«Похвала глупости»

Но совет, обсуждение и рекомендация (скажете вы) очень необходимы для ведения войны: очень верно, но не такие советы, которые будут предписаны строгими правилами мудрости и справедливости; ибо битва будет более успешно выиграна слугами, носильщиками, судебными исполнителями, разбойниками, мошенниками, тюремными птицами и тому подобным сбродом человечества, чем самыми совершенными философами; последние, насколько они несчастны в ведении таких дел, Сократ (оракулом признанный мудрейшим из смертных) является ярким примером; который, когда он появился в попытке какого-то публичного выступления перед народом, запнулся в самом начале и никогда не мог прийти в себя, но был освистан и выгнан домой: однако этот философ был в меньшей степени дураком, отказываясь от звания мудрого и не принимая комплимента оракула; как и за то, что советовал, чтобы никакие философы не имели никакого отношения к управлению государством; он должен был также в то же время добавить, что они должны быть изгнаны из всего человеческого общества.

И что заставило этого великого человека отравить себя, чтобы предотвратить злобу своих обвинителей? Что сделало его инструментом его собственной смерти, как не только его чрезмерность мудрости? Благодаря чему, пока он исследовал природу облаков, пока он корпел и размышлял над идеями, пока он упражнял свою геометрию на измерении блохи и погружался в тайны природы, чтобы найти объяснение, как маленькие насекомые, будучи столь малыми, могли издавать такой большой гул и жужжание; пока он был поглощен этими глупостями, он не обращал внимания на мир или его обычные дела.

После Сократа идет его ученик Платон, знаменитый оратор, действительно, который мог быть так сбит с толку неграмотной чернью, что сомневался, заикался и колебался, прежде чем мог дойти до конца одного короткого предложения. Теофраст был таким же трусом, который, начав произносить речь, был тотчас поражен страхом, как будто он увидел какого-то призрака или домового. Исократ был столь застенчив и пуглив, что, хотя он преподавал риторику, он никогда не мог иметь уверенности говорить публично. Цицерон, мастер римского красноречия, имел обыкновение начинать свои речи низким, дрожащим голосом, точно школьник, боящийся не выучить свой урок достаточно совершенно, чтобы избежать порки: и все же Фабий хвалит это свойство Туллия как аргумент в пользу вдумчивого оратора, осознающего трудность оправдания себя с честью: но что он тем самым делает, как не прямо признает, что мудрость — это лишь помеха и препятствие для хорошего ведения любого дела? Как эти герои съежились бы и превратились в ничто при виде обнаженных мечей, которые так подавлены и ошеломлены при произнесении простых слов?

Теперь пусть будет провозглашено прекрасное изречение Платона, что «счастливы те государства, где либо философы избираются королями, либо короли становятся философами». Увы, это настолько далеко от истины, что если мы обратимся ко всем историкам за описанием прошлых веков, мы не найдем принцев более слабых, ни людей более рабских и несчастных, чем там, где управление делами ложилось на плечи какого-нибудь ученого книжного правителя. О правдивости чего два Катона являются примерными случаями: первый из которых втянул город в распри и измотал сенат своими утомительными речами в защиту себя и обвинение других; младший был несчастным поводом для потери свободы народа, в то время как неправильными методами он пытался ее сохранить. К ним можно добавить Брута, Кассия, двух Гракхов и самого Цицерона, который был не менее фатален для Рима, чем его параллель Демосфен для Афин: как и Марк Антонин, которого мы можем допустить как хорошего императора, но тем менее такового из-за того, что он был философом; и, конечно, он не сделал и половины той доброты своей империи своим собственным разумным ведением дел, сколько вреда причинил, оставив такого выродившегося преемника, каким оказался его сын Коммод; но это общее наблюдение, что «у мудрого отца часто бывает глупый сын», природа так устраивает это, чтобы пятно мудрости, подобно наследственным болезням, не передавалось по наследству. Таким образом, сын Туллия Марк, хотя и воспитанный в Афинах, оказался лишь тусклой, безвкусной душой; а дети Сократа имели (как остроумно выражается один) «больше от матери, чем от отца», фраза для их того, что они были дураками. Однако было бы более извинительно, хотя мудрые люди столь неловки и неумелы в упорядочении общественных дел, если бы они не были столь плохи или хуже в ведении своих обычных и домашних дел; но увы, здесь они многое теряют: ибо поместите формального мудрого человека на пир, и он либо своим угрюмым молчанием испортит настроение всему столу, либо своими легкомысленными вопросами вызовет недовольство и утомит всех, кто сидит рядом с ним. Позовите его танцевать, и он будет двигаться не более проворно, чем верблюд: пригласите его на любое публичное представление, и одним своим видом он охладит веселье всех зрителей, и в конце концов будет вынужден, подобно Катону, покинуть театр, потому что он не может разгладить свою серьезность и не может надеть более приятное лицо. Если он вступает в любой разговор, он либо резко обрывает его, либо утомляет терпение всей компании, если продолжает: если у него есть какой-либо контракт, продажа или покупка, или любое другое мирское дело, он ведет себя больше как бессмысленное бревно, чем как разумный человек; так что он не может быть никакой пользы или выгоды ни себе, ни своим друзьям, ни своей стране; потому что он ничего не знает о том, как идет мир, и совершенно не знаком с нравом вульгарных, которые не могут не ненавидеть человека, столь несогласного по темпераменту с ними самими.

И действительно, все действия мира — это не что иное, как одна непрерывная сцена Глупости, где все актеры — одинаково дураки и безумцы; и поэтому, если кто-то настолько прагматично мудр, чтобы быть единственным в своем роде, он должен даже стать вторым Тимоном, или человеконенавистником, и, удалившись в какую-нибудь нечасто посещаемую пустыню, стать затворником от всего человечества.

Но возвращаясь к тому, что я предложила сначала, что было в младенчестве мира, что заставило людей, естественно диких, объединиться в гражданские общества, как не только лесть, одна из моих главных добродетелей? Ибо нет ничего другого, что подразумевается под баснями об Амфионе и Орфее с их арфами; первый заставляет камни прыгать в хорошо построенную стену, другой побуждает деревья вытащить ноги из земли и танцевать моррис вслед за ним. Что успокоило и умиротворило римский народ, когда они вспыхнули в бунте ради исправления обид? Была ли это какая-то жилистая накрахмаленная орация? Нет, увы, это была лишь глупая, нелепая история, рассказанная Менением Агриппой, как другие члены тела ссорились с животом, решив больше не продолжать быть ее изнуренными поставщиками, пока от покаяния, которое они думали таким образом в отместку наложить, они вскоре обнаружили, что их собственная сила настолько уменьшилась, что, заплатив цену за осознание ошибки, они охотно вернулись к своим соответствующим обязанностям. Таким образом, когда чернь Афин роптала на взимание магистратов, Фемистокл удовлетворил их такой же сказкой о лисе и еже; первая из которых застряла в илистом болоте, мухи налетели роем вокруг него и почти высосали всю его кровь, последний услужливо предлагает свою помощь, чтобы отогнать их; нет, говорит лиса, если эти, которые почти сыты, будут испуганы, придет новый голодный набор, который будет в десять раз более жадным и пожирающим: мораль этого он имел в виду применимую к людям, которые, если бы они удалили таких магистратов, на которых они жаловались за вымогательство, то их преемники, безусловно, были бы хуже.

С какими высочайшими достижениями политики мог Серторий держать варваров в таком страхе, как не с помощью белого оленя, который, как он притворялся, был подарен ему Дианой и приносил ему сведения обо всех замыслах его врагов? Каков был великий аргумент Ликурга для демонстрации силы образования, как не приведение двух щенков от одной суки, по-разному воспитанных, и помещение перед ними блюда и живого зайца; один, который был воспитан для охоты, побежал за дичью; в то время как другой, чья конура была кухней, немедленно начал лизать блюдо. Таким образом, вышеупомянутый Серторий сделал своих солдат чувствительными к тому, что ум и изобретательность сделают больше, чем голая сила, поставив пару людей выдергивать хвосты у двух лошадей; первый, дергая все в одной горсти, тянул напрасно; в то время как другой, хотя и гораздо более слабый, вырывая по одному, вскоре выполнил свою назначенную задачу.

Примерами такого же рода являются Минос и король Нума, оба из которых одурачили людей в послушание простым обманом и фокусом; первый, притворяясь, что ему советовал Юпитер, последний, заставляя вульгарных верить, что у него есть богиня Эгерия, помощница ему во всех дебатах и сделках. И действительно, именно такими уловками обычные люди лучше всего одурачиваются и вводятся в заблуждение.

Ибо далее, какой город когда-либо подчинился бы строгим законам Платона, суровым предписаниям Аристотеля? Или более непрактичным догмам Сократа? Нет, они были бы слишком прямыми и натирающими, так как не было сделано достаточно скидки на слабости людей.

Переходя к другой главе, что заставило Дециев так охотно предложить себя в качестве жертвы для искупления гневным богам, чтобы спасти и договориться за свою задолжавшую страну? Что заставило Курция по подобному случаю так отчаянно выбросить свою жизнь, как не только тщеславие, которое осуждается и единогласно голосуется как главная ветвь Глупости всеми мудрыми людьми? Что более неразумно и глупо (говорят они), чем для любого человека, из амбиций к какой-то должности, кланяться, скрести и пресмыкаться перед разинутой чернью, покупать их благосклонность взятками и дарами, чтобы их имена выкрикивали на улицах, чтобы их носили как бы для прекрасного зрелища на плечах толпы, чтобы их изображения вырезали из меди и ставили на рыночной площади как памятник их популярности? Добавьте к этому аффектацию новых титулов и отличительных знаков чести; более того, само обожествление тех, кто был самыми кровавыми тиранами. Они настолько чрезвычайно нелепы, что нужно больше одного Демокрита, чтобы смеяться над ними. И все же именно отсюда произошли те памятные достижения героев, которые так сильно заняли перья многих трудолюбивых писателей.

Это Глупость — которая в разном наряде управляет городами, назначает магистратов и поддерживает судебные органы; и, короче говоря, делает весь ход жизни человека простой детской игрой и хуже, чем развлечение с булавками. Изобретение всех искусств и наук также обязано той же причине: ибо какие сидячие, вдумчивые люди ломали бы свои головы в поисках новых и неслыханных тайн, если бы не подстегивались бурлящими надеждами на кредит и репутацию? Они думают, что маленькая блестящая вспышка тщеславия — это достаточная награда за весь их пот, труд и утомительную каторгу, в то время как те, кто предположительно более глупы, пожинают преимущество трудов других.

А теперь, поскольку я доказала свое право на доблесть и трудолюбие, что если я потребую равную долю мудрости? Как! Это (скажете вы) абсурдно и противоречиво; восток и запад могут скорее пожать руки, чем Глупость и Мудрость могут быть примирены. Что ж, но наберитесь немного терпения, и я гарантирую вам, что я докажу свое требование. Во-первых, тогда, если мудрость (как должно быть признано) — это не более чем готовность делать добро и быстрый метод становления полезным миру, к кому эта добродетель принадлежит более правильно? К мудрому человеку, который отчасти из скромности, отчасти из трусости не может решительно приступить ни к какой попытке; или к дураку, который идет сломя голову, прыгает, прежде чем посмотрит, и так рискует через самое опасное предприятие без какого-либо чувства или перспективы опасности? В предпринятии любого дела мудрый человек побежит советоваться со своими книгами и ослепит себя, корпя над заплесневелыми авторами, в то время как расторопный дурак бросится бездумно вперед и сделает дело, пока другой думает о нем. Ибо два величайших препятствия и помехи к исходу любого исполнения — это скромность, которая бросает туман перед глазами людей; и страх, который заставляет их отступать и отступать от любого предложения: оба они изгнаны и уволены Глупостью, и вместо них введена такая привычка к безрассудству, которая сильно способствует успеху всех предприятий. Далее, если вы хотите, чтобы мудрость была принята в другом смысле, как правильное суждение о вещах, вы увидите, насколько мудрые люди далеки от этого в этом принятии.

Во-первых, тогда, это верно, что все вещи, подобно стольким Янусам, несут двойное лицо, или скорее несут ложный аспект, большинство вещей на самом деле сами по себе сильно отличаются от того, что они есть в представлении другим: так что то, что с первого взгляда оказывается живым, на самом деле мертво; и то снова, что кажется мертвым, при более близком рассмотрении оказывается живым: красивое кажется уродливым, богатое — бедным, скандальное считается достойным, процветающее проходит за неудачливое, дружелюбное — за то, что наиболее противоположно, а невинное — за то, что вредно и пагубно. Короче говоря, если мы изменим таблицы, все вещи оказываются помещенными в совершенно ином положении, чем то, в котором они только что казались стоящими.

Если это кажется слишком темно и непонятно выраженным, я объясню это на знакомом примере какого-нибудь великого короля или принца, которого каждый должен предполагать плавающим в роскоши богатства и быть могущественным лордом и хозяином; когда, увы, с одной стороны у него достаточно бедности духа, чтобы сделать его простым нищим, а с другой стороны он хуже, чем каторжник для своих собственных похотей и страстей.

Если бы у меня было желание дальше распространяться, я мог бы расширить несколько примеров такого же рода, но этого одного может в настоящее время быть достаточно.

Что ж, но каков смысл (скажут некоторые) всего этого? Почему, наблюдайте применение. Если кто-нибудь в театре будет настолько дерзок и груб, что ограбит актеров их заимствованной одежды, заставит их отложить принятый характер и заставит их вернуться к своим обнаженным самим, не испортил бы такой человек полностью развлечение? И не заслужил бы он быть освистанным и забросанным камнями, пока прагматичный дурак не научится лучшим манерам? Ибо таким беспокойством вся сцена будет изменена: те, кто играл мужчин, возможно, окажутся женщинами: тот, кто был одет для молодого бойкого любовника, окажется грубым старым парнем; и тот, кто представлял короля, останется лишь средним обычным слугой. Оставление вещей таким образом открытыми — это порча всего спорта, который состоит только в подделке и маскировке. Теперь мир — это не что иное, как такая же комедия, где каждый в гримерной сначала одет соответственно роли, которую он должен играть; и по мере того, как это последовательно их очередь, они выходят на сцену, где тот, кто сейчас олицетворяет принца, в другой части той же пьесы изменит свою одежду и станет нищим, все вещи находятся в маске и особой маскировке, иначе пьеса никогда не могла бы быть представлена. Теперь, если бы появился какой-нибудь накрахмаленный, формальный дон, который указывал бы на нескольких актеров и рассказывал, как этот, который кажется мелким богом, на самом деле хуже, чем животное, будучи плененным тиранией страсти; что другой, который несет характер короля, на самом деле самый рабский из слуг, будучи подчиненным мастерству похоти и чувственности; что третий, который так много хвастается своей родословной, не лучше, чем бастард за вырождение от добродетели, которая должна быть величайшего рассмотрения в геральдике, и так далее в разоблачении всех остальных; не подумал бы кто-нибудь, что такой человек совершенно неистовый и созрел для бедлама? Ибо как нет ничего более глупого, чем нелепая мудрость, так нет ничего более неблагоразумного, чем неразумный упрек. И поэтому он должен быть выгнан из всего общества, кто не будет податливым, конформным и желающим приспособить свой нрав к другим людям, помня закон клубов и встреч, что тот, кто не будет делать, как остальные, должен убираться из компании. И это, безусловно, одна великая степень мудрости для каждого — считать, что он лишь человек, и поэтому он не должен направлять свои парящие мысли за пределы уровня смертности, но подрезать крылья своей возвышающейся амбиции и любезно подчиняться и снисходить к слабости других, будучи много раз куском любезности — сойти с дороги ради компании.

Нет (скажете вы), это великий кусок Глупости: верно, но все же вся наша жизнь — это не более чем такой вид дурачества: что, хотя это может показаться резким утверждать, но это не так странно, как верно.

Для лучшего доказательства этого, возможно, было бы необходимо призвать помощь муз, к которым поэты набожно обращаются по гораздо более слабым поводам. Приходите тогда и помогите, вы, Геликонские девы, пока я пытаюсь доказать, что нет метода для прибытия к мудрости и, следовательно, нет пути к цели счастья без инструкций и указаний Глупости.

И здесь, в первую очередь, уже было признано, что все страсти перечислены под моим полком, поскольку это решено быть единственным различием между мудрым человеком и дураком, что этот последний управляется страстью, другой ведом разумом: и поэтому стоики смотрят на страсти не иначе, как на инфекцию и недуг души, который нарушает конституцию всего человека, и, приводя духи в лихорадочное брожение, много раз вызывает какую-то смертельную болезнь. И все же они, как бы ни были осуждены, являются не только нашими наставниками, чтобы обучать нас к достижению мудрости, но даже делают нас смелыми, и подстегивают нас к более быстрой отправке всех наших предприятий. Это, я полагаю, будет воспринято стоическим Сенекой, который притворяется, что единственная эмблема мудрости — это человек без страсти; тогда как предположение, что любой человек является таковым, — это совершенно лишить его человечности, или иное превращение его в какое-то сказочное божество, которого никогда не было и никогда не будет; более того, чтобы говорить более ясно, это лишь превращение его в простую статую, неподвижную, бесчувственную и совершенно неактивную. И если это их мудрый человек, пусть они возьмут его себе и удалят его в республику Платона, новую Атлантиду или какую-то другую подобную сказочную страну. Ибо кто не ненавидел бы и не избегал бы такого человека, который был бы глух ко всем диктатам здравого смысла? который не имел бы больше силы любви или жалости, чем чурбан или камень, который остается безразличным ко всем опасностям? который думает, что он никогда не может ошибиться, но может предвидеть все случайности на самом большом расстоянии и сделать обеспечение для худших предзнаменований? который питается собой и своими собственными мыслями, который монополизирует здоровье, богатство, власть, достоинство и все для себя? который не любит никого, ни любим никем? который имеет наглость облагать даже божественное провидение плохим устройством и гордо ворчит, более того, попирает все другие человеческие репутации; и это он, кто является полным мудрым человеком стоика. Но скажите на милость, какой город выбрал бы такого магистрата? Какая армия была бы готова служить под таким командиром? Или какая женщина была бы довольна таким ничего не делающим мужем? Кто пригласил бы такого гостя? Или какой слуга был бы удержан таким хозяином? Самый неграмотный механик был бы во всех отношениях более приемлемым человеком, который был бы игривым со своей женой, свободным со своими друзьями, веселым на пиру, податливым в общении и любезным ко всей компании. Но я устала от этой части моего предмета, и поэтому должна перейти к некоторым другим темам.

УВЕЛИЧИТЬ

[Нажмите на изображение, чтобы увеличить до полного размера]

А теперь, если бы кто-то был помещен на ту башню, откуда Юпитер, как воображают поэты, обозревает мир, он повсюду увидел бы, сколькими обидами и бедствиями наша вся жизнь со всех сторон окружена: как нечисто наше рождение, как хлопотен наш уход в колыбели, как подвержено наше детство тысяче несчастий, как утомительны и полны каторги наши более зрелые годы, как тяжела и неудобна наша старость, и, наконец, как нежеланна неизбежность смерти. Далее, в каждом курсе жизни сколько крушений может быть от мучительных болезней, сколько несчастных случаев может случайно произойти, сколько неожиданных катастроф может возникнуть, и какие странные изменения может произвести один момент? Не говоря уже о таких страданиях, причиной которых люди взаимно являются, как бедность, тюремное заключение, клевета, упрек, месть, предательство, злоба, мошенничество, обман и так много других, что пересчитать их все было бы такой же запутанной арифметикой, как подсчет песка.

Как человечество стало окруженным такими тяжелыми обстоятельствами, или какое божество наложило эти чумы, как покаяние на мятежных смертных, я сейчас не досуге исследовать: но кто серьезно принимает их во внимание, должен обязательно похвалить доблесть милетских дев, которые добровольно убили себя, чтобы избавиться от хлопотного мира: и сколько мудрых людей выбрали тот же путь становления своими собственными палачами; среди которых, не говоря уже о Диогене, Ксенократе, Катоне, Кассии, Бруте и других героях, самоотверженный Хирон никогда не может быть достаточно похвален; который, когда ему было предложено Аполлоном привилегия быть освобожденным от смерти и жить до конца мира, он отказался от заманчивого предложения, как заслуженно считая это наказанием, а не наградой.

Но если бы все были столь мудры, вы видите, как скоро мир был бы обезлюден и какая нужда была бы во втором Прометее, чтобы заштукатурить разрушенный образ человечества. Поэтому я прихожу и стою в этом разрыве опасности и предотвращаю дальнейший вред; отчасти невежеством, отчасти невнимательностью; забвением всего, что было бы неприятно помнить, и надеждами на все, что может быть приятно ожидать, вместе смягчая все горести примесью удовольствия; благодаря чему я делаю людей настолько далекими от усталости от своих жизней, что когда их нить спрядена до полной длины, они все еще не желают умирать и очень трудно принуждаются к тому, чтобы взять свое последнее прощание со своими друзьями. Таким образом, некоторые дряхлые старые парни, которые выглядят такими же полыми, как могила, в которую они падают, которые гремят в горле при каждом слове, которое они говорят, которые не могут есть никакой пищи, кроме той, что достаточно нежна, чтобы сосать, у которых больше волос на бороде, чем на голове, и идут, сгибаясь к пыли, в которую они вскоре должны вернуться; чья кожа кажется уже выделанной в пергамент, а их кости уже высохли до скелета; эти тени людей будут удивительно амбициозны жить дольше, и поэтому отбиваются от атак смерти всеми вообразимыми уловками и обманами; один будет заново красить свои седые волосы, из страха, что их цвет выдаст его возраст; другой будет прихорашиваться в легком парике; третий восстановит потерю своих зубов набором из слоновой кости; а четвертый, возможно, глубоко влюбится в молодую девушку и, соответственно, будет ухаживать за ней с такой же веселостью и живостью, как самый живой искристый парень во всем городе: и мы не можем не знать, что для старика жениться на молодой жене без приданого, чтобы быть охладителем для похоти других людей, стало настолько обычным, что это стало модой времен. И что еще более комично, у вас будут некоторые морщинистые старухи, чей самый вид является достаточным противоядием от распутства, которые будут петь: «Ах, жизнь — это сладкая вещь», и так бегать по кошачьим свадьбам и нанимать сильных жеребцов, чтобы восстановить их почти потерянное чувство ощущения; и чтобы лучше выставить себя, они будут красить и мазать свои лица, всегда стоять, прихорашиваясь у своего зеркала, ходить с обнаженной шеей, обнаженной грудью, быть щекотаемыми при сальной шутке, танцевать среди молодых девушек, писать любовные письма и делать все другие маленькие штучки заманивания горячих поклонников; и в то же время, как бы над ними ни смеялись, они наслаждаются собой в полной мере, живут до желаний своих сердец и не нуждаются ни в чем, что может завершить их счастье. Что касается тех, кто считает их в этом столь нелепыми, я хотел бы, чтобы они дали искренний ответ на этот один вопрос, если бы глупость или повешение были оставлены на их выбор, не предпочли бы они гораздо больше жить как дураки, чем умереть как собаки? Но какое значение имеет, если эти вещи возмущают вульгарных? Их плохое слово не является травмой для дураков, которые либо совершенно бесчувственны к любому оскорблению, либо, по крайней мере, не принимают его близко к сердцу. Если бы их ударили по голове или вышибли мозги, у них была бы причина жаловаться; но увы, клевета, злословие и позор не являются иным способом вредными, чем как они интерпретируются; ни иным злом, чем как они считаются таковыми: какой вред тогда, если все люди насмехаются и издеваются над вами, если вы держитесь только в своих собственных мыслях и сами полностью уверены в своих заслугах? И скажите на милость, почему должно считаться каким-либо скандалом быть дураком, поскольку быть таковым — это одна часть нашей природы и сущности; и как таковая, наше небытие мудрыми не может быть более разумно вменено как вина, чем было бы уместно смеяться над человеком, потому что он не может летать в воздухе, как птицы и пернатые; потому что он не ходит на всех четырех, как звери поля; потому что он не носит пару видимых рогов как гребень на своем лбу, как быки или олени: той же фигурой мы можем назвать лошадь несчастной, потому что ее никогда не учили грамматике; и вола жалким, за то, что он никогда не учился фехтовать: но конечно, как лошадь за незнание буквы тем не менее ценна, так человек, за то, что он дурак, никогда не является более несчастным, будучи природой и провидением так предназначенным для каждого.

Да, но (скажут наши покровители мудрости) знание искусств и наук намеренно доступно людям, чтобы недостаток природных дарований можно было восполнить приобретенными: как будто вероятно, что природа, столь точная и причудливая в устройстве цветов, трав и мух, должна была допустить грубейшую ошибку в своем шедевре, создав человека как бы наполовину, чтобы тот впоследствии отшлифовал и усовершенствовал себя собственным усердием в овладении такими науками, которые, по вымыслу египтян, были изобретены их богом Тевтом как верная чума и наказание для человечества, будучи столь далекими от приумножения их счастья, что они не отвечают той цели, для которой были изначально предназначены, а именно — улучшению памяти, как остроумно замечает Платон в своем «Федре».

В первый, золотой век мира не было нужды в этих затруднениях; тогда не существовало иного рода знаний, кроме тех, что естественно черпались из здравого смысла каждого человека, подкрепленного простым опытом. Какая польза могла быть от грамматики, когда все люди говорили на одном родном языке и не стремились к более высокому уровню красноречия, чем просто быть понятыми друг другом? Зачем нужна была логика, когда они были слишком мудры, чтобы вступать в какие-либо споры? Или какой повод был для риторики, когда не возникало разногласий, требующих какого-либо трудоемкого решения? И столь же мало было у них причин быть связанными какими-либо законами, поскольку веления природы и общепринятая мораль были достаточным ограничением и обязательством; а что касается всех тайн провидения, то они делали их скорее предметом своего удивления, нежели любопытства; и поэтому не были столь самонадеянны, чтобы погружаться в глубины природы, трудиться над разрешением всех явлений в астрономии или ломать голову над разделением сущностей и раскрытием тончайших умозрений, считая преступлением для любого человека стремиться к тому, что находится за пределами его ограниченного разумения.

Таким образом, невежество в младенчестве мира было в такой же мере родителем счастья, в какой с тех пор стало родителем благочестия: но как только золотой век начал постепенно вырождаться в более низкие металлы, тогда были изобретены и искусства; поначалу их было немного, и понимали их редко, пока с течением времени суеверия халдеев и любопытство греков не породили столько тонкостей, что теперь едва ли хватит целого века, чтобы досконально ознакомиться со всеми критическими замечаниями только в одной грамматике. И среди всех различных искусств наиболее почитаемы те, что ближе всего стоят к слабости и глупости. Ибо так богословы могут грызть ногти, естествоиспытатели — дуть на пальцы, астрологи — знать, что их удел — бедность, а логик — сжать кулак и хватать ветер.

В то время как все эти люди с громкими именами не могут произвести такого впечатления, как один шарлатан.

И в этой профессии те, у кого больше всего уверенности, хотя и меньше всего мастерства, всегда будут иметь наибольший спрос; и, право, все это искусство, как оно практикуется сейчас, есть лишь единый сплав плутовства и обмана.

Следом за врачом идет (тот, кто, возможно, начнет со мной тяжбу за то, что я не поставила его перед ним, я имею в виду) юрист, который настолько глуп, что стал притчей во языцех как невежда, и все же именно такими решаются все трудности, определяются все споры и ведутся все дела настолько в их собственную пользу, что они прибирают к рукам те состояния, которые их нанимают вернуть для своих клиентов: в то время как бедный богослов тем временем будет позволять вшам ползать по своей потертой рясе, прежде чем, всем своим потом и трудом, сможет заработать достаточно денег, чтобы купить новую. Поскольку, следовательно, те искусства наиболее выгодны своим представителям, которые наиболее далеки от мудрости, так и те люди несравненно счастливее, которые имеют меньше всего общего с любыми из них, а идут по проторенной дороге природы, которая никогда не введет нас в заблуждение, если мы добровольно не перепрыгнем через те границы, которые она предусмотрительно установила для наших конечных существ. Природа больше всего сияет в своем собственном простом, незатейливом наряде, и тогда дает наибольший блеск, когда она не осквернена никакими искусственными украшениями.

Так, если мы исследуем состояние всех бессловесных тварей, мы обнаружим, что лучше всего живется тем, кто предоставлен руководству природы: например, пчелы — что может быть более достойным восхищения, чем трудолюбие и изобретательность этих маленьких животных?

Какой архитектор мог бы создать столь причудливую структуру, модель которой они дают в своих неподражаемых сотах? Какое королевство может управляться с лучшей дисциплиной, чем та, которую они строго соблюдают в своих ульях? В то время как лошадь, став бунтовщиком против природы и рабом человека, претерпевает худшую из тираний: ее иногда пришпоривают в битве до такой степени, что она волочит свои кишки за сбруей, и в конце концов падает, и грызет землю вместо травы; не говоря уже о наказании в виде узды на челюстях, купированного хвоста, сбитой спины, израненных шпорами боков, заточения в конюшне, путах и оковах, когда она пасется, и множестве других бедствий, которых она могла бы избежать, если бы осталась на той первой ступени свободы, на которую ее поставила природа. Насколько более желанным является ничем не ограниченный простор для мух и птиц, которые, живя инстинктами, не нуждались бы ни в чем для полноты своего счастья, если бы какой-нибудь усердный Домициан не преследовал первых, а хитрый птицелов не расставлял силки и ловушки для других? И если молодых птиц, прежде чем их неоперившиеся крылья смогут унести их из гнезд, ловят и запирают в клетку, чтобы научить петь или свистеть, все их новые мелодии не звучат и вполовину так сладко, как их дикие напевы и естественная мелодия: настолько то, что лишь грубо набросано природой, превосходит и затмевает всю дополнительную краску и лак искусства. И мы, конечно, не можем не похвалить и не восхититься тем пифагорейским петухом, который (как рассказывает Лукиан) был поочередно мужчиной, женщиной, принцем, подданным, рыбой, лошадью и лягушкой; после всего своего опыта он подытожил свое суждение таким выводом, что человек — самое жалкое и плачевное из всех существ, все остальные терпеливо пасутся в пределах природы, в то время как только человек вырвался и заблудился за пределами тех более безопасных границ, к которым он был справедливо прикован. И Гриллус должен быть признан мудрее многоопытного Одиссея, поскольку, когда под чарами Цирцеи он был превращен в свинью, он не пожелал расстаться со своей свинской сущностью и покинуть любимый хлев, чтобы подвергнуться риску опасного путешествия. В подтверждение чего у меня есть авторитет Гомера, этого капитана всей поэзии, который, давая человечеству в целом эпитет жалкого и несчастного, в частности наделяет Одиссея титулом несчастного, чего он никогда не приписывает Парису, Аяксу, Ахиллу или любому другому из полководцев; и это по той причине, что Одиссей был более хитрым, осторожным и мудрым, чем все остальные.

Поскольку, следовательно, меньше всего счастья достигают те, кто тянется к высшей мудрости, встречая тем больший отпор за то, что воспарили за пределы своей природы, и, не помня о том, что они всего лишь люди, подобно падшим ангелам, осмеливаются соперничать со Всемогуществом и, подобно гигантам, штурмовать небеса с помощью механизмов собственного мозга; так наиболее возвышенными на пути к блаженству являются те, кто вырождается ближе всего к животным и спокойно сбрасывает с себя всякое использование и упражнение разума.

И это мы можем доказать на привычном примере. А именно, может ли быть какой-либо сорт людей, которые наслаждаются жизнью лучше, чем те, кого мы называем идиотами, подкидышами, дураками и простаками? Это может прозвучать резко, но при должном рассмотрении окажется совершенно верным, что эти люди во всех обстоятельствах чувствуют себя лучше и живут наиболее комфортно; во-первых, они лишены всякого страха, что является великой привилегией — быть избавленным от него; их не беспокоят никакие угрызения совести, ни уколы совести; их не пугают никакие страшилки о загробном мире; они не вздрагивают при воображаемом появлении призраков или видений; их не терзает ужас перед надвигающимися бедами и не мучают надежды на ожидаемые наслаждения: короче говоря, они не подвергаются нападениям всех тех легионов забот, которые воюют против покоя разумных душ; они никого не стыдятся, никого не боятся, изгоняют беспокойство амбиций, зависти и любви; и, чтобы добавить к наслаждению настоящим счастьем еще и будущее, у них нет и грехов, за которые нужно отвечать; богословы единодушно утверждают, что грубое и неизбежное невежество не только смягчает и уменьшает тяжесть, но и полностью искупает вину за любую безнравственность.

Придите же теперь, сколько вас ни есть, кто претендует на уважение, считаясь мудрыми, чистосердечно признайтесь, сколькими восстаниями мятежных мыслей и муками терзающегося разума вы постоянно бросаемы и пытаемы; подсчитайте все те неудобства, которым вы неизбежно подвержены, и тогда скажите мне, не являются ли дураки, будучи избавленными от всех этих запутанностей, бесконечно более свободными и счастливыми, чем вы сами? Добавьте к этому, что дураки не просто смеются, поют и веселятся в одиночку: но, поскольку природа добра — быть общительной, они делятся своим весельем с другими, развлекая всю компанию, в которой они в любое время находятся, как будто провидение намеренно предназначило их как противоядие от меланхолии: благодаря чему они делают всех людей настолько привязанными к своему обществу, что их приветствуют везде, обнимают, ласкают и защищают, давая им свободу говорить или делать что угодно; настолько любимы, что никто не осмеливается причинить им малейший вред; более того, самые хищные звери пройдут мимо них нетронутыми, как будто инстинктом они предупреждены, что такая невинность не должна получить никакого вреда. Более того, их общение настолько приемлемо при дворе принцев, что немногие короли будут пировать, гулять или предаваться любому другому развлечению без их присутствия; более того, они гораздо охотнее предпочтут их компанию компании своих самых серьезных советников, которых они держат больше ради моды, чем из доброй воли; и не так уж странно, что этих дураков предпочитают более серьезным политикам, поскольку последние, своими резкими, кислыми советами и неуместной правдой, годятся только на то, чтобы испортить принцу настроение, в то время как другие смеются, говорят и шутят без всякой опасности вызвать недовольство.

Еще одно весьма похвальное свойство дураков — то, что они всегда говорят правду, чего нет ничего более благородного и героического. Ибо так, хотя Платон и приводит это как изречение Алкивиада, что в море пьянства правда всплывает на поверхность, и поэтому вино — единственный вещатель правды, однако этот характер может быть более справедливо присвоен мне, как я могу доказать авторитетом Еврипида, который излагает это как аксиому: «Дурак говорит правду». Дети и дураки всегда говорят правду. Все, что у дурака на сердце, он выдает своим лицом; или, что более примечательно, обнаруживает своими словами: в то время как мудрец, как замечает Еврипид, имеет двойной язык; один — чтобы говорить то, что может быть сказано, другой — что должно быть; один — что правда, другой — что требует время: благодаря чему он может в одно мгновение так изменить свое суждение, чтобы доказать, что теперь бело то, что он только что клялся считать черным; подобно сатиру со своей похлебкой, дующему на горячее и холодное одним дыханием; на устах исповедуя одно, когда в сердце он имеет в виду другое.

Более того, принцы в своем величайшем великолепии кажутся в этом отношении несчастными, поскольку они упускают преимущество слышать правду и обманываются кучкой вкрадчивых придворных, которые ведут себя скорее как льстецы, чем как друзья. Но некоторые, возможно, возразят, что принцы не любят слышать правду, и поэтому мудрые люди должны быть очень осторожны в том, как они ведут себя перед ними, чтобы они не проявили слишком большую свободу в том, чтобы говорить то, что истинно, а не то, что приемлемо. Это должно быть признано, правда действительно редко бывает приятна для ушей королей; однако дураки имеют такую большую привилегию, что имеют свободное право не только говорить голые истины, но и самые горькие из них; так что тот же упрек, который, если бы он исходил из уст мудрого человека, стоил бы ему головы, будучи выпаленным дураком, не только прощается, но и принимается хорошо и вознаграждается. Ибо правда естественно имеет примесь удовольствия, если она не несет в себе ничего оскорбительного для человека, к которому она применяется; и счастливый навык устраивать это так дарован только дуракам. По той же причине этот сорт людей более нежно любим женщинами, которым нравится, когда их тискают и играют с ними, пусть даже очень бурно; делая вид, что принимают это только в шутку, хотя они хотели бы, чтобы это было всерьез, поскольку этот пол очень изобретателен в оправдании и сокрытии склонности своих распутных наклонностей.

Но вернемся к началу. Дополнительное счастье этих дураков проявляется далее в том, что, когда они весело добегают до последней стадии своей жизни, они не находят ни страха, ни боли при смерти, но довольно маршируют в другой мир, где их компания, конечно, должна быть столь же приемлемой, как она была здесь, на земле.

Давайте теперь проведем сравнение между состоянием дурака и состоянием мудреца и увидим, насколько бесконечно одно перевешивает другое.

Приведите мне любой пример человека, настолько мудрого, насколько вы можете себе представить, который провел все свои молодые годы, корпя над книгами и таскаясь за знаниями, в погоне за которыми он растрачивает самое приятное время своей жизни в бдении, поте и посте; и в свои последние дни он не вкушает ни одного кусочка радости, но всегда скуп, беден, подавлен, меланхоличен, тягостен для самого себя и нежелан для других, бледен, худ, с тонкими челюстями, болезнен, приобретая от своей сидячей жизни такие вредные недуги, которые приводят его к преждевременной смерти, подобно розам, сорванным до того, как они осыплются. Вот вам набросок счастья мудреца, скорее предмет сострадательной жалости, чем амбициозной зависти.

Но вот снова приходят квакающие стоики и говорят мне в модусе и фигуре, что нет ничего более жалкого, чем быть безумным: но быть дураком — значит быть безумным, следовательно, нет ничего более жалкого, чем быть дураком. Увы, это лишь заблуждение, обнаружение которого решает силу всего силлогизма. Что ж, они спорят тонко, это правда; но как Сократ у Платона создает двух Венер и двух Купидонов и показывает, как их действия и свойства не должны смешиваться; так и эти спорщики, если бы они сами не были безумны, должны были бы различать двойное безумие в других: и, безусловно, существует большая разница как в природе, так и в их степенях, и они не оба одинаково скандальны: ибо Гораций, кажется, находит удовольствие в одном сорте, когда говорит:—

Неужели желанное безумие заставляет меня так ошибаться?

А Платон в своем «Федре» причисляет безумие поэтов, пророков и влюбленных к тем свойствам, которые способствуют счастливой жизни. И Вергилий в шестой «Энеиде» дает этот эпитет своему трудолюбивому Энею:—

Если ты продолжишь эти свои безумные попытки.

И действительно, существует двоякого рода безумие; одно — то, которое фурии приносят из ада; те, кто одержим им, устремляются к войнам и раздорам, движимые неисчерпаемой жаждой власти и богатства, воспламененные какой-то позорной и незаконной похотью, разъяренные на совершение отцеубийства, соблазненные стать виновными в инцесте, святотатстве или каком-либо другом из тех кроваво-красных преступлений; или, наконец, быть настолько уязвленными в совести, чтобы быть бичуемыми и жалимыми кнутами и змеями горя и раскаяния. Но есть другой сорт безумия, который происходит от Глупости, настолько далекий от того, чтобы быть каким-либо образом вредным или неприятным, что он совершенно хорош и желателен; и это происходит, когда из-за безобидной ошибки в суждении о вещах разум освобождается от тех забот, которые в противном случае мучительно терзали бы его, и сглаживается довольством и удовлетворением, которыми он не мог бы наслаждаться при других обстоятельствах. И это то самое комфортное апатия или бесчувственность, которой Цицерон в письме к своему другу Аттику желает себе, чтобы он мог меньше принимать к сердцу те невыносимые бесчинства, совершенные тираническим триумвиратом: Лепидом, Антонием и Августом. Тот грек также хорошо проводил время, который был настолько неистовым, что сидел целый день в пустом театре, смеясь, крича и хлопая в ладоши, как будто он действительно видел какую-то патетическую трагедию, разыгранную в жизни, когда на самом деле все было не более чем силой воображения и усилиями заблуждения, в то время как во всех других отношениях этот же человек вел себя очень благоразумно, был,

Милым для своих друзей, к своей жене, обходительным, добрым, и настолько чуждым мстительного ума, что если бы его люди откупорили его вино в бутылках, он бы не злился и не ворчал упрямо.

И когда в результате курса лечения он оправился от этого безумия, он посмотрел на свое исцеление не как на доброту, а так рассудил дело со своими друзьями:

Это лекарство, друзья мои, в основном хуже, чем болезнь, исцеление усиливает боль; моя единственная надежда — на рецидив.

И, безусловно, они были более безумны из двоих, кто пытался лишить его столь приятного бреда и вернуть все боли его головы, рассеяв туманы его мозга.

УВЕЛИЧИТЬ

[Нажмите на изображение для увеличения до полного размера]

Я еще не решила, уместно ли включать все дефекты чувств и понимания под общий род безумия. Ибо если кто-то настолько близорук, что принимает мула за осла, или настолько пустоголов, что восхищается жалкой балладой как элегантной поэмой, он не подвергается немедленному осуждению как безумный. Но если кто-то позволяет не только своим чувствам, но и суждению быть обманутым в самых обычных повседневных делах, он подпадет под скандал, считаясь почти безумцем. Как если бы кто-то услышал рев осла и принял его за восхитительную музыку; или если кто-то, рожденный нищим, вообразил бы себя таким же великим, как принц, или тому подобное. Но этот сорт безумия, если (как это наиболее обычно) он сопровождается удовольствием, приносит большое удовлетворение как тем, кто одержим им сам, так и тем, кто высмеивает его в других, хотя они не оба одинаково неистовы. И этот вид безумия имеет больший охват, чем мир обычно представляет. Таким образом, вся племя безумцев развлекается между собой, пока один смеется над другим; тот, кто более безумен, часто насмехается над тем, кто менее. Но, право, чем больше безумие каждого человека, тем больше его счастье, если это только такой сорт, который происходит от избытка глупости, которая является настолько эпидемическим недугом, что трудно найти хоть одного человека, настолько неинфицированного, чтобы не иметь иногда приступа или двух какого-то рода неистовства. Есть только эта разница между различными пациентами: тот, кто примет метлу за стройную женщину, без лишних слов приговаривается к безумию, потому что это настолько странная ошибка, которая случается очень редко; тогда как тот, чья жена — обычная распутница, которая держит склад открытым для всех клиентов, и все же клянется, что она так же целомудренна, как нетронутая дева, и обнимает себя в своем довольном заблуждении, едва ли замечается, потому что ему живется не хуже, чем многим другим его добродушным соседям. Среди них следует причислить таких, которые находят чрезмерное удовольствие в охоте и не считают никакой музыки сравнимой со звуком рогов и лаем гончих; и если бы им пришлось принимать лекарство, они бы не усомнились, что самые суверенные добродетели находятся в собачьем помете. Когда они загоняют свою дичь, какое странное удовольствие они находят в ее разделке! Коров и овец могут забивать обычные мясники, но то, что убито на охоте, должно быть разделано никем иным, как джентльменом, который бросит свою шляпу, благоговейно упадет на колени и, вытащив режущий тесак (ибо обычный нож недостаточно хорош), после нескольких церемоний расчленит все части так же искусно, как самый искусный анатом, в то время как все стоящие вокруг будут смотреть очень пристально и казаться сильно удивленными новизной, хотя они видели то же самое сотни раз прежде; и тот, кто может только окунуть палец и попробовать кровь, будет думать, что его собственная улучшилась от этого: и хотя постоянное питание такой диетой лишь уподобляет их природе тех зверей, которых они едят, все же они будут клясться, что оленина — это мясо для принцев, и что их питание ею делает их такими же великими, как императоры.

Близки к ним те, кто питает большую страсть к строительству: они возводят, сносят, начинают заново, меняют модель и никогда не успокаиваются, пока не растратят все свое состояние, занимая под постройки такой размах, что не оставляют себе ни фута земли, чтобы жить, ни одной жалкой лачуги, чтобы укрыться от холода и голода: и все же все это время они очень гордятся своими затеями и поют сладкий реквием своему собственному счастью.

К ним следует добавить тех усердных виртуозов, которые грабят самые внутренние тайники природы ради добычи нового изобретения и перерывают море и сушу ради обнаружения какой-то доселе скрытой тайны; и они настолько постоянно щекочут себя надеждами на успех, что не жалеют ни затрат, ни труда, но идут вперед, и при поражении в одной попытке мужественно переключаются на другую и берутся за новые эксперименты, никогда не сдаваясь, пока не превратят все свое состояние в пепел и не останется достаточно денег, чтобы купить один тигель или перегонный куб. И все же после всего они не так уж обескуражены, но продолжают мечтать о прекрасных вещах и воодушевляют других, насколько могут, к подобным начинаниям; более того, когда их надежды приходят к последнему вздоху, после всех их разочарований, у них все еще есть одно оправдание для своей репутации, что:—

В великих подвигах достаточно наших голых попыток.

И так сетуют на краткость своей жизни, которая не дает им достаточно времени, чтобы довести свои замыслы до зрелости и совершенства.

Могут ли игроки в кости быть так благосклонно приняты, чтобы быть допущенными среди остальных, еще не решено: но, конечно, это ужасно тщеславно и нелепо, когда мы видим некоторых людей, настолько преданно пристрастившихся к этому развлечению, что при первом грохоте костей их сердце дрожит внутри них и вторит движению костей: они подстрекаемы так долго надеждами всегда выигрывать, пока, наконец, в буквальном смысле, они не проигрывают все свое состояние и не терпят кораблекрушение всего, что у них есть, едва спасаясь на берег в своей одежде; считая при этом большим делом религии быть честными в выплате своих ставок и обманут любого кредитора скорее, чем того, кто доверяет им в игре: и что корпящие старики, которые не могут сосчитать свой бросок без помощи очков, должны потеть над тем же спортом; более того, что такие дряхлые клинки, которые из-за подагры потеряли использование своих пальцев, должны смотреть и нанимать других, чтобы те бросали за них. Это, действительно, поразительно экстравагантно; но последствия этого так часто заканчиваются откровенным безумием, что кажется, будто это скорее относится к фуриям, чем к глупости.

Следующими, кого следует поместить в полк дураков, являются те, кто делает торговлю из рассказывания или расспрашивания о невероятных историях о чудесах и знамениях: никогда не сомневаясь, что ложь их задушит, они соберут тысячу различных странных рассказов о духах, призраках, видениях, вызывании дьявола и тому подобных страшилках суеверия, которые, чем дальше они от вероятной правды, тем жаднее проглатываются и тем благоговейнее верятся. И эти абсурды не только приносят пустое удовольствие и дешевое развлечение, но они являются хорошей торговлей и обеспечивают комфортный доход таким священникам и монахам, которые этим ремеслом получают свою выгоду. К ним опять же близко относятся те другие, кто приписывает странные добродетели святыням и изображениям святых и мучеников, и так хотели бы заставить своих доверчивых прозелитов поверить, что если они выплатят свою преданность святому Христофору утром, они будут охраняемы и защищены в течение следующего дня от всех опасностей и несчастий: если солдаты, когда они впервые берут оружие, придут и пробормочут такой набор молитв перед образом святой Варвары, они вернутся в безопасности из всех сражений: или если кто-то помолится Эразму в такие особые праздники, с церемонией восковых свечей и другими глупостями, он в короткое время будет вознагражден обильным увеличением богатства и богатств. У христиан теперь есть свой гигантский святой Георгий, так же как у язычников был свой Геркулес; они рисуют святого верхом на лошади, и, рисуя лошадь в великолепной сбруе, очень славно украшенную, они едва удерживаются в буквальном смысле от поклонения самому зверю. Что мне сказать о тех, кто кричит и поддерживает обман прощений и индульгенций? что ими вычисляют время пребывания каждой души в чистилище и назначают им более длительное или короткое пребывание, в зависимости от того, покупают ли они больше или меньше этих жалких прощений и продажных исключений? Или что можно сказать достаточно плохого о других, кто притворяется, что силой таких магических чар или бормотанием над своими четками при повторении таких и таких прошений (которые некоторые религиозные самозванцы изобрели либо для развлечения, либо, что более вероятно, для выгоды), они добудут богатство, честь, удовольствие, здоровье, долгую жизнь, крепкую старость, более того, после смерти сидение по правую руку нашего Спасителя в Его царстве; хотя, что касается этой последней части их счастья, они не заботятся, как долго она будет отложена, едва имея аппетит к вкушению радостей небес, пока они не пресытятся, не объедятся и больше не смогут смаковать свои наслаждения на земле. Этим легким способом покупки прощений любой известный разбойник, любой грабящий солдат или любой берущий взятки судья выплатит часть своих несправедливых доходов и так будет думать, что все их грубейшие нечестия достаточно искуплены; столько клятвопреступлений, похотей, пьянства, ссор, кровопролитий, обманов, предательств и всех видов разврата — все будет, так сказать, заключено в сделку, и такой контракт сделан, как будто они выплатили все долги и могут теперь начать с нового счета.

И что может быть более нелепым, чем для некоторых других быть уверенными в том, что они попадут на небеса, повторяя ежедневно те семь стихов из Псалмов, которым дьявол научил святого Бернарда, думая тем самым обмануть его, но что он был перехитрен в своей хитрости.

Несколько этих глупостей, которые настолько грубы и абсурдны, что я сама даже стыжусь признать, практикуются и восхищаются не только вульгарными, но и такими знатоками в религии, от которых можно было бы ожидать больше ума.

Из тех же принципов глупости происходит обычай каждой страны выбирать своего особого святого-покровителя; более того, каждый святой имеет свою отдельную должность, отведенную ему, и к нему соответственно обращаются по соответствующим случаям: как один от зубной боли, второй — чтобы даровать легкие роды, третий — чтобы помочь людям найти потерянные вещи, другой — чтобы защитить моряков в долгом путешествии, пятый — чтобы охранять коров и овец фермера, и так далее; ибо перечислять все примеры было бы крайне утомительно.

Есть некоторые более католические святые, к которым обращаются по всем случаям, как особенно Дева Мария, чьи слепые преданные думают, что теперь вежливо ставить мать перед Сыном.

И из всех молитв и заступничеств, которые совершаются этим соответствующим святым, суть их — не более чем откровенная Глупость. Среди всех трофеев, которые в знак благодарности развешаны на стенах и потолках церквей, вы не найдете реликвий, представленных как памятка о ком-либо, кто был когда-либо исцелен от Глупости или стал хоть на драм мудрее. Один, возможно, после кораблекрушения добрался до берега; другой выздоровел, когда был пронзен врагом; один, когда все его товарищи-солдаты были убиты на месте, так же хитро, возможно, как и трусливо, совершил побег с поля боя; другой, пока он висел, веревка порвалась, и так он спас свою шею и возобновил свою лицензию на практику своего старого ремесла воровства; другой сбежал из тюрьмы и выбрался на свободу; пациент, против воли своего врача, оправился от опасной лихорадки; другой выпил яд, который, вызвав у него сильное расстройство, принес его телу больше пользы, чем вреда, к великому горю его жены, которая надеялась по этому случаю стать радостной вдовой; у другого перевернулась повозка, и все же ни одна из его лошадей не была искалечена; другой получил тяжелое падение и все же оправился от ушиба; другой баловался с женой своего соседа и едва избежал того, чтобы быть пойманным разъяренным рогоносцем на самом деле. После всех этих признаний спасений от таких исключительных опасностей, нет никого (как я уже намекала), кто возвращает благодарность за то, что был освобожден от Глупости; Глупость настолько сладка и сочна, что ее скорее просят как счастье, чем проклинают как наказание. Но зачем мне пускаться в столь широкое море суеверий?

Будь у меня столько языков, сколько глаз у Аргуса, рук у Бриарея, их всех не хватило бы, чтобы подытожить Глупость во всех ее проявлениях.

Почти все христиане жалко порабощены слепотой и невежеством, которые священники настолько далеки от того, чтобы предотвратить или устранить, что они чернят тьму и способствуют заблуждению; мудро предвидя, что люди (как коровы, которые никогда не отдают свое молоко так хорошо, как когда их нежно гладят), отдадут меньше, если будут знать больше, их щедрость происходит только от ошибки милосердия. Теперь, если какой-нибудь серьезный мудрый человек встанет и некстати скажет правду, говоря каждому, что благочестивая жизнь — единственный путь к обеспечению счастливой смерти; что лучшее право на прощение наших грехов покупается сердечным отвращением к нашей вине и искренними решениями об исправлении; что лучшее преданность, которую можно выплатить любым святым, — это подражать им в их примерной жизни: если он продолжит таким образом информировать их об их различных ошибках, будет совсем другая оценка слезам, бдениям, мессам, постам и другим строгостям, которые раньше так ценились, поскольку люди теперь будут раздражены потерей того удовлетворения, которое они раньше находили в них.

В том же положении дураков следует причислить таких, как те, кто, пока они еще живы и в добром здравии, так сильно заботятся о том, как они будут похоронены, когда умрут, что они торжественно назначают, сколько факелов, сколько гербов, сколько перчаток будет дано и сколько плакальщиков у них будет на похоронах; как будто они думали, что они сами в своих гробах могут быть чувствительны к тому, какое уважение было оказано их трупу; или как будто они сомневались, что они будут отдыхать хоть немного менее спокойно в могиле, если они будут похоронены с меньшим величием и помпой.

Теперь, хотя я так спешу, что не хотела бы быть остановленной или задержанной, я не могу пройти мимо, не высказав некоторые замечания о другом сорте дураков; которые, хотя их первое происхождение было, возможно, не лучше, чем от трактирщика или лудильщика, все же высоко ценят себя за свое рождение и происхождение. Один ведет свою родословную от Энея, другой от Брута, третий от короля Артура: они вешают картины своих предков, изъеденные червями, как записи древности, и ведут длинный список своих предшественников, с отчетом обо всех их должностях и титулах, в то время как они сами — лишь транскрипты немых статуй своих предков и вырождаются даже в тех самых зверей, которых они несут на своем гербе как знаки своего дворянства: и все же, благодаря сильному предположению о своем рождении и качестве, они живут не только наиболее приятно и беззаботно сами, но не недостает и других, которые превозносят этих зверей почти до уровня богов. Но зачем мне останавливаться на одном или двух примерах Глупости, когда их так много подобного рода. Самоуверенность и самолюбие заставляют многих силой Фантазии верить в то, что они счастливы, когда в противном случае они действительно жалки и презренны. Так, самый обезьянолицый, уродливейший парень во всем городе будет считать себя зеркалом красоты: другой будет так гордиться своими способностями, что если он может только начертить треугольник с помощью пары циркулей, он думает, что овладел всеми трудностями геометрии и мог бы превзойти самого Евклида. Третий будет восхищаться собой как восхитительным музыкантом, хотя у него не больше мастерства в обращении с любым инструментом, чем у свиньи, играющей на органах: и другой, который гремит в горле так же хрипло, как кричит петух, будет гордиться своим голосом и думать, что он поет как соловей.