«Послания на праздники: Богоявление, Пасха и Пятидесятница»

20. Царь Давид не считал свое царство и дарованные Богом благословения своей истинной славой, но своей должностью, своими возможностями для служения в этом земном паломничестве. Во всем этом он остается гостем, ожидающим покинуть это место пребывания ради определенной обители. Поэтому он говорит (Пс. 38, 13): «Я странник у Тебя и пришлец, как и все отцы мои». Как это? Имеет ли царь ранга Давида повод говорить так? Является ли он гостем, который занимает царский трон, который является господином земельных владений и более чем двенадцати сотен тысяч людей согласно его собственному подсчету? Вот смысл Давида: в своем царстве он служит Богу как временный житель здесь, на земле, и поставленный Богом для этой цели; но в то же время как гражданин Божьего царства в другой жизни, другом существовании, которое он считает более славным, чем земная слава, и как предоставляющее нечто лучшее, чем временная корона.

ПРИЧИНЫ ВОЗДЕРЖИВАТЬСЯ ОТ ПЛОТСКОЙ ПОХОТИ.

21. Таково учение Петра. Он увещевает христиан к христоподобной жизни и делам ввиду того, что они призваны к великой славе, став через Христа царственным священством, народом Божьим и гражданами небес. Он хотел бы, чтобы они занимали этот временный мир как гости, стремясь к другому и вечному царству; то есть воздерживаться от всех плотских похотей и поддерживать безупречный путь, жизнь добрых дел. Апостол приводит две причины для такого самоотречения: во-первых, чтобы мы не потеряли через плотские, похотливые привычки духовное и вечное; во-вторых, чтобы имя Божье и слава, которую мы имеем во Христе, не были оклеветаны среди наших языческих противников, но скорее, благодаря нашим добрым делам, почитались. Это главные причины для совершения добрых дел. Они должны наиболее настоятельно побуждать нас к исполнению наших обязанностей.

22. Петр увещевает, во-первых, «удаляться от плотских похотей, восстающих на душу». Он подразумевает, что если мы не будем сопротивляться плотским склонностям, а скорее будем следовать им, мы потеряем наше бесценное вечное наследие. Быть странником на земле, стремящимся к другой и лучшей жизни, несовместимо с жизнью в плотских похотях, как если бы единственным намерением человека было оставаться в мире вечно. Если вы хотите иметь вещи одной жизни, говорит Петр, вы должны оставить вещи другой. Если вы забудете свое отечество и будете пьяны этой плотской жизнью, как это делает языческий мир, живя в неверии и без надежды на вечную жизнь, вы никогда не достигнете того существования; ибо так вы отвергаете его.

Необходимо бороться, если мы хотим противостоять похотям плоти; ибо они, говорит Петр, восстают на душу — против веры и доброй совести в человеке. Если похоть торжествует, наша связь с Духом и верой теряется. Теперь, если вы не хотите быть побежденными, вы должны доблестно бороться против плотских склонностей, стараясь преодолеть их и сохранить свое духовное, вечное благо. В этом случае наше собственное благополучие требует победы.

23. Во-вторых, этого требует честь Божья. Честь Божья здесь, на земле, зависит от нашего образа жизни. Мы должны избегать давать повод нашим врагам открывать свои уста для клеветы на имя Божье и Его Слово. Скорее мы должны возвеличивать имя Божье нашим исповеданием и общим поведением и тем самым привлекать других, которые будут вместе с нами исповедовать и почитать Его. Христос повелевает (Мф. 5, 16): «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего, Который на небесах».

24. Петр переходит к перечислению некоторых добрых дел, подобающих христианам во всех жизненных обстоятельствах, особенно тем христианам, которые находятся под властью или в состоянии рабства — слугам и служанкам. Во времена апостола христиане должны были подчиняться языческой власти — служить неверующим господам. Петр увещевает христиан прославлять Бога своим поведением, терпеливо перенося насилие и несправедливость, и воздерживаясь от воздаяния злом; как мы слышали в чтении из послания в предыдущее воскресенье, которое следует за сегодняшним текстом. Но перечисление всех добрых дел, которые Петр перечисляет здесь, потребовало бы слишком много времени в настоящее время.

Третье воскресенье после Пасхи

Second Sermon.

Text: First Corinthians 15, 20-28.

20 But now hath Christ been raised from the dead, the firstfruits of them that are asleep. 21 For since by man came death, by man came also the resurrection of the dead. 22 For as in Adam all die, so also in Christ shall all be made alive. 23 But each in his own order: Christ the firstfruits; then they that are Christ's, at his coming. 24 Then cometh the end, when he shall deliver up the kingdom to God, even the Father; when he shall have abolished all rule and all authority and power. 25 For he must reign, till he hath put all his enemies under his feet. 26 The last enemy that shall be abolished is death. 27 For, He put all things in subjection under his feet. But when he saith, All things are put in subjection, it is evident that he is excepted who did subject all things unto him. 28 And when all things have been subjected unto him, then shall the Son also himself be subjected to him that did subject all things unto him, that God may be all in all.

У нас нет желания отвергать воскресные чтения из посланий, общепринятые до настоящего времени, тем более что некоторые из них превосходны и полезны; тем не менее, можно было бы сделать другой порядок и выбор. Ибо части были взяты из Иакова для двух последующих воскресений, так как намерением составителей было выбрать что-то от каждого из апостолов, среди которых они считали Иакова одним из главных. Эти отрывки, однако, по-видимому, не были написаны апостолом; они совсем не идут ни в какое сравнение с отрывками от других апостолов. Было бы лучше для наставления и утешения людей, и как подобает этому сезону, рассматривать статью о воскресении — касающуюся воскресения как Христа, так и нас самих, или всех мертвых — между Пасхой и Пятидесятницей. Кажется уместным сделать так, делая выборки из проповедей апостолов; например, всю пятнадцатую главу первого послания Павла к Коринфянам, которая повсюду рассматривает воскресение мертвых. Поэтому мы организуем эту главу для настоящего и последующих воскресений. Мы намерены использовать ее таким образом в дальнейшем, и те, кто чувствует себя расположенным, могут принять ее аналогичным образом. Но не в наших целях при этом ограничивать тех, кто предпочитает старый порядок. Вся пятнадцатая глава, однако, будучи достаточно объясненной в специальных проповедях, мы бы посоветовали каждому прочитать те толкования.

Четвертое воскресенье после Пасхи

Text: First Corinthians 15, 35-50.

35 But some one will say, How are the dead raised? and with what manner of body do they come? 36 Thou foolish one, that which thou thyself sowest is not quickened except it die: 37 and that which thou sowest, thou sowest not the body that shall be, but a bare grain, it may chance of wheat, or of some other kind; 38 but God giveth it a body even as it pleased him, and to each seed a body of its own. 39 All flesh is not the same flesh; but there is one flesh of men, and another flesh of beasts, and another flesh of birds, and another of fishes. 40 There are also celestial bodies, and bodies terrestrial; but the glory of the celestial is one, and the glory of the terrestrial is another. 41 There is one glory of the sun, and another glory of the moon, and another glory of the stars; for one star differeth from another star in glory. 42 So also is the resurrection of the dead. It is sown in corruption; it is raised in incorruption: 43 it is sown in dishonor; it is raised in glory: it is sown in weakness; it is raised in power; 44 it is sown a natural body; it is raised a spiritual body. If there is a natural body, there is also a spiritual body. 45 So also it is written, The first man Adam became a living soul. The last Adam became a life-giving spirit. 46 Howbeit that is not first which is spiritual, but that which is natural; then that which is spiritual. 47 The first man is of the earth, earthy; the second man is of heaven. 48 As is the earthy, such are they also that are earthy: and as is the heavenly, such are they also that are heavenly. 49 And as we have borne the image of the earthy we shall also bear the image of the heavenly.

50 Now this I say, brethren, that flesh and blood cannot inherit the kingdom of God; neither doth corruption inherit incorruption.

Этот отрывок следует непосредственно за тем, который мы организовали для предыдущего воскресенья, касающегося воскресения мертвых. В тексте Павел рассматривает вопрос: как воскресают мертвые, и в каком теле они приходят? Этот отрывок также рассматривается достаточно полно в проповедях по пятнадцатой главе, и те, кто желает, могут прочитать те рассуждения; они слишком длинны, чтобы вставлять их сюда.

Отрывок из первой главы Иакова, однако, обычно читавшийся в это воскресенье, и поскольку он содержит хорошее наставление и увещевание, мы, ради некоторых, кто может пожелать сохранить его, позволим ему остаться; и мы сделаем некоторое объяснение его, чтобы не подумали, что мы желаем его полного отвержения. Он не был, однако, написан апостолом. Он не несет на себе апостольской печати во всех деталях и не во всех отношениях совместим с истинным учением.

Четвертое воскресенье после Пасхи

Second Sermon.*

Text: James 1, 16-21.

16 Be not deceived, my beloved brethren. 17 Every good gift and every perfect gift is from above, coming down from the Father of lights, with whom can be no variation, neither shadow that is cast by turning. 18 Of his own will he brought us forth by the word of truth, that we should be a kind of firstfruits of his creatures.

19 Ye know this, my beloved brethren. But let every man be swift to hear, slow to speak, slow to wrath: 20 for the wrath of man worketh not the righteousness of God. 21 Wherefore putting away all filthiness and overflowing of wickedness, receive with meekness the implanted word, which is able to save your souls.

*This sermon was printed first in the "Two Sermons on Anger," by Luther, Wittenberg, 1536.

1. Этот урок был адресован всем христианам. Особенно он предназначался для того времени, когда им приходилось терпеть от неверующего мира суровые и частые преследования; как Иаков указывает в самом начале, где он говорит (стихи 2-4): «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение. Терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте». Снова (стих 12): «Блажен человек, который переносит искушение».

ПОЧЕМУ ЛЮДИ ОТВЕРГАЮТ ЕВАНГЕЛИЕ.

2. Есть две вещи, которые отделяют людей от Евангелия: одна — это гневное нетерпение, а другая — злая похоть. О них Иаков говорит в этом послании. Первый грех, говорит он, возникает во время преследований — когда ради Христа Господа вы должны отказаться от имущества и чести, и рисковать телом и жизнью; должны считаться глупцами, как чернорабочие, да, как подножие мира. Болезненна и невыносима до степени уныния и усталости такая доля, особенно когда очевидно, что ваши гонители наслаждаются удачей, имея честь, власть и богатство, в то время как вы постоянно страдаете. Петр тоже увещевает (1 Пет. 3, 10), опираясь на авторитет Псалма 33, 13-15: Тот, кто хочет быть христианином, должен быть готов уклоняться от зла и делать добро, искать мира, удерживать свой язык от зла и свои уста от лукавых речей, и должен предать себя Богу.

В случае с очень многими людьми, в остальном благоприятно расположенными к Евангелию, именно преследование отталкивает их от него. Они не могут вынести обид и упреков, которые должны терпеть ради него. Если бы не драгоценный святой крест, который возложен на христиан, и их неспособность преодолеть негодование и нетерпение, мир давно был бы переполнен христианами. Но из-за испытаний люди отступают, говоря: «Вместо того чтобы терпеть это, я останусь с большинством; как у них, так пусть будет и у меня».

3. Вторая вещь, на которую ссылается Иаков, — это мирская похоть — «скверна», как называет ее Иаков. Это тоже распространенное зло, особенно среди простых людей. Когда они однажды слышат Евангелие, они склонны сразу думать, что знают все о нем. Они перестают прислушиваться к нему и тонут в похоти, гордости и алчности мира, будучи полностью заняты накоплением богатства и поиском удовольствий.

4. То, что эти два зла преобладают, очевидно для глаз всех людей сегодня. Мы боимся, что нам не придется лучше, чем пророкам и апостолам; эти вещи, вероятно, будут продолжаться. Тем не менее, мы должны непрестанно прилагать усилия ради себя и других, чтобы усердно остерегаться обоих этих зол. Особенно мы не должны нетерпеливо роптать и яриться против Бога; мы должны также проявлять кротость по отношению к нашим ближним, чтобы гнев повсюду мог быть укрощен и подавлен, и только терпение и кротость царили среди христиан.

5. Как я сказал ранее, такова, кажется, тенденция всего текста. Апостол дает причину, почему мы должны быть терпеливы до такой степени, чтобы не позволять себе раздражаться на тех, кто причиняет нам вред, особенно на неблагодарных отвергающих Слово Божье или гонителей христиан. Причина, которую он приводит, — это долг благодарности, который мы должны: мы должны помнить о великом благе, которое мы получаем от Бога на небесах — «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов».

НАШИ БЛАГОСЛОВЕНИЯ ПЕРЕВЕШИВАЮТ НАШИ БЕДЫ.

6. Если вы тщательно взвесите наши дары и испытания друг против друга и тщательно оцените их, вы обнаружите, что благословения, дарованные вам, настолько многочисленны и богаты, что намного перевешивают обиды и упреки, которые вы должны претерпеть. Поэтому, если вы подвергаетесь нападкам со стороны мира и провоцируетесь на нетерпение неблагодарностью, презрением и преследованием, сравните со своими испытаниями благословения и утешения, которые вы имеете во Христе и Его Евангелии. Вы вскоре обнаружите, что у вас больше причин жалеть своих врагов, чем роптать и яриться против них.

7. Снова, касательно тех, кто живет в мирских похотях — в «скверне», как называет ее апостол: пусть их поведение не побуждает вас оставить Евангелие, чтобы быть как они; ибо их доля совершенно ничтожна по сравнению с вашими славными благословениями и божественными богатствами. Подумайте, тогда, и не позволяйте себе быть введенными в заблуждение ни разнузданной порочностью мира, через вред и боль, которые он может причинить, ни процветанием богатых мира сего, которые живут распутно во всякого рода сладострастии. Посмотрите на то, что вы имеете от Отца в сравнении — Его божественные благословения, Его совершенные дары.

8. Ради различия мы обозначим «добрыми дарами» благословения, которыми мы наслаждаемся здесь, в этой жизни; «совершенными дарами» — те, что ожидают нас в жизни грядущей. Иаков подразумевает это различие, когда говорит: «Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий». В терминах «добрые дары» и «совершенные дары» апостол охватывает все наши благословения, те, которые мы уже получили в настоящей жизни, и те, которые будут нашими в жизни грядущей.

9. Я не буду сейчас говорить особенно о земных, преходящих и изменчивых благословениях, таких как временные блага, честь, здоровое тело и другие, но если бы мы могли только сравнить наши благословения с этими и взвесить наши сокровища и превосходящие благословения, мы бы немедленно пришли к выводу, что наши превосходят по ценности в сто тысяч раз все, чем мир обладает и чем хвалится. Есть много людей, которые отдали бы тысячи долларов, чтобы иметь зрение обоих глаз. Настолько они ценят благословение зрения, что охотно перенесли бы годовую болезнь или претерпели другие великие неудобства, чтобы получить его. Менее чувствительны они были бы к такому дискомфорту, чем к лишению того, чего они желают.

О физических благословениях, в частности, мы не будем сейчас говорить, однако, кроме того, чтобы упомянуть, что они никогда не равны физическим бедам. Кто может купить или заслужить, даже претерпев десятикратно свои нынешние физические беды, самый малый из даров Божьих; как, например, созерцание света прекрасного солнца в течение одного дня? И пока остается сама смертная жизнь, вы имеете величайшее из благословений, одно, намного перевешивающее все золото и серебро и все несчастья, которые вы можете претерпеть.

НАШИ БЛАГОСЛОВЕНИЯ В ВОСКРЕСЕНИИ ХРИСТА.

Но мы будем говорить сейчас особенно о благословениях, которые мы имеем в воскресении Христа, теме, подобающей этому пасхальному сезону. Текст говорит: Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов. Ибо Бог начал работу созидания нас, нашего устроения, и сделает нас Своими собственными детьми, Своими наследниками. Эта работа, говорит Иаков, совершается через Евангелие, или «слово истины», как он называет его.

10. Но что дает нам воскресение? Оно уже принесло нам эту выгоду: наши сердца просвещены и наполнены радостью, и мы перешли из тьмы греха, заблуждения и страха в ясный свет; христианин способен судить обо всех сектах, обо всех учениях дьявольских, которые могут возникнуть на земле. Разве это не вещь невыразимой ценности, драгоценный дар — быть просвещенным и наученным Богом до степени способности судить правильно о каждом учении и каждом виде поведения, проявляемом в этом мире, и показывать всем людям, как жить — что делать и чего избегать? Хорошо нам хвалиться, тогда, тем, что имеем здесь, на земле, также Отца — «Отца светов» — от Которого мы получаем благословения такой величины, что человек должен охотно отдать тело и жизнь для их достижения.

Чего бы я в своей тьме не отдал, чтобы быть освобожденным от самого страха, который побуждал к совершению месс и других мерзостей, да, от пытки и муки совести, которые не давали мне покоя? или иметь наставление, позволяющее мне правильно истолковать один псалом? Я бы, ради такого просвещения, охотно полз по земле до краев света. Слава Богу, мы теперь имеем благословенное сокровище в изобилии, великий и драгоценный свет, благодатное Слово. Что есть сумма всех страданий и несчастий по сравнению с этим светом?

11. Во-вторых, через воскресение Христа мы имеем добрую, радостную совесть, способную противостоять всякой форме греха и искушения и поддерживать верную надежду на вечную жизнь. Великие, славные дары и благословения воскресения — это: Евангелие, Святое Крещение, сила Святого Духа и утешение во всякой невзгоде. Что такое легкая обида или потеря какого-то временного благословения по сравнению с ними? Какая причина у любого человека роптать и яриться, когда такие божественные благословения принадлежат ему, даже здесь, в этой жизни, благословения, которые никто не может отнять или урезать?

Если, тогда, вы призваны отказаться от денег, имущества, чести и расположения людей, помните, что вы имеете сокровище более драгоценное, чем все почести и все имущества мира. Снова, когда вы видите кого-то, живущего в великом великолепии, в удовольствии и самонадеянности, следующего своим собственным склонностям, думайте так: «Что он имеет? Жалкую долю, нищенский кусок. В отличие от этого, я имею божественную благодать, позволяющую мне знать волю Божью и работу, которую Он хотел бы, чтобы я делал, и все на небесах и на земле принадлежит мне». Посмотрите, говорит Иаков, на сокровище, уже полученное от Отца светов — Его великие и славные дары.

12. Но они не представляют собой завершения благословений воскресения. Мы должны еще ожидать настоящих, совершенных даров. Наше земное состояние не допускает совершенства; следовательно, мы не можем по-настоящему воспринимать, не можем постичь наше сокровище. Мы — лишь «некоторый начаток Его созданий». Бог только начал работать в нас, но Он не оставит нас в этом состоянии. Если мы пребудем в вере, не позволяя себе отвернуться через гнев и нетерпение, Бог приведет нас к настоящим, вечным благословениям, называемым «совершенными дарами», обладание которыми исключает заблуждение, преткновение, гнев и любой грех вообще.

БУДУЩАЯ ЖИЗНЬ БЛАЖЕНСТВА.

13. То будущее существование, продолжает Иаков, будет таким, в котором «нет изменения и ни тени перемены» — никакого чередования света и тьмы. Другими словами, не будет того изменения и нестабильности, характерных для этого мира, даже христианской жизни — сегодня радостной, завтра печальной; сейчас стоящей, но вскоре шатающейся. В христианской жизни все так же, как в физическом мире: мы находим изменчивость и постоянные перемены — свет сменяется тьмой, день ночью, холод жарой; здесь горы, там долины; сегодня мы здоровы, завтра больны; и так далее. Но все эти перемены будут упразднены. Нынешняя жизнь будет сменена той, в которой нет изменения, но постоянство и вечность благословения. Мы будем непрестанно созерцать Бога в Его величии, где не обитает тьма, нет смерти, чумы или немощи, но чистый свет, радость и счастье. Смотрите на эту будущую жизнь! вспоминайте о ней, когда подвергаетесь нападкам со стороны мира и искушаетесь к гневу или злой похоти. Помните о великих благословениях небес, уверенно обещанных вам, и которыми Христос, ваш Глава, уже завладел, чтобы Он мог обеспечить ваш вход в те же благословения. Они должны быть для вас гораздо более драгоценными и желанными, чем вещи земные, которые все люди должны оставить позади.

14. На эти вещи христианин должен направлять свои мысли и усилия, чтобы он мог научиться ценить свои благословения, признавать свои сокровища великими и славными и благодарить Бога за начала Его благодати и благословения, дарованные здесь, внизу. Давайте всегда смотреть и обращаться к истинному знанию и пониманию, к праведности и жизни; так мы достигнем того совершенства, в котором мы освобождены от нынешнего несовершенного, нестабильного существования, ярма, которое мы сейчас несем на своих шеях и которое постоянно давит на нас и делает нас склонными отпасть от Евангелия.

Импульс и помощь для такого стремления мы должны получать от святого креста и преследований, а также от примера мира. С какой легкостью бедные, несчастные люди вырываются из Слова и из веры, в которой они могли бы наслаждаться невыразимой благодатью и благословениями, ради грязных, нищенских удовольствий, которые нужно искать здесь!

15. Поэтому Иаков говорит: «Зачем беспокоить себя земными благословениями, которые, хотя и даны Богом, преходящи? Почему бы гораздо скорее не радоваться утешительной перспективе великих небесных благословений, уже обильно принадлежащих вам и которые не могут быть отняты у вас?» И в качестве объяснения он говорит далее: «Восхотев, родил Он нас словом истины».

ДЕТИ БОЖЬИ, РОЖДЕННЫЕ СЛОВОМ.

16. Первая, и на самом деле лучшая, вещь, которую Христос послал нам свыше, — это сыновство. Он родил нас, сделал нас Своими детьми, или наследниками. Мы истинно называемся детьми, рожденными от Бога. Но как мы рождены? Через «слово истины», или истинное Слово. Этим утверждением Иаков наносит широкий удар по всем фракциям и сектам. Ибо они тоже имеют слово и много хвалятся своим учением, но их слово — не Слово истины, которым люди делаются детьми Божьими. Они не учат ничему и не знают ничего о том, как мы должны быть рождены детьми Божьими через веру. Они много болтают о делах, совершаемых нами в состоянии, унаследованном от Адама.

Но мы имеем Слово, которым, как мы уверены, Бог делает нас Своими возлюбленными детьми и оправдывает нас — если мы верим в это Слово. Он оправдывает нас не через дела или законы. Христианин должен выводить свое сыновство из своего рождения. Всякое обтесывание и латание бесполезно. Ученики Моисея и все делатели дел хотели бы осуществить это через заповеди, вымогая дело здесь и дело там, не достигая ничего. Нужны новые существа, дети Божьи по рождению, как говорит Иоанн 1, 12.

17. Дети Божьи, говорит нам Иоанн, — это те, кто верует во имя Христа; то есть те, кто искренне прилепляется к Слову. Иоанн превозносит Слово как великий, могучий дар. Они — дети, которые прилепляются к вести, что через Христа Бог прощает их грехи и принимает их в Свое расположение; которые придерживаются этого обещания во всех искушениях, скорбях и бедах. Слово здесь, на земле, — это драгоценность, которая обеспечивает сыновство. Теперь, поскольку Бог так сильно благословил вас, сделав вас Своими собственными рожденными детьми, разве Он не даст вам также всякое другое благо?

18. Откуда, тогда, вы выводите сыновство? Не от вашей собственной воли, не от ваших собственных сил или усилий. Если бы это было так, я и другие монахи, конечно, должны были бы получить его, независимо от Слова; оно было бы нашим через многочисленные дела, которые мы совершали в нашей монашеской жизни. Оно обеспечено, говорит Иаков, «по Его воле». Ибо никогда не приходило в голову ни одному человеку, что так мы должны быть сделаны детьми Божьими. Эта идея не росла в наших садах; она не возникла в наших колодцах. Но она пришла свыше, «от Отца светов», Словом и Духом открытая нам и данная в наши сердца через посредство Его апостолов и их преемников, через которых Слово было передано нам. Следовательно, мы не получили его через наши усилия или заслуги. По Его Отцовской воле и благоволению оно было даровано нам; по чистой благодати и милости Он дал его.

ХРИСТИАНЕ — НАЧАТОК.

19. Иаков говорит: «чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий»; то есть, вновь начатое творение, или работа, Божья. Этой фразой апостол отличает творения Божьи от творений мира, или творений человеческих. Точно так же делает Петр, когда говорит (1 Пет. 2, 13): «Будьте покорны всякому человеческому начальству [или творению]»; то есть, всему, что заповедано, установлено, создано людьми. Например, князь назначает людей сборщиками налогов, сквайрами, секретарями или кем угодно, чего он желает, в пределах своей власти.

Но новые творения находятся у Бога. Они называются «творениями Божьими», потому что Он создал их как Свою собственную работу, независимо от человеческих усилий или человеческой власти. И так христианин называется «новым творением Божьим», творением, которое Бог Сам создал, в стороне от всех других творений и выше их. В то же время такое творение Божье находится только в своей начальной стадии. Он все еще ежедневно работает над ним, пока оно не станет совершенным, полностью божественным творением, как само солнце в ясности и чистоте, без греха и несовершенства, все сияющее божественной любовью.

20. Примите во внимание эти факты. Держите перед собой великое благословение, честь и славу, которые Бог даровал вам, сделав вас наследниками жизни грядущей, жизни, в которой не будет несовершенства или изменения, жизни, которая будет существованием в божественной чистоте и защите, подобно Божьей собственной. Не позволяйте, тогда, ни в коем случае провоцировать себя на гнев из-за жалкого, грязного, нищенского кошелька, которого жаждет мир. Скорее, гораздо скорее, радуйтесь божественным благословениям и благодарите Бога за то, что Он сделал вас достойными их. Сладкое или горькое — по сравнению с ними пусть все остальное будет отвергнуто. «Ибо я думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» — в нас, детях Божьих, — говорит Павел в Римлянам 8, 18.

НЕИСТОВЫЙ ГНЕВ ЗАПРЕЩЕН.

21. Так Иаков делает вывод: «Всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев». Другими словами, в получении совета или утешения будьте скоры; но не позволяйте себе легко критиковать, проклинать или упрекать Бога или людей. Иаков не имеет в виду запретить упрек, порицание, негодование и исправление, где того требует заповедь Божья или необходимость; но он запрещает опрометчивость или поспешность с нашей стороны, несмотря на нашу провокацию в этом отношении. Когда нас провоцируют, мы должны сначала услышать, что говорит Слово Божье, и руководствоваться им. Это правильный и истинный совет, и мы всегда должны позволять себе быть ведомыми им; согласно его учению должны регулироваться все наши решения, упреки и порицания. В непосредственной связи Иаков велит нам принимать Слово с кротостью; мы не должны приходить в ярость, когда нас порицают его авторитетом, или становиться нетерпеливыми и роптать, когда мы должны терпеть что-то из-за него.

Причина, которую Иаков приводит для сдерживания нашего гнева: «Ибо гнев человека не творит правды Божьей». Это истина, признаваемая даже язычниками — «Ira furor brevis est» и т. д. — и подтверждаемая опытом. Поэтому, опираясь на авторитет Псалма 4, 5, когда вы чувствуете, что ваш гнев поднимается, не грешите, но идите в свою комнату и беседуйте с самим собой. Не позволяйте гневу застать вас врасплох и заставить вас поддаться ему. Когда клевета и упреки сыплются на вас или звучат проклятия, не позволяйте себе опрометчиво немедленно воспламеняться гневом. Скорее, будьте внимательны, чтобы преодолеть провокацию и не отвечать на нее.

22. Первый пункт апостола, тогда, таков: христиане должны остерегаться поддаваться гневу и нетерпению и должны помнить о великих благословениях, которыми они наслаждаются — дарах, с которыми все преимущества и милости мира недостойны сравнения.

23. Точно так же Иаков говорит относительно другого пункта: «Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы» и т. д. Под «нечистотой» он имеет в виду нечистую жизнь мира — потакание, сладострастие и мошенничество всякого рода. Эти вещи, сказал бы он, должны быть далеки от вас, христиан, которые наслаждаются благословениями столь великими и славными. Если бы вы могли правильно распознать и оценить эти благословения, вы бы считали все мирские занятия и удовольствия просто грязью в сравнении. И это не преувеличение; они таковы, когда противопоставляются добрым и совершенным небесным дарам и сокровищам.

24. «С кротостью примите насаждаемое слово». Вы имеете Слово, говорит Иаков, Слово, которое принадлежит вам не по вашей собственной прихоти или усилию, но которое Бог, по благодати, дал вам — насадил в вас. Оно имеет свободный ход — проповедуется, читается и поется среди вас. (По благодати Божьей, оно свободно и среди нас тоже.) В этом отношении, слава Богу, нет недостатка. Однако крайне важно принять его, извлечь из него пользу; обращаться с ним с кротостью, чтобы мы могли крепко держать его и не позволять ему быть стертым гневом во время преследований или соблазнами мирских похотей. Христос говорит (Лк. 21, 19): «Терпением вашим спасайте души ваши».

КРОТОСТЬ И ТЕРПЕНИЕ ПОВЕЛЕНЫ.

Кротость и терпение необходимы, чтобы позволить нам торжествовать над дьяволом и миром. Без них мы не сможем крепко держать Слово в нашей борьбе против тех злых сил. Мы должны сражаться и бороться против греха, но если мы попытаемся охладить наш гнев, схватив дьявола и его последователей за волосы и совершая месть над ними, мы ничего не достигнем и можем тем самым потерять наше сокровище, возлюбленное Слово. Поэтому, держитесь Слова, посаженного или привитого внутри вас, чтобы вы могли удержать его и иметь его приносящим плод в вас самих.

СИЛА СЛОВА.

25. Это Слово, говорит Иаков в заключение, «могущее спасти ваши души». Чего еще можно желать? Вы имеете Слово, обещание всех божественных благословений и даров. Оно способно спасти вас, если вы только твердо прилепитесь к нему. Зачем, тогда, вам принимать во внимание мир и все, что он может сделать, будь то добро или зло? Какой вред может причинить мир, какую помощь может предложить он, пока вы держите сокровище Слова? Заметьте, что апостол приписывает произнесенному Слову, проповеданному Евангелию, силу спасать души. Точно так же Павел рекомендует его римлянам (гл. 1, 16), почти теми же словами, как «силу Божью ко спасению всякому верующему».

26. Теперь, Слово насаждено внутри вас таким образом, чтобы дать вам верное утешение и твердую надежду на ваше спасение. Будьте осторожны, тогда, не позволять себе быть вырванными из него гневом или грязью мира. Будьте внимательны, чтобы принять в чистоте и поддерживать с терпением Слово, так милостиво и богато данное вам Богом без усилий или заслуг с вашей стороны. Те, кто без Слова, и все же стремятся достичь небес, какие усилия они предпринимали в прошлом! какие усилия они предпринимают сегодня! Они могли бы мучить себя до смерти; они могли бы установить и совершать каждое возможное служение — они не достигли бы ничего. Разве не лучше прилепиться к Слову и поддерживать это сокровище, которым вы достигаете спасения и божественного сыновства, чем позволить миру вырвать вас из него через преследование, страсть или моральную грязь — источник его собственной гибели и погибели?

Пятое воскресенье после Пасхи

Text: First Corinthians 15, 51-58.

51 Behold, I tell you a mystery: We all shall not sleep, but we shall all be changed, 52 in a moment, in the twinkling of an eye, at the last trump: for the trumpet shall sound, and the dead shall be raised incorruptible, and we shall be changed. 53 For this corruptible must put on incorruption, and this mortal must put on immortality. 54 But when this corruptible shall have put on incorruption, and this mortal shall have put on immortality, then shall come to pass the saying that is written, Death is swallowed up in victory. 55 O death, where is thy victory? O death, where is thy sting? 56 The sting of death is sin; and the power of sin is the law: 57 but thanks be to God, who giveth us the victory through our Lord Jesus Christ. 58 Wherefore, my beloved brethren, be ye stedfast, unmovable, always abounding in the work of the Lord, forasmuch as ye know that your labor is not vain in the Lord.

Вы найдете этот урок объясненным в специальных проповедях по той же главе.

День Вознесения

Text: Acts 1, 1-11.

1 The former treatise I made, O Theophilus, concerning all that Jesus began both to do and to teach, 2 until the day in which he was received up, after that he had given commandment through the Holy Spirit unto the apostles whom he had chosen: 3 to whom he also showed himself alive after his passion by many proofs, appearing unto them by the space of forty days, and speaking the things concerning the kingdom of God: 4 and being assembled together with them, he charged them not to depart from Jerusalem, but to wait for the promise of the Father, which, said he, ye heard from me: 5 for John indeed baptized with water; but ye shall be baptized in the Holy Spirit not many days hence.

6 They therefore, when they were come together, asked him, saying, Lord, dost thou at this time restore the kingdom to Israel? 7 And he said unto them, It is not for you to know times or seasons, which the Father hath set within his own authority. 8 But ye shall receive power, when the Holy Spirit is come upon you: and ye shall be my witnesses both in Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and unto the uttermost part of the earth. 9 And when he had said these things, as they were looking, he was taken up; and a cloud received him out of their sight. 10 And while they were looking stedfastly into heaven as he went, behold two men stood by them in white apparel; 11 who also said, Ye men of Galilee, why stand ye looking into heaven? this Jesus, who was received up from you into heaven, shall so come in like manner as ye beheld him going into heaven.

Этот текст послания — просто повествование о видимом вознесении Христа на небо. Он сам по себе ясен. Все, что может быть необходимо сказать относительно статьи о вознесении Христа, мы оставим для проповедей на Праздники Христа, как они происходят с интервалами в течение года, в какое время подобает говорить особенно о каждой статье, касающейся Христа.

Воскресенье после Вознесения

Text: First Peter 4, 7-11.*

7 But the end of all things is at hand: be ye therefore of sound mind, and be sober unto prayer: 8 above all things being fervent in your love among yourselves: for love covereth a multitude of sins: 9 using hospitality one to another without murmuring: 10 according as each hath received a gift, ministering it among yourselves, as good stewards of the manifold grace of God; 11 if any man speaketh, speaking as it were oracles of God; if any man ministereth, ministering as of the strength which God supplieth: that in all things God may be glorified through Jesus Christ, whose is the glory and the dominion for ever and ever. Amen.

*This sermon appeared as early as 1525 in pamphlet form.

УВЕЩЕВАНИЕ К ХРИСТИАНСКОЙ ЖИЗНИ.

1. Этот текст тоже является увещеванием к христианской жизни, рассуждением о плодах доброго дерева, фигуре, примененной к христианину; другими словами, о плодах того, кто через веру получил искупление от греха и смерти и имеет место в царстве благодати и вечной жизни. Такой человек увещевается жить отныне образом, указывающим на тот факт, что он постиг сокровище спасения и стал новым человеком.

УВЕЩЕВАНИЕ К ТРЕЗВОСТИ.

2. Также вводятся определенные добрые дела, и в первой части нашего текста Петр делает особо решительное продолжение увещевания из предыдущей части главы, предостерегая христиан воздерживаться от грубых пороков — плотских похотей, которые в мире ведут к непристойности, а также от дикой, беспорядочной, свиноподобной жизни языческого мира, жизни в обжорстве, пьянстве и разгуле. Петр увещевает христиан стремиться быть «трезвыми для молитвы». Это Послание было написано главным образом грекам, массы которых были очень общительны и склонны к попойкам и обжорству. И нас, немцев, обвиняют в том же излишестве; причем не без оснований.

3. С намерением отвратить христиан от этих пороков к умеренности и трезвости, Петр напоминает им, как это обычно делают все апостолы, об обязанностях, особенно присущих христианскому призванию, к единственно истинному, божественному служению, о том, ради чего они стали христианами и что отличает их от остального мира. Его смысл таков: христианам не подобает вести языческую, распутную и разгульную жизнь; предаваться обжорству, пьянству, попойкам и деморализации. У них есть дела поблагороднее. Во-первых, в том, что они должны стать иными существами и быть заняты Словом Божьим, из которого они черпают свое новое рождение и посредством которого сохраняют его. Во-вторых, будучи рожденными заново, они имеют врагов, с которыми нужно сражаться; пока они живут на земле, они должны бороться с дьяволом, а также со своей собственной плотью, которая развращена дьяволом до тех пор, пока не наполнится злыми похотями. Приняв, таким образом, обязательства этого призвания и борьбы, они не должны поддаваться сонливой лени; тем более они не могут становиться глупыми, пьяными олухами, безразличными ко всем проблемам и небрежными к своим обязанностям. Напротив, им необходимо бодрствовать и быть трезвыми, всегда готовыми со Словом Божьим и молитвой.

4. Это два вида доспехов, два оборонительных оружия, которыми побеждается дьявол и которых он боится: во-первых, усердие в слушании, изучении и применении Слова Божьего, чтобы можно было получить наставление, утешение и силу; во-вторых, искреннее прошение, основанное на авторитете этого Слова, вопль и призыв к Богу о помощи, когда возникают искушения и конфликты. Одно или другое из этих оборонительных орудий должно постоянно находиться в активном действии, осуществляя непрерывное общение между Богом и человеком — либо Бог говорит с нами, пока мы тихо слушаем, либо Бог слышит наши излияния к Нему и наши прошения о наших нуждах.

Какое бы оружие мы ни держали в руках, оно невыносимо для дьявола; он не может его терпеть. Христианам нужны оба снаряжения, чтобы их сердца могли всегда обращаться к Богу, прилепляться к Его Слову и постоянно, с непрестанным томлением, молиться вечной молитвой Господней. Поистине, христианин должен учиться на искушениях и стеснениях, которыми дьявол, мир и плоть постоянно угнетают его, быть всегда начеку, высматривая место атаки врага; ибо враг не спит и не отдыхает ни на мгновение.

5. Здесь применимо наставление Петра христианину держаться в границах физической умеренности и трезвости; не перегружать тело и не вредить ему чрезмерным едением и питьем, чтобы быть бдительным, разумным и настроенным на молитву. Тот, кто не заботится о выполнении обязанностей своего служения или положения с умеренностью и трезвостью, но ежедневно находится в состоянии одурения, неспособен молиться или выполнять любую другую христианскую обязанность; он непригоден ни для какого служения.

6. Прямо здесь можно было бы произнести особую увещевательную проповедь нам, распущенным немцам, в предостережение от наших излишеств и пьянства. Но где найдется проповедь, достаточно сильная, чтобы обуздать постыдное пьянство и дьявола питья среди нас? Зло чрезмерного потворства своим желаниям, увы, нахлынуло на нас, как поток, захлестнув, подобно наводнению, все сословия. Оно ежедневно распространяется все дальше и дальше по всей нации, охватывая каждое положение, от самого низкого до самого высокого. Всякая проповедь, всякое увещевание кажутся слишком слабыми — не тщетными и бессильными, но презираемыми и отвергаемыми — чтобы справиться с этой чрезвычайной ситуацией. Но апостолы, и даже сам Христос, провозгласили, что в конце мира должно наступить такое положение дел. Именно по этой причине Христос (Лк. 21:34) увещевал христиан внимать самим себе, чтобы их сердца не отягчались объедением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не застал их врасплох.

7. Теперь, когда Бог в Своей бесконечной благости так щедро излил на нас, немцев, в эти последние времена свет Евангелия, мы должны, в честь и благодарность Ему, попытаться исправиться в вопросе невоздержанности. Мы должны бояться, как бы из-за этого зла, помимо совершения других грехов, не навлечь на себя гнев и наказание Божье. Ибо ни к чему иному, кроме ложной безопасности и презрения к Богу, не может привести пагубная жизнь в невоздержанности. Люди, постоянно мертвые в пьянстве, погребенные в излишествах, живущие как свиньи, не могут бояться Бога, не могут быть заняты божественными вещами.

8. Если бы у нас не было другого стимула отказаться от нашей невоздержанной жизни, скандальная репутация, которую мы имеем среди народов, должна была бы побудить нас к исправлению. Другие страны, особенно те, что граничат с Германией, относятся к нам с крайним презрением, называя нас пьяными немцами. Ибо у них хватает добродетели воздерживаться от чрезмерного питья. Турки — настоящие монахи и святые в этом отношении; настолько они далеки от зла невоздержанности, что в послушании учению своего Магомета они запрещают пить вино или любой другой одурманивающий напиток и наказывают за это преступление как за величайшее зло в своей среде. Именно по этой причине они лучшие солдаты, чем наши пьяные массы. Они всегда бодрствуют и бдительны, внимательны к своим собственным интересам, планируя нападения на нас и постоянно расширяя свое владычество, в то время как мы спим в своих излишествах, как будто мы могли противостоять туркам пьянством и попойками.

9. Но какой смысл множить слова на эту тему, когда зло преобладает до такой степени, что стало обычным обычаем в стране? Больше не ограничиваясь грубой, неграмотной чернью, деревенскими селениями и общественными тавернами, оно проникло во все города и вошло почти в каждый дом, будучи особенно распространенным среди знати — при дворах князей. Я помню, что когда я был молод, пьянство считалось невыразимо постыдной вещью среди дворянства, и что дорогие господа и князья сдерживали его серьезными запретами и наказаниями. Но теперь оно более пугающе распространено среди них, чем среди фермеров. Обычно бывает так, что когда великие и добрые начинают опускаться, они падают на более низкий уровень, чем другие. Да, невоздержанность достигла такой распространенности, что даже князья и господа переняли эту привычку у своих молодых дворян и больше не стыдятся ее. Напротив, они называют это почетным, делая это гражданской добродетелью, подобающей князьям и дворянам. Всякий, кто не соглашается быть пьяным олухом вместе с ними, должен быть лишен расположения; в то время как рыцари, которые стоят за пиво и вино, получают высокие почести, и великие милости и привилегии за счет своего пьянства. Они желают славы в этом отношении, как будто они обеспечили свое дворянство, свой щит и шлем тем самым фактом, что превосходят других в бесстыдстве своего пьянства.

10. Да, и разве у нас нет дальнейших причин для пресечения этого зла, когда даже молодежь практикует его без страха и стыда? Они учатся этому у старших и, будучи ничем не сдерживаемыми, постыдно и распутно губят себя в самом расцвете жизни, уничтожая себя, как зерно скашивается градом и бурей. Большинство самых прекрасных, самых многообещающих молодых людей, особенно дворянства, людей из придворных кругов, разрушают свое здоровье, тело и жизнь, не достигнув зрелости. Как может быть иначе, когда те, кто должен сдерживать и наказывать, сами совершают те же грехи?

11. Поэтому Германия всегда была несчастной страной, наказываемой и терзаемой дьяволом питья и полностью погруженной в этот порок, пока тела и жизни ее людей, а также их имущество и честь не оказываются постыдно поглощенными, и остается лишь жалкое существование. Тот, кто хотел бы описать эти условия, должен изобразить нечто свиноподобное. Действительно, лишь малая часть жителей Германии не осквернена этим злом. Это дети, девушки и женщины. Некоторое чувство приличия в этом вопросе остается у них, хотя иногда мы находим даже под вуалью некоторую невоздержанность; однако она сдержанна. Остается достаточно скромности, чтобы внушить всеобщее мнение, что настолько постыдная вещь для женщины быть пьяной, что такая заслуживает того, чтобы ее попирали на улицах.

12. В свете их примера давайте мы, мужчины, научимся видеть свой собственный позор и краснеть за него. Замечая, насколько постыдно пьянство для женщин, давайте помнить, что для нас самих это гораздо более постыдно. Мы должны быть более здравомыслящими и добродетельными; ибо, согласно Петру, женщина — немощнейший сосуд. Из-за слабости женщин мы должны проявлять к ним больше терпения. Человек, будучи наделенным более широким умом, более сильными способностями и более твердой природой, должен быть более здравомыслящим существом, более далеким от животного. Само собой разумеется, что для него гораздо больший позор предаваться пороку пьянства. В соответствии с благородством его творения и возвышенной природой, которой наделил его Бог, должен быть и позор такого неразумного, животного поведения с его стороны.

13. Что можно сказать в наше оправдание? Настолько полным является извращение всей мужской добродетели и чести в нашем поведении в этом отношении, что оно не может быть превзойдено никаким другим возможным унижением мужественности. У нас остается лишь атом доброй репутации, и его можно найти среди женщин. Случайные примеры пьянства среди них лишь подчеркивают наш собственный позор. Все страны смотрят на нас с презрением и насмешкой, считая нас постыдными и грязными существами, день и ночь стремящимися сделать себя пресыщенными и глупыми, не обладающими ни разумом, ни интеллектом.

Зло было бы более терпимым, более извинительным, если бы питье и попойки имели какой-то предел, если бы опьянение было лишь случайным делом — случай человека, нечаянно принявшего на один напиток больше, или принявшего стимулятор, когда он устал от чрезмерного труда и беспокойства. Мы извиняем это у женщин, которые могут случайно выпить немного больше на свадебных торжествах, чем они привыкли дома. Но это чрезмерное пьянство, продолжающееся непрерывно день и ночь, прекращающееся лишь для того, чтобы наполниться снова, совершенно несовместимо с характером князя, дворянина, гражданина, да, человека, не говоря уже о жизни христианина; оно действительно больше соответствует природе и делам свиней.

14. Теперь, когда Бог и все человечество позволяют вам есть и пить, наслаждаться хорошими вещами, не только тем, что необходимо для фактического существования, но и в мере, рассчитанной на то, чтобы доставить удовлетворение и удовольствие, а вы все еще не удовлетворены этой привилегией — когда дело обстоит так, ваши грязные и обжорливые наклонности достойны того, кто рожден исключительно для того, чтобы потреблять пиво и вино. Но таковы излишества, которые сейчас можно увидеть при дворах князей — пиры и пьянство — что можно подумать, будто они намерены поглотить ресурсы страны за один час. Господа, князья, дворяне — вся страна, по сути — разорены, доведены до нищенства по той конкретной причине, что дары Божьи так бесчеловечно растрачиваются и уничтожаются.

15. Как я уже говорил, зло пьянства, увы, приобрело такое господство, что его невозможно сдержать, если только Слово Божье не окажет некоторого контролирующего влияния среди немногих, тех людей, которые все еще остаются людьми и которые хотели бы быть христианами. Массы останутся такими, какие они есть, особенно потому, что гражданское правительство не предпринимает никаких усилий, чтобы сдержать это зло. По моему мнению, если Бог когда-нибудь не пресечет этот порок особым судом — а пока Он этого не сделает, он никогда не будет наказан и сдержан — даже женщины и дети станут пьяницами, и когда наступит последний день, ни одного христианина не будет найдено, но все души спустятся пьяными в бездну ада.

16. Пусть все, кто желает быть христианами, знают, что они обязаны проявлять добродетель умеренности; что пьяным олухам нет места среди христиан, и они не могут быть спасены, пока не исправят свои пути, пока не реформируются от своих злых привычек. О них Павел ясно говорит (Гал. 5:19-21): «Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, соблазны, ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и предварял прежде, что поступающие так Царствия Божия не наследуют».

Здесь вы видите, что тот, кто лежит день и ночь в пьянстве, не имеет больше наследства в Царстве Божьем, чем блудник, прелюбодей и тому подобные. Знайте же, точно так же, как идолопоклонство, прелюбодеяние и так далее — это грехи, исключающие вас из небес, так и пьянство — это грех, который преграждает вам путь к благословениям крещения, и к отпущению грехов, вере во Христа и вашему личному спасению. Следовательно, если вы хотите быть христианином и спасенным, вы должны быть осторожны, чтобы вести трезвую и умеренную жизнь. Но если вы пренебрегаете этим увещеванием и все же надеетесь быть спасенными — что ж, тогда продолжайте быть неверующим и животным, пока Бог позволяет.

17. Если бы вы были христианином, даже если бы вы могли позволить себе остаться равнодушным к физическому вреду, в который вы, по пьянству, погружаете себя, не только растрачивая свои деньги и имущество, но и вредя своему здоровью и сокращая свою жизнь; и если бы вы могли позволить себе остаться равнодушным к клейму, справедливо признаваемому людьми и ангелами как прилипающему к вам, грязному олуху — даже тогда вы должны были бы быть побуждены Божьим повелением, опасностью навлечь на себя вечное проклятие — потерять Божью благодать и вечное спасение — воздержаться от такого нехристианского поведения. О Боже, насколько мы бесстыдны и неблагодарны, мы, так высоко благословленные Богом тем, что имеем Его Слово и освобождены от тирании Папы, который желал нашего пота и крови и мучил наши совести своими законами — насколько мы неблагодарны перед лицом этих вещей, чтобы не исправить нашу жизнь в некоторой мере в честь Евангелия, и в хвалу и благодарность Богу!

18. Там, где, возможно, все еще есть благочестивые родители или богобоязненные христианские правители, они должны, ради уменьшения зла невоздержанности, сдерживать своих детей и домочадцев серьезными наказаниями. Пасторы и проповедники обязаны часто и верно увещевать людей, указывая им на Божье неудовольствие и гнев и на вред душе, телу и имуществу, проистекающий из этого зла, с той целью, чтобы хотя бы некоторые могли быть тронуты и получили пользу. А те, кто распутно и открыто упорствует в этом пороке, не будучи расположенными исправить свое поведение, но в то же время хвалясь Евангелием, не должны допускаться к участию в таинстве Вечери Господней, ни выступать в качестве восприемников при крещении. Проповедники и пасторы должны считать таких открыто антихристианскими и должны проводить различие в отношении них, такое же, как с явными прелюбодеями, вымогателями и идолопоклонниками. Таково повеление Павла (1 Кор. 5:11): «Но я писал вам не сообщаться с тем, кто, называясь братом, остается блудником, или лихоимцем, или идолослужителем, или злоречивым, или пьяницею, или хищником; с таким даже и не есть вместе».

НЕОБХОДИМОСТЬ МОЛИТВЫ.

19. Но мы не будем сейчас говорить больше на эту тему. Вернемся к Петру: Он увещевает нас быть трезвыми, чтобы мы могли предаться молитве, как подобает тем, кто является христианами и отвернулся от гнусного, языческого поведения мира. Сразу перед нашим текстом, в стихе 3, он говорит: «Ибо довольно, что вы в прошедшее время жизни поступали по воле языческой, предаваясь нечистотам, похотям, пьянству, излишествам в пище и питии и нелепому идолослужению». Он увещевает нас как призванных и поставленных ныне бороться против дьявола верой и молитвой. Позже (гл. 5:8) он приводит то же предупреждение в более ясной фразе, увещевая христиан быть трезвыми и бодрствующими. Спрашиваете ли вы, в чем великая необходимость этого? Он говорит: «Противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев [посреди стада овец], ища, кого поглотить».

Смысл Петра таков: поскольку вы народ, призванный бороться с этим могущественным духом, который более намерен схватить ваши души, чем волк — схватить овец, существенно, чтобы вы подумали, как противостоять ему. Сопротивление осуществляется только через веру и молитву. Но трезвость и бдительность необходимы, чтобы позволить человеку молиться. У обжор и пьяниц разум свергнут с престола, и они становятся неспособными уважать что-либо или совершать какое-либо доброе дело. Поэтому способность молиться и призывать Бога была отнята у них, и дьявол побеждает и поглощает их по своей воле.

20. Усердие в молитве, которое характеризовало христиан первоначальной Церкви, даже во время великих гонений, очевидно для нас. Они были более чем готовы собираться ежедневно для совместной молитвы, не только утром и вечером, но и в определенные другие назначенные часы; и часто они бодрствовали и молились целыми ночами. Некоторые из них, согласно св. Августину, доводили свои бдения до такой степени, что временами воздерживались от пищи в течение четырех дней. Правда, это было доведением до некоторой крайности, особенно когда позже эта практика стала примером и заповедью. Тем не менее, их привычка к совершенной трезвости утром, вечером и во все времена достойна похвалы. С прекращением этой практики в собраниях последовал жалкий порядок монахов, которые притворяются, что молятся за других. Они, правда, соблюдали те же назначенные часы, те же времена молитвы, в своих утренях, вечернях и так далее, но они не молились по-настоящему; они лишь поддерживали непрерывный звук, бормоча и воя.