«Басни неверья и факты веры»

Поскольку факт совершенно неоспорим, что эти блага встречаются среди людей, обладающих Библией, и только среди них, мы сразу и без обиняков отвергаем высокомерную ложь, выдвинутую для предотвращения любого исследования Книги, а именно: «Христианство — это просто еще одно суеверие, а его священные книги — подобны обманам китайских, индийских или магометанских самозванцев. Они тоже религиозны и имеют свои священные книги, которые считают божественными». Глубокое обобщение, в самом деле! Разве персиковое дерево похоже на конский каштан, или кустарниковый дуб, или гледичию? Все они деревья, и на них есть листья. Библия так же похожа на «И цзин», или Веды, или Коран, как американский христианин похож на китайца, турка или индуса. Но слишком абсурдно начинать любую дискуссию с этими учеными фиванцами об относительных достоинствах Библии по сравнению с Ведами и китайской классикой, из которых они не прочитали ни одной страницы. Пусть придерживаются того, что они якобы знают.

Библия — это великий факт в мировой истории, известный одинаково и принцу, и крестьянину, и простолюдину, и мудрецу. Ее с удовольствием читает ребенок, и с терпением обдумывает философ. Ее псалмы распевают на школьной лужайке, они утешают в комнате больного, и их напевает мать над колыбелью, сирота над могилой. Здесь, за тысячи миль от земли своего рождения, в мире, открытом спустя столетия после того, как она была закончена, на языке, неизвестном ни в Афинах, ни в Иерусалиме, она правит так же любяще и могущественно, как и на своей родной почве. Чтобы показать, что ее сила не зависит от расы или климата, она превращает Сандвичевы острова в цивилизованную нацию и превращает новозеландского каннибала в британского судовладельца, индейского воина — в американского редактора, а негра-раба — в президента свободной африканской республики. Она вдохновила кафров Африки строить телеграфы и печатать сообщения ассоциированной прессы в своих газетах; в то время как зулусы, один из которых обратил бы епископа Коленсо из христианства, если бы тот был христианином, ежегодно импортируют сотни стальных плугов. Она захватила крепости врага и повернула его пушки против него. Гостиная лорда Честерфилда, где собирался клуб неверующих, чтобы насмехаться над религией, теперь является ризницей, где молитвы кающихся возносятся ко Христу. Дом Гиббона на Женевском озере теперь отель; одна комната которого отведена под продажу Библий. Печатный станок Вольтера, с которого он выпускал свои неверные трактаты, был приспособлен для печатания Слова Божьего. [65] Не похоже, чтобы она закончила свой путь и прекратила свои триумфы. Переведенная на сто пятьдесят языков, на которых говорят девятьсот миллионов человек, доставленная десятью тысячами глашатаев в каждый уголок земного шара, поддерживаемая радостными пожертвованиями и горячими молитвами сотен тысяч пламенных учеников, она все еще идет вперед, побеждая и чтобы победить. Есть ли другая книга, которую так широко читают, так сильно любят, так ревностно распространяют, так широко рассеивают, столь единообразную в своих результатах и столь мощную и благословенную в своем влиянии? Знаете ли вы какую-нибудь? Если вы не можете назвать ни одной книги, нет, ни тысячи книг, которые в этом отношении равны Библии — тогда она стоит ясно, отчетливо и отдельно от всего остального авторства; и с усиленным акцентом звучит наш вопрос: кто ее написал?

Имея перед глазами все эти очевидные факты, подойти к рассмотрению этого вопроса так, как если бы мы ничего о них не знали, или как если бы, хорошо зная их, мы вовсе не заботились о них и были полны решимости отказать им в их естественном влиянии, порождающем в нас очень сильную презумпцию в пользу ее божественного происхождения, означало бы заявить, что наши головы и сердца одинаково закрыты для света и любви. Но вступить в это исследование происхождения Книги, которая произвела такие результаты, с предвзятым мнением, что она должна быть подделкой и обманом, плодом развращенного сердца и лживого языка, подразумевает столько врожденного обмана, что, пока сердце, способное к такому предубеждению, не будет полностью изменено, никакое рассуждение не может иметь прочной точки опоры истины или добра. Чистое безумие говорить о том, что кто-то полностью беспристрастен в таком исследовании. Ни один человек никогда не был и не мог быть таковым. Поскольку его симпатии направлены к добру и добродетели, и счастью человечества, или к гордости и обману, и эгоизму и дикости, так и его предубеждения будут за или против Библии.

Глядя на Библию, мы обнаруживаем, что она состоит из ряда отдельных трактатов, написанных разными авторами в разное время; некоторые части за полторы тысячи лет до других. Мы также обнаруживаем, что она повествует о самом начале мира, до того, как был создан человек, и о других вопросах, о которых у нас нет другой достоверной истории, чтобы сравнить ее с ними. Опять же, мы находим части, которые повествуют о событиях, связанных в тысяче мест с делами Римской империи, о которых у нас есть несколько достоверных историй. Теперь нам открыты два способа исследования: догматический и индуктивный. Мы можем выбрать любой. Мы можем построить для себя из самых хлипких предположений метафизический воздушный шар, надутый самомнением до округлости космогонии, согласно которой, по нашему мнению, мир должен был быть создан, и мы можем раскрасить его фигурами различных животных и благородных дикарей, которые должны были возникнуть из его недр, и мы можем раскрасить его историю в соответствии с нашими представлениями о прогрессе такого мира, и, взлетая высоко в облака, после небольшого предварительного развлечения в открытии вечных раскаленных огненных туманов, и конденсирующихся комет, и так далее, мы можем спуститься на вершину какой-нибудь горы этой земли, скажем Арарата, и провести обзор библейского процесса создания мира. Обнаружив, что Творцу мира пришлось создавать свои материалы — дело, которым никогда не занимался ни один другой создатель мира — и, далее, что план Бога по его созданию отнюдь не соответствует нашему патентному процессу, и что изделие совсем не похоже на то, что мы намереваемся произвести, когда беремся за дело, и что оно не работает в соответствии с нашими ожиданиями, мы можем объявить все это очень жалким делом, а Книгу, которая его описывает, не стоящей прочтения. Если кто-то хочет новый предмет для веселья, и не прочь выставить себя дураком, и его не пугают старомодные представления о Боге Всемогущем, и он совершенно уверен, что Бог не может сказать ему ничего, чего он уже не знает лучше, и просто хочет посмотреть, не пытается ли он выдать старые басни за факты людям, которые не дремлют — этот догматический план ему подойдет.

С другой стороны, если человек достаточно убежден, что он не знает всего, не много знает о мире, в котором живет, еще меньше о его истории, и совсем ничего о лучшем способе его создания, и что когда он нуждается в починке, его не отправят в его мастерскую; что он ничего не знает о том, что произошло до его рождения, если только то, что рассказывают ему другие люди, и что, хотя люди и ошибаются, все же не все люди лжецы, что все блага образования, цивилизации, закона и свободы, от копеечного букваря до Конституции Соединенных Штатов, пришли к нему исключительно через канал обильного, достоверного свидетельства; что единственный способ, которым он может когда-либо с уверенностью знать что-либо за пределами своего зрения, — это собрать свидетельства об этом, сравнить доказательства и навести справки о характере свидетелей; что когда человек сделал это, он становится настолько удовлетворен истинностью сообщения, что скорее рискнет своей жизнью на его основе, чем на уверенности в любой математической задаче или любой научной истине, какой бы то ни было — что девяносто девять из каждых ста граждан Соединенных Штатов в тысячу раз более уверены в том, что янки побили британцев в 1776 году, объявили Колонии свободными и независимыми Штатами и сделали Вашингтона президентом, чем они когда-либо будут в том, что все тела притягиваются друг к другу прямо пропорционально их массе и обратно пропорционально квадратам их расстояний, что сумма углов любого треугольника равна двум прямым углам, или что Земля ближе к Солнцу зимой, чем летом — и что уверенность в библейской истории так же достижима и так же надежна, как уверенность в американской истории, если он будет искать ее таким же образом — и если он действительно желает знать, как была написана эта Книга, которая единственная в мире учит людей, как обрести мир с Богом, как жить хорошо и как умереть с твердой и радостной надеждой на воскресение к жизни вечной, и какую ее часть легче всего доказать истинной или ложной — тогда он выберет индуктивный метод. Он начнет с настоящего времени и проследит историю до времен, когда была написана Книга. Он выяснит все, что сможет, о той ее части, которая была написана последней — Новом Завете — и начнет с той ее части, которая лежит ближе всего к нему — Посланий.

Сравнивая сами документы со всеми видами истории и памятников, которые проливают свет на этот период, он попытается установить, являются ли они подлинными или нет. И с одной хорошо установленной позиции он перейдет к другой, пока не пройдет весь путь подлинности писаний, истинности истории и божественного авторитета учения.

Это мой план исследования; одно дело за раз, и самое близкое — первым. Не стоит спрашивать, вдохновлена ли она Богом, если это действительно подделка самозванцев; или достойна ли доверия евангельская история, если единственная книга, которая ее содержит, является религиозным романом третьего или четвертого века. Мы отбрасываем тогда вопросы о вдохновении или даже истинности Нового Завета, пока не установим его авторов. Мы берем Книгу и обнаруживаем, что она претендует на то, чтобы быть повествованием о насаждении Церкви Христовой, о ее законах и постановлениях, и о жизни, смерти и воскресении ее Основателя, написанным восемью его спутниками в разное время и в разных местах, ближе к концу первого века. Среди всех христиан существует общее мнение, что Книга была составлена тогда и этими лицами. Мы хотим знать, почему они так думают? Короче говоря, является ли она подлинной книгой или просто сборником мифов, к которым какие-то лживые монахи приписали имена апостолов? Это факт или подделка?

В любом историческом исследовании нам нужна некоторая фиксированная точка времени, от которой мы могли бы оттолкнуться; и в данном случае мы хотим знать, есть ли какой-либо период древности, в котором эта Книга неоспоримо существовала и принималась как подлинная христианскими обществами. Ибо я не буду предполагать, что мои читатели так же невежественны, как некоторые из тех неверующих, которые утверждают, что она была создана Библейским обществом. У тех из них, кто претендовал на образованность, было принято утверждать, что она была создана Лаодикийским собором в 364 году н. э.; потому что, чтобы оградить церкви от подложных посланий и евангелий, этот Собор опубликовал список тех, которые апостолы действительно написали, которые с тех пор обычно переплетались в один том.

До того времени четыре Евангелия всегда переплетались в один том и назывались «Евангелие». Деяния Апостолов и Послания, повсеместно и несомненно известные как написанные Павлом церквям Фессалоники, Галатии, Рима, Коринфа, Эфеса, Филипп, Колосс, и Филимону, хорошо известному жителю этого города, и те, что к Тимофею и Титу, миссионерам всемирной известности, Первое Соборное Послание Петра и Первое Соборное Послание Иоанна, которые сразу же широко распространялись для пресечения господствующих ересей — были переплетены в другой том и назывались «Апостол». Послание к Евреям, будучи общим и анонимным, т. е. не несущим имени какой-либо конкретной церкви или лица, к которому мог бы обратиться любой, кто просто взглянул на него, за доказательством его подлинности, как в случае с другими Посланиями — не было так скоро узнано европейскими церквями как написанное Павлом. Соборные Послания Иакова, Иуды и Второе Соборное Послание Петра, находящиеся в той же трудности, и, кроме того, будучи очень неприятными для легкомысленных христиан из-за их резких упреков лицемерию, и Второе и Третье Послания Иоанна из-за их краткости, и Откровение Иоанна, будучи одной из последних написанных из всех книг Нового Завета и самой таинственной — не были так широко известны за пределами церквей, где были депонированы оригиналы, пока не были сформированы два других сборника. Они, соответственно, хранились как отдельные книги и иногда переплетались в третий том апостольских писаний. Помимо них, во время Лаодикийского собора и задолго до него, другие книги, написанные Варнавой, Климентом, Поликарпом и другими спутниками и учениками апостолов, а также подложные евангелия и послания, приписываемые еретиками апостолам, распространялись среди церквей и читались христианами. Лаодикийский собор сделал то, что многие ученые люди делали до них; он исследовал доказательства, на основании которых любая из этих книг приписывалась апостолу; и, найдя доказательства, удовлетворяющие их, что Евангелие, написанное Лукой, имело санкцию апостола Павла, что Евангелие от Марка было пересмотрено апостолом Петром, что Послание к Евреям было написано Павлом, а другие Послания — Иоанном, Иудой, Иаковом и Петром соответственно, и не найдя доказательств, удовлетворяющих их относительно Откровения Иоанна, они выразили свое мнение и основания для него для сведения мира. [66] В эти причины мы в дальнейшем вникнем, ибо наша вера в Священное Писание не покоится на их канонах. Мы сейчас не спрашиваем, что они думали, а что они делали; и мы обнаруживаем, что они критиковали определенные книги, о которых сообщалось, что они были написаны апостолами Иисуса Христа за триста лет до этого, одобряли одни и отвергали другие как подложные, и публиковали список тех, которые они считали подлинными. Неверующие признают это и на основании этого долго утверждали, что Лаодикийский собор создал Новый Завет. Наконец, им стало стыдно за глупый абсурд утверждения, что люди могли критиковать претензии и каталогизировать названия книг до того, как они были написаны; и теперь они сдвигают написание — или аутентификацию Нового Завета — ибо они не совсем уверены, что именно, хотя большинство склоняется к первому — к императору Константину и Никейскому собору, который собрался в 325 году. Почему они остановились на Никейском соборе — больше, чем я могу сказать. Они могли бы так же сказать Тридентский собор или Вестминстерскую ассамблею, любой из которых имел такое же отношение к Канону Писания. Однако, основываясь на каких-то смутных слухах о том, что Никейский собор и император Константин создали Библию, сотни людей в этом городе сейчас рискуют спасением своих душ.

Тем не менее, в этом утверждении мы имеем столько признанных фактов, сколько послужит нашей нынешней цели. Существовало, значит, неоспоримо, в 325 году большое количество христианских церквей в Римской империи, достаточно многочисленных, чтобы сделать это политически целесообразным, по мнению неверующих, для кандидата на империю исповедовать христианство; достаточно мощных, чтобы обеспечить его успех, несмотря на отчаянную борьбу языческой партии; и достаточно религиозных, или, если хотите, суеверных, чтобы сделать политически целесообразным для императора и его политиков отказаться от сената, двора, лагеря, охоты и театра и утомлять себя долгими молитвами и еще более долгими речами проповедников о библейской религии. Теперь это, безусловно, примечательный факт, и тем более примечательный, если мы спросим: как это получилось? Ибо эти люди, проповедники, принц и народ, были воспитаны поклоняться Юпитеру и тридцати тысячам богов Олимпа, на языческий манер, и оставлять заботу о религии языческим жрецам, которые никогда не забивали себе голову книгами или доктринами после того, как приносили свои жертвы. Во всех записях мира нет ни одного примера вселенского собора языческих жрецов для установления религии своего народа. Как же тогда случилось, что человеческий род внезапно проснулся к такому странному чувству глупости идолопоклонства и ценности религии? Никейский собор, император Константин и его советники, создающие Библию, — это доказательство удивительной революции в мировой религии; явление гораздо более удивительное, чем если бы государственные секретари, Сенат и президент Грант оставили столицу, чтобы помчаться в Лондон для участия в заседаниях Методистской конференции, собравшейся для создания сборника гимнов. Теперь какова причина этого примечательного обращения принца, жрецов и народа? Как они все обрели религию? Как они обрели ее так внезапно? Как они обрели ее так много?

Неверующий не дает ответа, кроме как сказать нам [67], что аскетизм, чистота и рвение первых христиан, их хорошая дисциплина, их вера в воскресение тела и всеобщий суд, и их убеждение, что Христос и его апостолы совершали чудеса, сделали много обращенных. Это все равно, что если бы я спросил, как возник большой пожар, а вы сказали бы мне, что он горел быстро, потому что был очень горячим. Что я хочу знать, так это как случилось, что эти распутные греки, римляне и азиаты стали аскетичными и чистыми; как эти легкомысленные философы внезапно стали такими ревностными в отношении религии; что вселило веру в воскресение тела и грядущий суд в скептические умы этих языческих насмешников; и как язычники Италии, Египта, Испании, Германии, Британии пришли к вере в чудеса того, кто жил сотни лет назад и за тысячи миль, или заботиться хоть сколько-нибудь о том, были ли письменные отчеты о них истинными или ложными? Согласно версии неверующих, Никейский собор и создание Библии императором Константином — это самое необычайное дело — явление без какой-либо естественной причины, а сверхъестественную они не допустят — большее чудо, чем любое записанное в Библии.

Если мы, однако, спросим участников этого Собора, каково положение дел, мы узнаем, что они верили — истинно или ошибочно, мы сейчас не спрашиваем — но они верили, что учитель, посланный от Бога, появился в Палестине двести девяносто лет назад и преподал эту религию, которую они приняли; совершал чудеса, такие как открытие глаз слепым, исцеление прокаженных и воскрешение мертвых; что он был предан смерти римским наместником Понтием Пилатом, воскрес из мертвых, говорил с сотнями людей и ходил среди них в течение шести недель после своего воскресения; что он вознесся по воздуху на небо на глазах у множества свидетелей и обещал, что снова придет в облаках небесных, чтобы воскресить мертвых и судить каждого человека по его делам; что перед тем, как уйти, он назначил двенадцать своих близких спутников учить его религии мир, дав им силу совершать чудеса в доказательство их божественного поручения и требуя от человечества слушать их, как они слушали бы его; что они и их последователи делали это, несмотря на преследования, страдания и смерть, с таким успехом, что огромное количество людей было убеждено отказаться от идолопоклонства и его скверны, исповедовать христианство и его святость, и бросить вызов ярости языческой толпы и мести римского закона; что различие во мнениях возникло среди них относительно того, был ли этот учитель ангелом с небес или Богом, должны ли они молиться и петь псалмы Ему, как верили Афанасий и его партия, или только оказывать Ему некоторую меньшую честь, как верили Арий и его партия, и это различие, составляющее всю разницу между идолопоклонством с одной стороны и нечестием с другой, и таким образом вовлекающее их вечное спасение или проклятие, они воспользовались первой возможностью после прекращения преследований и воцарения первого христианского императора, чтобы собрать триста восемнадцать своих самых ученых священнослужителей, с обеих сторон и из всех стран между Испанией и Персией, чтобы обсудить эти торжественные вопросы; и что на протяжении всех дискуссий обе стороны апеллировали к писаниям апостолов, как к тогда хорошо известным и имеющим неоспоримый авторитет у каждого, кто носил христианское имя. Эти факты, будучи совершенно неоспоримыми, признаются всеми лицами, неверующими или христианами, хоть сколько-нибудь знакомыми с историей. [68]

Здесь, значит, у нас есть книги Нового Завета на Никейском соборе, хорошо известные всему миру; и Собор, далеко не давая им какого-либо авторитета, склоняется перед их авторитетом — как ариане, так и православные с общего согласия признавая, что весь христианский мир принимал их как писания апостолов Христа. На том Соборе были почтенные люди восьмидесяти и девяноста лет; если бы эти книги были впервые представлены при их жизни, они должны были бы знать об этом. Там были люди, чьи родители слышали Писание, читаемое в церкви с их детства, и поэтому их нельзя было обмануть новой Библией. Новый Завет не мог быть моложе трех поколений, иначе тот или иной из спорщиков разоблачил бы новизну его введения, основываясь на своей собственной информации. Никейский собор, значит, не создавал Новый Завет. Это была книга, хорошо известная, древняя и имеющая несомненный авторитет среди всех христиан за века до того Собора. Существование Писаний Нового Завета, значит, за века до Никейского собора, является великим фактом.

Далее мы берем утверждения, выдвинутые с показом учености, что книги Нового Завета, и особенно Евангелия, не были в употреблении и не были известны до третьего века; что они не являются произведениями современных писателей; что предполагаемое очевидное свидетельство или близость по времени священных историков к записанным событиям — это просто предположение, происходящее от названий, которые библейские книги носят в нашем каноне; что мы стоим здесь (в евангельской истории) на чисто мифической и поэтической почве; и что Евангелия и Послания — это постепенно сформировавшийся сборник мифов, имеющий мало или вообще не имеющий исторической реальности. Так Штраус, Эйхорн, Де Ветте и их ученики здесь пытаются отбросить Новый Завет. Проще говоря, это сборник подделок.

Эти утверждения абсурдны. За сто лет между смертью апостолов и началом третьего века не было времени сформировать мифологию. Времена преследований Траяна, и преследования философствующего Аврелия, и суетливая эпоха Севера не были временами для такого дела. Фанатичные евреи не стали бы и не могли бы создать такой характер, как Иисус из Назарета; а философы того дня, Цельс и Порфирий, например, ненавидели его, когда он был представлен им, так же сердечно, как Штраус или Пейн. Не было недостатка в тысячах врагов, способных и желающих разоблачить такую подделку.

Аспект и характер евангельского повествования совершенно не похожи на таковые у мифологий. Послушайте вердикт того, кто по общему признанию стоит во главе списка восточных историков: «Ни в одном отношении — если мы исключим тот факт, что оно чудесно — эта история не имеет мифического характера. Это единая история, рассказанная без вариаций; в то время как мифы изменчивы и многообразны: она неразрывно переплетена с гражданской историей времен, которую она везде передает с необычайной точностью; в то время как мифы искажают или вытесняют гражданскую историю: она полна прозаических деталей, которых мифы старательно избегают: она изобилует практическими наставлениями самого простого и чистого рода; в то время как мифы учат через аллегорию. Даже в своем чудесном элементе она в некоторой степени контрастирует со всеми мифологиями, где чудесное всегда имеет преобладающий характер гротескности, который отсутствует в чудесах Нового Завета. (Это признает сам Штраус, Leben Jesu, 1-67.) Простая искренность, верность, кропотливая точность, чистая любовь к истине — самые очевидные характеристики писателей Нового Завета, которые явно имеют дело с фактами, а не с фантазиями, и заняты изложением истории, а не развитием идеи. Они пишут, чтобы «мы могли знать твердость того, в чем были наиболее уверены» в их дни. Они «свидетельствуют о том, что видели и слышали». Я не знаю, какие более сильные слова могли бы быть использованы, чтобы предотвратить понятие того пластичного, растущего мифа, который Штраус считает существовавшим в апостольские времена». [69]

Характер Христа, представленный в Евангелиях, противоположен характеру героев мифологии; так же противоположен, как святость — греху. Изобретение такого характера любым человеком или самым мудрым набором людей, когда-либо живших, было бы чудом почти таким же великим, как существование такой личности. Когда характер Христа был представлен мудрейшим людям греков, римлян и евреев, они, далеко не восхищаясь им как героем, распяли его как самозванца и преследовали проповедников его евангелия. В десяти гонениях не было ничего мифического; это, по крайней мере, были твердые исторические факты. Каждая линия исследования времени, места и обстоятельств доказывает ложность мифической теории и устанавливает истинность евангельской истории.

Подлинность евангельской истории и Апостольских Посланий подтверждается свидетельством их врагов. Хорошо подтвержденным и неоспоримым фактом является то, что в конце второго века Цельс, эпикурейский философ, написал работу против христианства под названием «Слово истины», в которой он цитирует отрывки из Нового Завета, и так много из них, что из фрагментов его работы, которые остались, мы могли бы собрать все основные факты рождения, учения, чудес, смерти и воскресения Иисуса Христа, если бы Новый Завет был утерян. Если Пейн цитирует Новый Завет, чтобы высмеять его, никто не может отрицать, что такая книга существовала во время, когда он писал. Если он берет на себя труд написать книгу, чтобы опровергнуть ее, самоочевидно, что она находится в обращении и обладает влиянием. Так что попытка Цельса ответить на Евангелия и его цитаты из них являются убедительными доказательствами того, что эти книги были широко распространены, в них верили и их считали авторитетными во время, когда он писал. Далее, он проявляет всякое желание представить каждый аргумент, который мог бы хоть как-то повредить христианскому делу. На самом деле, наши современные неверующие сделали немногим больше, чем подали его старые возражения. Теперь ничто не могло бы послужить его цели лучше, чем доказать, что записи истории Христа были подделками позднего времени. Это избавило бы его от всех дальнейших хлопот и решило бы судьбу христианства окончательно. У него была всякая возможность установить факт, живя, как он жил, так близко к временам и сценам евангельской истории, и будучи окруженным еретиками и лжехристианами, которые с радостью дали бы ему любую информацию. Но он ни разу не намекает на малейшее подозрение в чем-то подобном — никогда не ставит под сомнение Евангелия как книги истории — и не отрицает чудеса, записанные в них, но приписывает их магии. [70] Здесь, значит, у нас есть свидетельство, столь же приемлемое для неверующего, как свидетельство Штрауса или Вольтера — на самом деле, совершенно неоспоримое любым человеком здравого смысла — что Новый Завет был хорошо известен и широко принимался христианами как авторитетный, когда Цельс писал свой ответ на него в конце второго века. Если это была подделка, то, несомненно, подделка давняя, если он не смог ее обнаружить.

Но мы сделаем шаг назад и докажем древность Нового Завета свидетельством другого врага, на два поколения старше Цельса. Знаменитый еретик Маркион жил в начале второго века, когда у него была лучшая возможность обнаружить подделку в писаниях Нового Завета, если таковая существовала; он был отлучен от Церкви и, будучи сильно разгневан этим, имел всякое желание сказать худшее, что мог, о ней. Он проделал весь путь от Синопа на Черном море до Рима и через Галатию, Вифинию, Малую Азию, Грецию и Италию, страны, где проповедовали апостолы и церкви, которым они писали, но никогда не находил никого, кто предложил бы ему идею подделки. Он утверждал, что Евангелие от Матфея, Послание к Евреям, послания Иакова и Петра и весь Ветхий Завет были книгами только для евреев, и опубликовал новое и измененное издание Евангелия от Луки и десяти Посланий Павла для использования своей сектой. [71] Таким образом, мы имеем самое несомненное доказательство, даже свидетельство врага, что эти книги существовали и широко принимались как апостольские и авторитетные христианами в начале второго века, или в течение двадцати лет после последнего из апостолов, и церквями, которым они проповедовали и писали.

Единственная оставшаяся мыслимая придирка против подлинности книг Нового Завета заключается в следующем: «Что они несут внутренние доказательства того, что являются сборниками фрагментов, написанных разными лицами — и, вероятно, являются просто преданиями, записанными различными неизвестными авторами, а затем собранными и выпущенными в церкви под именами апостолов ради большего авторитета». Эта теория, будучи принятой как евангелие несколькими учеными людьми, послужила материалом для длительных дискуссий об источниках четырех Евангелий. Переведенная на английский язык, она сводится к тому, что Браун, Смит и Джонс написали ряд эссе и анекдотов и убедили церкви Эфеса, Иерусалима, Антиохии, Коринфа и остальных принять их как писания своих служителей, которые жили годами или жили тогда среди них; и на основании этого представления о том, что они являются писаниями апостолов, управлять всей своей жизнью этими эссе, и положить свои жизни и поставить на кон спасение своих душ на истинности этих анекдотов. Как будто они не могли сказать, были ли такие документы подделками или нет!

Почти невероятно, насколько невежественны мечтательные книжные черви в обычных делах жизни. Большинство моих читателей посмеются над идеей серьезного ответа на такую придирку. Тем не менее, ради тех, чьей неопытностью могут злоупотребить авторитетом ученых имен, я покажу им, что первоначальные христиане, если предположить, что они умели читать, могли знать, действительно ли их служители писали книги и письма, которые они от них получали.

Если вы зайдете в Гражданский банк, вы найдете большой фолиант, лежащий на прилавке, и, взглянув на него, вы увидите, что он заполнен именами людей, написанными их собственной рукой, и что нет двух совершенно одинаковых. Каждый человек, имеющий какие-либо дела с банком, должен написать свое имя в книге; и когда его чек приходит позже для оплаты, клерк может с первого взгляда сказать, является ли подпись той же, что и та, образец которой у него есть. Если у него не было возможности лично познакомиться с банком, как в случае с иностранцем, только что прибывшим, он приносит рекомендательные письма от какого-нибудь хорошо известного общего друга или его сопровождает какой-нибудь уважаемый гражданин, который подтверждает его личность. У деловых людей нет никаких трудностей в установлении подлинности документов. Только когда люди хотят оспаривать Священное Писание, они отказываются от здравого смысла.

Священное Писание было известно как подлинное писание апостолов точно так же, как любое другое писание было известно как подлинное; только церкви, которые получали писания апостолов, имели в десять тысяч раз лучшую защиту от подделки, чем любой банк в Союзе. В одном из первых писем, которые Павел пишет церквям — второе письмо к Фессалоникийцам — которым он проповедовал всего за несколько недель до этого, отправленном из Афин, находящихся всего в двух днях пути, полным намеков на их дела, повелений, как вести себя в делах своих мастерских, а также в молитвах церкви, и объяснений некоторых неправильно понятых частей предыдущего письма, отправленного с общим другом — он официально дает им свою подпись для целей будущей ссылки и сравнения любого документа, который может претендовать на то, чтобы исходить от него, с этим образцом его автографа. Он дает не просто имя, но и свое апостольское благословение, также написанное его собственной рукой: «Приветствие моею рукою, Павловою, что служит знаком во всяком послании: так пишу я. Благодать Господа нашего Иисуса Христа со всеми вами. Аминь». Это показывает сердце апостола Христа; но что касается нынешнего вопроса, это замечание, которое каждый деловой человек мгновенно оценит, насколько сильно добавление этих двух строк добавляет к защите от подделки. Очень трудно подделать подпись, но дайте деловому человеку две строки любого письма человека помимо этого, и он совершенно защищен от обмана. [72]

Церкви, которым были написаны Послания и которым были доставлены Евангелия, состояли в значительной степени из деловых людей, купцов и торговцев, изготовителей палаток и медников, городских камергеров и чиновников дома Цезаря и тому подобных. Думает ли кто-нибудь, что такие люди не могли отличить почерк своего служителя, который жил среди них годами; или что люди, которые рисковали своими жизнями ради инструкций, которые он им писал, заботились бы меньше о подлинности документов, чем вы о подлинности десятидолларового чека? Я не так долго в этом городе, как Павел был в Эфесе, и не в четверть того времени, что Иоанн жил там, но я бросаю вызов всем сторонникам мифической теории Германии и всем их ученикам здесь написать миф вдвое длиннее этого эссе и навязать его старейшинам и членам моей церкви как мое писание. Пусть его только представят в рукописи собранию — во времена Павла не было печати — и через пять минут дюжина членов церкви обнаружит подделку, даже если я буду хранить молчание. И если бы я уехал с миссией в Китай или Индию и писал письма в церковь, разве кто-нибудь из этих деловых людей, которые видели мой почерк, хоть сколько-нибудь колебался бы в том, чтобы узнать его снова? Думаете ли вы, что кто-нибудь мог подделать письмо от меня и навязать его им? Какой абсурд, значит, предполагать, что кто-нибудь мог написать евангелие или послание и заставить всех членов большой церкви поверить, что его написал Апостол. Первые христиане, значит, были абсолютно уверены, что документы, которые они получали как апостольские, были действительно таковыми. Церковь Рима могла засвидетельствовать Послание к ним и Евангелия от Марка и Луки, написанные там. Церковь Эфеса могла засвидетельствовать Послание к ним и Евангелие, и Письма, и Откровение Иоанна, написанные там. И так далее обо всех других церквях; и эти подлинные автографы долго сохранялись. Говорит Тертуллиан, который был рукоположен в 192 г. н. э.: «Ну, если вы хотите с пользой упражнять свое любопытство в деле вашего спасения, посетите апостольские церкви, в которых до сих пор председательствуют сами кафедры апостолов — в которых читаются их собственные подлинные письма (apud quæ ipsæ authenticæ literæ eorum recitantur), звучащие голосом и представляющие лицо каждого из них. Близка ли к вам Ахаия, у вас есть Коринф. Если вы недалеко от Македонии, у вас есть Филиппы, у вас есть Фессалоники. Если вы можете поехать в Азию, у вас есть Эфес; но если вы близки к Италии, у вас есть Рим». Не может быть ни малейшего сомнения в сохранении документов в течение гораздо более долгого времени, чем от Павла до Тертуллиана — ста пятидесяти лет. Я держу в руке Библию, семейную Библию Гибсонов — напечатанную в 1599 году — двести пятьдесят семь лет назад, в идеальной сохранности; и у нас есть рукописи Писания возрастом от двенадцати до четырнадцати сотен лет, такие как Синайский кодекс, совершенно разборчивые.

Они, кроме того, были направлены для публичного чтения в церквях, и их публично читали каждый день Господень. Достоверно ли, что самозванец направил бы свою подделку для публичного чтения? Если послание публично читалось при жизни Павла, то это публичное чтение в присутствии людей, которые могли так легко опровергнуть его подлинность, было убедительным доказательством для всех, кто его слышал, что они знали, что это подлинное писание Апостола. Первоначальные церкви, значит, имели убедительное доказательство подлинности Апостольских Посланий и Евангелий.

Единственная трудность, которая теперь остается, — это возражение, что они могли быть испорчены изменениями и интерполяциями монахов в более поздние времена. У нас есть две гарантии против таких искажений, в том, как эти документы были даны, и в характере их содержания. Они были священными реликвиями, и они были публичными документами. Могли бы вы, или мог бы любой человек, иметь разрешение изменить оригинальную копию Прощального послания Вашингтона? Разве человек, который попытался бы совершить такое святотатство, не был бы разорван на тысячу кусков? Но Вашингтон никогда не будет объектом такого почитания, как Иоанн, и его Прощальное послание никогда не сравнится по важности с Прощальным письмом Павла к Филиппийцам. Кроме того, эти Евангелия и Письма были публичными документами, содержащими записи законов, в послушании которым люди ежедневно переступают через свои склонности, терпят насмешки своих соседей, теряют свои деньги и подвергают опасности свои жизни. Они содержали доказательства и обещания той религиозной веры в Бога и надежды на небеса, ради которых они страдали такими вещами. Достоверно ли, что они позволили бы их изменить и испортить? Вы могли бы гораздо более разумно говорить об изменении Декларации независимости или Конституции Соединенных Штатов. Переведенные на разные языки — перевезенные в Британию, Германию, Францию, Испанию, Италию, Грецию, Турцию, Карфаген, Египет, Парфию, Персию, Индию и Китай — заученные наизусть детьми и процитированные в писаниях христианских авторов первых трех веков, до такой степени, что мы можем собрать весь Новый Завет, кроме двадцати шести стихов, из их писаний — к которым апеллировали как к авторитету еретики и православные в спорах — и публично читаемые в присутствии десятков сотен тысяч каждый день Господень в поклонении — мы в тысячу раз более уверены, что Новый Завет не был испорчен, чем мы уверены, что Декларация независимости подлинна.

На этом основании мы и стоим. Вся история о позднем и постепенном формировании Нового Завета, или, говоря прямо, о его подделке, предстает как абсолютная ложь в глазах любого человека, способного написать собственное имя. Первые церкви не могли быть обмануты подделками под апостольские писания. И они не могли, даже если бы захотели, допустить искажения этих писаний. Истинны они или ложны, факт это или вымысел, книги Нового Завета — это слова Апостолов нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. В следующей главе мы исследуем истинность их истории.

FOOTNOTES:

[65] The Family Christian Almanac за 1859 г., стр. 57, Американское трактатное общество, Нью-Йорк.

[66] Acta Concilia, под словом Laodicea, канон IV. Ларднер, VI, стр. 368.

[67] Гиббон, «История упадка и разрушения Римской империи», II, стр. 267.

[68] Оригинальные источники можно найти собранными в четвертом томе труда Ларднера «Достоверность евангельской истории»; их краткое изложение с обширными ссылками — в «Церковных историях» Мосхайма и Неандера, а также в «Восточной церкви» Стэнли.

[69] Роулинсон, «Исторические доказательства», страница 227.

[70] Ориген, «Против Цельса», passim.

[71] Ларднер, том IX, страница 358.

[72] Фактически, некоторые люди пытались навязать письмо, «якобы от нас», содержащее заявления о том, что день Христов уже наступил.

ГЛАВА VI.

Евангелие — факт или басня?

«Ибо сами они сказывают о нас, какой вход имели мы к вам, и как вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева». — 1 Фес. 1:9, 10.

В прошлой главе мы установили, что Евангелия и Послания не были подделками каких-то безымянных монахов третьего века — что лавочников, серебряных дел мастеров, изготовителей палаток, медников, кожевников, врачей, сенаторов, городских советников, таможенных чиновников, городских казначеев и знатных лиц из дома кесаря в Риме, Антиохии, Эфесе, Коринфе, Афинах и Александрии невозможно было обмануть в вопросе документов, засвидетельствованных хорошо известными подписями их возлюбленных служителей, так же как вас нельзя обмануть поддельными письмами или проповедями, якобы исходящими от вашего собственного пастора, — и что документы, которые, как они верили, содержали руководство для их жизни и хартию того спасения, которое они ценили выше своей жизни, которые они читали в своих церквях, зачитывали за своими столами, цитировали в своих трудах, на которые ссылались в своих спорах, переводили на многие языки и распространяли во все части известного мира, они не хотели и не могли исказить или фальсифицировать.

Подлинность копий Нового Завета, которыми мы обладаем сейчас, обильно доказана сравнением более двух тысяч рукописей со всех концов света; они изучались в течение почти ста лет самыми придирчивыми учеными настолько точно, что вариации, соответствующие таким мелочам, как перечеркивание буквы «т» или постановка точки над «i» в английском языке, были тщательно подсчитаны; однако результатом всего этого тщательного исследования стало лишь предположение о двадцати неважных изменениях в принятом тексте семи тысяч девятисот пятидесяти девяти стихов Нового Завета. Это факт, совершенно не имеющий аналогов в истории рукописей. Существует всего шесть рукописей комедий Теренция, и они не были скопированы даже один раз на каждую тысячу раз, когда переписывался Новый Завет, однако в этих шести рукописях найдено тридцать тысяч вариаций, или в среднем пять тысяч на каждую, и многие из них серьезно влияют на смысл. Среднее число вариаций в изученных рукописях Нового Завета составляет не более тридцати на каждую, включая все уже отмеченные тривиальности.

Таким образом, по особому провидению Божьему, мы сейчас обладаем подлинными копиями Евангелий и Посланий, написанными сподвижниками Иисуса, столь же несомненно, как и подлинными копиями Конституции Соединенных Штатов и Декларации независимости. Это исторические документы с хорошо установленной подлинностью и древностью, которые мы теперь переходим исследовать на предмет их правдивости.

Нет истории более заслуживающей доверия, чем та, что подготовлена современниками, особенно теми, кто сами активно участвовали в описываемых ими событиях. Такая история никогда не теряет своего интереса, и течение веков ни в малейшей степени не умаляет ее достоверности. Пока документы могут быть сохранены, «Анабасис» Ксенофонта, «Записки о Галльской войне» Цезаря и депеши герцога Веллингтона будут столь же достоверны, как и в день их написания. Тем не менее, в наших умах может возникнуть подозрение, что эти полководцы и историки могли утаить некоторые важные события, которые могли бы омрачить их репутацию в глазах потомков, или могли приукрасить те, что они описали, чтобы добавить себе славы. О великих фактах, изложенных в мемуарах, адресованных их соратникам по оружию, способным с первого взгляда обнаружить ложь, у нас никогда не возникает ни малейшего подозрения.

Если к этому добавить соответствие памятников, архитектуры, живописи, скульптуры, монет, геральдики и тысячи изменений в нравах и обычаях народа, мы становимся абсолютно убежденными в истинности повествования, подтвержденного этими безмолвными свидетелями, как если бы мы сами видели описанные события. Ни один человек, посещающий раскопанный город Помпеи и видящий мостовые, отмеченные колеями от колес, не сомневается, что римляне использовали колесные экипажи. Когда он видит дворы, украшенные мозаичными фигурами, а стены — картинами богов и нравов людей, поклонявшихся им, он глубоко проникается убеждением, что они преуспели в изящных искусствах и в грубых пороках язычества. Когда он посещает Колизей, эта обширная руина провозглашает, что богатство империи, некогда посвященное удовлетворению самых диких страстей, было направлено в какое-то другое русло. Когда он посещает катакомбы и читает длинные строки языческих эпитафий с их отчаянными символами сломанных колонн, погасших факелов и их душераздирающим «Прощай! Вечное прощание!», а затем обращается к памятникам всего лишь двумя столетиями позже и читает: «Он спит в Господе», «Он ожидает воскресения к жизни вечной», записывающим надежды целых поколений выживших, он не может сомневаться в истинности письменных свидетельств об обращении Римской империи.

Более того, существует другой вид современной истории, не столь связный и регулярный, как официальный дневник или журнал, который даже не претендует на то, чтобы вообще излагать историю, но именно по этой причине полностью избавлен от подозрения в пристрастности; который ценой небольшого терпения и усердия дает нам самые убедительные подтверждения истины или разоблачения ошибок историков благодаря непреднамеренному и случайному способу, которым использование имени, даты, пословицы, шутки, междометия, цитаты, аллюзии озаряет ум читателя убеждением. Я имею в виду современную переписку. Если перед нами лежат частные письма знаменитых людей, мы получаем возможность заглянуть прямо в них и увидеть их истинный характер. Так Маколей демонстрирует миру гордого, лживого, глупого тирана Якова, показанного в его собственных письмах. Так Вольтер записывает себя прелюбодеем и умоляет своего друга д'Аламбера солгать за него; его друг отвечает, что он так и сделал. Так переписка великого американского глашатая «Века разума» показывает его пьющим кварту бренди ежедневно за счет своего друга и отказывающимся оплачивать свой счет за пансион. В беззащитной свободе конфиденциальной переписки с сердца снимается завеса. Мы видим людей такими, какие они есть. Истинный человек предстает в своем природном достоинстве, а позолота стирается с лицемера. Дайте миру их письма, и пусть могила заглушит аплодисменты и крики, которые оглушали поколение, среди которого они жили, и никто не будет колебаться, объявить ли Юма чувственным человеком, а Вашингтона — благороднейшим творением Божьим, честным человеком.

Если мы добавим еще один критерий правдивости, увеличив число свидетелей, сравнив ряд писем, относящихся к одним и тем же событиям, написанных людьми разной степени образования, разных профессий и социального положения, проживающими в разных странах, действующими независимо друг от друга, и обнаружим, что все они согласуются в своих аллюзиях или прямых упоминаниях некоторых центральных фактов, в которых они все заинтересованы, никто не сможет справедливо усомниться в том, что это непреднамеренное согласие провозглашает истину. Но если в дополнение ко всем этим непреднамеренным совпадениям мы наткнемся на переписку лиц, чьи интересы и страсти были диаметрально противоположны интересам наших корреспондентов, и обнаружим, что, когда у них появляется повод сослаться на них, они также подтверждают великие факты, уже установленные, тогда наша вера становится убеждением, которое не может быть опровергнуто никакой софистикой, что эти вещи действительно произошли. Если виги и тори соглашаются в изложении фактов бегства Якова и воцарения Вильгельма, если письма его друзей-якобитов и письма французского посла подтверждают утверждения английского историка, и если мы получаем в свое распоряжение письма, которые сам Яков писал из Франции и Ирландии своим друзьям в Англии, сомневается ли хоть один здравомыслящий человек в том, что Революция 1688 года действительно произошла?

Когда в дополнение ко всей этой концентрации и сходимости свидетельств обнаруживается, что описываемые дела, будучи предметом общественной заботы, и изменения, осуществленные на благо общества, люди с тех пор отмечают и по сей день празднуют религиозным поклонением и народными гуляньями годовщины главных событий этой Революции, и что он сам присутствовал, слышал благодарения и был свидетелем ликования в эти годовщины, факты истории выходят из области ученого любопытства и занимают свое место на рыночной площади занятий делового мира. Мы сразу осознаем, что это практический вопрос — великий факт, который касается нас, — что весь закон и правительство обширной империи ощутили его отпечаток, что наши предки и мы сами были сформированы под его влиянием, и что религия Европы и Америки, под чьим попечительством мы выросли до видного места среди народов земли и можем достичь лучшего положения среди народов спасенных, была обеспечена этой Революцией. Мы едва ли могли бы знать, кого больше жалеть или презирать — человека, который трудился бы убедить нас, что такая Революция никогда не происходила или что факты были существенно искажены.

Именно на такого рода доказательствах мы основываем свою веру в великие факты Христианской революции. У нас есть современные истории, официальные и неофициальные; письма, публичные и частные, от главных ее участников и противников, рассеянные от Вавилона до Рима и адресованные грекам, римлянам, иудеям и азиатам, написанные врачами, рыбаками, проконсулами, императорами и апостолами. У нас есть мили памятников, картин, статуй, кабинетов монет и вся геральдика христианского мира. И эти великие факты стоят более заметно на театре мировых дел, воздействуя на наши законы и жизни, а их введение подтверждается публичными поминовениями, более торжественными и многочисленными, чем те, что последовали за Английской или Американской революцией. Наша главная трудность заключается в выборе из огромной массы материалов части, достаточно четкой и удобной для обработки в одном эссе.

Мы будем руководствоваться девизом, уже объявленным как правило индуктивного исследования. Одно дело за раз; и самое близкое — первым. Послания, будучи ближе к нашему времени, чем Евангелия, требуют нашего первого внимания, и первыми среди них — те, что стоят последними на страницах священной истории: письма Иоанна; два письма Петра к христианам Азии; и те, что Павел, в оковах за Евангелие, продиктовал из имперского Рима.

Из обильных упоминаний ранних христиан историками и философами, сатириками и комедиографами, мучениками и магистратами, иудейскими, христианскими и языческими, я выберу только два для сравнения с Посланиями апостолов; и оба они — языческие: знаменитое письмо Плиния Траяну и хорошо установленная история Тацита; оба совершенно неоспоримы и признаны самыми скептичными как не вызывающие подозрений. Не то чтобы я полагал, что свидетельство людей, которые не утруждают себя никаким расследованием реальности фактов христианской религии, более точно, чем свидетельство тех, чьи жизни были посвящены ее изучению; или что у нас есть хоть какое-то основание придавать столько же веса утверждениям лиц, которые, по их собственному признанию, пытали и убивали мужчин и женщин, не осужденных ни за какое преступление, кроме ношения имени Христа, сколько утверждениям этих мучеников, чей характер они признавали безупречным и которые запечатлели свое свидетельство последним и высшим подтверждением искренности — своей кровью. Рассматриваемый просто как историк, будь то в отношении средств познания или критериев правдивости, любым непредвзятым умом Петр всегда будет предпочтен Плинию. Но поскольку мир всегда будет любить свое и ненавидеть учеников Господа, всегда будет существовать большой класс людей, для которых история Тацита будет казаться более правдивой, чем история Луки, а письма Плиния — более надежными, чем письма Петра. Ради них мы воспользуемся этим самым убедительным из всех подтверждений — свидетельством врага. То, что друзья и враги единодушно подтверждают, должно быть принято как истина.

Факты, которые мы таким образом установим, в первую очередь не являются теми, что называются чудесными. Мы сейчас устанавливаем общий характер правдивости наших авторов писем и историков. Если мы обнаружим, что их общее историческое повествование противоречит повествованию других заслуживающих доверия историков, тогда мы подозреваем их историю. Но если мы обнаружим, что во всех существенных вопросах общественной известности они поддерживаются единодушным свидетельством своих врагов, и что повествование о чудесах, которые они описывают, несет на себе печати тысяч тех, кто из врагов стал друзьями по убеждению в его истинности, тогда мы принимаем их свидетельство как истинное. Даже во дни Павла языческие греческие писатели свидетельствовали об апостолах, какой вход имели они к обращенным в Фессалонике; и как они обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых — Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева. Плиний писал сорок лет спустя.

Плиний Младший родился в 61 г. н. э., был претором при Домициане, консулом в третий год правления Траяна, в 100 г. н. э., чрезвычайно желал добавить к своим другим почестям звание жреца; был соответственно посвящен в авгуры и строил храмы, покупал изображения и освящал их в своих поместьях; в 106 г. н. э. был назначен губернатором римских провинций Понт и Вифиния [73] — обширной области Малой Азии, лежащей вдоль берегов Черного моря и Пропонтиды; и включающей провинцию, древне называвшуюся Мисия, в которой были расположены Пергам и Фиатира, и в непосредственной близости от Сард и Филадельфии. Плиний достиг своей провинции обычным путем, через порт Эфес; где Иоанн жил много лет и написал свои письма в 96 г. н. э., едва десять лет назад. Письма Петра к пришельцам, рассеянным по Понту, Галатии, Каппадокии, Азии и Вифинии, приводят нас в тот же горный регион, в восьмистах милях от Иудеи; откуда в прежние дни наши дикие предки получили тех финикийских жрецов Ваала, чьи круглые башни отмечают побережья Ирландии, ближайшие к закатному солнцу; и откуда, примерно в рассматриваемый период, пришли глашатаи Солнца Правды, которые принесли «Leabhar Eoin» [74], рассказывающую их детям о Том, в Ком жизнь и свет человеков. Уроженцы этих стран были в Иерусалиме во время распятия Иисуса и, хотя были лишь чужеземцами, были свидетелями тьмы и землетрясения, и слышали слухи о том, что произошло в те дни; а в день Пятидесятницы смешались с любопытной толпой вокруг апостолов и слышали, как они говорили на их собственных родных языках о великих делах Божьих. Остальную часть истории их обращения мы собираем из писем Петра, Иоанна и Плиния.

«Плиний императору Траяну желает здоровья и счастья: [75]

«Мой постоянный обычай, государь, — обращаться к Вам во всех делах, в которых я сомневаюсь. Ибо кто может лучше направить меня, когда я колеблюсь, или наставить меня, когда я невежествен?

«Я никогда не присутствовал на судах над христианами, поэтому не знаю хорошо, что является предметом наказания или расследования, или какие меры строгости следует применять в том и другом случае. Также я был немало озадачен, определяя, следует ли делать какое-либо различие по возрасту, или следует ли обращаться одинаково с молодыми и нежными, и с полностью взрослыми и крепкими; следует ли раскаяние давать право на прощение, или все, кто когда-либо были христианами, должны быть наказаны, даже если они теперь таковыми уже не являются; следует ли наказывать само имя, хотя преступления не обнаружены, или преступления, принадлежащие только имени.

«Тем временем я придерживался такого курса со всеми, кто был приведен передо мной и обвинен как христианин. Я задавал им вопрос, являются ли они христианами. После их признания мне, что они таковыми являются, я повторял вопрос во второй и третий раз, угрожая также наказать их смертью. Тех, кто упорствовал, я приказывал увести на наказание; ибо у меня не было сомнений, что, какова бы ни была природа их мнения, упрямство и непреклонная строптивость должны быть наказаны. Были и другие, охваченные тем же безумием, которых, поскольку они являются римскими гражданами, я отметил для отправки в город.

«Вскоре преступление распространилось, даже во время преследования, как это обычно бывает в таких случаях, и мне попались разные люди. Мне был представлен донос без указания автора, содержащий имена многих лиц, которые при допросе отрицали, что они христиане или когда-либо были ими; которые повторяли за мной призывание богов и с вином и ладаном совершали моление перед Вашим изображением, которое для этой цели я приказал принести и поставить перед ними, вместе со статуями божеств. Более того, они хулили имя Христа. Ничего из этого, как говорят, те, кто действительно являются христианами, никаким образом не могут быть принуждены сделать. Поэтому я счел правильным отпустить их.

«Другие были названы доносчиком, которые сначала признались, что они христиане, а затем отрицали это. Остальные сказали, что были христианами, но оставили их; некоторые три года назад, некоторые дольше, а один или более — более двадцати лет назад. Все они поклонялись Вашему изображению и статуям богов; они также хулили Христа. Они утверждали, что вся их вина или ошибка заключалась в том, что они имели обыкновение собираться вместе в назначенный день до рассвета и петь между собой попеременно гимн Христу как Богу и связывать себя клятвой не совершать никакого нечестия, но не быть виновными в воровстве, или грабеже, или прелюбодеянии; никогда не нарушать своего слова и не отказываться от возврата вверенного им залога, когда их призовут вернуть его. Когда эти вещи были выполнены, у них было обыкновение расходиться, а затем снова собираться для трапезы, которую они ели вместе без всякого беспорядка; но они воздерживались от этого после публикации моего эдикта, которым, согласно Вашему приказу, я запретил собрания. Получив этот отчет, я счел более необходимым допросить под пыткой двух служанок, которые назывались служительницами. Но я не обнаружил ничего, кроме дурного и чрезмерного суеверия.