«Послания: от Троицы до Адвента (Том 3)»

Теперь, ввиду уже установленного факта, что Лица различны, и дальнейшего утверждения, что Бог приобрел Церковь Своей собственной кровью, мы неизбежно приходим к выводу, что Христос, наш Спаситель, есть истинный Бог, рожденный от Отца в вечности, и что Он также стал человеком и был рожден от Девы Марии во времени.

10. Если такая кровь — материальная, осязаемая, багряная кровь, пролитая реальным человеком — истинно должна называться кровью Бога, то Тот, Кто пролил её, должен быть действительно Богом, вечным, всемогущим Лицом в одной божественной сущности. В таком случае мы истинно можем сказать, что кровь, текущая из бока Распятого и пролитая на землю, есть не просто кровь обычного человека, но кровь Самого Бога. Павел не предается легкомысленным разговорам. Он говорит о самом важном деле; и он предельно серьезен, когда в своем увещевании напоминает нам, что это высокое служение — управлять Церковью и питать её Словом Божьим. Чтобы мы не играли при исполнении такого служения, нам напоминают, что стадо так же дорого Ему, как кровь Его дорогого Сына, настолько драгоценно, что все творения вместе взятые не могут предоставить эквивалента. И если мы ленивы или неверны, мы грешим против крови Бога и становимся виновными в ней, поскольку по нашей вине она была пролита напрасно для душ, за которыми мы должны были присматривать.

11. Существует много отрывков подобного содержания, особенно в Евангелии от Иоанна. Поэтому мы не можем уклониться от истины, но должны сказать: Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух — это три отдельных Лица, но одной божественной сущности. Мы не поклоняемся трем Богам, как насмешливо утверждают иудеи и турки; мы поклоняемся только одному Богу, представленному нам в Писании как три Лица.

Христос сказал Филиппу (Ин. 14:9): «Видевший Меня видел Отца». Там Христос провозглашает единство и равенство с Отцом в одной божественной сущности. Так же поступает Павел в Колоссянам 1:15, где он называет Христа «образом Бога невидимого», в то же время указывая на два различных Лица: Отец не есть Сын, и Сын не есть Отец, однако они — один Бог. Такие отрывки, я говорю, часты. С их помощью святые отцы доблестно отстаивали этот догмат о Троице против дьявола и мира, тем самым сделав его нашим наследием.

12. Теперь, что нам до того, что разум считает это глупостью? Не требуется большого мастерства, чтобы придираться к этим вещам; я мог бы делать это так же хорошо, как и другие. Но, слава Богу, у меня есть благодать не желать споров по этому пункту. Когда я знаю, что это Слово Божье провозглашает Троицу, что Бог сказал так, я не спрашиваю, как это может быть правдой; я довольствуюсь простым Словом Божьим, пусть оно гармонирует с разумом, как может. И каждый христианин должен придерживаться того же курса в отношении всех артикулов нашей веры. Пусть не будет придирок и споров по поводу возможности; будьте удовлетворены вопросом: является ли это Словом Божьим? Если что-то является Его Словом, если Он сказал это, вы можете с уверенностью полагаться на то, что Он не солжет и не обманет вас, хотя вы, возможно, не понимаете, как и когда.

Поскольку, таким образом, этот артикул о Святой Троице удостоверен Словом Божьим, и святые отцы с самого начала Церкви рыцарски защищали и поддерживали этот артикул против каждой секты, мы не должны спорить о том, как Бог Отец, Сын и Святой Дух являются одним Богом. Это непостижимая тайна. Достаточно того, что Бог в Своем Слове дает такое свидетельство о Себе. И Его природа, и её откровение нам далеко за пределами нашего понимания.

ФИЗИЧЕСКАЯ ЖИЗНЬ НЕПОСТИЖИМА ДЛЯ РАЗУМА.

13. И почему вы должны дерзать постичь, точно понять возвышенную, непостижимую божественную сущность, когда вы совершенно невежественны относительно собственного тела и жизни? Вы не можете объяснить действие вашего смеха, ни того, как ваши глаза дают вам знание о замке или горе в десяти милях от вас. Вы не можете сказать, как во сне человек, мертвый для внешнего мира, все еще жив. Если мы не способны понять малейшую деталь самих себя, что-то столь незначительное, как рост волоса, например, можем ли мы, не будучи поддержаны откровением Слова Божьего, подняться разумом — тем разумом, который так слеп к вещам в своей естественной сфере — в сферу небесных тайн и постичь и определить Бога в Его величии?

Если вы используете разум из простой любви к спорам, почему бы не посвятить его вопросам, касающимся повседневных действий вашей физической природы? например, где находятся пять чувств во время сна? как именно производится звук вашего собственного смеха? Мы могли бы без греха заниматься такими вопросами. Но что касается абсолютной истины в таком деле, как это, давайте терпеливо придерживаться авторитета Слова. Слово говорит, что Христос есть образ Бога невидимого, первенец всех тварей; другими словами, Он есть Бог в равной степени с Отцом.

14. Опять же, Иоанна 5:23 свидетельствует, что все должны чтить Сына, как чтут Отца. И в Иоанна 12:44 мы читаем: «Верующий в Меня верует не в Меня, но в Пославшего Меня». Также Иоанна 14:1: «Веруйте в Бога, и в Меня веруйте». И снова, Иоанна 16:15: «Все, что имеет Отец, есть Мое». Эти и подобные отрывки — броня, которую нельзя пробить: ибо они произнесены Богом, Который не лжет и Который один квалифицирован говорить истину о Себе. Таким образом, догмат о Троице полностью основан на Священном Писании.

ТРЕТЬЕ ЛИЦО ТРОИЦЫ.

15. Теперь, установив существование Христа в Троице, мы должны далее рассмотреть третье Лицо, Святого Духа, в Писании иногда называемого «Духом» Божьим, а иногда Его «Душой». Об этом Лице не говорится как о «рожденном»; Он не рожден, как Сын, но исходит от Отца и Сына. Выражаясь иначе, Он есть Лицо, обладающее в вечности божественной сущностью, которую Он получает от Отца и Сына в единстве так же, как Сын получает её от одного Отца. Существуют, таким образом, три различных Лица в одной божественной сущности, одном божественном величии. Согласно объяснению этой тайны в Писании, Христос Господь есть Сын Божий от вечности, образ Отца, и в равной степени велик, могуществен, мудр и праведен. Вся божественность, мудрость, сила и могущество, присущие Отцу, есть также во Христе, и точно так же в Святом Духе, Который исходит от Отца и Сына. Теперь, когда вас просят объяснить Троицу, ответьте, что это непостижимая тайна, за пределами понимания ангелов и творений, знание о которой ограничено откровениями Писания.

16. Правильно поступили отцы, составив Символ веры, или Символ, в простой форме, повторяемой христианскими детьми: «Верую в Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли, и в Иисуса Христа, Его единственного Сына... Верую в Духа Святого». Это исповедание придумали не мы, и не отцы прежних времен. Как пчела собирает мед со многих прекрасных и ярких цветов, так и этот Символ веры собран в подобающей краткости из книг возлюбленных пророков и апостолов — из всего Священного Писания — для детей и для необразованных христиан. Он подобающе называется «Апостольским символом», или «Апостольским Символом веры». По краткости и ясности он не мог быть составлен лучше, и он оставался в Церкви с древних времен. Он должен был быть либо составлен самими апостолами, либо собран из их писаний и проповедей их способнейшими учениками.

17. Он начинается словами «Верую». В кого? «В Бога Отца». Это первое Лицо в Божестве. Ради ясного различения кратко выражены особый атрибут и служение, в которых проявляет себя каждое Лицо. У первого это дело творения. Правда, творение — это дело не одного отдельного Лица, но одной божественной, вечной сущности как таковой. Мы должны сказать: Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух сотворили небо и землю. И все же это дело более особенно приписывается Лицу Отца, первому Лицу, по той причине, что творение — это единственное дело Отца, в котором Он вышел из сокрытия в наблюдение; это первое дело, совершенное божественным Величием над творением. Словом «Отец» Он особенно и правильно отличается от других Лиц Троицы. Оно указывает на Него как на первое Лицо, происходящее ни от кого другого, в то время как Сын и Святой Дух имеют бытие от Него.

18. Продолжая, Символ веры говорит: верую в другого, Который также есть Бог. Ибо верить — это то, что мы обязаны делать не кому иному, как одному Богу. Кто это второе Лицо? Иисус Христос, единородный Сын Божий. Христиане исповедовали это более пятнадцати сотен лет; действительно, таковым было исповедание верующих с начала мира. Хотя и не используя точно эти слова, все же это была их вера и исповедание.

19. Первое обозначение Бога Сына делает Его единственным Сыном Божьим. Хотя ангелы называются сынами Господа Бога нашего, и даже христиане именуются Его детьми, все же ни один из них не называется «единственным» или «единородным» Сыном. Таков результат рождения Христа от Отца, что Он не имеет равных среди творений, не исключая даже ангелов. Ибо Он истинно и по природе есть Сын Бога Отца; то есть Он той же божественной, вечной, несотворенной сущности.

20. Далее следует перечисление действий, свойственных Ему: «Который был зачат Святым Духом, рожден от Девы Марии, страдал при Понтии Пилате, был распят, умер и погребен. Сошел в ад; в третий день воскрес из мертвых; восшел на небеса и сидит одесную Бога Отца Всемогущего; оттуда придет судить живых и мертвых». Таким образом, отдельная личность Сына демонстрируется действиями, свойственными Ему Самому. Не Отец и не Святой Дух, но один Сын принял человеческую природу из плоти и крови, подобную нашей, чтобы страдать, умереть, воскреснуть и взойти на небеса.

21. В-третьих, мы исповедуем: «Верую в Духа Святого». Здесь снова названо отдельное Лицо, однако единое в божественной сущности с Отцом и Сыном; ибо мы должны верить ни в кого, кроме истинного Бога, в послушание первой заповеди: «Я Господь, Бог твой... Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим».

Таким образом, это исповедание кратко охватывает единство божественной сущности — мы принимаем и поклоняемся только одному Богу — и открытую истину о том, что в Троице есть три различных Лица. То же различие указано в святом крещении; мы крестимся в веру одного Бога, однако Христос повелевает нам крестить «во имя Отца и Сына и Святого Духа».

22. Особенность этого третьего Лица заключается в том, что Он исходит от Отца и Сына. Поэтому Он называется также Духом Отца и Сына; Он изливается в человеческое сердце и открывает Себя в собрании Церкви Христовой на всех языках. Через Слово Евангелия Он просвещает и зажигает сердца людей к одной вере, освящая, оживляя и спасая их.

23. Итак, Символ веры исповедует три Лица, объединенные в одной божественной сущности, каждое из которых, однако, сохраняет свою отдельную личность; и чтобы простой христианин мог признать, что существует только одна божественная сущность и один Бог, Который три-личен, каждому Лицу приписывается особое дело, свойственное ему. И такие действия, свойственные каждому Лицу, упоминаются по той причине, что таким образом избегается смешение Лиц. Отцу мы приписываем дело творения; Сыну — дело Искупления; Святому Духу — силу прощать грехи, радовать, укреплять, переносить от смерти к жизни вечной.

Мысль не в том, что Отец один есть Творец, Сын один — Искупитель, а Святой Дух один — Освятитель. Творение и сохранение вселенной, искупление греха и его прощение, воскресение из мертвых и дар вечной жизни — все это действия одного Божественного Величия как такового. И все же Отец особенно подчеркивается в деле творения, которое исходит изначально от Него как от первого Лица; Сын подчеркивается в искуплении, которое Он совершил в Своем собственном Лице; а Святой Дух — в особом деле освящения, которое является одновременно Его миссией и откровением. Такое различие делается с целью предоставления христианам безусловной уверенности в том, что существует только один Бог и все же три Лица в одной божественной сущности — истины, которые святые отцы верно собрали из писаний Моисея, пророков и апостолов и которые они поддерживали против всех еретиков.

24. Эта вера перешла к нам по наследству, и Своей силой Бог поддерживал её в Своей Церкви против сект и противников до настоящего времени. Поэтому мы должны придерживаться её в её простоте и не быть мудрыми. Христиане вынуждены верить в вещи, кажущиеся глупыми для разума. Как говорит Павел (1 Кор. 1:21): «Богу благоугодно было юродством проповеди спасти верующих». Как может разум приспособиться, чтобы постичь, что три — это один, а один — это три; что Бог стал человеком; что тот, кто омыт водой в послушание повелению Христа, омыт кровью нашего Господа Иисуса Христа и очищен от всех грехов? Такие артикулы веры кажутся совершенно глупыми для разума. Павел метко называет Евангелие глупой проповедью, которой Бог спасает тех, кто не зависит от собственной мудрости, но просто верит Слову. Те, кто будет следовать разуму в вещах, рассматриваемых в этих артикулах, и отвергнет Слово, будут побеждены и уничтожены в своей мудрости.

25. Теперь у нас есть в Священном Писании и в Символе веры достаточная информация относительно Святой Троицы и всё, что необходимо для наставления обычных христиан. Кроме того, божественность нашего Господа Иисуса Христа и Святого Духа также засвидетельствована чудесами, которые не следует недооценивать или игнорировать. Господь Бог наш совершает чудесные вещи ради христианина — для укрепления его веры — а не просто как упрек лжеучителям. Если бы Он рассматривал только лжеучителей, Он мог бы легко отложить их возмездие до будущей жизни, поскольку Он позволяет многим другим преступникам оставаться безнаказанными в течение десяти, двадцати или тридцати лет. Но факт в том, что Бог открыто в этой жизни настигает лидеров сект, которые богохульствуют и клевещут на Него своими ложными учениями. Он налагает на них необычные наказания ради предупреждения других. Помимо того, что они открыто уличены в богохульстве и имеют осуждение собственной совести, заблудшие получают свидетельство того, что эти ложные лидеры являются подстрекателями к богохульству против имени Божьего и Его Слова. Все люди вынуждены признать, что Бог не может иметь удовольствия в их учении, поскольку Он посещает их особыми знаками Своего неудовольствия, уничтожая их более суровыми наказаниями, чем те, что обычно постигают преступников.

26. История записывает, что у Иоанна евангелиста был современник, еретик по имени Керинф, который первым восстал против апостольского учения и в богохульстве против Господа Иисуса с утверждением, что Иисус не есть Бог. Это богохульство распространилось до такой степени, что Иоанн увидел себя вынужденным дополнить труд других евангелистов своим Евангелием, чья особая цель — защищать и поддерживать божество Христа против Керинфа и его сброда.

Особенность Евангелия от Иоанна, очевидная для всех, — это возвышенное начало его Евангелия, которое делает его отличным от других. Он не делает упор на чудесные дела Христа, но на Его проповедь, в которой Он мощно открывает Себя как истинный Бог, рожденный от Отца от вечности, и Его равный в силе, чести, мудрости, праведности и всяком другом божественном деле.

Относительно Иоанна и Керинфа сообщается, что первый, отправившись в общественную баню с некоторыми из своих учеников, обнаружил, что Керинф и его сброд тоже были там. Без колебаний он сказал своим ученикам встать и уйти, и не пребывать среди богохульников. Ученики последовали его совету и ушли. Сразу после их ухода помещение обрушилось, и Керинф со своими последователями погиб, никто не спасся.

27. Мы также читаем об еретике Арии, главном враге своего времени по отношению к догмату о божестве Христа. Ущерб, нанесенный этим человеком делу Христа, был таков, что занимал Церковь в течение четырех столетий после его смерти; и до сих пор его ересь не была полностью искоренена. Но Господь взял дело в свои руки совершением чуда, которое нельзя было не понять.

История записывает, что Арий втерся в расположение Константина, императора, и его советников. Клятвой он сумел впечатлить их праведностью своего учения, так что император дал повеление, чтобы Александр, епископ Константинопольский, признал его членом христианской Церкви и восстановил в священническом сане. Когда благочестивый епископ отказался согласиться на это требование, хорошо зная цель, преследуемую Арием и его последователями, Евсевий и другие епископы, поддерживавшие Ария, угрожали ему императорским указом и выражали решимость изгнать его силой и добиться восстановления Ария собранием как таковым. Однако они дали ему день на размышление.

28. Благочестивый епископ был в страхе. Последователей Ария было много, и они были могущественны, поддерживаемые императорским указом и всем двором. Епископ, поэтому, решил искать помощи у Бога, где она одна находится во всем, что касается Божьей чести. Он пал ниц в церкви и молился всю ночь, чтобы Бог сохранил Свое имя и честь методами, рассчитанными на то, чтобы остановить волну злого умысла и сохранить христианство против еретиков. Когда наступило утро и пришел час, когда Александр, епископ, должен был либо восстановить Ария в должности, либо быть изгнанным из своей собственной, Арий пунктуально собрался со своими последователями. Когда процессия направлялась в церковь, Арий внезапно почувствовал себя плохо и был вынужден искать уединения. Помпезная процессия остановилась, ожидая его возвращения, когда пришло известие, что его легкие и печень вышли из него, вызвав его смерть. Повествование комментирует: Mortem dignam blasphema et foetida mente — смерть, достойная такого богохульного и гнусного ума.

29. Мы видим, таким образом, что этот догмат был сохранен Богом сначала через писания и конфликты апостолов, а затем чудесами, против дьявола и его богохульников. И он будет сохранен в будущем точно так же, чтобы мы, без тени сомнения, могли верить в Бога Отца, Бога Сына, Бога Святого Духа. Это вера, которую мы исповедуем с нашими детьми ежедневно. Чтобы предостеречь от смешения Лиц или отказа от три-личности, предсказываются три различных действия. Это должно позволить обычному христианину избежать путаницы Лиц, сохраняя при этом божественное единство в отношении сущности.

Мы провозглашаем эти вещи в это воскресенье, чтобы обратить внимание на тот факт, что мы пришли к этому учению не во сне, но по благодати Божьей через Его Слово и святых апостолов и Отцов. Бог да поможет нам быть найденными постоянными и без пятна в этом учении и вере до нашего конца. Аминь.

Первое воскресенье после Троицы

Text: 1 John 4, 16-21.

16 God is love; and he that abideth in love abideth in God, and God abideth in him. 17 Herein is love made perfect with us, that we may have boldness in the day of judgment; because as he is, even so are we in this world. 18 There is no fear in love: but perfect love casteth out fear, because fear hath punishment; and he that feareth is not made perfect in love. 19 We love, because he first loved us. 20 If a man say, I love God, and hateth his brother, he is a liar: for he that loveth not his brother whom he hath seen, cannot love God whom he hath not seen. 21 And this commandment have we from him, that he who loveth God love his brother also.

БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ.

Этот текст послания широко разъяснен в «Объяснении некоторых посланий апостолов», напечатанном в других томах. Те, кто желает, могут прочитать там одну или несколько проповедей для себя или своего народа. Они слишком длинны, чтобы вставлять их здесь.

Второе воскресенье после Троицы

Text: 1 John 3, 13-18.

13 Marvel not, brethren, if the world hateth you. 14 We know that we have passed out of death into life, because we love the brethren. He that loveth not abideth in death. 15 Whosoever hateth his brother is a murderer: and ye know that no murderer hath eternal life abiding in him. 16 Hereby know we love, because he laid down his life for us: and we ought to lay down our lives for the brethren. 17 But whoso hath the world's goods, and beholdeth his brother in need, and shutteth up his compassion from him, how does the love of God abide in him? 18 My little children, let us not love in word, neither with the tongue; but in deed and truth.

УВЕЩЕВАНИЕ К БРАТОЛЮБИЮ.

1. Послания и Евангелия, выбранные для цикла воскресений Пятидесятницы, имеют любовь в качестве своей общей темы. Они имеют дело не только с любовью, которую мы должны Христу и Богу, что есть лишь благодарность за невыразимое благословение прощения грехов и спасения через кровь и смерть Христа, но также с любовью, которую мы должны нашему ближнему; не любовью в ответ на одолжения, но той, которая непрестанно дает, прощает и совершает всё доброе, даже когда она не вознаграждается.

2. Иоанн здесь увещевает христианина упражняться в добродетели любви. Учитывая очевидную редкость любви среди людей, это увещевание необходимо. Он особенно предостерегает христиан не удивляться ненависти мира и желанию его смерти. Такова была ненависть Каина к своему брату, о которой только что говорил апостол. Ненависть мира, надо признать, отталкивает любовь и мощно препятствует её проявлению.

3. Разве не удивительно, что можно ненавидеть тех, кто любит тебя и от кого ты получил только доброту? Такая злоба почти непостижима, говорим мы. Какой стимул есть у кого-либо оказывать миру услугу, когда в неблагодарности он вознаграждает любовь ненавистью? Но давайте исследуем самих себя, крещеных и получивших Евангелие, и признаемся, как мы воздаем за высшую любовь Бога в даровании нам Своего Сына. Какой прекрасный пример радостной благодарности мы демонстрируем! Из-за стыда за это мы должны презирать самих себя пред Богом и Его ангелами.

И что мы скажем о тех, кто не потерпит проповеди славного послания Божьей благодати и благословения, но осуждает его как ересь? для которых те, кто стремится служить, приносить пользу и спасать мир, провозглашая благую весть, должны быть, как говорит Павел, «как сор для мира, как прах, всеми попираемый» (1 Кор. 4:13). Действительно, ни один преступник не получает более жалкого и позорного обращения и казни, примером чего являются Папа и его последователи.

НЕНАВИСТЬ МИРА.

4. Хотя опыт доказал этот иначе невероятный факт, Иоанн тем не менее дает увещевание: «Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас». Если мы не должны удивляться этому, есть ли что-то в мире, что могло бы вызвать удивление? Я действительно думаю, что прослушивания одной проповеди о благодати Христа было бы достаточно, чтобы побудить мир принять Евангелие с интенсивной радостью и никогда не забывать божественную милость и благословение. Не было бы чудом, если бы земля внезапно разверзлась и поглотила человечество из-за его неблагодарности к Богу, Который отдал Своего Сына стать человеком с целью искупления нас, осужденных смертных, от греха и смерти и восстановления нас к жизни и спасению. Разве не ужасно, что любой человек должен избегать и противиться такому Спасителю и Его учению даже больше, чем он делает это по отношению к самому дьяволу?

5. Но каково отношение Бога к такому поведению? Хорошо Он говорит иудеям через пророка: «Народ Мой! что Я сделал тебе и чем отягощал тебя? отвечай Мне. Я вывел тебя из земли Египетской и искупил тебя из дома рабства, и послал пред тобою Моисея, Аарона и Мариамь. Народ Мой! вспомни, что замышлял Валак, царь Моавитский, и что отвечал ему Валаам, сын Веоров, и что происходило от Ситтима до Галгала, чтобы познать вам праведные действия Господни» (Мих. 6:3-5). И хорошо Христос говорит Своему неблагодарному народу: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Мф. 23:37). Как если бы Он хотел сказать: «Я, конечно, не приходил, чтобы вызвать вашу смерть и осуждение Моим посланием. Я собираюсь претерпеть смерть и гнев Божий за ваши грехи. Я приношу вам бесконечную благодать и благословение Божье для времени и вечности. Тогда почему эта горькая ненависть против Меня и Моего послания?»

6. «Поскольку мир ненавидит даже Бога за Его доброту», — рассуждает Иоанн, — «не дивитесь, возлюбленные, что вы терпите ту же участь. Что значит, что я показываю свою любовь, рискуя жизнью и здоровьем, чтобы поддерживать это учение Евангелия и помогать своему ближнему? Моя любовь — лишь бедная, подлая, грубая, оскорбительная любовь по сравнению с любовью, которая привела Христа умереть за меня и искупить меня от вечной смерти. Если высшая, непостижимая любовь Бога не может пробудить благодарность мира, что удивительного, если мир ненавидит вас за всю вашу доброту? Почему вы будете опускать кулак и топать ногой в гневе на такую неблагодарность? Вы сами из того рода, за который должен был умереть Сын Божий. И даже если бы вы умерли за Евангелие, ваша жертва была бы ничем по сравнению с тем фактом, что Бог ради мира не пощадил Своего собственного Сына, но позволил миру предать Его смерти».

7. Но откуда возникает ненависть мира? Иоанн говорит нам в двенадцатом стихе, когда он упоминает случай с Каином, который, по его словам, «был от лукавого и убил брата своего. А за что убил его? За то, что дела его были злы, а дела брата его праведны». Отличная причина, действительно, для ненависти — ненавистник и убийца злой, а благодетель добрый! В гражданских и домашних делах именно злодеи и непослушные навлекают на себя неудовольствие и получают наказание; и такое вознаграждение справедливо. Но всякий раз, когда Бог имеет дело с миром, он показывает, какой он гнилой плод, ненавидя, преследуя и предавая смерти как злодеев и самозванцев своих собственных благодетелей. Эту черту он наследует, говорит нам Иоанн, от своего предка Каина, великого святого братоубийцы. Он — истинная картина мира всех времен, и всегда его дух и мода выкроены по его образу.

8. Когда мать Ева, дорогая, благочестивая женщина, родила своего первого сына, она провозгласила в своей радости и своей надежде на Божье обещание будущего семени, которое поразит змея в голову: «Приобрела я человека от Господа» (Быт. 4:1); и она назвала его Каин, что означает «приобретенный», как если бы она хотела сказать: «Я приобрела истинное сокровище». Ибо она не видела раньше рожденного человека; это был первый, драгоценный плод человека. О Каине она радовалась, провозглашая себя благословенной. Этот сын был воспитан в надежде, что он будет спасителем будущего рода, утешением для своих братьев и сестер со всем их потомством. Не был он и не в курсе этих гордых надежд. Гордо он господствовал над своим братом, который в противовес должен был носить позорное имя Авель, означающее «ничто», или «суета», как если бы выражая мысль сердец родителей: «Увы! у этого нет будущего. Каин — законный наследник благословения, которое Бог обещал человеку; он господин и хозяин своих братьев».

9. Вероятно, благочестивые отец и мать много лет черпали утешение в надежде, возложенной на их первенца, когда они смотрели вперед с сильнейшим томлением на искупление от их прискорбного падения. Несомненно, они обучали обоих сыновей очень тщательно и наставляли их относительно их собственного греха и падения и обещания, которое Бог дал им, пока они не выросли и не вступили в священническое служение. Каин, первенец, был особенно ревностен в этом отношении, желая быть первым, поскольку он приносил свои первые плоды земли, данные Богом и полученные его собственным трудом, как он, несомненно, видел, как приносил его отец. Авель, однако, низший, бедный пастух, приносил первенцев своих овец, данных ему Богом и полученных без усилий и труда его собственного. Теперь Бог удивительным образом проявил Свое предпочтение относительно даров на алтаре. Огонь сошел с небес и поглотил приношение Авеля, но приношение Каина осталось. Огонь был знаком Божьего благоволения. Текст говорит: «И призрел Господь на Авеля и на дар его, а на Каина и на дар его не призрел» (Быт. 4:4-5).

10. Там Адам и Ева увидели, что надежда и утешение, сосредоточенные в их первенце, были заблуждением. Они начали познавать удивительные суды Божьи, Который отдал предпочтение Авелю, мужскому аналогу Золушки — которым он и был в своих собственных глазах, когда сравнивал себя со своим братом. Теперь Каин, с полной уверенностью в своем положении, избалованный заблуждением своих родителей, что как первенец он был предпочтением Бога, чувствовал себя оскорбленным. Его лицемерие, доселе замаскированное, выходит на поверхность. Он горит тайной ненавистью против Бога, с ненавистью и гневом против своего брата, которые он не берет на себя труда скрыть. Родители упрекают его, но ничего не добиваются. Пламя его негодования поднимается выше, и, встретив его одного в поле, он повергает его на землю. Далекий от размышлений об исправлении жизни или поиске благодати у Бога, он не имеет милости к единственному брату, которого имеет на земле, который не причинил ему никакого вреда. Он не может простить его и оставить его во владении благодатью Божьей, которой не завидуют.

11. Таково было утешение и радость, которые бедные Адам и Ева дожили до того, чтобы испытать в своих первых детях! С этого времени их земная жизнь была полна мрака и печали, особенно потому, что они не могли не видеть источник этого в своем собственном падении, и они бы зачахли до смерти, если бы Бог не утешил их другим сыном. Ибо когда стало очевидно, что надежда, которую они возлагали на Каина, была заблуждением, и что они были лишены сына, который, вне всякого сомнения, обладал благодатью Божьей, они, без другого сына, не знали бы, где искать утешения обещанного семени.

КАИН — МИР, АВЕЛЬ — ЦЕРКОВЬ.

12. Заметьте: в этом человеке, Каине, мир изображен в своих истинных, характерных красках; в нем отражен его подлинный дух. Безусловно, равного ему никогда не было. В нем, несомненно, прообразуется самый цвет, самая квинтэссенция святости на земле — самые благочестивые служители Божьи. С другой стороны, этот бедный, жалкий, отверженный мужской аналог Золушки, Авель, хорошо олицетворяет собой малое, безвестное братство — Церковь Христову. Она должна уступить Каину, господину, право считаться всем перед Богом, право быть получателем всякого Божьего дара, право на всякую честь и всякую привилегию. Он чувствует себя важным в своем воображаемом достоинстве, позволяет этому духу пронизывать свои жертвы и свое поклонение и думает, что Бог не может не благоволить к его приношению и не принять его скорее, чем приношение его брата.

Тем временем благочестивый Авель идет своим путем, кротко перенося презрение брата. Он охотно уступает Каину честь, считает себя значительно ниже его и не видит для себя иного утешения, кроме чистой милости и благости Божьей. Он верит в Бога и надеется на обещанное семя будущего. В такой вере он совершает свою жертву как исповедание, как знак своей благодарности.

13. Эта иллюстрация задумана Богом как утешение для Его малого стада; ибо это происшествие записано не ради Авеля, а ради смиренных детей Божьих, чье положение подобно положению Авеля. Бог не забыл их, хотя гордый Каин высокомерно игнорирует их, ни во что не ставя в своем присутствии. Бог милостиво взирает на них и отвергает гордого Каина с его первородством и приношением.

14. Невинный Авель становится объектом гнева и ненависти, когда Слово Божье настигает Каина, открывая Божье неудовольствие там, где он воображал себя достойным, и нежелание Бога считать его приношение и благочестие превосходящими приношение его брата и более заслуженными. Каин начинает горько ненавидеть и преследовать своего брата. Он не находит покоя, пока Авель не повержен и не истреблен с лица земли. Теперь вы знаете причину ненависти и гнева мира против христиан; просто эту, как говорит Иоанн о Каине: «Потому что дела его были злы, а дела брата его праведны».

15. Какое преступление совершил благочестивый Авель против своего брата, чтобы быть так ненавидимым? Он даже считал этого брата первенцем, значительно превосходящим его самого, воздавал ему всякую честь и любил его, как подобает брату. Он был легко удовлетворен, желая лишь благодати Божьей. Он молился о семени будущего, то есть о спасении и счастье своих родителей, своего брата и всего человеческого рода. Как мог Каин быть настолько немилосердным и бесчеловечным в своем безумии, чтобы убить свою собственную плоть и кровь?

Ответ кроется в том, что дьявол наполнил сердце Каина гордостью и тщеславием из-за его первородства. Он считал себя выдающимся человеком, имеющим всякое право на Божье благоволение и безгрешным, в то время как его брат был ничем. Сердце Каина лишено истинной братской любви; он питает лишь презрение к Авелю. Он не может вынести явного Божьего благоволения к своему брату и не желает быть тронутым призывом смириться и искать Божьей благодати. Гнев и зависть овладевают им до такой степени, что он не может терпеть своего брата в живых. Нарушая заповедь Божью и собственную совесть, он становится убийцей, а затем идет своим путем, как будто поступил правильно.

16. Именно это имеет в виду Иоанн, когда говорит, что у Каина не было иной причины для преступления, кроме той, что его собственные дела были злы, а дела его брата — праведны. Подобным образом та послушная дочь святого Каина, мир, ненавидит христиан; и по той же самой причине — из-за их любви и доброты сердца. Свидетельство тому — примеры святых патриархов, пророков и, прежде всего, самого Христа.

17. Какой грех против мира совершили возлюбленные апостолы? Они никому не желали зла, но ходили в крайней нищете и трудах, уча человечество тому, как через веру во Христа спастись от дьявольского царства и вечной смерти. Мир не хочет этого слышать и терпеть; отсюда крики: «Убить, убить этих людей! Прочь их с земли! Не оказывайте им никакой милости!» Почему эта враждебность? Потому что апостолы стремились избавить мир от его идолопоклонства и пагубных дел. Таких добрых дел мир не мог терпеть. Все, чего он желает, — это лишь похвала и одобрение своих собственных злых дел, ожидая от Бога невозможного подтверждения: «Ваши дела добры и угодны Мне. Вы — Мои благочестивые дети. Просто продолжайте радостно убивать всех, кто верит и проповедует Мое Слово».

18. Точно так же мир ведет себя сегодня по отношению к нашему Евангелию. Мы ненавидимы и преследуемы не по какой иной причине, кроме той, что мы, по благодати Божьей, провозгласили Его Слово, которое извлекло нас из слепоты и идолопоклонства, в которых мы были погружены так же глубоко, как и мир, и потому что мы желаем спасти других. Это тот непростительный грех, которым мы навлекли на себя непримиримый гнев мира и его неугасимую ненависть. Он не может позволить нам жить.

Мы не проповедуем иного учения, кроме веры во Христа, о которой молятся наши дети и которую они сами исповедуют на словах. Мы расходимся лишь в нашем утверждении, что, поскольку Христос был распят за нас и пролил Свою кровь, чтобы искупить нас от греха и смерти, наше спасение совершается не нашими собственными делами, святостью или благочестием. Тот факт, что мы не считаем их неверное поклонение равным самому Христу, но учим людей уповать на благодать Божью, а не на собственное достоинство, и воздавать Ему благодарность за Его благодать — этот факт невыносим для мира. Для наших противников было бы хорошо, если бы они приняли такое учение, поскольку это сделало бы их более чем когда-либо теми, за кого они себя выдают: нашими превосходящими в мудрости, знании и репутации — утверждение, которое мы готовы признать. Но дела Каина злы, а дела Авеля праведны. Мир просто не может терпеть Евангелие, и ни на какое единство или гармонию надеяться не приходится. Мир не оставит своего идолопоклонства и не примет веру. Он заставит нас отречься от Слова Божьего и восхвалять его каиново поклонение, или принять смерть от их рук.

19. Поэтому Иоанн говорит: «Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас», ибо он вынужден действовать в соответствии с природой, унаследованной от своего отца Каина. Он хочет обладать всеми заслугами и не уступать Авелю ни одной. Мир состоит из возвышенных, мудрых, ученых, могущественных. Писание представляет их как вынужденных ненавидеть и преследовать малое стадо Церкви Христовой по причине добрых дел, совершаемых ими. Они ни при каких обстоятельствах не могут терпеть мысли о том, чтобы их учило это презираемое и смиренное стадо учению о спасении только через благодать и милость Божью, а не через собственные заслуги человека. Они не могут вынести учения о том, что их приношение — месса, рассматриваемая папистами как дело величайшей заслуги и святости — не имеет никакой силы перед Богом.

20. В тексте природа мира изображена для нашего распознавания. Так понимать мир, чтобы знать, чего от него ожидать, — это существенное и ценное знание для христианина. Вооруженный таким образом, он не будет встревожен и не станет нетерпеливым в страданиях, и не позволит его злобе и неблагодарности склонить себя к ненависти и желанию мести. Он сохранит свою веру и любовь, позволяя миру идти своим путем, если тот отказывается слушать его послание. Христианин не должен ожидать от мира ничего лучшего, чем его горькие преследования в ответ на свои добрые дела и любовь. Пусть он помнит, что Церковь Христова на земле никогда не будет иметь более легкой участи. Он не должен судить по виду и внешности, думая: «Они — великое множество, самые мудрые и умные люди на земле; как возможно, чтобы все они были в заблуждении и под осуждением?»

21. Это обязательно верно, что дисциплина и мир невозможны без самых превосходных, возвышенных, эрудированных, умных людей — королевских, княжеских, благородных в достижениях и чести. Каин никогда не бывает простым и смиренным. Он всегда исключительно умен, мудр, свят и во всех отношениях значительно превосходит Авеля. Фактически, он должен сам по себе представлять все желаемые вещи, как указывает его имя. И та же характеристика проявляется в его детях, которые изобретательны в создании всякого рода искусств. Прискорбен тот факт, что человек с качествами Каина, рожденный от благочестивых родителей и особо почитаемый Богом, должен проявлять такую ненависть и бесчеловечность по отношению к бедному Авелю только из-за Слова Божьего и веры Авеля.

22. Такое знание утешительно для благочестивой малой компании христиан, которые уверены, что имеют Божье благоволение, и знают, что это является поводом для их преследований; у них нет защиты и помощи, но они подвержены той же участи, что и Авель. Если им живется лучше, они могут благодарить за это Бога. Но они всегда должны пребывать в любви к Богу, чью любовь они получили и ощутили, а также к людям, не исключая своих врагов. Таков был путь Авеля; если бы он мог жить снова, он сохранил бы свою братскую любовь к своему убийце, прощая его и даже умоляя Бога о прощении для него.

"We know that we have passed out of death into life, because we love the brethren."

ЛЮБОВЬ ДВИЖЕТ ХРИСТИАНАМИ.

23. Пребывание в любви должно быть мотивом для нас, христиан. Иоанн противопоставляет его мотиву мира, ненавидящего нас, — его нечестию. Ненависть мира к вам, как подразумевают слова Иоанна, не странна. Контраст между вами и миром чрезвычайно велик. Своими собственными злыми делами, неверием, гордостью, презрением к Слову и благодати Божьей, а также преследованием благочестивых, мир к настоящему времени стал жертвой сатаны и вечной смерти. Он отвергает всякий совет и помощь, направленные на его спасение. Упрямый и ожесточенный, находящийся под явным осуждением собственной совести, он решил упорствовать в своей погибели. Но мы, верующие во Христа, слава Богу! — другие люди. Мы вышли из смерти; мы прошли через смерть и вошли в жизнь через познание и веру в Сына Божьего, который возлюбил нас и предал Себя за нас.

24. Такая благодать и благость Божья, говорит апостол, должны побуждать вас не быть оскорбленными и побежденными неблагодарностью, ненавистью и злобой мира, и, таким образом, не прекращать святых усилий и не становиться такими же злыми, что приведет к потере вашего сокровища. Оно ваше не по вашим собственным усилиям, а только по благодати; ибо одно время вы, как и они, томились в царстве и власти смерти, в злых делах, далекие от веры и любви.

Помните поэтому утешать себя мыслью об этом великом благословении, преимуществе, которым вы пользуетесь перед другими. Что с того, что мир, пребывающий в смерти, ненавидит и преследует вас, пребывающих в жизни? Кому может повредить его ненависть? Он не может отнять у вас жизнь, которой ему недостает, в то время как вы обладаете ею, ни предать вас смерти, от которой вы перешли через Христа. Когда он делает свое худшее, он может, возможно, ложно оклеветать вас, или лишить вас имущества, или уничтожить ваше тленное тело — последнее пристанище червей и в любом случае обреченное на тление — и таким образом через смерть тела помочь вам обрести истинную жизнь. Таким образом, месть будет вашей, а не его. Вашей будет радость быть пересаженными из смерти в жизнь, тогда как мир должен пребывать в смерти. В то время как они, люди мира, думают отказать вам и в царстве небесном, и в царстве земном, они сами теряют тело и душу. Какое более ужасное возмездие могли бы получить их ненависть и зависть? Ради того, чтобы не доставлять удовлетворения дьяволу и миру, и тем более ради вашего собственного благополучия, вы не должны позволять своим преследованиям лишать вас мира и спасения, ни приводить вас к потере веры из-за нетерпения и желания мести. Скорее, жалейте их нищету и погибель. Вы ничего не теряете от их угнетения; ваше — приобретение, их — потеря. За ту легкую скорбь, причиненную вам в отношении тела и времени, они дорого заплатят как здесь, так и в будущем.

25. Откуда мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь? Иоанн говорит: потому что мы любим братьев. Что именно он имеет в виду? Разве не наше учение, что Христос первым возлюбил нас, как Иоанн говорит в другом месте? что прежде, чем мы когда-либо полюбили Его, Он умер и воскрес за нас? Когда мы полностью верим в любовь нашего Спасителя, тогда наши собственные сердца откликаются совершенной любовью к Богу и нашему ближнему. Почему же тогда Иоанн говорит: «Мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев»?

26. Объяснение находится в словах «Мы знаем». Иоанн прямо говорит: «Из того, что мы любим братьев, мы знаем, что перешли из смерти в жизнь». Любовь к братьям — это тест, с помощью которого мы можем установить, кто является истинно верующим. Апостол направил это послание особенно против лжехристиан; многие есть те, кто превозносит Христа, как это делал неверующий Каин, и все же не приносит плода веры. Ссылка Иоанна относится не к средству, с помощью которого мы переходим от греха и смерти к жизни, а к доказательству, с помощью которого мы можем знать этот факт — не к причине, а к следствию.

27. Недостаточно хвалиться тем, что перешел из смерти в жизнь; должно быть доказательство этого факта. Вера — это не бездеятельная и безжизненная вещь. Когда в сердце есть вера, ее сила будет проявлена. Там, где сила не проявляется, всякое хвастовство ложно и тщетно. Когда человеческое сердце, в своей уверенности в Божественной милости и любви, трепещет от духовного утешения, а также согревается добротой, дружелюбием, смирением и терпением по отношению к ближнему, никому не завидуя и никого не презирая, но радостно служа всем и помогая нуждающимся, даже рискуя телом и жизнью — когда это так, тогда плоды веры явны.

Такие плоды — доказательство того, что верующий действительно перешел из смерти в жизнь. Если бы у него не было истинной веры, но он сомневался бы в Божьей благодати и любви, его сердце не побуждало бы его, по причине его любви и благодарности к Богу, проявлять любовь к своему ближнему. Там, где у человека есть вера, и где он осознает бесконечную милость и благость Божью в воскрешении его из смерти к жизни, любовь возгорается в его сердце, и он побуждается делать всякого рода добро, даже своим врагам, как Бог сделал ему.

28. Таково правильное толкование и понимание выражения Иоанна: «Мы знаем, что перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев». Оно оставляет в своей целостности основание, оправдание или избавление от смерти через одну только веру. Это первый элемент христианского учения. Признавая, что вера оправдывает, следующий вопрос заключается в том, является ли вера реальной или симулированной, будучи лишь обманчивым шоу и неподтвержденным заявлением. Ясная информация, переданная апостолами, заключается в том, что любовь, действительно, не избавляет от смерти, но что избавление от смерти и присутствие жизни становится предметом видения и знания в том, что любовь была совершена. С истинной верой мы должны были прийти к точке, где мы больше не презираем, подобно Каину, в нашей гордости и тщеславии, нашего ближнего; где мы не наполнены завистью, ненавистью и горечью; где мы желаем и в меру наших сил содействуем интересам нашего ближнего и делаем ему всякое добро.

29. Иоанн завершает, показывая противоположную сторону картины, обращаясь с серьезными словами, которые звучат как раскаты грома к тем, кто делает плотское хвастовство тем, что они христиане, будучи лишенными любви. Он приводит несколько фактов в качестве доказательства того, что там, где отсутствует любовь, обязательно отсутствуют также вера и избавление от смерти. Таким образом, не дается никакой возможности для самообмана или легкомысленного оправдания, основанного на многословном хвастовстве своей верой. Реальность внутренней жизни познается по присутствию любви, которая, в свою очередь, свидетельствует о присутствии веры в сердце.

I. "He that loveth not abideth in death."

30. Здесь, ясными, решительными словами, выражен вывод, что никто не может хвалиться жизнью, если у него нет любви. Если верно, что вера должна быть активной, то, наоборот, верно, что отсутствие плодов демонстрирует продолжение существования в старом каиновом образе, оцепенелом и мертвом, лишенном утешения и опыта Божьей благодати и жизни. Пусть никто не осмеливается думать, что он перешел в жизнь, пока он лишен любви и плодов веры. Пусть он станет серьезным и в тревоге приготовится стать истинно верующим, чтобы не остаться в вечной смерти и под большим осуждением, чем те, кто никогда не слышал Евангелия.

II. "Whosoever hateth his brother is a murderer: and ye know that no murderer hath eternal life abiding in him."

31. Еще яснее и сильнее становится аргумент, что отсутствие любви означает продолжение пребывания в смерти. Здесь выражен суровый и страшный суд, что нелюбящий человек не лучше Каина-братоубийцы. Его сердце находится под влиянием смертельной ненависти и убийственной злобы против брата, который отказывается быть послушным его желаниям. Разгорающаяся ярость докажет свое существование соответствующими делами, если не будет сдержана страхом перед позором и наказанием. Он не желает своему брату ничего доброго, но радуется его несчастью.

Все это, однако, невозможно для того, кто верит, что он был избавлен от смерти. Тот, кто знает нищету и страдание смерти по опыту, но вступил в жизнь с ее утешением и радостью, благословениями, которые он стремится сохранить — такой человек будет желать другим того же благословения; он не может радоваться смерти другого. Поэтому верно обратное: «Мы знаем, что никакой убийца не имеет вечной жизни, в нем пребывающей».

НЕНАВИСТЬ ЕСТЕСТВЕННА ДЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РАЗУМА.

32. Таким образом, мы видим природу человеческого сердца без веры и познания Христа; в основе своей это лишь сердце Каина, убийственное по отношению к своему ближнему. И нельзя ожидать ничего лучшего от того, кто не является христианином. Писание неоднократно осуждает таких неверующих лицемеров как кровожадных и лживых. «Иегове отвратителен человек кровожадный и лживый». Пс. 5:6. «Ибо ноги их бегут ко злу, и они спешат пролить кровь». Прит. 1:16. См. также стих 11. Все человечество по природе — дети убийцы Каина. Они, конечно, не лучше своего отца. Хотя Каин был человеком великолепным, умным и мудрым, будучи первым плодом, рожденным от тех святых родителей Адама и Евы, и в своем превосходном наделении природными добродетелями бесконечно превосходящим всех, кто пришел после него, он тем не менее был неверующим перед Богом. Поэтому он стал убийцей своего брата.

III. "Hereby know we love, because he laid down his life for us: and we ought to lay down our lives for the brethren. But whoso hath the world's goods, and beholdeth his brother in need, and shutteth up his compassion from him, how doth the love of God abide in him?"

33. Эти слова очерчивают истинную христианскую любовь и воздвигают возвышенный пример, или образец, Божьей любви, явленной во Христе. Кровь и смерть Христа — это кровь и смерть самого Бога. Павел в Деяниях 20:28 говорит о том, что Бог приобрел Церковь «Своею кровью». Сердце человека верой принимает и постигает эту жертву. Под ее преображающим влиянием он склонен делать добро своему ближнему, как он сам получил добро. Он даже рискует своей жизнью ради этой цели, осознавая свое искупление от вечной смерти и зная, что физическая смерть не может повлиять на его вечную жизнь. Но сердце, которое не присваивает жертву Христа, остается без веры и нечувствительным к Божьей любви и вечной жизни.

34. Иоанн использует иллюстрацию, достаточно простую для понимания любого, и из которой мы можем судить, что душа, оказавшаяся несостоятельной в малых обязанностях, будет испытывать недостаток в великих. Согласно апостолу, если кто-то обладает благами этого мира и видит своего ближнего в нужде, будучи способным оказать помощь без вреда для себя, и все же закрывает свое сердце от этого ближнего, не помогая ему даже самым незначительным делом любви, как может любовь Божья пребывать в нем, если он ценит ее так мало, что не пожалеет своему нуждающемуся брату и гроша? Как можно ожидать, что он окажет большее служение — даже положит свою жизнь за брата? Какое право имеет такая душа хвалиться — как он может знать — что Христос положил Свою жизнь за него и избавил его от смерти?

35. Как часто встречаются такие люди! Обладая благами этого мира и будучи способными помочь нуждающимся, они закрывают свои сердца от несчастных, как это делал богатый чревоугодник по отношению к бедному Лазарю. Где мы найдем при императорских дворах, среди королей, князей и лордов, тех, кто протягивает руку помощи нуждающейся Церкви, или дает ей хотя бы корку хлеба на содержание бедных, на служение и школы, или на другие ее нужды? Как бы они справились с большей обязанностью — положить свою жизнь за братьев, и особенно за христианскую Церковь? Заметьте ужасный суд, что те, кто лишен братской любви, в глазах Божьих являются убийцами и не могут иметь вечной жизни.

36. Но эгоистичные люди могут избежать нашего порицания в сравнении с теми, кто не только закрывает свои кошельки от бедных, но бесстыдно и насильственно лишает и грабит своего нуждающегося ближнего, отнимая его собственное путем обмана, мошенничества, угнетения и вымогательства; кто забирает у Церкви имущество, по праву принадлежащее ей и специально зарезервированное для нее, вырывая, так сказать, хлеб из ее рта. Не только папистская чернь сегодня виновна в таком грехе, но многие, кто хотел бы называться евангелическими, практикуют то же мошенничество в отношении приходских поместий и общего имущества Церкви, и, кроме того, тиранически преследуют и мучают бедных служителей. Но о, как тяжел и ужасен грядущий суд для тех, кто отказал Христу Господу в Его жажде даже в чаше холодной воды!

IV. "My little children, let us not love in word, neither with the tongue; but in deed and truth."

37. Мир и лжехристиане на словах притворяются великой любовью; но на практике, когда любовь должна проявляться в делах, она оказывается неискренней. Поэтому Иоанн увещевает, что там, где наша любовь недостаточно горяча, чтобы побудить нас положить свои жизни за наших братьев, как бы мы ни исповедовали Христа, эта любовь, безусловно, является лишь тщетным шоу, ложным притворством, которым мы обманываем себя и остаемся в неверии и смерти, в более плачевном состоянии, чем те, кто полностью невежественен в Евангелии. Поэтому пусть тот, кто хочет действовать безопасно и доказать, что он христианин, помнит, что нужно доказывать это своими делами и трудами. Тогда люди узнают, что он не следует за дьяволом, как убийца и лжец, подобно другим. Они узнают, напротив, что он истинно и сердцем прилепляется к Слову Божьему, перейдя от смерти к жизни.

Третье воскресенье после Троицы

Text: 1 Peter 5, 5-11.

5 Likewise, ye younger, be subject unto the elder. Yea, all of you gird yourselves with humility, to serve one another: for God resisteth the proud, but giveth grace to the humble. 6 Humble yourselves therefore under the mighty hand of God, that he may exalt you in due time; 7 casting all your anxiety upon him, because he careth for you. 8 Be sober, be watchful: your adversary the devil, as a roaring lion, walketh about, seeking whom he may devour: 9 whom withstand stedfast in your faith, knowing that the same sufferings are accomplished in your brethren who are in the world. 10 And the God of all grace, who called you unto his eternal glory in Christ, after that ye have suffered a little while, shall himself perfect, establish, strengthen you. 11 To him be the dominion for ever and ever. Amen.

СМИРЕНИЕ, ДОВЕРИЕ, БДИТЕЛЬНОСТЬ, СТРАДАНИЕ

1. Это заключение послания святого Петра. Это увещевание к добрым делам, которые должен практиковать христианин, или верующий. Очевидно, что учение Евангелия не таково, как его обвиняют некоторые, запрещая добрые дела или не призывая и не побуждая к ним серьезно. Оно наиболее усердно и неоднократно призывает к учению о делах — таких делах, которые действительно являются добрыми делами. В этом послании есть четыре естественные главы, которые дают нам четыре хорошие проповеди.

I. СМИРЕНИЕ.

2. Апостол в стихах, непосредственно предшествующих нашему тексту, увещевал пресвитеров, то есть проповедников, быть в своей жизни «примером для стада», не «господствуя над наследием», вверенным им, но используя свое служение для служения другим. И здесь, в нашем тексте, он увещевает других, особенно молодых, «быть покорными пастырям». И, в общем, он увещевает всех «препоясаться смиренномудрием, чтобы служить друг другу». Так и Павел увещевает, что мы должны почитать друг друга. Смирение — это самая благородная и сладкая добродетель, которую приносит любовь, и она наиболее существенна для мира и дисциплины. Но особенно оно украшает молодых, делая их приятными и драгоценными для Бога и людей, принося обильные добрые плоды.

3. Если бы человечество можно было привести к такой вере, что добродетель смирения практиковалась бы повсеместно, везде было бы хорошо. Это был бы прекрасный мир, наполненный дисциплиной и добрыми делами. Я бы предпочел видеть город, в котором молодежь воспитывается в этой добродетели, чем сотню монастырей босоногих и картезианских монахов, даже если бы они жили очень строго. Увы! Самая большая и самая частая жалоба, слышимая повсюду, касается непослушания, распущенности и гордости молодого поколения, встречающихся во всех слоях общества. Поэтому необходимо со всем усердием стараться, чтобы это увещевание было внушено сердцам молодых и настоятельно рекомендовано им, в надежде, что это может принести им пользу.

4. Прежде всего, Петр представляет Божественное повеление. Мы не оставлены на наше собственное усмотрение в этом вопросе — проявлять смирение или нет, как нам угодно. Бог серьезно просит нас об этом и просит, чтобы мы делали это с любовью и охотно. В противном случае Его гнев будет излит на нас, и мы не будем иметь ни счастья, ни благоволения, даже среди людей. Ибо каждый является врагом гордости и высокомерия. Эти преступления осуждаются всем миром, даже незнакомцами, которых они не касаются.