В «Гармониях политической экономии» Фредерик Бастиа излагает свою концепцию естественного экономического порядка, основанного на гармонии интересов всех членов общества. Автор утверждает, что социальный механизм, если его не нарушать искусственным вмешательством, стремится к прогрессу и равенству. Бастиа критикует социалистические и протекционистские теории, доказывая, что они основаны на непонимании природы ценности и капитала. Он вводит важное различие между полезностью (которая часто является бесплатным даром природы) и ценностью (которая возникает только из человеческих услуг).
Бастиа показывает, что прогресс заключается в постепенном замещении «тягостной» полезности, требующей труда, «бесплатной» полезностью, которую предоставляет природа, что делает блага все более доступными для всех. Книга содержит глубокий анализ понятий собственности, капитала, ренты и конкуренции, утверждая, что интересы капиталиста и рабочего, а также производителя и потребителя, в конечном счете совпадают. Бастиа выступает за свободу обмена, полагая, что вмешательство государства в экономику лишь создает искусственные препятствия, порождающие бедность и социальные конфликты. Труд пронизан верой в то, что свободный рынок и уважение к частной собственности являются единственным путем к процветанию и социальной справедливости.
