицо раньше?»... Затем, внезапно, я вспомнила, и в своем сердце я воскликнула: «Майк! — старый друг, Майк! Мертв уже много лет! Твои кости лежат погребенными под плодородной почвой долины Сурис, но твоя душа продолжает маршировать! Майк, старый друг, я снова вижу тебя — обе ноги в корыте!»

ГЛАВА VII

НЕЖНАЯ ЛЕДИ

Душа, которая бездействует, непременно умрет.

Мне жаль это говорить, но есть некоторые женщины, которые любят быть несчастными, у которых есть настоящий талант к мученичеству, которые находят удовольствие в том, чтобы видеть, как плохо с ними можно обращаться, которые ищут трудные пути для своих ног, которые предпочитают слезы, а не смех. С такой женщиной трудно жить, ибо они гордятся своим крестом и просто упиваются своими бременами, и они так устраивают, что все, кто вступает с ними в контакт, становятся участниками их мученичества, и таким образом даже невинные люди, которые никогда не намеревались угнетать слабых или преследовать невинных, вовлекаются в эти гнусные грехи.

Миссис М. была одной из таких. Она гордилась тем, что никогда не просила никого делать то, что могла сделать сама. Ее собственные поэтические слова были: «Я бы ползала на руках и коленях, прежде чем попросила бы кого-то сделать что-то для меня. Если они не видят, что нужно сделать, я не буду им говорить». Это была ее декларация независимости. Излишне говорить, что у миссис М. была большая проблема с домашней прислугой. Ее домашние помощники постоянно приходили и уходили. Неэффективных она не держала, а эффективные не оставались с ней. Поэтому бремя дома тяжело ложилось на нее, и, натянув мученический венец поглубже на голову, она работала лихорадочно. Когда она не работала, она оплакивала свою печальную участь и предавалась большим порциям жалости к себе. Праздники она проводила в санаториях и больницах, но она гордилась своими болезнями.

Она скорее сама поднимется наверх за ножницами, чем попросит кого-то принести их ей вниз, а затем будет лелеять чувство обиды в течение следующего часа, потому что никто не заметил, что ей нужны ножницы. Она ожидала, что вся ее семья, и особенно горничные, будут читать мысли, и поскольку они этого не делали, она была горько опечалена. У людей мало надежды, когда они делают добродетель из своих грехов.

Она часто рассказывала историю о том, что произошло, когда ее Томми было два дня от роду. Она рассказывала ее, чтобы проиллюстрировать свою независимость характера, но большинство людей думали, что она показывает нечто совсем другое. Мистер М. был недоволен своим обедом в этот конкретный день и, по-мужски неуклюже, пожаловался жене на готовку и ушел из дома, не закончив трапезу. Миссис М. немедленно решила, что она наденет мученический венец, снова и еще больше! Она встала и приготовила следующий прием пищи, несмотря на дикие протесты испуганной горничной и няни, которые предвидели катастрофу. Миссис М. сильно заболела в результате своих усилий, как она и надеялась, и теперь, спустя двадцать лет, с гордостью рассказывает, что ее последующая болезнь длилась шесть недель и стоила шестьсот долларов, и она гордится этим!

Более мудрая женщина справилась бы с ситуацией тактично. Когда мистер М. ворвался бы наверх, размахивая своей салфеткой и чувствуя себя очень обиженным, она успокоила бы его, сказав не будить ребенка, тем самым направив его внимание на маленького розового путешественника, который так недавно присоединился к компании. Она объяснила бы ему, что даже если его обед был не совсем удовлетворительным, ему повезло получить хоть что-то в такие неспокойные времена; она сказала бы ему, что если необходимость есть плохую еду — это все неудобства, которые выпали на его долю, то он легко отделался. Она могла бы даже зайти так далеко, чтобы напомнить ему, что тот, кто заказывает музыку, всегда должен платить.

Не должно было быть никаких сердечных болей, сожалений или тревоги духа. Мистер М. почувствовал бы стыд за свою вспышку, извинился бы перед ней и перед спокойным Томми, спустился бы вниз и съел свои тушеные черносливы со смиренным и благодарным сердцем.

Эта любовь к мученичеству глубоко укоренилась в сердце женского пола и происходит от долгих горьких лет подавления и тирании. Старый справочник по этикету искренне предписывает всем молодым леди, которые желают быть приятными в глазах мужчин, «избегать легкой, веселой манеры и культивировать сладкую жалобность, как от скрытой печали, мужественно переносимой». Он также заявляет, что если у какой-либо молодой леди крепкое телосложение, она должна быть осторожна, чтобы скрыть его, ибо именно в своей хрупкости женщина может сделать свое величайшее обращение к мужчине. Ни один мужчина не хочет жениться на амазонке. Он также искренне рекомендует, чтобы в руках молодой леди, которая хочет привлечь противоположный пол, всегда была какая-нибудь работа по шитью! Использование длинных слов или любое проявление учености или неуместного интеллекта следует тщательно избегать.

Люди на протяжении веков отводили женщинам плачущую роль. «Мужчина должен работать, а женщины должны плакать». Так что привычка к мученичеству как бы укоренилась в нас.

Я признаю, что для этого были причины. Женщины страдают больше, чем мужчины. Они физически меньше и слабее, более высокочувствительны и поэтому обладают большей способностью к страданию. У них есть все обычные болезни человечества, а потом еще и другие! Они прежде всего были жертвами неправильного мышления — они были пропитаны слезами и ложными чувствами. Люди до сих пор говорят о женственности так, как будто это болезнь.

Общество везде подняло свой бич на женщин, и некоторые воспользовались этим, чтобы служить своим собственным целям. Девочке-сироте, невежественной в путях мира и ужасно напуганной ими, хозяйка сказала, что если она покинет кров, который ее укрывает, о ней «заговорят» и она потеряет свое доброе имя. Так она смогла заставить сироту работать за пять долларов в месяц. Она использовала бич в своих собственных интересах.

Страх «разговоров» заставил многих женщин молчать. Женская добродетель была тяжелой ответственностью, о которой нельзя забывать ни на мгновение.

«Помните, судья, — закричала женщина, которую собирались приговорить за кражу, — что я честная женщина».

«Я верю, что это так, — ответил судья, — и я буду снисходителен к вам».

Слово «честная» применительно к женщинам означает «добродетельная». Оно затмило все остальные добродетели и в некотором роде заставило их не иметь значения.

Физические недостатки женщин, которые были увеличены и преувеличены нашим безумным способом одеваться, сыграли большую роль в формировании мышления женщин. Абсурдно узкие юбки, которые мешали носящей их ходить как человеческое существо, издавали жалкий крик миру. Они, несомненно, носились как протест против нового движения среди женщин, целью которого является большая свобода, большая человечность женщин. Отвратительная семенящая походка женщин в узких юбках, кажется, говорит. Она говорила: «Я не полезное человеческое существо — смотрите! Я не могу ходить — я не смею бежать, но я женщина — у меня все еще есть мой пол, чтобы рекомендовать меня. Я не приношу пользы, я создана, чтобы меня содержали. Мой пол — мое единственное обращение».

Довольно нескромная и неприятная мысль для «честной» женщины — рекламировать себя так бесстыдно. Узкие юбки и прозрачные одежды были явно возвращением к «полу». Ультраженственные чувствовали, что они собираются что-то потерять в этой агитации за равенство. Они не хотят прав — они хотят привилегий — как слуги, которые предпочитают чаевые зарплате. Это неудивительно. Смотрители диких животных говорят нам, что когда животное долго находится в неволе, оно предпочитает неволю свободе, и даже когда дверь клетки открывается, оно не выходит — но это не аргумент против свободы.

Антисуфражистский склад ума — это не столько убеждение, сколько болезнь. Я читала серию антисуфражистских статей не так давно в «Нью-Йорк Таймс». Все они были написаны в одном духе: «Мы нежные леди. Защитите нас. Мы слабы, очень слабы, но очень любящие». Там не было ни одного сильного питательного предложения, которое вдохновило бы кого-то на борьбу в хорошей битве. Все это было анемично и бескровно, и умоляюще, и имело неопределенное качество головной боли, кимоно, завтрака в постели, которое отталкивает сильных и здоровых. Они много говорили о заботе и бремени материнства. У них не было ни капли юмора — ни одной. Антисуфражистки много говорят о том, какая забота — дети. Их картина матери — это уставшая, увядшая, растрепанная женщина с младенцем на руках, двое других маленьких детей держатся за ее юбки, все плачут. По их словам, дети никогда не вырастают, и никто никогда не может заботиться о них, кроме матери. Конечно, сами антисуфражистки не такие. Совсем нет. Они говорят о потенциальном материнстве — но это обычно все, до чего они доходят. Потенциальное материнство звучит хорошо и никому не вредит.

Нежная леди все еще верит в мужской ужас перед слезами и разумное использование обмороков. Героиня Джейн Остин всегда делала это, и это работало хорошо. Она разражалась слезами на одной странице и падала в обморок на следующей. Это просто показывало, какой нежной леди она была и какое нежное сердце у нее было, и это обычно сражалось. Лорд Алджернон был там, чтобы поймать ее в свои объятия. Она не упала бы в обморок, если бы его не было.

Нежная леди не любит слышать о неприятных вещах. Сказала одна очень нежная леди не так давно: «Пожалуйста, не рассказывайте мне о том, как делаются эти готовые одежды, потому что я не хочу знать. В последний раз, когда я слышала, как женщина говорит об искушении фабричных девушек, у меня болела голова весь вечер, и я не могла спать». (Когда у нежной леди болит голова, это не пустяк — все это знают!) Затем нежная леди расскажет вам, какой неблагодарной была ее прачка, когда она дала ей совершенно хорошее, но, конечно, немного испачканное праздничное платье, или пару коньков для ее хромого мальчика, или какой-нибудь такой подходящий подарок на Рождество. Она вела себя совсем не мило по этому поводу!

У нежной леди очень личная и местная точка зрения. Она смотрит на весь мир как на относящийся к ней самой — все вращается вокруг нее, и поэтому то, что она говорит, или то, что говорит «муж», является окончательным. Она особенно озлоблена против воинствующей суфражистки и возбужденно заявляет, что их всех нужно депортировать.

«Я не могу их понять!» — кричит она.

В этом нежная леди говорит правду. Она не может их понять, ибо ей нечем их понять. Нужно благородство сердца, чтобы понять благородство сердца. Нужно бескорыстие цели, чтобы понять бескорыстие цели.

«Чего они хотят?» — кричит нежная леди. «Почему некоторые из них богатые женщины — некоторые из них титулованные женщины. Почему они не занимаются своими делами и не следят за своими детьми?»

«Но, может быть, у них нет детей, или, может быть, их дети, как у миссис Панкхёрст, уже выросли!»

Нежная леди не будет вас слушать — не будет спорить — она снова переходит к личному аспекту.

«Ну, я уверена, что у меня достаточно дел со своими собственными делами, и у меня действительно нет терпения к такого рода вещам!»

Это решает все!

Она не видит, конечно, что новое движение среди женщин — это духовное движение — что женщины, чья работа была у них отнята, теперь стучатся в новые двери, крича, чтобы их впустили, чтобы они могли принять участие в новых трудах и тем самым спасти женственность от изнеженности, которая ей угрожает. Женщины были предназначены направлять и поддерживать жизнь, заботиться о расе; а не питаться ею.

Везде, где женщины становились паразитами на расе, это предвещало упадок этой расы. История доказывала это снова и снова. В Древней Греции, во времена ее силы и славы, женщины несли свою полную долю труда, как физического, так и умственного; не только женщины из бедных классов, но королевы и принцессы носили воду из колодца; стирали свое белье в ручье; лечили и ухаживали за своими домочадцами; производили одежду для своих семей; и, в дополнение к этим трудам, выполняли долю высочайших социальных функций в качестве жриц и пророчиц.

Это были женщины, которые стали матерями героев, мыслителей и художников, заложивших фундамент греческой нации.

Во времена труда и борьбы раса процветала и росла, но когда на Грецию пришли дни легкости и праздности, когда накопленное богатство покоренных наций, дешевый труд рабов и подданных народов сделали физический труд больше не необходимостью; женщины стали толстыми, ленивыми и безразличными, и вся раса выродилась, ибо раса не может подняться выше своих женщин. Некоторое время мужчины поглощали и отражали интеллектуальную жизнь, ибо в их жилах все еще текла хорошая красная кровь их крепких бабушек. Но раса была обречена праздными, потакающими своим желаниям и паразитирующими самками. Женщины не все выродились. Кое-где находились женщины, на которых богатство не имело власти. Были Сапфо и Аспазия, которые прорвались к деятельности и стояли рядом со своими мужчинами в интеллектуальных достижениях, но другие женщины не последовали за ними; они были слишком комфортны, слишком хорошо накормлены, слишком хорошо устроены, чтобы беспокоиться. У них было все — драгоценности, платья, рабы. Зачем беспокоиться? Они вернулись на свои подушки и позвонили к чаю — или греческому эквиваленту; и так случилось, что в четвертом веке Греция упала, как гнилое дерево. Ее завоевателем был неукротимый Александр, сын сильной и мужественной Олимпии.