«Геология и Откровение: Древняя история Земли в свете геологических фактов и религии»

Поскольку серия осадочных пород делится геологами на определенное количество систем или формаций, они, в свою очередь, группируются в еще более крупные классы, называемые первичными, вторичными и третичными; то есть первый, второй и третий в порядке формирования. Эти более крупные классы соответствуют великим эпохам или векам геологического времени, каждая из которых включает в себя множество отдельных периодов. Первичные породы также называют палеозойскими — от παλαιὁν, древний, и ξῶον, живое существо, — потому что они содержат древнейшие формы органической жизни: точно так же термин мезозойский — от μεσον, средний, и ξῶον — применяется к вторичным пластам, поскольку они содержат средние или промежуточные формы органической жизни: и название кайнозойский — от χαινὁν, новый, и ξῶον — дается третичным, которые содержат новейшие формы органической жизни.

Термин посттретичный был недавно принят для обозначения тех поверхностных отложений, которые являются более поздними, чем третичная эпоха. Они делятся на две группы: современные, которые соответствуют историческому периоду, и постплиоценовые, которые предшествуют ему. Некоторые авторы, по-видимому, считают, что эти отложения, будучи столь незначительными и столь современными по сравнению с длинной серией осадочных пород, не являются истинно геологическими. Но это, по нашему мнению, ошибочный взгляд на вопрос. Нам кажется, что даже мельчайший слой ила, который отлагается каждый день в устье Ганга или Миссисипи, связан с длинной цепью событий, которые привели земную кору в ее нынешнее состояние; и, следовательно, действительно принадлежит к науке геологии и заслуживает своего надлежащего места в геологической классификации.

Мы можем здесь заметить, что названия великих геологических эпох являются описательными названиями; то есть очевидное значение слов соответствует характеру пластов, для обозначения которых они используются. Первичный, вторичный, третичный означают первый, второй и третий в порядке формирования: палеозойский, мезозойский и кайнозойский означают, что так называемые пласты характеризуются древними, средними и современными формами органической жизни. Но очень часто дело обстоит совсем иначе с названиями отдельных формаций: и это момент немаловажный для изучающего геологию. Эти названия следует рассматривать просто как названия, используемые для обозначения пластов, сформированных в каждый последовательный период, а не как точное описание их характера. Они, как правило, имели свое происхождение в каких-то случайных обстоятельствах или были получены от какой-то конкретной местности; а впоследствии, будучи увековеченными, постепенно стали получать гораздо более широкое применение, чем то, которое, казалось бы, предполагают сами слова. Так, например, меловая формация так называется из-за примечательного пласта белого мела (creta), который был отложен в течение этого периода на большей части Европы; но было бы ошибкой полагать, что вся формация состоит из мела. Напротив, в разных местностях она состоит из очень разных материалов; например, около Дрездена это серый кварцевый песчаник, а во многих частях Альп — твердый плотный известняк. Опять же, девонская формация получила свое название от Девоншира, где породы девонского периода были впервые детально изучены; но мы не должны поэтому делать вывод, что эта формация присуща только графству Девон; ее можно найти во многих других частях Англии, а также в Ирландии и на континенте Европы. Так же и другая формация получила название каменноугольной, что буквально означает «несущая уголь» (carbo fero) из-за пластов угля, которые иногда ассоциируются с ее пластами; однако эта формация часто встречается совершенно лишенной угля на очень обширной территории.

При просмотре нашей таблицы пластов читатель, должно быть, заметил, что последовательные пространства на гравюре не пропорциональны фактической мощности последовательных формаций, для которых они предназначены. Вторичные и третичные породы, взятые вместе, в действительности едва ли составляют одну треть мощности первичных; тем не менее, они занимают равное место на гравюре: и, что еще более примечательно, меловая система занимает вдвое больше места, чем лаврентийская, хотя она менее чем вдвое толще. Это обстоятельство требует мимолетного объяснения. В ранних летописях страны обычно наблюдается большой дефицит достоверных записей; и из-за простого недостатка фактов история целого столетия нередко сжимается в несколько страниц: тогда как в более поздние времена, когда документальные свидетельства начинают накапливаться, историки часто растягивают события двух или трех лет на несколько глав. Нечто подобное происходит и в геологии. Ископаемые останки, из которых, как из достоверных документов, геолог главным образом черпает информацию об истории земной коры, скудны в более ранних формациях и обильны в более поздних. И так случается, что более древние геологические периоды, несмотря на огромную мощность пород, которыми они представлены, не занимают очень заметного положения в анналах геологии и сжаты в сравнительно незначительное пространство в ее таблицах. Тем не менее, огромная глубина древнейших осадочных пород должна быть принята во внимание при любой попытке оценить сравнительную продолжительность отдельных геологических периодов. Поэтому мы привели под названием каждой формации приблизительную оценку ее фактической мощности, взятую главным образом из работ доктора Хотона и сэра Чарльза Лайеля.

Прежде чем закончить эту главу, мы хотели бы заметить, что система классификации, которую мы здесь попытались объяснить, не претендует на то, чтобы быть окончательной и полной. Напротив, это немногим больше, чем временная мера, чтобы сделать понятными результаты, к которым геологи пришли до сих пор; и она подвержена многообразным модификациям по мере того, как их знакомство с записями, которые они взялись интерпретировать, становится более обширным и детальным. Все, на чем они сейчас настаивают, заключается в следующем: последовательные формации представляют последовательные периоды времени, которые следовали один за другим в порядке, изложенном здесь, и в течение которых Земля была населена определенными видами растений и животных, по большей части присущими своим соответствующим эрам.

ГЛАВА XIII. ГЕОЛОГИЧЕСКАЯ ХРОНОЛОГИЯ — ЗАМЕЧАНИЯ О ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ ОРГАНИЧЕСКОЙ ЖИЗНИ.

Краткий обзор истории осадочных пород — Яркие характеристики определенных формаций — Человеческие останки, найденные только в поверхностных отложениях — Постепенный переход от органической жизни одного периода к жизни следующего — Доказательства в пользу этого мнения — Продвижение от низших к высшим типам органической жизни по мере нашего восхождения от более древних к более поздним формациям — Экономическая ценность геологической хронологии — Иллюстрация — Поиск угля — Ошибка практического человека — Геолог приходит ему на помощь и спасает от бесполезных расходов.

Имея перед собой этот очерк геологической хронологии, мы теперь можем полнее осознать историю, которую нам рассказывают о формировании земной коры. В самую раннюю эпоху, к которой геологи могут проследить историю осадочных пород — ибо они не претендуют на то, чтобы проследить ее до самого начала, — этот наш земной шар был, как и сейчас, частично покрыт водой, а частично представлял собой сушу. Формирование осадочных пород продолжалось в ту эпоху, как оно продолжается и сейчас, главным образом в тех областях, которые находились под водой — не во всем протяжении таких областей, конечно, а в определенных их частях, куда минеральное вещество случайно заносилось действием естественных причин. И Земля была населена тогда, как и сейчас, хотя животными и растениями, сильно отличающимися от тех, что окружают нас в настоящее время. Некоторым из них посчастливилось избежать разрушения и оказаться погребенными в отложениях той далекой эпохи, и таким образом они сохранились до нашего времени. И эти пласты с их ископаемыми останками — те же самые, которые мы сейчас группируем под названием лаврентийской формации: которая, будучи старейшей группой осадочных пород, которую мы можем распознать в глубинах земной коры, занимает самое низкое положение в нашей таблице хронологии. Века шли; и земная кора приводилась в движение изнутри какой-то гигантской силой, дно океана поднималось в одном месте, острова и континенты погружались в другом, и так очертания суши и воды менялись. С этим изменением старые формы жизни уходили; приходило новое творение; и лаврентийский период уступал место кембрийскому. Но порядок природы оставался таким же, как и прежде. Отложение осадочных пород продолжалось, хотя области отложения во многих случаях перемещались из одной местности в другую. И органическая жизнь, которая процветала в кембрийские времена, оставила свои памятники, погребенные в кембрийских породах. Затем и этот век подошел к концу и уступил место силурийскому: а за ним, в свою очередь, последовал девонский. Таким образом, один период сменял другой в порядке, изложенном в нашей таблице; и каждая часть земного шара в течение веков не раз погружалась под воду, покрывалась отложениями более чем одного века и обогащалась органическими останками более чем одного творения.

По мере нашего продвижения вверх по серии формаций мы вскоре замечаем, что ископаемые останки, которые в более ранних группах были довольно скудными, становятся чрезвычайно обильными, пока даже нетренированный глаз не сможет не заметить характерные особенности каждого последовательного периода; — буйная растительность каменноугольного периода с ее пышными травами и запутанными лесами, огромными соснами, высокими древовидными папоротниками и величественными араукариями: огромные ползающие монстры юрского периода, ихтиозавры, мегалозавры, игуанодоны, которые наполняли его моря, или кишели на его равнинах, или обитали в его реках; и выше по шкале — колоссальные четвероногие миоцена и плиоцена, мамонты, мастодонты, мегатерии, которые начинают более тесно приближаться к органическим типам нашей собственной эпохи. Но среди этих различных форм жизни глаз тщетно ищет какой-либо след человеческого рода. Ни одной кости человека, ни одного следа человеческого разума нельзя найти ни в одном пласте породы, относящемся к первичным, вторичным или третичным формациям. Только когда мы проходим все это и доходим до последней формации всей серии, более того, только в самых верхних пластах этой формации мы впервые встречаем человеческие кости и произведения человеческого искусства.

Таким образом, становится довольно ясно, даже из свидетельств геологии, что человек был последним творением; и что, если мир стар, человеческий род сравнительно молод. Эти разрозненные и несовершенные записи, которые были так любовно сохранены в земной коре, возвращают нас к древности, которую нельзя измерить годами и столетиями, а затем показывают нам, как в осязаемой форме, как появилась нежная трава и фруктовое дерево, приносящее плод по роду своему; и как Земля была впоследствии населена великими пресмыкающимися, и крылатыми птицами, и скотом, и зверями земными; и затем, наконец, они открывают нам, как, в последнюю очередь, появился человек, к которому, по-видимому, все это стремилось и который должен был владычествовать над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким живым существом, пресмыкающимся по земле. Мы не намерены останавливаться сейчас на этом взгляде на историю творения, столь ясно отображенном в записях геологии. Но мы вернемся к нему позже, когда в продолжении будем рассматривать, как удивительно подлинные истины этой науки согласуются с вдохновенным повествованием Моисея.

Здесь вполне естественно может возникнуть вопрос: дают ли записи геологии какую-либо информацию о том, каким образом каждый период животной и растительной жизни подходил к концу? Старые органические формы постепенно вымирали, а новые постепенно приходили им на смену? Или одни внезапно исчезали, а другие столь же внезапно появлялись? Этот вопрос был предметом споров среди самих геологов; и поэтому он несколько выходит за рамки нашей задачи, поскольку мы предлагаем изложить только тот более общий очерк геологической теории, который принят всеми. Тем не менее, поскольку это вопрос, который неизбежно должен возникнуть в уме каждого читателя, он, по-видимому, требует нескольких слов объяснения по ходу дела. В ранние дни геологии было принято считать, что каждый великий период заканчивался внезапным и бурным природным катаклизмом. Земная кора во многих местах внезапно разрывалась; дно океана содрогалось от мощного толчка; воды, вытесненные из своего привычного русла, с яростным напором устремлялись на острова и континенты; и все существующее творение погибало во всемирном потопе. Затем следовал интервал хаотического беспорядка, и когда, наконец, воды отступали и суша снова появлялась, начинался новый век в истории земного шара, и Земля снова заселялась новым творением.

Но эта старая теория постепенно уступила место по мере того, как осадочные породы исследовались все более полно, и в настоящее время она почти повсеместно отвергнута. Геологи заметили, что те же виды ископаемых останков, которые преобладают в верхних пластах одной формации, встречаются также в нижних пластах следующей, хотя и в меньшем количестве и в смеси с новыми видами; и что по мере нашего продвижения все выше и выше в более позднюю формацию старые виды постепенно становятся все более редкими, в то время как новые постепенно становятся все более многочисленными; пока, наконец, характерные формы одного века не исчезают совсем, а формы последующего века не достигают своего полного развития.

Этим важным фактом, который был выявлен в течение последнего полувека, мы обязаны главным образом неустанным исследованиям и большим способностям сэра Чарльза Лайеля. Говоря о формациях третичной эпохи, которой, как известно, он главным образом посвятил себя, этот выдающийся писатель так подводит итог результатам своего долгого исследования: «При переходе от более старых к более новым членам третичной системы мы встречаем много пропастей, но ни одна из них не отделяет полностью, широкой чертой демаркации, одно состояние органического мира от другого. Нет никаких признаков резкого прекращения одной фауны и флоры и начала жизни новых и совершенно отличных форм. Хотя мы далеки от того, чтобы быть в состоянии геологически продемонстрировать незаметный переход от эоценовой к миоценовой или даже от последней к современной фауне, тем не менее, чем больше мы расширяем и совершенствуем наш общий обзор, тем ближе мы приближаемся к такой непрерывной серии и тем более постепенно мы переходим от времен, когда многие роды и почти все виды были вымершими, к тем, в которых почти не процветал ни один вид, который, как мы знаем, не существует в настоящее время». Отсюда он делает вывод, и его вывод теперь является общепринятой доктриной геологов, что вымирание и создание видов было «результатом медленного и постепенного изменения в органическом мире».

Долгое время против этого взгляда выдвигался аргумент, что мы часто встречаем, особенно в первичных и вторичных формациях, две группы пластов в непосредственном контакте, в которых наблюдается совершенно внезапный переход от одного набора ископаемых останков к другому, совершенно иному. Каждая группа содержит бесчисленное множество видов, и все же нет ни одного вида, общего для них обоих. Не кажется ли, что в таком случае органическая жизнь одного периода была внезапно уничтожена, а жизнь следующего — столь же внезапно введена? Не так; в этом аргументе не хватает одного звена. Необходимо показать, что эти два пласта, которые сейчас находятся в непосредственном контакте, были первоначально отложены в непосредственной последовательности. Но это доказать невозможно: более того, это должно быть очень часто ложным. Мы уже отмечали ранее, что области отложения были ограничены в каждую эпоху и постоянно перемещались из одной местности в другую. Поэтому должно было часто случаться, что после того, как образовался один слой породы, процесс отложения полностью прекращался в этой местности и не начинался снова в течение многих веков. Таким образом, долгий промежуток времени часто разделял отложение двух пластов, которые были уложены один непосредственно над другим. Более того, мы также видели, что целые группы пластов могут в любую эпоху быть смыты денудацией; и тогда породы, которые отлагаются следующими в этой местности, будут находиться в непосредственном контакте с пластами, бесконечно более древними, чем они сами. Из этих соображений ясно, что две группы пластов, которые сейчас находятся в соприкосновении, могли быть отложены в две геологические эпохи, широко удаленные друг от друга. И, следовательно, внезапный переход от органической жизни одной группы к органической жизни другой не дает доказательств внезапного перехода от органической жизни одного геологического периода к органической жизни того, который следовал за ним. Мы можем заметить, однако, что недавние исследования, которые внесли такой большой вклад в заполнение промежутков геологического календаря, способствовали в немалой степени заполнению также некоторых из наиболее примечательных пробелов или пропастей в последовательности органической жизни. Поэтому не является неразумным предположить, что по мере того, как наше знание земной коры становится все более детальным, внезапные разрывы в непрерывности шкалы будут еще более уменьшаться, а последовательные стадии постепенного перехода будут становиться более ясно видимыми.

Этот предмет был очень удачно проиллюстрирован сэром Чарльзом Лайелем: «Чтобы сделать еще более ясной предполагаемую работу этого механизма [для отложения осадочных пород и сохранения ископаемых останков], я сравню его с несколько аналогичным случаем, который можно было бы представить в истории человеческих дел. Пусть смертность населения большой страны представляет последовательное вымирание видов, а рождение новых индивидуумов — появление новых видов. Пока эти колебания постепенно происходят повсюду, предположим, что назначены комиссары для посещения каждой провинции страны по очереди, ведущие точный учет количества, имен и индивидуальных особенностей всех жителей и оставляющие в каждом районе реестр, содержащий запись этой информации. Если после завершения одной переписи сразу же проводится другая по тому же плану, а затем еще одна, то в каждой провинции появится серия статистических документов. Когда они, относящиеся к какой-либо одной провинции, будут расположены в хронологическом порядке, содержание тех, что стоят рядом друг с другом, будет различаться в зависимости от продолжительности времени между проведением каждой переписи. Если, например, существует шестьдесят провинций и все реестры составляются в течение одного года и обновляются ежегодно, количество рождений и смертей будет настолько малым по отношению ко всем жителям в промежутке между составлением двух последовательных документов, что индивидуумы, описанные в таких документах, будут почти идентичными; тогда как, если обследование каждой из шестидесяти провинций занимает у всех комиссаров целый год, так что они не могут повторно посетить одно и то же место до истечения шестидесяти лет, тогда будет почти полное расхождение между лицами, перечисленными в двух последовательных реестрах в одной и той же провинции.

«Но я должен напомнить читателю, что предложенный выше случай не претендует на то, чтобы рассматриваться как точная параллель геологическим явлениям, которые я хочу проиллюстрировать; ибо предполагается, что комиссары посещают разные провинции по очереди; тогда как процессы увековечивания, посредством которых органические останки становятся окаменелостями, хотя они всегда перемещаются из одной области в другую, все же очень нерегулярны в своих движениях. Они могут покидать и посещать многие пространства снова и снова, прежде чем однажды приблизятся к другому району; и помимо этого источника нерегулярности, часто может случаться, что, пока процесс отложения приостановлен, может произойти денудация, которую можно сравнить со случайным уничтожением огнем или другими причинами некоторых из статистических документов, упомянутых ранее. Очевидно, что там, где происходят такие случайности, отсутствие непрерывности в серии может стать бесконечно большим, и что памятники, которые следуют далее в последовательности, отнюдь не будут равноудалены друг от друга по времени.

«Если этот ход рассуждений будет принят, то периодическая отчетливость ископаемых останков в формациях, находящихся в непосредственном контакте, была бы необходимым следствием существующих законов осадочного отложения и подземного движения, сопровождаемых постоянной смертностью и обновлением видов».

Существует еще один и очень поразительный факт в последовательности древней органической жизни, который требует от нас минутного внимания. По мере того как мы продвигаемся вверх по серии осадочных пород, от самых старых к самым новым, мы находим постепенное продвижение в типах животной организации, в них сохранившихся, от более скромных и простых форм строения к формам более высокого и совершенного характера. Та форма организации считается среди зоологов более совершенной, в которой есть «большее количество органов, специально предназначенных для выполнения определенных функций». Теперь все формы животной жизни, с которыми мы знакомы, могут быть сведены к двум великим отделам: позвоночные и беспозвоночные — первые имеют позвоночный или спинной столб, вторые не имеют его вовсе: и принято, в соответствии с представлением, изложенным выше, что позвоночные животные как класс демонстрируют более совершенную организацию, чем беспозвоночные. Опять же, среди самих позвоночных существует градация; рептилии стоят выше рыб, птицы выше рептилий, а млекопитающие стоят еще выше птиц.

Все это мы узнаем от зоологов, которые проводили свои исследования без какой-либо связи с наукой геологией. Поэтому не так уж удивительно, что мы должны обнаружить этот самый порядок и градацию животной жизни в последовательных группах осадочных пород. Все останки, обнаруженные до сих пор в самых ранних геологических формациях, принадлежат беспозвоночным животным, в то время как позвоночные, которые впервые появляются в последней части силурийского периода, с того времени и далее все более и более полно развиваются вплоть до наших дней и теперь составляют, если не самую многочисленную, то, по крайней мере, самую важную часть животного мира. Более того, следует заметить, что позвоночные животные не все появляются сразу, а приходят последовательно в соответствии с той же шкалой органического совершенства — рыбы появляются первыми, затем рептилии, затем птицы и, наконец, млекопитающие. Даже среди млекопитающих наблюдался четко определенный порядок прогрессивной последовательности, который в конечном итоге завершается появлением человека, последнего созданного и самого совершенного из животных.

ТАБЛИЦА ГЕОЛОГИЧЕСКИХ ФОРМАЦИЙ, ПОКАЗЫВАЮЩАЯ ПЕРВОЕ ПОЯВЛЕНИЕ НА ЗЕМЛЕ РАЗЛИЧНЫХ ФОРМ ЖИВОТНОЙ ЖИЗНИ.

Эта замечательная последовательность животной жизни в истории земной коры будет легче понята с помощью прилагаемой таблицы. Останки беспозвоночных животных были прослежены вплоть до нижних лаврентийских пород. Позвоночные впервые становятся заметными в слоях Ладлоу верхнего силура; где они представлены костями рыб, низшего класса, принадлежащего к типу позвоночных. Следующими в порядке идут рептилии: старейшая известная рептилия была найдена в каменноугольных пластах Саарбрюккена между Страсбургом и Триром. Скелеты птиц редки в осадочных породах. Предполагается, что их способность к полету во все времена в значительной степени спасала их от того, чтобы быть унесенными наводнениями, как другие наземные животные, и погребенными в осадочных отложениях рек и эстуариев. Тем не менее их присутствие в древнем мире часто подтверждается их следами, первоначально отпечатанными на песчаном берегу и сохранившимися до сих пор, когда мягкий песок превратился в твердую породу. Такие следы были обнаружены в большом количестве на новом красном песчанике реки Коннектикут в Америке; и дают самое раннее доказательство, которым мы обладаем в записях геологии относительно существования пернатого племени. Эта группа пластов относится к нижнему триасу. В более высоких пластах той же формации мы встречаем первый реликт древних млекопитающих. Он был найден около Штутгарта в 1847 году и относится к более несовершенной форме жизни млекопитающих — неплацентарным. Подобные останки были с тех пор обнаружены в верхнем триасе Сомерсетшира. Плацентарная, или более совершенная форма животной жизни того же класса, впервые появляется в эоценовой формации: а кости человека, высшего из плацентарных, впервые найдены в верхних отложениях посттретичной эпохи.

Пусть будет запомнено, что мы здесь лишь констатируем факты, которые были до сих пор выявлены исследованиями геологов. Может быть, и это действительно наиболее вероятно, что новые открытия приведут к многочисленным модификациям в нашей таблице. Нет причин полагать, что геологи уже выкопали самые ранние останки позвоночных или беспозвоночных, сохранившиеся в земной коре: что рыбы не могут быть в будущем прослежены дальше силура, или рептилии дальше каменноугольного периода: что птицы не могут быть найдены среди первичных пород, а плацентарные — среди вторичных. Но в науке, которая зависит главным образом от наблюдения, лучше регистрировать факты, которые у нас есть, чем праздно спекулировать о тех, которых у нас нет. И, зарегистрировав их, мы не можем не быть поражены последовательностью животной жизни на Земле, на которую они, по-видимому, указывают. Безусловно, заслуживает внимания тот факт, что, насколько обнаруженные до сих пор органические останки могут служить руководством, беспозвоночные и позвоночные, рыбы, рептилии, птицы и млекопитающие, неплацентарные и плацентарные следуют друг за другом в восходящей серии геологических формаций точно в том же порядке, в каком они следуют друг за другом в восходящей шкале зоологической классификации.

И так геологи продолжают постоянно искать новые явления и группировать их в классы, пока от частных фактов они не приводят нас к общим истинам. Затем, начиная с этих общих истин как основы своей науки, они приступают к наброску естественной истории нашего земного шара от самых отдаленных веков прошлого до настоящего времени. Они сначала изучают осадочные отложения каждого последующего века и анализируют ископаемые останки, в них заключенные; затем они делают свои выводы и составляют свою историю. Они описывают формы, характер, привычки растений и животных, которые процветали в старину в этом нашем мире; они говорят нам, где глубокое море катило свои волны в каждый последующий век и где появлялась суша; они указывают дельты его древних рек, они измеряют ширину его эстуариев, они прослеживают курс его ледников, они отмечают очертания его горных цепей. Но этими и подобными им спекуляциями мы здесь не занимаемся. Многие из них открыты для споров, и немало из них в данный момент горячо оспариваются среди самих геологов: кроме того, истинны они или ложны, они никоим образом не затрагивают отношения между геологией и Откровенной религией. Мы будем вполне довольны, и это все, чего требует наш нынешний объем, если мы сделали понятной общую теорию геологической хронологии и вид доказательств, на которых она основывается.

Прежде чем оставить эту тему, однако, мы рискнем предложить то, что кажется нам интересной иллюстрацией принципов, которые мы объясняли в последних двух главах; — ту, которая поможет подтвердить выводы, за которые мы выступали, и которая также донесет до многих умов практическую пользу, которую можно извлечь из глубокого знания и правильного применения геологической науки. Возможно, также, это поможет оживить ослабевающее внимание наших читателей; ибо предметом нашей иллюстрации является уголь и способ его нахождения. В этот век мануфактур и паровых двигателей — когда атмосфера больших городов тяжела от дыма, а тихая уединенность сельской местности так грубо нарушается визгом железнодорожного свистка и фырканьем сажистого локомотива — этот черный, грязный минерал приобрел ценность и важность, которые могут преуспеть в том, чтобы побудить даже практичного, делающего деньги человека обратить некоторое внимание на уроки науки.

Уголь мог быть образован в любой геологический период; и, по правде говоря, пласты угля были обнаружены во многих различных формациях. Но в Англии и в Западной Европе в целом, по долгому опыту было установлено, что угольные пласты каменноугольной формации более обильны и лучшего качества, чем пласты любой другой. Действительно, пласты угля, которые встречаются в других формациях, настолько тонки и такого низкого качества, что их нельзя разрабатывать с прибылью. Поэтому при поиске угля имеет первостепенное значение, прежде чем идти на огромные расходы по проходке глубоких шахт, выяснить, относятся ли породы, в которых должен проводиться поиск, к каменноугольному периоду. В этом деле более практичный человек часто серьезно ошибается. Угленосные пласты обычно состоят довольно в значительной степени из темной глины, черных сланцев и подобных отложений. Это факт, который, как он бросается в глаза, прекрасно знаком всем, кто занимается разработкой угольных шахт. Отсюда случается, не так уж редко, что практичный человек, когда он встречает пласты такого рода, склонен сразу же сделать вывод, что уголь близко. Геолог, напротив, хорошо знает, что такие пласты не являются специфическими для каменноугольных пород, но часто встречаются в других формациях, в которых нет угля вообще, или, по крайней мере, нет угля, который окупил бы расходы на разработку; и поэтому он назовет крайне опрометчивым предпринимать дорогостоящие работы на основании этих внешних признаков. Он узнал, однако, что существуют определенные виды животных и растений, которые встречаются в каменноугольных породах и только в них; он будет искать их в пластах, которые предлагается исследовать, и по их присутствию или отсутствию он узнает, принадлежат ли рассматриваемые пласты к каменноугольной формации или нет.

Опять же, часто случается, что посреди обширного региона, который, как хорошо известно, изобилует углем, породы, которые появляются на поверхности в одной конкретной местности, не полностью лишены угля, но не обнаруживают никакого сходства ни по минеральному характеру, ни по ископаемым останкам с угленосными пластами. Тогда возникает вопрос высочайшей практической важности. Может ли быть так, что угленосные пласты распределены под этим самым верхним пластом пород? и стоит ли затрат проходка шахты через один в надежде достичь другого? У практического горняка нет очень ясных или определенных принципов, чтобы помочь ему в решении этой проблемы; и таким образом часто случалось, что тысячи и тысячи фунтов были потрачены на проходку шахт в поисках угля там, где, как впоследствии оказывалось, не было ни малейшего шанса его найти. Теперь, хотя геология не может сказать, удастся ли нам найти уголь под этими породами, она может сказать, есть ли хороший шанс на успех. Она может сказать, есть ли разумная надежда, проникнув в земную кору в этом конкретном месте, достичь каменноугольной формации; и если мы можем достичь каменноугольной формации посреди угольного района, весьма вероятно, что мы встретим пласты угля.

Его первой задачей будет определение того, к какой формации относятся поверхностные породы. Если это формация более ранняя, чем каменноугольная — например, силурийская или девонская, — он знает, что искать уголь под ними было бы просто пустой тратой денег, поскольку каменноугольные породы никак не могут находиться под породами более раннего периода. Таким образом, геолог может заранее сказать то, что обычный практик обнаружил бы, только потратив свои деньги. С другой стороны, если породы, выходящие на поверхность, относятся к периоду более позднему, чем каменноугольный, геолог не всегда сделает вывод о целесообразности бурения шахты в поисках угля. Ибо, хотя каменноугольные породы в этом случае могут находиться внизу, они могут залегать так глубоко в земной коре, что у нас не будет ни малейшего шанса когда-либо добраться до них. Предположим, например, что пласты, выходящие на поверхность, относятся к меловой формации. Он знает из своей хронологической таблицы, что каменноугольный период отделен от мелового тремя промежуточными периодами: пермским, триасовым и юрским. Поэтому, когда он обнаруживает меловые породы на поверхности в какой-либо местности, вполне возможно, хотя, конечно, и не наверняка, что для достижения каменноугольной формации потребуется пробурить тысячи футов юрских, триасовых и пермских пород. И даже тогда не будет уверенности в том, что удастся встретить угленосные пласты. Возможно, они никогда не отлагались на этом участке земной поверхности; или, если и отлагались, возможно, впоследствии были смыты в результате денудации. Отсюда наш геолог резонно заключил бы, что, поскольку предполагаемые расходы на поиски столь огромны, а шанс на успех столь невелик, было бы гораздо разумнее не предпринимать таких попыток.

ГЛАВА XIV. ПОДЗЕМНЫЙ ЖАР — ЕГО СУЩЕСТВОВАНИЕ, ПОДТВЕРЖДЕННОЕ ФАКТАМИ.

Теория осадочных пород предполагает нарушения земной коры — Эти нарушения приписываются геологами действию подземного жара — Существование подземного жара и его способность перемещать земную кору доказаны прямыми свидетельствами — Предполагаемое магматическое происхождение нашего земного шара — Заметное повышение температуры по мере погружения в земную кору — Горячие источники — Артезианские колодцы — Пар, выходящий из трещин в земле — Гейзеры Исландии — Взгляд на подземные огни — Гора Везувий в 1779 году — Обширный масштаб вулканической деятельности — Существование подземного жара как установленный факт.

Разрабатывая современную теорию геологии, мы все время исходили из того, что земная кора подвергалась частым нарушениям с самых ранних эпох существования мира. Снова и снова в ходе наших рассуждений мы говорили о том, что морское дно поднималось и превращалось в сушу, а суша, в свою очередь, погружалась под воды моря. Мы даже не колебались в предположении, что эти два противоположных движения — поднятие и погружение — часто сменяли друг друга на одной и той же территории; более того, едва ли найдется на поверхности земного шара регион, который не был бы несколько раз погружен и несколько раз вновь поднят.

Тем не менее, все это не было принято на веру без доказательств. Наши читатели видели, какой длинный ряд веских доводов можно привести, чтобы показать, что осадочные породы были, по большей части, отложены под водой: во-первых, исходя из природы и расположения слагающих их материалов; во-вторых, исходя из характера содержащихся в них ископаемых останков. И поскольку сейчас они находятся над водой, ясно, что либо они были подняты, либо океан отступил. Более того, если мы обнаруживаем, как это часто бывает, два пласта в непосредственной последовательности, где нижний содержит деревья древнего леса, стоящие вертикально с сохранившимися корнями, а верхний изобилует останками водных животных, мы должны сделать вывод, что в то время, когда процветал древний лес, эта часть земной коры находилась выше уровня моря; что впоследствии она была погружена, и поверх древней растительности распространились новые отложения, в которых были заключены морские останки; и что, наконец, она снова поднялась из вод и вновь стала сушей. Наконец, когда вертикальный разрез земной коры демонстрирует непрерывную серию таких чередующихся пластов, это служит доказательством того, что данный конкретный участок должен был в течение долгих веков несколько раз оказываться под водой и несколько раз вновь становиться сушей.

Эти выводы сейчас почти повсеместно приняты среди геологов. Земная кора, как нас уверяют, вовсе не является той неподатливой и неподвижной массой, какой ее обычно считают люди. Напротив, она с самого начала была беспокойной и находилась в движении, поднимаясь здесь и опускаясь там, иногда с судорожными толчками, способными перевернуть, скрутить и исказить твердые и упрямые породы, словно они были лишь тонкими слоями податливой глины; иногда с мягким волнообразным движением, которое, поднимая острова и континенты, оставляет общий вид поверхности неизменным, расположение пластов — нетронутым, а даже самые хрупкие ископаемые останки — невредимыми. Нарушения такого рода происходили в различных частях света даже в исторический период; и их можно отчетливо проследить до действия подземного жара. В поддержку столь поразительной и неожиданной теории геологи апеллируют к прямым свидетельствам фактов: и мы теперь предлагаем представить некоторые из этих фактов вниманию наших читателей.

В самом начале, однако, важно четко изложить доктрину, которую мы надеемся проиллюстрировать и подтвердить. Происхождение внутреннего жара, преобладающего в земной коре, нас не касается. Это все еще остается нерешенным вопросом даже среди самих геологов. Некоторые предполагают, что наш земной шар, когда был впервые запущен в космическое пространство, находился в состоянии магматического расплава; то есть вся твердая материя, из которой он состоит, удерживалась в расплавленном состоянии под действием интенсивного жара; что с течением времени, по мере того как этот жар уходил путем излучения, поверхность постепенно остывала и твердела; что таким образом сформировалась внешняя оболочка из твердой породы, которая постоянно утолщалась по мере остывания Земли; и что нынешнее состояние нашей планеты является результатом этого процесса, продолжающегося по сей день — огненная масса бурлящего минерального вещества внутри и сравнительно тонкая кора из консолидированной породы снаружи. Другие полагают, что внутренний жар земного шара развивается под воздействием химических изменений, постоянно происходящих в недрах Земли; а третьи, опять же, ищут причину в действии электричества и магнетизма. Но эти и подобные им спекуляции все еще находятся на стадии обсуждения, и ни одну из них нельзя считать чем-то большим, в лучшем случае, чем удовлетворительной гипотезой. Как бы то ни было, нас сейчас интересуют не причины внутреннего жара, а сам факт его существования и природа его воздействия. Верно ли, что интенсивный жар преобладает в целом под поверхностным покровом земного шара? И способен ли этот жар производить те колоссальные изменения, которые приписываются ему в нашей теории геологии? Это вопросы, которым мы намерены уделить главное внимание.

Очень показательным фактом является то, что чем глубже мы проникаем в земную кору, тем она горячее. Поначалу, несомненно, на небольшом расстоянии дело обстоит наоборот. Когда мы начинаем спускаться, мы обнаруживаем, что внизу прохладнее, чем наверху, потому что чем дальше мы удаляемся от поверхности, тем больше мы удаляемся от влияния Солнца. Но в определенной точке — в нашем климате примерно на пятьдесят футов ниже поверхности — влияние солнечного тепла перестает ощущаться. Когда этот предел пройден, температура начинает расти, и с этого момента, чем глубже мы идем, тем горячее становится земля.

Этот широкий и общий факт был проверен экспериментами во всех частях света и оказался верным во всех странах, во всех климатических условиях, во всех широтах, будь то в угольных шахтах, рудниках или глубоких подземных пещерах. «В одной и той же шахте, — говорит сэр Джон Гершель, — каждая конкретная глубина имеет свою собственную степень тепла, которая никогда не меняется: но чем ниже, тем всегда жарче; и притом не с незначительной, а с тем, что вполне можно назвать удивительно быстрой скоростью повышения — примерно на один градус термометра дополнительного тепла на каждые девяносто футов дополнительной глубины, что составляет около 58° на милю! — так что, если бы у нас была шахта глубиной в милю, мы обнаружили бы в породе жар в 105°, что намного жарче, чем самый жаркий летний день, когда-либо пережитый в Англии». Теперь, если температура продолжит расти с такой скоростью по направлению к центру Земли, совершенно очевидно, что на не очень большом расстоянии от поверхности жар был бы достаточно интенсивным, чтобы привести твердый гранит и самые тугоплавкие металлы в состояние магматического расплава.

Далее, всем хорошо известно о существовании горячих источников, которые поднимаются с неизвестных глубин земной коры и которые, появляясь почти во всех частях света, свидетельствуют недвусмысленным языком о существовании внутреннего жара. В Бате, например, в Англии, вода поднимается из недр Земли при температуре 117° по Фаренгейту; а в Соединенных Штатах, на реке Арканзас, есть источник с температурой 180° — не намного ниже точки кипения. Это примечательное явление, однако, можно более детально исследовать на примере артезианских колодцев, названных так по провинции Артуа во Франции, где они впервые вошли в употребление. Эти колодцы создаются искусственно путем бурения через поверхностные пласты Земли, иногда на огромную глубину, до тех пор, пока не будет достигнута вода. Во всех случаях было обнаружено, что вода, поднимающаяся с этих больших глубин, всегда горячая; и, более того, чем глубже бурение, тем горячее вода. Колодец такого типа был пробурен в 1834 году в Гренеле, в пригороде Парижа, на глубину более 1800 английских футов, и вода, которая хлынула с удивительной силой, имела температуру 82° по Фаренгейту; тогда как средняя температура воздуха в подвалах Парижской обсерватории составляет всего 53°. С тех пор вода продолжает течь, и температура никогда не менялась. В Зальцверте, в Германии, где бурение еще глубже — 2144 фута, — вода, поднимающаяся на поверхность, имеет температуру 91° по нашей шкале.

Затем у нас есть во многих странах струи пара, которые выходят при высокой температуре из трещин в Земле и которые говорят о существовании нагретой воды внизу так же ясно, как пар, выходящий из трубы локомотива или из носика чайника. Явления такого рода очень распространены в Италии, где они иногда проявляются через определенные промежутки вдоль линии местности протяженностью двадцать миль. Но именно в Исландии они демонстрируются с наибольшим великолепием и силой. На юго-западной стороне этого острова, в радиусе двух миль, находится около сотни горячих источников, называемых гейзерами, из некоторых из которых через определенные промежутки времени огромные объемы пара и кипящей воды яростно выбрасываются в воздух. Великий Гейзер представляет собой естественную трубку шириной десять футов, уходящую в Землю на глубину семьдесят футов и открывающуюся наверху широким бассейном диаметром от пятидесяти до шестидесяти футов. Этот бассейн, как и трубка, соединяющая его с недрами Земли, выложен прекрасно гладкой и твердой штукатуркой из кремнистого цемента и обычно наполнен до краев водой чистого лазурного цвета с температурой чуть ниже точки кипения. Обычное состояние источника — относительный покой, вода медленно поднимается в трубке и просачивается через край каменного бассейна. Но каждые несколько часов происходит извержение. Сначала слышны подземные взрывы, похожие на выстрелы из далеких пушек; затем следует бурное кипение, выделяются облака пара и струи кипящей воды выбрасываются в воздух. Через некоторое время беспокойство прекращается, и все снова затихает. Примерно раз в день эти явления демонстрируются в масштабах необычайного величия: взрывы, предвещающие приближающееся зрелище, более многочисленны и сильны, чем обычно; затем вырываются такие объемы пара, что заслоняют атмосферу на полмили вокруг; и, наконец, огромный столб воды выбрасывается на высоту от ста до двухсот футов и продолжает в течение четверти часа бить, как искусственный фонтан. Гейзеры, едва ли менее грандиозные и поразительные, можно увидеть в Новой Зеландии, откуда вода выбрасывается при температуре 214° по Фаренгейту, или на два градуса выше точки кипения.

Таковы очевидные симптомы подземного жара — горячие источники, струи пара, фонтаны кипящей воды, — которые непрерывно проявляются на поверхности Земли в каждом уголке земного шара. Но иногда нам дано увидеть, так сказать, сам подземный огонь и созерцать его мощь в более поразительной и грозной форме. Время от времени, в ярости своего гнева, огненная стихия разрывает тюрьму, в которой она заключена, и вырывается на свет дня; тогда видны пламя, выходящее из поверхности Земли, зияющие пропасти, появляющиеся со всех сторон, рев печей, слышимый в глубинах внизу, облака раскаленного докрасна пепла, выбрасываемые высоко в воздух, и потоки раскаленной жидкой породы, изливающиеся из каждой трещины, которые, катясь далеко через цветущие поля и мирные деревни, несут разрушение и опустошение на своем пути. Это обычные явления активного вулкана в период извержения; и даже в то время, когда мы пишем, большинство из них можно наблюдать в действии в сотый раз на исторической земле горы Везувий. Наш типичный пример, однако, мы возьмем из извержения этой горы в 1779 году. Оно, правда, не было особенно примечательным по своей силе или катастрофам, которыми сопровождалось; но ему повезло быть точно зафиксированным очевидцем, сэром Уильямом Гамильтоном, который в то время представлял английское правительство при дворе в Неаполе; и таким образом мы более детально знакомы со всеми его различными обстоятельствами, чем с обстоятельствами любого другого извержения равной важности.

В течение двух лет до этого гора находилась в состоянии возбуждения и беспокойства. Время от времени под землей слышались грохочущие звуки, из кратера исходили плотные массы дыма, жидкая лава белого каления пузырилась из трещин на склонах горы, и через эти трещины можно было кое-где мельком увидеть скалистые пещеры внутри, все «раскаленные докрасна, как натопленная печь». Но в августе 1779 года извержение достигло своего апогея. Около девяти часов вечера в воскресенье восьмого числа, согласно графическому описанию сэра Уильяма Гамильтона, «раздался громкий отчет, который потряс дома в Портичи и его окрестностях до такой степени, что напугал жителей и выгнал их на улицы. Многие окна были разбиты, и, как я видел с тех пор, стены треснули от сотрясения воздуха после этого взрыва. В одно мгновение фонтан жидкого прозрачного огня начал подниматься и, постепенно увеличиваясь, достиг такой поразительной высоты, что поразил всех, кто его видел, самым ужасным изумлением. Мне вряд ли поверят, когда я уверю вас, что, по моему суждению, высота этого колоссального столба огня не могла быть менее чем в три раза больше высоты самого Везувия, который, как вы знаете, возвышается перпендикулярно почти на 3700 футов над уровнем моря. Клубы дыма, черные, насколько это можно себе представить, быстро сменяли друг друга и сопровождали раскаленную докрасна, прозрачную и жидкую лаву, прерывая ее великолепную яркость кое-где пятнами самого темного оттенка. Внутри этих клубов дыма, в самый момент их выброса из кратера, я мог различить яркий, но бледный электрический свет, играющий зигзагообразными линиями. Жидкая лава, смешанная со шлаками и камнями, поднявшись, я искренне верю, по крайней мере на 10 000 футов, падая перпендикулярно на Везувий, покрыла весь его конус и часть конуса Сомма, а также долину между ними. Падающее вещество, будучи почти таким же ярким и воспламененным, как то, что постоянно извергалось свежим из кратера, образовало вместе с ним цельное тело огня, которое не могло быть менее двух с половиной миль в ширину и вышеупомянутой необычайной высоты, излучая жар на расстояние не менее шести миль вокруг себя. Кустарник на горе Сомма вскоре загорелся, что, будучи другого оттенка, чем темно-красный цвет вещества, выброшенного из вулкана, и серебристо-голубой цвет электрического огня, еще больше усилило контраст этой самой необычайной сцены. После того как столб огня продолжал действовать в полную силу почти полчаса, извержение внезапно прекратилось, и Везувий остался угрюмым и молчаливым».

Таким образом, существование интенсивного жара внутри земной коры можно считать установленным фактом везде, где на поверхности появляется активный вулкан. Теперь давайте на мгновение рассмотрим очень обширный масштаб, в котором эти огненные двигатели природы распределены по поверхности земного шара. Во-первых, на великом континенте Америка. Вся цепь Анд — этот колоссальный горный хребет, который тянется вдоль западного побережья Южной Америки, от Огненной Земли на юге до Панамского перешейка на севере, — усеяна вулканами, большинство из которых наблюдались в состоянии активного извержения за последние 300 лет. Минуя узкий Панамский перешеек, эту линию вулканов можно проследить через Гватемалу до Мексики, а оттуда на север даже до устья реки Колумбия. Здесь находится обширный вулканический регион, простирающийся на 6000 миль в длину и раскидывающий свои огненные руки, мы не знаем как далеко, направо и налево. В Кито, прямо на экваторе, ветвь уходит на северо-восток и, проходя через Новую Гранаду и Венесуэлу, тянется через острова Вест-Индии, захватывая Сент-Винсент, Доминику, Гваделупу и многие другие; в то время как в противоположном направлении несомненно, что вулканическая деятельность распространяется на запад, далеко под воды Тихого океана, хотя у нас нет определенных средств установить, где ее влияние перестает ощущаться.

Другая обширная цепь активных вулканов — та, что окаймляет восточное и южное побережья Азии. Начинаясь на берегах Северо-Западной Америки, она проходит через Алеутские острова к Камчатке; затем, своего рода волнообразной кривой, она вьется через Курильские острова, Японскую группу, Филиппины и северо-восточную оконечность Целебеса к Молуккским островам. В этой точке она разделяется на две ветви; одна идет в юго-восточном направлении к Новой Гвинее, Соломоновым островам, островам Дружбы и Новой Зеландии; другая следует северо-западным курсом через Яву и Суматру в Бенгальский залив.

Существует третья великая линия вулканических огней, которая была довольно хорошо прослежена современными путешественниками, простираясь через Китай и Татарию к Кавказу; оттуда через страны, граничащие с Черным морем, к Греческому архипелагу; затем к Неаполю, Сицилии, Липарским островам, южной части Испании и Португалии и Азорским островам. Помимо них, существуют многочисленные группы вулканов, не связанные, по-видимому, ни с какой регулярной вулканической цепью и еще не сведенные учеными в какую-либо общую систему; гора Гекла, например, в Исландии, Лунные горы в Центральной Африке, Овайхи на Сандвичевых островах и многие другие, нерегулярно поднимающиеся из широких вод Тихого океана.

Из этого краткого очерка можно составить некоторое представление о великолепном масштабе, в котором вулканическая деятельность развивается внутри земной коры. Следует помнить, однако, что любая оценка, основанная на приведенном нами перечислении, по всей вероятности, будет далеко не полной; ибо мы упомянули только те вулканы, которые привлекли внимание ученых или которые случайно попали в поле зрения путешественников. Многие другие, несомненно, должны существовать в еще не исследованных регионах и в глубоких недрах морей и океанов, которые покрывают почти две трети площади нашей планеты. Более того, мы вообще ничего не сказали об угасших вулканах — таких как вулканы Оверни во Франции и Скалистых гор в Америке, — которые не проявляли активности в исторические времена; но в которых, тем не менее, затвердевшие потоки лавы, вулканический пепел и конусообразные горы, заканчивающиеся полыми кратерами, рассказывают историю извержений в минувшие века не менее ясно, чем почерневшие стены и обугленные балки какого-нибудь величественного здания свидетельствуют проходящему путнику о давно погасшем пожаре.

Мы утверждаем, следовательно, что доктрина интенсивного подземного жара не является дикой догадкой, а основана на прочном фундаменте фактов. Во-первых, есть косвенные доказательства. В каждой глубокой шахте, при каждом глубоком бурении любого рода жар земли быстро возрастает по мере нашего спуска. Горячая вода выходит с больших глубин, и никогда не бывает холодной. Иногда она кипит: иногда она превращается в пар. Все это повсеместно обнаруживается всякий раз, когда представляется возможность для проведения испытания; и это, по-видимому, дает веское основание полагать, что если бы можно было спуститься еще глубже, жар оказался бы еще более интенсивным и в конце концов был бы способен привести в жидкое состояние твердые материалы, из которых состоит земля. Во-вторых, есть прямое свидетельство наших чувств. Открывается канал из глубин внизу, видны пламя, выбрасывается раскаленный докрасна пепел, и расплавленная порода изливается на поверхность Земли жидким потоком огня. Это доказательство, однако, хотя и прямое и убедительное в той мере, в какой оно доходит, не является универсальным. Оно доказывает, что интенсивный белый жар преобладает внутри земной коры не везде, но, по крайней мере, в тех многочисленных и обширных регионах, где существуют активные вулканы. Так обстоит дело, как нам кажется, с доктриной подземного жара, насколько это касается факта его существования.

ГЛАВА XV. ПОДЗЕМНЫЙ ЖАР — ЕГО СИЛЫ, ИЛЛЮСТРИРОВАННЫЕ ВУЛКАНАМИ.

Воздействие подземного жара в современную эпоху мира — Огромные накопления твердого вещества в результате извержений вулканов — Погребенные города Помпеи и Геркуланум — Любопытные реликвии римской жизни — Монте-Нуово — Извержение Хорулло в провинции Мексика — Сумбава в Индийском архипелаге — Вулканы Исландии — Горный массив Этна как продукт вулканических извержений — Вулканические острова — В Атлантике — В Средиземном море — Санторин в Греческом архипелаге.

Достаточно продемонстрировав существование интенсивного подземного жара, рассеянного, если не повсеместно, то, по крайней мере, очень широко под поверхностной оболочкой Земли, мы теперь перейдем к вопросу о том, способен ли он осуществлять те физические изменения, которые приписываются ему в геологии — создавать сушу там, где ее раньше не было, поднимать твердую земную кору, изгонять океан с его ложа, смещать и искривлять твердые массы горных пород. Аргумент по-прежнему является апелляцией к фактам. Такие эффекты, как эти, были произведены действием внутреннего жара при непосредственном наблюдении в современную эпоху мира; и не является неразумным приписывать той же причине подобные явления в минувшие века.

Мы не будем рисковать рассеять силу этого рассуждения, пытаясь его расширить. Нам будет достаточно изложить факты: мы предоставим нашим читателям самим оценить ценность этого аргумента. Существует три формы, более или менее отчетливые, хотя и тесно связанные, в которых подземные огни проявляли свою силу в современное время, нарушая и изменяя физическую географию земного шара: (1) вулкан, (2) землетрясение, (3) мягкое волнообразное движение земной коры. О них мы расскажем по порядку.

В случае с вулканами, как мы уже достаточно передали, скрытые печи Земли находят выход для своей избыточной энергии; и когда этот выход однажды установлен, то есть когда активный вулкан начал существовать, кажется вероятным, что дальнейшего поднятия поверхности в собственном смысле слова почти не происходит. Тем не менее, вулканы вносят значительный вклад в формирование суши за счет огромного накопления пепла, грязи и лавы, которые они извергают. Разрушение Геркуланума и Помпеи — тому пример. В течение восьми дней подряд, в 79 году, пепел и пемза, выброшенные из кратера Везувия, падали непрерывным дождем на эти обреченные города; в то же время потоки воды, несущие мелкую пыль и легкий пепел, устремлялись вниз по склонам горы в виде непреодолимых потоков грязи, проникая в дома, в каждый уголок и щель, и заполняя даже винные кувшины в подземных погребах.

В настоящий момент слои вулканического вещества, под которыми Помпеи покоились веками, возвышаются на двенадцать-четырнадцать футов над крышами домов. Еще выше груда, покрывающая погребенный Геркуланум. Этот город, расположенный ближе к основанию вулкана, подвергался воздействию многих последовательных извержений; и, соответственно, поверх массы пепла и пемзы, которыми он был впервые засыпан во времена Плиния, мы теперь находим чередующиеся слои лавы и вулканической грязи, вместе со свежими накоплениями пепла, высотой во многих местах до 112 футов, и нигде не менее 70. И это выброшенное вещество не ограничивалось только этими двумя густонаселенными городами. Оно было рассеяно далеко вокруг по всей стране и внесло немалый вклад в ту необычайную богатство и плодородие, которыми так справедливо славится почва Неаполя.

Что касается образования суши там, где ее раньше не было, вот один факт исключительной значимости. Во время извержения в 79 году Помпеи были портовым городом, куда заходили торговые суда, и лестница, которая сохранилась до сих пор, вела к самой кромке воды: сейчас город находится более чем в миле от побережья, и участок суши, который лежит между ними, полностью состоит из вулканического туфа и пепла.