«Евангельские темы: Трактат о характерных чертах «Мормонизма»»

Темы Евангелия. Трактат об основных чертах «Мормонизма»

Написано для и посвящено первосвященникам, семидесятым и старейшинам Церкви Иисуса Христа Святых последних дней

Старейшиной Орсоном Ф. Уитни, из Совета Двенадцати Апостолов

Солт-Лейк-Сити, Юта, 1914 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ И ПОСВЯЩЕНИЕ.

Эта небольшая книга была написана и составлена по просьбе Главного комитета по Священству, с одобрения Первого Президентства Церкви, для использования и во благо классов Священства по всем Кольям и приходам Сиона.

Трактат «Темы Евангелия» представляет собой лучшее, что я мог сделать в сложившихся обстоятельствах. Возникало много перерывов, связанных с выполнением других обязанностей, и у меня не было возможности представить рукопись на рассмотрение редакционного комитета до публикации, что является обычным порядком для работ такого рода. Я едва успел подготовить ее к печати в отведенное время. Но я старался быть точным и не знаю, допустил ли я какие-либо ошибки.

Не имея помощи редакционного комитета, я получил и настоящим с благодарностью признаю ценные предложения от старейшин Дэвида О. Маккея и Эдварда Х. Андерсона, членов комитета по Священству, а также от других лиц, с которыми я советовался. Более того, брат Андерсон помогал мне в корректуре работы и в ее подготовке к печати.

Моей целью было не исчерпывающее рассмотрение какой-либо темы, а освещение определенных вопросов и краткое изложение доктринальных, пророческих, исторических аспектов и примеров, которые, как я полагал, будут полезны братьям из Священства — тем, кто изучает Евангелие дома, и тем, кто проповедует его за рубежом. Этим двум группам с любовью посвящается данный том.

АВТОР.

Солт-Лейк-Сити, Рождество, 1913 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

ИСТОРИЯ БОГА.

Глава 1. — Божественный план человеческого прогресса

Глава 2. — Вечная природа принципов Евангелия

Глава 3. — Падение и Искупление

Глава 4. — Совет Богов

Глава 5. — Сотворение Земли

Глава 6. — Избранные Элохима

ПУТЬ СПАСЕНИЯ.

Глава 1. — Закон послушания

Глава 2. — Вера

Глава 3. — Вера (продолжение)

Глава 4. — Покаяние

Глава 5. — Рождение от воды и Духа

Глава 6. — Цель и последствия крещения

Глава 7. — Образ и значение крещения

СВЯЩЕНСТВО И ЦЕРКОВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ.

Глава 1. — Божественная власть

Глава 2. — Божественная власть (продолжение)

Глава 3. — Организация Церкви

ЕВАНГЕЛЬСКИЕ ДИСПЕНСАЦИИ.

Глава 1. — Введение

Глава 2. — Адамов период

Глава 3. — Енох и Сион

Глава 4. — Ной и потоп

Глава 5. — Авраам

Глава 6. — Моисей и Аарон

Глава 7. — Агнец Божий

Глава 8. — Заря последней диспенсации

РАССЕЯНИЕ И СОБРАНИЕ ИЗРАИЛЯ.

Глава 1. — Избранный народ

Глава 2. — Миссия Израиля

Глава 3. — До краев земли

Глава 4. — Призыв Пастыря

Глава 5. — От автора к читателю

ТЕМЫ ЕВАНГЕЛИЯ.

История Бога.

ГЛАВА I.

Божественный план человеческого прогресса.

Определение Евангелия. — Английское слово «Gospel» происходит от англосаксонского «Godspell», или «God-story» — история Бога. Оно черпает свое значение из той великой центральной идеи христианской веры — пришествия Бога как Сына Божьего для искупления и спасения человечества. Радостная весть о пришествии Искупителя мира, провозглашенная ангелами пастухам на иудейских холмах (Луки 2:10), дает другое название Евангелию — «благая весть», или, как она еще переводится, «радостная весть великой радости».

Бог — Спаситель. — «Сам Бог сойдет среди детей человеческих и искупит народ Свой, и, так как Он пребывает во плоти, Он будет называться Сыном Божьим» (Мосия 15:1,2). Этому предсказанию пророка Авинадия, сделанному за столетия до рождения Спасителя, предшествовало подобное пророчество царя Вениамина, другого нефийского провидца (Мосия 3:5). Исполнение этих предсказаний записано в начальных стихах Евангелия от Иоанна, где упоминается «Слово», которое было в начале «у Бога» — Слово, которое «было Бог» и которое «стало плотью» и обитало среди людей. В Нем, как утверждает Павел, «обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9).

Основание и надстройка. — Поэтому, говоря об Евангелии, мы должны помнить, что этот термин означает нечто большее, чем вера, покаяние, крещение, возложение рук для дара Святого Духа и другие ритуалы и требования в Церкви Христа. Мы не должны отделять «законы и таинства Евангелия» от основных принципов, на которых они зиждутся — могучих краеугольных камней жертвы и искупления, без которых все это священное законодательство было бы бесцельным и не имело бы силы. Нельзя также отделять основные принципы, приводящие в действие эти законы и таинства, от идеи вечного прогресса — великой и первостепенной цели, ради которой был составлен евангельский кодекс и учреждено Евангелие в своей полноте.

Полнота Евангелия. — Фразу «полнота Евангелия» следует понимать в относительном смысле, как относящуюся к открытой воле Божьей. У человека не может быть абсолютной полноты, пока все не будет открыто ему. Полнота Евангелия, данная нефийцам и другим древним народам и описанная в богодухновенных летописях, дошедших до нас, отличалась от полноты Евангелия, которой наслаждаются Святые последних дней, тем, что она не была столь полной. Истина всегда одна и та же; она никогда не противоречит сама себе; но в современную эпоху было открыто больше ее принципов, чем в любой предыдущий период. Никогда прежде на этой Земле не было такой полноты Евангелия, как та, что была дана Пророку Джозефу Смиту. И это еще не конец; ибо, как он сам сказал в одном из своих последних записанных высказываний: «То, что никогда не было открыто от основания мира, но было сокрыто от мудрых и разумных, будет открыто младенцам и грудным детям в эту диспенсацию полноты времен» (У. и З. 128:18).

Читателю может помочь понять, как может существовать более одной «полноты Евангелия», если он будет помнить о том, что было открыто относительно последнего суда или различных наград в виде славы, которые будут даны искупленным душам после воскресения. Их слава будет той, которой оживотворяются их тела, и будут ли они оживотворены частью целестиальной, террестриальной или телестиальной славы, они «получат от того же, даже полноту» (У. и З. 88:28-31). Но одна полнота может отличаться от другой, подобно тому как отличаются славы и как отличаются способности — сила принимать и вмещать. Абсолютная полнота Евангелия может прийти только к народу, готовому принять ее и мудро использовать. Пока Святые последних дней не достигнут такого состояния, они должны довольствоваться сравнительной полнотой, или всем тем, что они могут вместить из божественной мудрости. Апостол Павел размышлял об этом, когда писал: «Ибо мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем. Когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится» (1 Кор. 13:9,10).

Особенности Евангелия. — Евангелие в самом полном смысле означает все, что связано с искупительным путем того славного и божественного Существа, известного среди людей как Иисус из Назарета, но Который был и есть никто иной, как Иегова, Бог Израилев (У. и З. 110:1-4), Который «пришел к своим» и был отвергнут ими, был распят по их наущению и умер, чтобы искупить мир. Рассказы Матфея, Марка, Луки и Иоанна справедливо называются «Евангелиями», потому что они являются повествованиями о личном служении нашего Господа; но они — лишь части полной истории Бога. Жизнь, смерть, воскресение и вознесение Спасителя, а также условия, предписанные Им, при соблюдении которых падший человек может получить дальнейшую пользу от Его жертвы ради искупления человечества — все это особенности Евангелия, но не Евангелие во всей его полноте. Полная «история» Искупителя и Спасителя — Бога, Который умер, чтобы человек мог жить — включает события как прошлого, так и будущего, события предземные и посмертные, сцены, в которых Он был избран сыграть Свою могучую роль в великой трагедии человеческого опыта, и сцены, которые еще предстоят, в которых Он совершит еще одно и более славное явление на сцене времени, исполняя прославленную роль Царя царей и царствуя на Земле тысячу лет.

Спасение и Возвышение. — Павел определяет Евангелие Христа как «силу Божью ко спасению» (Рим. 1:16). Он мог бы пойти дальше, если бы пожелал или если бы это было своевременно, и показать, что Евангелие Христа — это сила Божья к возвышению — план, разработанный Всемогущей Мудростью, посредством которого человек, дитя Божье, может продвигаться от стадии к стадии развития души, пока в конечном итоге не станет подобным своему Небесному Родителю, наследуя вечные престолы и владычества и получая «полноту радости».

Это и есть возвышение. Это больше, чем спасение, являясь расширением этой идеи или состояния — спасение, «к которому прибавлено»; точно так же, как спасение является расширением или дополнением к искуплению. Душа может быть искуплена — то есть воскрешена из мертвых, и все же осуждена на последнем суде за злые дела, совершенные в теле. Точно так же душа может быть искуплена и спасена, но не достичь славы, составляющей возвышение. Искупить, спасти и прославить — такова тройственная цель Евангелия Иисуса Христа.

Происхождение и древность Евангелия. — Евангелие зародилось на небесах до того, как была организована эта Земля, и было открыто человеку из вечности в самом начале времен. Это было средство, с помощью которого Адам, наш великий прародитель, после изгнания из Эдема вновь обрел божественное присутствие, от которого был отлучен. Это средство, с помощью которого его потомство, послушное требованиям Евангелия, смогло или еще сможет последовать за ним в небесное царство. По той же лестнице, по которой Адам поднялся, пока не оказался вне досягаемости роковых последствий своего прегрешения, должен подняться и весь человеческий род, наследующий от него последствия падения, иначе они никогда не увидят лица Божьего в вечной славе.

Первостепенная цель. — Давайте, однако, помнить, что Евангелие, даже в ограниченном смысле, — это нечто большее, чем средство избавления от надвигающихся бед. Это путь прогресса, путь к совершенству, и как таковой он был разработан мудростью Богов до того, как этот мир начал свое существование. Происхождение Евангелия и великая цель, ради которой оно было учреждено, кратко, но ясно изложены Пророком Джозефом Смитом в следующих словах:

Вечный прогресс. — «Первые принципы человека существуют вместе с Богом. Сам Бог, обнаружив, что Он находится среди духов и славы, поскольку Он был более разумен, счел правильным установить законы, благодаря которым остальные могли бы иметь преимущество продвигаться, подобно Ему. Отношения, которые мы имеем с Богом, ставят нас в положение, позволяющее продвигаться в знании. Он обладает силой устанавливать законы для наставления более слабых разумов, чтобы они могли быть возвышены вместе с Ним, чтобы они могли иметь одну славу за другой». — («Times and Seasons», 15 августа 1844 г.; «Improvement Era», январь 1909 г.)

Сила и благожелательность Божества. — Здесь указаны как сила, так и благожелательность Божества. Наш Отец на Небесах не монополист. Будучи всемогущим и всеобладающим, Он в то же время альтруистичен и филантропичен. Вместо того чтобы оставить себе славу, которой, как Он обнаружил, обладает, Он использовал Свой превосходящий разум, «чтобы установить законы», благодаря которым окружающие Его меньшие духи могли бы продвигаться к той возвышенной плоскости, которую занимает Он. Он предложил поднять их до Своего собственного духовного роста и разделить с ними империю Вселенной.

Взгляд Платона. — Простое, но возвышенное изложение нашим пророком божественной силы и благожелательности, как это проявилось в установлении плана вечного прогресса человека, гораздо более остро и конкретно, чем представление, сделанное Платоном, греческим философом, о несколько схожей доктрине. Платон, как цитирует Эмерсон, говорит: «Давайте объявим причину, которая побудила Верховного Устроителя создать и составить Вселенную. Он был добр; а тот, кто добр, не имеет никакой зависти. Свободный от зависти, Он желал, чтобы все вещи были как можно более похожи на Него. Всякий, кто, будучи научен мудрыми людьми, признает это главной причиной происхождения и основания мира, будет в истине». — («Representative Men», лекция II.)

Предназначение человека. — Есть уместность, подобающая в том, что человек становится подобным своему Создателю — дитя Божье, созданное по Его образу и наделенное божественными атрибутами, развивающееся до полноты родительского роста, как учил Джозеф; но как то же самое можно утверждать обо «всех вещах» — зверях, рыбах, птицах, деревьях, растениях и т. д., как подразумевает Платон, не так ясно. То, что низшие животные, как и человек, фактически все формы жизни, одушевленные и неодушевленные, должны быть увековечены и прославлены, является ясным выводом из учений пророка (У. и З. 77:2-4), но, несомненно, все они сохранят свою идентичность в своих соответствующих порядках и сферах. Ни одно творение Божье, кроме человека, не предназначено стать подобным Богу в самом полном и высоком смысле. «Насколько возможно» — это, однако, спасительная оговорка, и Платон, следовательно, не связан никаким противоречивым утверждением.

ГЛАВА II.

Вечная природа принципов Евангелия.

Евангельский кодекс и основы. — Евангелие как кодекс или система законов и таинств является творением, делом Божьим; но, как и все другие творения, оно было организовано из уже существующих материалов. «Разум, или свет истины, не был сотворен или создан, да и не может быть» (У. и З. 93:29). Истина, «вечная, неизменная, вовеки» — таково Евангелие в своих фундаментальных принципах. Они никогда не были созданы. Бог не создавал их; Он «установил» их, признавая их ценность, их полезность, их приспособляемость к целям, которые Он имел в виду. Он увидел, что эти принципы по своей природе и направленности облагораживают и возвышают, и поэтому Он создал план, воплощающий их как наиболее эффективное средство для продвижения человека.

Вера. — Возьмем, к примеру, веру — первый принцип. Можете ли вы представить себе ее создание как принципа? Я не могу: но я могу уловить идею ее существования как закона, как важной силы, ее принятия божественной мудростью и ее адаптации к целям Божества. Я могу представить себе ее дарование человеку как дар от Бога, ее усвоение, культивирование, рост и увеличение, как проиллюстрировано в Книге Мормона, где она сравнивается с семенем, прорастающим в душе (Алма 32:28). Но я не могу думать о ней, в ее сущностной, фундаментальной природе, как о чем-то, что было вызвано к существованию. Вера — это дар от Бога, как закон и как проявление духовной силы: но это не творение — не как базовый принцип. Евангельский кодекс, содержащий этот закон, однако, может легко рассматриваться как работа божественного Творца и Законодателя.

Покаяние. — То, что верно в этом отношении для веры, верно и для покаяния. Бог не создавал покаяние как принцип; оно уже существовало как необходимое условие прогресса; но Он сделал обязательным для грешного человека, если тот хочет быть спасенным и встать на путь к совершенству, практиковать этот принцип — отвернуться от зла и «больше не грешить».

Крещение. — Что касается крещения, то идея омовения, чтобы стать чистым, достаточно ясна для понимания ребенка. Именно эта идея лежит в основе таинства крещения. Бог не создавал тот факт, что омовение делает чистым — это фундаментально; но Он установил крещение для отпущения грехов и сделал его частью евангельского плана, потому что ничто нечистое не может войти в Царство Небесное.

Святой Дух. — Божественная Мудрость не создавала Святого Духа: Он вечен, без начала и конца — Он есть Бог. Не постановляла она и того, что свет необходим для освещения; это самоочевидная, самосущая истина. Но Божественная Мудрость установила возложение рук для дара (дарования) Святого Духа и включила его в великий прогрессивный план, потому что без озарения, которое исходит от Духа Господнего, человек не может быть «наставлен на всякую истину».

Таким образом, мы могли бы продолжать, рассматривая другие особенности Евангелия и в каждой из них указывая на какой-то основополагающий принцип, на котором основан тот или иной закон или таинство. Та же философия применима ко всем им. Эти фундаментальные принципы не являются творениями — это вечные истины, примененные или адаптированные к целям, предвиденным и предопределенным всеведущим Устроителем и Дарителем.

Евангелие было учреждено для продвижения детей Божьих, которые, вероятно, продвинулись настолько, насколько могли в духе в то время, прежде чем им были даны тела; и оно стало эффективным для их дальнейшего прогресса благодаря Искуплению Христа, уравновешивающему падение Адама и аннулирующему смертоносные последствия первородного прегрешения.

Падение. — Прямо здесь позвольте мне предположить, что прегрешение Адама, хотя технически и являющееся грехом из-за нарушения закона, следует подчеркивать как средство, с помощью которого эти духи получили свои тела, а не как акт моральной низости. В праве преступления делятся на два общих класса — malum per se и malum prohibitum. Malum per se означает «зло само по себе» — поступок, по сути неправильный; в то время как malum prohibitum означает «то, что неправильно, потому что запрещено законом». Прегрешение Адама было malum prohibitum, и последовавшее за этим нисхождение из бессмертного в смертное состояние было «ПАДЕНИЕМ».

Заранее подготовленный план. — Из откровений Божьих, особенно в современную эпоху, очевидно, что все, связанное с земным странствованием человека, было понято и устроено до того, как это странствование началось. Не только было учреждено Евангелие: был назначен исполнитель, чтобы привести его в действие. Другими словами, механизм был сконструирован, а затем включена энергия. Падение было предвидено, искупление было предопределено. Вечный прогресс и вечная слава были объектами, которые имелись в виду, и над этой радостной перспективой, несмотря на боль и печаль, которые неизбежно должны были вмешаться, «утренние звезды пели вместе, и все сыны Божьи восклицали от радости» (Иов 38:7).

ГЛАВА III.

Падение и Искупление.

Основы прогресса. — История Бога охватывает как падение, так и искупление человека. Оба эти великих превращения являются шагами на пути человеческого прогресса. Падение было столь же необходимым, как и искупление, чтобы сделать законы и таинства Евангелия действенными и эффективными. Другими словами, падение подготовило путь для искупления. Как могло бы произойти искупление, если бы не было чего искупать? Какая польза была бы от Евангелия спасения там, где нечего было спасать?

Невинное невежество. — Если бы духи людей, «все невинные в начале», остались там, где они были, и такими, какими они были, у них не было бы нужды проявлять веру ко спасению. У них не было бы нужды каяться или креститься, не имея злых дел, от которых нужно отвернуться, и нечистоты, которую нужно смыть. Но они остались бы невежественными, а также невинными, и без какого-либо дальнейшего прогресса. Следующий отрывок из Книги Мормона иллюстрирует этот момент:

«И ныне, вот, если бы Адам не преступил, он не пал бы; но он остался бы в саду Едемском. И все вещи, которые были сотворены, должны были остаться в том же состоянии, в котором они были после того, как были сотворены; и они должны были оставаться вечно и не иметь конца. И у них не было бы детей; а потому они остались бы в состоянии невинности, не имея радости, ибо они не знали несчастья; не делая добра, ибо они не знали греха. Но вот, все было сделано по мудрости Того, Кто знает все. Адам пал, чтобы люди могли быть; а люди есть, чтобы они могли иметь радость» (2 Нефий 2:22-25).

Этот отрывок, конечно, относится непосредственно к состоянию Адама в саду Едемском, а не к духовной жизни, предшествовавшей этому периоду невинного невежества. Но остается фактом, что человеку в духовной жизни нужен был опыт в смертности, чтобы стать мудрее, так же как ему нужно было тело для целей прогресса и вечного умножения.

Адам не был обманут. — Когда Адам и Ева вкусили от запретного плода, именно женщина была обольщена сатаной и побуждена пойти против божественного повеления. Мужчина не был обманут. Адам говорил чистую правду, когда ответил Господу: «Жена, которую Ты дал мне, она дала мне от дерева, и я ел» (Быт. 3:12). Те, кто высмеивает отца Адама за этот ответ, приписывая ему недостойный мотив, желание уклониться от ответственности и «спрятаться за женщину в этом деле», придерживаются лишь поверхностного взгляда на предмет. Адам не пытался уклониться от проблемы: он просто констатировал факт. Господу нужна была правда, и никакая басня не подошла бы, как бы вежливо, по мнению поверхностных остроумцев или претендующих на рыцарство мудрецов, ни было бы ее придумать, чтобы защитить прекрасную преступившую.

Сознательное прегрешение. — Адам, после того как Ева преступила, сделал то же самое, чтобы выполнить ранее данное божественное повеление — повеление плодиться и размножаться и наполнять землю (Быт. 1:28). Ева своим поступком отделила себя от мужа и сделала невозможным, если только он не последует за ней и также не станет смертным, выполнение первоначального повеления Божьего. Это был мотив Адама. Он стоял перед дилеммой. Он должен был сделать выбор между двумя божественными повелениями и, несомненно, чувствовал, что не может последовательно поступить иначе, чем он поступил. Он ослушался, чтобы послушаться, исправляя, насколько мог, ситуацию, возникшую в результате непослушания Евы. Он сделал это сознательно, намеренно, не будучи обманутым относительно последствий, понимая, что иным способом он не сможет выполнить первое повеление Божье и стать прародителем человеческого рода. Адам и Ева с открытыми глазами радовались тому, что с ними произошло, признавая это частью предопределенного плана по заселению Земли их потомством и предоставлению миру ожидающих духов возможности, давно предвкушаемой, принять земные скинии и начать свое великое паломничество к совершенству.

Адам и Ева радуются. — «И в тот день Адам благословил Бога и исполнился, и начал пророчествовать обо всех семьях земных, говоря: Благословенно имя Божье, ибо из-за моего прегрешения глаза мои открыты, и в этой жизни я буду иметь радость, и снова во плоти я увижу Бога.

И Ева, жена его, услышала все это и возрадовалась, говоря: Если бы не наше прегрешение, мы никогда не имели бы потомства и никогда не знали бы добра и зла, и радости нашего искупления, и вечной жизни, которую Бог дает всем послушным». — («Драгоценная Жемчужина», Книга Моисея 5:10,11.)

«Адам пал, чтобы человек мог быть, а человек есть, чтобы он мог иметь радость». Но не было бы радости, прогресса, вечной жизни для падшего человека — только боль, печаль и вечное изгнание из присутствия Божьего, если бы Христос не умер, чтобы аннулировать дурные последствия поступка Адама и поднять человека из его падшего состояния.

Человеческие стандарты и божественные диспенсации. — Почему, можно спросить, Бог поставил Адама и Еву в столь, казалось бы, противоречивое положение? Почему им было запрещено делать то, для чего они явно пришли и что должно было быть сделано для выполнения божественной цели? Ибо это проблема в двух словах, как она представляется человеческим глазам. Я могу ответить лишь словами Нефия: «Все было сделано по мудрости Того, Кто знает все». Человек не может судить своего Создателя или измерять человеческими стандартами божественные диспенсации. Бог, Который дает жизнь и забирает ее, не совершая убийства, может повелевать сегодня и отменять завтра, и все же оставаться последовательным и неизменным. В мире, где вера необходима для прогресса и где преждевременное знание предотвратило бы прогресс, поглотив веру, уничтожив возможность для ее проявления, человек не должен ожидать, что будет знать все. То, что бедствия и жертвы приносят благословения, очевидно из наблюдений и опыта; но глубокое «почему» и «зачем» всего этого остается тайной. Падение Адама и искупление Христа были страшными бедствиями с человеческой точки зрения; но из них произошли чудесные блага и преимущества. Однако почему именно такие жертвы должны быть принесены, чтобы такие благословения могли прийти, — слишком глубокая проблема для конечного разума, чтобы ее решить.

Духовная и физическая смерть. — Падение привело человека в мир — в это состояние смертности; но оно также принесло смерть со всеми ее печальными сопутствующими явлениями. Не такую смерть, которую праведники теперь созерцают и которую должны претерпеть как праведные, так и неправедные, как изменение, подготавливающее к воскресению. Не было воскресения, когда Адам пал — не на этой планете — ничего, кроме смерти, лежащей, как покров, над будущим человеческим родом. Адам и Ева после падения были духовно мертвы и были обречены также на физическую смерть — распад тела — и они наложили эту участь на свое потомство. Ад торжествовал над слабостью человека, или, скорее, женщины. Жизнь была мертва, смерть царствовала, и демоны устроили великий карнавал.

Мир в залоге. — Прегрешение Адама отдало мир в залог. Имя ростовщика было смерть, и его претензия была двоякой. Смерть держала все в своей власти, и не было никакой помощи по эту сторону небес. Никакая часть того, что было заложено, не могла быть использована как средство искупления. Адам не мог искупить себя, каким бы великим и могучим он ни был — в духе; ибо он был никто иной, как Михаил, архангел, предводитель небесных воинств. Но этот могучий Михаил теперь был слабым, хрупким, смертным человеком, под наказанием нарушенного закона, и бессильным исправить нанесенный ущерб. Он и род, который должен был произойти от него, были совершенно потеряны, если бы Всемогущий не вмешался и не сделал для них то, чего они не могли сделать для себя. Если бы человек мог искупить себя, это потребовалось бы от него; но поскольку самоискупление было невозможно, должен был быть предоставлен Искупитель.

Искупление. — Искупление должно было прийти, если вообще должно было прийти, через некое Существо, достаточно высокое и достаточно могущественное, чтобы совершить бесконечное искупление, полностью покрывающее далеко идущие последствия первородного прегрешения. Весы вечной справедливости, выведенные из равновесия поступком Адама, должны были быть уравновешены, и равновесие права восстановлено. Кто мог сделать это? Кто мог исправить ситуацию, извлечь добро из зла, превратить неудачу в успех и вырвать победу из пасти поражения? Где был Моисей для такого исхода? Где избавление от этого рабства, худшего, чем египетское — рабства, по сравнению с которым египетское рабство было лишь прообразом?

Жизнь Бога была ценой свободы мира, и эта цена была уплачена Богом Израилевым, Который сошел со Своего славного престола, сделал Себя смертным, изгнанником вечности, ходил по пыли Своего собственного подножия и, подчинившись смерти, разорвал узы смерти и сделал возможным для человека снова жить и идти к цели бесконечной славы. Он был Агнцем «без пятна и порока», прообразом которого был пасхальный агнец, и предопределенным к жертве, чтобы «взять на Себя грехи мира». Он отдал Себя в качестве приношения, в качестве выкупа за искупление человечества и пролитием Своей собственной крови уплатил долг Вселенной, выкупил мир из залога и стал Автором спасения для всего человечества.

ГЛАВА IV.

Совет Богов.

Предопределение. — Роли, сыгранные Адамом и Евой в этой возвышенной трагедии, несомненно, были распределены в то же самое время, когда выдающаяся роль была назначена Искупителю и Спасителю. Точно так же разумно предположить, что другие великие личности были заранее избраны для служения в деле человечества. Это больше, чем предположение; это открытый факт. Какое еще значение можно придать слову Господа к Иеремии (1:5): «Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя»? Если это верно для Иеремии, почему это не верно для других пророков, как древних, так и современных? Джозеф Смит записал, что люди, имеющие такие призвания служить обитателям мира, были «предназначены для этой самой цели на великом совете небес до того, как был этот мир» («Compendium», стр. 285).

Предложены два плана. — На том же Великом Совете — «собрании могущественных» (Пс. 1:5) — было два кандидата, если мы можем так их назвать, на роль Искупителя. Один был подобен Отцу, желая из чистой любви к детям Божьим возвысить их и в то же время прославить Великого Главу жертвой, которую Он предложил принести. Другой был горд, своеволен и стремился к личному возвеличению, невзирая на последствия. Первый выступал за свободу — свободу воли человека — и вознаграждение всех душ по их делам. Второй предлагал принуждение, чтобы ни одна душа не была потеряна; думая, возможно, что его требуемая компенсация за предложенное служение может быть сделана таким образом еще более обильной.

Люцифер бунтует. — Первый был избран; второй взбунтовался и был изгнан вместе с третью тех, кто тогда населял духовный мир. Эта треть, последовавшая за Люцифером, который стал сатаной, была обречена вместе с ним скитаться по земле как падшие духи, искушая и испытывая детей человеческих — тех, кому в награду за сохранение своего первого состояния, где они «ходили видением», было дано второе состояние — привилегия принять скинии и «ходить верою» через омраченные опыты смертности.

По этому вопросу Пророк Джозеф говорит: «Спор на небесах был таков: Иисус сказал, что будут определенные души, которые не будут спасены; а дьявол сказал, что он может спасти их всех, и изложил свои планы перед великим советом, который проголосовал в пользу Иисуса Христа. Поэтому дьявол восстал против Бога и был низвергнут вместе со всеми, кто поднял за него головы» («Compendium», стр. 285).

Преимущество наличия тела. — Наш пророк также утверждает: «При первой организации на небесах мы все присутствовали и видели, как был избран и назначен Спаситель, и был составлен план спасения, и мы одобрили его. Мы пришли на эту Землю, чтобы иметь тело и представить его чистым перед Богом в целестиальном царстве. Великий принцип счастья заключается в наличии тела. У дьявола нет тела, и в этом его наказание. Он радуется, когда может получить скинию человека, и, будучи изгнан Спасителем, он просил войти в стадо свиней, показывая, что он предпочел бы тело свиньи, чем не иметь никакого. Все существа, имеющие тела, имеют власть над теми, у кого их нет» (Там же, стр. 288).

Свидетельство Моисея. — Следующие отрывки из наших священных писаний найдут здесь место:

«И Я, Господь Бог, сказал Моисею: Сатана, которому ты повелел во имя Моего Единородного, — тот самый, который был от начала, и он пришел предо Мною, говоря: Вот, я здесь, пошли меня, я буду Твоим сыном, и я искуплю все человечество, чтобы ни одна душа не была потеряна, и я непременно сделаю это; поэтому дай мне честь Твою.

Но вот, Мой Возлюбленный Сын, Который был Моим Возлюбленным и Избранным от начала, сказал Мне: Отец, да будет воля Твоя, и слава да будет Твоя вовеки».

«Поэтому, так как сатана восстал против Меня и стремился уничтожить свободу воли человека, которую Я, Господь Бог, дал ему, а также чтобы Я дал ему Мою собственную силу: силою Моего Единородного Я сделал так, что он был низвергнут;

И он стал сатаной, да, самим дьяволом, отцом всякой лжи, чтобы обманывать и ослеплять людей и вести их в плен по своей воле, даже всех тех, кто не будет слушать Моего голоса». (Моисей 4:1-4.)

Свидетельство Авраама. — Еще более всеобъемлющими являются приложенные параграфы подобного славного откровения:

«Теперь Господь показал мне, Аврааму, разумы, которые были организованы до того, как был мир; и среди всех них было много благородных и великих;

И Бог увидел эти души, что они были хороши, и Он встал среди них, и Он сказал: Их Я сделаю Моими правителями; ибо Он стоял среди тех, кто были духами, и Он увидел, что они были хороши; и Он сказал мне: Авраам, ты один из них; ты был избран до того, как родился.

И стоял один среди них, который был подобен Богу, и Он сказал тем, кто были с Ним: Мы сойдем, ибо там есть пространство, и мы возьмем из этих материалов, и мы сделаем Землю, на которой они могут обитать;

И мы испытаем их сим, чтобы увидеть, будут ли они делать все, что Господь, Бог их, повелит им;

И те, кто сохранят свое первое состояние, получат прибавление: и те, кто не сохранят свое первое состояние, не будут иметь славы в том же царстве с теми, кто сохранит свое первое состояние: и те, кто сохранят свое второе состояние, получат славу, прибавленную к их головам во веки веков.

И Господь сказал: Кого Мне послать? И один ответил, подобно Сыну Человеческому: Вот Я, пошли Меня. И другой ответил и сказал: Вот Я, пошли Меня. И Господь сказал: Я пошлю первого.

И второй разгневался и не сохранил своего первого состояния: и в тот день многие последовали за ним». (Книга Авраама 3:22-28.)

Истина говорит сама за себя. — Какое возвышенное представление! Какое богатство доктрины! Какой чудесный размах пророчества! Весь божественный план человеческого прогресса открыт в одно мгновение! Несомненно, Книга Авраама, чья подлинность недавно была подвергнута нападкам христианскими учеными и защищена «мормонскими» писателями и ораторами, может стоять на своих собственных достоинствах в опровержении любого аргумента, выдвинутого против нее как божественной летописи. Кто, кроме Бога, мог открыть такие принципы, которые содержит эта удивительная книга? Кто, кроме вдохновленного небесами, мог учить им в таком чистом духе и в таких величественных выражениях? Истина — вечная истина — говорит сама за себя: она не зависит от книг или переводчиков. Это лишь некоторые из средств, используемых для того, чтобы сделать ее известной миру. Она не ограничена временем и местом. Будь то в катакомбах Египта или в курганах Америки, будь то сказанная в древности или в современности,

«Истина есть истина, где бы она ни была найдена, на христианской или языческой земле».

«Мормонская» философия. — Заметьте здравый смысл этого откровения — божественное предложение «сделать Землю», не из ничего — абсурд, выдвигаемый христианскими теологами в их учениях относительно сотворения — а из «материалов», уже существующих, вечного духа и вечной материи, столь же бесконечных, как пространство и длительность. Затем спросите себя, читатель, не является ли «мормонская» доктрина, изложенная в Книге Авраама, единственным логичным, научным, здравым представлением, возможным или мыслимым в данных условиях.

Заметьте также, что это был замысел «сделать Землю»; вывод состоит в том, что это была не единственная Земля, которая была создана, и не последняя.

«И тогда Господь сказал: Давайте сойдем. И они сошли в начале, и они, то есть Боги, организовали и сформировали небеса и Землю» (Авр. 4:1).

ГЛАВА V.

Сотворение Земли.

Два сотворения. — Было два сотворения — первое духовное, второе физическое. Эта истина преподается косвенно в первой и второй главах Бытия, в переводе короля Иакова; но более ясно и остро в Книге Моисея, воспроизведении Книги Бытия, пересмотренной и дополненной духом откровения в Джозефе Провидце. Вот современное изложение отрывков, относящихся непосредственно к этому моменту:

Как изложено в Книге Моисея. — «И ныне, вот, Я говорю тебе, что это поколения небес и Земли, когда они были сотворены, в день, когда Я, Господь Бог, сотворил небеса и Землю.

И каждое растение полевое, прежде чем оно было на Земле, и каждая трава полевая, прежде чем она выросла. Ибо Я, Господь Бог, сотворил все вещи, о которых Я говорил, духовно, прежде чем они были физически на лице Земли. Ибо Я, Господь Бог, не посылал дождя на лицо Земли. И Я, Господь Бог, сотворил всех детей человеческих; и еще не было человека, чтобы возделывать землю; ибо на небесах сотворил Я их; и еще не было плоти на Земле, ни в воде, ни в воздухе;

Но Я, Господь Бог, сказал, и поднялся туман с Земли и напоил все лицо земли.

И Я, Господь Бог, сформировал человека из праха земного и вдунул в ноздри его дыхание жизни; и человек стал живой душой, первой плотью на Земле, первым человеком также; тем не менее, все вещи были сотворены прежде; но духовно они были сотворены и сделаны по Моему слову». (Моисей 3:4-7.)

Воплощение Адама. — В Книге Авраама воплощение Адама описано так:

«И Боги сформировали человека из праха земного и взяли его дух (то есть дух человека) и вложили его в него; и вдунули в ноздри его дыхание жизни, и человек стал живой душой» (Авр. 5:7).

Множественность миров. — Относительно этой Земли и других творений Господь сказал Моисею:

«И миров без числа сотворил Я; и Я также сотворил их для Моей собственной цели; и Сыном сотворил Я их, Который есть Мой Единородный.

И первого человека из всех людей Я назвал Адамом, что значит многие.

Но только отчет об этой Земле и ее обитателях даю Я тебе. Ибо вот, есть много миров, которые прошли словом Моей силы. И есть много тех, которые стоят сейчас, и бесчисленны они для человека; но все вещи исчислены Мною, ибо они Мои, и Я знаю их».

* * * * * * * * * * *

«И Господь Бог сказал Моисею: Небес много, и они не могут быть исчислены человеком; но они исчислены Мною, ибо они Мои.

И как одна Земля пройдет, и небеса ее, так же придет другая; и нет конца Моим делам, ни Моим словам.

Ибо вот, это Моя работа и Моя слава — осуществить бессмертие и вечную жизнь человека». — Моисей 1:33-39.

Цели земной жизни. — Цель Бога, прежде всего, в помещении человека на Землю — дать ему тело, смертную скинию, которая становится бессмертной через смерть и воскресение. Дух и тело составляют душу. Именно душа искупается из могилы (У. и З. 88:15,16). Именно душа идет к совершенству. Человек здесь также для опыта, чтобы он мог продвигаться от стадии к стадии роста и развития, приближаясь все ближе и ближе к божественному идеалу, озвученному Спасителем: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». — Матфея 5:48.

Человек на испытании. — Есть еще одна цель в земном существовании человека, и она упоминается в Книге Авраама, где Творец, объявив «тем, кто были с Ним», о предложенном создании Земли, «на которой они могут обитать», говорит: «И мы испытаем их сим, чтобы увидеть, будут ли они делать все, что Господь, Бог их, повелит им». Таким образом, нам показано, что человек, находясь здесь, проходит испытание, чтобы он мог доказать свою достойность наследовать великие вещи, приготовленные для праведных.

ГЛАВА VI.

Избранные Элохима.

В торжественном совете восседали Боги; С высоты Колобской, высшей, Целестиальный свет вспыхнул вдалеке Над бесчисленными кокаубеамами; И слабейший оттенок, огненная бахрома Того сияющего дня, Озарила темное бездонное царство, Где Земля лежала в хаосе.

Тишина. Тот страшный час был тем, когда мысль наиболее важна; судьба нерожденных миров трепетала на весах. Тишина, сама себя заклинающая, и среди тех царей и священников восстала сила возвышенная, и не было никого благороднее ее в том сонме.

Стан, в котором сила сочеталась с грацией, кроткий, но богоподобный облик; слава чьего лика затмевала полуденный блеск. Волосы его были белее морской пены или инея на альпийском склоне. Он заговорил — внимание стало более сосредоточенным, а тишина — еще более глубокой.

«Отец!» — голос прозвучал подобно музыке, ясный, как журчание горного ручья, стекающего с высот девственного снега. «Отец, — сказал он, — поскольку один должен умереть, чтобы искупить Твоих детей, из сфер, ныне бесформенных и пустых, где будет пульсировать жизнь:

«И могучий Михаил падет первым, чтобы человек смертный мог существовать; и избранный Спаситель должен послать, вот, я здесь — пошли меня! Я не прошу, я не ищу награды, кроме той, что тогда станет моей; пусть жертва будет моей добровольной, а бесконечная слава — Твоей!»

«Дай мне повести в этот скорбный мир, когда они заблудятся вдали от стада, двенадцать легионов благородных, что ныне взирают на Твой лик; испытанные души, найденные среди неиспытанных духов, чтобы они могли стать предводителями и увенчать все диспенсации силами Божества.

«Кто безупречно пребывает в духовном состоянии, тот облечется в смертную плоть — ступень ко всем славам, если человек будет повиноваться Богу, веря там, где не может видеть, пока снова не познает и не даст ответ, не получит награду за все дела, совершенные внизу».

«Любовь, искупившая все миры, должна продолжать искупать все миры; но милость не может ограбить правосудие — иначе где был бы Элохим? Свобода — вера человека, дела человека, благодать Божья — должна перекрыть великую пропасть; жизнь, смерть, награда или кара, радуемся мы или скорбим».

Все еще звучал тот голос, когда внезапно поднялась высокая фигура, гордо выпрямившаяся, подобно нависшему пику, освещенному надвигающейся бурей; яркое и прекрасное присутствие, с глазами, сверкающими огнем, и губой, чей надменный изгиб выдавал чувство внутренней ярости:

«Пошли меня!» — под его учтивой улыбкой таилось едва скрытое презрение, — «И никто не отправится отсюда, с небес на землю, кто не восстанет вновь; мой план спасения не терпит исключений. Воля человека? Нет, только моя. В качестве награды я требую права воссесть на вон тот престол!»

Люцифер умолк. Безмолвное затишье возобновилось и стало еще плотнее. Все взоры обратились туда; общий взгляд притянул один общий Магнит. На мгновение воцарилась торжественная пауза — Вечность слушала, пока с уст Всемогущего не сошло твердое постановление Отца:

«Иегова, ты — мой Посланник! Сын Аман, тебя Я посылаю; и один пойдет пред лицом твоим, пока двенадцать будут следовать за твоими шагами; и многие другие на том далеком берегу приготовят путь, чтобы Я, Первый и Последний, мог прийти и земля разделила Мою славу.

«После и до твоего нисхождения спустится воинство — сонм Божий и дом того, кого Я назвал Своим другом. Через него, над Идумеей, придет, чтобы заквасить всю жизнь, безупречные, суверенные Сыны, восседающие на высотах небесных».

«Иди, Избранный Богов, чья сила будет пребывать в тебе! Спустись вовремя и спаси землю, низвергнув смерть и ад; от тебя одного зависит судьба человека, судьба всех существ. Ты не потерпишь неудачи, хотя ты свободен — свободен, но слишком велик, чтобы пасть.

«Божественной рукой, и Моей, и твоей, ты восстановишь заблудших, и человек, искупленный, будет с Богом, как Бог во веки веков. Вернись и приведи эту странствующую планету в родительское стадо, и Земля провозгласит тебя Победителем, а Небеса провозгласят тебя Царем».

Свершилось. Из огромного собрания поднялся шумный ропот; волны противоречивых звуков, как когда сталкиваются два моря; все было кончено. Но Небеса плакали; и их летописи до сих пор повествуют о том, как один был Избранником Элохима, в противовес тому, кто пал в битве.

(«Элиас», Песнь III, Часть первая.)

Путь спасения.

ГЛАВА I.

Закон послушания.

Беспомощность человека. — Когда Адам и Ева преступили божественную заповедь, вкусив от запретного плода, это было подобно тому, как если бы человеческий род упал в яму, из которой они были не в силах выбраться собственными действиями. Они не могли выбраться, ибо не знали, как карабкаться; и даже если бы знали, не было средств, с помощью которых можно было бы подняться. Человеческие усилия без посторонней помощи не могли достичь ничего на пути к избавлению. Человек в своем смертном состоянии нуждался в духовном просвещении, забыв все, что знал ранее. Иными словами, ему нужна была лестница, чтобы он мог выбраться из ямы, и эта лестница была предоставлена в откровении Евангелия Христа. Без него нет спасения, нет возвышения. Вавилонская башня символизирует эту ситуацию: все попытки человека достичь небес без божественной помощи должны закончиться смятением и неудачей.

Искупление по благодати. — Лестница Евангелия покоится на камне Искупления Христа — акте благодати, свободном даре от Бога всему человечеству, как нечестивым, так и праведным. Все получают от него пользу, ибо в результате этого Искупления все выходят из могилы. И это в высшей степени справедливо: потомство Адама было обречено на смерть не за свои собственные дела. Поэтому уместно, чтобы их искупление пришло безоговорочно.

Спасение через послушание. — Но искупление — это не спасение, а спасение — не возвышение, как уже было объяснено. Люди должны «совершать свое спасение» (к Филиппийцам 2:12) и обретать возвышение путем постоянного стремления вверх. Спасение и возвышение, хотя и зависят прежде всего от благодати Божьей, также являются плодами принятия человеком Евангелия и его стойкого следования ему, пока оно не совершит для него свою совершенную работу. Существуют степени славы — «многие обители» в великом доме Божьем, и самые высокие зарезервированы для тех, кто воздает Хозяину дома полноту своего послушания.

«Спасение означает, что человек поставлен вне власти всех своих врагов. * * * Пока человек не может победить смерть, он не спасен. * * * Чтобы получить спасение, мы должны делать не только некоторые вещи, но все, что заповедал Бог» («Учения Джозефа Смита», стр. 146-150).

Первый закон небес. — «Порядок — первый закон небес», — гласит человеческая мудрость. «Не так, — говорит божественное вдохновение, — послушание — первый закон небес, а порядок следует как результат». [А] Без послушания духовный рост, вечный прогресс невозможен. Пророк Джозеф говорит: «Существует закон, безвозвратно установленный на небесах еще до основания этого мира, на котором основываются все благословения; и когда мы получаем какое-либо благословение от Бога, это происходит через послушание тому закону, на котором оно основывается» (У. и З. 130:20,21).

Иллюстрации послушания. — То, что послушание требуется от тех, кто становится и остается членами Церкви Христа, не должно удивлять ни одного интеллектуального исследователя политической науки, ни даже случайного наблюдателя повседневной жизни людей и наций. Все правительства требуют от своих граждан послушания законам, принятым для общего блага. Без такого послушания не было бы ни мира, ни защиты. Это легко признается большинством людей в отношении человеческих правительств; но некоторые люди считают странным, что божественное правление должно осуществляться на подобных принципах и для подобных, хотя и более высоких, целей.

Один мой друг однажды сказал мне: «Зачем мне нужно принадлежать к церкви, подписываться под вероучением или проходить какое-либо таинство, чтобы быть спасенным? Я всегда был правдив, честен, добродетелен, благожелателен — почему этого не будет достаточно, чтобы примириться с Богом и проложить свой путь на небеса?»

Я ответил так: «Позвольте мне использовать сравнение, чтобы проиллюстрировать этот момент. Предположим, вы были иностранцем, родившимся в Великобритании, Скандинавии или какой-то другой зарубежной стране, и приехали в Америку, желая стать гражданином Соединенных Штатов. Когда вам говорят, что вы должны получить документы о гражданстве, отречься от верности любой иностранной державе, а также чтить и поддерживать Конституцию и законы этой Республики, предположим, вы ответили бы: "Зачем нужно все это? Я хороший человек, я всегда поступал правильно, я чист, морален и порядочен в поведении и общении — почему этого недостаточно, чтобы дать мне право голосовать, занимать должности, приобретать землю и пользоваться всеми правами и привилегиями американского свободного человека?" Как вы думаете, помогло бы такое заявление? Нет, вы так не думаете. Вы видите его несоответствие так же быстро, как и правительство, которому оно могло быть сделано. Вы не ожидали бы стать гражданином Соединенных Штатов на своих собственных условиях. Почему же тогда вы должны надеяться на допуск в Царство Божье на каких-либо иных условиях, кроме тех, которые установил сам Царь?»

Правильное отношение человека. — Правдивость, честность, добродетель и благожелательность — это драгоценные владения, неоценимые сокровища. Они обогащают душу при любых условиях, вне или внутри Царства Божьего; но они недостаточно ценны, чтобы купить паспорт в это Царство. Мы не должны рассчитывать на наши личные качества, какими бы восхитительными и похвальными они ни были, чтобы получить допуск в божественное присутствие. Правильное отношение человека как ищущего спасения — это смирение, а не самоправедность. Когда фарисей и мытарь молились в храме в Иерусалиме, первый благодарил Господа за то, что он лучше других людей, а второй кротко шептал: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику», Спаситель, указывая на мытаря, сказал: этот человек оправдан более, чем другой, «ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Луки 18:13,14).

Послушание лучше жертвы. — «Послушание лучше жертвы». Так сказал послушный Самуил непослушному Саулу. Послушание Адама в принесении жертвы, не зная почему, просто потому, что Господь заповедал ему (Моисей 5:6), послушание Авраама в принесении в жертву Исаака — по той же причине — было гораздо ценнее в очах небес, чем сама жертва. В случае с Авраамом воля была принята за дело, и Отец верных был благословлен так же обильно, как если бы жертва была совершена.

Мертвая буква и живой оракул. — Предположим, однако, что Авраам не послушался бы второй заповеди Господа: «Не поднимай руки твоей на отрока». В этом случае он был бы в состоянии прегрешения и не мог бы быть благословлен больше, чем если бы он проявил непослушание в первом случае. Перед лицом этой второй заповеди он не мог бы последовательно утверждать, что обязан был подчиниться первой. «Мое слово — Мой закон», — говорит Господь, и Его последнее слово, даже если оно кажется противоречащим более раннему повелению из того же источника, всегда должно иметь приоритет. Выбор в таком случае стоит между мертвой буквой и живым оракулом.

Все благословения приходят через послушание. — Это жезл силы, который поражает скалу божественного провидения, заставляя ее течь водами человеческого благополучия.

Справедливость Божья. — Когда Спаситель произнес свое увещевание: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный», и добавил: «Ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Матф. 5:45), он не имел в виду, что Господь не делает различий между двумя классами; но имел в виду, что Он справедлив к обоим — справедлив даже к неправедным, на которых Он посылает Свой дождь и солнечный свет, заставляя их сады цвести, а виноградники плодоносить наравне с виноградниками праведников. Тем не менее, все, кто получает такие благословения, должны заслужить их. Если бы неправедные (здесь неправедные) не сохранили свое первое состояние, тем самым проявив некоторую степень послушания божественному закону, им не было бы дано второе состояние, где солнечный свет и дожди могли бы достичь их. В этом втором состоянии, однако, требуется дальнейшее послушание, чтобы последовали большие блага.

Благословения, даруемые законом. — Благословения Божьи являются как временными, так и духовными, и их дарование регулируется законом. Плохой человек может быть хорошим фермером или хорошим ремесленником и пожинать награду за послушание закону трудолюбия при выполнении своего призвания. Но есть благословения большие, чем те, что приходят из мастерской и с поля урожая; и их можно получить только через послушание высшим законам, регулирующим их распределение. Нельзя стать членом Церкви Христа, будучи искусным земледельцем. Требуется больше, чем мастерство механика, чтобы попасть в Царство Небесное. Есть только один путь в это Царство — путь, указанный перстом Божьим — и любой человек, который пытается попасть туда, взломав замок или перебравшись через стену, будет рассматриваться как нарушитель, как потенциальный вор и разбойник.

Что человек должен сделать для себя? — Какие конкретные акты послушания требуются от человека, чтобы Бог, искупивший его, мог также спасти и возвысить его? Что он должен сделать для себя, чтобы в полной мере воспользоваться великими делами, совершенными от его имени? Как этот иностранец должен натурализоваться? Лестница была опущена в яму, как падший должен воспользоваться предложенной божественной помощью?

Ответ прост: он должен карабкаться, если хочет выбраться. Пока не было лестницы, он не мог, и весь его интеллект и мастерство были бесполезны. Но теперь, если он будет использовать свои данные Богом силы и предоставленные средства, он может карабкаться с земли на небеса, ступень за ступенью. Если он отказывается карабкаться, кто, кроме него самого, несет ответственность за то, что он остается в яме?

Самая важная личность. — Этот евангельский кодекс — этот путь в Царство — что это такое? Из чего он состоит? Каковы божественные законы натурализации? Какие требования предъявляются к тем, кто хотел бы отождествлять себя с Церковью Христа — кто хотел бы быть спасенным в этом мире и в мире грядущем? Человек, который может ответить духовно непросвещенным на такие вопросы, как эти, легко является самой важной личностью своего поколения. Таким человеком был Апостол Петр, и таким же был Пророк Джозеф Смит.

Пятидесятническое провозглашение. — Когда Петр в день Пятидесятницы проповедовал «Христа и притом распятого», и пораженное совестью множество воскликнуло: «Что нам делать, мужи братия?», был задан вопрос, на который самые ученые философы той эпохи не могли ответить. Цезарь, сидящий на престоле мира, был бы озадачен, если бы ему задали вопрос: что должны делать люди, чтобы спастись? Не так Петр, галилейский рыбак. Он знал, что должны делать люди, и сразу сказал им, что делать:

«Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа» (Деяния 2:38).

[Сноска А: Идея, выдвинутая Президентом Джорджем К. Кэнноном.]

ГЛАВА II.

Вера.

Первое требование. — Вера, однако, а не покаяние, является первым требованием. Вероятная причина, по которой Петр не упомянул веру в то время, заключалась в том, что он понял, что у множества уже была вера, они уже верили в то, что он сказал им о распятом Искупителе. Если бы это было иначе, они не были бы «умилены сердцем» и не спрашивали бы с тревогой: «Что нам делать?» Вера была первым требованием, предъявленным Спасителем через своих избранных двенадцать, когда он послал их «по всему миру» «проповедовать Евангелие всей твари» (Марка 16:16). Он объявил спасение зависящим от веры и дел: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Ибо вера проявляется делами (Иакова 2:18), и каждое из них мертво без другого.

Основание всей праведности. — Вера, согласно Учению и Заветам, является «первым принципом в религии откровения и основанием всей праведности». Мало что в нашей литературе более ясно, чем «Лекции о вере», которые составляют начальную часть этого священного тома — одного из четырех доктринальных стандартов Церкви; остальные три — Библия, Книга Мормона и Драгоценная Жемчужина. Начиная с текста: «Вера же есть осуществление [уверенность] ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр. 11:1), лектор продолжает говорить:

Движущая причина всех действий. — «Если бы люди должным образом рассмотрели себя и обратили свои мысли и размышления к операциям собственного разума, они легко обнаружили бы, что именно вера, и только вера, является движущей причиной всех действий в них; что без нее и разум, и тело находились бы в состоянии бездействия, и все их усилия прекратились бы, как физические, так и умственные».