«Евангельские темы: Трактат о характерных чертах «Мормонизма»»

Степени величия. На небесах, как и на Земле, существуют степени величия, избранные духи и более избранные. Но все слуги Божьи благородны. Никакое положение в Церкви Христа не является незначительным. Давид был прав, говоря: «Желаю лучше быть у порога в доме Божием, нежели жить в шатрах нечестия». Бесконечно более великое дело — занимать самую скромную должность в Священстве, чем царствовать, будучи чуждым Богу, над всеми царствами мира.

Предсуществование Израиля. В свете того, что говорили пророки, разве мы не оправданы в вере, что дом Израилев был избран на небесах для миссии, которую он должен был выполнить и все еще выполняет на Земле? Какой еще вывод можно сделать из этих слов Моисея:

«Вспомни дни древние, познай лета прежних родов: * * *

Когда Всевышний давал уделы народам и расселял сынов человеческих, тогда поставил пределы народов по числу сынов Израилевых». (Втор. 32:7–8.)

Период, упомянутый здесь, когда сыны Адама были разделены и народы получили свои уделы, очевидно, предшествовал на многие поколения временам Авраама, Исаака и Иакова. Те события, вероятно, были намного раньше, и, конечно, не позже дней Иафета, Сима и Хама, чьими семьями народы были «разделены по землям их после потопа» (Быт. 10:32). Похоже, что Моисей, когда писал эти слова, имел в виду не земной Израиль, еще не рожденный в указанный ранний период, а духовный Израиль, по числу которого, известному на небесах до того, как они приняли тела на Земле, были определены границы «народов».

ГЛАВА II.

Миссия Израиля.

Привилегии и требования. Предполагалось, что у детей Израилевых будет «место для жительства»; и было крайне важно, чтобы оно у них было. Они должны были быть оракулами Божьими, хранителями и распространителями небесной мудрости. На них возлагалась высокая обязанность поддерживать на алтаре веры огонь Божественной истины. Они не должны были поклоняться идолам, как это делали окружающие их языческие народы, но должны были поклоняться истинному Богу, невидимому Иегове, «ходя верою», в то время как другие, менее достойные, «ходили видением», веря только тогда, когда могли видеть. Дети Израилевы не должны были вступать в браки с другими народами, чтобы не поклоняться их богам, не практиковать их пороки и не осквернять благородную родословную, через которую в должное время должен был прийти Спаситель мира. Агнец Божий, когда Он пришел, был «без пятна и порока», физически, так же как и духовно; состояние, отчасти обусловленное, несомненно, избранным родительством и предками, которые были приготовлены для Него.

Христос — семя Авраама. Это снова возвращает нас к Божественному обещанию, данному Аврааму: «В тебе и в семени твоем благословятся все народы земли». Несомненно, это обещание исполнилось в пришествии Сына Божьего как Искупителя и Спасителя. В теле Он был потомком Авраама, Исаака и Иакова, и более чем одним способом Он стал благословением для всех народов.

Драгоценный камень и его оправа. Рассматривая эту великую тему, однако, недостаточно считать, что такая личность, как Иисус из Назарета, жила, трудилась и умерла. Мы не должны отделять драгоценный камень от его оправы. Мы не должны изолировать центральный факт личного служения Спасителя от связанных с ним фактов, которые были до и после. Христос пришел спасти мир; но дом Израилев приготовил путь для Его пришествия, дал Ему надлежащую родословную, через которую Он мог прийти, и после Его распятия продолжал дело, которое Он начал. Это особенно верно в отношении патриархов, пророков, апостолов и других носителей Священства; но это также верно, в общем смысле, и для всего дома Израилева.

Соль земли. Хотя существует только один Спаситель в универсальном смысле, и в смысле Искупления и воскресения, у этого Спасителя есть много помощников, посланных играть второстепенные роли в великой драме спасения. Разве Иисус не сказал Своим ученикам, что они — «соль земли» — спасающий или сохраняющий элемент среди людей? И разве Он не предостерегал их от того, чтобы позволить «соли» «потерять силу» — свою способность спасать и сохранять? Ибо как они могли спасти других, если их собственные ноги не были твердо поставлены на Скале Спасения?

Последователи Агнца. Иоанн с Патмоса видел Агнца, стоящего на горе Сион, «и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах» (Откр. 14:1). И он услышал голос с неба, говорящий: «Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел». Значит, они следуют за Ним в деле спасения не только в этом мире, но и в духовном мире, где Он совершал служение, пока Его тело лежало во гробе.

Кто эти 144 000? Это не весь дом Израилев, который насчитывает миллионы; но они «из всех колен сынов Израилевых», по двенадцать тысяч из каждого колена. Пророк Джозеф говорит: Они «есть первосвященники, рукоположенные в святой чин Божий, чтобы совершать таинства Вечного Евангелия; ибо они суть те, кто рукоположены из каждого народа, колена, языка и племени ангелами, которым дана власть над народами земли, чтобы привести столько, сколько пожелает прийти, в Церковь Первенца» (У. и З. 77:11). Они не вся армия Господа, но их вполне можно назвать цветом этой армии, телохранителями великого Вождя Спасения.

Замковый камень и арка. Христос — это замковый камень арки, и эта арка есть, или находится в, доме Израилевом; золотой обруч на предплечье Всемогущества, оправа из драгоценных камней-спутников, из середины которых испускает свое сияние высшая драгоценность — Печать Спасения.

Всевышнее Провидение. Под началом Иисуса Христа, Спасителя, великий дом, духовным главой которого Он является, также имеет миссию спасения. И, как ни странно, дети Израилевы выполнили эту миссию не только будучи послушными Богу, но и будучи непослушными и страдая от последовавших за этим бедствий, которые обрушились на них. Яркий пример силы всевышнего Провидения, приносящего порядок из хаоса, свет из тьмы, успех и победу из кажущихся неудач и поражений.

Бедствие и компенсация. Компенсации бедствий — тема, философски рассмотренная Ральфом Уолдо Эмерсоном в одном из его благороднейших эссе, — очевидны в некоторых из величайших событий человеческой истории. Например, Адаму было сказано: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь». Он вкусил, и смерть пришла в мир; ужасное бедствие, но не без своей компенсации; ибо падение человека оказалось средством заселения Земли согласно Божественному плану, установленному до сотворения мира. Мученичество Христа, предопределенное средство спасения человека, было ошеломляющим бедствием для Его охваченных ужасом учеников, которые были безутешны, пока не взглянули на него в истинном свете, признав руку Божью в этой ужасной трагедии. Точно так же рассеяние Израиля, то страшное бедствие, от которого избранный народ страдал веками и из которого они только начинают выходить, было направлено ко благу и стало средством исполнения Божьего замысла и обещания в благословении всех народов.

Моисей предсказывает рассеяние. Пророчества об этом бедствии были сделаны еще во времена Моисея, за полторы тысячи лет до пришествия Спасителя. Двенадцать колен, самыми известными из которых были Иуда и Иосиф — последний представлен Ефремом и Манассией, — находились в Египте несколько столетий, когда Моисей вывел их из рабства и привел к границам Ханаана, земли, которую Господь дал их предкам, когда обещал сделать из них «великий народ». Вождь Израиля сказал своему народу, который собирался овладеть землей Ханаанской, что до тех пор, пока они служат Иегове и соблюдают Его заповеди, они будут процветать и оставаться независимым народом; но если они оставят Иегову и будут служить другим богам, Он рассеет их среди всех народов, от края земли до края ее. (Втор. 28:64.)

Народ-мученик. Им было заповедано, как Адаму и Еве, не делать определенной вещи, и наказание должно было постичь их, если они ослушаются; и все же это должно было быть предвидено, как в случае с нашими прародителями, что они ослушаются, и это прегрешение было направлено ко благу. Рассеяние Израиля, подобно падению Адама, подобно распятию Христа, по-видимому, было частью великого плана прогресса и спасения человеческого рода. Адам пал, чтобы человек мог быть; Христос умер, чтобы разорвать узы смерти; и Израиль был рассеян среди всех народов, чтобы Евангелие Искупителя, которое должно было последовать, могло легче распространяться среди этих народов. Как в падении, как в распятии и в каждом случае, когда человечеству оказывалась великая услуга, была жертва, страдание, мученичество, чтобы могли прийти благословения. История дома Израилева — это история народа-мученика, страдающего ради блага других народов — что бы ни говорилось о прегрешениях, которые оправдывали Бога в наведении на Свой избранный народ бедствий, которые, несомненно, были среди тех «соблазнов», которые «должны прийти».

«Лишь скорбь возводит лестницу сиянья, Чьи золотые ступени — наши бедствия».

ГЛАВА III.

До краев земли.

Угасающая империя. Иисус Навин, сменивший Моисея в качестве вождя Израиля, завоевал землю Ханаанскую и разделил ее между двенадцатью коленами. Затем последовало правление Судей, в течение которого Израиль начал отходить от Бога и навлекать на себя своим мятежным поведением национальное бедствие, которое было предсказано. Когда слава монархии, основанной Саулом, Давидом и Соломоном, прошла, проклятие, долго висевшее над ними, пало, и Израильская империя поспешила к своему упадку.

Пророчество Ахии. В правление Ровоама, преемника Соломона, десять из двенадцати колен восстали и, избрав Иеровоама своим правителем, основали царство Израильское (на севере), отличное от царства Иудейского (на юге), над которым продолжал царствовать Ровоам. Во дни Иеровоама, который сделал идолопоклонство государственной религией северного царства, рассеяние Израиля было предсказано снова; пророк Ахия тогда озвучил слово Господне Своему непокорному народу:

«Поразит Господь Израиля, и будет он как тростник, колеблемый в воде, и вырвет Израиля из этой доброй земли, которую дал отцам их, и рассеет их за реку». (3-я Цар. 14:15.)

Амос и Осия. Другим пророком, предсказавшим рассеяние, был Амос, который сказал, что Израиль «непременно пойдет в плен» и будет «рассеян среди всех народов» (7:11, 17; 9:9). Еще одним был Осия, который, риторически подменяя будущее прошедшим, сказал: «Ефрем смешался с народами» (7:8).

Начало рассеяния. В 721 году до н. э., вскоре после времени пророчества Осии и в то время, когда монарх с тем же именем правил царством Израильским, ассирийцы под предводительством Салманасара выступили против этого царства и начали его разрушать. В ходе серии депортаций они увели десять колен (включая Ефрема) в плен.

Потерянные колена. Это те самые знаменитые «потерянные колена», о которых известно очень мало. Иосиф Флавий, иудейский историк, писавший в первом веке после Христа, говорит, что десять колен тогда находились за Евфратом, той самой «рекой», о которой упоминал Ахия в своем пророчестве. Ездра в Апокрифах заявляет, что эти колена совершили путешествие длиной в полтора года в северную страну.

Каирны Скандинавии. Миссионеры Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, возвращающиеся из Скандинавии, рассказывали о грубых памятниках — каирнах или грудах камней — в том северном регионе, о которых предание гласит, что они были воздвигнуты много веков назад мигрирующим народом. Являются ли они племенами ассирийского плена или нет, интересно поразмышлять о том, что у израильтян был обычай воздвигать такие памятники в ознаменование событий, особенно миграционных движений народа.

Другие древние памятники. Если возразить, что памятники, воздвигнутые десятью коленами в 721 г. до н. э., не могли сохраниться до наших дней, то как возражающий объяснит идеально сохранившиеся памятники Ассирии, Вавилона, Египта и других древних империй, чьи останки были обнаружены современной археологией? Такая теория не поколеблет веру Святых последних дней, когда они вспомнят, что руины алтаря Адама до сих пор можно увидеть в штате Миссури, где они были идентифицированы пророком Джозефом Смитом в 1838 году от Р. Х.

Возвращение с севера. Во всяком случае, именно из «северной страны» должны вернуться десять колен, согласно древним и современным пророчествам; и также является фактом, что из Скандинавии и народов Северной Европы пришло много крови Израиля — крови Ефрема, ныне находящейся в лоне Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Сохранились ли десять колен? Часто обсуждаемый вопрос среди нашего народа, особенно после открытия Северного полюса, где теоретики настаивали на размещении десяти колен, заключается в том, потеряли ли эти колена свою идентичность или нет. Тот факт, что Пири и другие исследователи не обнаружили такого народа на полюсе, разрушает теорию точного местоположения; но решает ли это главную проблему — предполагаемое существование десяти колен как отдельного народа где-то «в северной стране»? Такое предположение может быть обоснованным, и все же большая часть крови Ефрема может находиться среди определенных северных народов. Некоторые из странников могли легко «смешаться» с народами, встреченными по пути, во время путешествия к конечному пункту назначения. Помимо этого предположения, у меня нет никакой теории. Предание Церкви возложило на Иоанна Богослова миссию по ведению десяти колен из северной страны. (У. и З. 77:14.)

Вавилонский плен. — Вслед за предсказаниями Амоса, Осии и других пророков относительно царства Израилева последовали пророчества Исаии и Иеремии, предрекавшие судьбу царства Иудина. Это царство около 585 г. до н. э. было разрушено вавилонянами под предводительством Навуходоносора, а иудеи были уведены в плен.

Легий и его колония. — Незадолго до этой катастрофы Легий со своей колонией покинул Иерусалим и переправился в эту землю — Америку, — которая ими, а также колонией Мулека, прибывшей позднее, была заселена потомками Иосифа и Иуды; и те, и другие представлены в выродившемся состоянии американскими индейцами.

Израильские черты. — Посмотрите на черты лица индейца. Разве они не иудейские? Столь же поразительно, что многие из его обычаев и традиций являются израильскими. Кто, как не дикий ламаниец, лучше понимает Моисеев закон возмездия — «око за око и зуб за зуб»? И ему нет дела до того, чье это око или чей это зуб — того ли человека, который причинил ему вред, или кого-то из племени или народа обидчика. Он слишком большой израильтянин, чтобы возражать против заместительства и подмены.

Иерусалим отстроен заново. — Вавилонский плен длился семьдесят лет. Затем некоторые из иудеев, согласно разрешительному указу Кира, вернулись и отстроили свой город и храм. Однако вернулся лишь остаток — колония из пятидесяти тысяч человек во главе с Зоровавелем и Иисусом. Остальные остались в рассеянии. Иудеи, отстроившие Иерусалим, были теми, к чьим потомкам пришел Христос и предсказал после того, как они отвергли Его, что их «дом» будет «оставлен пуст» (от Матфея 23:37, 38).

Двенадцать колен рассеяны. — Однако еще до времен Спасителя пророки Иезекииль и Захария — первый в изгнании среди вавилонян, второй в Иерусалиме после восстановления, произведенного Киром, — добавили свои предсказания к тем, что уже были произнесены относительно рассеяния Израиля. То, что этот обреченный народ был довольно сильно рассеян во дни апостолов, очевидно из Послания Иакова, который обращается «к двенадцати коленам, находящимся в рассеянии».

Рассеяние Титом. — Но должны были произойти и другие акты рассеяния. Один из самых примечательных случился в 70 г. н. э., когда римлянин Тит пошел на Иерусалим, осадил и захватил его, а жителей, переживших ужасы осады, продал в рабство или рассеял по разным частям империи. Чтобы проследить судьбу этой ветви дома Израилева во всех их последующих странствиях и рассеяниях, потребовались бы целые тома.

Кровь, которая верует. — Далее, давайте рассмотрим вопрос: каким образом эти бедствия, постигшие Израиль, оказались благословением для человеческого рода? Как благодаря рассеянию детей Авраама исполнилось обещание, данное патриарху, что в нем и в семени его благословятся все народы земные? Я отвечу: посредством этого рассеяния кровь Авраама, Исаака и Иакова — кровь веры, кровь, которая верует, — вместе с избранными духами, соответствующими этой крови и отобранными для этой цели, была направлена в те народы, где впоследствии проповедовалось Евангелие; духами, способными распознать истину и достаточно храбрыми, чтобы принять ее, невзирая на последствия; тем самым подавая пример другим и влияя на них в том же направлении. Очевидно, что это имело гораздо большее значение, чем перенос пленными израильтянами своих законов и традиций в эти народы; хотя и это помогло подготовить путь для последующих великих благословений.

Распространение христианства. — И такие вещи проявились в последующие годы. Одно из чудес истории — быстрое распространение христианства во дни апостолов, которые, будучи по большей части людьми неучеными и находясь в эпицентре жесточайших гонений, водрузили знамя Евангелия во всех главных городах Римской империи, распространяя весть о Христе распятом от Индии на востоке до Британии на западе и от Скифии на севере до Эфиопии на юге; и все это за короткий промежуток в пятьдесят лет.

Рост «Мормонизма». — Подобным чудом является распространение «мормонизма» — восстановленного древнего христианства — среди языческих народов современности, работа, которая еще находится в зачаточном состоянии. Деревни и общины, обращенные в одночасье, как в Ланкашире и Херефордшире, Англия; в Америке Евангелие проповедуется белым и красным, и Церковь основана на вершинах Скалистых гор, имея почти полмиллиона душ в качестве ядра, и другие постоянно прибывают из различных народов земли. А затем — необычайное внимание, привлекаемое Святыми последних дней, — совершенно несоразмерное их численности; ибо, в конце концов, их лишь горстка по сравнению с сотнями миллионов жителей земли. Что более поразительно исполняет пророческую картину, нарисованную Спасителем: «Вы — как город, стоящий на вершине горы, который не может укрыться».

Как могли бы произойти такие вещи, если бы Божественная Мудрость не подготовила путь, послав кровь Израиля вместе с духами, отвечающими этой крови, среди всех народов до того, как излить на них дух Евангелия и Собрания?

Многие народы окроплены. — Другие до Авраама проявляли свою веру делами; но это не отменяет его права на титул «Отец верующих». Это также не доказывает, что верующая кровь, даже в жилах язычников, не является кровью Авраама, которой Бог «окропил многие народы». Сами Святые последних дней имеют смешанное происхождение — языческое и израильское; большинство из них произошло от Ефрема, который «смешался с народами».

Вера сотника. — Разве не было крови Авраама в жилах римского сотника, чья вера заставила даже Спасителя удивиться? Дочь сотника была больна при смерти, и ее отец сказал Иисусу: «Господи, я не достоин, чтобы Ты вошел под кров мой, но скажи только слово, и дочь моя выздоровеет». «Да будет тебе по вере твоей», — был ответ, и она тотчас исцелилась. Этот случай заставил Сына Божьего сказать: «И в Израиле не нашел Я такой веры». Более того, он послужил основанием для предсказания о том, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Божьем, в то время как сыны царства, такие как выродившиеся — соль, потерявшая силу, — будут извержены во тьму внешнюю.

Другие верующие из язычников. — Другие показательные случаи — это Корнилий и самарянка, язычники, в жилах которых текла кровь, которая верует, «соль земли», рассыпанная по миру для его сохранения. Моавитянка Руфь, которая была включена в число предков Иисуса Христа, — еще один пример того же рода. Те суть от Авраама, кто творит дела Авраама.

По вере их. — Бог действует среди людей согласно их вере. Иегова, как Иисус, пришел к своим, и свои Его не приняли. Он не мог совершить много чудес среди иудеев «по неверию их», чему Он удивлялся, несомненно, так же, как удивлялся вере некоторых язычников. И поэтому, оставив последних для обращения Святым Духом, Тот, Кто был послан к погибшим овцам дома Израилева, отвернулся от Иуды к Иосифу, от иудеев к нефийцам, чья вера была больше и среди которых, как следствие, было совершено больше, если не более великих, чудес.

«Другие овцы». — От нефийцев Спаситель отправился к «другим овцам», не из нефийского стада и не из иудейского стада, но все же из дома Израилева, а потому имеющим право на Его личное служение. Возможно, это были «потерянные колена», или же это были другие рассеянные овцы, неизвестные человеку, но известные Богу, «не дремлющему над Своими», в мистических и отдаленных краях, куда Его суды загнали их.

ГЛАВА IV.

Призыв Пастыря.

«Выйди от нее, народ Мой». — (Откр. 18:4.)

Все во Христе. — Личные посещения Спасителем различных ветвей дома Израилева были предварительными к общему собранию овец в одно стадо, где Он Сам является Пастырем над всеми. Пророки, предсказавшие рассеяние, также предрекали возвращение народа Божьего в свои земли после того, как «времена язычников» исполнятся. Это должно было произойти в последние дни, когда Бог вознамерился «все небесное и земное соединить под главою Христом». Здесь представлены наиболее примечательные пророчества, касающиеся собрания Израиля:

Моисей. — «Господь, Бог твой, возвратит плен твой и умилосердится над тобою, и опять соберет тебя от всех народов, между которыми рассеял тебя Господь, Бог твой». — (Втор. 30:3.)

Давид. — «Соберите ко Мне святых Моих, положителющих завет со Мною при жертве». — (Псалтирь 49:5.)

Исаия. — «И будет в последние дни, гора дома Господня будет поставлена во главу гор и возвысится над холмами, и потекут к ней все народы.

И пойдут многие народы и скажут: придите, и взойдем на гору Господню, в дом Бога Иаковлева, и научит Он нас Своим путям, и будем ходить по стезям Его; ибо от Сиона выйдет закон, и слово Господне — из Иерусалима». — (Исаия 2:2, 3.)

«И будет в тот день: Господь снова прострет руку Свою, чтобы возвратить остаток народа Своего, какой останется у Ассириян, и в Египте, и в Патросе, и у Хушан, и в Еламе, и в Сеннааре, и в Емафе, и на островах моря.

И поднимет знамя народам, и соберет изгнанников Израиля, и рассеянных Иудеев созовет от четырех концов земли.

И прекратится зависть Ефрема, и враждующие против Иуды будут истреблены; Ефрем не будет завидовать Иуде, и Иуда не будет притеснять Ефрема.

И полетят они на плечах Филистимлян к западу». — (Там же, 11:11-14.)

«И будет большая дорога для остатка народа Его, какой останется у Ассириян, как это было для Израиля, когда он выходил из земли Египетской». — (Там же, 11:16.)

«Не бойся, ибо Я с тобою; от востока приведу семя твое и от запада соберу тебя;

Северу скажу: отдай; и югу: не удерживай; веди сыновей Моих издалека и дочерей Моих от концов земли». — (Там же, 43:5, 6.)

«И придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию.

Возведи очи твои и посмотри вокруг: все они собираются, идут к тебе; сыновья твои издалека идут и дочерей твоих на руках несут». — (Там же, 60:3, 4.)

Знамя. — Согласно вере Святых последних дней, «знамя», о котором говорит Исаия, было водружено, когда Церковь Христа была организована шестого апреля 1830 года. Однако до сих пор из народов была собрана лишь часть половины колена Ефремова.

Плечи Филистимлян. — Под «плечами Филистимлян» понимаются пароходы, железные дороги и другие средства передвижения язычников, с помощью которых собирающиеся Святые были и до сих пор доставляются на запад к американским берегам и на вершины Скалистых гор.

Большая дорога. — «И будет большая дорога» и т. д. Эта часть пророчества Исаии, по-видимому, относится к коленам, которые были уведены в плен ассирийцами, и в связи с возвращением которых обещано чудо, подобное разделению вод Красного моря во дни Моисея, чтобы Израиль мог перейти посуху.

Иеремия. — «Возвращайтесь, мятежные дети, говорит Господь, потому что Я сочетался с вами, и возьму вас по одному из города, по два из племени, и приведу вас на Сион;

И дам вам пастырей по сердцу Моему, которые будут пасти вас с знанием и благоразумием». — (Иеремия 3:14, 15.)

«Посему вот, приходят дни, говорит Господь, когда уже не будут говорить: жив Господь, Который вывел сынов Израилевых из земли Египетской;

Но: жив Господь, Который вывел сынов Израилевых из земли северной и из всех земель, в которые изгнал их; и Я возвращу их в землю их, которую Я дал отцам их».

«Вот, Я пошлю множество рыболовов, говорит Господь, и будут ловить их; а потом пошлю множество охотников, и они выгонят их с каждой горы, и с каждого холма, и из ущелий скал.

Ибо очи Мои на всех путях их; они не скрыты от лица Моего.

Народы придут к Тебе от краев земли и скажут: вот, ложь наследовали отцы наши, пустоту и то, в чем нет никакой пользы». — (Там же, 16:14-17, 19.)

«Вот, Я приведу их из страны северной и соберу их с краев земли; слепой и хромой, беременная и родильница вместе с ними — великий сонм возвратится сюда.

Они придут со слезами, и с молитвою приведу их; поведу их близ потоков вод по прямой дороге, на которой не споткнутся; ибо Я — отец Израилю, и Ефрем — первенец Мой.

Слушайте слово Господне, народы, и возвестите островам отдаленным, и скажите: рассеявший Израиля соберет его и будет охранять его, как пастырь стадо свое». — (Там же, 31:8-10.)

По одному из города. — Предсказание Иеремии о «по одному из города и по два из племени» буквально исполнилось в опыте многих Святых последних дней, изгнанных из домов своими собственными родителями или опекунами, презираемых и преследуемых бывшими друзьями и соратниками за то, что они осмелились быть «одним из города» или «двумя из племени», приняв столь непопулярное дело.

Строфы о свободе. — Несколько строк американского поэта Джеймса Рассела Лоуэлла кажутся здесь уместными. Стихотворение, из которого они взяты, называется «Строфы о свободе»:

«Рабы те, кто боится говорить За павших и за слабых; Рабы те, кто не выберет Ненависть, насмешки и оскорбления, Вместо того чтобы в молчании отступить От истины, которую они должны мыслить; Рабы те, кто не смеет быть На стороне правды, с двумя или тремя».

Диво и чудо. — Как бы удивительна ни была работа собрания до сих пор, судя по словам Иеремии, ей суждено стать еще более удивительной.

Иезекииль. — «Как пастух поверяет стадо свое в тот день, когда находится среди стада своего рассеянного, так Я пересмотрю овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они были рассеяны в день облачный и мрачный.

И выведу их из народов, и соберу их из стран, и приведу их в землю их, и буду пасти их на горах Израилевых, при потоках и на всех обитаемых местах земли сей.

Буду пасти их на хорошей пажити, и загон их будет на высоких горах Израилевых». — (Иезекииль 34:12-14.)

Христос. — «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец». — (От Матфея 24:14.)

«И пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их». — (Там же, 24:31.)

Иоанн Богослов. — «И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу». — (Откр. 14:6.)

* * * И услышал я иной голос с неба, говорящий: выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее». — (Там же, 18:4.)

Енох. — Одно из самых древних пророчеств о собрании — то, что записано в Книге Моисея, — часть слова Господа Еноху относительно последних дней:

«И праведность и истину Я заставлю наводнить землю, как потоком, чтобы собрать избранных Моих от четырех концов земли в место, которое Я приготовлю, Святой Город, чтобы народ Мой мог препоясать чресла свои и ожидать времени пришествия Моего; ибо там будет скиния Моя, и он будет называться Сион, Новый Иерусалим.

И сказал Господь Еноху: Тогда ты и весь город твой встретите их там * * * и там будет обитель Моя». — (Моисей 7:62-64.)

Ключи собрания восстановлены. — Моисей обладал ключами собрания Израиля, и он передал их Джозефу Смиту и Оливеру Каудери в храме в Кертленде 3 апреля 1836 года. (У. и З. 110:11.) В записи говорится: «Моисей явился пред нами и передал нам ключи собрания Израиля от четырех частей земли и ведения десяти колен из земли северной».

Вопрос. — Зачем это прямое упоминание десяти колен, следующее за общим намеком на «собрание Израиля от четырех частей земли», если десять колен более не являются отдельным народом?

Джозеф Смит. — «И те, кто в северных странах, придут в память пред Господом, и пророки их услышат голос Его и не будут более удерживать себя, и они ударят по скалам, и лед потечет вниз при их присутствии.

И большая дорога будет проложена посреди великой пучины.

Враги их станут добычей для них,

И в бесплодных пустынях появятся источники живой воды; и иссохшая земля не будет более жаждущей.

И они принесут свои богатые сокровища детям Ефрема, слугам Моим.

И границы вечных холмов задрожат при их присутствии.

И там они падут ниц и будут увенчаны славой, даже на Сионе, руками слуг Господних, даже детей Ефрема:

И они будут наполнены песнями вечной радости.

Вот, это благословение вечного Бога на колена Израилевы и более богатое благословение на голову Ефрема и его собратьев.

И те из колена Иудина, после своих страданий, будут освящены в святости пред Господом, чтобы пребывать в Его присутствии, день и ночь, во веки веков». — (У. и З. 133:26-35.)

Предсказания Книги Мормона. — Книга Мормона содержит много предсказаний о собрании Израиля; наиболее примечательные из них — предсказания Иаредийца Ефера, а также первого, второго и третьего Нефиев. Мы узнаем из них, что Город Сион, Новый Иерусалим, в который, как и в Старый Иерусалим, соберутся дети Израилевы, должен быть построен на этом континенте; точное место, как указал Пророк Джозеф, — округ Джексон, штат Миссури. Там, летом 1831 года, было освящено место для Нового Иерусалима. Там еще будет стоять Город Божий, центральный пункт для собрания колен Израилевых, всех, кроме Иуды, которое колено вместе со своими собратьями должно вновь заселить землю Палестины. До тех пор, пока Сион не будет искуплен и город не будет построен в назначенном месте, собрание будет продолжаться в Колья Сиона.

Иисус нефийцам. — «Истинно говорю Я вам: Я даю вам знамение, чтобы вы могли знать время, когда эти вещи будут близки к исполнению, что Я соберу от долгого рассеяния народ Мой, о дом Израилев, и вновь утвержу среди них Сион Мой». — (III Нефий 21:1.)

«Поэтому, когда эти дела и дела, которые будут совершены среди вас впредь, выйдут от язычников к вашему семени, которое будет увядать в неверии из-за беззакония:

Ибо так угодно Отцу, чтобы это вышло от язычников, дабы Он мог явить Свою силу язычникам, по той причине, что язычники, если не ожесточат сердец своих, могут покаяться и прийти ко Мне, и креститься во имя Мое, и узнать об истинных пунктах Моего учения, чтобы они могли быть причислены к народу Моему, о дом Израилев;

И когда эти вещи произойдут, что семя твое начнет познавать эти вещи, это будет знамением для них, чтобы они могли знать, что работа Отца уже началась для исполнения завета, который Он заключил с народом, принадлежащим к дому Израилеву.

И когда придет тот день, будет так, что цари закроют уста свои; ибо то, о чем им не было рассказано, они увидят; и то, о чем они не слышали, они уразумеют.

Ибо в тот день ради Меня Отец совершит работу, которая будет великой и чудной работой среди них; и будут среди них те, кто не поверит этому, хотя человек возвестит им об этом.

Но вот, жизнь слуги Моего будет в руке Моей; поэтому они не причинят ему вреда, хотя он и будет поврежден из-за них. И все же Я исцелю его, ибо Я покажу им, что мудрость Моя больше хитрости дьявола.

Поэтому будет так, что всякий, кто не поверит словам Моим, кто Я есть Иисус Христос, Которого Отец заставит его принести язычникам, и даст ему силу, чтобы он принес их язычникам (это будет сделано так, как сказал Моисей), будет отсечен от народа Моего, который принадлежит к завету.

И народ Мой, который есть остаток Иакова, будет среди язычников, да, посреди них, как лев среди зверей лесных, как молодой лев среди овечьих стад, который, если пройдет, то попирает и терзает, и никто не может избавить.

* * * * * * * * * * *

Но если они покаются и прислушаются к словам Моим, и не ожесточат сердец своих, Я утвержу церковь Мою среди них, и они войдут в завет и будут причислены к этому остатку Иакова, которому Я дал эту землю в наследие.

И они будут помогать народу Моему, остатку Иакова, а также столь многим из дома Израилева, сколько придет, чтобы они могли построить город, который будет называться Новый Иерусалим;

И тогда они будут помогать народу Моему, чтобы они могли быть собраны, те, кто рассеян по всему лицу земли, в Новый Иерусалим.

И тогда сила небесная сойдет среди них; и Я также буду посреди них;

И тогда работа Отца начнется в тот день, когда это Евангелие будет проповедано среди остатка этого народа. Истинно говорю Я вам: в тот день работа Отца начнется среди всех рассеянных народа Моего; да, даже колен, которые были потеряны, которые Отец увел из Иерусалима.

Да, работа начнется среди всех рассеянных народа Моего, с Отцом, чтобы подготовить путь, по которому они придут ко Мне, чтобы они могли взывать к Отцу во имя Мое;

Да, и тогда работа начнется, с Отцом, среди всех народов, подготавливая путь, по которому народ Его может быть собран домой в землю наследия своего». — (III Нефий 21:5-12, 22-28.)

ГЛАВА V.

Автор читателю.

А теперь слово к братьям — особенно к молодым братьям, — которые будут читать эту книгу. Я стремился запечатлеть в вас то отношение, которое вы имеете к небесам и к земле, долг, который вы должны Богу и своим ближним. Вы среди тех избранных духов, которые составляют дом Израилев. Вы от семени Авраама, Исаака и Иакова и, следовательно, законные наследники всех обещаний, данных вашим великим праотцам. Вы от Ефрема, большинство из вас — Ефрем, «первенец», первая ветвь израильского древа, принесшая плоды веры и послушания в современные дни; первые, кто принял Евангелие и стал его служителями в Диспенсацию полноты времен. Ваша родословная благородна — мне все равно, насколько скромно ваше земное происхождение, насколько скудны ваши владения, насколько ограничены ваши возможности для образования и продвижения. Вы из царского рода, и ваше поведение должно быть царственным, чтобы соответствовать ему.

Это не означает, что вы должны быть гордыми и высокомерными. Гордость и высокомерие — не доказательства благородства; они выдают выскочку; это знаки низкого происхождения. Вера и смирение должны быть вашими девизами и знаками вашей миссии как спасителей человечества. Многое требуется от вас, ибо многое было вверено вам. Как дети Авраама, вы должны творить дела Авраама и хранить себя неоскверненными от грехов и безумств порочного, любящего удовольствия, поклоняющегося деньгам поколения. Вы не должны склоняться перед богами язычников и потакать похотям плоти. Вам не дано жить по обычаям мира. Всякий раз, когда возникнет искушение вступить в брак с теми, кто не вашей веры, и уйти из стада, думайте о великой цели, ради которой вы были помещены на землю; помните, что вы дети завета и что это дни собрания, а не рассеяния крови Израиля.

Те же общие обязательства, которые теперь лежат на вас, лежали на ваших предках; и небрежность и непослушание навлекли на них все бедствия, которые постигли их как народ. Соль, посланная для сохранения, потеряла свою силу и поэтому была выброшена и попираема людьми. Не навлекайте повторения этих зол. То, что было сделано с зеленым деревом, не должно быть сделано с сухим. Нет времени, нет необходимости для еще одного рассеяния Израиля. Это было бы столь же неуместно и излишне, как затопление почвы, уже пропитанной водами орошения, или засевание поля, уже «побелевшего к жатве», ожидающего серпа жнеца. Ничего хорошего из этого не вышло бы — только растрата и разрушение. Дети завета были призваны домой, и кровь, которая верует, должна теперь течь обратно к своему источнику.

«Послушайте Меня, стремящиеся к правде, ищущие Господа! Взгляните на скалу, из которой вы иссечены, в глубину рва, из которого вы извлечены.

Взгляните на Авраама, отца вашего, и на Сарру, родившую вас: ибо Я призвал его одного и благословил его, и размножил его.

Ибо Господь утешит Сион: Он утешит все развалины его; и сделает пустыню его как Едем, и степь его как сад Господень; радость и веселие будет в нем, славословие и песнопение». — (Исаия 51:1-3.)

Ночь рассеяния прошла; день собрания настал. Бури, разразившиеся над головами наших предков, исчерпали свою ярость, и облака разошлись и рассеялись. Бесплодная земля, освеженная страшным посещением, одета зеленью и покрыта цветами. Освежающие и оживляющие дожди, исполнив свою миссию, должны теперь вернуться в океан, откуда они пришли. Таков смысл, таков символизм рассеяния и собрания Израиля.

The Project Gutenberg E-text of Gospel Themes, by Orson F. Whitney