«Знакомые письма Джона Адамса и его жены Эбигейл Адамс во время революции»

Всемогущий Бог! Сдержи мор, который ходит во тьме и опустошает в полдень, и который положил в прах одного из самых дорогих родителей. Пусть жизнь другого будет продлена для его скорбящих детей.

От вашей скорбящей Порции.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[102] Это было написано из дома ее отца.

64. Джон Адамс.

Philadelphia, 2 October, 1775.

Все здесь идет так хорошо, как я мог бы пожелать, учитывая характер и замыслы Администрации. Уверяю вас, письма не имели таких плохих последствий, как намеревались тори и как опасались некоторые из наших недальновидных вигов; напротив, я вижу и слышу каждый день новые доказательства того, что все быстро приходят к каждому политическому мнению, содержащемуся в них. Уверяю вас, я мог бы упомянуть комплименты, сделанные им, и если бы по ним можно было принять серьезное решение, общественное мнение оказалось бы в их пользу.

Но я огорчен заботами другого рода. Ваши два письма никогда не выходят у меня из головы. Я бы сел на лошадь сегодня, чтобы отправиться в Брейнтри, если бы у меня не было надежды услышать от вас больше через день или два. Однако я буду надеяться, что ваши перспективы более приятны, чем они были, и что дети все чувствуют себя лучше, как и остальная часть семьи, и соседи. Если я услышу более неприятные известия от вас, я определенно приеду домой, ибо я не могу оставить вас в такой скорби, не попытавшись облегчить ее, если только не было абсолютной необходимости моего пребывания здесь для выполнения долга перед обществом, чего, я думаю, нет.

Я должен просить прощения, дорогая, за намеки на что-либо в будущем относительно общественных лиц или вещей. Секретность так сильно требуется. Но так много я могу сказать, что никогда не видел столь серьезного и решительного духа. Я также должен умолять вас быть осторожной в том, что вы пишете мне и через кого вы посылаете. Письма, отправленные на попечение полковника Уоррена, дойдут в целости. Мое почтение, со всеми надлежащими различиями, моим родственникам и вашим, моим друзьям и вашим, моим знакомым и вашим.

Это пойдет с майором Байардом, джентльменом пресвитерианского толка в этом городе, отличного характера, которому я обязан множеством любезностей.

65. Джон Адамс.

7 октября 1775 г.

Вчера по почте я получил ваше письмо от 25 сентября. И оно возобновило горе и тревогу, которые были до этого почти удалены из моего ума. За два дня до этого я имел удовольствие получить очень ценное письмо от полковника Куинси, в котором он любезно сообщил мне, что вы и наша семья чувствуете себя настолько лучше, что вы и моя дорогая Эбби нанесли визит в его дом; и мистер Уильямс, который принес письмо, сообщил мне, что он был в Брейнтри после даты письма, что вы были в хорошем настроении, что Томми чувствует себя настолько лучше, что играет на улице, и что он надеется, что Пэтти не в опасности. Вы легко поверите, что эта информация доставила мне большое удовольствие и подняла настроение. Это действительно избавило меня от тяжелого груза. Но ваше последнее письмо возобновило мою обеспокоенность. Я все же буду надеяться, однако, что ваша превосходная мать еще будет пощажена как благословение для своей семьи и пример для мира. Я строю свои надежды на ее выздоровление на преимуществе конституции, которая до сих пор выдерживала так много атак, и на долгом курсе точной умеренности, которая, надеюсь, лишила болезнь ее самой опасной пищи и топлива. Однако наши жизни не в нашей власти. Наш долг — подчиниться. «Пути Небес темны и запутанны», их замыслы часто непостижимы, но всегда мудры, справедливы и добры.

Прошло много времени, прежде чем я получил хоть малейший намек на бедствие семьи, и я боюсь, что то, что вы не получали так много писем от меня, как обычно, могло быть одной из причин несчастья для вас. Действительно, дорогая, я был более осторожен, чем обычно. Нелегко знать, кому доверять в эти времена; и если письмо от любого человека в ситуации, в которой я нахожусь, может быть схвачено, существует так много лжи, сделанной и рассказанной об этом, так много ложных копий, взятых и распространенных, и так много ложных толкований, что нужно быть осторожным.

Ситуация с вещами настолько тревожна, что наш долг — подготовить наши умы и сердца к любому событию, даже самому худшему. С самого раннего вступления в жизнь я был вовлечен в общественное дело Америки; и с самого начала и до конца у меня было сильное впечатление, что вещи будут доведены до их нынешнего кризиса. Я видел с самого начала, что спор был такого характера, что он никогда не будет урегулирован, и каждый день убеждает меня все больше и больше. Это было источником всех беспокойств моей жизни. Это ложилось и вставало со мной эти двенадцать лет. Мысль о том, что мы можем быть доведены до печальной необходимости разорвать нашу связь с Великобританией, исключая резню и разрушение, которые, как легко было видеть, должны сопровождать разделение, всегда причиняла мне много горя. И даже сейчас я бы радостно ушел из общественной жизни навсегда, отказался от всех шансов на прибыль или почести от общества, более того, я бы радостно внес свою небольшую собственность, чтобы получить мир и свободу. Но все это должно уйти, и моя жизнь тоже, прежде чем я смогу сдать право моей страны на свободную Конституцию. Я не смею согласиться на это. Я был бы самым несчастным из смертных навсегда после, какие бы почести или вознаграждения ни окружали меня.

66. Эбигейл Адамс.

Braintree, 9 October, 1775.

Я не была достаточно спокойна, чтобы написать вам с прошлого воскресенья, когда в горечи души я написала несколько путаных строк, с тех пор как великий распорядитель всех событий соизволил добавить пролом к пролому.

"Rare are solitary woes, they leave a train

And tread each other's heel."

В тот день недели, когда меня позвали к постели умирающего родителя, меня снова позвали оплакивать потерю одного из членов моей собственной семьи. Я только что вернулась, проводив Пэтти в могилу. Несомненно, задолго до того, как это дойдет до вас, вы получили меланхоличную череду писем, в некоторых из которых я упоминаю ее как опасно больную. Она пролежала пять недель, не дотянув несколько дней, настолько плохая, что у нас было мало надежды на ее выздоровление. У нас все еще большая болезнь в городе. Она стала четвертым трупом, который был сегодня предан земле. У нас есть много других, сейчас настолько плохих, что мы отчаялись в их жизни.

Но благословен Отец милосердия, вся наша семья сейчас здорова, хотя у меня есть опасения, не заразила ли злокачественность воздуха в доме кого-то из них. У нас лихорадки различных видов, горловая болезнь, а также дизентерия, преобладающие в этом и соседних городах.

Как долго, о Господь, будет вся земля говорить: «Я болен!» О, покажи нам, почему это Ты так споришь с нами! Особым образом у меня есть повод сделать этот запрос, у меня, у которой был пролом за проломом — и ни одной ране не было позволено зажить, прежде чем ее заставляли кровоточить снова. За шесть недель я насчитываю пять моих близких связей, положенных в могилу. Ваша тетя Симпсон умерла в Милтоне около десяти дней назад от дизентерии.

Но тяжелый удар, который больше всего беспокоит меня, — это моя дорогая мать. Я не могу преодолеть свою слишком эгоистичную скорбь. Вся ее нежность ко мне, ее забота и тревога о моем благополучии во все времена; ее бдительность над моими младенческими годами, ее совет и наставление в зрелом возрасте — все, все делают ее память дорогой мне и усиливают мою скорбь о ее потере. В то же время я знаю, что терпеливое смирение — мой долг. Я буду стремиться достичь его, но только мягкая рука времени может притупить острый край скорби. Тот, кто соизволил плакать над ушедшим другом, несомненно, простит скорбь, которая во все времена желает быть ограниченной и сдержанной твердой верой в то, что Существо бесконечной мудрости и безграничной доброты вырежет мою долю в нежной милости ко мне. Да, хотя Он убьет меня, я буду уповать на Него, сказал святой Иов. Что с того, что Его исправляющая рука была протянута против меня; я не буду роптать. Хотя земные утешения отняты, я не буду сетовать. Тот, кто дал их, несомненно, имеет право ограничить их продолжительность, и Он продолжал их для меня гораздо дольше, чем я заслуживаю. Я могла бы быть лишена своих детей, как многие другие. Я могла бы — о, запрети это Небо — я могла бы остаться одинокой вдовой!

Все же у меня осталось много благословений, много утешений, за которые нужно быть благодарной и радоваться. Я не оставлена скорбеть как та, у которой нет надежды.

Простите меня за то, что я так останавливаюсь на теме, приятной мне, но боюсь, болезненной для вас. О, как я тосковала по вашей груди, чтобы излить там свои печали и найти исцеляющий бальзам; но, возможно, это было отказано мне, чтобы я могла быть ведома к более высокому и более постоянному утешителю, который повелел нам всем взывать к Нему в день беды.

Поскольку это первый день с момента вашего отсутствия, когда я могла написать вам, что мы все здоровы, я желаю отметить его особой благодарностью и смиренно надеюсь, что все мои предупреждения и исправления не напрасны.

Я с величайшей благодарностью получила вчера ваше любезное письмо от 26-го числа. Мне доставляет огромное удовольствие слышать о вашем здоровье. Я молю Небеса о его сохранении. Надеюсь, что в будущем смогу сообщать вам больше новостей о том, что происходит за пределами моего маленького круга, но я была в таком смятении, что ничего не знаю о политическом мире.

Вы, несомненно, слышали о подлости того, кто называл себя патриотом. Но пусть не доверяют человеку, способному нарушить личное слово и расторгнуть священные обязательства, тому, кто может преступить моральный закон и насмехаться над христианством. Как можно связать того, кого не удерживают ни честь, ни совесть? У нас ходят слухи, что Род-Айленд разделил участь Чарльзтауна. Неужели это тот день, о котором мы читали, когда сатана должен быть выпущен на свободу?

Я не слышала, чтобы кто-то из жителей покидал город. Говорят, Гейджа отстранили, а на его место поставили Хау, и что Хау выпустил заключенных из тюрьмы. Также говорят, хотя этому не очень верят, что Бергойн отправился в Филадельфию.

Надеюсь вскоре получить от вас весточку. Прощайте, уже почти двенадцать часов ночи. В последнее время я так мало спала, что должна пожелать вам спокойной ночи.

Порция.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[103] Д-р Черч.

67. Джон Адамс.

Philadelphia, 10 October, 1775.

Я очень обеспокоен тем, что вы, возможно, испытываете дополнительные тревоги из-за того, что так редко получаете от меня письма. Но я прошу вас отбросить всякое беспокойство обо мне. Я гораздо счастливее, чем был до перерыва в работе Конгресса. Мое здоровье поправилось, а дела и общение теперь гораздо больше мне по вкусу.

Удивительные известия, которые мы получили в частных письмах относительно директора госпиталя [104], заставили меня быть осторожнее в переписке, чем когда-либо. Прошу извинить меня, если я не напишу ни слова о чем-либо важном. Мои письма были и будут лишь пустяками. Я не хочу доверять почте. Я боюсь доверять частным путешественникам. Они могут подглядывать. Могут случиться неприятности. И я хотел бы избежать, если бы мог, даже насмешек, а особенно — беды.

Умоляю, соберите все бумаги, которые еще не спрятаны, и скройте их в непроницаемой тьме. Никто не знает, что может произойти.

Моя любовь тем, кто нам обоим дороже всего. Отправляйте свои письма на попечение джентльмена, чья забота до сих пор была успешной. Ставьте на них дату, но не место, и возьмите себе новое вымышленное имя.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[104] Д-р Черч.

68. Джон Адамс.

13 октября 1775 г.

Сегодня я получил ваши письма от 29 сентября и 1 октября. Среди всех ваших скорбей я радуюсь тому, что вы все это время сохраняете столь подобающий и счастливый настрой; что вы понимаете, что «утешения религии — единственные верные утешители». Таков закон, по которому мы рождены: если мы сами живем долго, то должны похоронить своих родителей, всех старших родственников и многих из тех, кто моложе нас. Я потерял родителя, ребенка и брата, и каждый из них оставил неизгладимый след в моей душе. Но нам с вами предстоит проводить в дом, назначенный для всего живого, еще многих родственников и очень добрых друзей, либо же они проводят нас. Я оплакиваю, больше, чем могу выразить, потерю вашей превосходной матери. Я скорблю о потере для мира столь чистого, искреннего благочестия и добродетели. Я не знаю никого лучше, кто остался бы в нем. Я скорблю о вас, о вашем брате и сестрах. Я скорблю о вашем отце, чей возраст потребует поддержки столь превосходного спутника. Но больше всего я скорблю о своих детях. На ее любезный и благоразумный пример, а также на ее доброе искусство и заботу я всегда полагался в своих мыслях относительно воспитания этого маленького выводка. Не то чтобы я не ценил способности и характер матери, но я знаю, что усилия бабушки имеют огромное значение, когда они подкрепляют усилия родителей. И я уверен, что мои дети стали лучше благодаря формирующему влиянию их бабушки. Мне доставляет огромную радость узнать, что наши дети здоровы. Давайте будем благодарны за это и за многие другие благословения, которые нам еще дарованы. Прошу вас, дорогая, берегите в их умах память об их бабушке и напоминайте им о ее наставлениях и примере. Да дарует Всемогущий Бог вам и каждой ветви нашего семейства всю поддержку, в которой вы нуждаетесь.

У нас с вами, моя дорогая, есть причины, если они когда-либо были у смертных, быть задумчивыми; смотреть вперед, за пределы этой преходящей сцены. Что бы ни готовила нам судьба, давайте будем готовы это принять. Настало время нам обуздать наши страсти любого рода. Перспектива перед нами — это океан неопределенностей, в котором не видно ничего отрадного. У нас мало надежд, кроме сохранения нашей чести и совести незапятнанными, а также свободной Конституции для нашей страны. Если я буду уверен в этом, то, несмотря на все мои слабости, я не буду сломлен. С этим я могу быть счастлив в крайней нищете, в скромном ничтожестве, смею надеяться и верить, даже в смерти. Без этого я был бы несчастен с короной на голове, миллионами в казне и разинутой, боготворящей толпой у моих ног.

Мое сердце слишком полно скорби о вас и наших друзьях, которым я прошу вас передать мои приветствия, чтобы говорить о новостях или политике. И все же дело генерального хирурга — столь странное и важное событие, что я не могу закончить это мрачное письмо, не добавив вздоха об этом неосмотрительном, несчастном человеке. Я не знаю, подтвердят ли доказательства слово «предательство», но чего еще можно ожидать после предательства самого себя, своей жены и детей?

69. Джон Адамс.

19 октября 1775 г.

Прошло некоторое время с тех пор, как я писал вам, и мне больше нечего писать, кроме повторений моего уважения и привязанности. Я с нетерпением жду вестей от вас. Надеюсь, семья чувствует себя лучше; что ваша скорбь о великой утрате, которую мы все понесли, несколько утихла. Надеюсь, ваш отец и сестра Бетси здоровы, хотя они, должно быть, глубоко опечалены. Передайте мою любовь Бетси и дайте ей знать, что я сопереживаю ей так же глубоко, как себе и остальным. Я полагаю, что этот удар должен быть тяжелее для нее, так как она была ближе к ней. Ее благополучие близко моему сердцу. Я желаю ей всех благ, которые она только может пожелать для себя.

Действительно, очень больно находиться в четырехстах милях от своей семьи и друзей, когда знаешь, что они в горе. Кажется, для меня было бы радостью прилететь домой, чтобы разделить с вами ваши бремена и несчастья. Конечно, если бы я был с вами, моей главной заботой было бы облегчить ваши страдания, смягчить вашу боль и отвлечь ваши меланхоличные мысли. Когда я вернусь домой, я не знаю. У нас так много дел, и так трудно сделать их правильно, что мы должны учиться терпению. Честное слово, думаю, если бы мне пришлось приехать сюда снова, я должен был бы взять вас с собой. Я мог бы жить здесь приятно, если бы вы были со мной. Не хотите ли приехать и переболеть здесь оспой [105]? Я хотел бы забрать всю семью, нашу маленькую дочь и сыновей, и чтобы все мы перенесли эту болезнь здесь. А что, если бы мы это сделали? Позвольте мне потешить себя этой мыслью.

Конгресс назначил мистера Уайта, мистера Дина и меня комитетом для сбора сведений о враждебных действиях, совершенных войсками и кораблями, с надлежащими доказательствами количества и стоимости разрушенных или поврежденных домов и других построек, захваченных судов, а также угнанного скота, овец, свиней и т. д. Мы собираемся написать во все Генеральные суды Новой Англии и многим частным лицам в каждой колонии, чтобы они помогли нам в этом сборе. Джентльмены, работающие со мной, — способные люди. Характер Дина вам известен. Он очень изобретательный человек и способный политик. Уайт — новый член из Вирджинии, юрист высочайшего уровня в той провинции, ученый и очень трудолюбивый человек; так что мы можем надеяться, что эта комиссия будет хорошо исполнена. Это будет повесть о горе! Такая сцена бедствия и разрушения, и так терпеливо и великодушно перенесенная! Такая сцена жестокости и варварства, совершенная так бесчувственно! Я упоминаю об этом вам, моя дорогая, чтобы вы могли найти и передать мне бумагу, которую полковник Палмер одолжил мне, содержащую описание битвы при Чарльзтауне, которая была передана в Англию Комитетом безопасности. Эта бумага мне необходима, или хотя бы ее копия.

Я хотел бы собрать у жителей Бостона или других лиц полный набор картин, изображающих сцены бедствия и страданий, обрушившихся на этот город с момента принятия Портового акта. Потомки должны услышать историю, от которой у них зазвенит в ушах.

Ваш, ваш, ваш.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[105] Путем инокуляции, что было тогда принятой практикой.

70. Эбигейл Адамс.

Braintree, 21 October, 1775.

Болезнь здесь и в соседних городах пошла на убыль. В Бостоне, как мне говорят, среди жителей и солдат много больных. От человека по фамилии Хаскинс, который вышел оттуда позавчера, я узнала, что в городе осталось всего около двадцати пятисот солдат. Сколько их в Чарльзтауне, он сказать не мог. Он три недели просидел в кандалах, так как какой-то злобный малый сказал, что видел его в битве при Лексингтоне; но он доказал, что в тот день не выходил из Бостона, после чего его освободили, и он вместе с двумя другими людьми отправился на маленькой лодке на виду у них ловить рыбу. Они кружили у берега, ловя мелкую рыбешку, пока не решили, что смогут добраться до Дорчестер-Нек; как только их заметили при попытке к бегству, по ним выпустили двадцать пушечных залпов, но они, к счастью, все добрались до берега. Он говорит, что никакие слова не могут описать бедствие жителей; большинство из них лишены дров и провизии всякого рода. Пекари говорят, что если у них не будет нового запаса дров, они не смогут печь хлеб дольше двух недель; их галеты не достигают и половины прежнего размера; солдаты вынуждены нести очень тяжелую службу и крайне недовольны, многие из них заявляют, что не будут больше оставаться в таком состоянии, а при первой возможности сбегут. Жители в отчаянии и придумывают способы побега. Наша плавучая батарея вышла две ночи назад, подошла к городу и открыла огонь. Некоторые ядра попали в работный дом, некоторые — сквозь палатки на Общем лугу, а одно — в вывеску таверны «Агнец». Он говорит, что это выгнало всех с Общего луга — мужчин, женщин и детей, которые кричали и были в крайнем смятении; но, к нашему большому несчастью, при выстреле из одной пушки, так как ядро не было должным образом забито, она разорвалась, убив двух человек и ранив еще семерых, после чего они были вынуждены вернуться. Он также говорит, что тори очень обеспокоены судьбой д-ра Черча и очень хотят заполучить его, и обменяли бы Ловелла на него.

Этот человек настолько разъярен дурным обращением, которое он получил от них, что решил немедленно завербоваться. Они почти заморили его голодом, пока он был в кандалах. Он говорит, что надеется, что будет в его силах отправить некоторых из них на небеса за милосердием. Они строят форт у сеновала [106] и разбирают дома на бревна для этого. За последнюю неделю несколько человек нашли способ сбежать. Один из них говорит, что в городе поговаривают, будто Хау издаст прокламацию, дающую свободу всем, кто не возьмет в руки оружие, покинуть город, и объявляющую смертной казнью любое общение с сельской местностью после этого.

В настоящее время кажется, что мира не предвидится; министерство решило действовать во что бы то ни стало; народ уже стал рабами и не имеет ни добродетели, ни духа, чтобы помочь себе или нам. Приближается время, когда Георг, подобно Ричарду, может воскликнуть: «Коня! Коня! Полцарства за коня!» — и не иметь даже этого богатства, чтобы совершить покупку. Надеюсь, со временем мы привыкнем к лишениям и станем добродетельным, доблестным народом, забудем о нашей прежней роскоши, и каждый с усердием и бережливостью займется ремеслами и земледелием, пока мы не превзойдем все другие народы своими добродетелями.

Благодарю вас за ваш забавный рассказ о квакерах; их огромное внимание к цвету одежды и т. д. — не самая нелепая часть их взглядов на религиозные вопросы.

"There's not a day but to the man of thought

Betrays some secret, that throws new reproach

On life, and makes him sick of seeing more."

Что вы думаете о д-ре Черче? Были ли вы с ним хорошо знакомы? Думаю, у вас не было с ним близких отношений.

"A foe to God was ne'er true friend to man;

Some sinister intent taints all he does."

Предметом больших догадок является то, каким будет его наказание; народ очень разъярен против него; если его отпустят на свободу, даже после того, как он понесет суровое наказание, я не думаю, что он будет в безопасности. Его будут презирать и ненавидеть все, и в умах людей останется много подозрений относительно наших правителей; они склонны полагать, что этот человек неискренен, а к тому — испытывают недоверие.

Есть ли у вас какие-то перспективы вернуться? Я надеялась получить от вас весточку через джентльменов, которые приехали сюда в качестве комитета [107]; но они здесь уже неделю, а у меня нет никаких писем.

Мой отец и сестра Бетси просят передать вам привет. Он очень безутешен. У меня сердце болит, когда я вижу его, и я не знаю, как идти в дом. На днях он сказал мне: «Дитя, я вижу твою мать, куда бы я ни пошел в доме». Думаю, он потерял почти столько же веса, как если бы болел; а Бетси, бедная девочка, выглядит сломленной и изнуренной горем. Эти близкие связи, как они переплетаются и цепляются за сердце, а когда их разрывают, вытягивают из него лучшую кровь.

"Each friend by fate snatched from us is a plume

Plucked from the wing of human vanity."

Будьте добры, передайте мои приветствия миссис Хэнкок. Надеюсь, она очень счастлива. Миссис Уоррен заходила ко мне по пути в Уотертаун. Хотела бы я так же легко приехать к вам, как она может поехать в Уотертаун. Но такова моя доля. За двенадцать лет, что мы женаты, я думаю, мы прожили вместе не более шести.

Если бы вы могли с каким-либо удобством достать мне вещи, о которых я просила, я была бы очень рада, особенно иголки и ткань; на них такой спрос, что мы действительно страдаем из-за их нехватки.

Прощайте. Больше нечего добавить, кроме того, что я с нежнейшим уважением, ваша

Порция.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[106] Где-то около юго-восточного угла Общего луга.

[107] Д-р Франклин, мистер Линч и полковник Харрисон, которые прибыли из Континентального конгресса для разработки планов по содержанию армии.

71. Эбигейл Адамс.

Braintree, 22 October, 1775.

Мистер Лотроп заходил сегодня вечером и принес мне ваше письмо от 1 октября — день, который навсегда останется в моей памяти, ибо это был самый тяжелый день, который я когда-либо переживала. В то утро я встала и пошла в комнату матери, не подозревая, что она так близко к концу; подошла к ее кровати с чашкой чая в руке и приподняла ее голову, чтобы дать ей попить. Она проглотила несколько капель, ахнула и откинулась на подушку, открыв глаза с таким взглядом, который пронзил мое сердце и который я никогда не забуду; это была жадность последнего взгляда;

"And oh, the last sad silence of a friend!"

Все же она прожила до пяти часов того дня, но я не могла быть с ней. Мой дорогой отец дважды молился у ее постели в тот день. Всемогущий Бог был с ним и поддерживал его в тот день, и дал ему силы совершить все службы. Это был его день причастия; ему пришлось пережить там тяжелую сцену — юная внучка, Бетси Крэнч, присоединялась к церкви, а любимая жена умирала, и за нее нужно было молиться. Плачущие дети, плачущие и скорбящие прихожане вокруг него, ибо у каждого текли слезы, его собственное сердце почти разрывалось, когда он говорил. Как болезненно это воспоминание, и все же как отрадно!

Я знаю, что раню ваше сердце. Зачем мне это? Должна ли я облегчать свое собственное, причиняя боль вашему? И все же

"the grief, that cannot speak,

Whispers the o'erfraught heart, and bids it break."

Мое перо всегда свободнее, чем мой язык. Я написала вам много такого, о чем, полагаю, никогда не смогла бы рассказать. Мое сердце стало нежным от повторяющихся невзгод; оно никогда не было черствым. Смерть Пэтти очень сильно задела меня, ведь она прожила у меня четыре года под моим присмотром. Надеюсь, это сделает меня более внимательной и бдительной ко всем тем, кто все еще вверен моей заботе. Это великое доверие; я ежедневно чувствую все больше и больше его тяжесть и важность, а также свою собственную неспособность. Я хотела бы иметь больше помощи от моего дорогого друга, но эти опасные времена поглощают его.

Мистер Лотроп рассказал мне об этих требованиях к Фалмуту. Военный корабль и два тендера подошли и потребовали от жителей сдать оружие и соблюдать нейтралитет. Они попросили время на размышление; им дали время до девяти часов следующего дня, которое они использовали, чтобы вывезти женщин, детей и остальное свое самое ценное имущество в безопасное место, после чего отправили ответ с отказом. После этого враг начал канонаду и продолжал ее, когда уехал курьер. Хичборн [108] и еще один джентльмен выбрались из города на маленькой лодке в одну из туманных ночей, которые были у нас на этой неделе. Я не слышала, какие новости он привез. Другой человек говорит, что Хау освободил всех заключенных, кроме Ловелла, а тот не захотел выходить.

С тех пор я видела «Парафраз» [109], как его называют; но он так же низок, как и та насмешливая орация, хотя в нем нет никаких выпадов против вашего личного характера, кроме чрезмерных наказаний ваших учеников, когда вы преподавали в школе — преступление, в котором вас оправдает любой, кто вас знает. В качестве образца остроумия и юмора, содержащихся в нем, я приведу вам название: «Парафраз на Второе послание Иоанна Круглоголового к Джеймсу, спикеру Парламента-обрубка. Дорогой Дьявол» и т. д. У меня он был, но это было тогда, когда я была в таком отчаянии, что мне было все равно. Я упомяну, когда увижу вас, глупые домыслы некоторых, кто всегда хочет найти что-то необычное в том, что происходит.

Надеюсь часто получать от вас весточки, что является единственным облегчением в ваше отсутствие и, после встречи с вами, величайшим утешением для вашей

Порции.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[108] Это был человек, у которого были найдены письма, когда его взяли в плен по пути из Филадельфии в Бостон.

[109] Британские офицеры и лояльные американцы, запертые в Бостоне, по-видимому, развлекали свои часы досуга тем, что высмеивали язык и действия патриотов. Произведения, упомянутые в тексте, были направлены против мистера Адамса из-за перехваченных писем. Похоже, ни одной их копии не сохранилось.

72. Джон Адамс.

Philadelphia, 23 October, 1775.

Вчера пришло ваше письмо от 9 октября. Ваши письма никогда не переставали доставлять мне удовольствие. Самое большое удовольствие, которое я получаю, — это получать их. И хотя каждое из них, которое до сих пор доходило до меня, полно печальных известий, я могу искренне сказать, что никогда не стремился получать их так сильно. Я радуюсь тем счастливым принципам и счастливому настрою, которые, по-видимому, продиктовали их все.

Я чувствую себя глубоко затронутым потерей в семье. Но мы можем насчитать мать, брата, тетю и ребенка брата среди убитых этой жестокой эпидемией. Да положит Всемогущий Бог конец ее ярости и смирит нас перед опустошениями, уже совершенными ею. Скорбь всех наших друзей по поводу потери вашей матери никогда не выходит у меня из головы. Я молю Бога пощадить моего родителя, чья жизнь была продлена Его милостью до сих пор, так же как и вашу, которая продолжается. Грозные бедствия, уже испытанные — огонь, меч и эпидемия — могут быть лишь предвестниками еще больших. У нас здесь нет никакой защиты от бедствий. Эта планета — их обитель. Единственный принцип — быть готовым к худшим событиям.

Если бы я мог писать так же хорошо, как вы, моя скорбь была бы такой же красноречивой, как ваша, но, честное слово, я не могу.

Необъяснимое событие, на которое вы намекаете, дошло до этого места и вызвало падение. Я был бы рад, однако, чтобы не делались худшие выводы. Пусть он [110] получит справедливое разбирательство; хотя я сомневаюсь.

Человек, который нарушает личное слово, расторгает священные обязательства, которого не удерживают ни честь, ни совесть, никогда не будет сознательно пользоваться моим доверием. Если бы я знал, когда впервые голосовал за директора госпиталя, то, что услышал позже, когда был внизу, я бы не голосовал так, как голосовал. Открытая, бесстыдная аморальность не должна поощряться. Хотя я думаю, что в некоторых случаях нас преследует фатализм, в других видна божественная защита и милость; и давайте будем бодры, что бы ни случилось. Бодрость — не грех ни в какие времена.

Я почти боюсь снова получать известия, как бы кто-то еще в доме не заболел. И все же я надеюсь на лучшее, и на то, что вы вернете себе свою привычную бодрость и снова будете писать о новостях и политике. Отправляйте свои письма Уоррену для передачи. Я не доверю их никому другому.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[110] Предательство д-ра Черча, которое попутно обнажило некоторые пороки его частной жизни.

73. Джон Адамс.

29 октября.

Я не могу выбросить из головы вашу печальную ситуацию. Горе вашего отца и сестер, ваших дядей и тетей, а также более дальних родственников часто нахлынет на меня, когда все мое внимание должно быть направлено на другие предметы. Ваш дядя Куинси [111], мой друг, а также дядя, должен сожалеть о потере любимой сестры. Д-р Тафтс, мой другой друг, я знаю, оплакивает потерю друга, а также тети и сестры. Мистер Крэнч, друг моей юности, а также моих зрелых лет, чье нежное сердце сочувствует своим ближним во всякой скорби и бедствии, в данном случае чувствует потерю друга, собрата-христианина и матери. Но, увы! Какая польза от этих скорбных размышлений? Лучшее, что мы можем сделать, величайшее уважение, которое мы можем оказать памяти нашего усопшего друга, — это воплотить в своих собственных жизнях те добродетели, которые при ее жизни делали ее объектом нашего уважения, любви и восхищения. Должен признаться, я всегда испытывал к ней почтение, которое, кажется, усилилось известием о ее переходе в мир иной.

Прежде всего, моя дорогая, давайте прививать эти великие добродетели и яркие достоинства нашим детям.

Ваша мать обладала ясным и проницательным умом и глубоким суждением, а также честным, дружелюбным и милосердным сердцем. Есть одна вещь, однако, которую вы простите мне, если я намекну вам. Позвольте мне спросить вас, скорее, не разделяете ли вы мое мнение? Не были ли ее таланты и добродетели слишком ограничены частной, социальной и семейной жизнью? Мое мнение о долге религии и морали включает в себя очень обширную связь с обществом в целом и великими интересами народа. Разве естественная мораль и, тем более, христианское благожелательство не делают нашим неотъемлемым долгом посвятить себя служению нашим ближним, насколько это в наших силах, продвигая и поддерживая те великие политические системы и общие правила, от которых зависит счастье множества людей? Благожелательность, милосердие, способности и трудолюбие, которые, будучи проявлены в частной жизни, сделали бы счастливыми семью, приход или город, будучи примененными в большем масштабе, в поддержку великих принципов добродетели и свободы политического устройства, могли бы обезопасить целые нации и поколения от нищеты, нужды и презрения. Поэтому общественные добродетели и политические качества должны постоянно воспитываться в наших детях.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[111] Нортон Куинси, единственный брат матери миссис Адамс. Мистер Крэнч был женат на старшей сестре миссис Адамс.

74. Джон Адамс.

Philadelphia, 29 October, 1775.

Человеческая природа, со всеми ее немощами и лишениями, все еще способна на великие дела. Она способна достигать таких степеней мудрости и доброты, которые, как у нас есть основания полагать, кажутся достойными в глазах высших разумов. Образование делает большую разницу между человеком и человеком, чем природа сделала между человеком и животным. Добродетели и силы, к которым люди могут быть приучены путем раннего образования и постоянной дисциплины, поистине возвышенны и удивительны. Ньютон и Локк — примеры глубокой проницательности, которую можно приобрести долгими привычками к мышлению и изучению. Более того, ваши обычные механики и ремесленники — доказательства удивительной ловкости, приобретенной практикой; часовщик, отделывающий свои колесики и пружины; изготовитель булавок или иголок и т. д. Думаю, в Европе есть особое занятие, которое называется бумажный мастер или мастер по окраске льна. Человек, который долго привыкал к этому, может сидеть целый день и рисовать на бумаге свежие фигуры, которые будут отпечатаны на обоях для комнат, так быстро, как только может вращаться его глаз и двигаться пальцы, и ни один из его рисунков не будет похож на другой. Сарацины, рыцари Мальты, армия и флот на службе английской республики, среди многих других, являются примерами, показывающими, до какой возвышенной высоты доблесть, или храбрость, или мужество могут быть подняты искусственными средствами.

Поэтому вашей и моей заботой должно быть возвышение умов наших детей и укрепление их мужества; ускорение и оживление их трудолюбия и активности; возбуждение в них привычного презрения к подлости, отвращения к несправедливости и бесчеловечности, и амбиции преуспеть в каждой способности, даровании и добродетели. Если мы позволим их умам пресмыкаться и ползать в младенчестве, они будут пресмыкаться всю свою жизнь.

Но их тела должны быть закалены, так же как их души возвышены. Без силы, активности и бодрости тела самые яркие умственные достоинства будут затмеваться и скрываться.

75. Джон Адамс.

Та же дата.

В человеческой груди есть социальная привязанность, которая распространяется на весь наш вид, слабо, конечно, но в некоторой степени. Нация, королевство или сообщество, к которому мы принадлежим, охватывается ею более энергично. Она еще сильнее по отношению к провинции, к которой мы принадлежим и в которой мы родились. Она становится все сильнее и сильнее, когда мы спускаемся к округу, городу, приходу, району и семье, которую мы называем своей. И здесь мы часто находим ее настолько мощной, что она становится пристрастной, ослепляет наши глаза, омрачает наше понимание и извращает нашу волю.

Именно этой немощи в моем собственном сердце я должен, возможно, приписать ту местную привязанность, ту пристрастную любовь, то чрезмерное предубеждение в пользу Новой Англии, которое я очень часто чувствую и которое, боюсь, иногда заставляет меня подвергать себя справедливым насмешкам.

Новая Англия имеет во многих отношениях преимущество перед любой другой колонией в Америке и, действительно, перед любой другой частью мира, о которой я что-либо знаю.

1. Люди здесь более чистой английской крови; менее смешанной с шотландской, ирландской, голландской, французской, датской, шведской и т. д., чем где-либо еще; и происходят от англичан, которые покинули Европу в более чистые времена, чем нынешние, и менее запятнанные коррупцией, чем те, кого они оставили позади.

2. Институты в Новой Англии для поддержки религии, морали и приличия превосходят любые другие; обязывая каждый приход иметь священника, а каждого человека — ходить на собрания и т. д.

3. Общественные институты в Новой Англии для образования молодежи, поддерживающие колледжи за государственный счет и обязывающие города содержать гимназии, не имеют равных и никогда не имели ни в одной части мира.

4. Разделение нашей территории, то есть наших округов, на городские районы; наделение городов правом собираться, выбирать должностных лиц, принимать законы, ремонтировать дороги и еще двадцать других вещей дает каждому человеку возможность проявить и улучшить то образование, которое он получил в колледже или школе, и делает знания и ловкость в общественных делах общими.

5. Наш закон о распределении наследства без завещания вызывает частое разделение земельной собственности и предотвращает монополии на землю.

Но в противовес этому мы страдали от многих недостатков. Чрезмерная прерогатива наших губернаторов и т. д., которая подавила бы наши свободы, если бы ей не противостояли пять вышеупомянутых факторов.

76. Джон Адамс.

4 ноября 1775 г.

Я только вчера получил ваше письмо от 21 октября. Письма следующих дат я получил: 8, 10, 16, 29 сентября; 1, 9, 21 и 22 октября [112]. Эти письма, и, действительно, каждая строчка от вас, доставляют мне невыразимое удовольствие, несмотря на печальные сцены, описанные в большинстве из них в последнее время. Я счастлив узнать, что семья снова здорова, и надеюсь, что так будет и дальше. Мой долг моей матери. Я хотел бы, чтобы она не беспокоилась обо мне. Ей следует подумать, что дизентерия может убить так же верно, как пушечное ядро. Этот город так же безопасен от пушек и военных кораблей, как Луна. Я хотел бы, чтобы у нее была хоть капля вашей стойкости. Я предпочел бы быть убитым ядром, чем жить в таких постоянных страхах, как она.

Я не могу писать так часто, как хотелось бы. Я занят с семи утра до одиннадцати вечера.

Две пары знамен, принадлежавших Седьмому полку, были доставлены сюда вчера вечером из Шамбли и развешаны в комнате миссис Хэнкок с большим великолепием и элегантностью. Эта леди передает свои комплименты и добрые пожелания. Среди почти сотни мужчин в этом доме она живет и ведет себя с достоинством, приличием, благородством и осмотрительностью, уверяю вас. Ее поведение непринужденное и светское. Она избегает разговоров о политике. В больших и смешанных компаниях она совершенно молчалива, как и подобает леди. Но будут ли ее глаза такими же проницательными, а ее внимание таким же быстрым к словам, взглядам, жестам, настроениям и т. д. компании, как ваши, дерзкая вы моя, я не скажу.

Но вернемся к более серьезной теме. Вы просите меня написать вашему отцу и сестре, и мое сердце желает и жаждет сделать это, но вы не можете себе представить, что мне мешает. Я действительно боюсь, что погублю себя из-за отсутствия физических упражнений.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[112] Letters No. 64, 66, 70, 71, pp. 103, 105, 111, 114.

77. Эбигейл Адамс.

5 ноября 1775 г.

Надеюсь, вы получили несколько писем от меня за последние две недели. Я писала через мистера Линча и д-ра Франклина, с последним из которых я имела удовольствие обедать и восхищаться им, чьим характером я с детства была научена почитать. Я нашла его общительным, но не болтливым, и когда он говорил, с его языка слетало что-то полезное. Он был серьезен, но приятен и любезен. Вы знаете, я претендую на знание физиогномики, и мне показалось, что я могу прочитать на его лице добродетели его сердца, среди которых патриотизм сиял во всем своем блеске, и с этим смешана каждая добродетель христианина: ибо истинный патриот должен быть религиозным человеком. Я пришла к мысли после недавнего предательства [113], что от того, кто пренебрегает своим долгом перед Создателем, вполне можно ожидать неполноценности и неискренности в своем долге перед обществом. Даже если предположить, что он обладает большой долей того, что называется честью и общественным духом, разве эти люди своим дурным примером, своим распущенным, аморальным поведением не развращают умы молодежи и не портят нравы века, и тем самым не вредят обществу больше, чем могут компенсировать своей бесстрашием, щедростью и честью? Пусть месть или амбиции, гордость, похоть или нажива искушают этих людей на низкий и подлый поступок, вы можете с таким же успехом надеяться связать голодного тигра паутиной, как удержать таких развращенных патриотов в призрачных цепях приличия или очаровать их интеллектуальной красотой истины и разума.

Но куда это я? Я хочу поблагодарить вас за все ваши любезные письма, недавно полученные; и, хотя некоторые из них очень лаконичны, все же, если бы они содержали всего две строчки, чтобы сказать мне, что вы здоровы, они были бы для меня приемлемы. Думаю, однако, вы более опасливы, чем нужно; джентльмен, на чье попечение они всегда были направлены, был очень любезен в своей передаче и очень осторожен. Надеюсь, теперь пройдет не так много времени, прежде чем у нас будут более близкие встречи. Вы должны сказать мне, что вернетесь в следующем месяце; недавнее назначение [114] сделает неудобным (при условии, что вы примете его) для вас снова ехать в Конгресс.

Похоже, человеческая природа одинакова во все времена и во всех странах. Амбиции и алчность царят везде, и там, где они преобладают, будут склоки из-за мест чести и прибыли. Есть старая поговорка: «Целование идет по милости», которая ежедневно подтверждается. Я прилагаю бумагу, которую вы просили. Ваша работа по сбору фактов будет очень трудной, и страдания этого народа нельзя описать пером, чернилами и бумагой. Кроме того, эти служители сатаны делают с каждым днем все более и более трудным, своими грабежами и опустошениями, рассказать историю, которая заморозит молодую кровь грядущих поколений, а также взбудоражит души нынешних.

Ничего нового не произошло с тех пор, как я писала вам в последний раз. Я не слышала ни об одном побеге из города, ни о каких-либо маневрах любого рода.

Я лишь попрошу вас измерить своей собственной привязанностью нежное отношение вашего ближайшего друга.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[113] Д-ра Черча.

[114] Главного судьи.

78. Эбигейл Адамс.

Braintree, 12 November, 1775.

Я получила ваше письмо от 23 октября. Я хочу получать от вас весточки каждый день, и мне всегда грустно, когда я дохожу до конца письма. Ваше время должно быть сильно поглощено — мало что остается для зовов личной дружбы, и у меня есть основания думать, что у меня самая большая ее доля. Зима приближается быстро. Надеюсь, я не буду вынуждена провести ее без моего дорогого друга. Я не знаю, как об этом думать.

Известия [115], которые вы получите до того, как это письмо дойдет до вас, я думаю, сделают путь для вас ясным, хотя и опасным. Я не могла сегодня присоединиться к прошениям нашего достойного пастора о примирении между нашим уже не родительским государством, а государством-тираном, и этими колониями. Давайте разделимся; они недостойны быть нашими братьями. Давайте отречемся от них; и вместо мольбы, как раньше, об их процветании и счастье, давайте умолять Всемогущего разрушить их советы и свести на нет все их замыслы.

Мне нечего написать вам примечательного. На прошлой неделе произошла небольшая стычка. Я пыталась собрать подробности, но верны ли факты, я не уверена. Некоторое количество скота держали на Лечмер-Пойнт, где были размещены два часовых. Во время прилива это остров. Регулярные войска заметили это, и был разработан план отправить туда часть из них и забрать скот. Соответственно, было отправлено несколько лодок и около четырехсот человек. Они высадились, по-видимому, незамеченными часовыми, которые спали; одного из них они убили, а другого взяли в плен. Как только их заметили, по ним открыли огонь из пушек с Проспект-Хилл, что потопило одну из их лодок; но, так как прилив был очень высоким, было трудно перебраться, и прошло некоторое время, прежде чем была поднята тревога. Полковник Томпсон из стрелков немедленно выступил со своими людьми; и, хотя день был очень штормовой, они не обращали внимания на прилив и не ждали лодок, а перешли вброд по шею в воде и разрядили свои ружья, после чего регулярные войска побежали, не дожидаясь возможности забрать свой скот, и направились к противоположному берегу [116]. Генерал публично выразил свою благодарность храброму офицеру и его людям. Майор Миффлин, я слышала, был там и метался, как будто хотел поднять всю армию. Пусть они никогда не найдут нас лишенными мужества и духа.

Д-р Франклин пригласил меня провести зиму в Филадельфии. Я хотела бы быть там, если только вы не вернетесь. Я была как монахиня в монастыре с тех пор, как вы уехали, и не была ни в одном другом доме, кроме дома моего отца и сестры, за исключением одного раза у полковника Куинси. Действительно, у меня нет склонности к компании. Мои вечера одиноки и меланхоличны. Днем семейные дела отвлекают мое внимание, но вечера я провожу с моей усопшей родительницей. Я тогда размышляю обо всей ее заботе и нежности, и иногда теряюсь и поглощаюсь потоком нежности, прежде чем осознаю это или могу призвать на помощь свою единственную опору и поддержку. Я должна сказать вам прощайте; уже поздно.

С самой нежной привязанностью, ваша.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[115] Это может относиться к акту Провинциального конгресса, разрешающему каперство, принятому за день или два до этого.

[116] Некоторое описание этого дела приведено в «Remembrancer» за 1776 г., том I, стр. 229; «Writings of Washington» Спаркса, том III, стр. 157.

79. Эбигейл Адамс.

27 ноября 1775 г.

Полковник Уоррен вернулся на прошлой неделе в Плимут, так что я не услышу от вас ничего, пока он не вернется обратно, а это будет не раньше конца этого месяца. Он сильно подавил мой дух, сказав мне, что Суд [117] продлил ваше пребывание еще на месяц. Я тешила себя мыслью, что вы скоро вернетесь. Бесполезно сетовать. Надеюсь, общество пожнет то, что я приношу в жертву.

Хотела бы я знать, какие великие дела замышляются. Если здесь должна быть установлена форма правления, какая будет принята? Будет ли предоставлено нашим Ассамблеям выбрать одну? И разве не будет у многих людей много мнений? И не впадем ли мы в разногласия между собой?

Я все больше убеждаюсь, что человек — опасное существо; и что власть, будь то в руках многих или немногих, всегда стремится к захвату и, подобно могиле, кричит: «Дай, дай!» Большая рыба пожирает малую; и тот, кто наиболее рьяно отстаивает права народа, будучи наделенным властью, так же жаждет прерогатив правительства. Вы говорите мне о степенях совершенства, которых способна достичь человеческая природа, и я верю в это, но в то же время сетую, что наше восхищение должно возникать из-за редкости таких случаев.

Создание великой империи, о чем лишь намекал мой корреспондент, теперь, я полагаю, может быть осознано даже неверующими. И все же, не возникнет ли десять тысяч трудностей при ее формировании? Вожжи правления так долго были ослаблены, что я боюсь, народ не будет спокойно подчиняться тем ограничениям, которые необходимы для мира и безопасности сообщества. Если мы отделимся от Британии, какой свод законов будет установлен? Как мы будем управляться, чтобы сохранить наши свободы? Может ли быть свободным любое правительство, которое не управляется общими установленными законами? Кто составит эти законы? Кто придаст им силу и энергию? Это правда, ваши резолюции, как органа, до сих пор имели силу законов; но будут ли они продолжать ее иметь?

Когда я обдумываю эти вещи и предубеждения людей в пользу древних обычаев и правил, я чувствую тревогу за судьбу нашей монархии, или демократии, или того, что должно прийти на смену. Я скоро теряюсь в лабиринте недоумений; но, что бы ни случилось, пусть справедливость и праведность будут стабильностью наших времен, и порядок возникнет из хаоса. Великие трудности могут быть преодолены терпением и настойчивостью.

Полагаю, я утомила вас политикой. Что касается новостей, у нас их совсем нет. Я содрогаюсь при приближении зимы, когда думаю, что останусь в одиночестве.

Я должна пожелать вам спокойной ночи; уже поздно для меня, так как я во многом нездорова. Я была разочарована на прошлой неделе, получив пакет по почте и, распечатав его, обнаружив только четыре газеты. Думаю, вы более осторожны, чем нужно. Все письма, я полагаю, дошли в целости. У меня их шестнадцать от вас, и я хотела бы иметь еще столько же. Прощайте.

Ваша.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[117] Законодательное правительство.

80. Джон Адамс.

Philadelphia, 3 December, 1775.

Мой лучший Друг, — Ваше письмо от 12 ноября [118] передо мной. Я хотел бы писать вам каждый день, и не раз, ибо хотя у меня есть много друзей и много родственников, которые мне очень дороги, все же вся дружба, которую я питаю к другим, далеко не равна той, что согревает мое сердце к вам. Самое приятное время, которое я провожу здесь, — это когда я пишу вам и беседую с вами, когда я один. Но зов дружбы и личной привязанности должен уступить место зову долга и чести. Даже личная дружба и привязанности требуют этого.

Характер службы, на которой я состою, обязывает меня вести переписку со многими джентльменами, как из армии, так и из обеих палат Ассамблеи, что отнимает у меня много времени. Не знаю, как я нахожу время написать и половину тех писем, что пишу, ибо все мое время, кажется, поглощено делами. Весь Конгресс почти всецело занят в различных комитетах с семи до десяти утра. С десяти до четырех, а иногда и до пяти, мы заседаем в Конгрессе, а с шести до десяти снова работаем в комитетах. Я упоминаю об этом не для того, чтобы вы сочли меня важной персоной, ибо не я один, а весь Конгресс так занят, но чтобы извиниться за то, что не пишу вам чаще.

Право, я не знаю, о чем писать, что стоило бы вашего прочтения. Я посылаю вам газеты, из которых вы узнаете о том, что стало достоянием общественности. Что касается того, что происходит в Конгрессе, то я связан честным словом ничего не сообщать. Надеюсь, Журнал заседаний скоро будет опубликован, и тогда вы увидите все, чем мы занимались, в одном обзоре, за исключением того, что должно быть исключено. Если бы я мог посещать кофейни по вечерам, а дамские кофейные столики — после обеда, я мог бы развлечь вас множеством остроумных замечаний о нарядах, манерах и прочем, а также пересказать множество живых бесед, но моя участь, как вы знаете, — томиться над книгами и бумагами все свободное время, если оно у меня вообще есть.

Надеюсь, меня избавят от необходимости снова приезжать в Филадельфию, по крайней мере до тех пор, пока другие джентльмены не отбудут свою очередь. Но я никогда больше не приеду сюда без вас, если смогу убедить вас поехать со мной. Тех, кого Бог соединил, не следует так долго разлучать по их собственному согласию. Мы возьмем с собой маленького Джонни; вы и он сделаете здесь прививку от оспы, и мы будем так же счастливы, как мистер Хэнкок с супругой. Поблагодарите Эбби и Джона за их письма, а Чарльза и Тома поцелуйте от меня. Джон пишет как герой, пылая рвением к своей стране и горя негодованием против ее врагов.

Что касается возвращения домой, то я об этом не помышляю; останусь здесь до конца года, насколько мне известно. Дела находятся в критическом состоянии, и каждый день предпринимаются важные шаги, так что я не мог бы примириться с мыслью о том, чтобы отсутствовать здесь в настоящее время. От комиссаров ничего не ожидается, однако в некотором отношении мы их ждем. Тори и робкие люди делают вид, что ждут от них великих свершений. Но большинство не ждет ничего, кроме новых оскорблений и унижений. Каперство разрешено, а порты широко открыты. Как только резолюции будут напечатаны, а это будет завтра, я их пришлю.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[118] № 78, стр. 123.

[119] За время своей службы в Конгрессе он был членом девяноста и председателем двадцати пяти комитетов.

81. Эбигейл Адамс.

Braintree, 10 December, 1775.

Я получила ваше любезное письмо с миссис Морган, а также бумаги и другие вещи, которые вы прислали; они были для меня очень желанны, поскольку здесь их не купить. Я буду очень бережно к ним относиться.

Согласно вашему желанию, я нанесла визит миссис Морган, которая остановилась у майора Миффлина. Некоторое время назад я получила послание от миссис Миффлин с просьбой навестить ее. Мой отец, который, как вы знаете, очень любезен в этом отношении, сопровождал меня, и я имела удовольствие пить кофе с доктором и его супругой, майором и его супругой, а также с мистером и миссис Смит из Нью-Йорка, дочерью знаменитого сына свободы, капитана Сирса; генералами Гейтсом и Ли; доктором Макгенри и мистером Элвином, а также со многими другими, кто был мне незнаком. Меня очень вежливо принимали, и генералы оказали мне внимание; особенно генерал Ли, который очень настаивал, чтобы я осталась в городе и пообедала с ним и присутствующими дамами в «Хобгоблин-холле», но я извинилась. Генерал был полон решимости не только познакомить меня с собой, но и со своими спутниками, и поэтому поставил передо мной стул, на который приказал мистеру Спада взобраться и протянуть мне лапу для лучшего знакомства. Я не могла поступить иначе, как принять это. «Это, мадам, — говорит он, — та самая собака, которую мистер —— сделал знаменитой».

Я так мало времени провела в обществе этих людей, и компания была столь разношерстной, что составить о них какое-либо суждение было почти невозможно. Доктор показался скромным, а его супруга — приветливой и приятной. Майор Миффлин, вы знаете, всегда вызывал мое восхищение, как и его утонченная супруга. Полагаю, Филадельфия должна быть бесплодной почвой, иначе она не производила бы столько бесплодных женщин. Я всегда представляю этих людей как нуждающихся в одном дополнении к своему счастью; но в эти опасные времена я не знаю, следует ли считать это несчастьем, поскольку они, безусловно, избавлены от тревоги, которую каждый родитель должен испытывать за своих подрастающих детей.

Однажды я пила кофе с генералом Салливаном на Винтер-Хилл. Он кажется человеком здравого смысла и духа. Его лицо выдает в нем горячий темперамент, не склонный к внезапным порывам, но, будучи однажды разбуженным, нелегко успокаиваемый — легкий и общительный, хорошо подходящий для военной должности, поскольку, кажется, обладает теми популярными качествами, которые необходимы, чтобы привязать к себе людей.

Кстати, поздравляю вас с нашим недавним благородным приобретением военных припасов. [120] Это великолепная мортира, уверяю вас. Несомненно, Небеса улыбаются нам во многих отношениях, и нам постоянно приходится говорить как о милостях, так и о судах. Желаю, чтобы наша благодарность была хоть сколько-нибудь соразмерна нашим благам. Полагаю, в Конгрессе вы думаете обо всем, что касается торговли и коммерции, а также о других вещах; но, поскольку меня просили упомянуть вам о некоторых вещах, я не премину это сделать. Во-первых, чтобы было сделано что-то в континентальном масштабе в отношении акциза на спиртные напитки, чтобы каждая из колоний Новой Англии была в равном положении; тогда как раньше мы платили акциз, а другие колонии — нет, или очень мало, из-за чего они переманивали нашу торговлю. Акциз необходим, хотя против него могут возражать торговые круги, поскольку слишком частое употребление спиртного угрожает благополучию общества. Другой пункт заключается в том, чтобы был разработан какой-то метод удержания у нас золота и серебра, которые сейчас каждый день отправляются в Вест-Индию в обмен на патоку, кофе и сахар; и я могу сказать по собственному опыту, что серебряный доллар стал теперь большой редкостью, и наши торговцы дадут вам сто фунтов бумажными деньгами за девяносто серебром, или около того. Если какая-либо торговля с Вест-Индией разрешена, не лучше ли было бы везти в обмен какой-то товар нашего собственного производства? Мы очень нуждаемся в лекарствах, хлопке и некоторых других товарах. Раньше мы покупали хлопок по одному шиллингу законными деньгами за мешок; теперь он стоит три, и нехватка этого товара тяготит нас, так как его было легче перерабатывать, чем любой другой предмет одежды. Лен сейчас стоит от шиллинга до полутора за фунт, овечья шерсть — восемнадцать пенсов, а белье не достать ни за какие деньги. Я не могу назвать товар английского производства, который не стоил бы вдвое дороже; а вест-индскую патоку в розницу я раньше покупала по одному шиллингу и восьми пенсам, теперь она стоит два и восемь; ром — три шиллинга; кофе — один и три, и все остальное в той же пропорции. Зерно стоит четыре шиллинга за бушель; рожь — пять; овес — три и восемь; сено — пять и шесть шиллингов за сотню; дрова — двадцать шиллингов за корд; зато мясо всех видов дешево.