«При дворах памяти: Письма из Франции 1858–1875 годов»

Во время обеда играл военный оркестр. Он был размещен в большой круглой лоджии с окнами, выходящими во двор, что служило двум целям: впускать воздух и выпускать музыку, что, к счастью, и происходило, иначе мы не могли бы слышать друг друга.

Обед длился около часа. (Император не любит долго сидеть за столом.) Казалось почти невозможным, что такое количество еды и питья, смена тарелок — словом, такая сложная трапеза — могли быть завершены за столь короткое время. Но это было так!

Когда Их Величества закончили, они встали, и все последовали их примеру. Все стулья были отодвинуты из-под вас, и не беда, если вы в этот момент ели грушу и еще не помыли пальцы; в любом случае вам приходилось перепрыгивать через красный ковер, чтобы дать Их Величествам пройти.

За обедом произошел довольно забавный случай. Один из иностранных министров, очень тщеславный из-за маленького размера своих ног, надел пару лакированных туфель, которые были явно слишком тесны для него. Во время обеда он облегчил свои страдания, выскользнув из них ноющими пальцами. Все шло хорошо, пока его стул внезапно не отодвинули, когда Их Величества собирались проходить мимо. В полном отчаянии он предпринял самые неистовые попытки вернуть блуждающие туфли из-под стола; но, увы! Проказницы сбежали далеко за пределы досягаемости (есть у туфель такая привычка, когда их оставляют без присмотра); в результате ему пришлось как можно быстрее перебежать через красный ковер без них. Императрица, которая остро чувствует комические ситуации, с большим интересом заметила его маневры и смущение и (было ли это просто ради шутки?) остановилась, проходя мимо, и заговорила с ним, к его великому замешательству, ибо невозможно было помешать ей увидеть его маленькие белые ноги без туфель.

Когда мы вернулись в салон, великолепные Стогвардейцы стояли точно так же, как мы их оставили, и я задавалась вопросом, расслабились ли они хоть на мгновение за все время, пока мы обедали.

Начался придворный круг, и Их Величества обходили своих гостей. Когда Императрица оказалась передо мной, она протянула мне руку и сказала несколько очень добрых слов. Она заметила, что я надела браслет, который она мне подарила, и, казалось, была довольна. Не знаю, видели ли вы когда-нибудь этот красивый браслет — он состоит из крупных рубинов и бриллиантов, оправленных в три тяжелых золотых кольца. Внутри выгравирована дата, когда Императрица подарила его мне, и ее имя. Принц Император разговаривал со всеми, кого знал. У него очень приятный голос, такие мягкие манеры и располагающее поведение. Он отлично говорит по-английски и, конечно, на нескольких других языках.

Вальдтейфель, «фабрикант вальсов», сел за пианино (вертикальное, стоявшее в самом конце огромного бального зала) и сыграл несколько своих очаровательных, захватывающих мелодий. Но хотя он играл как можно громче, было трудно разобрать, что это за музыка, так как бальный зал был огромен. Впрочем, это не имело большого значения, так как танцевать хотели лишь немногие, и было видно, что их к этому подталкивают камергеры. У Вальдтейфеля есть квартира в городе Компьень, где он днем фабрикует свои вальсы, а по вечерам приезжает сюда, чтобы играть их.

В десять часов Их Величества удалились в личный салон Императора с избранными гостями; затем танцы стали общими и более оживленными. В одиннадцать часов подали чай с пирожными, Их Величества вернулись, побеседовали несколько минут, поклонились всем и удалились, обернувшись у дверей и с широким наклоном головы исчезли.

Мы пожелали доброй ночи нашим друзьям и удалились, как и все остальные, и я, по крайней мере, была рада отправиться на свое королевское ложе. Доброй ночи!

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 23 ноября 1866 г.

ДОРОГАЯ М., — Когда мы спустились сегодня утром в салон, мы нашли его почти пустым и поняли причину, только когда увидели Императрицу и других дам, благочестиво державших в руках молитвенники, возвращающихся с мессы, которая служится в дворцовой часовне. Вместо шляпок на них были черные кружевные вуали, причем Императрица носила свою, задрапированную в истинно испанской манере, что было ей бесконечно к лицу, ибо она, как говорится, «рождена для этого».

Мы вспомнили тогда, что сегодня воскресенье, и почувствовали себя притихшими, видя так много людей, которые были более набожны, чем мы. На самом деле, я чувствовала себя настолько подавленной, что, думаю, мне было бы невозможно смеяться во время завтрака. Возможно, было удачей, что я сидела рядом с герцогом де Фернан Нуньесом, чьи степенные и изысканные манеры идеально соответствовали случаю. Он не поощрял никаких попыток веселья. О боже, нет! Отнюдь! Я чувствовала, как постепенно замерзаю, а наш разговор был самого неинтересного характера и сухим почти до сухости.

Я начала говорить с ним об Испании. Я сказала, что, по моему мнению, это должна быть такая прекрасная страна, полная романтики, чувств и так далее. Но он пресек мой энтузиазм в зародыше, сообщив, что он не испанец.

— Я думала, что вы испанец, — пробормотала я.

— Нет, я итальянец. — Это немного ошеломило меня. Он, безусловно, был мужем герцогини де Фернан Нуньес, которая была испанкой; почему же у него не было такой же фамилии?

Он сказал мне, что он из «Dei Principi Pio-Trivulzio», одной из старейших семей в Милане, и что, когда он женился на своей жене (которая является грандессой Испании), он был обязан, согласно традициям Испании, принять ее фамилию и отказаться от своей.

Завтрак закончился, мы вернулись в салон, и после того, как Их Величества немного поговорили со своими гостями, тем, кто хотел, предложили программу на вторую половину дня — экскурсию в Пьерфон. Мы поспешили в свои комнаты, чтобы надеть шляпки, пальто и меха, и вновь появились, готовые к походу.

Шарабаны и экипажи Их Величеств выстроились на садовой стороне террасы. Император взял принца Меттерниха в свою двухколку; Императрица сама управляла своим английским фаэтоном в сопровождении герцогини де Фернан Нуньес. Остальным из нас предоставили большие шарабаны, каждый из которых вмещал шесть или восемь человек, и у них было по четыре лошади, которыми управляли два форейтора. В одном экипаже со мной была герцогиня де Персиньи, граф Гольц и другие; и хотя было очень холодно, мы не возражали, так как были хорошо укутаны в меха и имели много пледов. Мы получили огромное удовольствие от прекрасной поездки через Компьенский лес. Господин Давилье сказал мне, что лес занимает около пятнадцати тысяч гектаров. Думаю, так оно и есть, судя по бесконечным дорогам и перекресткам, бесконечным аллеям и чудесным видам. На каждом повороте были указатели; те, что выкрашены в красный цвет, указывали в сторону Компьени.

Нам потребовалось много времени, чтобы добраться до леса в Пьерфоне, который примыкает к Компьенскому. На крутом повороте дороги мы внезапно увидели огромный замок Пьерфон и маленький городок, который известен своими серными ваннами и посещается только летом. Никому не нужно сообщать вам, что это за ванны, так как их испарения пронизывают пространство и сообщают вам об этом сами.

[Иллюстрация: ЗАМОК ПЬЕРФОН]

Внушительный замок выглядит совершенно неуместным в своем окружении; маленький холм, на котором он стоит, кажется, был помещен туда только для того, чтобы вместить замок.

Мы проехали по двум мостам и через подъемный мост у подножия замка; затем через вторые ворота во двор и, наконец, по подъемному мосту, чтобы добраться до входа.

Там мы вышли из экипажей, прошли через темную сводчатую часовню и поднялись на платформу, откуда открывался великолепный вид на город и лес.

Виолле-ле-Дюк, который был с нами, — любимый архитектор Императора; он усердно работает над реставрацией этих великолепных руин и занимается этим уже десять лет, но говорит, что они никогда не будут закончены при его жизни. Император очень гордится тем, что показывает их как работу своего любимого архитектора, а Виолле-ле-Дюк так же горд тем, что был выбран для этого грандиозного предприятия.

Нас не пощадили ни в каких деталях, можете быть уверены, от самой маленькой горгульи до самого большого дымохода. В зале стражи есть огромный камин, достигающий потолка, с забавными маленькими белками, которые смотрят на вас хитрыми глазами. Жаль, что великому архитектору не пришло в голову использовать этот камин, ведь он вполне мог бы положить в него несколько поленьев и спасти нас, бедных посетителей, от замерзания насмерть.

Мы ходили (должно быть, мили), изучая все в деталях. Мы поднялись на двести ступенек, чтобы увидеть вид, а затем спустились на триста ступенек, чтобы осмотреть сводчатые подвалы. Замок был впервые куплен сто лет назад как руина кем-то, кто заплатил за него всего восемь тысяч франков; затем его купил Наполеон I, а теперь Наполеон III реставрирует его. Он занимает семь тысяч квадратных метров. В нем восемь больших башен и т. д. Я могла бы продолжать вечно, я так переполнена статистикой, но я избавлю вас от этого.

Пока распаковывали корзины, привезенные из Компьени, мы пытались дать отдых нашим усталым конечностям на каких-то доисторических стульях, чья резьба впивалась нам в кости до самого мозга. Полагаю, это то, что называют «платить своей особой». Я утешала себя, попивая чай и поедая пирожное, мыслью о том, что моя особа платит свой маленький частный налог искусству.

После этого интересного, но утомительного визита и долгой поездки через холодный, туманный лес, где мертвые и сухие листья шуршали под ногами лошадей, когда они скакали, я была рада отдохнуть минутку у своего уютного камина, прежде чем одеваться к обеду.

Я была немного встревожена, когда мне сказали, что знаменитый поэт Теофиль Готье будет моим соседом за обедом. Я была в трепете от мысли о таком соседе и боялась, что не смогу соответствовать случаю. Будет ли он говорить со мной о поэзии? И должна ли я буду говорить о поэзии с ним?

Я пыталась вспомнить во время нашей прогулки по залу «Псалом жизни» Лонгфелло на случай, если он ожидает чего-то в этом роде, и пыталась вспомнить что-то из того, что он сам написал; но, хоть убей, я не могла вспомнить ничего, кроме очень неприличной книги под названием «Мадемуазель де Мопен», которую мне никогда не разрешали читать, так что это не пригодилось бы для разговора.

Я могла бы избавить себя от этого беспокойства, ибо с того момента, как он сел за стол, он говорил почти исключительно о кошках и собаках. Он любит всех животных. Мне он понравился за это, и было видно, что он предпочитает их любой другой теме.

Я не могу вспомнить всю чепуху, которую он наговорил. По внешности, я думаю, он должен напоминать Чарльза Диккенса. Я видела только фотографии последнего; но разве у него не были довольно редкие волосы, зачесанные как попало, и жидкая борода? Я так себе его представляла. Во всяком случае, Готье похож на Диккенса с фотографий.

Он сказал, что у него восемь или десять кошек, которые едят с ним за столом; у каждой было свое место и тарелка, и они никогда, ни при каких обстоятельствах, не ошибались и не садились на место другой кошки и не ели из чужой тарелки. Он был уверен, что у них есть свой рай и ад, куда они попадают после смерти в соответствии со своими заслугами, и что у них есть души и совесть. У всех его кошек были классические имена, и он разговаривал с ними так, как будто они были людьми. Он сказал, что они понимают каждое его слово. Он также процитировал некоторые свои разговоры с ними, которые, должно быть, звучали очень забавно:

— Клеопатра, ты была на кухне, тайком пила молоко?

— Клеопатра поджимает хвост, прижимает уши и выглядит очень виноватой, и тогда я знаю, что то, что сказала мне кухарка, — правда.

Затем снова: — Юлий Цезарь, ты вчера очень поздно вернулся. Что ты делал? — Он сказал, что когда он делал эти упреки, Юлий Цезарь слезал со стула и, задрав хвост, терся о его ноги, как бы говоря, что больше так не будет.

— Будьте уверены, — добавил он, — они знают все, что мы делаем, и даже больше.

Я спросила: — Когда Юлий Цезарь возвращается со своих ночных прогулок, он «gris» (подвыпивший)?

— Gris! Que voulez-vous dire? (Серый! Что вы хотите этим сказать?)

— Вы однажды написали стихотворение (как я гордилась, что вспомнила его): «A minuit tous les chats sont gris» (В полночь все кошки серы).

— C'est vrai, mais je parlais des Schahs de Perse. (Это правда, но я говорил о персидских шахах.)

— Est-ce que tous les Schahs de Perse sont gris à minuit? (Все ли персидские шахи серы в полночь?)

— Madame, tous les Schahs de Perse que j'ai eu l'honneur de voir à minuit ont été gris comme des Polonais. (Мадам, все персидские шахи, которых я имел честь видеть в полночь, были пьяны как поляки.)

— Но «кошки», о которых вы писали, мяукают на крышах в полночь. Делают ли это персидские шахи?

— Неужели я это написал? — сказал он. — Значит, я, должно быть, имел в виду кошек. Вы очень любопытны, мадам.

— Признаюсь, это так, — ответила я. — Видите ли, это ваше стихотворение было положено на музыку, и я его пою; и вы можете себе представить, что я хочу знать, о чем я пою. Нужно петь с совершенно другим выражением, если поешь о серых кошках или о пьяных персидских монархах.

Он рассмеялся и спросил с невинным видом: — Вы думаете, я мог иметь в виду, что в полночь ничто не имеет определенного цвета — что все серое?

— Я не знаю, что вы имели в виду; но, пожалуйста, скажите мне, во что вы хотите, чтобы я верила, потому что я верю всему, что мне говорят. Я такая наивная.

— Вы наивная! Вы самый пресыщенный человек, которого я когда-либо встречал.

— Я пресыщенная! Я! Какая идея!

Такая идея могла возникнуть только в мозгу поэта с экстра-поэтической поэтической вольностью. Я была очень возмущена и сказала ему об этом: «Est-ce que tous les poètes sont fous à cette heure de la soirée?» (Все ли поэты сумасшедшие в этот час вечера?)

— Vous voyez (Видите), — парировал он, — вы не только пресыщенная; вы саркастичны.

Я получила огромное удовольствие от обеда, несмотря на то, что была «пресыщенной», и веселый и забавный разговор Готье продолжался, пока мы не вернулись в салон. Император подошел к нам, пока мы еще смеялись, и начал с нами разговаривать. Я сказала ему, что господин Готье назвал меня пресыщенной. Император воскликнул: «Vous blasée! Il faut y mettre beaucoup de bonne volonté pour être blasée à votre âge!» (Вы пресыщенная! Нужно приложить много доброй воли, чтобы быть пресыщенной в вашем возрасте!)

Я сказала, что не знаю, сердиться на него или нет.

— Сердитесь на него, — ответил Император. — Он этого заслуживает.

Вальдтейфель начал играть свои восхитительные вальсы, и все кружились в танце. Я никогда не слышала, чтобы он играл с таким задором; он действительно казался вдохновленным. Князь Меттерних попросил его заказать пианино, чтобы его прислали в его салон в замке. — Я не могу существовать без пианино, — сказал он. — Оно помогает мне писать мои утомительные отчеты.

В замке, кажется, было всего два пианино: одно (вертикальное) в бальном зале и «Эрар» в музыкальном салоне.

В одиннадцать часов мы прошли в салон Императора, где подавали чай.

ПОНЕДЕЛЬНИК, 24 ноября 1866 г.

ДОРОГАЯ М., — За завтраком сегодня утром я сидела рядом с князем Меттернихом. Он сказал мне, что сегодня будет совет министров, и поэтому не может быть и речи о присутствии Их Величеств на экскурсиях, и на вторую половину дня не было запланировано никаких особых планов.

Таким образом, мы были предоставлены сами себе. Плодотворный мозг князя Меттерниха уже работал, чтобы придумать что-то забавное, чтобы развлечь Их Величества вечером. Он предложил шарады. Он мастер их устраивать.

Когда мы встретились в салоне, он поговорил с разными людьми, которые, по его мнению, могли бы стать полезными элементами.

Маркиза де Галлифе подумала, что лучше были бы живые картины; граф де Вогюэ предложил игры (он знал несколько новых, которые и предложил). Все напрасно! Князь Меттерних настоял на шарадах; поэтому шарады, конечно, победили.

Князь уже придумал слово «Exposition» (Выставка) и распределил в уме, какую роль каждый из нас должен играть. Виконт де Лаферьер, которого он был вынужден посвятить в свои планы, сказал ему, что покажет нам комнату, в которой есть сцена для любительских представлений.

Как только Их Величества удалились, мы направились в указанную комнату, где была маленькая сцена, очень маленькая, с красными бархатными занавесками. Рядом с этой комнатой была длинная галерея, в которой находилось множество сундуков, содержащих всевозможные костюмы, парики, накладки, мишурные украшения и всякого рода принадлежности — достаточно, чтобы удовлетворить самое драматическое воображение.

Каждый предмет одежды, когда его доставали, предлагал бесконечные возможности; но князь твердо придерживался своего первого вдохновения, и нас отправили по нашим апартаментам, чтобы обдумать наши роли и представить, какими забавными мы будем.

Императрица всегда присутствует на советах министров, которые сегодня, должно быть, длились необычно долго, так как никто не был приглашен на ее чай. Поэтому мы пили его с Меттернихами. Князь только что вернулся из города и с детским нетерпением стремился продемонстрировать различные и необычные покупки, которые он сделал и которые считал совершенно необходимыми для завершающих штрихов к нашим туалетам. Его реквизит состоял из масленки, метелки для пыли, трещотки сторожа, воска, которого хватило бы, чтобы сделать черты лица для всей «Комеди Франсез», а также краски и пудры для всех нас. Он не хотел говорить нам, что он приобрел для своего собственного костюма, так как сказал, что хочет удивить нас, добавив, что то, что он не смог купить, он одолжил.

Граф Вогюэ предложил мне руку к обеду. Конечно, мы говорили почти только о шараде.

Их Величества были проинформированы о сюрпризе, который ждал их в маленьком театре. Императрица сказала князю Меттерниху после обеда: «Я слышала, вы подготовили что-то, чтобы развлечь нас сегодня вечером. Не хотите ли вы пойти и сделать свои приготовления? Мы будем готовы присоединиться к вам через полчаса».

Все мы, кто должен был принимать участие, исчезли, чтобы переодеться, и вовремя вернулись в галерею, соединяющуюся со сценой. Заглядывая в дырочку в занавесе, мы могли видеть, как внушительная и элегантная публика входит и занимает свои места с большой церемонностью и спокойствием. Они и не подозревали, как мы нетерпеливо ждали начала и в то же время дрожали от нервозности. Их Величества, гости и все министры, оставшиеся на обед, более чем заполнили театр. Он выглядел, действительно, неудобно переполненным.

Наконец все расселись, и первый слог, «Ex», был разыгран с большим успехом. Он представлял сцену в Экс-ле-Бене.

Больные встретились (со стаканами в руках), обсуждали и сравнивали свои различные и, по-видимому, очень сложные болезни. Они делали очень забавные замечания по поводу приведения своих систем в порядок ввиду возможных инцидентов, которые могут возникнуть во время Выставки следующего года.

Маркиз де Галлифе был одним из больных и, увидев в зале министра внутренних дел, посмотрел прямо на него и сказал: «C'est à vous, Monsieur le Ministre, de remédier à tout cela (Это ваше дело, господин министр, все это исправить)», что заставило всех разразиться хохотом, хотя князь Меттерних (наш импресарио) был очень раздосадован, так как он особо запретил кому-либо обращаться к публике.

Княгиня Меттерних выглядела очень комично, одетая как парижский кучер, в длинном кучерском пальто со множеством пелерин; на ней были высокие сапоги, в руке — кнут, а во рту — трубка, которую она действительно курила, вынимая ее изо рта каждый раз, когда говорила, и выпуская дым прямо в лица публики. Она спела очень живую песню, слова которой ее муж успел написать для нее в течение дня. Она начиналась: «C'est à Paris, qu' ça s'est passé» (Это случилось в Париже). Она щелкала кнутом и топала ногами и, должно быть, была очень забавна, судя по воплям восторга в зале. Песня была полна острот и каламбуров и так понравилась, что ей пришлось ее повторить.

Следующим слогом было «Position», и его разыгрывали только джентльмены. Любитель, или, скорее, новичок, брал уроки фехтования, чтобы защитить себя от возможных нападок варварских иностранцев, которые в следующем году наводнят Париж, и он хотел быть достаточно подготовленным, чтобы дать отпор всем их оскорблениям.

Когда занавес опустился, все небо опустилось вместе с ним, что привело публику в полный восторг.

Все слово «Exposition» было тем, что мы называем «Восковые фигуры миссис Джарли».

Граф де Вогюэ был шоуменом, а слугой, помогающим ему, был не кто иной, как сам австрийский посол, князь Меттерних. Поскольку сцена была маленькой, она не могла вместить более двух пар одновременно, поэтому их выводили парами.

Сначала вышли Антоний и Клеопатра (последняя — маркиза де Галлифе, прекрасная, как сон), которая механически (будучи заведенной слугой) выпила огромную жемчужину, а Антоний (принц Мюрат) смотрел на нее с изумлением и восхищением.

Мадам де Бургонь и граф Граммон были китайской парой, едящей палочками. Когда их заводили, их палочки попадали куда угодно, только не в рот. Маркиза де Шаслу-Лоба и маркиз де Ко были пастухом и пастушкой с обычными граблями, корзинами, лентами и т. д.

Я была механической куклой, присланной из Америки (новейшее изобретение) для Выставки. Я была одета как тиролька, в красной юбке, черном корсаже и шляпке с нелепым пером, торчащим сзади, которое, как сказал князь Меттерних, у меня обязательно должно быть.

Пока остальные были на сцене, княгиня Меттерних обернула меня кучей папиросной бумаги и перевязала бантами из широкой ленты, таким образом полностью закрыв меня, включая голову. Меня внесли и поставили на вращающийся пьедестал.

Шоумен объяснил чудесный механизм этой куклы, единственной в своем роде, способной имитировать человеческий голос до такой степени, что никто не мог услышать никакой разницы.

Когда он закончил говорить (я думала, стоя там, неподвижно и задыхаясь под бумажным покрытием, что он никогда не остановится), он сорвал бумагу и позвал своего помощника, чтобы тот завел меня.

До сих пор мне удавалось сохранять невозмутимое лицо; но уверяю вас, когда я увидела наряд князя Меттерниха, мои усилия удержаться от того, чтобы не расхохотаться, почти граничили с гениальностью. Он сказал, что хочет, чтобы его костюм стал сюрпризом. Что ж! Сюрприз чуть не привел к провалу механической куклы, и если бы граф де Вогюэ быстро не повернул пьедестал, я не знаю, как бы я спаслась от катастрофы.

Князь Меттерних был одет как слуга. На нем был вельветовый пиджак, красный жилет, бриджи, белые чулки и низкие служебные туфли, а также огромная черная борода и черный парик. Он сделал свои брови такими густыми, что они были похожи на усы; но его нос занимал его больше всего остального — не знаю, сколько времени он потратил на то, чтобы сделать его. Сначала он сделал его крючковатым, затем изменил на вздернутый, потом снова на крючковатый, который, по его мнению, лучше всего подходил к его стилю. Он начал его делать, когда разыгрывалась первая сцена, и как раз придал ему нужный угол, когда пришло время выходить на сцену. Результат его дневных трудов, должно быть, был весьма отрадным, ибо он имел ошеломляющий успех.

Он завел меня, и я начала петь; но все пошло не так. Я пела отрывки из известных песен, каденции, трели, арпеджио, все вперемешку, пока мои экспоненты не пришли в отчаяние.

— Mais, c'est terrible (Но это ужасно), — крикнул Вогюэ. — Ne pouvez-vous pas l'arrêter? Est-ce qu'il n'y a pas de vis? (Неужели вы не можете ее остановить? Разве нет винта?)

— Il n'y a pas le moindre vice, Monsieur (Здесь нет ни малейшего порока, сударь), — качая головой в отчаянии.

Затем я внезапно остановилась. Как я могла петь, когда меня сотрясал смех?

— Il faut la remonter (Ее нужно завести снова), — сказал шоумен с покорным видом и, повернувшись к публике, объявил, что такого никогда раньше не случалось. — La poupée a été probablement dérangée pendant le voyage (Кукла, вероятно, повредилась во время путешествия). — Это вызвало большое веселье. — Elle a besoin de l'huile (Ей нужно масло), — сказал князь громким театральным шепотом и взял масленку, размахивая ею вокруг моих плеч.

Они отпускали столько шуток и каламбуров, что их постоянно прерывали взрывы хохота, следовавшие за каждой шуткой.

«Заставьте же ее петь, — умолял Вогюэ. — Разве нет никакого гвоздя?»

«Если бы он был, я бы его нашла, ведь это гвоздь программы».

«Боже мой! Что же делать? А все ждут. Поищите хорошенько. Может, найдете пуговицу».

Принц грустно ответил: «Никаких признаков пуговицы, сударыня». И добавил громким голосом: «Нам следовало бы иметь золотую пуговицу, чтобы ее было видно».

Он сказал это намеренно, полагая, что это может натолкнуть Императора на мысль подарить мне золотую пуговицу, которую он дает только тем, кого хочет сделать пожизненными участниками своих охот. Дамы получают их нечасто. Наконец, сконфуженный помощник применил трещотку и снова завел меня. Я слегка кивнула головой; оба они приняли позы, выражающие удовлетворение, и один сказал: «Теперь она споет "Берегись!"», что вызвало шквал аплодисментов у публики. Я запела «Берегись!», а принц, решив, что я слишком затянула трель, попытался остановить меня, снова пустив в ход трещотку, что чуть не стало для меня фатальным. На шее у меня были длинные ленты, и чем сильнее принц крутил ручку, тем туже ленты душили меня. К счастью, у меня хватило дыхания продолжать петь, но я повернула голову, уставилась на своего мучителя остекленевшим взглядом и вместо «Не верь ей, она дурачит тебя» пропела: «Не верь ему, он душит меня, он душит меня».

К счастью, он понял, а те, кто знал английский, поняли и оценили ситуацию.

Когда все закончилось, Императрица поспешно направилась ко мне, восклицая: «Слава Богу! Я думала, принц вас задушит. Я так испугалась». Затем она поцеловала меня в обе щеки, а Император галантно поцеловал мне руку.

Оба они сказали, что никогда в жизни так не смеялись, и рассыпались в благодарностях, осыпая комплиментами всех, кто участвовал в шараде; безусловно, и Робер де Вогюэ, и князь Меттерних превзошли самих себя.

Был час ночи, когда в салоне Императора подали чай. Можете себе представить, насколько я устала.

25 ноября.

Дорогая М., — поскольку в сегодняшней утренней программе было объявлено, что после обеда состоится охота с ружьем, я надела свой зеленый костюм, привезенный для этой цели.

Императрица также появилась в зеленом платье с кокетливой треуголкой, отороченной золотым галуном, и выглядела ослепительно красивой; Император был в охотничьем костюме с кожаными гетрами, как и все джентльмены. Все выглядели очень по-спортивному.

Г-н Давилье предложил мне руку к завтраку. Он рассказал мне очень много такого, чего я не хотела знать об охотничьих собаках.

Например: «Les chiens anglais, — сказал он, — étaient très raillants, très perçants, mais hésitants dans les fourrés» (Английские собаки были очень азартными, очень чуткими, но нерешительными в зарослях). Для меня это было китайской грамотой, но я сделала вид, что понимаю. Он продолжал говорить, что у Императора отличный дрессировщик, который добивается лучших результатов, потому что обращается с собаками по-доброму. Я мысленно поаплодировала дрессировщику.

Он сказал, что лучше позволить им полностью использовать свои способности; тогда как, если несчастных животных доводят до отупения дурным обращением, они теряют инициативу, преследуемые мыслью о побоях, и не знают, что делать, вместо того чтобы следовать своим природным инстинктам.

Я полностью с ним согласилась и подумала, что наш разговор стал отличным предисловием к послеобеденному спорту.

Когда Император проходил мимо меня перед нашим отъездом, он сказал, протягивая мне маленький сверток, который держал в руке: «Вот золотая пуговица, которой у вас не было вчера вечером; она делает вас пожизненным членом всех Императорских охот». (Так что уловка князя Меттерниха удалась.)

Я низко поклонилась, поблагодарила его и спросила, обязывает ли это меня охотиться. «Конечно нет, если вы не хотите, — ответил Его Величество, — но вы когда-нибудь видели охоту с ружьем?»

На мой ответ, что я никогда ее не видела, как и ничего более похожего, чем люди, которые уходят с ружьем и возвращаются ни с чем, он рассмеялся и сказал: «Я должен рассказать это Императрице».

У Императора есть привычка говорить, когда он слышит что-то забавное: «Я должен рассказать это Ее Величеству». Она всегда в его мыслях.

Я сказала, глядя на пуговицу: «В прошлом году Ваше Величество подарили мне золотую медаль за исполнение "Бенедиктуса"; теперь я спою аллилуйю за это».

«Это не стоит так много», — сказал Император с доброй улыбкой.

«Не хотите ли составить мне компанию сегодня после обеда, — спросил он, — и увидеть своими глазами, что такое охота с ружьем?»

Я ответила, что буду рада, и спросила: «Мне прийти с ружьем?»

«О нет, пожалуйста, не надо! — поспешно воскликнул Император. — Но приходите в крепких ботинках и теплом пальто».

Экипажи ждали, и мы вскоре, укутавшись в пледы, отправились на охоту.

Император вез барона Бейенса в своей коляске; Императрица поехала с княгиней Меттерних в виктории до поля, где оставила ее и вернулась в замок. Полагаю, она побоялась сырости этого промозглого ноябрьского дня.

Мы прибыли на большую открытую площадку и обнаружили там всю компанию, и, я бы сказала, все население Компьени превратилось в загонщиков и зрителей. Джентльмены заняли свои места в длинную линию, Император был посередине; справа от него — самый высокопоставленный гость (князь Меттерних), слева — граф Гольц и так далее.

Мадам де Галлифе и я были немного позади Императора, между ним и князем Меттернихом. Позади нас стояли егеря, заряжавшие и подававшие ружья своим господам так быстро, как только могли. У трех первых джентльменов были свои собственные охотники и по два ружья у каждого. Вслед за егерями шли люди, в чьи обязанности входило подбирать убитых и раненых жертв и складывать их в сумки.

Это было ужасное зрелище! Как я это ненавижу! Уверена, я не буду спать неделю, потому что во сне мне постоянно будут видеться формы и лица этих дрожащих, умирающих существ. Я больше никогда не пойду на охоту.

И хуже всего было то, что они загнали птиц и животных в своего рода круг, откуда те не могли выбраться; бойня была ужасной. Число жертв приближалось к четырем тысячам. Один только князь Меттерних застрелил двенадцать сотен.

Как я была счастлива, когда все закончилось и я смогла уйти от этих ужасов и этого жалкого спорта! Нас пригласили на чай в салон Императрицы. У меня было время переодеться и надеть длинное шелковое платье, предписанное для этого мероприятия.

Такие прекрасные комнаты! Сначала прихожая со шкафами итальянской резьбы, витринами и инкрустированными столами; затем салон Императрицы — очень большая комната, наполненная низкими креслами, столиками, уставленными безделушками, книгами, в которых еще лежали ножи для разрезания страниц, словно их только что читали, ширмами с гравюрами в стиле Людовика XVI, прекрасными веерами на стенах, а также великолепными гобеленами. Там был чудесный потолок, расписанный каким-то знаменитым художником, в основном ангелами и улыбающимися херувимами, которые, казалось, обладали большим, чем положено, количеством ног и рук, парящими в облаках.

У Императрицы обычно бывает какая-нибудь выдающаяся личность или знаменитость, будь то путешественник, изобретатель или даже фокусник (фу, какое слово!), в общем, кто-то, кто в данный момент на виду. Сегодня это был человек, изобретший прибор для подсчета пульса. Он пристегнул маленькую ленту к вашему запястью и велел сосредоточиться на одной мысли, затем маленький карандаш, прикрепленный к кожаному браслету, начал двигаться вверх-вниз медленно или быстро, в зависимости от того, что показывал ваш пульс.

Императрица проявила большой интерес и позвала тех, чей пульс она хотела проверить. Она сказала: «А теперь давайте проверим американский пульс». Мой пульс оказался вполне нормальным, и изобретатель не сделал никаких комментариев, как и никто другой.

«А теперь проверим германский пульс?» — рискнула Императрица и позвала графа Зольмса. «Подумайте о чем-нибудь приятном», — сказал изобретатель. «Балет — это приятная вещь для размышлений», — произнесла княгиня Меттерних своим пронзительным голосом.

«Regarde, comme il va vite» (Смотрите, как он частит), — воскликнул изобретатель и показал бумагу с самыми необычными волнистыми линиями. Все рассмеялись, и больше всех — сам граф Зольмс.

Шесть часов пробили очень быстро, и Императрица, поднявшись, подала сигнал к нашему отъезду.

Маркиз де Ко проводил меня к обеду. Он самый популярный и востребованный джентльмен во всем Париже. Ни один бал не обходится без него, а его присутствие на любом обеде — залог успеха. Он ведет все котильоны, о которых стоит говорить, и является всеобщим любимцем. Он позволил своему секрету просочиться (секрет Полишинеля), о котором говорит весь Париж.

Я поклялась хранить тайну, но могу сказать вам, что ее можно выразить одним словом, и это слово — SIMPATICO, что по-итальянски означает его свидание с НЕЙ в доме американского доктора Сима, ибо именно там он с ней встречается. Devine qui peut! (Кто догадается, тот догадается!) Я ничего не говорила.

В девять часов мы все перешли в театр во дворце, чтобы попасть в который, мы прошли через множество комнат, которых никогда раньше не видели, и через длинную галерею. Театр очень красив и размером с большинство театров Парижа. Пока их Величества в Компьене, каждую неделю дается одно театральное представление. В этот вечер было приказано выступать труппе «Комеди Франсез». Была выбрана последняя пьеса Эмиля Ожье, имевшая большой успех в Париже, под названием «Сын Жибуайе». Эмиль Ожье, который был приглашен специально, присутствовал лично.

Мадлен Броан, Коклен, Бретон и мадам Фавар исполняли главные роли. Такие выдающиеся артисты не могли не доставить величайшего удовольствия. Театр очень красив; там есть только ложи и партер; Императорская ложа тянется от первого яруса лож до последних рядов партера в форме раковины. Любой, кто стоит там, может, подняв руку, коснуться бархатных драпировок Императорской ложи.

Театр освещается исключительно восковыми свечами, которых там, должно быть, тысячи, а все декорации к спектаклю были присланы специально из Парижа.

Их Величества сидели в центре Императорской ложи, а дамы-гостьи и самые важные джентльмены, в соответствии со своим рангом, были размещены рядом и позади них.

Остальные джентльмены сидели в партере и прогуливались в антрактах.

В ложах были места для придворных дам, а также для дам, приглашенных из соседнего замка и из Компьени.

Все собрание, безусловно, представляло собой ослепительное и великолепное зрелище. Дамы в своих прекрасных туалетах и роскошных драгоценностях выглядели наиболее выигрышно в этом ярко освещенном театре. Императрица была великолепна в желтом тюле, покрытом кружевами и драгоценностями. В корсаже у нее был знаменитый бриллиант «Регент», принадлежащий французской короне, а также великолепная бриллиантовая тиара и ожерелье. Княгиня Меттерних, известная как самая элегантная дама Парижа, была в черном тюлевом платье, расшитом золотом; на ней была тиара из бриллиантов и изумрудов и ожерелье из того же гарнитура.

Когда вошли их Величества, все встали и сделали глубокий реверанс; их Величества в ответ милостиво поклонились. Церемониймейстер подал сигнал, и занавес немедленно поднялся.

Актеры, казалось, были вдохновлены показать все, на что способны, что неудивительно при такой блестящей аудитории перед ними.

Я задавалась вопросом, не скучают ли они по клаке, к которой так привыкли актеры во Франции. Вы знаете, клака — это группа людей, нанятых хлопать в определенных местах пьесы, заранее указанных им, чтобы публика могла оценить самые яркие моменты и присоединиться к аплодисментам, если пожелает.

Все получили огромное удовольствие от спектакля. Были моменты, которые были очень трогательными. Я заметила, что Император был заметно взволнован, а Императрица смахнула с глаз una furtiva lagrima (тайную слезу), как поется в песне Доницетти.

Знаю, что я выплакала на свой кружевной платок целое море слез.

Представление длилось примерно до половины одиннадцатого, и после нашего возвращения в салон Император послал за артистами, которые к этому времени уже переоделись. Их Величества долго и, я бы сказала, по-свойски беседовали с ними, и, судя по тому, как они смеялись и болтали, они чувствовали себя вполне непринужденно, особенно Коклен, который, по-видимому, привел Императора в очень хорошее расположение духа. В одиннадцать часов разнесли прохладительные напитки, объявили кареты, и, сделав почтительный реверанс, артисты откланялись, унося с собой в качестве сувенира о визите украшение с монограммами их Величеств.

Я никогда не видела Императрицу такой красивой, как сегодня вечером. Она, безусловно, самое изысканное создание, и что в ней так очаровывает, так это полное отсутствие самолюбования. Ее улыбка неописуемо обворожительна, цвет лица безупречен, волосы в венецианском стиле, а профиль классический. Ее голова так красиво посажена на плечи, а шея и плечи абсолютно безупречны. Ни один из многочисленных портретов, написанных с нее, даже Винтерхальтера, не отдает ей должного; ни одна кисть не может передать, и ни одни слова не могут описать ее очарование. Думаю, знаменитая красавица графиня Кастильоне и в подметки ей не годится.

Их Величества удалились. Гости из замка и те, кто приехал из Компьени, отбыли, и мы все разошлись по своим комнатам.

Я начинаю осваивать порядки компьенской жизни.

В девять часов чай, кофе или шоколад (по нашему выбору) приносят в наши комнаты лакеи в белых чулках и напудренных париках.

Если вы очень энергичны, вы можете отправиться на прогулку в парк или (как я, к своему сожалению) посетить город. Но вы не будете энергичны более одного раза, потому что не найдете это стоящим делом, так как вам придется спешить обратно, переодеваться и менять обувь перед появлением в салоне незадолго до одиннадцати часов, времени завтрака. Вы остаетесь в том же платье, пока не переоденетесь к обеду или на чай к Императрице. Каждое утро вы находите в своей комнате программу на день.

Завтрак в одиннадцать часов. Охота с ружьем в два часа. Комеди Франсез в девять часов.

Так что вы знаете, что надеть и чего ожидать; но приглашение на чай всегда передается личным гофмейстером Императрицы, который стучит в вашу дверь около пяти часов и объявляет: «Ее Величество Императрица желает видеть вас в пять часов».

Обязательный туалет для этого случая — длинное шелковое платье с закрытым воротом, и вы обычно остаетесь до шести часов.

Если вас не пригласили на чай к Ее Величеству, чай подают в вашем собственном салоне, куда вы можете пригласить людей выпить чаю с вами, или же вас приглашают на чай к другим.

Если намечается охота, дамы надевают свои костюмы из зеленого сукна, а джентльмены — охотничье снаряжение (красный фрак, бархатную шапочку и сапоги с отворотами). В первый вечер по прибытии, а также по таким торжественным случаям, как разделка туши и Гала-театр, куда приглашены посторонние, джентльмены надевают кюлоты; в остальное время они всегда носят облегающие панталоны, что является самым неприглядным предметом мужского гардероба, какой только можно вообразить.

В шесть часов вы одеваетесь к обеду, всегда в бальное платье, и незадолго до семи собираетесь в Большом зале празднеств. За обедом гости рассаживаются согласно своему рангу, но за завтраком нет никакой церемонии, и вы выбираете партнера по своему желанию. Те, кто сидит на почетных местах за обедом, стараются сесть как можно дальше в конце стола.

У меня все то взлеты, то падения: за завтраком я на самом верху, а за обедом — в самом низу.

После завтрака церемониймейстер интересуется, чем вы хотите заняться; то есть если в программе нет ничего особенного, например, смотра, маневров или псовой охоты, в которых ожидается участие всех.

Хотите прогуляться? Вы можете бродить взад-вперед по тысячеметровой крытой аллее, защищенной от ветра и дождя.

Хотите покататься? К вашим услугам экипажи всех видов: шарабаны, ландо, пони-экипажи и даже ослиная повозка.

Хотите покататься верхом? В Императорских конюшнях вас ждут сто пятьдесят лошадей, которые только и делают, что едят.

Джентльмены хотят поохотиться? Бесчисленные егеря в сапогах и со шпорами, с ружьями и охотничьими сумками на плечах, нетерпеливо ждут, чтобы сопровождать вас.

Что бы вы ни делали, ожидается, что вы будете в своих комнатах до четырех часов — времени, когда Императрица пришлет за вами, если пригласит на чай.

Светская беседа всегда следует за каждым приемом пищи, а танцы или музыка — за беседой. В одиннадцать часов в салоне Императора подают чай, после чего их Величества удаляются, и вы делаете то же самое.

26 ноября.

Дорогая М., — сегодня утром со мной приключилась очень неловкая история.

Мы решили, что сможем съездить в город. Я хотела посмотреть собор, и он казался недалеко.

Поэтому, ни свет ни заря, в девять часов мы отправились в путь.

Мы осмотрели собор, но я не рассчитала время, необходимое на смену туалета, который я должна была сделать перед завтраком.

На столе я нашла конверт со стихами от Теофиля Готье, которые прилагаю. Полагаю, он счел это своего рода amende honorable (публичным извинением).

МАДАМ ШАРЛЬ МОЛТОН Ваши очи впитали свет и жизнь; как бездонное море вбирает бесконечность небес, ибо ничто не может заполнить бездну ваших глаз, где, как в лотосе, спит ваша умиротворенная душа.

Для вас больше нет страстно преследуемой химеры, какой бы ни был идеал, ваша мечта лучше, и у вас прежде всего есть очарование Богов, Психея, которую сам Эрот едва ли смог бы похитить.

Ваше пресыщение не ждет банкета, и, зная чашу, которой упивается мир, вы презрительно смотрите на то, как он живет у ваших ног.

И вы появляетесь с кокетливым жестом, напоминая Мнемозину, опирающуюся на свой пьедестал, как забытое воспоминание о сфере.

ТЕОФИЛЬ ГОТЬЕ. Шарль ушел задолго до этого, а я погрузилась в чтение и забыла посмотреть на часы, когда внезапно, увидев, как поздно, бросилась вниз в галерею, и каков же был мой ужас, когда я обнаружила, что осталась одна со Стогвардейцами, которые стояли вольно! Это был первый раз, когда я видела их похожими на смертных существ, а не на статуи, и это означало, естественно, что все уже в столовой и что я опоздала. Однако я подумала, что смогу незаметно проскользнуть в комнату и мне предложат место за столом; но, увы! Случилось так, что именно сегодня утром Император пожелал, чтобы я сидела рядом с ним, и камердинер ждал меня у дверей, чтобы проводить на место по левую руку от государя.

Не могу передать, что я чувствовала, когда меня вели через весь зал, когда на меня все смотрели и, вероятно, осуждали за это ужасное нарушение этикета. Никогда в жизни я не была так сконфужена. Я заняла свое место, безмолвная и смущенная, а принц Мюрат, сидевший с другой стороны от меня, твердил: «Император в ярости». Принц Мюрат наполовину американец (его мать была мисс Фрейзер из Нью-Джерси), поэтому я прощу ему желание подразнить меня.

Полагаю, я выглядела очень красной, и я, безусловно, была очень запыхавшейся, ибо Император, вероятно, заметив мое смущение, любезно сказал: «Не волнуйтесь; вы не опоздали».

Я сказала ему, что осматривала достопримечательности Компьени, и надеялась, что он меня простит.

Императрица улыбнулась и кивнула мне самым любезным образом через стол, как бы желая успокоить меня.

Император сказал мне, что послал в Париж за игрой в крокет, услышав от князя Меттерниха, что мы все так любим в нее играть, добавив, что хотел бы сам посмотреть на игру. «Сегодня после обеда у нас будет имитация сражения, — сказал он. — Все эти генералы и офицеры, которые здесь находятся, приехали отовсюду, чтобы принять участие. Думаю, вам будет интересно посмотреть, если вы никогда не видели ничего подобного».

Я заверила его, что никогда не видела сражения, имитационного или иного, и понятия не имею, на что это может быть похоже.

«Ну, вы увидите», — сказал он.

«Будет ли, — поинтересовалась я, — столько же стрельбы, как вчера?»

«Намного больше; но на этот раз с пушками», — ответил он.

«Надеюсь, пушечные ядра тоже имитационные», — рискнула я сказать.

Я рассказала Императору о стихах, которые прислал мне Готье, и, держа их в руках, показала ему, сказав: «Должна ли я его простить?»

«Вы должны его простить, — сказал он. — Это самая изысканная вещь, которую я когда-либо читал».

«Если Ваше Величество так говорит, я прощу».

Маневры должны были начаться в два часа. Все дамы были в своих охотничьих костюмах, и я гордилась тем, что надела свою золотую пуговицу.

Различные экипажи ждали, чтобы отвезти нас на поле.

Герцогиня де Персиньи, принцесса Мюрат, барон Бейенс, маркиз де Ко и я сели в один экипаж; многие дамы появились верхом. Княгиня Гика ехала на одной из трех лошадей, которых она привезла с собой в Компьень. Мадам де Ватри ехала на одной из лошадей Императора.

Все экипажи по прибытии на поле, где должны были проходить маневры, выстроились в линию, чтобы у всех был хороший обзор. Затем прибыли Император и Императрица на своих прекрасных лошадях и Принц Империи, полный юношеского достоинства, на своем кремовом пони, в сопровождении штаба великолепно одетых генералов и офицеров, которые заняли свои позиции позади их Величеств перед началом маневров.

Императрица выглядела сияюще красивой, ее хорошо сидящая амазонка подчеркивала ее изящную фигуру самым выгодным образом.

Это было, как и говорил Император, имитационное сражение, но мне, не имевшей большого опыта в сражениях, оно показалось очень реальным.

Офицеры носились по полю, не жалея себя; адъютанты с огромными плоскими четырехугольными сумками, хлопающими по их спинам, бегали туда-сюда; трубачи трубили в горны, размахивали флагами и подавали сигналы... Что могло выглядеть более реальным и менее имитационным, чем это?

Это была Франция против воображаемого врага.

Казалось, единственное, чего жаждала и к чему стремилась Франция, — это одинокий фермерский домик вдалеке, по-видимому, никем не защищенный. Все военные хитрости, все трубные звуки и скачки были направлены на завоевание этого маленького дома. Артиллерия сталкивалась возле него; пехота под бой барабанов смело маршировала прямо к дверям; кавалерия гарцевала вокруг... Но хоть убейте, хотя я изо всех сил всматривалась в свой театральный бинокль, я не могла понять, захватила Франция его или нет. Впрочем, дыма было так много, что он мог капитулировать, а я и не заметила. Полагаю, генералы знали.

Это заставило меня вспомнить «Атаку легкой бригады» Теннисона.

Пушки справа от них, Пушки слева от них, Пушки перед ними, Грохотали и стреляли.

Ружья и пушки вели такую непрерывную стрельбу, что земля буквально дрожала у нас под ногами.

Я удивлялась, зачем тратить столько пороха и энергии на беспомощный фермерский дом, и боялась даже подумать, что же тогда представляет собой настоящее сражение, если это было только понарошку.

Когда все, по-видимому, закончилось и все в округе сдались, прозвучала торжественная фанфара, раздался мощный трубный глас, офицеры во весь опор помчались к Императору и объявили: «Победа по всей линии!»

Не могу передать, как мило выглядел маленький принц, когда раздавал медали за заслуги храбрым воинам, которые принимали их с должной скромностью, серьезно отдавая честь.

Император объезжал экипажи и спрашивал нас, дам, понравилось ли нам и не было ли слишком много шума.

Компания за обедом сегодня вечером выглядела особенно блестяще; должно быть, присутствовало сто пятьдесят человек, так как генералов и офицеров попросили остаться на обед. Рядом со мной за столом сидел один генерал, знаменитый генерал Шангарнье, про которого мой другой сосед сказал, что у него одна нога в могиле, а другая в тарелке. Он был такой старый, худой и костлявый, что если бы мундир не поддерживал его, он бы рассыпался у меня на глазах и превратился в ноль вместо героя. Однако он держался, пока длился обед, за что я была благодарна, и я благополучно вернула его потомству и в салон.

После обеда их Величества посвятили себя исключительно армии; но они передали через камергера, что мы должны начать танцевать, хотя они еще не закончили светскую беседу.

Вальдтейфель уже сидел за пианино в ожидании.

Офицеры танцевали энергично. Старшие отважились на кадрили и танцевали их с большим воодушевлением.

Принц Мюрат, заметив, как старый генерал подпрыгивает по-юношески, предложил вирджинский рил, чтобы дать им немного больше нагрузки.

Все прониклись духом этого танца, но лишь немногие знали, как его танцевать.

И князь, и княгиня Меттерних выучили его в Пти-Вале. Мадам Галлифе знала его как «Сэр Роджер де Коверли» со времен своего пребывания в Англии, а принц Мюрат, должно быть, выучил его от своей американской матери.

Император танцевал со мной, так как сказал, что будет танцевать только с экспертом!

У Императрицы партнером был граф Гольц, и она стояла рядом со мной; княгиня Меттерних (полная веселья) выбрала одного из самых древних воинов. Мадам де Персиньи и принц Мюрат были в конце линии; остальные гости заполнили промежуточные места.

Князь Меттерних, зная музыку, решил, что он совершенно необходим за пианино, и, следовательно, занял место Вальдтейфеля.

Я, как «эксперт», начала первой. Император пытался подражать мне, но сбился из-за постоянных выкриков своего кузена (принца Мюрата) с другого конца. Однако нам с ним удалось закончить свою часть; но Император отказался кружиться, и мы промаршировали по середине линии, держась за руки, пренебрегая правилами по-настоящему по-королевски. Затем, посмотрев, как Императрица исполняет свою часть (она тоже промаршировала по-королевски), Император, по-видимому, заскучал, глядя на остальных, и позвал маркиза де Ко занять его место. Затем князь Меттерних начал импровизировать рилы собственного сочинения, которые превратились во всевозможные фантастические такты, под которые невозможно было танцевать. Мадам де Персиньи, поворачиваясь, упала плашмя на спину; все бросились ей на помощь, что вызвало большую путаницу, так как люди потеряли свои места и не могли найти их снова.

Это привело наш знаменитый рил, который оказался полным провалом, к резкому завершению; а старые генералы, ради которых мы его танцевали, так и не получили шанса показать, на что способны; и мы были благодарны, когда Вальдтейфель вернулся к пианино и заиграл вальс, под который мы могли танцевать до времени чая у Императора, а затем,

Bonsoir! (Доброй ночи!)

27 ноября.

Дорогая М., — сегодня утром барон Осман проводил меня к завтраку. Барон — префект Парижа. Он очень высокий, грузный и имеет властную манеру идти впереди и тащить свою партнершу за собой, из-за чего чувствуешь себя маленьким буксиром, которого тянет военный корабль! Я задавалась вопросом, заметили ли Стогвардейцы, как я семенила, делая два шага на один его, пока он не добрался до своего места за столом, в которое он рухнул с вздохом облегчения.

Его фигура в профиль не позволяет никому заглянуть за угол, так сказать. Я могла видеть лишь изредка красивые локти и руки маркизы Шасселу-Лоба. Наш разговор зашел о новых улучшениях, которые он намерен провести в Париже. Он спросил меня, как мне нравится бульвар его имени, только что завершенный.

«Мне он нравится, — ответила я, — хотя он лишил нас доброй части нашего сада». (Он отрезал ровно половину.)

«Он приближает вас к Булонскому лесу, — добавил он. — Надеюсь, правительство хорошо вам за это заплатило».

«Полагаю, правительство считает, что заплатило; но наша площадка для крокета исчезла навсегда».

«Навсегда! — повторил он. — Где же вы теперь играете?»

«Иногда в австрийском посольстве».

«Его сад достаточно велик для этого?»

Я ответила: «Он недостаточно велик для настоящей площадки для крокета; но посол такой заядлый игрок, что устроил место под деревьями, где мы играем — иногда по вечерам с лампами на земле».

«Мне кажется, это было бы очень трудно; фактически совершенно невозможно».

«Что еще мы можем сделать? У нас нет другого места».

После минутного колебания он спросил: «Как бы вы отнеслись к тому, если бы я предоставил в ваше распоряжение участок земли в Булонском лесу?»

Я могла бы закричать от радости! Какая новость, чтобы рассказать друзьям после завтрака. Я пропела маленькую Gloria под нос и спросила его, серьезно ли он это говорит. Он ответил: «Конечно, серьезно, и как только я вернусь в Париж, я велю оформить официальные документы и прислать вам, и вы сможете заявить свои права на землю, когда захотите». Он галантно добавил: «Я велю оформить документ на ваше имя, мадам, в память о нашем сегодняшнем завтраке».

Разве он не очень щедрый человек? Но если каждый раз, когда он сидит рядом с дамой, он дарит ей кусок Булонского леса, он скоро останется без государственных средств.

Вы легко можете представить восторг моих товарищей по игре, когда я рассказала им все это после нашего возвращения в салон.

Погода выглядела неустойчивой; никому не хотелось ехать или идти гулять. Однако позже ветер переменился, солнце вышло из-за тяжелых облаков, наше настроение поднялось вместе с барометром, стихия, казалось, указывала на развлечения на свежем воздухе. Что может быть лучше игры в крокет?

Император, как я уже говорила, послал в Париж за игрой, и князь Меттерних счел, что было бы невежливо не воспользоваться ею. В этом году мы играли в нее так много, что она у нас буквально не выходит из головы, и мы были очень взволнованы и полны желания играть, поэтому был отдан приказ вынести ящик на террасу.

Оба их Величества были очень заинтересованы; они с величайшим любопытством рассматривали все, сами распаковывали шары и очень хотели начать.

Вопрос был в том, где установить игру и где расставить воротца? Газон был мокрым, гравийные дорожки — слишком узкими. Единственным местом, которое удалось найти, была аллея под грабами на террасе, где росла роща старых платанов.

Князь Меттерних, конечно, был душой всего предприятия и взялся всем руководить. Он и д'Эспей взяли метровую линейку и с большой тщательностью и точностью отмерили расстояния, прежде чем расставлять воротца. Это заняло много времени. Затем он раздал молотки и соответствующие шары каждому человеку, и мы встали перед своим оружием, готовые начать. Князь Меттерних так долго и подробно объяснял правила, что добился лишь того, что запутал всех новичков.

Императрица должна была играть с князем Меттернихом, маркиз де Галлифе — с княгиней Меттерних. Император должен был играть с маркизой де Галлифе, месье д'Эспей — со мной: всего восемь человек! Нет ничего ужаснее игры в крокет с людьми, четверо из которых — новички.

Императрица ходила первой; ее шар был поставлен так близко к воротцам, что только гений мог бы помешать ей пройти, что она и сделала с большим триумфом; ее следующий удар ушел далеко вперед, и она серией из нескольких толкающих ударов вернула его на позицию. Никто не сделал никаких замечаний. Затем Император сделал робкий удар, который слегка перевернул шар. Князь Меттерних заметил, что он (Император) должен бить сильнее, на что Его Величество нанес такой удар по своему шару, что тот улетел в соседний уезд.