«Эссе о дарвинизме»

Настолько просты потребности и идеи дикаря, настолько мало они выше потребностей слона и обезьяны, что мистер Уоллес вынужден прийти к выводу, что дикарь «в своем большом и хорошо развитом мозге обладает органом, совершенно несоразмерным его фактическим потребностям — органом, который кажется подготовленным заранее, только чтобы быть полностью использованным по мере его прогресса в цивилизации». Но что-либо совершенно несоразмерное своему фактическому месту в природе не могло быть произведено в соответствии с теорией развития. Эту теорию поэтому мистер Уоллес считает и объявляет неприменимой к мозгу и разуму человека. В поддержку своего взгляда он приводит несколько обстоятельств как телесного, так и умственного строения человека, которые, по его мнению, эта теория не способна объяснить. Он утверждает, что естественный отбор не объяснит те рудименты логических, моральных и эстетических способностей, которые можно найти у нецивилизованного человека; наготу человеческой кожи, хотя волосы на спине были бы существенным подспорьем для неодетого дикаря; отсутствие хватательной способности у человеческой стопы, способности, которая, по его мнению, была бы полезна, или те совершенства руки и голоса, которые, по его мнению, были бы бесполезны для некультурных человеческих существ. Вывод, который он делает «из этого класса явлений, заключается в том, что высший разум направлял развитие человека в определенном направлении и для особой цели, точно так же, как человек направляет развитие многих животных и растительных форм».

В этой иллюстрации он упускает из виду то обстоятельство, что отбор человека в конечном счете есть не что иное, как часть и доля естественного отбора. В своем аргументе, основанном на различных применениях и силах руки и мозга, которые не могли быть полезны людям в диком состоянии, он пренебрегает соображением, что то, что отбирается благодаря полезности в одном направлении, может случайно стать полезным в другом. Если бы он применил свою обычную изобретательность к вопросу о безволосой коже человека, он мог бы увидеть возможность ее «отбора» благодаря ее превосходной красоте или здоровью, связанному с превосходной чистотой. Во всяком случае, удивительно, что он представляет себе высший разум, выщипывающий волосы со спин диких людей (которым, по его собственному рассказу, они были бы полезны и благотворны), чтобы потомки бедных остриженных несчастных могли, после многих смертей от холода и сырости, в течение многих поколений заняться портняжным делом и возиться с кирпичами и раствором. В отношении голоса он делает утверждение, которое, безусловно, невозможно доказать ни ему, ни кому-либо другому, а именно, что «дикари, конечно, никогда не выбирают своих жен из-за прекрасных голосов». Но на этом утверждении держится весь его аргумент о голосе. А что касается акцента, который он делает на рудиментарных моральных и эстетических способностях дикарей, мы показали, что многие другие животные также обладают рудиментарными моральными способностями, в то время как сам мистер Уоллес делает вероятным, что многие имеют вкус к цвету, и что «их способности зрения и их способности восприятия и эмоций должны быть по своей сути той же природы, что и наши».

Поистине, в одном смысле каждое изменение подготавливается заранее, только чтобы быть полностью использованным в будущем прогрессе существа, которое изменяется. Каждое изменение, я не сомневаюсь, так подготавливается заранее высшим разумом, но в рамках общих законов, которые этот разум установил, а не путем особого вмешательства. Реальный прогресс каждого существа, по крайней мере в сферах сознания и интеллекта, по-видимому, состоит в его растущей способности воспринимать и понимать, вступать в общение с существами, стоящими выше него самого. В умственных способностях собака и лошадь становятся все более похожими на человека, чем ближе и непрерывнее общение. Если бы они могли выучить наш язык или мы их, прогресс мог бы быть бесконечно ускорен. В общем прогрессе вперед и вверх, человек, можно полагать, стал бесспорным господином и главой над своими собратьями-животными тогда, когда его разум продвинулся настолько, что он смог постичь идею Бога, когда его разум вырос в способность слышать божественный голос, который с тех пор, не путем вмешательства в физические условия, а путем общения разума с разумом, вел его вперед шаг за шагом из тьмы в сумерки, из сумерек все еще ведет его вперед, по мере того как его глаза становятся способными вынести это, к красоте розоперстой зари; и точно так же, как те из низших животных считаются наиболее разумными, которые предпринимают наиболее успешные усилия к общению с человеком и к служению ему, так, по истинной аналогии, философ может считать тех людей и те расы людей наиболее продвинутыми на пути просвещения, которые больше всего знают о Боге и лучше всего Ему служат.

ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПРИРОДА И ПРИРОДА ЖИВОТНЫХ.

Бедный раб по имени Андрокл сбежал от своего хозяина в песчаную пустыню. Пока он был там, лев внезапно наткнулся на него и знаками дал понять, что находится в агонии боли. Эту боль раб смог облегчить, извлекая большую колючку из его лапы и бережным обращением с раной. С этого времени лев делился своей добычей с человеком, пока Андрокл, тоскуя по человеческому обществу и рискуя даже смертью, чтобы вернуть его, наконец, не сдался своему хозяину. Случилось так, что раб был отправлен в Рим, чтобы быть брошенным на растерзание диким зверям, в то же самое время, когда тот самый лев, которому он помог, был отправлен туда, среди многих других, чтобы обеспечить жестокие развлечения амфитеатра. Настал момент, когда Андрокл должен был быть разорван на куски. Огромный изголодавшийся лев бросился на него в ярости; затем остановился, осторожно подполз к нему и закончил тем, что начал ластиться к нему с ласкающими движениями. Это был лев, которого он знал в пустыне.

Это не басня, а часть хорошо известной истории; и продолжение ее столь же хорошо известно: аплодисменты и восхищение всех зрителей этому удивительному примеру братства между человеком и зверем, этому чудесному воплощению сил памяти и благодарности у дикого животного, обеспечили жизнь как рабу, так и льву.

Если бы это было записано в еврейских Писаниях, в той благородной и почтительной фразеологии, которая так часто оставляет без внимания все вторичные причины как сравнительно незначительные и приписывает все доброе и чудесное непосредственно Богу, можно почти не сомневаться, что это имело бы поразительное сходство с чудесами, совершенными в пользу Илии и Даниила; когда для одного Бог повелел воронам кормить его, и вороны приносили ему хлеб и мясо утром и хлеб и мясо вечером; а для другого Бог послал своего ангела и заградил уста львам даже в их логове, и они не причинили ему никакого вреда. Объясняйте эти чудеса как хотите, и родственное им, процитированное святым Петром, или принимайте их все без объяснения как события вне хода природы и за пределами нашего понимания, из языка священных писателей все равно следует, что они, по крайней мере, предполагали, что эти животные способны к интеллекту, интеллекту, достаточному для того, чтобы принимать божественные повеления и избегать, насколько они могли, противодействия воле Божьей. Ибо как иначе могло бы быть какое-либо моральное поучение в том обстоятельстве, что «немая ослица, говоря человеческим голосом, остановила безумие пророка»? Как иначе чудо может казаться чем-то иным или чем-то лучшим, чем кусок детского фокусничества? Но эта способность, которую священные писатели, следовательно, приписывают животным, способность слышать и повиноваться голосу Божьему, является основой высшего интеллекта, основой всей истинной морали и религии.

То, что мы сейчас стремимся доказать, заключается в том, что человеческий разум является продуктом и развитием способности, общей для всего животного мира; что мы являемся наследниками прошлого на деле, как являемся наследниками будущего в надежде; что неисчислимое множество малых преимуществ, приобретенных в последующих поколениях, привело человека к его нынешней выгодной позиции превосходства; и что эта самая позиция преимущества теперь стала, в свою очередь, просто отправной точкой для будущего улучшения до состояния, бесконечно более высокого и лучшего. Вполне может быть невозможно за несколько минут беседы сделать больше, чем указать на самый общий контур доказательства; и даже это могло бы показаться неуместным для времени и места, если бы мы не надеялись показать далее, что эти мнения, какими бы поразительными или даже опасными они ни казались некоторым, дают поддержку высоким принципам человечности и соответствуют ходу и прогрессу Божьего откровения Себя человечеству.

Хорошо установлено, что человеческое тело во всех своих частях соответствует строению некоторых низших животных. Когда это было впервые обнаружено, это было чрезвычайно шокирующим для чувств человечества, шокирующим для их гордости, но шокирующим также для их религиозного чувства, потому что они привыкли говорить о «божественной человеческой форме», представлять верховного Бога, «Иегову, Юпитера или Господа», как носящего форму и действующего с членами человека, и потому что в писаниях, священных как для иудея, так и для христианина, они находили написанным, что «Бог сотворил человека по образу Своему; по образу Божию сотворил его». Они не останавливались, чтобы спросить, какой род творения имелся в виду или какой род подобия. Они не заметили, что смутное неопределенное представление, которое они питали о телесном подобии, было несовместимо с кардинальной доктриной христианства о Воплощении, согласно которой не человек носит форму Бога, а Бог принял на себя форму человека.

Теперь на некоторое время, возможно, покажется столь же шокирующим, что разум человека, который один оставлен ему для божественного сходства, должен, тем не менее, быть развит из разума животного существа, или, если не развит, то, во всяком случае, построен по тому же типу и образцу.

Широкая линия до недавнего времени проводилась между разумом и инстинктом, причем инстинкт, по-видимому, в большом количестве случаев совершал или даже превосходил работу разума, но в чрезвычайно ограниченной сфере и в соответствии с фиксированным неизменным курсом. Изобретательные и вдумчивые люди, однако, черпая свои мнения не из слухов и традиций, а основывая их на тщательном наблюдении за делами и путями Бога в самой природе, теперь показали беспочвенность этой древней оценки.

Птица, строящая свое гнездо, не следует неизменному правилу, а приспосабливается к обстоятельствам, к материалам местности, к требованиям защиты, как человек делает со своими собственными жилищами. Нет доказательств того, что птица строит, не будучи наученной своими старшими, или что она не улучшается с практикой. Поскольку известно, что осы строят свое гнездо из бумаги, которая сама по себе является тканью человеческого изобретения, невозможно, чтобы они выбрали свой материал по первоначальному инстинкту. Ячейки, которые строят различные пчелы, достигают различных степеней совершенства, и несовершенства могут быть найдены в самых совершенных. Действительно, было любопытной причудой для людей так долго развлекаться мыслью, что, хотя они были созданы по образу Божьему, чтобы иметь владычество над низшими существами, все же эти существа без разума, без обучения, без богоподобия должны быть способны превзойти их, чудом или тайной, в точности или совершенстве своих работ.

Занятие, которое человек в низком состоянии цивилизации всегда считал наиболее благородным, — это война. Сущность войны заключается в сочетании сил и выборе возможности. Известно, что низшие животные способны и к тому, и к другому. Их армии напоминают человеческие армии в следовании за лидерами, в выставлении часовых, в захвате пленных, в превращении в рабов. Существа, которые очень слабы, нередко объединяются, чтобы отразить или уничтожить противника, бесконечно слишком сильного для их индивидуальных усилий. То, что грачи и другие животные пытаются и вершат правосудие над нарушителями законов и обычаев своего общества, вероятно, если это не может быть абсолютно доказано.

Обязательно будет выдвинуто возражение, что если немые животные обладают прогрессивным пластичным интеллектом, который таким образом им приписывается, то он должен был бы за бесчисленные поколения, которые существовали, достичь чего-то гораздо более высокого, чем есть какие-либо претензии думать, что он достиг. Но это возражение оставляет важные соображения вне поля зрения. Здесь верно, как и во многих других случаях, что имеющему дастся больше. Интеллект человека достиг точки не сразу, а постепенно, в которой он смог изобрести средства и приспособления для своей собственной выгоды и улучшения, и с тех пор его шаги были более быстрыми, а отличие от низших интеллектов — более заметным. Отмените искусство печати, отмените знаки алфавита, отмените формы членораздельного языка, и с каждым из этих шагов вы отбросите назад и деградируете, может быть, не каждый отдельный человеческий интеллект, но, безусловно, всю массу и средний уровень человеческого интеллекта. Нет необходимости задавать или отвечать на вопрос, возможна ли мысль без языка: без языка мысль не может двигаться, она не имеет хватки за мир; она может мерцать на мгновение в разуме, который зажигает ее, как свет под сосудом, но она не может светить перед людьми, чтобы они могли видеть ее доброту и прославлять Отца своего на небесах. Мы видим доказательство этого в расах людей, у которых нет печатных книг, нет символов для письма и лишь слабые несовершенные языки. Им не хватает цивилизации; их поклонение деградировало; в своих привычках и общей морали они поднимаются лишь немногим выше животного мира. Более того, век за веком они продолжают существовать, не делая никаких видимых улучшений или прогресса. Противопоставьте или сравните с ними низшее животное царство, и будет обнаружено, если не в его отдельных членах, то все же во всей группе, что оно не падает так бесконечно ниже человечества, как людям долгое время было приятно воображать: ибо низших животных можно научить признавать человека своим высшим и другом, хотя его разум выше их понимания, и подобное признание — это именно то, чего мы, люди, должны достичь в отношении Бога; их можно научить с помощью удовольствия и боли, мотивов, которыми мы сами как в детстве, так и в старости учимся, мотивов, которыми сам Бог объявляет, что Он учит нас, если мы должны верить Его слову.

То, что они способны к нашим добродетелям, было показано на примечательном примере; то, что они способны к нашим глупостям, ясно из бросающегося в глаза тщеславия павлина; и никакая слабость не прилипает к человеческому разуму более упорно, чем эта тщеславия, которая часто встречается в сочетании даже с благороднейшим интеллектом. То, что они находятся под влиянием чувств, подобных нашим, можно узнать по яркому оперению райской птицы, приобретенному под тем же влиянием предпочтения и восхищения других, ради которого прекрасные женщины носят прекрасные одежды и ради которого солдат, при дополнительном риске для своей жизни, облачен в алое.

Согласно принципу, который теперь хорошо известен, чем раньше период жизни, тем больше вероятность сходства между существами, родственными друг другу. Отсюда мы можем объяснить явление, что некоторые дети, на протяжении всего своего детства склонные к беспричинным шалостям и упрямому сопротивлению, становятся в конце концов разумными и сдержанными людьми. Как для ребенка, так и для животного, будущее просвещенного разума и самообладания может быть в запасе. Самые большие и великодушные умы теперь начинают созерцать возможность бессмертного предназначения для всех животных вообще. Моему собственному разуму, как, несомненно, и многим из ваших, такая концепция часто казалась причудливой и нелепой, как величайшие и лучшие идеи часто кажутся умам, которые узки или не расширены мудростью, высшей, чем их собственная. Так было, когда сплетники и философы Афин насмехались, услышав о воскресении мертвых, хотя святой Павел проповедовал только воскресение человеческих существ. Распространить эту веру в воскресение на все живое творение — значит расширить наше представление о силе и благости Бога, сделать легкими многие вещи, которые в противном случае кажутся пугающе трудными в отношении Его справедливости и Его милосердия. Кажется ли вам невозможным, что Бог воскрешает мертвых? Укоротилась ли рука Господня, что она не может спасти, будь то человек или червь, которого Писание считает его подходящей эмблемой? Или, как иудеи ревновали, что язычники должны быть спасены, ревнуем ли мы, что для существ, которых мы забиваем, попираем, порабощаем и вытесняем из существования, счастье и жизнь должны быть в запасе так же, как и для нас самих?

Будьте готовы поверить, что язык, разум, духовная проницательность, которая есть разум, возвышенный до способности познания Бога — будьте готовы поверить, что они были постепенными приобретениями человечества, и весь ход Божьего Провидения сразу предстанет в более ясном, более чистом свете. Предполагая, что душа человека тысячи лет назад была точно такой же, какой душа человека является сейчас, ее требования и ее способности должны были быть такими же тогда, как они есть сегодня, так что если доктрина Троицы существенна сейчас, она должна была быть существенной тогда, когда она не была открыта. При том же предположении, либо запись воли Божьей в самой ранней части Библии невероятно дефектна, либо запись ее в завершенном каноне Писания должна быть обвинена в сбивающей с толку избыточности.

Но Бог не поступал так со Своими детьми. Он давал им их небесную пищу по мере того, как они были способны ее вынести. Сначала аллегорией и притчей Он раскрывает Свою волю, как отец рассказывает своим маленьким детям истории, которые они любят слушать, всегда стремясь внутри историй и посредством историй представить истину, уроки прекрасного и праведного. Самое раннее откровение Бога представляет Его в самой простой форме, самой легкой для нашего понимания, как Великого Патриарха человечества. Вместе с этим откровением пришли простые повеления и запреты, требования внешнего жертвоприношения, обещание и предупреждение о временных наградах и наказаниях. Закон возмездия, око за око, зуб за зуб, кажется жестоким сейчас, но это начало благородного образования. Он говорит, действительно: «Поступайте с другими так, как они поступили с вами», но затем в отношении обид он велит вам требовать не больше, чем вы претерпели, вместо того чтобы совершать жестокую месть, воздавая за обиду десятикратно: и в отношении благ он велит вам никогда не забывать быть благодарными. Из него проистекает высший и лучший закон: поступать с другими не так, как они поступили с вами, а так, как вы хотели бы, чтобы они поступали с вами. Без этих начал человеческий разум никогда не смог бы постичь или принять высшее образование — что мы должны не только прощать, но и любить наших врагов. Система материальных жертв приучила людей к способности понимать и приносить жертву сердца; внешние очищения, требуемые законом, привели их постепенно к осознанию необходимости внутренней чистоты. Через закон пришло познание греха. Пока человек не узнал, что грех есть грех, он не мог ни желать, ни принять Спасителя. Вот почему Христос пришел не в начале, а только в полноте времен. Дар Святого Духа не был излит, пока люди отчасти не были готовы принять его. То, что он до сих пор даруется столь скудной рукой, — это не вина Божьей щедрости, а нашей неготовности верить в Бога, общаться с Ним и тем самым возрастать в Его подобие. Мы — зеркало, в котором сияет божественный образ, если только зеркало может быть сделано способным принять необходимую яркость.

Познать, что грех есть грех, — значит осознать волю Божью, осознать добрую и совершенную волю, которой должна соответствовать наша собственная. Не знать этой воли — значит оставаться в состоянии неразумного животного; знать ее лишь по наставлениям других — значит оставаться в младенческом возрасте; познать же ее самостоятельно, что иными словами означает познать ее через учение Святого Духа, который один способен насадить это учение с непреложной очевидностью и позволить нам принять Его дисциплину, — это, наконец, и значит стать человеком, созданным по образу Божьему. Ибо страх Господень — начало мудрости, а удаление от зла — разум; и любить Бога всем сердцем, всем разумением, всей душой и всей крепостью — вот единственная цель, как и венец усилий высшего и чистейшего разума. Способность молиться Богу — слава разума; совершение же молитвы — залог жизни.

ТЕЧЕНИЕ ВРЕМЕНИ.

Расхождение во мнениях между людьми науки и людьми, далекими от нее, едва ли где-либо проявляется более отчетливо, чем в их оценках возраста мира, в котором мы живем. До сих пор бытует популярное представление, что старая матушка-земля, как называет ее Хотспер, существует около шести тысяч лет. Иногда допускается небольшая погрешность. Проявлением героической щедрости иногда признается период в десять или двенадцать тысяч лет для существования Земли. Любая хронология, не удовлетворяющаяся этими широкими рамками, попадает в область опрометчивых и опасных спекуляций. Некоторые, правда, желая примирить все стороны, готовы расширить границы при определенных условиях. Они согласны на значительный дополнительный отрезок времени при условии, что в течение этого периода Земля была бесформенным необитаемым комком, или, если и была обитаема, то не людьми. «Ну же, — говорит торговец-зазывала, — скажу я вам, что я для вас сделаю; я накину вам еще пять тысяч лет; пятнадцать тысяч лет! И берите все. Что! Мало? Сделаю двадцать тысяч. Ну, скажу я вам, что я для вас сделаю: сделаю двадцать пять тысяч лет, и если этого вам недостаточно, то с вами и спорить не стоит».

Что думают люди науки о предложении торговца-зазывалы — предмет рассмотрения данного эссе.

Проблема, на которой в данный момент сходятся многие мысли и догадки науки, — это происхождение жизни. Есть те, кто верит, что при определенных химических условиях живые существа постоянно возникают сами собой, не будучи порожденными никаким живым родителем, рождаясь, так сказать, без рождения, обретая одушевленное существование, со способностью к движению, питанию и размножению из веществ, ранее лишенных одной или всех этих способностей; такие существа, короче говоря, если бы их спросили о происхождении, могли бы ответить, каждое за себя: мой отец — атом, а моя мать — молекула. Следует помнить, что маленькие животные, предположительно возникающие описанным образом, впервые становятся видимыми, если вообще становятся, как мельчайшие объекты, которые может обнаружить микроскоп. Но независимо от того, происходит ли в наши дни постоянное появление этих бесконечно малых пигмеев, они являются именно такими созданиями, которые, согласно теории эволюции, должны были возникнуть изначально, составляя первый всплеск жизни на земном шаре, будучи предками самых благородных форм одушевленной природы, существующих ныне, и прародителями человека в непрерывной линии. Как правило, среди живых существ мы обнаруживаем, что потомство несет довольно точное сходство со своими родителями. Чем ниже организм, тем менее легко отличить экземпляры одного поколения от другого; и даже у самых высокоорганизованных существ черты сходства обычно значительно перевешивают черты различия между родителями и их детьми. Короче говоря, при обычных обстоятельствах не одно поколение, а сотни могут пройти, не зарегистрировав никакого заметного изменения в характере вида. Сто поколений человечества потребовали бы периода около трех тысяч лет. Сто поколений менее важных существ, возможно, не потребовали бы даже такого количества часов. Но между этими двумя крайностями необходимые периоды находились бы в определенном соотношении со степенью совершенства организма. Вариации могли бы время от времени следовать одна за другой в быстрой последовательности, а затем наступала бы пауза в тысячу поколений или около того перед любыми дальнейшими изменениями в характере вида.

Таковы условия, при которых г-н Дарвин и его последователи считают возможным осуществление всей последовательности изменений, приведших к заселению всей Земли бесчисленным разнообразием самых различных форм жизни. Многих людей приводит в ужас мысль о связи человека и обезьяны даже самыми отдаленными узами родства; что они скажут о генеалогии, которая начинается с почти невидимой точки и заканчивается патагонским гигантом — генеалогии, утверждающей, что посредством медленного процесса мельчайших изменений, происходящих по большей части с редкими интервалами, наше прекрасное человечество развилось или эволюционировало из существ, которых никакой невооруженный человеческий глаз не смог бы отличить от пыли, по которой мы небрежно ступаем. Для некоторых ушей такая теория должна звучать дико и нелепо, выходя за все границы здравого и рационального мышления. И, по правде говоря, никакое порицание не было бы слишком суровым, никакая насмешка — слишком острой для столь экстравагантной глупости, какой должна быть эта теория, если старые и до сих пор преобладающие представления о возрасте мира имеют под собой хоть какое-то основание. Она начинает казаться разумной лишь в том случае, если мы можем позволить себе расширить наши представления об истории с узких рамок шести тысяч до более широкого поля в шестьсот тысяч лет, с неопределенным прошлым на заднем плане.

Это огромное течение времени, соразмерное существованию обитаемого земного шара, существенно для теории эволюции. Оно должно быть установлено, как это и было сделано, независимыми доказательствами, прежде чем оно сможет дать этой теории столь необходимую поддержку. Но теория эволюции, в свою очередь, помогает уму поверить и осознать это огромное течение времени с его кажущимся бесконечным маршем и потоком, ряд за рядом, волна за волной, находя работу и применение для всей его почти неизмеримой длительности. Она объясняет, так сказать, почему драма жизни все еще продолжается, почему пьеса не была давно сыграна до конца и занавес не опустился на всех занятых в ней многочисленных актеров.

Время само по себе ничего не делает; но без времени ничего нельзя сделать. Оно не является личностным агентом, но является необходимым условием. Мы не можем даже мыслить, не говоря уже о рассуждении, о вещах как происходящих вне времени и независимо от него, так же как мы не можем мыслить или рассуждать о материи как существующей независимо от пространства. Каждое событие требует времени: и все же мы не можем перепрыгнуть от этого факта к выводу, что бесчисленное множество событий потребует огромной продолжительности времени. Профессор Тиндаль в своей лекции «О научном использовании воображения» ссылается на световые волны длиной менее 1/50000 дюйма. Как вы думаете, сколько таких волн потребовалось бы, чтобы составить милю? Сколько, чтобы преодолеть 185 000 миль, которые свет проходит за секунду? Каждая волна — это отдельное событие, так что у нас есть миллионы миллионов событий, следующих одно за другим в течение секунды. Поэтому при изучении полного строения земного шара или даже всей материальной вселенной, насколько она доступна нашему взору, проблема для решения заключается не в том, могли или не могли эти великие результаты быть достигнуты в бесконечно короткий промежуток времени, в мгновение ока, как можно было бы сказать, а в том, был ли промежуток времени, затраченный на их производство, фактически и на самом деле бесконечно коротким или бесконечно длинным. Мы также должны помнить, что термины, которые мы используем, когда говорим о «длинном» и «коротком», являются относительными, а не абсолютными — относительными к продолжительности наших собственных жизней или к какому-то другому произвольному стандарту, который нам угодно установить для целей сравнения. Так, год — это долго по сравнению с минутой, но коротко по сравнению с тысячелетием; тысяча лет была бы огромным сроком для жизни смертного человека, но по сравнению с непрерывным потоком веков, который мы называем вечностью, эти же тысяча лет становятся, так сказать, незаметной песчинкой, меньше капли воды по сравнению с Атлантикой, точкой времени, настолько невообразимо малой, что никакой человеческий разум не смог бы охватить ее как понятную единицу измерения. Для времени у нас есть неисчерпаемое прошлое, из которого можно черпать. Против любой данной теории происхождения нельзя выдвинуть чистое и простое возражение, что теория требует слишком много времени. Возражение, чтобы быть обоснованным против существования жизни на Земле миллион лет назад, должно постулировать, что тогда не существовало Земли или она не была способна поддерживать жизнь; ибо если мы решим придерживаться доктрины конечных причин, жизнь на Земле должна была начаться, как только жизнь на Земле стала возможной, иначе мы имели бы прекрасный и совершенный замысел с невыполненной целью; или, если мы предпочитаем теорию эволюции, доведенную до ее логических последствий, мы в равной степени должны признать, что как только Земля стала пригодной для живых существ, на ней должны были зародиться живые существа.

При прослеживании длительности существования земного шара первым требованием непосвященных будет предоставление письменных свидетельств исторических записей. Популярное впечатление претендует на то, что оно основано на таких свидетельствах самого авторитетного описания. Мало кто из сторонников этого впечатления в целом понимает, что они строят свою веру не на Книге Бытия или вдохновении еврейского законодателя, а на арифметических спекуляциях ирландского архиепископа, жившего в семнадцатом веке.

Прежде чем мы сможем принять еврейские генеалогии как компетентные данные для исторической хронологии, мы должны понять принципы, на которых они были составлены. В древних языках у нас есть обильные свидетельства того, что кровные узы не были так четко разграничены, как среди нас. Одно и то же слово служило для обозначения сына, внука и даже самого отдаленного потомка. Наследник человека назывался его сыном; узурпирующий преемник мог получить тот же титул; и, сверх всего этого, было показано, что «у евреев была обычная практика распределять генеалогии на разделы, каждый из которых содержал какое-то любимое или мистическое число; и что для этого поколения либо повторялись, либо опускались». Некоторые люди, возможно, скажут: «Мы не верим в это, или мы не верим в это применительно к каким-либо библейским генеалогиям». И все же самая первая глава Нового Завета является самым убедительным и неопровержимым доказательством этого утверждения; ибо генеалогия нашего Господа там прямо разделена на три периода по четырнадцать поколений каждый, и средний период был лишен трех поколений, чтобы довести его до заранее определенного числа. Имена трех хорошо известных князей (Охозии, Иоаса, Амасии), чьи истории занимают несколько глав во Второй книге Царств, опущены, и сын Амасии описан без дальнейших примечаний или комментариев как сын, рожденный тем, кто на самом деле был прадедом его отца. В деле столь очевидном к составителю генеалогии не может быть приложено ни малейшего подозрения в недобросовестности. Он следовал обычаю своей страны по причинам, которые тогда считались, а возможно, в те дни действительно были, вескими и достаточными. Можем ли мы привести столь же удовлетворительное оправдание для людей сегодняшнего дня, которые закрывают глаза на характер доказательств, на которых они строят мнения о возрасте мира, противоречащие открытиям науки? Если в первом веке христианской эры, во времена сравнительного просвещения, людьми признанной правды и честности генеалогии могли составляться без малейшего внимания к фактическому числу последовательных поколений, становится невозможным придавать какую-либо ценность в качестве хронологического доказательства еврейским генеалогиям, которые на полторы тысячи, или, насколько мы можем судить, на пятнадцать тысяч лет древнее. Если бы генеалогия, на которой основывается этот вывод, допускала возможность ошибки, если бы при ее составлении был какой-либо мотив для мошенничества, если бы существовало хоть какое-то подозрение в ее подлинности, дело было бы ослаблено. Но именно потому, что в сознании автора не было и не могло быть ошибки, или обмана в его намерении, именно потому, что то, что он написал, он написал намеренно и с определенной целью, несомненно, что его запись не является и никогда не предназначалась быть мерой времени; и что те, кто упорствует в измерении времени подобными записями, являются жертвами явного заблуждения, попавшими в ловушку, как можно опасаться во многих случаях, с открытыми глазами.

Существует старая шутка, что в своей гордости древностью валлиец обычно прослеживает свою родословную не только до Адама, но и гораздо дальше. Ничего не было проще до эпохи исторической критики, чем людям или народам, чье реальное происхождение терялось в безвестности, связать свои имена со славным прошлым. Ничего не было проще, чем развить саму безвестность в длинную линию отдаленных предков, чьи имена и добродетели можно было выдумывать и приумножать по желанию. То, что поэт был только слишком готов вообразить, математик, казалось, был способен подтвердить, регистрируя астрономические события в далекие, давно прошедшие эпохи с такой же точностью, как и те, которые он предсказывал, и предсказывал верно, для своего и будущего времени. Индуистская хронология исчисляет возраст мира миллионами лет. Египтяне двадцать веков назад рассказывали о 330 царях, о которых они не знали ничего, кроме имен. Были греки, которые претендовали на то, что они старше Луны; другие, которые предвосхитили теорию абиогенеза, утверждая, что произошли от самой Земли без вмешательства родителей; и еще другие, которые с большей скромностью или большей гордостью, как нам угодно это рассматривать, вели свое происхождение от богов и полубогов. Никто не хотел считаться новым народом. Человек вчерашнего дня, novus homo, выскочка, парвеню, всегда был нелюбим и высмеиваем обществом. И точно так же среди наций новый соперник вызывает страхи и сталкивается с насмешками устоявшейся клики. Претензии на древность, следовательно, было так же выгодно иметь, как и легко подделать. Те, что были упомянуты, будучи не подтвержденными никакими подтверждающими фактами и, там, где они не являются очевидно ложными, будучи невосприимчивыми к доказательствам, сами по себе бесполезны. Одно они стремятся показать, а именно, что всякая память о реальном происхождении человечества и о дате этого происхождения была абсолютно утрачена этими древними народами. Из-за моря, из-за гор, с яркого востока или замерзшего севера они могли знать, что их предки совершали паломничество в далекие времена — или они могли не знать времени, как бы далеко назад они ни заглядывали, когда место их обитания не было занято их собственными прародителями. В любом случае их невежество в первобытной истории столь же абсолютно, сколь и заметно. Одна преобладающая традиция, это правда, является общей как в священной, так и в светской литературе, о далеком золотом времени, веке простоты, когда человек беседовал со зверями полевыми, когда Земля приносила свои плоды спонтанно, с лоном, еще не потревоженным плугом, прежде чем знание или различение добра и зла пришло в мир — запись, одним словом, как все эти детали стремятся доказать, времени до того, как человек стал моральным существом; смутное таинственное воспоминание, почти как сон, о времени до того, как животная природа была решительно возвышена до человечности.

Некоторые люди верят, вопреки всякой вероятности доказательств, что разговорный язык был внезапным первоначальным вдохновением, а не постепенным изобретением. Никто, однако, не утверждает право верить в то же самое в отношении букв или письменного языка. Прогрессивное происхождение алфавитных знаков признается со всех сторон, так что должно было быть время, когда человек должен был полагаться на свою ненадежную память, а не на письменные памятки. Рост самого пиктографического письма должен был быть чрезвычайно медленным из-за трудности установления согласия относительно значения конкретных изображений. Чего стоит эта трудность, можно в некоторой степени проверить в любой день в картинной галерее, где все приспособления и мастерство современного искусства к нашим услугам. Без помощи описательного каталога редко можно найти два согласующихся описания смысла одной и той же картины. Искусство рисования, можно предположить, не было вдохновением. Его нужно было изобрести. Сама идея передачи записи будущим поколениям возникла бы только с развитием цивилизации. Крошащаяся поверхность скалы, гниющая кора деревьев были бы первыми недолговечными и вскоре стертыми рукописями. Прежде чем можно было вести счет месяцам и годам, астрономия должна была сделать некоторый прогресс. Прежде чем можно было точно отметить течение столетий, арифметика должна была продвинуться далеко за пределы той стадии, на которой мы все еще находим ее у многочисленных диких народов. Говорят, что эскимосской паре трудно сосчитать своих собственных детей, даже когда их не более четырех или пяти.

Только из этих соображений мы можем быть совершенно уверены, что многие века прошли, прежде чем люди приобрели средства записи продолжительности времени с помощью каких-либо определенных измерений. Бессознательно и без определенной цели, возможно, самые ранние племена и самые необразованные оставили после себя следы не только своего существования, но и даты и эпохи, в которую они жили; следы, которые мы только сейчас начинаем расшифровывать и читать дрожащими губами.

Повсюду вокруг нас в Англии, в Девоншире, в Торки и по всему земному шару лежат памятники человеческих существ, о чьем дне и поколении старейшие исторические записи, которыми мы обладаем, не знают абсолютно ничего. Здесь и там историю рассказывает куча ракушек. Из таких куч мы знаем, какие блюда подавались к обеденному столу датчанина в то время, когда зерновые культуры были неизвестны в Дании, а морские водоросли использовались вместо соли. Устрицы и сердцевидки, мидии и барвинки, по-видимому, были ad libitum; олень, косуля и дикий кабан были к услугам того древнего датчанина так часто, как он мог поймать их своим оружием из дерева, камня, рога или кости; когда свинина и оленина были в дефиците, его вкус мог довольствоваться собакой или лисой. Из вод горного озера, из центра высоко насыпанного кургана, в кругах гигантских камней на широко простирающейся равнине или дикой пустоши, из торфяника, железнодорожной выемки и известняковой пещеры мы получаем, как так хорошо показали сэр Джон Лаббок, г-н Пенгелли и другие, неписаные записи доисторического человека, человеческих существ, не замеченных ни в одной достоверной истории и предшествующих всем хорошо установленным определенным историческим датам, будь то священной или светской литературы. Кто воздвиг титанические памятники Стоунхенджа и Эйвбери, мы не знаем. Мы не знаем, кто построил необычные курганы в форме животных в Висконсине в Северной Америке — курганы длиной в сотни футов, возвышающиеся на несколько футов над плоскими равнинами, в фигурах людей, зверей, птиц и рептилий. Эти памятники, если они задумывались как таковые, должны были потребовать колоссального трудолюбия для своего строительства. Они подразумевают значительное население и некоторый прогресс в художественном мастерстве. Но почему они были спроектированы и кто их спроектировал — обстоятельства одинаково неизвестные. Необходимо настаивать на этом аргументе, основанном на нашем невежестве, и остановиться на нем с некоторым акцентом, потому что многим людям приятно воображать и утверждать, что за две или три тысячи лет до христианской эры все человеческое население земного шара было, так сказать, еще в зачаточном состоянии, и что от одной семьи, насчитывающей не более дюжины членов для начала, все его племена с тех пор произошли, с их бесконечными различиями в чертах лица, волосах, цвете кожи, обычаях, вкусах и других качествах как ума, так и тела. Согласно старой хронологии, мы должны предполагать, что в течение этого ограниченного промежутка времени из-под одной крыши дети вышли, распространившись по всем землям, не только чудесным образом забыв общий язык предков, но забыв искусства, традиции, чувства, которые у них были общие, деградируя в некоторых случаях до дикой свирепости или почти слабоумной простоты, в других сохраняя или развивая формы передовой цивилизации. Эскимосы и готтентоты, японцы и краснокожие индейцы, негр и грек, таким образом, объединены узами родства, отнюдь не отдаленного. Искусства, памятники и образы жизни, существенно различные по духу и характеру, как предполагается, в этих узких границах времени возникли; и не только возникли, но и исчезли, оставив лишь несколько слабых следов, чтобы напомнить о художниках, героях, законодателях, национальном характере, гении времени, которому они были обязаны своим существованием. Должно быть, безусловно, признано, что брачные обычаи меняются с медленной неохотой; изменение чувства, с которым относятся к женщинам, нелегко или быстро производится. Тем не менее, ни по какому предмету практики и мнения человечества не являются более широко диверсифицированными. Одна жена на одного мужа в некоторых местах является правилом; но в других — один муж на многих жен, одна жена на многих мужей, или мужья и жены без какого-либо специального распределения, что некоторые общества считают эгоистичным нарушением общего права. Согласно обычаям разных народов, за жен нужно бороться, или красть, или покупать, или ловить в гонке, или ухаживать и завоевывать с помощью булавочных денег и других ласк. Согласно чувству разных рас, жена — это движимое имущество, вьючное животное, рабыня, экономка, домашнее украшение, равная или госпожа. Пусть будет признано, что многие из этих обычаев и чувств могли быть современными в своем росте или развитии, того же нельзя допустить в отношении различных центров колонизации, в которых они росли и развивались. Люди не без причины покидают свои родовые дома, чтобы основывать колонии в отдаленных частях мира; и причины возникают только с интервалами. Когда причина возникла и новое поселение было занято, изгнанники сохраняют по большей части и долго хранят в ласковой памяти манеры и обычаи, религию и законы матери-страны; или когда память иная, чем ласковая, они сохраняют их из-за отсутствия альтернативы, из-за консерватизма, в котором все люди в большей или меньшей степени участвуют, из-за неспособности человеческого разума создавать новые обычаи или революционизировать идеи, иначе как путем постепенного и полубессознательного прогресса.

Среди видимых и осязаемых доказательств древности человека и Земли немногие более интересны, чем те, что представлены в разрезе, хорошо известном геологам, прорезанном железной дорогой через дельту Тиньер, потока, впадающего в Женевское озеро. Три слоя растительной почвы появляются в разрезе на глубинах четырех, десяти и девятнадцати футов соответственно ниже нынешней поверхности. Эти слои содержали отличительные реликвии. В первом были найдены «римская черепица и монета», во втором — «фрагменты неглазурованной керамики и пара бронзовых пинцетов»; в третьем — «фрагменты грубой керамики, кусочки древесного угля, сломанные кости и человеческий скелет, имеющий маленький, круглый и очень толстый череп». Толстоголовый владелец этого черепа, как подсчитано, жил, по самой низкой оценке, около пяти тысяч лет назад. Но конус дельты начал формироваться задолго до того, как человек был похоронен в нем, и выше по течению найден другой конус, примерно в двенадцать раз больше, требующий, следовательно, времени для своего формирования примерно в двенадцать раз дольше, если мы не прибегнем к этому жалкому прибежищу для обездоленных в аргументации, которое состоит в предположении, что причины, ныне медленные и сравнительно регулярные, действовали в прежние времена с несравненно большей скоростью и более спазматической силой, от которых не осталось ни следа, ни вероятности в записи. Одним словом, мы можем сделать вывод, что, далеко не будучи всего лишь шести тысяч лет от роду, стройный порядок и пристойное расположение поверхности Земли потребовали не менее пятидесяти или ста тысяч лет, чтобы нагромоздить эту одну маленькую кучу грязи и гравия. Возраст человеческих работ, погребенных под плодородным осадком величественного Нила, вызывает много споров, но не может быть сомнений, если мы примем во внимание древние речные отложения в террасах, иногда на сотни футов выше нынешней аллювиальной равнины, что давно неизвестные источники таинственной реки произвели десять мириад повторений ежегодного разлива, изливая свои воды в море через тысячу столетий.

Но Египет и Швейцария далеко; геологизирование в железнодорожной выемке до сих пор было фатальным занятием; а копание ям глубиной сорок футов в грязи Нила — операция, сопровождаемая трудностями, присущими только ей. Здесь, однако, в Торки, совсем рядом, мы обладаем регистром времени, столь же компактным, столь же доступным, столь же подлинным, как Библиотека Британского музея. Известняк, как известно, образуется под водами моря. Когда он появляется над уровнем моря, он должен был быть поднят со своего океанского дна. Сколько времени нужно отвести для холма, который содержит пещеру Кент, чтобы сформироваться этим двойным процессом, можно пока оставить воображению. Сколько времени прошло, прежде чем пещера была вскрыта или выедена из твердого известняка, мы не будем спрашивать. Благодаря усердному исследованию ее; благодаря неутомимой любезности ее научных кураторов, содержимое пещеры, или, по крайней мере, часть его, теперь хорошо известно. Они не только включают останки животных, ныне не существующих в Англии, но и включают останки животных, давно потерянных для земного шара. С ними смешаны продукты человеческого интеллекта, оружие дикаря. Пещерная земля, которая, как и сталагмит, содержит эти реликвии самой отдаленной древности, сама пронизана пленками сталагмита, что является убедительным доказательством ее постепенного внедрения. Над нижними частями были сформированы последовательно три твердых сталагмитовых пола, остатки которых совсем недавно были обнаружены все еще встроенными в пещеру. Давайте на мгновение рассмотрим, что это означает. Если мы перенесемся в Мэтлок-Бат в Дербишире, за небольшую плату в пенни, любой из его «окаменяющих колодцев» будет открыт для нашего осмотра. В этих любопытных гротах любой объект, какой пожелаете, естественный или искусственный, будь то череп или кепка, которая когда-то покрывала его, будь то корзина или птица, или ракушка или лист, может быть покрыт коркой сталагмита. Неопытный посетитель хотел бы поместить объект в колодец и подождать, пока «окаменяющие» воды сделают свое дело. Он удивлен, обнаружив, что в этом случае он должен ждать и наблюдать месяцами и годами, пока медленный настойчивый поток падает на его сокровище с его непрерывным кап-кап-кап, и что работа, столь медленно выполненная, не была бы выполнена вовсе, если бы течение потока было ускорено. Представьте себе тогда в этой нашей знаменитой пещере, какая бесконечная песня, хотя и прерывистая, должна была быть спета этим кап-кап-кап через века и века, чтобы произвести, как в одном месте это произошло, твердую сталагмитовую массу толщиной в двенадцать футов. Теперь, согласно хронологии Ашера, у нас есть семнадцать столетий от Адама до Потопа и двадцать три столетия от Потопа до эпохи Юлия Цезаря. Если эта хронология должна быть принята, пещера Кент должна была быть заполнена либо в первый период, либо во второй. Поскольку одни и те же аргументы будут применимы к каждому, давайте предположим, что второй или более длительный период был достаточен для этой цели, и посмотрим, какие дальнейшие допущения повлечет за собой это предположение. У нас есть двадцать три столетия в нашем распоряжении. В конце этого времени мы исторически знаем, что Британия была занята племенами, более или менее дикими, некоторые из них ходили почти голыми, лишенными почти всех искусств цивилизации. Мы должны представить себе предков этой дикой расы, мигрирующих из Азии и медленно прокладывающих свой путь к западным границам Европы. Необходимость — мать изобретения; но эти люди в своем трудном авантюрном путешествии через неизвестные моря и непроходимые джунгли, населенные опасными зверями, учатся только тому, как забывать. Они забывают использование латуни и железа и переходят к оружию и инструментам из кремня; они бросают земледелие; они бросают строительство крепких башен и укрываются в деревянных хижинах или пещерах и логовищах земли. Климат Западной Азии теплый и солнечный, климат Англии часто, и во многих частях, мрачный, туманный и холодный; поэтому эти разумные дети Ноя, чтобы, возможно, закалить себя в процессе акклиматизации, пробиваясь в туман и мглу, вместо того чтобы сохранять или принимать струящиеся одежды азиатов, меняют свои одежды, во всяком случае в битве, на слой краски. Как интересно было бы иметь семейные портреты клана Хайленда с самых ранних времен, показывающие, как они постепенно сделали модным обходиться без различных предметов одежды, которые один за другим они были вынуждены возобновить! В ту же эпоху, в тех же пределах времени, мигрируя также из теплых регионов Азии, пришли слоны и львы, гиены и медведи, носорог и лось. Мало заботились они тогда об изменении климата, который теперь они так плохо переносят. Они бродили по всей Европе; они переплыли Английский канал. И все же до того, как исторический период начинается в Галлии и Британии, большинство этих видов успело не только пробраться туда, не только питаться и изобиловать в этих жилищах, но и вымереть и быть забытыми. Мы знаем наверняка, что слоны когда-то бродили по Девону. Поддались ли они кремневому оружию дикаря? Был ли тот же дикарь способен истребить гиену и льва, хотя представители этих свирепых зверей все еще частично бросают нам вызов в Индии, несмотря на винтовки и порох современной цивилизации? Давайте представим, что в течение указанного времени все упомянутое могло произойти, и что некоторые из животных, такие как шерстистый носорог, имели время принять характер северных видов, или что климат имел время для огромных изменений и преобразований, или что ветры, возможно, в те дни дули горячим и холодным с одним и тем же дыханием, чтобы подходить арктическим и тропическим видам безразлично; — мы должны представить далее, что в тех же пределах три пола сталагмита могли быть сформированы последовательно, и два из них последовательно разрушены. Они должны были быть сформированы не в течение всего периода, а только в той его части, которая следовала за введением в Британию диких зверей и людей, которые использовали кремневое оружие; ибо одно безошибочное оружие человеческого производства и бесчисленные кости большого старого пещерного медведя были найдены внутри скалоподобной брекчии из камня, сталагмита и пещерной земли, на несколько футов ниже обоих полов более недавнего формирования. Чем дольше период, следовательно, мы отводим для миграции с Востока и вымирания цивилизованной жизни, тем короче период, оставшийся для сталагмитового формирования. И все же, вероятно, целых двадцати трех столетий не хватило бы для формирования одного из полов; насколько меньше могла бы часть периода быть достаточной, чтобы сформировать все три и обеспечить интервалы, в течение которых из-за некоторого изменения обстоятельств пещерная земля накапливалась, и, следовательно, никакой твердый пол не формировался.

В Мэтлоке капель непрерывна, будучи снабжаемой потоком, и не будучи, как в пещере Кент, зависимой от случайностей выпадения осадков и количества воды, которая может просачиваться через известняковую крышу. В Мэтлоке для целей торговли является целью, чтобы слой сталагмита формировался как можно быстрее. С этой целью воде позволяют падать со скоростью пятьдесят или шестьдесят капель в минуту, причем капель поддерживается в многочисленных точках одновременно. В Мэтлоке мы можем грубо оценить, что дюйм сталагмита потребовал бы четырех лет для своего формирования, так что двенадцать футов с половиной потребовали бы шестисот лет. В пещере Кент, с другой стороны, капель часто прерывается. Нет коммерческого интереса под рукой, чтобы регулировать скорость наиболее выгодным образом, так что она падает иногда слишком быстро, а иногда слишком медленно. Точки, в которых она падает, немногочисленны и далеки друг от друга. Нельзя разумно предположить, что в любой год она произведет даже двадцатую часть эффекта, который мы оценили для капели в Мэтлоке. Другими словами, два более поздних пола пещеры одни потребовали бы периода в двенадцать тысяч лет для своего формирования. Даже при такой скорости пещера, вероятно, была бы настолько чрезвычайно сырой и неудобной, что никакие люди или звери не выбрали бы ее для укрытия в дождливую погоду.

Но пещерные надписи делают столь же верным, как может быть, что скорость, здесь допущенная для формирования сталагмита, значительно слишком высока, и поэтому время, допущенное для формирования, значительно слишком низко. Знаменитая надпись 1688 года была показана мне несколько дней назад. Она была в то самое время мокрой от капели с пещерной крыши, капели, падающей со скоростью тридцать четыре капли в минуту. Если дата была действительно вырезана в 1688 году (и нет причин предполагать, что это было не так), по нашему первому расчету более двух дюймов сталагмита должны были сформироваться над ней. Вместо чего есть только тонкий шпон, шпон, который наблюдался на ней более сорока лет назад, и который не увеличился за все эти сорок лет достаточно, чтобы сделать такое описание его неуместным. Если дата 1615 года подлинна, над которой, по мнению руководителей исследования, не одна восьмая дюйма сталагмита сформировалась за более чем два с половиной столетия, при той же скорости прогрессии двенадцать футов с половиной сталагмита потребовали бы для своего формирования триста тысяч лет.

Эта пещера сама по себе, следовательно — эта одна маленькая трещина в самой внешней корке поверхности Земли — доказывает сравнительно огромную древность существования органической жизни и человеческих существ на земном шаре. Но сравнить древность содержимого пещеры с древностью известнякового формирования, в котором они содержатся, положительно выше любого понятного численного измерения. И все же само известняковое формирование заполнено реликвиями живых существ и в некоторых частях, если не во всех, является одной гигантской массой таких останков.

В скалах морского берега и реки, в железнодорожных выемках, в шахтных стволах и карьерах мы часто можем видеть слои земной коры в порядке их первоначального отложения. За исключением случаев, когда присутствуют признаки какого-либо последующего насильственного вмешательства, этот порядок является единообразным и неизменным. Это не значит, что все члены серии неизменно присутствуют, далеко от этого; но в порядке отложения отношения высшего и низшего никогда не меняются местами. Каждый из многих различных слоев, которые были выделены геологами, имеет отличительную группу окаменелостей. Вы можете, если хотите, предположить, что для каждого из этих слоев земной коры было новое творение живых существ, удивительно похожих на каждом последовательном шаге, хотя удивительно разных на длинных интервалах, как будто они были работой художника, чьи идеи двигались медленно; но для такого предположения у вас нет авторитета; концепция не имеет ни простоты, ни величия; она даже не согласуется с фактами, поскольку среди общего изменения органических структур мы находим постоянство немногих; и в то время как группы двух последовательных слоев имеют, каждая из них, многочисленные отличительные формы, невозможно провести какую-либо определенную пограничную линию между самими группами, которые иногда смешиваются с неразрешимым переплетением на своих границах. Ничто не выходит более ясно для исследователя скал, чем то, что мир сегодняшнего дня — это мир миллионов лет назад; с одной точки зрения постоянно меняющийся, но всегда существенно тот же самый; с другой точки зрения, из предельной регулярности чередования, никогда не производящий ту же самую вещь или представляющий тот же самый аспект дважды. Мы думаем, что сцена была существенно изменена, потому что во дни того неизмеримого прошлого мы не щеголяли на ней. Мы не способны постичь глубину нашей собственной незначительности и не желаем верить в марш времени, по сравнению с которым продолжительность наших собственных жизней кажется столь презренной. В глубинах океана формирование мела, как говорят, происходит по сей день. Вероятно, нет времени, известного геологу, в которое формирование мела не происходило бы в глубинах океана; но его более старые слои были изменены химическими и механическими силами, огнем, давлением и другими средствами.

Мы знаем, что мел и известняк не образуются на открытом воздухе. Если мы находим их нагроможденными в огромных холмах и горах высоко над уровнем моря и далеко от его берегов, мы знаем, что они не росли в этом положении; что когда-то их гордые гребни и хребты лежали низко в океанском дне. Они не могли быть сформированы внезапно, или быстро, или любым другим способом, кроме медленных шагов бесконечно малых последовательных накоплений: ибо мы находим их заполненными повсюду свидетельствами жизни, ракушками и губками, и кораллами изысканной красоты и деликатности, поколения за поколениями которых должны были иметь время, чтобы построить свои красивые ткани. Многие вещи могут быть ускорены; вы можете ускорить рост многих; но вы не можете поторопить губку. Каждый фут и дюйм мелового утеса, известняковой горы должен был быть сформирован изначально под водой с почти невероятной медленностью. Он должен был быть поднят навстречу облакам небесным с момента своего формирования в океанской глубине. Вы думаете, что это мог быть быстрый процесс? Вулканические конусы, это правда, иногда нагромождаются внезапным усилием. Но с широко распространенными платформами твердой скалы поднимающие силы обращаются более уважительно. Среднее поднятие в фут или два в столетие — это, возможно, высокая исключительная скорость для таких движений. Но эта скорость требует тысячи столетий для холма всего в одну или две тысячи футов высотой, чтобы подняться не с глубин, а с поверхности воды. Если бы у нас была только одна формация, с которой нужно иметь дело, вместо десятков их; если бы у нас была толщина всего в одну тысячу футов земной коры для рассмотрения, вместо десятков тысяч, доказанная древность земного шара была бы огромной. Что же тогда сказать, когда мы стоим лицом к лицу с тем, что геологам было угодно назвать новым красным песчаником? Эта формация не может быть менее чем миллионы лет, хотя по отношению к девонскому известняку она бесспорно новая. Те глубокие красные скалы, которые своими фантастическими профилями во многих местах окаймляют южную границу Девона, должны были быть сформированы после известняка; по простой причине, что в каждой части они полны гальки или фрагментов известняка, содержащих характерные окаменелости более ранних формаций. Будет по крайней мере признано, что вы не можете отломить кусок от скалы до того, как сама скала существует. До самого начала формирования этих красных конгломератов известняковая скала должна была быть сформирована; она должна была быть поднята над уровнем моря; фрагменты должны были быть отломлены от нее, скатаны в гальку, растерты в песок. По мере того как происходило ломание, и катание, и измельчение, так равными шагами шел бы рост конгломерата. Но мастерская и работа все еще должны были быть под водами океана, и не раньше, чем вся работа формирования была закончена, могла быть начата дальнейшая работа поднятия работы над уровнем волн.

Нередко можно найти окаменелости в гальке конгломератной скалы, показывающие линии дислоцирующего разлома, заполненные шпатом. У ископаемой ракушки или коралла когда-то был обитатель. Мы должны дать время для его жизни и смерти. Его пустая скиния должна была затем стать заполненной посторонним веществом. Это должно было потребовать времени, чтобы затвердеть в скалу. Пока эта скала была еще в массе, какая-то причина должна была действовать, чтобы разрушить ее, и такие причины не являются повседневной операцией. После этого требовалось больше времени, чтобы заполнить разделительную линию шпатом; больше времени, чтобы отломить фрагмент, содержащий ракушку, от общей массы скалы; больше времени, чтобы скатать его в гальку; больше времени, чтобы встроить его твердо и прочно в конгломератную скалу; больше времени, чтобы поднять скалу высоко из вод; и, наконец, еще одно огромное добавление времени для рассыпания конгломератной формации, чтобы обнажить высокий морской утес, с которого человеческие руки могли собрать эту памятную реликвию неисчислимых веков.