В своем эссе «Икар, или Будущее науки» (1924) Бертран Рассел выступает с критическим взглядом на оптимистические прогнозы относительно влияния науки на человечество. В отличие от Дж. Б. С.
Холдейна, Рассел выражает глубокий скептицизм, опасаясь, что научные достижения будут использованы не для всеобщего блага, а для укрепления власти доминирующих групп и усиления международного соперничества. Автор анализирует влияние физических, биологических и антропологических наук на социальную жизнь, подчеркивая, что индустриализация привела к росту интенсивности организации общества, что, в свою очередь, способствует национализму и милитаризму. Рассел утверждает, что наука увеличила мощь человечества, но не его мудрость или доброту. Он приходит к выводу, что без развития «сердечности» и гуманных импульсов, наука лишь делает людей более искусными в разрушении. В конечном итоге он допускает, что единственным способом предотвратить катастрофу может стать создание мирового правительства, даже если оно будет установлено силой.
