Шестой том «Библиотечного издания» сочинений Томаса Джефферсона представляет собой ценный исторический документ, охватывающий период его дипломатической службы в Европе (1784–1789 гг.) Книга открывается аналитическим эссе «Джефферсон как тактик», в котором рассматриваются качества Джефферсона как государственного деятеля, его умение управлять общественным мнением, приверженность демократическим принципам и роль в создании системы народного образования. Автор эссе подчеркивает, что Джефферсон, не будучи выдающимся оратором, обладал глубоким интеллектом и дальновидностью, что позволило ему стать одним из главных архитекторов американской государственности. Основную часть тома составляет переписка Джефферсона с видными политическими деятелями того времени: Джорджем Вашингтоном, Джеймсом Мэдисоном, Джоном Адамсом, Чарльзом Томпсоном и другими.
Письма охватывают широкий круг вопросов: от коммерческих соглашений с Францией и проблем торговли пушниной до философских размышлений о природе государственного устройства, необходимости разделения властей и опасности наследственной аристократии. Джефферсон подробно описывает свои попытки наладить торговые связи между США и европейскими державами, преодолевая препятствия, создаваемые монополиями и протекционистской политикой. Особое внимание уделяется его деятельности по защите интересов американских граждан, попавших в плен к алжирским пиратам, и попыткам реформирования консульской службы.
Значительная часть переписки посвящена обсуждению внутренней политики США, включая реакцию на восстание Шейса, обсуждение проекта новой Конституции и опасения по поводу возможного чрезмерного усиления центральной власти. Джефферсон высказывает свои взгляды на роль прессы, важность образования для сохранения свободы и необходимость периодического обновления политических институтов. Книга также содержит ценные наблюдения Джефферсона о европейской политике, предчувствие грядущих перемен во Франции и глубокий анализ европейских общественных институтов. Издание снабжено иллюстрациями и примечаниями, что делает его незаменимым источником для исследователей истории американской дипломатии и политической мысли XVIII века. Текст демонстрирует Джефферсона не только как политика, но и как ученого-энциклопедиста, интересующегося естественной историей, агрономией и техническими инновациями, что подчеркивает многогранность его личности.
