«Экваториальная Америка: Путешествие по островам Вест-Индии и столицам Южной Америки»

Мы еще ни разу не встречали человека, который, впервые глядя на это скопление небес, не выразил бы откровенно своего разочарования. Ожидание и свершение чаще всего находятся на антиподах.

Изящных морских птиц, которые следуют за кораблем изо дня в день, мечась туда-сюда со стреловидной быстротой, привлеченные случайными отбросами, выбрасываемыми с борта, нам бы очень не хватало, если бы они нас покинули. Наблюдение за их воздушными движениями и неутомимой силой крыльев, при прослушивании их резких жалобных криков, является источником постоянного развлечения. Даже суровая погода и бушующее море, если они не сопровождаются слишком серьезным штормом, иногда приветствуются, служа для того, чтобы разбудить корабль от его скучной благопристойности и заставить офицеров, экипаж и пассажиров проявить себя. Встретить в море незнакомое судно всегда интересно. Если это пароход, то длинный черный след дыма, висящий среди облаков на горизонте, выдает его близость задолго до того, как будет замечен корпус. Все глаза следят, пока он не окажется четко в поле зрения, постепенно увеличиваясь в размерах и отчетливости очертаний, пока вскоре не станут детально видны рангоут и такелаж. Тогда начинаются догадки, откуда он идет и куда направляется. Вскоре оба корабля сближаются настолько, что можно прочитать сигнальные флаги, и капитаны переговариваются друг с другом, обмениваясь названиями, пунктами назначения и так далее. Затем каждый командир приспускает флаг в знак приветствия другому, и корабли быстро расходятся. Все это достаточно обыденно, но помогает скоротать час и обеспечивает отчет о нашем прогрессе и безопасности на момент встречи, когда незнакомец достигнет своего порта назначения.

Мы говорили об удовольствии, которое испытываешь в море, разумно наблюдая за различными фазами луны. Тема эта плодотворна; о ней можно было бы написать целую главу.

Среднестатистический сухопутный житель, да и немногие из тех, кто постоянно пересекает океан, чьи мысли и интересы поглощены множеством привлекательных новинок океана, возможно, едва ли осознают, какую важную роль это великое светило играет в навигации корабля. Для умного и наблюдательного моряка это безотказные часы неба, где звезды выполняют роль стрелок, указывающих на нужную цифру на циферблате. Если есть повод усомниться в точности хронометра, капитан корабля может сверить его показатели или исправить их по этой планете. Каждая минута, на которую хронометр ошибается, если предположить, что это так, может сбить его с курса на пятнадцать миль, что при определенных обстоятельствах может оказаться фатальной ошибкой, ведущей даже к потере корабля и всех находящихся на борту. Чтобы найти свое точное местоположение в океане, навигатору требуется как время по Гринвичу, так и местное меридианное время, последнее из которых получается по солнцу на борту корабля ровно в полдень. Чтобы получить время по Гринвичу с помощью лунного наблюдения, капитан, например, обнаруживает, что луна находится в трех градусах от звезды Регул. Обратившись к своему морскому альманаху, он видит там записанное время по Гринвичу, в которое луна находилась в трех градусах от этой конкретной звезды. Затем он сравнивает свой хронометр с этими цифрами и либо подтверждает, либо корректирует его показания. Путешественнику интересно наблюдать и понимать эти важные ресурсы, которые наука задействовала для обеспечения его безопасности в океане, содействия интересам торговли и помощи в правильной навигации. Опытный капитан корабля теперь прокладывает свой курс так же уверенно по компасу, убедившись с помощью этих различных средств в своем точном положении, как если бы пункт его назначения все время был прямо перед ним и виден из рулевой рубки.

Как неописуемо величие этих безмятежных ночей в океане, обдуваемых сонными пассатами; немного одиноко, возможно, но так благословенно освященных лунным светом, так великолепно украшенных сверкающими образами усеянных звездами небес, так сладок, чист и ароматен дыхание спящего ветра! Если прислушаться внимательно, кажется, что до чувств доносится шепот волн, словно море по секрету хочет поведать свои тайны готовому слушать уху.

Корабль держит курс почти строго на юг после выхода с Барбадоса, когда его пункт назначения, как в нашем случае, — Пара, находящаяся в тысяче двухстах милях. На этом курсе мы встречаем экваториальное течение, которое движется на север со скоростью две мили в час, а в некоторых точках достигает гораздо более высокой скорости.

Как вечная бдительность — цена свободы, так и вечная драйка — цена чистоты на борту корабля. Палубная команда занимается этим с пяти часов утра до заката. Наш хороший корабль выглядит так, будто он только что вышел из дока. Вчерашний шторм, который в своем яростном неистовстве так безрассудно швырял нас, покрыл его соленым, липким налетом; но с восходом солнца все это исчезает, как по волшебству. Множество латунных креплений сияют ослепительным блеском, а белая краска контрастирует с хорошо просмоленным тросом, составляющим стоячий такелаж.

Пока корабль продолжает свой путь через бескрайний океан, давайте набросаем в общих чертах характеристики Южной Америки, куда мы направляемся.

Это страна, площадь которой вдвое больше Соединенных Штатов, хотя население составляет не совсем половину от их численности; земля, которая, хотя сейчас и представляет почти все фазы цивилизации, четыре столетия назад была в основном населена кочевыми племенами дикарей, не знавших ни лошади, ни вола, ни овцы, которые сегодня составляют столь значительный и важный источник ее богатства, и где пшеница, ее основной продукт, также была неизвестна. Это земля, переполненная природными богатствами, обладающая неограниченной производственной мощностью, чье большое и растущее население требует именно таких внутренних поставок, которые мы, северяне, можем выгодно предоставить. Важный договор о взаимности, так недавно заключенный между гигантской провинцией Бразилия — или, скорее, нам следует сказать, Республикой Бразилия — и нашей собственной страной, уже развивает новые и растущие каналы торговли для наших грузоотправителей и производителей основных товаров, а также открывает для нас новую нацию потребителей наших специальных промышленных товаров. Факты говорят громче слов. В рейсе, в котором автор плыл на «Виджилансии», она доставила в Бразилию из Соединенных Штатов более двадцати тысяч баррелей муки и взяла бы больше, если бы позволила вместимость. Каждый фут пространства на борту был забронирован для обратного рейса: только из Рио-де-Жанейро было отправлено двенадцать тысяч мешков кофе, не считая почти такой же партии кофе из Сантоса в той же республике. Великую взаимную выгоду, которая должна проистекать из этого дружественного соглашения с предприимчивой иностранной страной, трудно переоценить. Эти соображения ведут к общности интересов, которая будет расти благодаря любым разумным средствам ознакомления народов двух стран друг с другом. Отсюда возможная и практическая ценность такой работы, как та, что у нас в руках.

Кратко проконсультировавшись с одной из многих дешевых и отличных карт западного полушария, терпеливый читатель сможет с повышенным интересом и более ясным пониманием проследить маршрут, пройденный автором.

Удивительно, беседуя с в остальном умными и хорошо информированными людьми, обнаруживать, как мало среди них тех, кто имеет сколько-нибудь твердое и ясное представление о такой большой части обитаемого земного шара, как Южная Америка. Среднестатистический человек, кажется, знает о гигантской реке Амазонке меньше, чем о таинственном Ниле, и менее знаком с тем великим, далеко идущим водным путем, Ла-Платой, чем со священным Гангом; однако можно проехать из Буэнос-Айреса в Аргентинской Республике через дикие пампасы до подножия Анд в пульмановском вагоне. Нет другой части земного шара, о которой написано так мало, и нет другой части, которая была бы менее востребована путешественниками; короче говоря, она менее известна среднестатистическому североамериканцу, чем Новая Зеландия или Австралия.

Обширный полуостров, который мы называем Южной Америкой, соединен с нашей частью континента Панамским перешейком и территорией, обозначаемой как Центральная Америка. Его конфигурация треугольна и во многих отношениях обнаруживает сильное сходство с континентами Африки и Австралии, если последний гигантский остров можно назвать континентом. Он простирается с севера на юг почти на пять тысяч миль, или от 12° 30' северной широты до мыса Горн на 55° 59' южной широты. Его наибольшая ширина с востока на запад составляет чуть более трех тысяч миль, а площадь, по мнению лучших авторитетов, составляет почти семь миллионов квадратных миль. Три четверти этой страны лежат в жарком поясе, хотя в целом она имеет все разнообразие климата, от экваториальной жары до кусачих морозов альпийских вершин. Ее широко распространенная поверхность состоит в основном из трех огромных равнин, орошаемых соответственно реками Амазонкой, Ла-Платой и Ориноко. Эта просторная страна имеет береговую линию протяженностью более шестнадцати тысяч миль на двух великих океанах, с относительно небольшим количеством изрезанностей, мысов или заливов, хотя на крайнем юге она состоит из лабиринта бесчисленных мелких островов, мысов и выступов, из которых мыс Горн является самой внешней точкой.

Кордильеры Анд простираются по всей длине этого гигантского полуострова, от Магелланова пролива до Панамского перешейка, на расстояние сорока пятисот миль, образуя одну из самых замечательных физических особенностей земного шара и представляя самые высокие горы на его поверхности, за исключением снежных Гималаев, отделяющих Индию от Тибета. Главный хребет Анд проходит почти параллельно тихоокеанскому побережью, на среднем расстоянии около ста миль от него, и содержит несколько действующих вулканов. Если бы мы поверили недавней школьной географии, изданной в Лондоне, Котопахи, один знаменитый пик этого Андского хребта, выбрасывает пламя на три тысячи футов выше края своего кратера, который находится на высоте восемнадцати тысяч футов над уровнем прилива; но чтобы быть в безопасности, давайте уменьшим эти экстраординарные цифры по крайней мере вдвое, что касается извергательной силы Котопахи. Эта горная цепь, недалеко от границы между Чили и Перу, разделяется на две ветви, главная из которых по-прежнему называется Кордильерами Анд, а другая, ближе к океану, — Береговыми Кордильерами. Между этими хребтами, примерно на три тысячи футов выше уровня моря, находится обширное плоскогорье с площадью, превышающей площадь Франции.

Будет замечено, что мы имеем дело со страной, которая, подобно нашей собственной, является страной великолепных расстояний. Нациям старого света, где население скучено в столь ограниченном пространстве, трудно осознать географический масштаб американского континента. Когда сообщили, что для пересечения Соединенных Штатов от океана до океана на экспресс-скорости по хорошо оборудованным железным дорогам требуется шесть дней и ночей, некий редактор в Лондоне усомнился в этом утверждении. За пределами владений Ее Величества средний англичанин имеет лишь поверхностные представления о географии. Частые ошибки некоторых британских газет в этих вопросах просто смехотворны.

Следует понимать, что Южная Америка — это страна равнин, а также высоких гор, имеющая льяносы региона Ориноко, сельву Амазонки и пампасы Аргентинской Республики. Льяносы состоят из региона размером примерно с штаты Новой Англии, настолько ровного, что движение рек едва можно различить. Сельва — это по большей части обширные нетронутые леса, в которых гигантские деревья, густой подлесок и переплетающиеся лианы объединяются, образуя почти непроходимый регион. Пампасы лежат между Андами и Атлантическим океаном, простираясь на юг от северной Бразилии до южной Патагонии, предоставляя траву, достаточную для прокорма бесчисленных стад дикого скота, но на крайнем юге страна опускается в полузатопленные болота и лагуны, напоминая поляны и саванны Флориды.

Самая большая река в мире, а именно Амазонка, берет начало в перуанских Андах, в шестидесяти милях от Тихого океана, и течет тысячи миль в общем восточно-северо-восточном направлении, в конечном итоге впадая в Атлантический океан. Этот не имеющий себе равных речной путь судоходен на протяжении более двух тысяч миль от своего устья, которое расположено на экваториальной линии, где его отток частично затруднен островом Маражо, почти круглой формацией диаметром сто пятьдесят миль или около того. Этот замечательный остров разделяет выход реки на два прохода, самый большой из которых имеет ширину сто пятьдесят миль, образуя эстуарий чрезвычайных размеров. У Амазонки двенадцать притоков, каждый из которых имеет длину в тысячу миль, не считая сотен более мелких, в то время как основной поток обеспечивает водное сообщение от Атлантического океана почти до предгорий Анд.

Мы просто излагаем ряд сжатых географических фактов, из которых умный читатель может сделать свои собственные выводы относительно неразвитых возможностей этого великого южного края.

Наша собственная гигантская река, Миссисипи, — это сравнительно мелкий поток с изменчивым руслом и опасными песчаными отмелями, которые затрудняют навигацию на большей части ее течения; в то время как Амазонка показывает среднюю глубину более ста футов на протяжении первых тысячи миль своего течения от Атлантики, образуя во многих местах внутренние моря, настолько просторные, что противоположные берега не видны друг другу. По расчетам авторитетных источников, эта река с ее многочисленными притоками образует систему судоходных вод длиной двадцать четыре тысячи миль! На берегах Амазонки сравнительно мало городов или поселений, она течет в основном через густой, безлюдный вечнозеленый лес, не абсолютно лишенный человеческих существ, но на очень больших расстояниях почти таковой. Дикие животные, анаконды и другие рептилии, вместе со многими видами птиц и многочисленными племенами обезьян, составляют животный мир. Время от времени встречается поселение европейских колонистов или у берегов видна примитивная индейская деревня, но они редки и разбросаны. Встречаются отдельные регионы низменной, болотистой местности, которые в определенные сезоны малярийны, но в среднем страна здорова и способна поддерживать население в миллионы человек.

Это только одна из больших рек Южной Америки; есть много других грандиозных пропорций. Ла-Плата идет следующей за ней по величине, имея длину две тысячи миль и будучи судоходной на половину этого расстояния от своего устья во все сезоны. В Монтевидео она имеет ширину более шестидесяти миль и поэтому является самой широкой известной рекой. Подобно великому потоку, уже описанному, она пересекает страну, замечательную плодородием своей почвы, но очень слабо заселенную. Ла-Плата несет в океан четыре пятых объема воды по сравнению с могучей Амазонкой, а водораздел, осушаемый ею, превышает миллион с половиной квадратных миль. Можно представить истинный масштаб таких цифр, применительно к земле, только сравнив количество квадратных миль, содержащихся в любой одной европейской нации или любом десятке наших собственных штатов.

Хуан Диас де Солис открыл эстуарий Ла-Платы в 1508 году и в то время считал его заливом, но во втором плавании из Европы, в 1516 году, он поднялся по реке на значительное расстояние и назвал ее Мар-Дульсе из-за характера вод. К сожалению, этот умный первооткрыватель был убит индейскими стрелами при попытке высадиться в определенной точке. В течение значительного периода река называлась в его честь, и мы считаем, что так должно было продолжаться, но ее название было изменено на Ла-Плата из-за заметных серебряных украшений, которые в изобилии носили туземцы, свободно обменивавшие их на европейские безделушки.

Хотя прошло почти четыреста лет с момента ее открытия, большая часть страны все еще остается сравнительно неисследованной, большая ее часть — это пустыня, редко населенная индейцами, многие из которых лишены даже следов цивилизации. Мы знаем о частях континента так же мало, как о Центральной Африке, однако нет такой части земного шара, которая вызывала бы больший физический интерес или которая реагировала бы более охотно и выгодно на разумные усилия по развитию. Когда испанцы впервые пришли в Южную Америку, только в Перу, земле инков, они нашли туземцев, которые добились существенного прогресса в цивилизации. Самая ранняя сохранившаяся история, относящаяся к этому региону земного шара, — это история инков, воинственной расы солнцепоклонников, которые обладали огромными сокровищами золота и серебра и воздвигали великолепные храмы, обогащенные драгоценными металлами. Именно почти баснословное богатство инков привело к их уничтожению, искушая алчность сребролюбивых испанцев и заставляя их установить систему жестокости, угнетения, грабежа и кровопролития, которая в конечном итоге стерла целый народ с лица земли. Империя инков простиралась от Кито в Эквадоре (на экваторе) до реки Монте в Чили и на восток до Анд. Романтическая карьера Писарро и Кортеса знакома нам всем. Существует мало смягчающих обстоятельств, связанных с приходом испанцев, будь то здесь, в Вест-Индии или в Мексике. Фактическим мотивом, побудившим их к вторжению на эту чужую землю, был поиск минеральных сокровищ, хотя политика заставляла их прикрывать свои кровожадные дела притворным религиозным рвением. Их первые действия были безрассудными, жестокими и кровавыми, за ними последовало систематическое угнетение коренных народов, что было преступлением против человечности. Мир в целом мало выиграл от вымогательства и золотого урожая, собранного Испанией, для реализации которого она приняла политику истребления, как в Перу, так и в Мексике; но пусть будет помниться, что ее собственная национальная гибель была вызвана с поэтической справедливостью самим избытком ее неправедно нажитых, обагренных кровью сокровищ. Испанские историки говорят нам, как доказательство упорной храбрости их предков, что им потребовалось восемьсот лет постоянных войн, чтобы отвоевать Испанию у ее мавританских завоевателей. Нам остается напомнить им, как коротка была продолжительность их славы, как быстр их упадок от великолепных континентальных и колониальных владений до их нынешнего состояния — состояния самой слабой и самой незначительной державы в Европе.

Существуют местности, которые были посещены предприимчивыми исследователями, особенно в Чили и Перу, где были найдены руины и изучены различные памятники древности, представляющие огромный интерес для археологов, но о которых записано едва ли больше, чем просто их существование. Некоторые из этих руин, как полагают, предшествуют периоду инков на столетия и считаются остатками племен, которые, судя по их керамике и другой домашней утвари, возможно, были азиатского происхождения. Сравнительно немногие путешественники посетили озеро Титикака в перуанских Андах с его священными островами и таинственными руинами, откуда инки вели свое мифическое происхождение. Существенные остатки некоторых грандиозных храмов все еще можно увидеть на островах недалеко от границ озера, разрушающаяся кладка местами украшена диким ростом выносливого кактуса. Этот замечательный водоем, озеро Титикака, в горном хребте Перу, лежит более чем на двенадцать тысяч футов выше уровня Тихого океана; тем не менее, оно никогда не замерзает, а его средняя глубина указывается как шестьсот футов, что представляет собой огромный объем воды. Оно занимает площадь четыре тысячи квадратных миль, что составляет около четырех пятых размера нашего собственного озера Онтарио, при примерно такой же средней глубине. Титикака — самое большое озеро в мире, занимающее столь возвышенное место.

Население Южной Америки в основном находится на побережье и, как полагают, составляет около тридцати пяти миллионов человек, хотя, учитывая все обстоятельства, мы склонны считать это завышенной оценкой. Есть племена далеко в глубине страны, которые вообще не вступают в контакт с цивилизацией и численность которых неизвестна. Масштаб и плотность лесов замечательны; они покрывают, как разумно утверждается, почти две трети страны. Растительность в своих различных формах богата сверх всякого сравнения. Профессор Агассис, который исследовал долину Амазонки при самых благоприятных обстоятельствах, говорит нам, что он нашел на площади в полмили квадратной более ста видов деревьев, среди которых были почти все самые отборные кабинетные и красильные породы дерева, известные в тропиках, помимо других, пригодных для судостроения. Некоторые из этих деревьев замечательны своим гигантским размером, другие — красотой формы, а третьи ценны своими камедями и смолами. Из последних каучуковое дерево является самым плодовитым и важным, известным торговле. Из Бразилии поступает четыре пятых мирового запаса сырья каучука.

Большое плодородие почвы в целом, по-видимому, препятствует истинному прогрессу народов Южной Америки, абсолютно обескураживая, а не стимулируя национальную промышленность. Нельзя не противопоставить положение дел в этом отношении положению в Северной Америке, где почва гораздо менее продуктивна и где климат повсеместно суров. Вывод неизбежен: чтобы найти человека в его лучшем проявлении, мы должны наблюдать его там, где его мастерство, энергия и настойчивость требуются для достижения средств к существованию, а не там, где буйная природа чрезмерно снисходительна, чрезмерно продуктивна. Побережье, долины и, по сути, основная часть Южной Америки тропические, но значительная часть страны настолько возвышена, что ее климат — это вечная весна, напоминающая великое мексиканское плоскогорье как физически, так и в отношении температуры. Население в основном испанского происхождения, и этот язык почти повсеместно распространен, хотя португальский является текущим языком в Бразилии. Эти языки, по сути, настолько похожи, что люди двух наций могут легко понимать друг друга. Говорят, что это правда, что в диких регионах страны сегодня встречаются племена индейцев, живущие близко друг к другу, не разделенные никакими физическими барьерами, которые существенно различаются по языку, физиогномике, манерам и обычаям, не имея абсолютно ничего общего, кроме своей коричневой или медного цвета кожи. Более того, эти племена чаще всего живут в смертельной вражде друг с другом. То, что каннибализм все еще практикуется среди этих внутренних племен, считается достоверным, особенно среди некоторых племен крайнего юга, то есть среди патагонцев и дикой кочевой расы Огненной Земли. Эти два племени, по разные стороны Магелланова пролива, совершенно отличаются друг от друга почти во всех отношениях, особенно в размерах, и они не будут пытаться поддерживать дружеское общение любого рода друг с другом.

Существуют определенные домашние животные, которые, как полагают, улучшаются путем скрещивания их с другими другого типа, но это, по-видимому, не очень часто применимо с выгодой к разным расам человеческих существ. В Южной Америке достаточно ясно, что амальгамация иностранцев и туземцев быстро стирает первоначальные лучшие качества каждого, в результате чего получается беспородный, неопределенный тип, который трудно анализировать и трудно улучшить. Тот проницательный наблюдатель, профессор Агассис, особенно заметил это во время своего года научных исследований в Бразилии. Это был также опыт автора, проиллюстрированный во многих землях, где строго разные расы, одна высокоцивилизованная, другая варварская, совместно произвели детей. Это своего рода амальгамация, которую природа не одобряет, фиксируя свои возражения безошибочным образом. Именно поток европейской эмиграции в эти южные республики вдохнет новую жизнь и прогресс среди них. Аборигенная раса медленно отступает и угасает, как это было в Австралии, в Новой Зеландии и в случае с нашими западными индейцами. Новый народ в конечном итоге завладеет землей, состоящий из нескольких европейских национальностей, которые уже являются фактическими хозяевами Южной Америки, насколько это касается численности, интеллекта и владения.

С тех пор как были написаны эти заметки, аргентинское правительство продало барону Гиршу три тысячи квадратных лиг земли в провинции Чако для создания еврейской колонии. Агенты при содействии компетентных инженеров и практичных специалистов уже приступили к работе, подготавливая почву для скорого прибытия новых поселенцев. Первый контингент, состоящий примерно из тысячи евреев, уже прибыл и начинает обживаться. Аргентине, возможно, люди нужны даже больше, чем деньги; впрочем, одно повлечет за собой другое. Часть плана барона Гирша заключается в том, чтобы ссужать этих людей деньгами, которые они будут возвращать небольшими взносами в течение длительного периода. За эту обширную территорию барон заплатил один миллион триста тысяч долларов золотом, став тем самым владельцем самого большого связного участка земли в мире, принадлежащего одному человеку. Он превосходит по площади королевство Черногория.

Что касается зоологии этой части континента, то она отличается от фауны Европы, Африки, Азии и Северной Америки. Число опасных хищных зверей здесь весьма ограничено. Здесь нет никого, кто мог бы сравниться с африканским львом, азиатским тигром, цейлонским слоном или гризли с Аляски. Ягуар, пожалуй, самое грозное животное, напоминающее леопарда. Также здесь обитают пума, тигровая кошка, черный медведь, гиена, волк и оцелот. Лама, альпака и викунья свойственны только этой стране. Семейство обезьян превосходит все остальные по разнообразию и численности. Говорят, что в Южной Америке насчитывается почти двести их видов, каждый из которых отчетливо выражен и отличается от других размерами — от двенадцати фунтов до менее чем двух. Самые маленькие из крошечных игрунок весят менее полутора фунтов каждая и являются самыми умными животными своего размера, известными человеку. Также здесь встречаются олени, тапиры, броненосцы, муравьеды и несколько других мелких животных. Пампасы кишат дикими коровами и лошадьми, потомками животных, изначально завезенных из Европы. В низких болотистых местах в изобилии водятся удавы и другие рептилии. Орлы, грифы и попугаи встречаются в диком состоянии по всей стране, а реки и воды у побережья изобилуют рыбой, крокодилами и черепахами. Ученые обнаружили более двух тысяч видов рыб только в одной реке Амазонке.

Коренное население — меднокожие, по характеру и внешности напоминающие мексиканцев. Как и большинство уроженцев экваториальных регионов, они ленивы, невежественны, суеверны, чувственны и отнюдь не воинственны. Будучи насильно призванными в ряды армии и обученными европейцами, они становятся довольно неплохими солдатами, и при хорошем руководстве подчиняются приказам и сражаются. В таких формированиях не может быть esprit de corps (корпоративного духа); люди не знают и не заботятся о том, за что они сражаются, их стимулом в бою является, во-первых, естественный инстинкт жестокости, а во-вторых, обещание добычи. В некоторых частях страны метисы проявляют себя как искусные рабочие в определенных простых видах производства, но коренной житель в чистом виде не будет работать, если только ему не грозит голодная смерть.

Испанцы завоевали почти все части Южной Америки, за исключением Бразилии, которая находилась в подчинении у Португалии до 1823 года, когда добилась своей независимости. Испанские колонии также восставали одна за другой, пока все они не стали независимыми от метрополии. История этих республик, как и в случае с Мексикой, была бурной и кровавой. Иностранные и гражданские войны непрерывно терзали их на протяжении полувека и более.

Нынешнее политическое деление таково: Бразилия, Британская Гвиана, Голландская Гвиана, Французская Гвиана, Эквадор, Соединенные Штаты Колумбии, Венесуэла, Боливия, Чили, Перу, Аргентинская Республика, Уругвай и Парагвай. Бразилия — самое обширное из этих государств, и считается, что она обладает наибольшими природными преимуществами, включая в свою площадь почти половину всех квадратных миль остальных стран вместе взятых. Ее побережье у Параибы, а также на сотни миль к северу и югу от нее, выступает в Атлантику на тысячу миль к востоку от прямой линии между ее северной и южной оконечностями. Помимо алмазных и золотых приисков, она обладает тем, что гораздо более желательно, а именно ценными залежами железа, меди, серебра и других металлов. Перед нами статистика, отражающая результаты добычи алмазов в Бразилии с 1740 по 1823 год, когда была завоевана национальная независимость, которая показывает, что совокупная стоимость за весь этот период составила менее десяти миллионов долларов; в то время как стоимость одного только кофе, экспортированного из Рио-де-Жанейро за один год, превысила двадцать миллионов долларов, что доказывает: как бы ослепительно ни выглядели драгоценные камни в теории, они не идут ни в какое сравнение с сельскохозяйственной продукцией страны, даже если рассматривать их как второстепенный фактор. Экспорт кофе значительно увеличился с 1851 года, который как раз является тем годом, из которого мы привели данные. Следует также признать, что, вероятно, было найдено вдвое больше алмазов, чем было официально зарегистрировано, и они обогатили кого-то, при этом все они должны были облагаться правительственной пошлиной в зависимости от финансовых потребностей власть имущих.

Население Бразилии составляет от четырнадцати до пятнадцати миллионов человек, и считается, что она более развита в цивилизационном отношении, чем другие части Южной Америки, хотя, основываясь на собственном опыте, мы бы поставили Аргентинскую Республику на первое место в этом отношении. Действительно, насколько может судить сторонний наблюдатель, мы склонны ставить Аргентину далеко впереди Бразилии во всем, что может привлечь потенциального эмигранта, ищущего новый дом в чужой стране. Если бы не тот факт, что междоусобные войны происходят в этих штатах так часто, а национальное банкротство столь обычно, добровольная эмиграция в Южную Америку была бы гораздо более массовой, чем сейчас. Революции совершаются исключительно ради личного возвышения; это личный интерес, а не принципы, за которые эти люди так часто сражаются. К сожалению, каждый новый всплеск насилия отбрасывает страну на целое десятилетие назад в плане национального прогресса. Недавние гражданские войны в Чили и Аргентинской Республике являются тому примерами. Первая из названных частей Южной Америки внезапно опустилась из состояния замечательного финансового процветания в состояние настоящей нищеты. Тысячи ценных жизней были принесены в жертву, огромное количество имущества уничтожено, торговля подорвана и на время парализована. Десять лет мира и разумного процветания едва ли смогли бы вернуть Чили на те позиции, на которых она была двенадцать месяцев назад. Страна сегодня находится в ужасном состоянии, в то время как многие лучшие семьи оплакивают смерть отца, сына или обоих, чьи жизни были принесены в жертву безумным амбициям узурпатора. Многочисленные семьи, некогда богатые, теперь обнищали из-за конфискации всего их имущества. Чилийцы не ведут войну в европейском стиле, организованными армиями; существует лишь подобие таких формирований. Боевые действия ведутся в основном на манер вольных стрелков, партизанских отрядов и разбойников. Среди простого народа, по-видимому, нет никакого чувства чести или рыцарства, а единственная идея солдат — грабить и разрушать.

Перуанцы, чьи города были разграблены Чили, должно быть, наблюдали за тем, как чилийские солдаты перерезают друг другу глотки, с чем-то вроде мрачного удовлетворения.

Очевидная слабость южноамериканских государств заключается в их ожесточенном соперничестве друг с другом — состояние, которое можно было бы немедленно устранить, объединившись в одну единую нацию. Нестабильность, характеризующая их правительства в условиях нынешних разрозненных интересов, стала притчей во языцех. Разделенные на девять незначительных государств — если не считать трех Гвиан, которые зависят от европейских держав, — любое из них может быть стерто с карты и поглощено своим более сильным соседом или алчной иностранной державой. Напротив, образовав одну великую республику, она заняла бы восьмое место в ряду наций по богатству, значимости и мощи, будучи вполне способной позаботиться о себе и сохранить целостность своей территории. Между нашим правительством и правительствами этих южноамериканских провинций также установилась бы общность интересов, что имело бы огромное коммерческое и политическое значение для обеих наций.

Тем, кто посетил эту страну и внимательно наблюдал за условиями, ясно, что эта часть континента никогда не будет процветать и в полной мере пользоваться преимуществами своих огромных природных богатств, пока независимые республики не займут положение суверенных штатов, подчиненных центральной власти, — цель, которая уже была столь успешно достигнута в Мексике.

Пока мы рассматривали великий южный континент в целом, наш добрый корабль, пересекший экватор, быстро приближался к его северному берегу. Войдя в широкое устье Амазонки и поднявшись вверх по ее течению на много миль, мы теперь видим процветающий мегаполис Пара.

ГЛАВА V.

Город Пара. — Экваториальная линия. — Испанская история. — Король вод. — Частные сады. — Домашняя жизнь в Северной Бразилии. — Восхитительные ананасы. — Домашние питомцы. — Оперный театр. — Нищие. — Гранд-авеню. — Ботанический сад. — Каучуковое дерево. — Сбор сырья. — Обезьяны. — Королевская пальма. — Великолепие экваториальных ночей.

Пара — самый северный город Бразилии. На некоторых картах он также носит название Белен и является столицей провинции с тем же названием. Полное официальное название этого места, в обычном стиле португальской и испанской гиперболы, — Санта-Мария-ду-Белен-ду-Гран-Пара, которое, к счастью и естественным образом, упростилось до Пара. Он был основан в 1615 году, и провинция, столицей которой он является, была последней в Бразилии, объявившей о своей независимости от метрополии и признавшей власть первого императора, дона Педру. Это самое крупное политическое подразделение республики и в некоторых отношениях самое процветающее. Город расположен примерно в девяноста милях к югу от экватора и в восьмидесяти милях от Атлантического океана на реке Пара, как ее называют, но которая на самом деле является одним из устьев Амазонки. Таким образом, это главный город в устье самой большой реки в мире, что само по себе достаточно, чтобы указать на его нынешнее и обеспечить его дальнейшее коммерческое значение.

Когда мы вошли в илистое устье реки, чья широкая гладь была взбита сильным ветром в короткие сердитые волны, мы увидели большие стволы деревьев, плывущие в сторону моря, поднимаясь и опускаясь на волнистой поверхности воды. Некоторые из них были совершенно целыми, со всеми ветвями, все еще прикрепленными к главному стволу. Они прибыли, возможно, за две тысячи миль из глубины страны, несомые быстрым течением оттуда, где оно подмыло корни в их лесном доме. Среди прочих была кокосовая пальма с пышной кроной, несколько крупных коричневых орехов все еще упорно держались на родительском стебле. Она упала целиком, будучи в расцвете сил и полном плодоношении, внезапно вырванная с корнем каким-то быстрым отклонением реки, которая не терпит никаких препятствий на своем триумфальном пути к морю. Как долго, хотелось бы знать, этот огромный поток, питаемый талыми снегами Анд, изливает свои накопленные воды в лоно океана? Тысяча лет — это лишь день в исчислении возраста горного хребта или гигантской реки.

По мере приближения к городу русло постепенно сужалось из-за нескольких приметных островов, переполненных богатой зеленой растительностью, лесными деревьями разных видов, манго, бананами и величественными пальмами. Хотя река здесь и разбита островами, ее ширина составляет более двадцати миль.

Пара уступает первенство другим городам на восточном побережье Южной Америки во многих отношениях, и ее с признательностью называют «Королевой Амазонки», так как ее водное сообщение достигает самого сердца некоторых из самых плодородных долин на континенте. Одна акционерная компания создала два десятка хорошо оснащенных пароходов, средним водоизмещением пятьсот тонн каждый, которые курсируют по реке на расстояние двух тысяч миль от ее устья. Пара обладает отличной гаванью большой вместимости, обеспечивающей обширную торговлю, значительная часть которой ведется с Соединенными Штатами Северной Америки. Город имеет смешанное население около пятидесяти тысяч человек, состоящее из сплава португальцев, итальянцев, индейцев и негров, и является единственным городом, имеющим какое-либо значение, за исключением Кито, расположенным так близко к экваториальной линии, где заинтересованный наблюдатель имеет привилегию созерцать звездные созвездия обоих полушарий. Корабли водоизмещением пять тысяч тонн могут стоять в ста ярдах от причалов Пара, где скопление кофе, красильных деревьев, лекарственных средств, табака, хлопка, какао, риса, сахара и сырого каучука указывает на характер основных экспортных товаров. Из всех этих товаров последний является наиболее важным с коммерческой точки зрения, занимая третье место в списке национального экспорта. Как мы показали, импортная и экспортная торговля долины Амазонки естественным образом сосредоточена здесь, и Пара не должна опасаться коммерческих конкурентов.

В течение значительного периода этот бесподобный водный путь, образующий просторный порт и несущий воды почти половины Южной Америки в Атлантику, носил имя своего первооткрывателя, Орельяны, одного из капитанов Писарро; но сказочная история священника по имени монах Гаспар, самопровозглашенного летописца экспедиции, дала ему то название, которое он носит сейчас. Все испанские записи об истории и завоеваниях в Новом Свете, касающиеся деяний Колумба, Кортеса, Писарро и других, без исключения были написаны в том же духе преувеличения и неправды, что заставило того благочестивого свидетеля и современного писателя Лас Касаса с честным негодованием назвать их сплетением лжи. Даже наш собственный популярный историк Прескотт, который так широко черпал из этих источников для своих поэтических произведений, был вынужден признать их явные несоответствия, противоречия и общую безответственность. Этот Мюнхгаузен в рясе, монах Гаспар, записал, что глубоко внутри страны, на берегах могучей реки, было встречено племя амазонок, или воюющих женщин, которые были высокого роста, симметричны по форме и имели густые длинные волосы, свисавшие косами до самой спины. Они были представлены как столь же воинственные, сколь и прекрасные, и как носившие щиты и копья, последними из которых они могли пользоваться с большим мастерством и эффективностью. Именно эта глупая история об амазонках, вылупившаяся в плодовитом мозгу монаха Гаспара, дала реке ее вечное имя.

Индейское название этого гигантского водотока было значимым и уместным, как и все их названия. Они называли его Parana-tinga, что означает «Король вод», и нам кажется большой жалостью, что это название не удалось сохранить.

Пара имеет преимущество в том, что находится гораздо ближе к Соединенным Штатам и Европе, чем Рио-де-Жанейро, столица Бразилии. Хотя торговля Рио постоянно растет, несмотря на его жалкое санитарное состояние, интеллигентные люди, занятые в южноамериканской торговле, уверенно полагают, что Пара вскоре сравняется с ним по совокупному объему поставок. Все грузы сейчас выгружаются с помощью лихтеров, что является неловким препятствием для торговли, и что делает это еще более досадным, так это то, что оно кажется совершенно ненужным. Безусловно, можно было бы легко построить хороший, прочный, вместительный пирс, который устранил бы это возражение, принимая дюжину больших судов одновременно. Бразильцы медленно внедряют любые современные улучшения. Португальцы и испанцы очень похожи в этом отношении. Причалы будут построены в Пара со временем, после того как еще несколько миллионов будут потрачены впустую на неудобный процесс, принятый сейчас, который влечет за собой не только ненужные расходы, но и вызывает самые неловкие и необоснованные задержки как при выгрузке товаров, так и при погрузке грузов на экспорт. Это серьезное возражение относится ко всем портам вдоль восточного побережья Южной Америки. Всегда есть какой-то частный интерес, который препятствует любому прогрессивному движению, и именно это тормозит улучшение условий для разгрузки и погрузки судов в Пара. В данном случае владельцы паровых буксиров, которые тянут плоскодонные лихтеры от судна к берегу и обратно, выступают против строительства пирсов, потому что, если бы они существовали, эти люди лишились бы своего прибыльного занятия. Если бы были предоставлены надлежащие причальные сооружения, торговля в целом выиграла бы, хотя несколько человек понесли бы некоторые финансовые потери. Как мы уже сказали, причалы появятся со временем, когда люди поймут, что частный интерес должен быть подчинен общественному благу.

Город Пара расположен на слегка возвышенной местности и производит прекрасное впечатление со стороны реки: его высокий собор, многочисленные церкви, монастыри, таможня и арсенал выделяются на фоне интенсивно синего неба, а перед гаванью, словно ряд часовых, выстроились высокие величественные пальмы, удивительно гармонирующие с местным окружением, несмотря на то, что они находятся в самом центре оживленного торгового центра. Здания выкрашены в желтый, синий или розовый цвета, фасады резко контрастируют с темно-красным цветом тяжелых черепичных крыш, которые, не имея дымоходов, выглядят странно для северного глаза. Кое-где масса зелени указывает на какой-нибудь домашний сад или площадь, на которой возвышаются группы высоких деревьев, среди которых преобладают густые тенистые манго. Руа-да-Императриз — главная оптовая улица города, где расположены большие склады, но Руа-дос-Меркадорес — модная торговая улица, по которой также проходит трамвай. Магазины довольно маленькие, но имеют неплохой ассортимент товаров, предлагаемых по разумным ценам, хотя приезжих часто обманывают, запрашивая значительно более высокие цены, чем заплатил бы местный житель.

Это, однако, не является чем-то необычным во всех зарубежных странах, насколько нам известно. На северных американцев смотрят как на людей, обладающих неограниченными финансовыми средствами и расточительных в своих расходах, поэтому цены устанавливаются соответствующим образом. Это универсальная практика в Европе, и особенно в Германии.

Климат очень влажный, и шутливо замечено, что здесь идет дождь восемь дней в неделю. Нельзя одобрительно отозваться о санитарном состоянии места, где полагаются на стервятников, чтобы убирать мусор, скапливающийся на улицах. Необъяснимо, что граждане мирятся с такой грязной обстановкой, особенно в местности, где, как признано, в летний сезон свирепствует малярийная лихорадка. Хотя на момент написания этих строк уже конец мая, желтая лихорадка все еще свирепствует здесь, и мы слышим о многих особенно печальных случаях с летальным исходом повсюду вокруг нас. Этот убийца особенно склонен уносить жизни людей, недавно прибывших в страну. Нынешний год был необычайно смертоносным среди жителей Пара в отношении желтой лихорадки, которая, кажется, задерживается все дольше и дольше с каждым годом своего посещения. Наше собственное убеждение заключается в том, что люди сами виноваты в том, что эта зараза задерживается до зимних месяцев, поскольку санитарные условия в этом месте непростительно дефектны.

Сады в городе и его окрестностях быстро привлекают и радуют глаз — сады, где цветы и фрукты растут в большом изобилии. Среди последних — апельсины, манго, гуава, инжир и бананы. Глянцевые зеленые листья бананов полностью затмевают другую зелень, в то время как по достоинству и красоте кокосовые пальмы превосходят все другие деревья. Высокий прямой ствол пальмы поднимается от корней без листьев и ветвей, пока не достигает перистой кроны, которая слегка сгибается под тяжестью своих перистых листьев и плодов вместе взятых. Если вам случится проходить мимо этих садов после наступления темноты, особенно тех, что находятся в непосредственной близости от города, обратите внимание на фосфоресцирующие облака танцующих огней, которые наполняют неподвижную атмосферу вокруг растительности. Этот своеобразный эффект создается занятыми кукуйо, или тропическими светлячками, каждый из которых энергично вспыхивает своим индивидуальным факелом. Светятся ли они так днем, задаемся мы вопросом, подобно созвездиям на небесах, хотя и скрытые большим светом солнца? Они всегда проявляют себя ночью, будь то облачно, туманно или сыро в низких широтах. Они продолжают свои сверкающие пиры, свои танцы при свете факелов, совершенно не обращая внимания на мрачную и смертельную лихорадку, которая скрывается в окружающей атмосфере, забирая человеческие жизни направо и налево, среди старых и молодых. Жизнь насекомых здесь избыточна. Это настоящий рай для бабочек, чей размер, широкий размах крыльев, разнообразие и поразительная красота цветов, которые мы видели, равны только тем, что в Пенанге и Сингапуре, в Малаккском проливе. Некоторые из аллей, ведущих к окрестностям, обсажены красивыми деревьями, что значительно добавляет им привлекательности и комфорта. Шелковое хлопковое дерево и миндаль здесь являются фаворитами в качестве декоративных тенистых деревьев. Капский жасмин повсеместно культивируется в Пара и вырастает до больших размеров, наполняя воздух своим приятным ароматом. Здесь олеандр, покрытый гроздьями цветов, вырастает до высоты двадцати футов и более. Лайм, с его прекрасными кислыми плодами, которые пользуются большим спросом при приготовлении прохладительных напитков, также в изобилии.

Взгляды на домашнюю жизнь, которые можно получить, проходя мимо жилищ лучшего класса, открывают комнаты с кафельными или полированными деревянными полами, стульями с тростниковой отделкой, диванами и креслами-качалками в тон, небольшим ковриком для ног здесь и там, группой цветущих растений в одном углу, в то время как гамаки, кажется, заменяют кровати. Температура в Пара летом высокая, и шерстяные ковры или даже матрасы слишком теплые для использования в этом климате. Бигнонии, олеандры и другие цветущие растения в изобилии встречаются в цветочных клумбах по всему городу, помимо многих цветущих лоз, которые являются для нас чужими, наполовину орхидеи, наполовину ползучие растения. Человек склонен делать поспешные выводы. Эти люди нежно любят цветы, поэтому мы заключаем, что они не могут быть очень злыми.

Семьи живут, так сказать, в открытых патио, которые образуют центры их жилищ, затенены широкими верандами, и на которые выходят все жилые помещения. Аксессуаров немного, и они не совсем удобны, согласно представлениям северянина о комфорте; но это компенсируется ароматом цветов, живописностью окрестностей и свободной и легкой атмосферой на открытом воздухе, которая игнорирует условности. Эти привлекательные интерьеры предполагают своего рода пикниковый образ жизни, который приспособился к климатическим влияниям. Все очень тихо, нет никакой спешки, и тишина время от времени прерывается музыкальным смехом детей, который звучит ясно и приятно, полностью гармонируя с окружением. И такие дети! Модели для художников, каждая из них. Все это кажется чужаку самой поэзией жизни, но мы осмелимся сказать, что у каждого домохозяйства есть свой скелет в шкафу, а у некоторых — целый анатомический музей!

В Баии, дальше на юг, путешественника ждет откровение в восхитительной насыщенности, размере и нежности апельсинов, которые растут там в щедром изобилии и которые знамениты по всему побережью. Здесь, в Пара, то же самое можно сказать об ананасе, выращивание которого является местной специализацией. Их не срывают до полного созревания, и часто они весят по десять фунтов каждый. Когда их разрезают, внутреннюю часть можно есть ложкой, если кому-то нравится такой способ. Им не нужен сахар; природа в изобилии снабдила их сахаристым веществом. Они абсолютно совершенны сами по себе. Люди, плывущие на север, запасаются большим количеством этого восхитительного фрукта, который так же дешев, как вкусен и аппетитен. В Новой Англии ананасы, которыми мы лакомимся, были сорваны в зеленом состоянии на Бермудских островах, Багамах или во Флориде, чтобы они могли выдержать транспортировку. Они созревают лишь частично вне стебля, и в очень плохом стиле, при этом начинается гниение; следовательно, мякоть не пригодна для проглатывания и всегда более или менее трудноперевариваема. Ананасы Пара не содержат семян и размножаются путем пересадки отростков. Корона, как нам сказали, также будет процветать и воспроизводить плоды, если ее правильно посадить, но первый названный процесс является общепринятым и, вероятно, лучшим.

В окрестностях Пара много крупных и прибыльных плантаций какао, индустрия, связанная с которыми, является растущей, представляя собой значительный объем капитала. Но превыше всех остальных, сбор и подготовка сырого каучука для экспорта является преобладающей индустрией этой бразильской столицы.

Простой народ кажется неопределенной смесью рас, опровергающей все попытки правильно проанализировать их предшественников. У них есть оттенки утонченности и скрытая нежность инстинкта, как это проявляется в их домашних ассоциациях, но также проявляется грубость, которая, по меньшей мере, не привлекательна. Они — всеобщие любители домашних птиц и мелких животных. Ни одно домохозяйство, кажется, не обходится без каких-либо представителей такого рода. Среди них журавли, ибисы, цапли, горлицы, попугаи, ара и попугайчики. Обезьяны различных племен, среди которых маленькая игрунка является фаворитом, видны одомашненными почти в каждом частном саду, полные веселья и озорства, и доставляющие бесконечное развлечение юным членам семьи. Молодые анаконды, иногда десяти футов длиной, содержатся в жилищах и вокруг них, чтобы ловить и отгонять крыс! Читатель полунедоверчиво улыбается этому, и мы не удивляемся. Если один из этих грызунов будет пойман в ловушку и убит, бесполезно предлагать его анаконде в качестве пищи. Это привередливое пресмыкающееся будет есть только тех существ, которых убивает само. Это также характерно для африканского льва и тигра Индии, когда они находятся в диком состоянии; ни один из них не будет беспокоить мертвое тело, человека или зверя, которого они сами не лишили жизни, хотя гиены, волки и некоторые другие животные будут даже грабить могилы человеческих тел ради пищи. Мы никогда не слышали об анакондах, используемых в качестве крысоловов, прежде чем приехали в Пара, но нас заверили те, кто должен знать, что они особенно эффективны в войне против этого домашнего вредителя.

Широкие веранды дают приятную тень большинству жилых домов, которые редко превышают один этаж в высоту, каждый из них, однако, занимает значительную площадь земли. В деловой части города, выходящей на гавань, дома обычно двух- или даже трехэтажные, так как в таких местах необходимо экономить квадратные футы занимаемой земли. Тот же вид внешней отделки виден здесь, как и на фасадах домов в Мексике, а именно обильное украшение стен глазурованной глиняной плиткой, часто причудливых цветов, что придает жилому дому вид шахматной доски, не рассчитанный на то, чтобы радовать критический глаз.

Оперный театр Пара — большое и внушительное сооружение, одно из самых красивых зданий в городе, и самый большой театр, как мы полагаем, в Южной Америке, совершенно не востребованный, казалось бы, каким-либо местным спросом. Он построен из кирпича, отделан штукатуркой, фасад украшен мраморными колоннами с красивыми и сложными коринфскими капителями. Дом ярко освещается ночью, будучи отделан в красном, белом и золотом цветах. Он имеет четыре узкие галереи, поддерживаемые кронштейнами, что устраняет необходимость в нежелательных вертикальных столбах, которые так раздражающе мешают линии обзора. Собор — прочное и красивое сооружение с парой высоких башен, в обычном испанском стиле, каждая из которых содержит дюжину колоколов. Интерьер имеет все цветистые и безвкусные украшения, которые всегда можно найти в римско-католических церквях, вместе с обычным дополнением кровоточащих фигур, пронзенных стрелами святых, ярко окрашенных бумажных розеток, совершенно бессмысленных, вместе с любым количеством блестящей мишуры, рассчитанной на то, чтобы поймать глаз и пленить воображение грубо невежественного местного населения.

В городе много небольших церквей, и, судя по количеству, увиденному на улицах, должно быть по крайней мере тысяча священников, чье единственное занятие, когда они не играют в азартные игры или петушиные бои, — это заискивать и разорять простой народ. Это был церковный праздник, когда мы посетили собор. В римско-католических странах насчитывается более двухсот таких дней из каждых трехсот шестидесяти пяти — не дней смирения и молитвы, а дней грубой вольности, корриды, случаев, когда приличные удобства жизни игнорируются, дней, когда преобладает самая широкая лицензия и все излишества прощаются. В соборе в этот день присутствовало большое количество женщин, но едва ли полдюжины мужчин. Лучший класс был одет весело и носил богатые украшения. Любовь к нарядам преобладает и пронизывает все классы. Некоторые из дам были одеты в дорогие шелка и кружева, подчеркнутые бриллиантами и жемчугом. Алмазы и драгоценные камни очень распространены в этой стране, и определенный класс, кажется, носит большую часть своих мирских владений, показно выставленных на их лицах. То, чего не хватало более скромному классу в богатстве материала, они восполняли яркими цветами, пылающими шарфами и имитацией золотых и серебряных украшений. Природа подает пример ярких цветов в этих широтах, в ярко оперенных птицах и высокоокрашенных цветах и фруктах. Туземцы только следуют ей. Немногие мужчины, которые присутствовали, пришли, чтобы поглазеть на женщин, и, удовлетворив свое низкопробное любопытство, вскоре удалились в соседние бары и игорные салоны. В особые праздничные дни на площадях устанавливаются временные киоски, в которых продаются интоксиканты, вместе с игрушками, пирожными, сигарами и амулетами, последние, как говорят, благословлены священниками, и поэтому обязательно предотвратят любой вред от сглаза!

Как и в большинстве южноамериканских городов, здесь есть несколько сложных зданий, ранее использовавшихся как монастыри, которые теперь посвящены более достойным целям. Нынешняя таможня занимает одно из этих зданий, которое увенчано двумя высокими башнями.

На улицах Пара полно нищих, которые очень готовы со своими настойчивыми просьбами, особенно в обращении к незнакомцам. Средние граждане казались либеральными в обращении с этими нищими. Суббота называется «бедным днем» в Пара, как и в Гаване, Матансасе, Сьенфуэгосе и т. д., когда каждый домовладелец, который может что-то дать, делает это, если это только маленькая булочка хлеба, каждому посещающему нищему. В большинстве домов эти маленькие булочки пекутся регулярно для этой цели, и заявитель почти уверен, что получит одну по вызову, и если он представляет большую семью, он может получить две. Деньги редко, если вообще когда-либо, даются жителями, и их не ожидают; но незнакомцы окружены, как армией со знаменами, и энергично просят сентаво. Испанцы и португальцы — естественные нищие.

Здесь позвольте нам отвлечься на мгновение. Система нищенства, преобладающая в испанских странах, очень утомительна для всех чувствительных путешественников. В Италии, Испании и на юге Франции, особенно на курортах, это ужасная чума. Неаполь стал почти невыносимым из-за этого. На каждом шагу человека постоянно просят и преследуют нищие всех размеров, возрастов и обоих полов — люди, которые должны быть помещены в приюты и о которых должно заботиться государство. Ни один разумный человек не возражал бы против уплаты определенной суммы при входе на эти курорты, чтобы честно посвятить ее благотворительным целям, при условии, что это обеспечило бы его против отвратительных настойчивых просьб, жертвами которых сейчас являются незнакомцы. Посетители спешат прочь из местностей, где эти вещи не только разрешены, но и поощряются. Считается, что это вполне нормально — обдирать иностранцев до последней копейки и любыми возможными средствами. Контраст в этом отношении между городами Соединенных Штатов и городами Европы и Южной Америки является в высшей степени почетным для первых. В красивом маленьком курортном городке, известном как Люшон, на юге Франции, у подножия Пиренеев, с едва ли четырьмя тысячами жителей, насчитывается более ста профессиональных нищих, которые постоянно осаждают и отгоняют посетителей. Некоторые из них, как обычно в таких случаях, как известно, хорошо обеспечены финансово, но отмечены какой-то физической деформацией, на которой они торгуют. Если незнакомец дает, он чаще всего поощряет мошенничество, редко совершая истинную благотворительность. Это один из растущих позоров Парижа. Нищие знают слишком много, чтобы просить граждан, но незнакомцы осаждаются на каждом углу бульваров и общественных садов, особенно детьми, девочками и мальчиками, обученными для этой цели.