Книга Р. Э. Д. Скетчли «Английская книжная иллюстрация сегодня» (1903) представляет собой глубокий критический обзор состояния книжной графики в Великобритании на рубеже XIX и XX веков.
Работа открывается введением Альфреда У. Полларда, который рассуждает о преемственности традиций, проводя параллели между современной ему книжной иллюстрацией и искусством ксилографии XV века. Автор систематизирует творчество множества художников, разделяя их на несколько ключевых категорий: декоративные иллюстраторы, мастера пейзажной (open-air) иллюстрации, художники, специализирующиеся на передаче характера и типажей, а также иллюстраторы детских книг.
В книге подробно рассматриваются такие значимые фигуры, как Уолтер Крейн, Уильям Стрэнг, Эдмунд Э. Эбби, Хью Томсон и многие другие. Скетчли анализирует влияние прерафаэлитов, движения «Искусства и ремесла» (Arts and Crafts) и японской гравюры на развитие английской школы. Особое внимание уделяется техническим аспектам: переходу от традиционной ксилографии к фотомеханическим способам воспроизведения (процесс-блокам), влиянию качества бумаги и типографского оформления на общее восприятие книги.
Автор критически оценивает как успехи, так и недостатки современной коммерческой иллюстрации, подчеркивая важность гармонии между текстом и изображением. Книга снабжена обширным библиографическим приложением, составленным при содействии Британского музея и самих художников, что делает её ценным справочным ресурсом для исследователей истории книжного искусства. Труд Скетчли является важным документом эпохи, фиксирующим переходный период в истории английской графики, когда традиционные ремесленные подходы сталкивались с новыми технологическими возможностями массового производства, формируя уникальный визуальный язык викторианской и эдвардианской книги.
