«В трущобах Англии и путь к спасению»

Дж. У. был встречен у тюремных ворот капитаном приюта, который предложил ему помощь. Он отказался прийти сразу, так как у него были друзья в Шотландии, которые, как он думал, помогут ему; но если они не смогут, он обещал прийти. Это была его первая судимость, и он получил шесть месяцев за кражу у своего работодателя. По профессии он был пекарем. Через несколько дней он явился в приют и был принят. В течение нескольких недель он исповедал свое обращение и дал все доказательства перемены. Четыре месяца он был поваром и пекарем на кухне, и, наконец, ему предложили место помощника с

Дж. С. — сержант-майор корпуса Конгресс-холла. Это было три года назад. Он там и сегодня, спасенный и вызывающий удовлетворение; совершенно полезный и респектабельный человек.

Дж. П. был старым преступником. Его встретили в Миллбэнке по истечении его последнего срока (пять лет) и привезли в приют, где он работал по своей специальности — портным. В конце концов он получил работу и с тех пор женился. У него теперь хороший дом, доверие соседей, он глубоко спасен и является солдатом корпуса Хакни.

К. М. — старый преступник, случай каторжных работ. Был убежден прийти в приют, спасся, пробыл там долгое время, вызвался на работу, ушел в поле, был лейтенантом в течение двух лет и в конце концов женился. Сейчас он респектабельный механик и солдат корпуса в Дербишире.

Дж. У. был управляющим в крупном магазине дамских шляпок в Вест-Энде. Его отправили с двумя пакетами серебра по десять фунтов для размена. По дороге он встретил приятеля и был склонен выпить. В таверне приятель нашел предлог выйти и не вернулся, а У. обнаружил, что один из пакетов был вытащен из его внешнего кармана. Он побоялся вернуться и сбежал с другим пакетом в сельскую местность. Находясь в небольшом городке, он забрел в миссионерский зал; там случилась заминка, органист отсутствовал, потребовался доброволец, и У., будучи хорошим музыкантом, вызвался играть. Похоже, музыка захватила его. Посреди гимна он вышел, отправился в полицейский участок и сдался. Он получил шесть месяцев. Когда он вышел, то увидел, что «Счастливый Джордж», бывший тюремный заключенный, объявлен в Конгресс-холле. Он пошел на собрание и был убежден прийти в приют. В конце концов он спасся, и сегодня он возглавляет миссионерскую работу в провинции.

«Старый Дэн» был каторжником и имел несколько длительных сроков. Он пришел в приют и спасся. Долгое время он управлял там сапожной мастерской. С тех пор он занялся бизнесом в Хакни и женат. Он уже четыре года как спасен, вполне респектабельный торговец и армеец.

Чарльз С. отбыл в общей сложности двадцать три года каторги. Был на свободе по лицензии и спасся в казармах Халла. В то время он не отмечался и уничтожил свою лицензию, взяв вымышленное имя. Когда он спасся, он сдался властям и был доставлен к магистрату, который вместо того, чтобы отправить его обратно досиживать срок, передал его Армии. Он был отправлен к нам из Халла нашим представителем, сейчас находится на нашей фабрике и преуспевает. Он все еще находится под полицейским надзором в течение пяти лет.

Г. Келсо. Также человек с лицензией. Он не отмечался и был арестован. Находясь перед магистратом, он сказал, что устал от нечестности и пойдет в Армию спасения, если его отпустят. Его отправили обратно на каторгу. Мы подали прошение министру внутренних дел от его имени, и г-н Мэтьюз даровал ему освобождение. Он был передан нашим офицерам в Бристоле, доставлен в Лондон и сейчас находится на фабрике, спасен и преуспевает.

Э. У. родом из Бирмингема, ему сорок девятый год, и всю жизнь он провел в тюрьмах. Он пять лет был в исправительном учреждении Редхилл, а его последний срок составил пять лет каторги. Капеллан в Пентонвилле посоветовал ему, если он действительно хочет исправиться, обратиться в Армию спасения после освобождения. Он пришел на Темз-стрит, был отправлен в мастерскую и исповедал спасение в следующее воскресенье в приюте. Это было три месяца назад. Он вполне доволен, трудолюбив, удовлетворен и, по-видимому, благочестив.

А. Б., джентльмен-бездельник, хорошие перспективы, пьянство и праздность разрушили его дом, погубили жену и привели его в тюрьму. Пресвитерианский священник, друг его семьи, пытался исправить его, но безуспешно. Он вошел в приют у тюремных ворот, стал полностью спасенным, раздавал листовки для приюта и в конечном итоге получил работу в крупной типографии и издательстве, где после трех лет службы сейчас занимает весьма ответственную должность. Является старейшиной в пресвитерианской церкви, восстановлен в семье и обладает счастливым домом.

У. К., уроженец Лондона, никчемный парень, праздный и распутный. Уезжая из Англии, отец предупредил его, что если он не изменится, то закончит свои дни на виселице. Отбыл различные сроки по самым разным обвинениям. Более шести лет назад мы взяли его в оборот, приняли в приют бригады у тюремных ворот, где он стал по-настоящему спасенным; он получил работу маляра, которой научился в тюрьме, и женился на женщине, которая раньше была сводней, но прошла через наш приют для спасенных грешниц и там полностью обратилась. Вместе они преодолели жизненные бури, оба усердно работая на жизнь. Теперь у них есть свой счастливый маленький дом, и они очень хорошо справляются.

Ф. Х., сын государственного чиновника, пьяница, игрок, фальшивомонетчик и законченный негодяй; отбыл многочисленные сроки за подделку документов. После последнего освобождения был принят в приют бригады у тюремных ворот, где пробыл около пяти месяцев и стал по-настоящему спасенным. Хотя его здоровье было полностью подорвано последствиями греховной жизни, он стойко сопротивлялся всем искушениям выпить и оставался верным Богу. Благодаря объявлению в «Боевом кличе» он нашел своего потерянного сына и дочь, которые в восторге от удивительной перемены в отце. Они стали постоянными посетителями наших собраний в Зале трезвости. Сейчас он держит кофейный киоск, преуспевает и по-настоящему спасен.

Г. А., 72 года, провел 23 года в тюрьме, последний срок — два года за кражу со взломом; был пьяницей, игроком и сквернословом. Встречен при освобождении бригадой у тюремных ворот, принят в приют, где оставался четыре месяца и стал по-настоящему спасенным. Живет последовательной, благочестивой жизнью и трудоустроен.

К. Д., 64 года, курильщик опиума, игрок, негодяй, разлучен с женой и семьей, в конечном итоге попал в тюрьму, был встречен при освобождении и принят в приют бригады у тюремных ворот, спасся и теперь восстановлен в семье, и его работа вызывает удовлетворение.

С. Т. был праздным, бездельничающим, вороватым, сквернословящим, сомнительным молодым человеком, который, будучи на свободе, жил с низкопробными проститутками Литтл-Бурк-стрит. Был взят в оборот офицерами нашей бригады у тюремных ворот, которые привели его к спасению, а затем нашли ему работу. Через несколько месяцев он выразил желание работать на Бога, и, хотя он был калекой и вынужден был пользоваться костылем, его искренность была такова, что он был принят и сослужил добрую службу в качестве офицера Армии. Его свидетельство хорошо, а жизнь последовательна. Он, поистине, чудо Божественной благодати.

М. Дж., молодой человек, занимавший высокое положение в Англии, попал в дурную компанию; подумал, что переезд в колонии пойдет ему на пользу. Отправился в Австралию с двумя сотнями с лишним фунтов, значительную часть которых потратил на корабле на выпивку, вскоре растратил остаток по прибытии и однажды утром проснулся в тюрьме с белой горячкой, без денег, с потерянным багажом и без единого друга на всем континенте. После освобождения он поступил в наш приют у тюремных ворот, обратился и сейчас занимает ответственную должность в колониальном банке.

Б. К., человек хорошего происхождения, образования и положения; пропил дом и друзей и попал в тюрьму, после выхода из которой пришел в наш приют; спасся, демонстрируя искренней и по-настоящему последовательной жизнью глубину своего обращения, став инструментом, будучи с нами, в спасении многих, кто, как и он сам, пришел к полной нищете и преступности из-за пьянства. Сейчас он на первоклассной должности, получая 300 фунтов в год, жена и семья восстановлены, обладает счастливым домом, и любовь Божья изливается в нем.

Я не привожу эти примеры, которых лишь несколько, взятых наугад из множества, с целью хвастовства. Сила, совершившая эти чудеса, не во мне и не в моих офицерах; это сила, которая нисходит свыше. Но я думаю, что могу справедливо указать на эти случаи, в которых наше участие было благословлено, на вырывание этих брендов из огня, как на оправдание просьбы дать возможность продолжать эту работу в гораздо более широком масштабе. Если какая-либо другая организация, религиозная или светская, может показать подобные трофеи в результате столь ограниченных операций, как наши до сих пор были среди преступного населения, я готов уступить им место. Все, чего я хочу, — это чтобы работа была сделана.

РАЗДЕЛ 4. — ДЕЙСТВЕННОЕ ИЗБАВЛЕНИЕ ДЛЯ ПЬЯНИЦЫ.

Количество, страдания и безнадежное состояние рабов крепких напитков обоих полов уже были рассмотрены довольно подробно.

Мы видели, что в Великобритании насчитывается около миллиона мужчин и женщин, полностью находящихся под властью этого жестокого пристрастия. Полная беспомощность общества в борьбе с пьянством доказывалась снова и снова и признавалась со всех сторон теми, кто имел опыт в этом вопросе. Как мы уже говорили, общее чувство всех тех, кто пробовал свои силы в этом деле, — отчаяние. Они думают, что нынешнее поколение пьяниц должно быть предоставлено своей участи, что, поскольку всякие усилия оказались тщетными, энергия, затраченная на попытки спасти родителей, будет с большей пользой потрачена на детей.

Во всем этом есть большая доля правды. Наши собственные усилия были успешными в весьма значительной степени. Некоторые из самых храбрых, преданных и успешных работников в наших рядах — это мужчины и женщины, которые когда-то были самыми жалкими рабами чаши с хмельным напитком. Примеры этого уже были приведены. Мы могли бы умножить их на тысячи. И все же, по сравнению с жутким строем, который представляет сегодня пьяная армия, спасенных сравнительно немного. Главная причина этого — простой факт, что подавляющее большинство тех, кто пристрастился к чаше, являются ее истинными рабами. Никакие рассуждения, земные или религиозные соображения не могут оказать никакого влияния на человека, который настолько полностью находится во власти этой страсти, что не может вырваться из нее, хотя и видит самые ужасные последствия, смотрящие ему в лицо.

Пьяница обещает и клянется, но обещает и клянется напрасно. Время от времени он будет предпринимать неистовые усилия, чтобы освободиться, но лишь для того, чтобы снова пасть при наличии возможности. Ненасытная тяга управляет им. Он не может уйти от нее. Она заставляет его пить, хочет он того или нет, и, если он не будет избавлен Всемогущей рукой, он пропьет себя до могилы пьяницы и ада пьяницы.

Наши летописи изобилуют успешными спасениями, осуществленными из рядов пьяной армии. Следующее будет не только примерами этого, но и послужит иллюстрацией силы и безумия страсти, которая порабощает раба крепких напитков.

Барбара. — Она опустилась так низко, как только могла опуститься женщина, когда мы нашли ее. С восемнадцати лет, когда родители заставили ее бросить своего возлюбленного моряка и выйти замуж за человека с «хорошими перспективами», она неуклонно катилась вниз.

Она не любила мужа и вскоре искала утешения в маленьком питейном заведении всего в нескольких шагах от собственной двери. Ссоры в доме быстро сменились драками, гневными проклятиями и ругательствами, и вскоре ее жизнь стала одной из самых жалких в округе. Муж не делал вида, что заботится о ней, и когда она болела и не могла заработать денег, продавая рыбу на улицах, он уходил на несколько месяцев, оставляя ее вести хозяйство и содержать себя и детей как могла. Из двадцати лет замужней жизни десять прошли в этих расставаниях. И так она стала жить только ради одного — выпивки. Это была ее жизнь; и безумная тяга стала непреодолимой. Женщина, которая ухаживала за ней при рождении ребенка, отказалась принести ей виски, поэтому, когда она сделала все, что могла, и оставила мать отдыхать, Барбара выползла из постели и медленно поползла вниз по лестнице через дорогу в бар, где сидела, выпивая с ребенком, которому не было и часа от роду, на руках. Так все продолжалось, пока ее жизнь не стала настолько невыносимой, что она решила покончить с ней. Взяв с собой двух старших детей, она пошла к заливу и намеренно бросила их обоих в воду, прыгнув следом за ними. «О, матушка, матушка, не топи меня!» — рыдала ее трехлетняя Сара, но она была решительна и держала их под водой, пока, увидев лодку, отправившуюся на спасение, не поняла, что ее обнаружили. Слишком поздно, подумала она и, держа обоих детей, быстро поплыла обратно к берегу. Выдуманная история о том, что она упала в воду, удовлетворила лодочника, и Барбара вернулась домой промокшая и разочарованная. Но маленькая Сара не оправилась от шока, и через несколько недель ее короткая жизнь оборвалась, и она была похоронена на кладбище.

Еще раз, доведенная до отчаяния, она пыталась покончить с собой, повесившись, но соседка вошла и вынула ее из петли без сознания, но еще живую. Она стала ужасом для всей округи, а ее имя стало синонимом дерзких и отчаянных поступков. Но наши собрания на открытом воздухе привлекли ее, она пришла в казармы, спаслась и избавилась от своей любви к выпивке и греху.

Из источника страха ее дом стал своего рода убежищем на маленькой убогой улице, где она жила; другие жены, такие же несчастные, как она сама, приходили за советом и помощью. Каждый знал, что Барби изменилась, и любила делать все, что могла, для своих соседей. Несколько месяцев назад она пришла к капитану в большом горе из-за женщины, которая жила прямо напротив. Ее жестоко избил и проклял муж, который в конце концов захлопнул перед ней дверь, и она обратилась к Барби как к единственной надежде. И, конечно, Барби приняла ее, со своей грубоватой добротой уложила в постель, не пускала других женщин, которые толпились вокруг, чтобы посочувствовать и осудить жестокость мужа, была и медсестрой, и врачом для бедной женщины, пока ребенок не родился и не был положен на руки матери. А потом, к огорчению Барби, она больше ничего не могла сделать, ибо женщина, не смея дольше отсутствовать, встала как могла и поползла на руках и коленях вниз по маленьким крутым ступеням, через улицу, обратно к своей двери. «Но, Барби!» — воскликнул капитан в ужасе, — «вы должны были ухаживать за ней и держать ее, пока она не окрепнет». Но Барби ответила, напомнив капитану о страшном темпераменте «Джона» и о том, как отсутствие дома более пары часов может стоить женщине жизни.

Второй случай — это случай...

Мэгги. — У нее был дом, но она редко была достаточно трезвой, чтобы добраться до него по ночам. Она падала на пороге, пока ее не находил какой-нибудь прохожий или полицейский.

В одном из своих безумных припадков она обидела своего собутыльника. Он был маленьким горбуном и таким же пьяницей; но, не раздумывая ни секунды, Мэгги схватила его и толкнула головой вперед в старинную широкую канализацию шотландского города. Если бы кто-то не увидел его дрыгающиеся пятки и не спас его, он наверняка бы задохнулся.

Однажды зимней ночью Мэгги сильно напилась, как обычно, подралась и, возвращаясь домой, доковыляла только до узкого цепного пирса. Здесь она споткнулась, упала и лежала на снегу, кровь сочилась из ее ран, а волосы разметались в спутанную массу.

В 5 часов утра фабричные девушки, переходившие мост на работу, наткнулись на нее, лежащую окоченевшей среди снега и темноты.

Разбудить ее от пьяного сна было трудно, но поднять с земли — еще труднее. Спутанные волосы и кровь намертво примерзли к земле, и Мэгги оказалась в плену. После попыток освободить ее разными способами и получения в награду залпов брани и сквернословия, одна из девушек побежала за чайником с кипятком, и, поливая им вокруг нее, им удалось постепенно растопить лед и поставить ее на ноги! Но она пришла в наши казармы, основательно обратилась, и капитан был вознагражден за ночи и дни труда, увидев ее спасенной и трезвой женщиной.

Все шло хорошо, пока друг не пригласил ее к себе домой, чтобы выпить за его здоровье и здоровье его новобрачной жены. «Я не прошу тебя пить что-то крепкое», — сказал он. «Выпей со мной лимонада». И Мэгги, ничего не подозревая, выпила, и, сделав глоток, почувствовала в стакане своего старого врага — виски! Мужчина рассмеялся над ее смятением, но друг бросился к капитану. «Может, я успею, она еще не совсем вернулась»; и капитан побежал к дому, завязывая ленты капора на ходу. «Бесполезно — уходи — я не хочу тебя видеть, капитан», — рыдала Мэгги, — «дай мне еще — о, я горю внутри». Но капитан была тверда, отвела ее домой, заперлась с женщиной и села, держа ключ в кармане, пока Мэгги, полубезумная от тяги, мерила комнату шагами, как зверь в клетке, то угрожая, то умоляя. «Никогда, пока я жива», — был единственный ответ, который она могла получить; поэтому она повернулась к двери и занялась ею на минуту или две. Звякающий звук. Капитан вскочила — и увидела, что дверь открыта, а Мэгги выбежала через нее! Привыкшая к воровству и всем его «уловкам», она сняла замок с двери и убежала в ближайшее питейное заведение.

Вниз по лестнице, капитан за ней, в джин-дворец; но прежде чем изумленный трактирщик успел дать ей выпивку, которую она требовала, «капор» была рядом с ней: «Если ты посмеешь обслужить ее, я разобью стакан, прежде чем он коснется ее губ. Она не получит ничего!» И так Мэгги удалось уговорить уйти и защитить ее, пока страсть не прошла, и она снова не стала собой.

Но человек, который дал ей виски, не смел выходить из дома неделями. Хулиганы узнали о ловушке, которую он ей устроил, и линчевали бы его, если бы смогли до него добраться.

Третий случай — случай Роуз.

Роуз была погублена, брошена и оставлена на улице, когда ей было всего тринадцать лет, человеком, который когда-то был обеспеченным, а сейчас, как мы полагаем, доживает свои дни в работном доме на севере Англии.

Оставшись без отца, без матери и, можно сказать, без друзей, Роуз двенадцать долгих лет шла широкой дорогой к погибели, со всеми ее страданиями и позором. Ее дикая, страстная натура, корчась от перенесенных обид, искала забвения в чаше с хмельным напитком, и вскоре она стала печально известной пьяницей. Семьдесят четыре раза за свою карьеру ее тащили перед магистратом, и семьдесят четыре раза, за одним исключением, ее наказывали, но в семьдесят четвертый раз она была так же далека от исправления, как и всегда. Одно исключение произошло в день юбилея королевы. Увидев снова перед собой ее хорошо знакомое лицо, магистрат спросил: «Сколько раз эта женщина была здесь раньше?»

Полицейский суперинтендант ответил: «Пятьдесят раз». Магистрат заметил с мрачным юмором: «Значит, это ее юбилей», и, тронутый этим совпадением, отпустил ее. Так Роуз провела свой юбилей вне тюрьмы.

Удивительно, что ужасная, пьяная, безрассудная, распутная жизнь, которую она вела, не свела ее в раннюю могилу; она действительно повлияла на ее рассудок, и в течение трех недель она была заперта в Ланкастерской психиатрической больнице, по-настоящему сойдя с ума от пьянства и греха.

В доказательство ее безрассудной натуры говорят, что после второго заключения она поклялась, что никогда больше не пойдет в полицейский участок пешком; следовательно, когда во время ее диких оргий полиция находила необходимым арестовать ее, им приходилось доставлять ее в участок как придется, иногда используя тачку, тележку или носилки, а иногда им приходилось нести ее на руках. Однажды, ближе к концу ее карьеры, когда пришлось прибегнуть к последнему методу, четверо полицейских несли ее в участок, а она была особенно неистова, кричала, брыкалась и кусалась, когда, случайно или намеренно, один из полицейских отпустил ее голову, и она ударилась о бордюр, вызвав поток крови. Как только ее поместили в камеру, бедное создание поймало кровь в ладони и буквально умылось ею. На следующее утро она представляла собой жалкое зрелище, и перед тем, как доставить ее в суд, полиция хотела ее умыть, но она заявила, что пустит кровь любому мужчине, который попытается прикоснуться к ней; они пролили ее кровь, и она принесет ее в суд как свидетеля против них. Выйдя из тюрьмы в последний раз, она встретила нескольких армейцев, бивших в барабан и певших: «О! Агнец, окровавленный Агнец; Он оказался достоин». Роуз, пораженная песней и впечатленная самими лицами людей, последовала за ними, говоря себе: «Я никогда раньше не слышала ничего подобного и не видела таких счастливых людей». Она пришла в казармы; ее сердце было разбито; она нашла путь к скамье покаяния, и Христос Своей драгоценной кровью смыл ее грехи. Она поднялась с колен и сказала капитану: «Теперь все в порядке».

Через три месяца после ее обращения в крупнейшем зале города, где ее знали почти все жители, состоялось большое собрание. Присутствовало около трех тысяч человек. Роуз была призвана дать свидетельство о силе Божьей спасать. Более восторженной волны сочувствия никогда не встречал ни один оратор, чем та, что встретила ее от этой толпы, каждый из которых был знаком с ее прошлым. После нескольких прерывистых слов, в которых она рассказала об удивительной перемене, произошедшей с ней, кузен, который, как и она, жил позорной злой жизнью, пришел к Кресту.

Роуз теперь сержант «Боевого клича». Она ходит в бордели, джин-дворцы и другие притоны порока, из которых была спасена, и продает больше газет, чем любой другой солдат.

Суперинтендант полиции вскоре после ее обращения сказал капитану корпуса, что в спасении Роуз была совершена более удивительная работа, чем он видел за все прошедшие годы.

С. был уроженцем Ланкашира, сыном бедных, но благочестивых родителей. Он спасся в шестнадцать лет. Сначала он был евангелистом, затем городским миссионером в течение пяти или шести лет, а впоследствии баптистским священником. Затем он попал под влияние пьянства, ушел в отставку и стал коммивояжером, но потерял место из-за пьянства. Затем он был страховым агентом и дослужился до суперинтенданта, но снова был уволен из-за пьянства. За свою пьяную карьеру у него четыре раза была белая горячка, три раза он пытался покончить с собой, пропил шесть домов, три раза был в работном доме с женой и семьей. Его последней уловкой для получения выпивки было чтение шутовских проповедей и произнесение шутовских молитв в барах.

После одного из таких богохульных представлений в питейном заведении, на словах «Спасен ли ты?», его вызвали пойти в казармы Армии спасения. Он пошел, и капитан, который хорошо его знал, сразу же направился к нему, чтобы молить за его душу, но С. сбил его с ног и бросился обратно в питейное заведение за новой порцией выпивки. Однако он был настолько тронут услышанным, что не смог поднести спиртное ко рту, хотя сделал три попытки. Он снова вернулся на собрание и снова покинул его ради питейного заведения. Он не мог успокоиться и в третий раз вернулся в казармы. Когда он вошел в последний раз, солдаты пели:

«Глубина милосердия, может ли быть Милосердие все еще прибережено для меня? Может ли мой Бог сдержать Свой гнев? Пощадить меня, главного из грешников?»

Эта песня впечатлила его еще больше; он плакал и оставался в казармах под глубоким убеждением до полуночи. Весь следующий день он был пьян, тщетно пытаясь утопить свои убеждения. Капитан навещал его ночью, но был быстро выдворен из дома. Он был там снова на следующее утро и молился и разговаривал с С. почти два часа. Бедный С. был в отчаянии. Он настаивал, что для него нет милосердия. Однако после долгой борьбы надежда вспыхнула, он упал на колени, исповедал свои грехи и получил прощение.

Когда это случилось, его мебель состояла из ящика из-под мыла в качестве стола и ящиков из-под крахмала в качестве стульев. Его жена, он сам и трое детей не спали в постели три года. Сейчас у него счастливая семья, комфортабельный дом, и он стал средством приведения множества других рабов греха к Спасителю и к по-настоящему счастливой жизни.

Подобные случаи, описывающие избавление пьяниц от оков крепких напитков, можно приводить бесконечно. Сегодня в наших рядах маршируют офицеры, которые когда-то были охвачены этим дьявольским очарованием, чьи оковы были разбиты, и теперь они свободные люди в Армии. Тем не менее, могучий поток алкоголя, питаемый десятью тысячами фабрик, несется вперед, неся с собой, я без колебаний скажу, самый грязный, самый кровавый прилив, который когда-либо тек от земли к вечности. Церковь живого Бога не должна — и, не говоря уже о религии, люди, обладающие хоть какой-то человечностью, не должны — успокаиваться, не сделав чего-то отчаянного, чтобы спасти эти полмиллиона, находящихся в кружащемся водовороте. Поэтому мы предлагаем забрать людей от искушения, которому они не могут сопротивляться. Мы бы хотели, чтобы Бог забрал искушение от них, чтобы каждый дом, лицензированный на то, чтобы выпускать черные потоки горькой смерти, был закрыт, и закрыт навсегда. Но этого не будет, мы боимся, по крайней мере, в настоящее время.

В то время как в одном случае пьянство может быть сведено к привычке, в другом его следует считать болезнью. Поэтому в первом случае требуется метод удаления человека из сферы искушения, а во втором — лечение страсти как болезни, как мы относились бы к любому другому физическому недугу, задействуя все средства, гигиенические и прочие, рассчитанные на достижение исцеления.

Приюты Далримпла, в которых по приказу магистрата и с их собственного согласия пьяницы могут быть заключены на время, были частично успешны в работе с этой категорией лиц в обоих отношениях; но они, по общему признанию, слишком дороги, чтобы быть полезными для бедных. Никогда нельзя было надеяться, что рабочие люди сами по себе или с помощью своих друзей смогут платить два фунта в неделю за привилегию быть удаленными от лицензированных искушений выпить, которые окружают их на каждом шагу. Более того, если бы они могли получить доступ, они чувствовали бы себя совсем не в своей тарелке среди класса, который пользуется этими учреждениями. Мы предлагаем создать приюты, которые будут предусматривать избавление не одного-двух, а множества людей, и которые будут доступны для бедных или лиц любого класса, желающих ими воспользоваться. Это наш национальный порок, и он требует не меньше, чем национального средства — во всяком случае, такого, масштабы которого достаточно велики, чтобы считаться национальными.

1. Для начала будут городские приюты, в которые человека можно будет взять, присматривать за ним, держать вдали от искушения и, если возможно, избавить от власти этой ужасной привычки.

В некоторых случаях будут приниматься лица, занятые бизнесом в городе днем, в сопровождении сопровождающего в приют и обратно. В этом случае, конечно, потребуется адекватное вознаграждение за этот дополнительный уход.

2. Сельские приюты, которые мы будем вести по принципу Далримпла; то есть, принимая лиц для принудительного заключения, они связывают себя обязательством, подтвержденным магистратом, что останутся на определенный период. Общие правила для обоих учреждений будут примерно следующими:

(1). В каждом учреждении будет только один класс. Если выяснится, что богатые и бедные не могут продуктивно работать вместе, необходимо будет создать отдельные заведения. (2). Все они должны будут заниматься каким-либо оплачиваемым трудом. Предпочтение будет отдаваться работе на свежем воздухе, но для тех, кому это больше подходит, а также в такую погоду и в такое время года, когда садовые работы невозможны, будет организована работа в помещении. (3). Будет взиматься плата в размере 10 шиллингов в неделю. Она может быть отменена, если у человека нет возможности ее внести.

Полезность таких приютов настолько очевидна, что не нуждается в обсуждении. Существует категория несчастных созданий, которые должны вызывать жалость у всех, кто знает об их существовании, — это мужчины и женщины, которых постоянно доставляют в суды, о которых мы непрерывно читаем в полицейских отчетах, чья жизнь проходит в бесконечных скитаниях между тюрьмой и свободой, что обходится стране в огромные суммы, не принося им самим никакой пользы.

Тогда мы смогли бы работать с этой категорией людей. Вместо того чтобы приговаривать этих жалких обломков человечества к шестьдесят четвертому или сто двадцатому тюремному сроку, судья мог бы направлять их в это учреждение, просто откладывая вынесение приговора до востребования. Насколько дешевле обошлось бы стране такое решение!

РАЗДЕЛ 5. — НОВЫЙ ПУТЬ СПАСЕНИЯ ДЛЯ ПАДШИХ ЖЕНЩИН. ПРИЮТЫ СПАСЕНИЯ.

Пожалуй, нет зла, более разрушительного для интересов общества или, как признано, более трудного для исправления, чем то, что известно как «социальное зло». Мы уже видели, до каких размеров разрослась эта ужасная язва и каким тревожным образом она влияет на нашу современную цивилизацию.

Мы уже предприняли попытку борьбы с этим злом, имея около тринадцати приютов в Великобритании, вмещающих 307 девушек под опекой 132 офицеров, а также семнадцать приютов за рубежом, открытых для той же цели. Все это, хотя и является малым делом по сравнению с масштабами необходимости, тем не менее представляет собой, возможно, крупнейшее и наиболее эффективное усилие подобного рода в мире.

Трудно оценить уже достигнутые результаты. Благодаря нашей разнообразной деятельности, помимо этих приютов, вероятно, сотни, если не тысячи, были спасены от жизни в позоре и нищете. У нас нет точных данных о количестве тех, кто прошел через приюты за рубежом, но в связи с работой в этой стране около 3000 человек были спасены и теперь живут добродетельной жизнью.

Этот успех был отраден не только из-за благословения, которое он принес этим молодым женщинам, радости, которую он привнес в дома, куда они вернулись, и пользы, которую он оказал обществу, но и потому, что он убедил нас в том, что гораздо большие результаты того же характера могут быть достигнуты при проведении операций в более широком масштабе и в более благоприятных обстоятельствах.

С этой целью мы предлагаем реорганизовать и значительно увеличить количество наших приютов как в Лондоне, так и в провинциях, создав по одному в каждом крупном центре этого позорного промысла.

Сделать их в значительной степени приемными домами, где девушки будут приобщаться к системе исправления, проверяться на искренность своего желания освободиться и направляться на путь истины, добродетели и религии.

Из этих приютов большое число девушек, как и сейчас, будет возвращено своим друзьям и родственникам, в то время как некоторые будут оставлены для обучения домашнему хозяйству, а другие направлены в сельскохозяйственную колонию.

На ферме они будут заняты различными видами деятельности: на фабрике — переплетным делом и ткачеством; в саду и теплицах — уходом за фруктами и цветами; на молочной ферме — изготовлением масла; во всех случаях проходя курс домашней работы, который подготовит их к службе в качестве прислуги.

На каждом этапе будет продолжаться тот же процесс морального и религиозного воспитания, на который мы особенно полагаемся.

Вероятно, среди колонистов будет значительное количество браков, и таким образом многие из этих девушек вольются в общество.

Большое число будет отправлено за границу в качестве домашней прислуги. В Канаде девушек берут из приютов спасения в качестве служанок без иных рекомендаций, кроме нескольких недель проживания там, и платят им до 3 фунтов стерлингов в месяц. Нехватка домашней прислуги в австралийских колониях, западных штатах Америки, Африке и других местах хорошо известна. И мы не сомневаемся, что повсюду наших девушек с 12-месячной характеристикой будут приветствовать, а вопрос о расходах на снаряжение и проезд легко урегулируется лицами, нуждающимися в их услугах, путем авансирования суммы с условием, что она будет вычтена из их первого заработка.

Затем у нас есть заморская колония, которая потребует услуг большого числа людей. Очень немногие семьи, отправляющиеся туда, не будут рады взять с собой молодую женщину не в качестве прислуги, а в качестве компаньонки и подруги.

Этим методом мы смогли бы проводить работу по спасению в гораздо большем масштабе. В настоящее время нашему пути мешают две основные трудности. Одна — это дороговизна работы. Расходы на спасение одной девушки по нынешнему плану не могут быть намного меньше 7 фунтов стерлингов; это если включить затраты на тех, с кем мы терпим неудачу и на кого деньги по большей части тратятся впустую. Семь фунтов — это, конечно, не очень большая сумма для той пользы, которую получает девушка, уходя с улицы, и которую получает общество, избавляясь от ее порочного образа жизни. Тем не менее, когда работа охватывает тысячи людей, требуемая сумма становится значительной. По предлагаемому плану мы рассчитываем, что с момента прибытия в сельскохозяйственную колонию они будут зарабатывать почти все, что требуется для их содержания.

Следующая трудность, препятствующая нашему расширению в этом отделе, — это нехватка подходящих и постоянных мест работы. Хотя до сих пор мы были удивительно успешны, имея в этот час, вероятно, 1200 девушек только в домашней прислуге, все же трудность в этом отношении велика. Семьи естественно опасаются принимать этих несчастных, когда могут получить нужную им помощь в сочетании с безупречной репутацией; и мы не можем их винить.

Затем, опять же, легко понять, что монотонность домашней службы в этой стране не совсем соответствует вкусам многих из этих девушек, привыкших к жизни, полной волнений и свободы. Это легко понять. Быть запертой семь дней в неделю без какого-либо общения с друзьями или внешним миром, кроме еженедельной церковной службы или «выходного вечера», когда некуда пойти, так как многим из них запрещено посещать собрания Армии спасения, становится очень утомительным, и в часы депрессии не приходится удивляться, если некоторые нарушают свои обещания и возвращаются к прежнему образу жизни.

По предлагаемому нами плану есть что-то, что будет вдохновлять этих девушек. Жизнь на ферме будет привлекательной. Оттуда они смогут отправиться в новую страну и начать жизнь заново, с возможностью когда-нибудь выйти замуж и иметь свой собственный маленький дом. С такими перспективами, мы думаем, они будут гораздо более склонны бороться за свое будущее в периоды тьмы и искушения, чем сейчас.

Этот план также сделает задачу спасения девушек гораздо более приятной для офицеров, занятых в ней. У них будет это будущее, на которое можно будет опираться как на стимул для настойчивой работы с девушками, и они будут избавлены по крайней мере от одного элемента сожаления, которое они испытывают, когда девушка возвращается к старым привычкам, а именно: что она заработала основную часть денег, которые были на нее потрачены.

Что девушек можно спасти и благословенно исцелить даже сейчас, несмотря на все их окружение, у нас есть много замечательных доказательств. Приведем одно или два в качестве примеров:

Дж. У. была доставлена нашими офицерами из района, который из-за совершаемых в нем зверств приобрел незавидную славу даже среди подобных районов с такой же дурной репутацией.

Ей было всего девятнадцать. Деревенская девушка. Она начала борьбу за жизнь рано, работая в большой прачечной, и в тринадцать лет была сбита с пути бесчеловечным зверем. Сделав первый неверный шаг, она быстро покатилась вниз, и, став беспокойной и стремясь к большему простору, чем тот, что был в провинциальном городке, она приехала в Лондон.

Некоторое время она жила жизнью расточительства и показного блеска, известной многим из этого класса в течение короткого времени — имея много денег, красивую одежду и роскошное окружение, пока ужасная болезнь не поразила ее бедное тело, и вскоре она обнаружила, что ее бросили, она осталась без крова и друзей, изгоем общества.

Когда мы нашли ее, она была ожесточенной и нераскаявшейся, до нее было трудно достучаться даже рукой любви; но любовь победила, и с тех пор она сменила две или три работы, став последовательным солдатом армейского корпуса и активным продавцом «Боевого клича».

ЖЕНЩИНА С УСЛОВНЫМ ОСВОБОЖДЕНИЕМ. А. Б. была ребенком уважаемых рабочих — католиков, — но рано осталась сиротой. Она связалась с дурной компанией и пристрастилась к спиртному, опускаясь все ниже, пока пьянство, грабежи и распутство не довели ее до самого дна. Она провела семь лет в тюрьме, а после последнего правонарушения была освобождена с семилетним полицейским надзором. Не явившись для регистрации, она предстала перед судом.

Судья поинтересовался, был ли у нее хоть какой-то шанс в каком-либо приюте. «Она слишком стара, никто ее не возьмет», — был ответ, но присутствовавший детектив, немного знавший об Армии спасения, вышел вперед и объяснил судье, что, по его мнению, Армия спасения не отказывает никому, кто обращается за помощью. Она была официально передана нам в плачевном состоянии, в самой скудной и грязной одежде. Более трех лет она демонстрировала признаки искреннего исправления, в течение которых прилежно зарабатывала себе на жизнь.

ДИКАЯ ЖЕНЩИНА. Посещая трущобы в одном из городов на севере Англии, наши офицеры вошли в нору, непригодную для того, чтобы называться человеческим жильем, — скорее похожую на логово какого-то дикого зверя, — почти единственной мебелью в которой была грязная железная кровать, деревянный ящик, служивший столом и стулом, а старая жестянка выполняла роль мусорного ведра.

Обитательницей этой жалкой норы была бедная женщина, которая бросилась в самый темный угол, когда вошел наш офицер. Эта несчастная была жертвой жестокого человека, который никогда не позволял ей выходить за дверь, поддерживая в ней жизнь скудным количеством пищи. Ее единственной одеждой был мешок, обвязанный вокруг тела. Ее ноги были босы, волосы свалялись и были грязными, в целом она представляла собой такое зрелище, которое едва ли можно представить живущим в цивилизованной стране.

Она покинула достойный дом, оставила мужа и семью и опустилась так низко, что человек, который тогда претендовал на нее, хвастался офицеру, что улучшил ее положение, забрав ее с улицы.

Мы забрали несчастное создание, вымыли и одели ее; и, изменившись сердцем и жизнью, она стала еще одним человеком, добавившимся к числу тех, кто возносит хвалу работникам Армии спасения.

РАЗДЕЛ 6. — ПРОФИЛАКТИЧЕСКИЙ ПРИЮТ ДЛЯ ДЕВУШЕК, ЕЩЕ НЕ ПАВШИХ, НО НАХОДЯЩИХСЯ В ОПАСНОСТИ.

Рассказывают историю, вполне вероятно правдивую, о молодой девушке, которая однажды вечером обратилась с просьбой о приеме в какой-то приют, созданный для спасения падших женщин. Матрона, естественно, поинтересовалась, не потеряла ли она свою добродетель; девушка ответила отрицательно. Она убереглась от этого позора, но была бедна, одинока и хотела где-то приклонить голову, пока не сможет найти работу и получить жилье. Матрона, должно быть, пожалела ее, но не могла помочь, так как она не принадлежала к категории, для блага которой предназначалось учреждение. Девушка умоляла, но матрона не могла изменить правило и не смела его нарушить, так как они были настолько перегружены, пытаясь найти место для своих собственных несчастных, и не могла принять ее. Бедная девушка неохотно покинула дверь, но очень скоро вернулась и сказала: «Теперь я пала, вы примете меня?»

Я не склонен безоговорочно верить в этот случай; во всяком случае, он правдив по духу и иллюстрирует тот факт, что, хотя существуют приюты, куда любая бедная, разоренная, опустившаяся блудница может бежать за укрытием, лишь кое-где есть уголок, куда бедная, одинокая, безденежная, бездомная, но еще не падшая девушка может лететь за защитой от бури, которая грозит смести ее, хочет она того или нет, в смертельный водоворот гибели, разверзшийся под ней.

В Лондоне и во всех наших крупных городах должно быть значительное число бедных девушек, которые по разным причинам внезапно оказываются в таком отчаянном положении: ссора с хозяйкой и внезапное увольнение, долгая болезнь и выписка из больницы без гроша в кармане, кража кошелька, ожидание места до тех пор, пока не потрачен последний пенни, и многие другие причины оставляют девушку почти безнадежной добычей для зорких злодеев, которые всегда следят за тем, чтобы воспользоваться невинностью, когда она в опасности. Затем, опять же, какое их количество должно быть в таком большом городе, как Лондон, которые постоянно сталкиваются с альтернативой быть выгнанными на улицу, если они отказываются подчиниться позорным домогательствам окружающих. Я понимаю, что Общество защиты детей в прошлом году привлекло к ответственности невероятное количество отцов за противоестественные грехи со своими детьми. Если столько было привлечено к правосудию, сколько было тех, о ком мир никогда не слышал ни в каком виде? Нам остается только представить, сколько бедных девушек сталкиваются с ужасной альтернативой быть буквально выгнанными на улицу работодателями, родственниками или другими лицами, в чьей власти они, к несчастью, оказались.

Теперь нам нужен настоящий дом для таких — дом, в который любая девушка может прибежать в любое время дня и ночи, быть принятой, окруженной заботой, защищенной от врага и направленной в безопасные условия.

Приют, который мы предлагаем, будет во многом основан на тех же принципах, что и уже описанные приюты для обездоленных. Мы будем принимать любых девушек, скажем, с четырнадцати лет, которые не имеют видимых средств к существованию, но готовы работать и соблюдать дисциплину. Будут предусмотрены различные виды труда, такие как стирка, шитье, вязание на машинах и т. д. Каждое благотворное влияние, находящееся в нашей власти, будет направлено на исправление и формирование характера. Будут предприниматься постоянные усилия для обеспечения работой в соответствии с адаптацией девушек, возвращения странниц в их дома и иного обеспечения всех. Отсюда, как и из других приютов, будет проложен путь на ферму и в заморскую колонию. Учреждения будут множиться по мере того, как у нас будут средства и мы будем находить их необходимыми, и будут сделаны максимально самоокупаемыми.

РАЗДЕЛ 7. — БЮРО ПОИСКА ПРОПАВШИХ ЛЮДЕЙ.

Пожалуй, ничто так ярко не свидетельствует о разнообразных формах разбитого горем несчастья в большом городе, как утверждение, что 18 000 человек теряются в нем каждый год, из которых 9 000 никогда больше не находятся, во всяком случае, в этом мире. То, что верно в отношении Лондона, мы полагаем, верно в той же пропорции и для остальной части страны. Мужья, сыновья, дочери и матери постоянно исчезают, не оставляя после себя никаких следов.

В таких случаях, когда родственники имеют определенный вес в мире, они могут заинтересовать полицейские власти настолько, чтобы провести некоторые расследования в этой стране, которые, однако, не часто бывают успешными; или, если они могут позволить себе потратить большие суммы денег, они могут обратиться к частному детективу, который продолжит эти расследования не только дома, но и за рубежом.

Но когда родственники пропавшего человека находятся в скромных обстоятельствах, они в девяти случаях из десяти абсолютно бессильны эффективно вести какие-либо поиски, которые могли бы увенчаться успехом.

Возьмем, к примеру, жительницу деревни, чья дочь уезжает на службу в большой город. Вскоре после этого приходит письмо, информирующее родителей об удовлетворительном характере ее места. Хозяйка добрая, работа легкая, и ей нравятся сослуживцы. Она ходит в часовню или церковь, и семья довольна. Письма продолжают приходить того же содержания, но, наконец, они внезапно прекращаются. Полная беспокойства, мать пишет, чтобы узнать причину, но ответа нет, и через некоторое время письма возвращаются с надписью «уехала, адрес неизвестен» на конверте. Мать пишет хозяйке, или отец едет в город, но никакой дальнейшей информации получить не удается, кроме того факта, что «девушка в последнее время вела себя несколько загадочно; перестала быть такой старательной в работе; было замечено, что она водится с каким-то молодым человеком; подала расчет и исчезла совсем».

Теперь, что могут сделать эти бедные люди? Они обращаются в полицию, но те ничего не могут сделать. Возможно, они спрашивают приходского священника, который столь же беспомощен, и им не остается ничего другого, как отцу опустить голову, а матери плакать до тех пор, пока не уснет, — тосковать, ждать и молиться об информации, которая, возможно, никогда не придет, и бояться худшего.

Теперь наш отдел расследований предлагает средство от этого положения дел. В таком случае нужно было бы просто обратиться к ближайшему офицеру Армии спасения — вероятно, в своей собственной деревне, во всяком случае, в ближайшем городе, — который проинструктировал бы родителей написать в Главный офис в Лондоне, отправив портреты и все подробности. Сразу же были бы начаты расследования, которые вполне могли бы закончиться возвращением девушки.

Достижения этого отдела, который работает лишь короткое время и в ограниченном масштабе как филиал работы по спасению, были удивительными. Никакие более романтические истории нельзя найти на страницах наших самых воображаемых писателей, чем те, что он записывает. Мы приводим три или четыре показательных случая недавнего времени.

ПРОПАВШИЙ МУЖ. ЗАПРОС. Миссис С. из Нью-Тауна, Лидс, написала, что РОБЕРТ Р. покинул Англию в июле 1889 года, чтобы отправиться в Канаду для улучшения своего положения. Он оставил жену и четырех маленьких детей, и при отъезде сказал, что если добьется успеха там, то вызовет их, а если нет — вернется.

Поскольку он не преуспел, он покинул Монреаль на лайнере «Орегон» компании «Доминион» 30 октября, но, кроме получения открытки от него перед отплытием, жена и друзья не слышали о нем больше ни слова с того дня до даты, когда они написали нам.

Они написали в компанию «Доминион», которая ответила, что «он благополучно высадился в Ливерпуле», поэтому, думая, что он исчез по прибытии, они передали дело в руки ливерпульской полиции, которая, продержав дело у себя несколько недель, сделала обычный отчет: «Не может быть найден».

РЕЗУЛЬТАТ. Мы сразу же начали искать пассажира, который приехал тем же пароходом, и спустя некоторое время нам удалось найти одного.

В нашем первом интервью с ним мы узнали, что Роберт Р. не высаживался в Ливерпуле, а, страдая от депрессии, бросился за борт через три дня после отплытия из Америки и утонул. Мы также выяснили, что после его смерти матросы обыскали его одежду и сундуки и разделили их содержимое.

Мы написали компании, сообщив об этом, и они пообещали провести расследование и возместить ущерб, но, как это слишком часто бывает, после сообщения об этом семье они взяли дело в свои руки, договорились с компанией напрямую и, по всей вероятности, из-за этого потеряли хорошую сумму компенсации, которую мы, вероятно, получили бы для них.

ПРОПАВШАЯ ЖЕНА.

ЗАПРОС. Ф. Дж. Л. попросил нас найти его жену, которая ушла от него 4 ноября 1888 года. Он опасался, что она начала вести аморальный образ жизни; дал нам два адреса, по которым ее, возможно, можно было найти, и описание. У них было трое детей.

РЕЗУЛЬТАТ. Расследования по указанным адресам не дали никакой информации, но благодаря наблюдению в районе местонахождение женщины было обнаружено.

После некоторых трудностей наш офицер добился встречи с женщиной, которая была крайне удивлена тем, что мы ее обнаружили. С ней поговорили честно и твердо: перед ней была поставлена простая истина Божья, и она была охвачена стыдом и раскаянием, и пообещала вернуться.

Мы связались с мистером Л. Через несколько дней он написал, что его вызвали телеграммой, он простил свою жену и что они воссоединились.

Вскоре после этого она написала, выражая глубокую благодарность миссис Брэмвелл Бут за хлопоты, взятые на себя в ее деле.

ПРОПАВШИЙ РЕБЕНОК.

ЗАПРОС. ЭЛИС П. была украдена из дома цыганами десять лет назад, и теперь она мечтает найти своих родителей, чтобы вернуться к ним. Она считает, что ее дом находится в Йоркшире. Полиция занималась этим делом некоторое время, но полностью потерпела неудачу.

РЕЗУЛЬТАТ. С этими подробностями мы дали объявление в «Боевом кличе». Капитан Грин, увидев объявление, написал 3 апреля, что ее лейтенант знает семью с фамилией, указанной в объявлении, живущую в Гомерсале, Лидс.

Мы 4-го числа написали по этому адресу для подтверждения.

6 апреля мы получили известие от мистера П., что эта девушка — его ребенок, и он пишет, полный благодарности и радости, говоря, что пришлет деньги, чтобы она могла вернуться домой. Мы тем временем получили от полиции, которая долго искала эту девушку, полное описание и фото, которые отправили капитану Катмору; и 9 апреля она написала нам, что девушка точно соответствует описанию. Мы получили от родителей 15 шиллингов на проезд, и Элис была снова возвращена своим родителям. Слава Богу.

ПРОПАВШАЯ ДОЧЬ.

ЗАПРОС. Э. У., 17 лет. Запрос от матери и брата этой девушки, которые потеряли всякий след ее с июля 1885 года, когда она уехала в Канаду. Письма были получены один или два раза, датированные из Монреаля, но они прекратились. Были предоставлены фото, полное описание и образец почерка.

РЕЗУЛЬТАТ. Мы обнаружили, что некоторые добрые церковные люди здесь помогли Э. У. эмигрировать, но у них не было информации о ее передвижениях после высадки.

Полные подробности с фото были отправлены нашим офицерам в Канаде. Девушку не нашли в Монреале. Затем информация была отправлена офицерам в других городах той части колонии.

Расследование продолжалось несколько месяцев; и, наконец, через нашего майора дивизии нам сообщили, что девушку узнали в одной из наших казарм и идентифицировали. Когда ее внезапно назвали по имени, она чуть не упала в обморок от волнения.

Она находилась в состоянии ужасной нищеты и позора, но сразу же согласилась, услышав о запросах матери, отправиться в один из наших канадских приютов спасения. Сейчас у нее все хорошо. Радость ее матери можно себе представить.

ПРОПАВШАЯ СЛУЖАНКА.

ЗАПРОС. Миссис М. из Кливдона, одна из бывших хозяек Харриет П., написала нам с глубокой обеспокоенностью об этой девушке. Она сказала, что та была хорошей служанкой, но была погублена молодым человеком, который ухаживал за ней, и с тех пор у нее было трое детей. Иногда у нее были несколько светлых и счастливых недель, но она снова возвращалась на «порочный путь».

Миссис М. сообщает нам, что у Харриет были хорошие родители, которые умерли, но у нее все еще есть достойный брат в Гэмпшире. Последнее, что она слышала о ней, это то, что несколько недель назад она останавливалась в приюте для девушек в Бристоле, но с тех пор ушла, и больше о ней ничего не было слышно.

Заявительница попросила нас найти ее и с большой верой добавила: «Я верю, что вы — единственные люди, которые, если преуспеют в ее поиске, смогут спасти ее и сделать ей постоянное добро».

РЕЗУЛЬТАТ. Мы сразу же начали расследование и в течение нескольких дней обнаружили, что она отправилась из Бристоля по дороге в Бат. Проследив за ней, мы выяснили, что в маленьком местечке под названием Бридлингтон, по дороге в Бат, она встретила мужчину, у которого спросила дорогу. Он, услышав часть ее истории, после того как отвел ее в трактир, убедил ее пойти домой и жить с ним, так как он потерял жену.

На этом этапе мы появились на сцене и, поговорив с ними обоими по этому вопросу, добились от нее согласия уйти, если мужчина не женится на ней, дав ему два дня на раздумья.

Двухдневная отсрочка истекла, и, поскольку он не желал вступать в брак, мы забрали ее и отправили в один из наших приютов, где она наслаждается миром и покаянием.

Когда мы сообщили хозяйке и брату об успехе, они были очень обрадованы и засыпали нас благодарностями.

ПРОПАВШИЙ МУЖ.

В приморском приюте на прошлое Рождество была скорбящая жена, которая оплакивала подлое дезертирство своего мужа. Скитаясь с места на место и выпивая, он оставил ее бороться в одиночку с четырьмя маленькими детьми, зависящими от ее усилий.

Зная о ее бедственном положении, капитан корпуса написал нам, умоляя дать объявление о мужчине в «Боевом кличе». Мы сделали это, но некоторое время ничего не слышали о результате.

Несколько недель спустя армеец вошел в пивную, где группа мужчин пила, и начал раздавать среди них «Боевой клич», говоря здесь и там о вечности, которая ждет каждого.

У стойки стоял мужчина с пивной кружкой в руке, который взял одну из газет, переданных ему, и, небрежно взглянув на ее колонки, увидел свое собственное имя и был так поражен, что кружка выпала из его рук на пол. «Возвращайся домой», — гласил параграф, — «и все будет прощено».

Его грех встал перед ним; мысль о жене с разбитым сердцем и голодных детях полностью покорила его, и он тут же покинул трактир и отправился пешком домой — расстояние во много миль — прибыв туда около полуночи той же ночью, после отсутствия в одиннадцать месяцев.

Письмо от его жены, сообщающее добрую весть о его возвращении, говорило также о его решимости с Божьей помощью стать другим человеком, и они оба теперь посещают казармы Армии спасения.

СОБЛАЗНИТЕЛЬ ВЫНУЖДЕН ПЛАТИТЬ.

Среди писем, которые пришли в Бюро расследований однажды утром, было письмо от девушки, которая просила нас помочь ей найти отца ее ребенка, который некоторое время перестал платить что-либо на его содержание. Дело было передано в полицейский суд, и решение было вынесено в ее пользу, но виновный скрылся, а его отец отказался раскрыть его местонахождение.

Мы обратились к старшему мужчине и изложили ему дело, но не смогли убедить его ни выплатить долги сына, ни связать нас с ним. Ответы на объявление в «Боевом кличе», однако, принесли необходимую информацию о местонахождении его сына, и в то же самое утро, когда наш офицер по расследованиям связался с полицией и вручил повестку на просроченные деньги, молодой человек также получил письмо от своего отца с советом немедленно покинуть страну. Он подал расчет своим работодателям; и зарплату в 16 фунтов, которую он получил, вместе с некоторой помощью, которую отец прислал ему на поездку, он был вынужден передать матери своего ребенка.

НАЙДЕНА В БУШЕ.

Год или два назад можно было увидеть, как симпатичная голландская девушка быстро и скрытно пробирается через полосу высокой жесткой травы к укрытию в лесу на берегу далекой реки. Позади нее остался южноафриканский город, из которого она пришла, преданная, опозоренная, изгнанная из дома с горькими словами презрения, не имея больше ни одного друга в широком мире, который протянул бы ей руку помощи. Что могло быть лучше для нее, чем броситься в ту реку и покончить с этой жизнью — неважно, что будет после прыжка? Но Грита боялась «будущего» и свернула в сторону, чтобы провести ночь в темноте, несчастная и одинокая.

Прошло семь лет. Английский путешественник, пробираясь через Южную Африку, остановился на субботу в маленькой деревне на своем пути. Прогулка по лесу неожиданно привела его к краалю, у двери которого сидел старый готтентот, а рядом на земле играл светлолицый белый ребенок. Рад принять предложенное укрытие в хижине от палящего солнца, путешественник вошел и был крайне удивлен, обнаружив внутри молодую белую девушку, очевидно, мать резвого ребенка. Полный жалости к странной паре, и особенно к девушке, которая носила на себе отпечаток утонченности, мало ожидаемый в этом глухом месте, он сел на земляной пол и рассказал им о чудесном спасении Божьем. Это была Грита, и англичанин отдал бы многое, если бы мог спасти ее от этой жалкой участи. Но это было невозможно, и с неохотой он попрощался с ней.