«Этикет: В обществе, в бизнесе, в политике и дома»

Суп на обеде, свадебном завтраке или бальном ужине никогда не подают в суповых тарелках, а только в чашках с двумя ручками, и едят его чайной или бульонной ложкой. Выбор ограничен несколькими видами: куриный или бульон из моллюсков с ложкой взбитых сливок сверху; либо бульон, суп из зеленой черепахи, процеженный куриный суп или томатный бульон; а летом — холодный бульон.

Существует, должно быть, сотня вариантов яичных блюд для обеда. (См. любую кулинарную книгу!) Яйца, которые являются сытными и «богатыми», такие как яйца Бенедикт или фаршированные паштетом из гусиной печени с грибным соусом, следует «сбалансировать» простым мясным блюдом, например, жареным цыпленком с салатом, объединив мясное блюдо и салат в одно. С другой стороны, если у вас легкое яичное блюдо, например «яйца сюрприз», вы можете подать мясо с овощами и простой салат; или сложный салат без десерта. Либо, если есть фрукты и суп, можно исключить яйца, особенно если будет подано заливное с салатом.

Меню неформального обеда, если оно не исключает какое-либо блюдо, по крайней мере предполагает выбор более простых кушаний. Бульон, запеченные яйца или омлет; или яичница-болтунья на тостах, предварительно намазанных паштетом или мясным пюре; затем курица или отбивная с овощами, салат из обычного латука с крекерами и сыром, а также пудинг, пирог или любой другой «домашний» десерт. Или жареный цыпленок, куриные крокеты или заливное, которое подается с салатом в очень жаркую погоду. Хотя холодная еда вполне уместна и приятна, ни один обед не должен состоять только из холодных блюд. Многие люди не любят холодную еду, а у других она вызывает несварение, но если вы предложите гостям суп или даже чай или шоколад, то остальная часть трапезы вполне может быть холодной.

Напитки к обеду

В Америке существует обычай — особенно в тех местах, где привычка пить чай в пять часов не так сильна и повсеместна, как в Нью-Йорке, — когда хозяйка дома ставит чайный сервиз перед собой на стол не только когда она одна, но и когда друзья обедают с ней в неформальной обстановке, и разливает чай, кофе или шоколад. И, безусловно, нет ни малейшей причины, по которой она не могла бы «разливать» то, что пожелает, если привыкла к этим напиткам и чувствовала бы их отсутствие. На самом деле, хотя горячий чай никогда не подают на официальных нью-йоркских обедах, холодный чай — обычное дело во всех загородных домах летом; а шоколад, который разливает не хозяйка, а приносят из буфетной и ставят справа от каждой тарелки, отнюдь не редкость на неформальных обедах.

Холодный чай на обеде летом разливает слуга из стеклянного кувшина; его готовят как «крюшон» с лимоном и сахаром, а иногда с нарезанными свежими фруктами и небольшим количеством выжатого фруктового сока. Обычный холодный чай можно подавать в стаканах, а лимон и сахар — отдельно. На неформальном обеде холодный кофе, вместо чая, разносят в стеклянном кувшине на подносе, где также стоят сахарница с сахарной пудрой, кувшин с холодным молоком и другой — с максимально густыми сливками. Гости сами наливают кофе по своему вкусу в высокие стаканы, наполовину наполненные колотым льдом, и пользуются ложками с очень длинными ручками.

Если во время трапезы не подают чай, кофе или шоколад, всегда есть какой-нибудь напиток: виноградный или апельсиновый сок (в наши дни) с сахаром и листьями мяты, а также имбирный эль или газированная вода.

Если на десерт подают горячий пудинг или выпечку, следует использовать «гостиничную сервировку» десертных тарелок. Стеклянная тарелка особенно подходит для мороженого или любого холодного десерта, но может треснуть, если на нее положить очень горячую еду.

Детали этикета на обедах

Джентльмены оставляют пальто, шляпы и трости в прихожей; дамы оставляют тяжелую верхнюю одежду в прихожей или гардеробной, но всегда входят в гостиную в шляпках и перчатках. Они носят меховые горжетки и, если пожелают, держат муфты в руках или оставляют их в прихожей или гардеробной. Но модные дамы никогда не снимают шляпки. Даже сама хозяйка почти всегда носит шляпку на официальном обеде в собственном доме, хотя нет никаких причин, по которым она не могла бы быть без шляпки, если предпочитает это или считает, что без нее выглядит красивее! Гости, однако, не снимают шляпки на обеде даже в загородном доме. Они снимают перчатки за столом или раньше, если пожелают, и либо снимают, либо откидывают вуали. Хозяйка никогда не носит перчатки. Также совершенно неуместно для хозяйки носить вуаль в собственном доме, если только с ее лицом не случилось что-то, что не должно быть выставлено на всеобщее обозрение! Хозяйка в вуали не производит на гостей впечатления «загадочной красавицы», а совсем наоборот. Гости, с другой стороны, могут вполне уместно не снимать вуаль на протяжении всей трапезы, просто закрепив нижний край над носом. Они не должны позволять вуали свободно свисать и проносить под ней еду, также они не должны есть в перчатках. Вуаль, постоянно закрывающая лицо, и перчатки, постоянно надетые на руки, означают одно: скрытое уродство. Так что, если нет необходимости — не делайте этого!

Ношение вычурных платьев на обедах полностью вышло из моды; и все же иногда можно увидеть даму — редко жительницу Нью-Йорка, — которая затмевает райскую птицу и витрину ювелирного магазина; но нью-йоркские дамы из высшего общества носят довольно простую одежду — простую в смысле без излишеств, а не дешевую. Очень броскую одежду выбирают либо нувориши, чтобы убедить себя в собственной элегантности, которой им совершенно недостает, либо дамы в возрасте, одевающиеся «под молоденьких», чтобы убедить себя в собственной юности, которая, увы, прошла!

Джентльмены на обеде в городе в воскресенье носят визитки; другими словами, то, в чем они ходят в церковь. В субботу они носят деловые костюмы, пиджаки с рубашками с жестким или плиссированным передом и накрахмаленным воротничком. В загородной местности они носят одежду для отдыха.

ToC

«На неформальном ужине сервировка стола столь же изысканна и красива, хотя, возможно, не столь редкая». [Стр. 228.]

Что носят слуги

Дворецкий носит свою «утреннюю» одежду: визитку, серые полосатые брюки, высокий черный жилет, черный галстук. «Наемный официант» носит фрак, но дворецкий в «модном» доме — никогда; он не надевает вечернюю одежду до шести часов вечера. В модном доме лакеи носят свою парадную ливрею, а горничная и другие служанки — свои лучшие униформы.

Уход гостей

Обычное время обеда — половина второго. К без пятнадцати три последний гость неизменно уходит, если, конечно, это не обед с игрой в бридж или если они не остаются дольше по какой-то другой причине. От получаса до сорока пяти минут за столом и от двадцати минут до получаса беседы после означает, что к половине третьего (если обед начался вовремя) гости начинают уходить. Раз в какое-то время, особенно на смешанном обеде, где талантливых людей убеждают стать «артистами», аудитория остается на долгие часы! Но такие вечеринки настолько выходят за рамки обычного, что не имеют ничего общего с привычным порядком, который заключается в том, чтобы уйти примерно через двадцать минут после окончания трапезы.

Детали ухода также такие же, как и после ужина. Одна дама встает и прощается, хозяйка встает, пожимает руки и звонит в колокольчик (если необходимо), чтобы слуга был в прихожей и открыл дверь. Когда один гость встает, чтобы уйти, остальные неизменно следуют его примеру. Они говорят «До свидания» и «Большое спасибо».

Или, на небольшом обеде, близкие друзья часто остаются на неопределенное время; но, обедая у знакомых, никогда не следует задерживаться ни на минуту дольше остальных гостей. Гость, который сидит и сидит, если его не просили об этом настойчиво, лишен такта и социального чутья. Если хозяйка приглашает незнакомца, который может оказаться «прилипалой», она может предусмотреть такую возможность, проинструктировав своего дворецкого или горничную сообщить ей, когда ее машина будет у дверей. Тогда она говорит: «Мне пришлось попросить объявить о машине, потому что у меня прием у врача. Подождите, пока я надену вещи — я буду готова через минуту! И я могу подвезти вас, куда вам нужно!» Этим приемом не следует пользоваться, когда у хозяйки есть досуг посидеть дома, но, с другой стороны, гость никогда не должен создавать неловкую ситуацию для хозяйки, задерживаясь слишком долго.

В сельской местности, где люди живут в милях друг от друга, они, естественно, остаются несколько дольше, чем в городе.

Или два-три близких друга, которые, возможно (особенно в деревне), приехали провести день, не связаны правилами этикета, а только правилами своих личных предпочтений и предпочтений хозяйки. Они снимают шляпки или нет, как пожелают, приносят с собой шитье или вязание и сидят весь день, или идут играть в игры, и в остальном ведут себя скорее как гости, живущие в доме, чем как посетители на обеде. Единственное правило для такого неформального собрания заключается в том, что никто никогда не должен приходить и проводить день, чувствуя себя как дома, если только она не находится в доме действительно очень близкого друга или родственника, или если ее не пригласили специально и конкретно для этого.

Обед стоя

Это не что иное, как обед-буфет. Он популярен, потому что это очень неформальная и веселая вечеринка — по сути, пикник в помещении — и ее никогда не устраивают, кроме как среди людей, которые хорошо знают друг друга.

Вся еда выставляется на обеденный стол, и каждый обслуживает себя сам. Всегда есть бульон, устричное рагу или суп из моллюсков. Для такого рода трапезы подходят самые «неформальные» блюда, как для пикника. Есть два горячих блюда, салат и десерт, который может быть, но редко бывает, мороженым.

Обеды стоя очень практичны для хозяек, у которых дома среднего размера, или когда ожидается неопределенное количество гостей во время игры в мяч или другого события, собирающего множество людей.

Завтрак охотников обычно представляет собой обед стоя. Это «завтрак» из вежливости по времени в полчаса. В двенадцать тридцать — это завтрак, в час дня — это обед.

Регулярные еженедельные обеды стоя устраивают гостеприимные люди, у которых большие поместья в деревне, и они поощряют своих друзей заезжать в какой-то особый день, когда они «дома» — обычно по субботам или воскресеньям — и близкие друзья заглядывают без приглашения, но всегда к их приходу готовы. В таких случаях обед делают немного более комфортным, предоставляя бесчисленное количество отдельных столиков, к которым люди могут отнести тарелки, стаканы или чашки и удобно расположиться.

Ужины

Ужин — самая интимная трапеза, и поскольку на него никогда не приглашают никого, кроме семьи или самых близких друзей, приглашения всегда делаются устно.

Атмосфера обеда часто формальна, но неформальные обеды и ужины ничем не отличаются, кроме дневного и вечернего освещения и одежды. Незнакомцев иногда приглашают на неформальные обеды, но на ужин зовут только близких друзей.

Стол для ужина

Стол накрывают, в отношении мест и столового белья, точно так же, как обеденный стол, с добавлением подсвечников или канделябров, как за ужином. Ужин отличается от обычного обеденного стола тем, что перед хозяйкой стоит большой серебряный поднос с полным серебряным сервизом для чая, какао, шоколада или утреннего кофе, чаще всего шоколада или какао и либо чая, либо кофе. В конце стола, где сидит хозяин, возможно, стоит жаровня — это если хозяин считает себя поваром!

Многие люди, чьи хозяйства не очень велики, устраивают очень неформальные воскресные ужины в выходной день своих слуг и сами заботятся о еде. Стол оставляют накрытым, холодное блюдо и салат оставляют в холодильнике; ингредиенты для одного или двух блюд, готовящихся в жаровне, также оставляют готовыми. К ужину член семьи, а возможно, и один-два близких друга, несут блюда к столу и делают горячие тосты в тостере.

Такой ужин — это, по сути и по духу, пикник в помещении; Киндхарты считают это величайшим удовольствием, но Гилдинги его почти не ценят, что сводит все, как и многие другие социальные обычаи, к простому вопросу личного вкуса.

ГЛАВА XVII ToC

БАЛЫ И ТАНЦЫ

Бал — единственное светское мероприятие в Америке, к которому с должной скромностью выражения можно применить такие слова, как великолепие и пышность. Даже самая сложная свадьба не является «сценой великолепия и пышности», какими бы роскошными ни были украшения или как бы дорого ни стоили наряды невесты и подружек, потому что большинство свадебных гостей не дополняют картину. Обед может быть щедрым, танец может быть красивым, но только бал расточителен, что, конечно, означает частный бал величайшего значения.

В редких случаях большой бал устраивают в частном доме, но поскольку немногие дома достаточно велики, чтобы обеспечить место для танцев для нескольких сотен человек и место для сидячего ужина для еще большего числа, не считая курительной, гардеробной и места для отдыха, было бы логично описать типичный бал как проходящий в бальном зале, построенном для этой цели почти во всех отелях.

Хозяйка готовится дать бал

Хозяйка, которая устраивает бал не в собственном доме, прежде всего идет к управляющему отелем (или любыми подходящими залами для собраний) и узнает, какие вечера свободны. Затем она звонит по телефону — вероятно, из кабинета управляющего — и нанимает два лучших оркестра на тот вечер, когда и оркестры, и бальный зал в ее распоряжении. Из двух составляющих музыка важнее помещений. С идеальной музыкой успех бала обеспечен более чем на три четверти; без нее самые красивые украшения и самый вкусный ужин будут такими же пресными, как опавшее суфле. Вы не можете устроить бал или танцы, которые будут чем-то иным, кроме скучного променада, если у вас скучная музыка.

Чтобы проиллюстрировать важность, которую выдающиеся хозяйки придают музыке: определенный оркестр в Нью-Йорке сегодня вынужден мчаться почти ежедневно не только с вечеринки на вечеринку, но и из города в город. Раз за разом его руководитель дирижировал музыкой на полуденной свадьбе в Филадельфии и на балу в Бостоне; или на танцевальном чае в Провиденсе и на балу в тот же вечер в Нью-Йорке; потому что хозяйки Бостона, Провиденса, Нью-Йорка и Филадельфии в данный момент требуют именно этот оркестр. У музыкантов немного больше передышки, чем у руководителя, поскольку все настаивают именно на его «руководстве». Завтра другой оркестр, вероятно, совершит ежедневный тур по бальным залам разных городов.

На всех балах должно быть два оркестра, чтобы каждый раз, когда один заканчивает играть, другой начинал. На очень солидных частных балах танцоры не должны стоять посреди зала и хлопать, как они делают в танцевальном зале или кабаре, если музыка заканчивается. С другой стороны, музыка не должна заканчиваться.

Обеспечив музыку и заказав бальный зал, приемные, гардеробные и курительную, а также главный ресторан (после того, как он закрыт для публики), хозяйка затем составляет свой список, заказывает и рассылает приглашения.

Приглашения

Фундаментальное различие между балом и танцами заключается в том, что на бал приглашают людей всех возрастов, в то время как на танцы приглашают только тех, кто примерно одного возраста. Раз в какое-то время устраивается бал, на который хозяйка приглашает каждого человека из своего списка визитов. Мистер и миссис Титерингтон де Пюстер устраивают такой каждый сезон, что, хотя и делает честь их намерениям, редко делает честь их чувству прекрасного!

Как бы снобистски это ни звучало — а так оно и есть, — блестящий бал — это обязательно собрание блестящих модных людей, и хозяйка, которая собирает всех странно подобранных чудаков на окраинах общества, не может ожидать достижения очень выдающегося результата.

Приглашения на бал должным образом включают всех личных друзей хозяйки, независимо от их возраста, и всех ее более известных светских знакомых — то есть всех, кого она, вероятно, пригласила бы на официальный обед. Она обычно не приглашает даму, с которой может работать в благотворительном комитете, даже если знает ее хорошо и она ей нравится. Вопрос о том, можно ли пригласить постороннего, зависит не столько от собственного желания хозяйки, сколько от того, будет ли «посторонний» приятен всем «своим», которые придут. Если коллега во всем леди и достойное украшение общества, хозяйка вполне могла бы ее пригласить.

Если бал устраивается для дебютантки, приглашаются все дебютантки, чьи матери есть в «общем списке визитов», а также все молодые танцующие люди из этих же семей. Другими словами, дети всех тех, чьи имена есть в общем списке визитов хозяйки, отбираются для получения приглашений, но родители, на чьем положении основывается приглашение дочерей и сыновей, приглашаются редко.

Когда список заимствуется

Дама, у которой есть дочь-дебютантка, но которая годами — или вообще никогда — не устраивала общих вечеринок, и чья дочь, будучи в школе-интернате или за границей, имеет поэтому очень мало собственных знакомых, должна при рассылке приглашений на бал обязательно взять список молодых девушек и мужчин у друга или члена своей семьи. Это, конечно, может сделать только хозяйка, чье положение не вызывает сомнений, но, не имея повода вести список молодежи, она понятия не имеет, кто сейчас в моде, и идет по пути наименьшего сопротивления, как указано выше. В противном случае она разослала бы приглашения десятилетним детям и сорокалетним старым девам, надеясь, что они подходящего возраста.

Взять список семьи или близкого друга также важно для неопытной хозяйки, потому что пропустить кого-то из молодежи, кто «принадлежит» к включенным группам, — не лучший способ сделать вечеринку успешной. Те, кто не находит своих друзей, уходят домой или остаются и скучают, и в результате вся вечеринка идет на спад. Так что, если хозяйка лично знает родителей, скажем, восьмидесяти процентов молодежи из общества, она может вполне уместно включить двадцать процентов, которых она не знает, чтобы сто процентов могли собраться вместе. В небольшом сообществе довольно жестоко пропускать кого-то из молодежи, чьи друзья все приглашены. В очень большом городе, с другой стороны, постоянная хозяйка не приглашает в свой дом никого, кого она не знает, но она, конечно, может быть настолько щедрой, насколько пожелает, позволяя молодым людям получать приглашения для друзей.

Просьба о приглашении на бал

Всегда позволительно спросить хозяйку, можно ли «привести» танцующего мужчину, который ей незнаком. Довольно трудно просить приглашение для лишней девушки, и еще труднее — для пожилых людей, потому что у хозяйки нет оснований для отказа, не будучи грубой; она не может сказать, что нет места, так как ни одни танцы на самом деле не ограничены, а бал — тем более. Мужчины, которые танцуют, — это всегда актив, и чем их больше, тем лучше; но незнакомая молодая девушка, повисшая на шее у хозяйки, примерно так же желанна, как туман на вечеринке в саду. Если девушку приводит и «опекает» дама, просящая о приглашении, — которая сама уже приглашена, — это другое дело, и хозяйка не может особо возражать. Или если молодая девушка — невеста мужчины, чья мать просит о приглашении, это тоже нормально; поскольку он, несомненно, придет с ней и проследит, чтобы она не осталась одна. Приглашения для пожилых людей никогда не просят, если только они не являются довольно выдающимися незнакомцами и, несомненно, подходящими.

Приглашения никогда не просят для лиц, которых хозяйка уже знает, поскольку, если бы она хотела их пригласить, она бы это сделала. Однако для близкого друга совсем не зазорно напомнить ей о ком-то, кто, не получив приглашения, скорее всего, был упущен из виду. Если пропуск был намеренным, ничего говорить не нужно; если это была оплошность, хозяйка будет очень рада исправить свою забывчивость.

Приглашения для незнакомцев

Приглашение, о котором просили для незнакомца, отправляется напрямую и без комментариев. Например, когда Грейтлейки из Чикаго приехали в Нью-Йорк на несколько недель, миссис Норман попросила и миссис Уордли, и миссис Гилдинг прислать им приглашения; одно на музыкальный вечер, а другое на бал. Грейтлейки получили эти приглашения без вложенной карточки миссис Норман или каких-либо других объяснений, так как считалось само собой разумеющимся, что миссис Норман скажет Грейтлейкам, что именно благодаря ей были присланы приглашения. Грейтлейки сказали: «Большое спасибо, что пригласили нас», когда прощались с хозяйкой, а также сразу же оставили свои карточки у Уордли и Гилдингов после вечеринок — но также обязанностью миссис Норман было поблагодарить обеих хозяек — устно — за отправку приглашений.

Украшения

Что касается хорошего вкуса, украшения для бала не могут быть слишком роскошными или красивыми. Конечно, они не должны быть роскошными, если ваш кошелек ограничен, но если ваш кошелек действительно ограничен, вам не следует устраивать бал! Небольшие танцы или танцевальный чай были бы более подходящими.

Украшения для бала порой были буквально поразительными, но, как правило, не предпринимается никакой другой сложности, кроме развешивания зелени и цветов по краю галереи, если она есть, расстановки пальм в углах и размещения снопов цветов или вьющихся растений там, где это наиболее эффективно. В любом случае хозяйка консультируется со своим флористом, но если украшения должны быть очень важными, во главе ставится архитектор или художник, а флорист — в подчинении у него.

Бал прекрасный

Определенные звуки, ароматы, места всегда вызывают в памяти связанные с ними картины: ресторанные ужины — Париж! Выдающаяся публика — Лондон! Сущность очарования в обществе — Рим! Обаятельная и неформальная радость — Сан-Франциско! Безрассудство — Колорадо-Спрингс! Послеобеденный визит — Вашингтон! Лихорадочное и великолепное веселье — Нью-Йорк! Красивые балы — Бостон!

Есть три причины (вероятно, больше), почему балы в Бостоне имеют то, что можно описать только словом «качество». Слово «элегантность», пока его не использовали до полного исчезновения, выражало это еще лучше.

Во-первых: Высшее общество в Бостоне, сохранив свои социальные стены нетронутыми, допуская только тех, кто имеет происхождение и воспитание, сохранило качество несомненной культуры. Несомненно, есть и другие города, особенно на Юге, которые также сохранили свои стены и традиции в неприкосновенности, — но Бостон был еще и мудрой девой, и держал свою лампу наполненной.

Во-вторых: Бостонские хозяйки, занимающие высокое положение, никогда не переставали требовать от тех, кто хочет оставаться в их списках, строгого соблюдения принципов церемоний и достойного поведения; и сами не переставали культивировать нечто от «величавых манер», которые должны быть правом по рождению каждой чистокровной леди и джентльмена.

В-третьих: Пожилые дамы и джентльмены Бостона всегда танцуют на балах, и они ни раскачиваются по залу, ни танцуют слишком бурно. И тот факт, что пожилые дамы из высшего общества танцуют с достоинством, неизбежно влияет на молодых, так что, по крайней мере на балах, танцы не выродились в гимнастику или кривляния.

Крайняя противоположность «модному» бостонскому балу — это бал, где бы он ни проходил, на котором полно людей, ведущих себя отвратительно, приветствующих друг друга взмахами рук в воздухе, танцующих как апаши или дергающиеся фигурки из музыкальной шкатулки, и которые едва ли напоминают собрание даже приличных — не говоря уже о благовоспитанных — людей.

Ужин

Сидячий ужин, который подается непрерывно в течение двух или трех часов, — самый сложный бальный ужин. Следующим по важности является сидячий ужин в установленное время. Третий — ужин-буфет, который подается на танцах, но не на балах.

На самых модных нью-йоркских балах подача ужина начинается в час ночи и продолжается до трех, и люди уходят, когда им заблагорассудится. Ресторан закрывается для публики в час ночи; вход затем занавешивается или отгораживается от остальной части отеля. Столы украшены цветами, и открывается подача ужина для гостей бала. Гости сидят где хотят, либо «составляя компанию за столом», либо мужчина со своей партнершей находят место там, где есть два свободных стула. На частном балу гости ни за что не платят, не подписывают счета за ужин и не дают чаевых официанту, поскольку ресторан на это время является частной столовой хозяина и хозяйки.

На сидячем ужине в установленное время выбор меню не ограничен, но ужины сейчас никогда не бывают такими сложными, как раньше. Много лет назад немногие балы обходились без черепахового супа, а ужин без шампанского был чем-то неслыханным. На самом деле, шампанское всегда было самой тяжелой статьей расходов. Украшения могли быть очень ограниченными, но шампанское было так же необходимо, как музыка! Подарки для котильона также были важной статьей расходов, которой больше не существует; и шампанское ушло вместе с нектаром в страну басен, так что если исключить сложные украшения, устройство бала стоит не в половину того, что раньше.

Для сидячего ужина, который является непрерывным

Когда подача ужина продолжается несколько часов, необходимо выбирать еду, которую можно держать горячей бесконечно долго, не испортив ее. Птица или жареный цыпленок, которые должны быть съедены в тот момент, когда они приготовлены, поэтому не подходят. Блюда, приготовленные в соусе, сохраняются лучше всего, такие как лобстер «Ньюбург», сладкое мясо и грибы, курица «а-ля Кинг» или устрицы в сливках. Паштеты хороши тем, что ракушки можно разогреть в одно мгновение и налить в них горячую курицу в сливках или устриц. Конечно, все холодные блюда и салаты могут стоять в буфетной или на столе-буфете весь вечер.

Меню ужина на балу — это полностью вопрос выбора хозяйки, но подается ли он в одно время или непрерывно, меню ужина на важном балу включает:

Бульон или суп из зеленой черепахи (прозрачный) в чашках.

Лобстер «а-ля Ньюбург» (или черепаховый суп, или устричный паштет, или другое горячее блюдо из моллюсков или птицы).

Второе горячее блюдо на выбор, сквоб, курица с горошком (если ужин подается в специальное время) или крокеты с горошком, если подача непрерывная.

Салат, который включает все известные разновидности, с заливным или без него.

Порционное мороженое, изысканные пирожные.

Черный кофе в маленьких чашках.

Завтрак, который подается около четырех часов утра и состоит из яичницы-болтуньи с сосисками или беконом, утреннего кофе и булочек, — это периодический обычай как на танцах, так и на балах.

В комнате, примыкающей к бальному залу, всегда есть огромная стеклянная чаша с пуншем или оранжадом — иногда две или три чаши, каждая с разным ледяным напитком. А в очень холодном климате у некоторых хозяек есть заботливый обычай предлагать каждому уходящему гостю чашку горячего шоколада или бульона. Это особенно приятное внимание к тем, кому предстоит долгая дорога домой.

Танцы

Танцы — это просто бал в меньшем масштабе, на них приглашают меньше людей, и они обычно, но не обязательно, имеют более простые украшения.

Но реальное различие в том, что приглашения на балы всегда включают пожилых людей — столько же, если не больше, чем молодых, — тогда как приглашения на танцы для дебютантки, например, не включают никого, кроме очень молодых девушек, молодых людей и самой малой горстки самых близких друзей хозяйки.

Ужин может быть как простым буфетом, так и сложным сидячим, в зависимости от размера и типа дома.

Или танцы могут так же хорошо, как и бал, быть устроены в «банкетном» или меньшем бальном зале отеля, или в зале собраний или бальном зале клуба.

Официальные танцы отличаются от неформальных только сложностью и тем, является ли большинство присутствующих незнакомыми друг другу; действительно неформальные танцы — это те, на которые приглашены только те, кто хорошо знает друг друга.

Детали подготовки к балу или танцам в частном доме

Всегда есть навес и красная ковровая дорожка вниз по ступеням (или вверх), шофер, чтобы открывать дверцы карет, и полицейский или детектив, чтобы следить за тем, чтобы посторонние не входили в дом без приглашения. Если ожидается большой наплыв, в прихожей стоит детектив, чтобы «проверить» любого, кто не представился хозяйке.

Все необходимые принадлежности, такие как навес, красная ковровая дорожка, вешалки для пальто, стулья для бального зала, а также посуда, стекло, салфетки, официанты и еда, поставляются отелями или кейтеринговыми компаниями. (За исключением домов, таких как у Гилдингов, где ливреи лакеев хранятся специально, люди из кейтеринга никогда не бывают в ливреях лакеев.)

Если в доме нет бального зала, из комнаты, выбранной для танцев, должна быть вынесена вся мебель; и если есть смежные комнаты, а танцевальный зал не особенно большой, значительно увеличивает пространство для танцев отсутствие стульев вокруг него. Те, кто танцует, редко сидят в бальном зале, и более неформальная группировка стульев в холле или библиотеке — лучшее решение, чем ряд вдоль стены или площадка для «стенок». Пол, само собой разумеется, должен быть гладким и навощенным, и никто не должен пытаться устраивать танцы, если его дом недостаточно велик.

Этикет в бальном зале

Приглашения в Нью-Йорке обычно назначаются на «десять часов», но первые гости не появляются раньше десяти тридцати, и большинство людей прибывает около одиннадцати или позже. Хозяйка, однако, должна быть готова принимать гостей ровно в час, указанный в приглашениях, и дебютантка или тот, для кого устраивается бал, также должны быть с ней.

Не принято указывать имя дебютантки в официальном приглашении «At Home», и оно даже иногда опускается в приглашениях, которые «просят удовольствия —», так что единственный способ, которым знакомые могут узнать, что бал устраивается для дочери, — это увидеть ее стоящей рядом с матерью.

Мистер и миссис Роберт Гилдинг

просят удовольствия

[Здесь пишется имя гостя]

компании во вторник, двадцать седьмого декабря

в десять часов

в Фитц-Черри

Танцы R.s.v.p.

Ист-Лорел-стрит, двадцать три

Хозяйка никогда не покидает свой пост, где бы она ни стояла, пока не пойдет ужинать. Если, как в «Ритце» в Нью-Йорке, бальный зал выходит в фойе в верхней части лестницы, хозяйка всегда принимает гостей в этом месте. В частном доме, где гости поднимаются на лифте в гардеробные, а затем спускаются в бальный зал, хозяйка принимает гостей либо у подножия лестницы, либо прямо перед входом в бальный зал.

Хозяйка на балу

Прибывающих гостей объявляют, как на обеде или послеобеденном чае, и после рукопожатия с хозяйкой они должны пройти в бальный зал. Не по этикету задерживаться рядом с хозяйкой дольше, чем на мгновение, особенно если объявляют о прибытии следующих гостей. Незнакомец никогда не должен идти на бал один, так как хозяйка не в силах «опекать» каких-то особенных гостей; ее обязанность — стоять в одном точном месте и принимать. Незнакомца, который является особым другом хозяйки, опекал бы хозяин; но незнакомец, приглашенный через другого гостя, должен опекаться этим другим.

Джентльмена, который получил приглашение через друга, обычно сопровождает этот друг, который его представляет. В противном случае, когда дворецкий объявляет его хозяйке, он кланяется и говорит: «Миссис Норман просила вас узнать, могу ли я прийти». И хозяйка пожимает руку и говорит: «Как поживаете, я очень рада вас видеть». Если рядом стоят другие молодые люди или девушки, хозяйка, скорее всего, представит его. В противном случае, если он никого не знает, он ждет среди «оленей» (мужчин без пары), пока не появится его собственный спонсор.

После ужина, когда она больше не принимает гостей, хозяйка свободна общаться со своими друзьями и уделять внимание залу молодых людей, которые фактически находятся под ее опекой.

Когда ее гости уходят, она не возвращается туда, где принимала, а стоит там, где ей случилось быть, пожимает руки и говорит «Спокойной ночи». Есть один случай, когда лучше не прощаться с хозяйкой, — это если вы находите ее вечеринку скучной и уходите сразу же; в этом единственном случае вежливее ускользнуть так, чтобы привлечь как можно меньше внимания, но поздно вечером непростительно невоспитанно не найти ее и не сказать «Спокойной ночи» и «Спасибо».

Обязанность следить за тем, чтобы гости были под присмотром, чтобы застенчивых юношей представляли партнершам, чтобы более застенчивые девушки не оставались на дальних постах «стенок», чтобы вдов провожали к ужину, а пожилых джентльменов обеспечивали хорошими сигарами в курительной, ложится на хозяина и его сына или зятя, или любого другого близкого мужчину из семьи.

Ваучеры на маскарад

Ваучеры или входные билеты, подобные тем, что рассылаются с приглашениями на собрания или публичные балы, должны быть вложены в приглашения на маскарад; в противном случае было бы слишком легко нечестным или другим нежелательным лицам получить допуск. Если ваучеры не присланы с приглашениями, или, что еще лучше, не разосланы по почте позже всем тем, кто принял приглашение, необходимо, чтобы хозяйка принимала своих гостей по одному в небольшой отдельной комнате и просила каждого снять маску перед ней.

Как ходить по бальному залу

Если вы проанализируете предписания этикета, вы обнаружите, что для каждого есть совершенно веская причина. Много лет назад дама никогда не ходила по бальному залу без поддержки руки джентльмена, что было гораздо легче, чем ходить в одиночку по очень скользкой поверхности в туфлях на высоких каблуках. Когда покойный Уорд Макаллистер классифицировал нью-йоркское общество как имеющее четыреста человек, которые «чувствуют себя непринужденно в бальном зале», он указал, что бальный зал — это проверка лучших манер. Он также сказал на обеде — после того, как его книга была опубликована и страна уже сделала «Четыреста» Нью-Йорка темой для карикатур и шуток, — что среди «Четырехсот, которые чувствовали себя непринужденно», не более десяти могли грациозно пересечь бальный зал в одиночку. Если его призрак бродит по бальным залам нашего времени, можно быть уверенным, что это число еще больше сократилось. Атлетичная молодая женщина наших дней шагает по бальному залу, как будто она на поле для гольфа; беззаботная — семенит, плечи опущены, руки раскачиваются, бедра и голова впереди груди; другие рысят, другие шаркают, другие бросаются вперед. Молодую девушку, которая могла бы пройти через комнату с совершенной грацией миссис Олднейм (которая в восемнадцатилетнем возрасте была одной из десяти Макаллистера), пришлось бы очень усердно искать.

Как ходит миссис Олднейм? Можно было бы ответить, описав, как танцует Павлова. Ее тело идеально сбалансировано, она держится прямо, и при этом ничем не напоминает шомпол. Она делает шаги средней длины и, как все люди, которые хорошо двигаются и танцуют, ходит от бедра, а не от колена. Ни в коем случае она не размахивает руками, и не кладет руку на бедро! И при ходьбе она не жестикулирует руками.

Кто-то спросил ее, учили ли ее когда-нибудь пересекать бальный зал. На самом деле, учили. Ее бабушка, которая была из Топлофти, заставляла всех своих внуков ежедневно ходить по натертому полу с мешками с песком на головах. И старая леди сама руководила тренировкой. Никакого шарканья ногами и никакого топанья, никакой вихляющей походки, никакого размахивания руками и ни одного опущенного плеча. Более того, их учили входить в комнату и сидеть в течение неопределенного времени в скромном молчании, пока разговаривали старшие.

Пожилые джентльмены по-прежнему подают руку пожилым дамам во время всех «променадов» на балу, поскольку привычки всей жизни не ломаются одним коротким и современным поколением. Сегодняшние люди ходят бок о бок, за исключением случаев, когда спускаются к ужину, если ужин назначен на определенное время.

На публичных балах, когда проходит торжественный марш, дамы берут джентльменов под руку.

Отличительность исчезла вместе с котильоном

Блестящее великолепие атласных лент, которые когда-то были главной и самой веселой декорацией каждого бального зала, исчезло; лидер котильона, с руками, полными «номерков на места», с манерами, представляющими собой нечто среднее между манерами лорда Честерфилда и регулировщика дорожного движения, исчез; и многое из того, что было характерно для бального зала, исчезло вместе с котильоном. Нет сомнений, что котильон был красивее, чем сцена толпы танцоров, толкающих друг друга за каждые несколько дюймов продвижения.

Причина, по которой котильоны способствовали хорошим манерам, заключалась в том, что люди находились как бы на выставке, тогда как сейчас они являются незаметными составляющими общей толпы. Когда танцевала лишь шестая часть присутствующих в зале, в то время как остальным не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за ними, было вполне естественно, что те, кто «на выставке», должны были танцевать как можно лучше; а поскольку их проход через зал и приглашение других на танец путем «предложения дара» также были на виду, изящество манер и правильное поведение вряд ли могли ухудшиться.

Котильон вызывал неприязнь и в конечном итоге был запрещен большинством тех, кто хотел танцевать без перерыва весь вечер. Однако он был особенно полезен для совсем юной девушки, которая знала не так много мужчин, а также для тех, кого можно назвать беспомощным типом. У каждой девушки, если у нее был партнер, было свое место, где она находилась и где сидела весь вечер. И поскольку ни одна пара не могла танцевать дольше нескольких мгновений, отведенных на «фигуру», не было шанса, что кто-то «застрянет»; таким образом, у обычной девушки было больше шансов быть приглашенной на танец, чем сейчас, когда без программ и без котильонов нет ничего, что могло бы облегчить постоянство привязанности молодого человека к незнакомой девушке, как только он пригласит ее на танец.

Испытание бальным залом

Кажется, что время не облегчает, а все больше затрудняет выживание в испытании бальным залом для всех, кроме тех, кто добился явного успеха. Много лет назад предполагалось, что дебютантка будет порхать в обществе под защитой матери; сегодня же ее отправляют одну, и ей не на что рассчитывать, кроме как на того, кто окажется рядом. Сравнивать очаровательную девушку в самом красивом платье с пауком не очень вежливо, и все же именно роль паука она вынуждена играть в силу требований бального этикета. Она должна поймать муху, то есть кавалера в брюках, чтобы не остаться в позорном одиночестве; а поймав его, она должна держаться за него, пока его не сменит другой.

Бальные обычаи нуждаются в решительном пересмотре. Существует острая необходимость в том, что на местных танцевальных занятиях называли «свалкой», где джентльмен мог бы без грубости оставить даму, как только они закончат танцевать.

Раньше существовал шаперон, на попечение которого можно было доверить юную девушку; раньше была «танцевальная карточка» или программа (все еще популярная на публичных балах), которая распределяла определенный танец между определенным джентльменом и дамой в равной степени. Раньше был котильон, который, хотя и был жестоким, по крайней мере совершал свои акты жестокости с милосердной быстротой. Когда начинался котильон, девушка, у которой не было партнера, уходила домой. Она была обязана это сделать. Теперь же, как только она обрела спутника, он прикован к ней, пока его не сменит другой. Именно этот факт, и никакой другой, является причиной страха, который испытывает обычная девушка перед испытанием бальным залом, и причиной невежливого равнодушия, проявляемого танцующими мужчинами, которые в других условиях были бы дружелюбны.

Положение юной девушки, оставленной в жестоком одиночестве, говорит само за себя, но причина черствого и невоспитанного поведения обычного танцующего мужчины, возможно, нуждается в пояснении.

Например: Джим Смартлингтон, будучи студентом последнего курса колледжа, пришел на бал к Топлофти специально, чтобы увидеть Мэри Смит. Очень рано, еще до прихода Мэри, он увидел мисс Бланк, девушку, с которой познакомился на обеде в Провиденсе, стоящую у входа в зал. Поддавшись случайному порыву дружелюбия, он пригласил ее на танец. Она танцевала плохо. Никто не «вклинился», и они танцевали и танцевали, садились и снова танцевали. Пришла Мэри. Джим подвел мисс Бланк к линии «холостяков» и представил нескольких мужчин, которые поклонились и исчезли с ловкостью угрей, узнавших крючок. С половины одиннадцатого до ужина в половине второго Джим был «прикован». Затем он был вынужден сказать ей, что у него есть партнерша на ужин, и оставил ее у дверей гардеробной. Другого места, чтобы «оставить ее», не было. Он чувствовал себя грубияном и подлецом, хотя прождал почти три часа, прежде чем смог поговорить с девушкой, ради которой пришел.

Действительно, есть что сказать и в защиту мужчины; особенно того, кому нужно рано вставать утром и кто, намереваясь увидеть лишь одного или двух конкретных друзей, а затем уйти домой, вынужден из-за порыва вежливости не только провести бесконечный и утомительный вечер, но и быть совершенно неспособным к работе на следующий день.

Девушку тоже жаль! Но в приведенном выше примере ее глупое поведение не только испортило вечер благонамеренному мужчине, но и полностью «погубило» ее саму в плане будущих шансов на успех. Не только ее партнер, но и каждый холостяк, стоявший в дверях, мысленно вешал на нее табличку «Не подходить». Для девушки самоубийственно заставлять мужчину проводить с ней весь вечер. Если по окончании двух танцев нет близкого друга, которому она могла бы подать знак, или пожилой дамы, с которой она могла бы настоять на том, чтобы остаться, ей следует уйти домой; а если это повторяется несколько раз, ей не следует ходить на балы.

По вышеуказанным причинам хозяйка или хозяин дома мало что могут сделать, если только не дано обещание «освобождения», а это само по себе плачевная ситуация; унижение, которому не должно подвергаться имя ни одной юной девушки. И все же это так! Хозяйке достаточно сказать: «Я хочу представить вас очаровательной...» — и она уже говорит в пустоту.

Бостонские хозяйки решают проблему успеха юной девушки в бальном зале способом, неизвестным в Нью-Йорке, — с помощью распорядителей.

Распорядители

Каждая хозяйка выбирает из числа самых известных молодых людей в обществе, обладающих безупречными манерами и тактом, нескольких человек для выполнения функций распорядителей. Они отличаются белыми бутоньерками, подобными тем, что носят распорядители на свадьбах, и являются заместителями хозяев. В их обязанности входит следить за тем, чтобы «стеновые цветы» не оставались украшать сиденья в бальном зале, а также освобождать партнершу, которая слишком долго была прикована к одному и тому же «бутону».

У самих распорядителей мало шансов следовать своим собственным склонностям, и если «честь» быть выбранным видной хозяйкой не имеет какой-то меры компенсации, то это назначение — поскольку от него нельзя отказаться — является сомнительным удовольствием. Распорядитель имеет право представить кого угодно кому угодно, не зная лично ни одного из участников и не спрашивая разрешения ни у одной дамы. Он также может пригласить даму (если у него есть свободная минута) на танец, независимо от того, встречался он с ней раньше или нет, и он также может быстро оставить ее, потому что любой «холостяк», к которому обратился распорядитель, обязан танцевать. Распорядитель, в свою очередь, должен освободить каждого «холостяка», к которому он обратился, заменив его другим; а второго — третьим и так далее. Чтобы бал «шел», то есть чтобы все танцевали, распорядителям иногда приходится проводить весь вечер в работе по освобождению.

На балу, где есть распорядители, девушка, стоящая или сидящая в одиночестве, будет немедленно спасена одним из них, и ей будет представлена череда партнеров. Если она «безнадежна» — то есть ни хорошенькая, ни привлекательная, ни хорошая танцовщица, — даже распорядители со временем вынуждены освобождать ее партнеров и отводить ее к пожилой подруге хозяйки, рядом с которой она будет вынуждена сидеть, пока не поймет, что должна искать популярности где-то еще, а не на балах.

С другой стороны, в случае, когда никого из ее друзей не оказалось рядом, самая большая красавица года может провести столь же смертельно скучный вечер.

Танцевальная программа

Программа или танцевальная карточка на публичных балах и студенческих танцах имеет неоспоримые преимущества. Девушка может отдать столько танцев, сколько пожелает, кому пожелает; а мужчина может быть уверен, что у него будет не только много, но и непрерывных танцев с той, с кем он больше всего хочет быть, — при условии, что «она» согласна. Почему о танцевальной карточке не слышали на частных балах в Нью-Йорке, трудно определить, за исключением того, что светское общество не любит получать удовольствие по расписанию! «Золотая молодежь» любит танцевать, когда возникает импульс; они также любят иметь возможность остаться или уйти, когда им заблагорассудится. В Нью-Йорке часто дают два или три бала в один и тот же вечер, и им нравится переходить с одного на другой, так же как им нравится переходить от одной партнерши к другой или вообще не танцевать, если не хочется. Мужчина, который записался на десятый джаз, должен с нетерпением появиться с первым же тактом. Или, если он не займет своих партнерш в начале вечера, он вообще не сможет танцевать — может, он и не хочет, но ненавидит невозможность этого.

Итак, мы снова возвращаемся к нынешней ситуации и проблеме обычной юной девушки, чье право, в силу ее молодости и нежности, — быть счастливой и молодой, а не испуганной, несчастной и заброшенной. Единственное решение, по-видимому, заключается в том, чтобы она присоединилась к группе.

Стайная система мудрых птенцов

Если группа девушек и молодых людей собирается вместе — еще лучше, если они везде ходят вместе, всегда сидят стайкой, всегда вместе идут на ужин, всегда танцуют друг с другом — они не только хорошо проводят время, но и обязательно будут популярны у блуждающих одиноких мужчин. Если мужчина знает, что, пригласив девушку на танец, один из ее группы неизбежно «вклинится», он охотнее пригласит ее. Или если он может отвести ее «к остальным», когда они достаточно натанцевались, он не только рад побыть с ней некоторое время, но и посидеть с ней «и остальными» время от времени в течение этого и любого другого вечера, потому что, поскольку «кто-то из них» всегда вместе, он может подойти снова в любой момент, когда захочет.

Некоторые группы умных девушек сидят в одном и том же месте в бальном зале: справа от двери, слева или в углу. Можно почти сказать, что они образуют маленький клуб; они танцуют столько, сколько хотят, но в перерывах возвращаются «домой». Они все вместе идут на ужин, и то, есть ли у отдельных лиц партнеры или нет, едва заметно и даже не известно им самим.

Ни одна юная девушка, если она не является признанной любимицей, никогда не должна ходить на бал одна. Если ее особая «стая» еще не сформирована, она должна ходить на обед перед каждым танцем, чтобы прийти и остаться с группой. Если ее не пригласили на обед, ее мать должна дать его для нее; или у нее должен быть хотя бы один надежный поклонник — а лучше два, — которые будут ждать ее и присматривать за ней.

Горничная идет с ней

Юная девушка, которая идет на бал без шаперона (имеется в виду, конечно, частный бал), берет с собой горничную, которая весь вечер сидит в гардеробной. Считается правильным не только иметь ожидающую горничную, но и ничто не может усилить панику девушки без партнера больше, чем чувство, что у нее нет даже возможности сбежать, уехав домой; она всегда может вызвать такси, пока с ней горничная, и уехать. В противном случае ей приходится либо оставаться в бальном зале, либо сидеть в унынии среди прислуги в гардеробной.

Что делает юную девушку успешной на балу

Многое из вышесказанного настолько пессимистично, что можно было бы предположить, будто бальный зал — это всегда камера пыток, а юная девушка, взятая в качестве примера выше, — очень тусклая и искаженная карикатура на то, какой должна быть и является «настоящая юная девушка». Но помните, девушке, которая является «красавицей бального зала», не нужны советы о том, как справиться со счастливой ситуацией; не нужно тратить мысли на то, как сделать идеальное времяпрепровождение еще лучше. Бальный зал — это самая замечательная сцена для девушки, которая имеет успех на балу. И для этого нужны особые таланты, точно так же, как для искусства, спорта или любого другого достижения.

Большой успех на балу, прежде всего, заключается в умении хорошо танцевать. Почти всегда она хорошенькая. Красота невероятно важна на балу. Девушка, которая красива и хорошо танцует, — это, конечно, идеальная бальная красавица. Но — это для ободрения — эти качества можно, по крайней мере, в некоторой степени приобрести. При прочих равных условиях у девушки, которая танцует лучше всех, больше всего партнеров. Пусть дочь Венеры или наследница Мидаса танцует плохо, ей лучше остаться дома.

Танцевать божественно — это бессмертный дар, но танцевать хорошо можно (за исключением упорных случаев, как говорят в рекламе) научить. Предположим, следовательно, что она хорошо танцует, что у нее есть определенная степень привлекательности, что она довольно умна. Следующая по важности вещь, после умения хорошо танцевать, — это быть бесстрашной и выглядеть так, будто она хорошо проводит время. Разговорная находчивость не имеет значения в бальном зале; некоторые из величайших красавиц, которых когда-либо знали, были глупы, как овцы, но у них были счастливый нрав и очаровательные и непринужденные манеры. Есть одна вещь, которую должна усвоить каждая девушка, желающая быть по-настоящему популярной, — на самом деле, она должна научиться — несамосознанию! Лучшим советом было бы в некоторой степени следовать заповедям ментальной науки и заставить себя поверить, что хорошее времяпрепровождение существует в ее собственном сознании. Если она сможет проникнуться идеей, что хорошо проводит время, и выглядеть так, будто это действительно так, психологический эффект будет поразительным.

«Вклинивание»

Когда один из «холостяков», стоящих в дверях, видит танцующую девушку, с которой хочет потанцевать, он бросается вперед, кладет руку на плечо ее партнера, который уступает свое место в пользу пришедшего, а третий, в свою очередь, делает то же самое с ним. Или тот, кто первым танцевал с ней, может «вклиниться» к партнеру, который увел ее у него, после того как она протанцевала один круг по бальному залу. Этот, казалось бы, далекий от вежливости маневр считается правильным поведением в высшем обществе Бостона, Нью-Йорка, Филадельфии, Буффало, Питтсбурга, Чикаго, Сан-Франциско и, следовательно, скорее всего, во всех частях Америки. (Не в Лондоне и не на континенте.)

На танцах, организованных во время войны в столовых для солдат и матросов в отпуске, мужчины отказывались «вклиниваться», потому что считали это грубым, и, несомненно, так оно и есть, за исключением того, что обычай сделал это приемлемым. Если, однако, молодым людям из других городов все еще кажется «грубым» «вклиниваться», то им не следует этого делать.

Пропуск танцев

С другой стороны, если девушка сидит в другой комнате или на лестнице одна с мужчиной, второй не должен прерывать их или приглашать ее на танец. Если она сидит в группе, он может подойти и спросить ее: «Не хотите ли вы потанцевать часть этого?» Она тогда либо улыбается и говорит: «Не сейчас — я очень устала», или, если он ей нравится, она может добавить: «Приходите и посидите с нами!»

Отказаться танцевать с одним мужчиной, а затем немедленно танцевать с другим — это открытое оскорбление первого, извинительное только в том случае, если он был пьян или иным образом действительно оскорбителен, так что оскорбление было как преднамеренным, так и оправданным. Но при обычных обстоятельствах, если она «танцует», она должна танцевать со всеми, кто ее приглашает; если она «не танцует», она не должна делать исключений.

Пожилая дама может вполне уместно отказаться танцевать, а затем, возможно, недолго потанцевать со своим сыном или мужем, не задевая при этом законную гордость своего гостя, но, отказавшись танцевать с одним джентльменом, она не должна менять свое решение и танцевать позже с другим.

Юная девушка, которая танцует, не может отказаться сменить партнера, когда другой «вклинивается». Это худшая фаза обычая «вклинивания»; те, кто особенно хочет танцевать вместе, часто не могут сделать более дюжины шагов, прежде чем их прервут. Время от времени девушка качает головой «нет» «холостяку», который бросается к ней. Но это считается грубым. Некоторые другие придумали танцевать с закрытыми глазами в качестве сигнала, что они не хотят, чтобы в их танец «вклинивались». Но это не является ни обычаем, ни даже общеизвестной практикой.

Привилегия прекратить танец всегда принадлежит девушке; мужчина должен танцевать снова и снова, пока она — или музыка — не остановится.

Приглашение на танец

Когда джентльмена представляют даме, он говорит: «Могу я получить часть этого?» или «Не хотите ли вы потанцевать?»

Дама никогда не приглашает джентльмена на танец или на ужин, хотя она может, если она старше или если она юная девушка, входящая в «стаю», сказать: «Приходите и посидите за нашим столом!» Это, однако, не означает, что, сидя за «их» столом, он должен сидеть рядом с ней.

Приглашая даму на ужин, джентльмен должен сказать: «Пойдете ли вы со мной на ужин?» или «Могу я пригласить вас на ужин?» Он никогда не должен говорить: «У вас есть партнер?», так как она ставится в неловкое положение, вынужденная признаться, что у нее его нет.

Бал — это не танцевальная школа

Поскольку девушка не может без грубости отказаться танцевать с мужчиной, который «вклинивается», мужчина, который не умеет танцевать, непростительно бестактен, если он «вклинивается» к хорошей танцовщице и заставляет юную девушку стать наставницей ради своего удовольствия, совершенно не заботясь о ее. Если дома или где-то еще юная девушка добровольно соглашается «учить» его, это другое дело, но даже в этом случае бальный зал — не место для практики, если только он не уверен, что его танцы не настолько плохи, чтобы быть обузой для его учителя.

ToC

Самый изысканный обед-бал, когда-либо устроенный в Нью-Йорке

«Сцена представляет собой дворец и сад в Версале. Было всего четыре стола. Во время обеда на балконе появлялись певцы, другие исполнители танцевали, пели и жонглировали на дорожках. После обеда травяные дорожки были убраны, чтобы позволить гостям танцевать». [Стр. 271.]

Новинки и инновации

Официальные мероприятия требуют строгих условностей. На важной свадьбе, на торжественном обеде, на балу не только дурным тоном, но и шокирующим является отклонение от принятых стандартов формальности. «Сюрприз» — это элемент, которого следует избегать на всех достойных мероприятиях. Поэтому те, кто считает, что было бы оригинально и приятно преподнести сюрпризы своим гостям на в остальном традиционном и официальном приеме, должны приберечь свои идеи для детского праздника, где сюрпризы не только уместны, но и с восторгом принимаются. Конечно, можно было бы подумать, что сценические эффекты или необычные развлечения, подобные тем, что можно увидеть на костюмированном балу или тематическом обеде, относятся к категории «сюрпризов». Но, во-первых, такие развлечения не являются традиционными; а во-вторых, детали, соответствующие периоду или дизайну бала или обеда, в конце концов, являются «условностями».