Книга представляет собой сборник писем Джулии К. Стимсон, главной медсестры американского госпитального подразделения, отправленного во Францию в 1917 году. Стимсон описывает путь от мобилизации в Сент-Луисе до работы в британском госпитале, развернутом на ипподроме в Руане. Автор подробно фиксирует повседневную жизнь медсестер: от бытовых трудностей, нехватки воды и холода в палатках до столкновения с тяжелейшими ранениями солдат.
Книга является уникальным свидетельством того, как американские женщины адаптировались к условиям фронтовой медицины, работая бок о бок с британскими коллегами и добровольцами. Стимсон описывает не только медицинские аспекты, но и психологическое состояние персонала, их попытки сохранить человечность и оптимизм в условиях постоянного потока раненых, газовых атак и бомбежек. Особое внимание уделено взаимодействию с пациентами — «Томми», их мужеству и терпению.
Автор также описывает личные переживания, включая ранение своего брата Филипа, который служил врачом, и процесс собственного профессионального и личностного роста в экстремальных обстоятельствах. Повествование охватывает период с мая 1917 года по весну 1918 года, завершаясь назначением Стимсон на должность главного медсестры Американского Красного Креста во Франции. Это глубоко личный документ, лишенный пафоса, показывающий войну через призму заботы о жизни и смерти, подчеркивающий важность дисциплины, сострадания и стойкости в условиях глобальной катастрофы.
