Поддержание цен на наши товары. — Эти компании поддерживают цены на наши товары за рубежом, избегая перенасыщения ими тех мест, куда они ведут торговлю. И опыт свидетельствует об этом; ибо наше сукно в последние годы значительно дороже, чем в прежние времена; тогда как, напротив, когда торговля свободна, многие продавцы делают товар дешевым и менее ценным.
Ответ. — Это правда, что все монополии поддерживают цены на свои товары ради собственной наживы; но они делают это несправедливо и к неудовольствию всех остальных людей; что послужило причиной столь многих указов Империи против Компании купцов-авантюристов, которые так часто вынуждали их менять места торговли; и это является причиной того, что наших купцов так повсеместно ненавидят, и ни одна другая христианская нация не использует и не терпит таких ограниченных компаний в вопросах торговли. Однако как на основании доводов разума, так и опыта мы можем предположить, что нет ничего более [пропуск], чем то, что если торговля станет свободной, наши товары значительно снизятся в цене за рубежом; ибо купцы должны сначала покупать свои товары у себя дома; а там, где много покупателей, товары будут дорожать; и, покупая дорого дома, он должен продавать дорого за рубежом. Ибо неправда, что за границей будет большее перенасыщение нашими товарами; продавцов будет больше, но проданных товаров будет примерно столько же, особенно тех основных товаров, которые произрастают на нашей земле. Именно запас товара, а не множество купцов, делает вещи дешевле. Кроме того, когда торговля свободна, вероятно, что многие молодые люди будут искать новые места и торговать дальше ради большой выгоды; благодаря чему перенасыщение в прежних местах будет меньше.
Слабость их аргумента об опыте очевидна; ибо не только сукно, но и все другие вещи в мире значительно выросли в цене; и во Франции, где нет компаний, наши керси продаются по чрезвычайно хорошей цене, и пропорционально так же дорого, как широкое сукно у купцов-авантюристов. Но если бы это было так, что они поддерживают цены на наши товары за рубежом, то они тем же мастерством поддерживают и иностранные товары дома: так несколько богатых людей выигрывают от их вывоза, а вся страна теряет гораздо больше от их ввоза. Они говорят, что мало выигрывают от ввоза иностранных товаров. Здесь кроется тайна, ибо это правда, и будет подтверждено достоверным знанием, что по прибытии флота купцов-авантюристов товары на той стороне обычно дорожают по меньшей мере на двадцать процентов; ибо так они компенсируют одну несправедливость другой. Но тем самым убыток по-прежнему ложится тяжким бременем на подданного, который теперь снова несет ущерб от возвращенных товаров, как он делал это ранее при скупке тех, что были вывезены.
Сбыт всего сейчас. — Компании, которые существуют сейчас, сбывают все товары страны, и все же они едва могут прокормиться друг за счет друга.
Ответ. — Сбывается не все, что страна могла бы выделить; и это по причине курсов, проводимых этими компаниями, к их собственной чрезмерной выгоде и несомненному убытку всех остальных людей: кроме того, когда торговля будет процветать у нас, как в других странах, где торговля свободна, а именно в Нидерландах, которые благодаря этому выдержали огромные расходы своих долгих войн, товары будут увеличиваться ежедневно благодаря этому поощрению трудолюбия подданных, точно так же, как они делают это там; ибо природные товары более чем утраиваются благодаря приложению искусства и трудолюбия; и как бы то ни было, распределение богатства будет более равным; ибо сейчас, по замыслу управляющего этими компаниями, несколько разросшихся людей пожирают богатство и веселятся, в то время как остальные, даже из их собственных компаний, нуждаются и плачут.
Необходимость ученичества. — Этот акт делает законным становление купцами без ученичества; что является несправедливостью по отношению к тем, кто отслужил, и вредом для тех, кто не служит; которые, рискуя неумело, наверняка потерпят убыток.
Ответ. — Убыток новых купцов, может быть, является таким же желанием, как и страхом возражающих; но те, кто отслужил, имеют свое мастерство за свой труд; а те, кто не служит, должны нести расходы на агента или объединиться со своими друзьями и перенять мастерство у них; или, по крайней мере, мудрые люди вкладывают свои капиталы вместе с другими людьми, по примеру Нидерландов и других мест, где торговля процветает. По той же причине молодых джентльменов можно было бы удерживать от их земель из-за отсутствия навыков управления ими.
Роспуск компаний. — Этот акт, расширяя компании и предоставляя свободный доступ всем людям, по сути, распускает их; ибо они едва ли способны управлять теми, кто уже внутри; а там, где управление отсутствует, будет несомненная путаница.
Ответ. — Этот акт не распускает ни одну компанию, не отнимает никакого хорошего управления. Те порядки в компаниях, которые ведут к монополии, он отменяет: порядки для необходимого взноса на общественные расходы он устанавливает; остальное он оставляет таким, каким нашел, ни в худшем состоянии, ни в лучшем. Слабость — говорить, что большее множество нельзя управлять; ибо так ни короли в своих владениях и подданными, ни города в своем расширении не должны были бы расти. Если бы для вопросов торговли вообще не было такого управления, или не больше, чем есть для наших купцов во Франции, или было в Штаде в течение нескольких лет, или чем есть в Нидерландах, где лучшие купцы в мире; все же предусмотрительные люди советовались бы и объединялись в том, что было бы для их общей выгоды, удобства и безопасности. Такие компании есть в других странах, но нет таких монополий, как наши.
Необходимость акционерного капитала. — Этот акт направлен против торговли на основе совместного акционерного капитала, что в долгих и опасных путешествиях (как в Московию и особенно в Ост-Индию) необходимо; ибо в таком путешествии один не рискнет; кроме того, купцы должны держать там определенный порт среди неверных.
Ответ. — Это правда, что уместно торговать с Ост-Индией на основе совместного капитала, и так делают голландцы; поэтому этот акт не запрещает людям торговать на основе совместного капитала, если они хотят и считают это уместным; он лишь запрещает принуждать людей торговать так против их воли; что до сих пор в других видах торговли, а сегодня в московской торговле, оборачивается большим ущербом как для Содружества, так и для отдельных лиц, принужденных так торговать. Московская компания, состоящая из ста шестидесяти человек или около того, имеет пятнадцать директоров, которые управляют всей торговлей; они ограничивают каждому человеку долю капитала, на которую он должен торговать, делают один кошелек и капитал из всего и передают его в руки одного агента в Москве, а затем, по их возвращении, одному агенту в Лондоне, который продает все и дает такой отчет, какой пожелает. Это сильная и постыдная монополия — монополия в монополии — как за рубежом, так и дома. Целая компания этим средством стала как один человек, который один имеет сбыт всех товаров такой великой страны. Неудобства, которые последовали из этого, очевидны в трех отношениях.
Во-первых, этим средством они сбывают меньше наших товаров; ибо по причине одного агента они сбывают все через его руки; благодаря чему голландцы вклинились между нами; которые, торгуя туда по отдельности нашими собственными английскими товарами (которые наиболее подходят для этой страны), сбывают гораздо больше, чем наши собственные купцы, и делают более быстрый возврат; что побудило многих англичан объединиться в торговле с голландцами, к ущербу для Его Величества Короля в его таможенных сборах. И этим средством та торговля, вероятно, полностью придет в упадок; ибо голландцы выросли за короткое время с двух кораблей до более чем двадцати; этой весной они отправились в Московию почти с тридцатью кораблями, а наши люди только с семью. Подобное случилось в Турецкой компании, когда они принуждали людей к совместному капиталу; с момента разрыва этого объединения туда ходят четыре корабля вместо одного.
Во-вторых, при их возвращении с московскими товарами они сильно вредят Содружеству и Государству. Пример с канатами, которые они привозят домой в таком дефиците и продают так дорого, что подняли цену на них за короткое время с двадцати до тридцати шиллингов; да, чтобы продать свой товар дорого, они заключили контракт с покупателем не привозить больше этого товара в течение трех лет после.
В-третьих, это вредно для всех молодых купцов их собственной компании, которые не могут обходиться без своего капитала так долго, как сейчас, и желают применить собственное трудолюбие в управлении им, и зачастую все они несли убытки из-за разорения этого генерального фактора.
Общественные расходы. — В различных местах, а именно в Турции и Московии, купцы несут расходы по отправке подарков, содержанию послов, консулов и агентов, которые в противном случае также необходимы для службы Его Величеству и Государству; эти расходы сейчас покрываются этими компаниями.
Ответ. — Этот вопрос прямо предусмотрен этим актом, что все, кто торгует в этих местах, должны вносить вклад в эти расходы.
Новые купцы откажутся. — Подобная попытка свободной торговли была в 1588 году, когда, будучи предоставлена свобода всем людям покупать сукно в Вестминстере, купцы-авантюристы вообще отказались от торговли; благодаря чему сукно страны лежало на руках суконщиков, и они были вынуждены путем петиции добиться восстановления прежнего ограничения.
Ответ. — Это правда, и то же самое зло, вероятно, последовало бы снова; ибо говорят, что та же политика сейчас обсуждается в их компании. Но времена, хорошо изменившиеся от войны к миру, это зло было бы недолгим, и другие купцы вскоре выросли бы, чтобы занять их места, если бы они (будучи богатыми) могли их оставить. Но следует верить, что эта строптивость, будучи к их собственному убытку, не продлилась бы долго. Как бы то ни было, не подобает достоинству парламента ни бояться, ни потворствовать строптивости любого подданного.
Богатые вытеснят бедных. — Если бедные купцы будут торговать вместе с богатыми, богатые за морями выкупят у бедных, будучи не в состоянии продать в данный момент, чтобы спасти себя; и так возникла бы монополия ex facto.
Ответ. — Этот довод показывает лишь то, что хитрая голова с жадным сердцем и богатым кошельком способна воспользоваться нуждой своего соседа (в чем никто не сомневается); но если трудности и нечестность должны удерживать людей от действий, а не скорее увеличивать их усердие и осторожность, тогда вообще не должно быть никакой торговли.
Чужеземцы вытеснят англичан. — Если все люди могут быть купцами, сыновья чужеземцев, получившие права подданных, со временем вытеснят естественных купцов этого королевства.
Ответ. — Если сыновья чужеземцев становятся естественными англичанами, почему бы им не [иметь] долю подданного? И большего они не могут получить. Если бы возникло какое-либо дальнейшее зло, оно могло бы во все времена быть легко исправлено новым актом.
Все люди могут покинуть королевство. — Если торговля свободна для всех людей, то все могут стать купцами, и под этим предлогом любой может покинуть королевство; что будет хорошей новостью для папистов.
Ответ. — Это соображение слабое; ибо так можно сказать, что все люди могут стать моряками и тем самым покинуть королевство; и прямыми словами законопроекта предусмотрено, что они не могут покинуть королевство, кроме как для своей текущей торговли.
Против Лондона. — Этот акт направлен против Лондона и его богатства, которое необходимо поддерживать, будучи главным городом королевства.
Ответ. — Нет, он для Лондона, если только мы не хотим ограничить Лондон кошельками каких-то двухсот человек; остальная часть города Лондона, вместе со всем королевством, настойчиво просит об этом законопроекте; и они кричат, что они разорены, если он будет отклонен.
Ущерб таможенным сборам Короля. — Это будет вредно для таможенных сборов Короля, которых в других частях легче обмануть, чем здесь, в Лондоне.
Ответ. — Ничто не может быть яснее того, что если перевозка и возврат товаров увеличатся благодаря этому акту, то и таможенные сборы Короля, которые зависят от этого, должны вместе с тем увеличиться: И если этот законопроект будет принят, если Король пожелает отдать свои таможенные сборы в откуп, дать на 5000 фунтов в год больше, чем communibus annis было получено за последние годы. Обман Короля происходит сейчас, когда из-за отсутствия этой свободы люди вынуждены покупать сбыт своих товаров из бухт, потому что их не допускают к публичной торговле; тогда как в противном случае у них не было бы причин рисковать всем своим состоянием ради экономии такой разумной пошлины. Что касается ошибок чиновников, они могут так же легко случиться в Лондоне, как и в любом другом месте.
Упадок больших кораблей. — Во время свободы торговли малые корабли будут использоваться для сбыта наших товаров, и поэтому наши большие корабли, будучи стражей земли, придут в упадок.
Именно война, а не торговля поддерживает большие корабли; и поэтому, если возникнет какой-либо упадок, это будет главным образом из-за мира, о чем мудрость Государства будет иметь заботу; но что касается того, что зависит от торговли, нет сомнений, что число малых кораблей вырастет благодаря этой свободе, и особенно моряков, нехватка которых наибольшая, и для которых малейшие суда являются надлежащими питомниками. Но то, что большие корабли придут в упадок, не следует с необходимостью; ибо основная торговля всем белым сукном и многим другим видом отгружается из порта Лондона и будет продолжаться, будучи самым подходящим портом королевства для Германии и Нидерландов, где лежит только торговля купцов-авантюристов; у которых будет мало причин менять свое судоходство. Затем Левантийское море, Московия и Ост-Индия, куда мы торгуем большими кораблями, использование их будет по-прежнему необходимо по усмотрению купцов; ибо в противном случае и товар возвращенного будет меньше, и риск слишком велик в столь богатом грузе, чтобы не обеспечить больше, чем обычную гарантию против общего риска на море.
Существуют и другие частные причины для ограничения торговли в пользу определенной компании.
Купцы-авантюристы. — Компания купцов-авантюристов очень древняя, и они до сих пор были большим кредитом для Королей для займа денег в Нидерландах и Германии.
Ответ. — Компания действительно так же древняя, как Томас Бекет, их основатель, и может продолжать существовать. Их ограничение других, которое этот законопроект стремится исправить, не такое древнее и было отклонено парламентом на двенадцатом году правления Генриха VII; этот акт стоит оспоренным частной хартией, но никогда не был отменен с согласия королевства. Но по правде говоря, эта компания, будучи источником всех монополий и скупая основные товары сукна в руки столь немногих людей, заслуживает наименьшего одобрения. Кредит Короля был в сукне (а не в их лицах), который будет таким же в будущем, как и в прошлом.
Московская компания. — Московская компания, по причине дорогостоящего открытия той торговли пятьдесят два года назад и их частого большого убытка, была учреждена актом парламента на восьмом году правления Королевы Елизаветы.
Ответ. — Дорогостоящее открытие было причиной, достойной уважения тридцать или сорок лет назад, когда изобретатели были живы, а их расходы не были компенсированы соразмерной выгодой; что с тех пор было их убытком, было их собственной виной в найме одного фактора, который злоупотребил ими всеми. Частные акты в пользу, когда причина их прекратилась, часто отменяются. Однако этот законопроект не распускает ни одну компанию, только расширяет их и отменяет их несправедливые приказы о монополиях.
Аргумент неопровержимый. — Есть другой аргумент, на который нельзя ответить разумом, но только их честностью и любовью к своей стране, которые будут атакованы им. В сумме, законопроект — хороший законопроект, хотя, возможно, не во всех пунктах такой совершенный, как мог бы быть; эти недостатки могут быть вскоре исправлены и восполнены в будущем парламенте.
Сэр Эдвард Сэндис продолжил доклад и представил два законопроекта о свободной торговле; первый (являющийся основным законопроектом) с поправками; которые были дважды прочитаны; и законопроект, по вопросу, был заказан к включению в протокол.
16. Учреждение компании для экспорта крашеного и отделанного сукна вместо купцов-авантюристов [312] [Патентные свитки, 13 год Якова I, ч. 2], 1616-17.
Яков, милостью Божьей и т.д.:
Мы часто и различными способами выражали себя... какое искреннее желание и постоянную решимость мы имеем, чтобы, как превращение шерсти в одежду было делом нашего благородного предка Короля Эдуарда III, так и превращение торговли белым сукном, которое является лишь несовершенной вещью для богатства и блага этого нашего Королевства, в торговлю сукном крашеным и отделанным, могло быть делом нашего времени,
С какой целью мы сначала пригласили древнюю компанию купцов-авантюристов предпринять то же самое, которые по утверждению или притворству невозможности отказались.
На что, тем не менее, не обескураженные, но решившие поддерживать нашу княжескую решимость против препятствий и трудностей в деле столь превосходном, мы нашли средства привлечь и побудить различных лиц хорошего качества в нашем городе Лондоне и в других местах с большой готовностью и похвальным рвением дать начало этой нашей цели,
В отношении чего, ибо превыше всего мы должны были проявить княжескую заботу о том, чтобы между прекращением старой торговли и началом и установлением новой не было никакого простоя сукна или отсутствия или мертвости в его сбыте, благодаря чему дело, которое так хорошо для будущего, могло оказаться опасным в его начале, мы были вынуждены предоставить различные лицензии под нашей Большой печатью указанным лицам для торговли белым сукном, чтобы быть временными и в промежутке, пока это дело путем должных и своевременных степеней без неудобства поспешности не будет счастливо завершено, давая им также некоторые полномочия собраний, проведения судов и тому подобное, но все же без какой-либо фактической инкорпорации их,
Но несмотря на это, всегда имея в виду нашу первую цель, мы все еще провоцировали и подталкивали указанных лиц, которым торговля теперь передана, к некоторой определенности предложения и обязательства относительно пропорции сукна, отделанного и крашеного, ежегодно экспортируемого, и той же пропорции увеличиваться и умножаться таким образом, чтобы это было плодотворным началом столь хорошего дела, а также верным залогом продолжения его в должное время.