«Часы с призраками: Оккультизм XIX века»

«Источники ошибок, — говорит доктор Макс Дессуар в статье, перепечатанной в журнале «Open Court», — из-за которых возникают такие странные отчеты, можно разделить на четыре группы. Во-первых, наблюдатель привносит факт, которого не было, но в котором его заставили поверить; так, он воображает, что осмотрел доску, хотя на самом деле никогда этого не делал. Во-вторых, он путает две похожие идеи; он думает, что тщательно осмотрел доску, когда в действительности сделал это лишь поспешно или не зная сути дела. В-третьих, свидетель немного меняет порядок событий вследствие вполне естественного обмана памяти; он полагает, что проверял доску позже, чем это было на самом деле. В-четвертых и в-последних, он пропускает определенные детали, которые намеренно были описаны ему как незначительные; он не замечает, что «медиум» просит его закрыть окно, и что трюк таким образом становится возможным».

Подобные эксперименты с грифельным письмом были проведены Комиссией Сейберта с фокусником Гарри Келларом после сеансов с доктором Слейдом, и фокусник превзошел медиума. Комиссия Сейберта не нашла ни одного теста Слейда подлинным и официально опровергла «необычайные истории о его выступлениях с запертыми досками, которые составляют большую часть его славы».

Доктор Слейд начал свою спиритическую деятельность в Лондоне в 1876 году и брал по гинее с человека за сеансы, длившиеся несколько минут. Толпы ходили смотреть на него, и он собирал золотой урожай с доверчивых, пока не случился грандиозный фиаско. Слейда поймали на одном из его жонглерских сеансов и разоблачили профессор Ланкастер и доктор Донкин. Результатом стало уголовное преследование и сенсационный трехдневный судебный процесс в полицейском суде на Боу-стрит. Мистер Маскелайн, фокусник, был вызван в качестве эксперта-свидетеля и исполнил несколько трюков медиума прямо на свидетельской трибуне. Суд приговорил Слейда к трем месяцам каторжных работ, но он подал апелляцию на решение магистрата. Апелляция была удовлетворена на основании технической ошибки в обвинительном заключении, и медиум бежал на континент до того, как ему могли быть вручены новые повестки. Он посетил Париж, Лейпциг, Берлин, Санкт-Петербург и другие города, давая сеансы перед королевскими особами и выдающимися членами научных обществ; а затем отправился в Австралию. Он быстро зарабатывал деньги и быстро их тратил, но ему требовалась вся его изобретательность, чтобы ускользнуть из лап полиции. В 1892 году мы находим его обитателем работного дома в одном из наших западных городов, без гроша, без друзей и сумасшедшим.

Сеансы Слейда с профессором Цельнером из Берлина в 1878 году привлекли широкое внимание и сделали для рекламы его славы как медиума больше, чем что-либо другое в его карьере.

Вера Цельнера в подлинность медиумических чудес Слейда побудила его написать любопытный труд под названием «Трансцендентальная физика», представляющий собой исследование «четвертого измерения пространства». Бедный старик Цельнер, он был полубезумен, когда проводились эти сеансы! У нас есть неоспоримый авторитет Комиссии Сейберта относительно правильности этого утверждения.

В Гамбурге доктор Борхерт написал Слейду, предлагая ему тысячу марок, если тот напишет что-либо между запертыми досками, подобно тому, как это якобы было сделано на сеансах Цельнера, но медиум не обратил внимания на письмо профессора. Фокусник Карл Вильманн с двумя друзьями был на сеансе у Слейда, но без удовлетворительных для медиума результатов. «Слейд, — говорит Вильманн, — не смог отвлечь мое внимание от решающего момента трюка и с отвращением бросил доски на стол, заметив: «Я не могу получить никаких результатов сегодня, сила, которая управляет мной, истощена. Приходите завтра!» Это «завтра» так и не наступило для Вильманна и его друзей; Слейд не сдержал своего обещания, и Вильманну не удалось добиться еще одного сеанса с ним. Медиума предупредили друзья, что Вильманн — эксперт-профессор ловкости рук.

Именно в 1886 году Слейд произвел такой фурор в Гамбурге в спиритических кругах. Талантливый фокусник из этого города по имени Шрадиек после нескольких недель практики сумел затмить Слейда. Он научился писать в зеркальном отражении на досках и создавал надписи разноцветными мелками. Еще одним его экспериментом было заставить доску исчезнуть с одной стороны стола, где ее держали а-ля Слейд, и внезапно появиться на противоположном конце стола, как будто ее подняла рука духа. Вильманн описывает этот эффект как чрезвычайно поразительный и говорит, что Шрадиек добивался его с помощью левой ноги. После отъезда Слейда из Гамбурга спиритические медиумы стали появляться как грибы после дождя за одну ночь. Вильманн в своем крестовом походе против этих «достойников» имел много интересных случаев. В своем труде «Moderne Wunder» он приводит несколько разоблачений медиумических трюков, два из которых, в области запечатанных досок, весьма остроумны. Медиум берет доску (предоставленную сидящим, если тот пожелает), протирает ее с обеих сторон влажной губкой, а затем тщательно заворачивает в кусок обычной белой оберточной бумаги, позволяя запечатать и обвязать сверток ad libitum. Несмотря на все принятые меры предосторожности, на доске появляется послание. Это достигается следующим образом. Послание в зеркальном отражении пишется на оберточной бумаге кистью из верблюжьей шерсти или заостренной палочкой, смоченной в какой-то липкой субстанции, и поверх письма рассыпается мелко измельченная пыль грифельного карандаша. На некотором расстоянии, особенно при тусклом свете, невозможно обнаружить письмо, так как оно очень хорошо сливается с белой бумагой. Заворачивая доску, медиум прижимает написанное на бумаге к поверхности доски, и почерк прилипает к ней, подобно тому, как жирный рисунок на литографском камне отпечатывается на бумаге.

В другом эксперименте медиум использует доску из папье-маше, вставленную в обычную деревянную рамку. Накладка из папье-маше подготавливается с посланием от духа на одной стороне; на другой наклеен кусок газеты. Эта накладка кладется написанной стороной вниз на лист газеты. После того как настоящая доска вымыта, медиум приступает к заворачиванию ее в газету и прижимает фальшивую накладку, написанной стороной вверх, в рамку доски, где она точно входит в паз, подготовленный для этой цели.

После ухода доктора Слейда с медиумического поприща слава Пьера Л. О. А. Килера как медиума по грифельному письму распространилась повсюду. Он курсирует между Бостоном, Нью-Йорком, Кливлендом, Филадельфией, Балтимором и Вашингтоном и имеет очень большую и модную клиентуру. Трижды в неделю он дает в своих комнатах вечерние сеансы материализации кабинетного типа. Днем он проводит частные тесты с грифельными досками, которые очень популярны.

Я был у него на сеансе днем 24 апреля 1895 года. Чтобы завоевать его доверие, я пришел как человек, впервые присутствующий на сеансе грифельного письма, то есть я принял его доски и не имел никаких подготовленных вопросов.

Медиум проводил меня в небольшую заднюю гостиную и закрыл складные двери. Мы были одни. Я сделал мысленный снимок обстановки. Там не было никакой мебели, кроме стола и двух стульев, поставленных у окна. Стол был накрыт выцветшей скатертью, свисавшей на восемь-десять дюймов ниже стола. На нем лежало несколько блокнотов и разношерстный набор свинцовых карандашей. Прислоненные к каминной полке, в футе или около того от стула медиума, стояло около тридцати или сорока грифельных досок.

— Садитесь, — сказал мистер Килер, указывая на стул. Я сел, после чего он сел напротив меня, заметив при этом: — Вы принесли доски с собой?

— Нет, — был мой ответ.

— Тогда, если вы не возражаете, — сказал он, — мы воспользуемся двумя моими. Пожалуйста, осмотрите эти две доски, вымойте их начисто этой влажной тряпкой и вытрите насухо. С этими словами он передал мне две обычные школьные доски, которые я внимательно осмотрел и тщательно почистил.

— Будьте добры, отложите доски в сторону, — сказал Килер. Я подчинился.

— Вы подготовили какие-нибудь записки с именами друзей, родственников или других лиц, перешедших в мир духов, с вопросами, на которые они должны ответить?

— Нет, — ответил я.

— Тогда сделайте это, пожалуйста, — ответил он, — и не торопитесь. На столе есть блокнот. Пожалуйста, напишите только один вопрос на каждой записке. Затем сложите записки и положите их на стол. Я так и сделал.

— Я тоже сделаю одну, — продолжил он, — это моему духовному контролю, Джорджу Кристи. Он написал имя на клочке бумаги, сложил его и бросил среди тех, что подготовил я, проведя рукой над ними и перебирая их, говоря: «Необходимо получить от них психическое впечатление». Мы сидели в молчании несколько минут.

Через некоторое время мистер Килер сказал: «Я не знаю, получим ли мы сегодня днем какие-либо ответы, но наберитесь терпения». Мы снова стали ждать. «Может быть, вы напишете еще несколько записок? — заметил он. — Возможно, нам повезет больше. Обязательно адресуйте их людям, которые были достаточно взрослыми, чтобы писать до того, как перешли в мир духов». Это удивило меня, но я выполнил его пожелания. Во время письма я время от времени украдкой поглядывал на него; его руки лежали на коленях, скрытые скатертью. Он изредка смотрел на меня, затем пристально на свои колени. Я убежден, что он открыл некоторые из моих записок, ловко вытащив их со стола в процессе перебирания.

РИС. 4 — ГРИФЕЛЬНОЕ ПИСЬМО.

Он велел мне взять носовой платок и туго связать две доски на столе вместе, держа доски в руках, пока я это делал. Я положил доски на стол перед собой, и мы стали ждать. «Думаю, в этот раз нам удастся получить ответы на некоторые вопросы. Давайте подержим доски». Он схватил их пальцами и большими пальцами за один конец, а я за другой таким же образом, держа доски примерно в двух дюймах над столом. Мы внимательно прислушались, и вскоре послышался царапающий звук грифельного карандаша, движущегося по доске. Звук казался исходящим прямо из-под доски и был достаточно впечатляющим, чтобы поразить любого человека, делающего тест с грифельной доской впервые и не знакомого с многообразными приспособлениями фокусника.

— Держите доски крепче, пожалуйста! — сказал мистер Килер, когда судорожная дрожь сотрясла его руки. Я крепко ухватился за свой конец досок и стал ждать дальнейшего развития событий. Послышался слабый стук грифельного карандаша о доску, и медиум объявил, что сообщения закончены. Я развязал платок и перевернул внутренние поверхности досок. На одной из них было написано и подписано несколько посланий. Другие сообщения были получены во время сеанса. После того как были получены первые сообщения, и пока я был занят их чтением, Килер быстро поднял доску с пола, хлопнул ею по чистой доске, оставшейся на столе, и попросил меня быстро связать их вместе моим платком, пока влияние не исчезло. По его сигналу я развязал доски и обнаружил еще один набор ответов. То же самое было проделано для третьего набора. Имитация письма карандаша на доске была сделана либо с помощью аппарата, описанного в сеансе с К. в первой части этой главы, либо с помощью какого-то другого приспособления; скорее всего, просто царапаньем пальцем по нижней поверхности доски. Пока мое внимание было поглощено написанием второго набора вопросов, он подготовил ответы на два из моих первых и подменил чистую доску на столе подготовленной. Я был уверен, что он пишет под столом; я слышал слабое трение мягкого кусочка карандаша о поверхность доски. Его руки лежали на коленях, а глаза были устремлены вниз. Несколько раз я видел, как он засовывал пальцы в карманы жилета, и, казалось, доставал маленькие частицы чего-то, что, как я полагаю, были кусочками белых и цветных мелков, используемых для написания посланий. Его спокойная дерзость была удивительна. Ниже я привожу вопросы и ответы с моими комментариями к ним:

Первая доска. Рис. 4.

ВОПРОС.

Мами:—

Назови мне имя твоего умершего брата?

(Подпись) Гарри Р. Эванс.

ОТВЕТ.

Ты не должен думать обо мне как о той, кто ушел от тебя навсегда. Ты создал условия, благодаря которым я могу вернуться к тебе, и пока я могу это делать, я не могу чувствовать себя несчастной. Так что, дорогой, будь уверен, что ты помогаешь мне, а я делаю все возможное, чтобы помочь тебе. Давай возьмем от этого все лучшее и будем помогать друг другу, как можем, тогда все будет хорошо. Мой дом в мире духов прекрасен и ждет тебя. Я буду первой, кто встретит тебя. У меня нет умершего брата. Все мы живы. Я Мами —. (Медиум здесь ловко уклоняется от ответа, не называя имени, с помощью двусмысленности.)

ВОПРОС.

Лену—

Расскажи мне о причине твоей смерти и обстоятельствах, ее окружавших?

(Подпись) Гарри Р. Эванс.

ОТВЕТ.

Гарри! Я очень рад видеть тебя. Я счастлив. Ты должен смириться и не оплакивать меня как мертвого! Я постараюсь прийти снова в ближайшее время, когда стану сильнее, и рассказать о своей кончине. — Лен. (Он снова уклоняется от ответа.)

Вторая доска. Рис. 5.

ВОПРОС.

А. Д. Б. —

Когда и где ты умер?

(Подпись) Гарри Р. Эванс.

ОТВЕТ.

Все это кажется таким странным — возвращаться и писать так, как если бы они были в земной жизни и общались с другом. Какая это благословенная привилегия. Я так счастлив. О, я бы не вернулся. Здесь так спокойно. Ни боли, ни печали. Дорогой, не думай, что я забыл тебя, я постоянно думаю о тебе и желаю, чтобы ты тоже мог увидеть эти прекрасные сцены славной красоты. Ты должен успокоиться с мыслью, что когда твоя жизнь на земле закончится, я буду первым, кто встретит тебя. Теперь будь терпелив и полон надежд, пока мы не встретимся там, где нет больше расставаний. Искренне твой, А. Д. Б. (Ответа вообще нет.) Обратите внимание на ошибку в первом предложении: «as one would if they were —». А. Д. Б. был образованным джентльменом и не был склонен к таким неграмотным выражениям.

РИС. 5 — ГРИФЕЛЬНОЕ ПИСЬМО.

Третья доска. Рис. 6.

ВОПРОС.

Б. Г. —

Можешь ли ты вспомнить какие-нибудь разговоры, которые мы вели вместе в вагонах железной дороги Б. и П.?

(Подпись) Г. Р. Эванс.

ОТВЕТ.

О мой дорогой, я могу написать лишь несколько строк, чтобы ты знал, что я вижу и слышу тебя, когда ты взываешь ко мне. Я не забываю тебя. Когда я стану сильнее, я приду снова. Я не знаю, о каком разговоре в вагонах ты говоришь.

Б. Г.

(Снова уклоняется от ответа. Б. Г. очень интересовался драмой и постоянно говорил о сцене.)

ВОПРОС.

К. Дж. —

Где ты умерла и от какой болезни?

(Подпись) Г. Р. Эванс.

ОТВЕТ.

Я знаю, что дни и недели кажутся тебе долгими и одинокими без меня. Я не забываю тебя; делаю все возможное, чтобы помочь тебе.

К. Дж. —

(Еще одно уклонение от прямого вопроса. Леди в мире духов, которой был адресован вопрос, умерла от чахотки в римско-католическом монастыре. Она была лишь светской знакомой автора и не состояла в таких близких отношениях, чтобы оправдать ответ мистера Килера.)

В одном углу доски № 2 было написано желтым мелком следующее: «Это замечательно. Откуда ты знал, что мы можем прийти? — Г. К. Эванс». Поперек лицевой стороны доски № 3 красным карандашом было нацарапано сообщение от Джорджа Кристи, духовного контроля мистера Килера, гласящее следующее: «Многие здесь, кто—— Г. К. (Джордж Кристи)» (Остальное написано так плохо, что невозможно разобрать.)

При тщательном анализе различных сообщений можно заметить, что почерк сообщений от Мами — и Б. Г. — похож, обладая одними и теми же характеристиками в отношении формирования букв и т. д. Не нужно быть профессиональным экспертом по почерку, чтобы обнаружить этот факт. Одно и то же лицо написало сообщения, якобы исходящие от Мами Р. —, Лена —, Б. Г. —, К. Дж. — и А. Д. Б. На самом деле, письмо на всех досках, по моему мнению, является работой мистера Пьера Килера.

Более длинные сообщения, несомненно, были подготовлены заранее, будучи общими по характеру и передающими примерно ту же информацию, которую любой ушедший дух мог бы дать любому любопытствующему смертному, но, как можно заметить, не дающими адекватных ответов на запросы, за исключением последних двух предложений, которые были написаны медиумом после того, как он ознакомился с содержанием вопросов на сложенных записках. Очень короткие сообщения написаны небрежным почерком, каким человек набросал бы что-то второпях. Есть попытка маскировки, но неуклюжая, буквы все еще сохраняют характеристики более обдуманного почерка длинных сообщений. Внимательный осмотр досок выявляет точное сходство букв y, u, I, g, h, m и n.

Почерк сообщений на досках должен быть, и, как утверждается, является, адекватным доказательством подлинности сообщения, ибо разве мы не должны знать почерк наших друзей?

Возможно, мистер Килер заявил бы, что почерк — это работа его контроля «Дж. Кристи», который действовал как своего рода переписчик для духов. Если это так, то зачем попытки маскировки, причем неумелые?

На сеансе с мистером Килером я не подвергал его никаким тестам. Все было в его руках. Мне следовало принести свои собственные помеченные доски и ни на мгновение не выпускать их из виду. Мне следовало подвергнуть стол тщательному осмотру и попросить медиума убрать или, скорее, самому убрать коллекцию досок у каминной полки, расположенную так удобно в пределах его досягаемости. Я не сделал этого из-за его хорошо известной вспыльчивости. Он, вероятно, указал бы мне на дверь и отказался бы от сеанса на любых условиях, как он делал это со многими скептиками. Я стремился встретиться с Килером и предпочел разыграть новичка, чем не получить тест с грифельной доской от одного из самых известных и прославленных современных медиумов по грифельному письму.

РИС. 6 — ГРИФЕЛЬНОЕ ПИСЬМО.

После всего сказанного, я думаю, не может быть ни тени сомнения в том, что медиум с помощью ловкости рук вытащил некоторые из бумажных записок, содержащих мои написанные вопросы, прочитал их под прикрытием стола и сам выполнил грифельное письмо. Все эти тесты с досками, где используются пеллеты или клочки бумаги, выполняются подобным образом, как видно из разоблачения, опубликованного Обществом психических исследований. В VIII томе трудов этой ассоциации можно найти ряд откровений, одно из которых проливает значительный свет на тесты Килера. Сидящим был доктор Ричард Ходжсон, а медиумом — миссис Джиллетт. Доктор Ходжсон говорит:

«Под предлогом «намагничивания» пеллет, подготовленных сидящим, или более плотного их складывания, она подменяет пеллету сидящего своей собственной. Читая пеллету сидящего под столом, она пишет ответ на одной из своих досок, стопку которых, вне поля зрения сидящего, она держит на стуле рядом с собой. Затем она берет вторую доску, кладет ее на стол, моет и вытирает обе стороны, после чего берет первую доску и, повернув сторону, на которой она написала, к себе, трет ее в нескольких местах сухой тряпкой или кончиками пальцев, как будто очищая ее. Затем она кладет ее, написанной стороной вниз, на другую доску на столе и моет и вытирает ее верхнюю поверхность. Затем она делает вид, что берет одну из пеллет со стола и кладет ее между двумя досками. Однако то, что она делает, — это достает пеллету из-под стола, берет в руку другую пеллету сидящего со стола и помещает пеллету, которую она достала из-под стола, между досками, удерживая в руке пеллету, только что взятую со стола. Последний шаг — надеть резиновую ленту на обе доски, при этом она переворачивает обе доски вместе. Она утверждает, что получает письмо без использования какого-либо мела или карандаша. Некоторые из ее досок подготовлены заранее с сообщениями или рисунками. Более интересным, возможно, из-за своей смелости, является ее метод получения письма на собственных досках сидящего. Под предлогом «намагничивания» их она чистит их несколько раз, трет руками, ставит их вместе на ребро, и пока они находятся в этом положении между ней и сидящим, она пишет одной рукой на стороне доски, ближайшей к себе, удерживая доски в вертикальном положении другой рукой. Позже она снова кладет обе доски вместе плашмя на стол, при этом письмо оказывается на нижней поверхности. Затем она моет верхнюю поверхность верхней доски, переворачивает ее и моет другую ее поверхность. Затем она убирает нижнюю доску, кладет ее сверху и моет ее верхнюю поверхность, тщательно скрывая ее нижнюю поверхность. Последний шаг, переворот, делается, как и в другом случае, с помощью резиновой ленты. У миссис Джиллетт, вероятно, есть и другие методы. Те, которые я описал, были всеми, что я наблюдал на своем единственном сеансе с ней».

Мой друг, доктор Л. М. Тейлор из Вашингтона, округ Колумбия, исследователь спиритических феноменов и скептик, как и я, в отношении объективных фаз этого предмета, имел много сеансов с Килером по независимому грифельному письму. Один сеанс в частности он любит рассказывать:

«Однажды, после того как я написал свои записки, сложил их и бросил на стол, я сказал Килеру, который получал свое «психическое» впечатление от них: «Я хотел бы, если возможно, чтобы дух сказал мне цифры и имя производителя, выгравированные на моих часах. Я никогда не брал на себя труд посмотреть на цифры, следовательно, я их не знаю». «Ваша просьба необычна, — ответил медиум, — но я постараюсь удовлетворить ее». У нас были некоторые разговоры на эту тему, которые длились несколько минут. Внезапно он взял грифельный карандаш и нацарапал имя «Дж. С. Грейнджер» на верхней поверхности одной из моих досок; две доски были предварительно связаны вместе моим платком и положены на стол передо мной. «Вы узнаете это имя, не так ли?» — спросил Килер. «Да, — ответил я, — это одно из имен, которые я написал на записках. Дж. С. Грейнджер был моим старым другом, который умер несколько лет назад. Он был зятем Стивена А. Дугласа». «Если вы хотите ускорить дело, — сказал Килер, — положите свои часы на доски, спрятав их под платком, иначе нам, возможно, придется ждать час или больше, не получив результатов, а в приемной меня ждет несколько человек. Мое время, как видите, ограничено».

«Я отстегнул часы от цепочки и поместил их в нужное положение. Килер затем взял кусок черной ткани, используемой для чистки досок, и положил его поверх моих досок. Наконец он попросил меня взять накрытые доски и держать их у себя на коленях. Я позаботился о том, чтобы нащупать через ткань, что часы все еще под платком. Через некоторое время мне было велено открыть доски и развязать их, что я и сделал. На внутренней поверхности одной из досок было написано следующее сообщение: «Дорогой друг, Стивен со мной. Я осмотрел те твои прекрасные часы, и, если я вижу правильно, номер 163131. Внутри я вижу это — E. Howard & Co., Boston, 211327. И затем твое имя следующим образом: Dr. L. M. Taylor, 1221 Mass. Ave., N. W., Washington, D. C. Подпись Дж. М. Грейнджер».

«Затем я сравнил имя и цифры в своих часах с теми, что были на доске, и обнаружил, что последние верны, за исключением одной цифры. Моя родственница присутствовала в комнате во время этого сеанса, и я показал ей сообщение на доске. Впоследствии мы передали доску Килеру, который внимательно осмотрел ее. Когда он вернул ее мне, я был удивлен, увидев, что неверная цифра была таинственным образом изменена на правильную».

Это действительно очень интересный тест из-за его кажущегося экспромтного характера. Я видел подобные трюки, исполняемые профессиональными фокусниками, а также медиумами. Часы-муляж подменяются часами сидящего, и после того, как медиум узнает имя и цифры на часах сидящего, ему удается ловко обменять их обратно на муляж, благодаря черной ткани. Письмо на доске в вышеупомянутом сеансе было, очевидно, выполнено тем же способом, что и описанный в моем сеансе с Килером, после того как он узнал имя на записке. Имя Стивена, конечно, было получено непосредственно от доктора Тейлора. Не будучи очевидцем движений Килера в тесте с часами, я не могу сказать, насколько описание доктора Тейлора совпадает с фактическими действиями медиума.

В мае 1897 года мистер Пьер Килер был в Вашингтоне, округ Колумбия, как обычно. Мой друг, доктор Тейлор, который желал подвергнуть медиума еще одному решающему тесту, написал список имен на листе бумаги — имена древнеегипетских, халдейских и греческих жрецов и философов — сложил бумагу и тщательно запечатал ее в конверт. Он взял с собой десять досок, все они были помечены его собственной личной меткой. Мистер Килер с сомнением посмотрел на конверт, но не высказал никаких критических замечаний по поводу мер предосторожности доктора против обмана. Оба мужчины сели за стол и стали ждать проявления духов. Доктор Тейлор в этом случае был абсолютно уверен, что его доски не подвергались вмешательству и что медиуму не удалось вскрыть конверт. Через некоторое время началась комедия с царапаньем карандаша между связанными досками.

«А», — воскликнул врач, — «наконец-то сообщение!» Затем он подумал про себя: «мог ли медиум каким-то образом обмануть мои чувства с помощью какой-то гипнотической силы и ловко вскрыть этот конверт без моего ведома? Но нет, это невозможно!»

Мистер Килер забрал доски у доктора Тейлора и быстро открыл их, случайно уронив одну из них за стол. Однако через секунду он поднял доску и заметил: «Как неловко с моей стороны. Прошу прощения» и т. д. На поверхности этой доски было написано следующее предложение: «Обратись к какому-нибудь другому медиуму; черт возьми! — Джордж Кристи». Доктор Тейлор уверен, как он неоднократно говорил мне, что это сообщение не было начертано на его собственной помеченной доске, а было написано медиумом на одной из его собственных. Подмена, конечно, должна была быть осуществлена при притворном случайном падении доски доктора медиумом. Это очень старая уловка среди претендентов на силу духов. Все фокусники знакомы с этим приемом. Имро Фокс, американский фокусник, постоянно использует его в своих выступлениях с отличным эффектом.

Доктору Тейлору, к сожалению, не удалось завладеть подготовленной доской медиума. Другая подмена, несомненно, была сделана мистером Килером, и врачу вернули его собственную помеченную доску. Когда он вернулся домой в тот день и у него появилось время тщательно изучить свои доски, он обнаружил, что на них вообще нет никаких следов того, что на них писали. Также осмотрев эти доски, я готов добавить свое свидетельство к свидетельству доктора Тейлора.

Читатель увидит из вышеописанного сеанса, что если медиум (или сообщник) не имеет возможности прочитать имена и вопросы, подготовленные сидящим, его руки практически связаны во всех экспериментах по психологии.

Когда исследователи приносят с собой собственные грифельные доски, помеченные ими, плотно свинченные и опечатанные, медиум вынужден прибегать к иным тактическим приемам, нежели те, что применялись в упомянутых ранее тестах. Ему приходится призывать на помощь сообщника. Дерзость теста с опечатанными досками не имеет аналогов в анналах псевдомедиумизма. Читающая публика обязана пониманием секретов этой фазы психографии медиуму, анонимному автору удивительно интересной книги «Откровения спиритического медиума». Многие скептически настроенные исследователи были обращены в спиритизм благодаря этим тестам. Когда к ним обращаются по этому вопросу, они неизменно говорят: «Я принес медиуму свои собственные помеченные доски, тщательно свинченные вместе, и на них были написаны длинные послания силой духов. Эти доски ни на секунду не покидали моих рук». Я процитирую то, что пишет автор «Откровений спиритического медиума» по этому поводу:

«Ни один человек никогда не получал независимого письма на досках, скрепленных вместе, не выпуская их из рук хотя бы на несколько секунд. Множество людей скажут вам, что они получали записи при таких условиях благодаря медиумизму автора; но автор расскажет вам, как он их одурачил и как вы можете сделать то же самое, если сочтете нужным.

Прежде всего, вы арендуете дом с подвалом. Прорежьте в полу люк размером в один фут между балками, на которых уложен пол. Достаньте меховой коврик с длинным ворсом. Вырежьте из коврика квадрат и прибейте его к верхней части люка. Прибейте коврик к полу, так как вас может посетить кто-то, кто захочет его поднять.

Объясните наличие меха тем, что он поглощает магнитные силы, с помощью которых вы создаете письмо. Поверх коврика поставьте тяжелый сосновый стол размером около четырех футов; а на стол — тяжелую скатерть, которая со всех сторон достает до пола. Посадите своего помощника в подвал с керосиновой плиткой, чайником с горячей водой, цветным сургучом и карандашами, отверткой, кусачками, плоскогубцами, ножницами и набором проволочных гвоздей. Вы готовы к работе.

Когда придет ваш посетитель, вы осмотрите его доски, если он принес пару, и посмотрите, закреплены ли они так, что ваш человек в подвале не сможет это повторить. Если это так, вы можете коснуться его досок пальцем и сказать ему, что не можете использовать их из-за «магнетизма», которым они пропитаны. Он ничего не будет знать о «магнитных условиях» и спросит вас, что ему с этим делать.

Вы предоставите ему пару новых досок с водой и тряпками, чтобы их почистить. Вы также дадите ему бумагу, чтобы он написал свои вопросы, а также винты, воск, бумагу и клей, чтобы их закрепить. Он напишет свои вопросы и надежно скрепит доски.

Теперь вы проводите его в свою комнату для сеансов и предлагаете осмотреть стол и обстановку. После того как осмотр будет завершен, вы усадите посетителя с одной стороны стола так, чтобы его бок и рука находились рядом с ним. Если он пожелает держать доски сам, условный сигнал между вами и вашим помощником заставит духа в подвале открыть люк, который открывается вниз, и просунуть через пол в положение, где посетитель может ухватиться за один конец, пару подставных досок. Этот муляж ваш помощник будет продолжать держать до тех пор, пока посетитель не возьмется за него после следующего представления:

Ваш помощник дает вам знать, что все готово, коснувшись вашей ноги. Теперь вы тянетесь, берете доски посетителя и опускаете их под стол, под него, говоря посетителю, чтобы он просунул руку со своей стороны и держал их вместе с вами. Он просовывает руку и берется за подставные доски, которые держит ваш помощник.

Ваш помощник держит их до тех пор, пока вы не поставите доски на ребро, прислонив к ножке стола, и не возьметесь за муляж. Затем он забирает доски посетителя вниз и закрывает люк. Он приступает к тому, чтобы открыть их, прочитать вопросы, ответить на них и снова скрепить доски.

Вы будете развлекать посетителя, дергаясь, вздрагивая и делая для него ясновидческие и яснослышащие догадки.

Когда ваш помощник коснется вашей ноги, вы поймете, что он готов снова произвести обмен, благодаря которому посетитель получит доски, которые он скрепил. Получив сигнал, вы издаете фырканье и совершаете прыжок, который вырывает конец досок из рук посетителя. Ему дают конец досок, которые держит ваш помощник, а вы позволяете помощнику забрать муляж. Посидев еще минуту или две, вы скажете посетителю, чтобы он достал свои доски и осмотрел их, если хочет. Часто они не открывают доски, пока не доберутся до дома.

Это, читатель, и есть тот человек, который будет утверждать, что он предоставил доски и не выпускал их из рук ни на минуту.

Обычный метод получения письма заключается в том, что медиум держит доски в одиночку. В этом случае медиум опускает доски вниз и получает взамен муляж, которым он постоянно стучит по нижней стороне стола с целью показать посетителю, что доски все время находятся там.

Не обязательно использовать подвал, чтобы получить эту фазу «независимого письма на досках». Вы могли бы поставить свой стол у двери в перегородке и, оснастив одну из небольших панелей петлями и задвижками, получить очень удобный способ заручиться помощью духа в соседней комнате. Также возможно сделать люк в комнате с деревянными панелями на стенах».

Прежде чем завершить этот краткий обзор экспериментов с письмом на досках, я должен описать чрезвычайно остроумный трюк, граничащий с чудесным. Это недавнее изобретение одного западного фокусника, которое решает проблему фактического письма между запертыми досками физическими средствами. Эффект заключается в следующем: вы просите посетителя взять две доски, тщательно вымыть их и связать вместе, предварительно поместив кусочек мела между их поверхностями. Подержите их под столом минуту, а затем передайте посетителю для осмотра. Имя или короткое предложение в ответ на какой-либо вопрос будет нацарапано на верхней поверхности нижней доски. Это достигается следующим образом. Вы берете маленький шарик из железа или стали, покрываете его клеем и окунаете в пыль мела или грифеля. Эта пыль прилипнет и через некоторое время затвердеет в плотную массу, полностью скрыв металл и заставив все это походить на кусочек мела. Достаньте этот предполагаемый кусочек мела из кармана жилета и поместите его между досками; держите последние горизонтально под столом, и, перемещая полюса сильного магнита по поверхности нижней доски, вы можете заставить железо или сталь написать имя или предложение благодаря покрытию из мелового порошка. Лучше использовать доски с довольно глубокими рамками, чтобы покрытый мелом металл мог писать легко. Требуется значительная практика, чтобы писать с легкостью описанным выше способом. Первое, конечно, — это определить положение мела между запертыми досками. Чтобы сделать это, поместите предполагаемый мел в один угол доски № 1 перед тем, как накрыть ее доской № 2, или же точно в центр доски № 2. Таким образом, у вас не будет трудностей с воздействием на металл магнитом, когда доски держат под столом. Существуют различные способы удерживания досок; один из них — попросить посетителя держать один конец, пока вы держите другой, в пяти-шести дюймах над столом. Свет гасится, вы достаете магнит из кармана и выполняете письмо. Шум магнита, проходящего по поверхности нижней доски, служит для того, чтобы представить дело так, будто письмо пишет бесплотный дух.

2. Мастер медиумов.

Одной из самых примечательных личностей, выступавших в качестве представителя спиритизма, был Дэниел Данглас Хоум, Наполеон некромантии и бывший Великий мастер медиумов. Его карьера читается как роман. Он жил в своего рода сумеречной стране и водил знакомство с королями, королевами и другими людьми благородной крови.

«Что-то несущественное, призрачное, / Кажется этот теург, / В глубокой медитации в основном / Окутанный, как в тумане. / Смутный, фантасмагорический и нереальный, / Нашим мыслям он кажется, / Идущим в идеальном мире, / В стране грез».

Он проложил свой извилистый путь в высшее общество Лондона, Парижа, Берлина, Рима и Санкт-Петербурга — «всегда презирая грязную наживу», как отмечает Маскелин, «но никогда не отказываясь от бриллианта, стоящего в десять раз больше суммы, которую он получил бы наличными, или какого-либо подарка, который хозяин дома, где ему случалось проявлять свои способности, всегда чувствовал себя обязанным предложить».

Этот чудотворец девятнадцатого века родился недалеко от Эдинбурга, Шотландия, 20 марта 1833 года и происходил из семьи, которая, как сообщалось, была одарена «вторым зрением». Его отец, Уильям Хоум, был внебрачным сыном Александра, десятого графа Хоума. Странные явления происходили в детстве медиума. В возрасте девяти лет его усыновила тетя, миссис Макнилл Кук, которая привезла его в Америку. Он начал проводить спиритические сеансы примерно в 1852 году. Среди известных людей, посещавших эти ранние «сеансы», были Уильям Каллен Брайант, профессора Уэллс и Хэр, а также судья Эдмондс.

Хоум был высокого, худощавого телосложения, с бледным и веснушчатым лицом — до того, как болезнь придала ему цвет желтого воска — проницательными, серо-голубыми глазами, тонкими бескровными губами, довольно курносым носом и вьющимися каштановыми волосами. Его манеры, хотя и самоуверенные, были приятными, и он с мощным эффектом читал такие стихи, как «Ворон» и «Улялюм» Эдгара По. В целом он был странным персонажем. Его основными медиумическими проявлениями были стуки, верчение столов, призрачные материализации, игра на запечатанных музыкальных инструментах, левитация и безнаказанное обращение с огнем.

В 1855 году он спустил свой некромантический корабль на европейские воды. Ни один человек со времен Калиостро не производил такого глубокого впечатления в Старом Свете. Он написал свои воспоминания в двух больших томах, но им нельзя придать большого значения, так как они полны экстравагантных утверждений и диких фантазий.

Лондонский журнал «Панч» (9 мая 1868 г.) опубликовал следующее излияние о медиуме, своего рода пародию на «Милый дом»:

По царствам чудотворным студент может бродить, / И не встретить такого творца чудес, как Хоум. / Сам Калиостро мог бы сойти со своего кресла, / И сделать нашего Дэниела Великим Коптой там — / Хоум, Хоум, Дэн Хоум, / Нет медиума, подобного Хоуму. / Духовные ноги, духовные руки, он дает столу и стулу; / Бросая вызов гравитации, он летает в воздухе; / Но факт, к которому отныне должна быть прикована его слава, / Это его сила поднять не себя, а ветер! — / Хоум, Хоум, Дэн Хоум, / Нет медиума, подобного Хоуму.

Роберт Браунинг сделал его героем своей знаменитой сатирической поэмы «Мистер Сладж, медиум».

Некоторые из самых известных научных и литературных деятелей Англии заинтересовались его таинственными способностями, и среди его близких друзей были граф Данрейвен, Мэри Хауитт, миссис С. К. Холл, профессор Уоллес и сэр Эдвард Бульвер-Литтон. Есть веские основания полагать, что Хоум был таинственным Маргрейвом из странного романа Бульвера «Странная история». Бульвер был ярым сторонником сверхъестественного, и Хоум проводил много дней в Небуорте среди избранного круга провидцев призраков. Знаменитый романист рассказывает, что когда Хоум сидел с ним в библиотеке Небуорта, беседуя о политике, социальных вопросах, книгах или других случайных темах, стулья качались, а столы зависали в воздухе.

Когда медиума просили проявить свою силу и он чувствовал, что находится в состоянии, утверждается, что он поднимался и парил по комнате. На спиритическом жаргоне это называется «левитацией». В Небуорте и других местах некоторые из самых видных людей того времени утверждают, что видели, как Хоум поднимался и спокойно выплывал из окна, облетал дом и входил через другое окно.

Граф Данрейвен рассказывал много не менее странных историй о представлениях, которые давались в его присутствии. Граф заявлял, что много раз видел, как Хоум удлинял и укорачивал свое тело и заставлял закрытое пианино играть, положив пальцы на крышку.

РИС. 7 — ХОУМ В ТЮИЛЬРИ.

Осенью 1855 года знаменитый медиум отправился во Флоренцию; там спиритические проявления также обеспечили ему доступ в лучшее общество старого итальянского города. В своих мемуарах он рассказывает об инциденте, произошедшем благодаря его медиумизму на сеансе во Флоренции: «Однажды, когда графиня С. сидела за одним из роялей Эрара, он поднялся и завис в воздухе на все время, пока она играла». Английская леди, проживавшая во Флоренции в доме, который считался населенным привидениями, воспользовалась услугами Хоума, чтобы изгнать призрака. Они сидели за столом в гостиной, и из этого предмета мебели раздавались стуки, а в комнате слышались шорохи, как будто кто-то передвигался в тяжелой одежде. Когда духа закляли во имя «Святой Троицы» покинуть помещение, демонстрации прекратились.

В феврале 1856 года медиум присоединился к свите графа Б., польского дворянина, и отправился со своим покровителем в Неаполь. Следующим шагом был путь из Неаполя в Рим, и в Вечном городе медиум присоединился к Римской церкви, и Папа заклял его навсегда оставить спиритические сеансы. В 1858 году мы находим Хоума в Санкт-Петербурге, где он женился на младшей дочери генерала графа де Кролля из России и крестнице императора Николая; свадьба состоялась в воскресенье, 1 августа 1858 года, в частной часовне, пристроенной к дому зятя невесты, графа Григория Кушелева-Безбородко. Это было очень заметное событие, и Александр Дюма приехал из Парижа, чтобы присутствовать на церемонии. Спиритическая сила Хоума, которая покинула его после обращения в католическую веру, теперь, как говорят, вернулась в полной мере, и на свадьбе он увидел стоящую рядом с собой духовную форму своей матери. В 1862 году его жена умерла в замке Ларош, недалеко от Перигё, Франция, и медиум отправился в Рим с целью изучения скульптуры. Слухи о спиритических явлениях, постоянно сопровождавших присутствие Хоума, дошли до ушей папских властей, и он был вынужден покинуть город, несмотря на то, что дал твердое заверение, что не будет проводить никаких сеансов. Его фактически обвинили в том, что он колдун, подобно Калиостро, — обвинение, которое звучит очень странно в девятнадцатом веке. Это дело озлобило Хоума против Церкви, и он сменил католицизм на православие.

После римского фиаско знаменитый медиум вернулся в Англию, чтобы читать спиритические лекции и проводить сеансы. Автор в журнале «Олл зе Йер Раунд» дает следующий словесный портрет медиума, каким он предстал в 1866 году: «Это высокий, худой человек с широкими квадратными плечами, напоминающий костюм, повешенный на железный крест. Его волосы длинные и желтые; зубы крупные, блестящие и острые; глаза бледно-серые, с краснотой вокруг век, которая появляется и исчезает жутким образом, когда он говорит. Когда он показывает свои блестящие острые зубы и эта красная линия появляется вокруг его медленно вращающихся глаз, смотреть на него неприятно. Его руки длинные, белые и костлявые, и, взяв их, вы обнаруживаете, что они ледяные». «Костюм, повешенный на железный крест» — жуткая деталь в этом словесном портрете.

Хоум примерно в это время намеревался выйти на сцену, но отказался от этой идеи, чтобы стать секретарем «Спиритуального Атенеума», общества, созданного для исследования психических явлений.

Одним из самых примечательных эпизодов в жизни великого медиума был знаменитый судебный процесс, в котором он был замешан в Англии. В 1866 году он познакомился с богатой дамой, миссис Джейн Лайонс. В своей роли медиума он постоянно консультировал ее по поводу благополучия ее мужа в мире духов и ее деловых вопросов. Она дала ему 33 000 фунтов стерлингов за его услуги. Родственники и друзья миссис Лайонс, однако, увидели в Хоуме хитрого авантюриста, который наживался на слабоумной женщине. Против медиума был подан иск о возврате денег, и это дело стало cause celebre в анналах английских судов.

Осенью 1871 года Хоум, который до того времени был настоящим «львом» при дворе Наполеона III и Евгении, последовал за немецкой армией от Седана до Версаля и был в близких отношениях с королем Пруссии. Его второй брак состоялся в октябре 1871 года в Париже, и после короткого медового месяца в Англии он посетил Санкт-Петербург со своей женой, которая была членом знатной русской семьи Аксаковых.

21 июня 1886 года великий американский провидец призраков умер от чахотки в Отёе, недалеко от Парижа, Франция. В течение многих лет он был нездоров и приписывал свою слабость расходу жизненной силы на совершение чудес в начале своей карьеры.

Он был похоронен в Сен-Жермен-ан-Ле по обрядам Русской церкви. Похороны были очень скромными, присутствовало не более двадцати человек, все из которых были в полных вечерних туалетах. Идея заключалась в том, чтобы подчеркнуть веру спиритуалистов в то, что смерть — это не повод для траура, а освобождение, повод для радости.

Любознательный читатель найдет много свидетельств неуязвимости Хоума к огню в состоянии транса, особенно свидетельства профессора Крукса, содержащиеся в трудах Общества психических исследований. В марте 1868 года в номере журнала «Хьюман Нейчер» мистер Г. Д. Дженкен пишет следующее о сеансе, проведенном медиумом:

«Мистер Хоум (после различных проявлений) сказал: “Мы с радостью показали вам нашу власть над жидкостями, теперь мы покажем вам нашу власть над твердыми телами”. Затем он опустился на колени перед очагом и, намеренно разламывая светящийся кусок угля в камине, взял довольно большой кусок раскаленного угля и, поместив его в левую руку, принялся объяснять, что тепло было извлечено процессом, известным им (духам), и что тепло может быть частично возвращено. Это он доказал, попеременно охлаждая и нагревая уголь; и чтобы убедить нас в этом факте, позволил нам подержать уголь, который стал холодным, а затем внезапно возобновил свой жар, достаточный, чтобы обжечь, когда я снова коснулся его. Я осмотрел руку мистера Хоума и полностью убедился, что не было использовано никаких искусственных средств для защиты кожи, которая даже не сохранила запаха дыма. Затем мистер Хоум снова сел и вскоре очнулся от транса, совершенно бледный и изможденный».

Другими свидетелями вышеупомянутого эксперимента были лорд Линдси, лорд Адер, мисс Дуглас, мистер С. К. Холл, мистер У. Г. Харрисон и профессор Уоллес. Мистер Г. Нисбет из Глазго рассказывает («Хьюман Нейчер», февраль 1870 г.), что в его собственном доме в январе 1870 года мистер Хоум взял раскаленный уголь из камина и вложил его в руки дамы и джентльмена, которым он показался лишь теплым. Впоследствии он положил его на сложенную газету, в результате чего прогорела дыра через восемь слоев бумаги. Взяв другой пылающий уголь, он положил его на тот же журнал и носил его по комнате более трех минут, не опалив бумагу.

Среди коронованных особ и знаменитых людей, перед которыми выступал мистер Хоум, были Наполеон III и императрица Евгения, королева Виктория, король Людвиг I и король Максимилиан Баварский, император России, король и королева Вюртемберга, герцогиня Гамильтон, кронпринц Пруссии и старый генерал фон Мольтке. Александр Дюма-отец долгое время был постоянным спутником медиума и написал о нем целые колонки.

Наполеон III провел два сеанса с Хоумом — и говорят, что Хоум материализовал дух первого Наполеона, который появился в своей знакомой треуголке, сером пальто и темно-зеленом мундире с белыми отворотами. «Моя судьба?» — спросил Луи, дрожа от благоговения. «Как моя — лишен короны и смерть в изгнании», — ответил призрак; затем он исчез. Императрица упала в обморок, а Наполеон III откинулся на спинку стула, как будто собираясь упасть в обморок. Медиуму на его первом сеансе с французским императором удалось лишь материализовать несколько цветов и духовную руку, которую императору было позволено сжать.

Селия Логан, журналистка, описывая один из сеансов Хоума в доме дворянина в Лондоне, говорит:

«По этому случаю медиум объявил, что создаст шары огня и светящиеся руки. Не преуспев в первом, он заявил, что духи сегодня вечером недостаточно сильны для этого, поэтому ему придется ограничиться показом светящихся рук.

В доме погасили свет, и Хоум в одиночку пробрался к верху широкой лестницы, где каждые несколько минут появлялась пара светящихся рук. Аудитория в целом была удовлетворена. Одна дама, однако, не была, и прошептала мне — она была нерешительным спиритуалистом — что ей кажется, будто он натер свои собственные руки спичками».

«Хозяин стоял рядом с каминной полкой и видел, как Хоум рассеянно поставил на нее маленький флакон, когда уходил из комнаты к лестнице. Этот флакон хозяин тихонько сунул в карман. При осмотре на следующий день выяснилось, что в нем содержится фосфорированное оливковое масло или какой-то подобный препарат.

Хозяин заявлял, что видел, как Хоум парил по воздуху из одного конца комнаты в другой, поднимал пианино на несколько футов в воздух, просто положив на него палец, и видел, как он материализовал бесплотных духов; но после обнаружения фосфорного трюка он сразу же порвал с Хоумом».

Знаменательным фактом является то, что медиум во время проведения сеансов в Париже в 1857 году отказался встретиться с Уденом, знаменитым престидижитатором.

Теперь я попытаюсь разоблачить физические феномены Хоума. Необычайный подвиг Хоума по попеременному охлаждению и нагреванию куска угля, взятого из пылающего огня, как рассказывали мистер Г. Д. Дженкен и другие, легко объясняется. Это жонглерский трюк. «Уголь» — это кусок губчатой платины, который очень похож на кусок полусгоревшего угля и прячется в ладони, как престидижитатор прячет монету, колоду карт, яйцо или маленький лимон. Медиум или фокусник подходит к камину и делает вид, что берет настоящий кусок угля из огня, но вместо этого достает кончиками пальцев кусок платины. В потайном нагрудном кармане пиджака у него есть небольшой резервуар с водородом, трубка от которого проходит по рукаву и заканчивается на дюйм или около того выше манжеты. С помощью определенных механических приспособлений, позволяющих ему включать и выключать газ в нужный момент, он способен выполнить трюк; ибо когда поток водорода направляется на кусок губчатой платины, металл становится раскаленным, и как только поток прекращается, платина возвращается в свое нормальное состояние.

Руку можно защитить от ожогов разными способами, один из которых — многократное нанесение серной кислоты на кожу, благодаря чему она на короткое время становится невосприимчивой к воздействию огня; другой — ношение перчаток из амиантовой или асбестовой ткани. В последних, надетых в плохо освещенной комнате, медиум без особого риска разоблачения может безнаказанно обращаться с раскаленными углями или железом. Перчатки в нужный момент можно снять и спрятать на теле. Небольшой лоскут амиантовой ткани, положенный на газету, защитил бы ее от горячего угля, и те же средства можно было бы использовать, когда уголь кладут в руку другому человеку или на голову.

Что касается чудесной «левитации», то либо свидетели предполагаемого подвига находились под каким-то гипнотическим заклинанием, либо они давали волю своему воображению при описании события. В случае с лордом Линдси и лордом Адером Д. Карпентер в своей ценной статье «О заблуждениях относительно сверхъестественного» («Контемпорари Ревью», янв. 1876 г.) говорит: «Целая группа верующих утверждает, что видела, как мистер Хоум выплыл из одного окна и влетел в другое, в то время как один честный скептик заявляет, что мистер Хоум все это время сидел в своем кресле». По-видимому, помимо медиума, при совершении предполагаемого явления присутствовали три джентльмена: два дворянина и «кузен». Именно на этого неназванного здравомыслящего кузена ссылается доктор Карпентер как на «честного скептика».

Многие поклонники Хоума заявляли, что он обладал силой гипнотизировать некоторых своих друзей. Эти джентльмены, несомненно, были загипнотизированы и честно рассказывали то, что, как они верили, видели. Опять же, ожидание внимания и нервное напряжение среднего посетителя спиритических кружков имеют тенденцию вызывать болезненно впечатлительное состояние ума. Многие медиумы со времен Хоума совершали акт левитации, но всегда в темной комнате. Мистер Анджело Льюис, писатель о магии, раскрывает остроумный метод, с помощью которого осуществляется левитация. Когда свет гаснет, медиум — который, кстати, должен быть искусным чревовещателем — снимает ботинки и надевает их на руки.

«Я поднимаюсь, я поднимаюсь, но не обращайте внимания», — замечает он, прохаживаясь по комнате, где посетители сгруппированы в круг вокруг него, и он слегка касается голов разных людей. Смутно видна теневая форма, и запах обувной кожи становится заметным для обоняния многих присутствующих. Люди быстро делают выводы в таких делах и рассуждают, что там, где находятся ноги медиума, должно быть и его тело — а именно, парить в воздухе. Иллюзия еще больше усиливается чревовещательными способностями исполнителя. «Я поднимаюсь! Я касаюсь потолка!» — восклицает он, имитируя звук голоса высоко наверху. Когда свет зажигается, медиум виден (на этот раз в ботинках на ногах) стоящим на цыпочках, как будто только что спустился с потолка.

Иногда перед выполнением акта левитации он говорит: «Чтобы убедить любого скептика, присутствующего здесь, что я действительно парю вверх, я напишу инициалы своего имени или имя кого-то из присутствующих на потолке». Когда свет зажигается, буквы видны написанными на потолке размашистым почерком. Как это делается? У медиума спрятан телескопический стальной стержень, что-то вроде тех китайских удочек, которые одно время были в моде среди современных учеников Изаака Уолтона. Этот удобный стержень в нерабочем состоянии складывается в очень маленький объем, но когда его выдвигают на полную длину, фута на три-четыре, с прикрепленным кусочком черного мела, письмо на потолке легко получается. Маги Древнего Египта демонстрировали свои мистические жезлы как часть своего снаряжения, в то время как современные маги носят свои в секрете. Тамбурин, гитара, колокольчик или духовная рука, натертая фосфором, также могут быть прикреплены к этому остроумному приспособлению и проплыть над головами зрителей, и даже рог может быть протрублен через полый стержень.

Материализация духовной руки, которая выползала из-под скатерти и показывалась «верующим», была одной из самых поразительных вещей в репертуаре Д. Д. Хоума, как и в репертуаре доктора Монка, английского медиума. Объяснение метода Монка по созданию руки может, возможно, пролить некоторый свет на «материализацию» Хоума. Маленькая кукольная рука, художественно выполненная из воска, с слегка согнутыми пальцами, прикреплена к широкой эластичной ленте длиной около трех футов. Эта лента прикреплена к поясу на талии исполнителя и проходит вниз по его левой штанине, позволяя руке болтаться внутри брюк в нескольких дюймах над лодыжкой. Я не должен забывать объяснить, что к запястью руки прикреплен эластичный рукав длиной около пяти дюймов. Медиум и двое посетителей садятся за квадратный стол со свисающей скатертью. Никому не разрешается сидеть с той же стороны стола, что и медиум. Это обязательное условие.

«Убавьте свет, пожалуйста», — говорит медиум. Кто-то встает, чтобы убавить газ до необходимого тусклого религиозного света, необходимого для всех спиритических сеансов. «Еще немного, пожалуйста! Ниже, еще ниже!» — замечает медиум. Свет гаснет. «Боже мой, но это досадно! Кто-нибудь, зажгите его снова и будьте осторожнее!» — восклицает он. Под покровом темноты ловкий оператор перекидывает левую ногу через правое колено, вытягивает восковую руку и прикрепляет ее к носку своего ботинка с помощью эластичного рукава, причем аппарат скрыт от посетителей скатертью до тех пор, пока не придет время для «материализации» духа. Трое мужчин кладут руки на стол и терпеливо ждут развития событий. Вскоре под столом слышится стук — сустав колена медиума — и затем, mirabile dictu! скатерть трясется, и изящная женская рука появляется и показывается над краем стола. Когда гитару подносят близко к пальцам, они вскоре перебирают струны, или, скорее, делают вид, что делают это, причем медиум является deus ex machina. Самая умная часть всего представления заключается в том, что медиум никогда не убирает руки со стола. Он тихо опускает левую ногу на пол и сильно наступает правой ногой на фальшивую руку — она соскакивает с левой ноги и молнией взлетает вверх по штанине. Посетители могут заглянуть под стол, но ничего не увидят.

Американский фокусник внес остроумное улучшение в этот тест с рукой, которое позволяет медиуму создать руку, даже если его ноги закреплены посетителем. «Будьте добры, сэр, — говорит исполнитель исследователю, — поставьте свои ноги на мои. Если бы я хоть немного пошевелил ногами, вы бы это заметили, не так ли?» Посетитель отвечает утвердительно. Медиум, как только чувствует давление ног посетителя, вынимает правую ногу из стальной формы, сделанной в имитации носка его ботинка, и управляет духовной рукой на досуге. После сеанса он, конечно, вставляет правую ногу в форму и уносит ее с собой.

Создание духовной музыки было одним из любимых экспериментов Хоума. Существуют всевозможные способы создания этой музыки, самый остроумный из которых я привожу:

Аппарат состоит из маленькой круглой музыкальной шкатулки, заводимой часовым механизмом и заставляемой играть всякий раз, когда оказывается давление на кнопку, выступающую на четверть дюйма над ее поверхностью. Эта шкатулка пристегивается вокруг правой ноги медиума чуть выше колена и прячется под штаниной. Когда она не используется, она находится на нижней стороне ноги. На стол ставится музыкальная шкатулка, накрытая суповой миской или крышкой от жаровни. Когда зрители рассаживаются, медиум перемещает скрытую музыкальную шкатулку к верхней части ноги возле коленной чашечки и, прижимая кнопку к нижней поверхности стола, запускает музыку. Таким образом, кажется, что играет вторая музыкальная шкатулка, и акустический эффект идеален. Возможно, Хоум использовал подобное приспособление; доктор Монк использовал, и был пойман на месте преступления начальником детективной полиции.

Хоума во время его сеансов на континенте Европы обвиняли во всевозможных трюках. Некоторые утверждали, что у него была спрятана маленькая, но мощная электрическая батарея для создания определенных иллюзий, механические приспособления, прикрепленные к ногам для создания духовных стуков, и, последнее, но не менее важное, как заявляет медиум в своих «Мемуарах»: «они даже обвиняли меня в том, что я ношу с собой спрятанную маленькую обезьянку, обученную выполнять всевозможные призрачные трюки».

Люди также обвиняли его в том, что он получал большую часть информации об умерших духах с надгробий, подобно Старому Смертному, и подкупал семейных слуг. Более вероятное объяснение, возможно, можно найти в телепатии.

Есть еще одна фаза медиумизма Хоума, перемещение тяжелых предметов мебели без физического контакта, о которой необходимо сказать. Упоминая об этом, доктор Макс Дессуар, автор «Психологии фокусов» [1], говорит: «Мы должны признать, что несколько подвигов, таких как подвиги профессора Крукса с Хоумом, касающиеся возможности приведения неодушевленных предметов в движение, не касаясь их, по-видимому, лежат полностью вне сферы жонглирования». В 1871 году профессор Уильям Крукс (ныне сэр Уильям Крукс), член Королевского общества, очень выдающийся ученый, подверг Хоума некоторым сложным тестам, чтобы доказать или опровергнуть с помощью научных приборов реальность явлений, связанных с изменениями веса тел, с контактом или без него. Он объявил тесты полностью удовлетворительными, но приписал явления не духовной силе, а новой силе, «каким-то неизвестным образом связанной с человеческой организацией», которую для удобства он назвал «психической силой». Он сказал в своих «Исследованиях явлений спиритизма»: «Из всех лиц, наделенных мощным развитием этой психической силы и которых называли «медиумами» на совершенно иной теории ее происхождения, мистер Дэниел Данглас Хоум является самым замечательным, и именно благодаря многим возможностям, которые я имел для проведения своих исследований в его присутствии, я могу так убедительно утверждать существование этой силы». Эксперименты профессора Крукса проводились, как он говорит, при полном свете и в присутствии свидетелей, среди которых были знаменитый английский адвокат сержант Кокс и астроном доктор Хаггинс. Тяжелые предметы становились легкими, а легкие — тяжелыми, когда медиум приближался к ним. В некоторых случаях он слегка касался их, в других воздерживался от контакта.