«Элизабет Монтегю: Королева синих чулок»

«Если бы я писал историю своего времени, я бы переписал в нее вашу характеристику покойного короля и тем самым оплатил бы свой долг благодарности его памяти. Я бы только добавил к ней, что из нескольких завещаний, которые он оставил, видно, что он никогда не был таким накопителем сокровищ, как обычно предполагалось. И из того, что он сэкономил, эта война поглотила так много, что он смог оставить своим трем детям не более тридцати тысяч фунтов в равных пропорциях, и я слышал, что герцог отдал свою долю своим сестрам. Принцесса Эмили приехала жить в дом моего брата как частное лицо. Говорят, принцесса Уэльская не приедет в Сент-Джеймс. Великие придворные должности еще не урегулированы, но я полагаю, это верно, что лорд Бьют [296] будет продолжать быть камергером, а лорд Хантингдон [297] — шталмейстером».

В более поздней части письма он заверяет ее, что Эмин, о котором сообщалось, что он был убит турками, благополучно вернулся к своему отцу в Калькутту.

«Полагаю, он отправится к какому-нибудь индийскому набобу или радже, и тогда вы сможете с удовольствием проследить за его походами по берегам Ганга и по многим землям, где «роскошный Восток осыпает своих царей варварским жемчугом и золотом»; и если он преуспеет, вам достанется богатая дань этим жемчугом и золотом».

[296] Джон Стюарт, 3-й граф Бьют, родился в 1713 году, умер в 1792 году; был женат на Мэри Уортли Монтегю.

[297] Фрэнсис, 10-й граф Хантингдон, сын знаменитой леди Хантингдон, покровительницы методистского движения «Хантингдонская связь».

MR. AND MRS. VESEY

Упоминается визит мистера Визи в Хэгли, его жена была слишком нездорова, чтобы сопровождать его. «Увы! во всем этом виде я не вижу ни одного проблеска вас. Когда вы приедете и будете танцевать на моих лужайках или резвиться на моих холмах с Музами, или размышлять в моих лесах с задумчивой Богиней Мудрости».

Миссис Монтегю отправилась в обратный путь в Лондон 10 ноября. Из Уэзерби она отвечает на вышеупомянутое письмо 11 ноября, проехав «48 миль по самым разбитым дорогам в самый мрачный день самого тоскливого месяца в году». Упоминаются похороны короля. «Я весьма одобряю благоразумие вашего светлости не ходить на похороны короля, [298] это церемония для тех, кто желает простудиться, а не для того, кто хочет избавиться от простуды».

[298] Похороны короля Георга состоялись в тот же день, 11 ноября 1760 года.

FLOODS

Из Феррибриджа 15-го числа миссис Монтегю пишет мужу, что дождь был таким сильным, что воды Ньюарка, как говорили, стали непроходимыми.

Прибыв в Грантем в воскресенье 17-го числа, она пишет —

«Мой дорогой,

«Я добралась сюда сегодня вечером в целости и сохранности, но путь из Феррибриджа был очень неприятным из-за большой глубины вод. Наша карета, к счастью, подвешена очень высоко; все, кто проезжал сегодня через Ньюарк, набрали много воды в свои экипажи, но у меня ее было совсем немного. Воды были непроходимы до сегодняшнего утра, а сейчас идет сильный дождь, так что мне повезло проехать в этот короткий промежуток; местами вода возле Барнби-Мур была такой же глубокой, как в Ньюарке, и хотя это всего лишь длинный дневной путь, я выходила каждый день, как только рассветало; лошади работают превосходно. Завтра я доберусь до Стилтона и, надеюсь, достану вам немного сыра».

Пиша в тот же вечер лорду Литтелтону, она говорит —

«Не представляйте себе, что я сижу, как Аврора в своей колеснице, влекомой розовогрудыми часами, играми и смехом, но вообразите Доббина, Уайтноуза и их четырех спутников, все в грязи и тине, тащащих меня через глубокую воду, по огромным камням, при ветре, дующем в лицо, низких тучах и дожде, затемняющем окна кареты».

A GREAT LADY’S AVARICE

В письме к мистеру Монтегю из Стилтона есть такой забавный отрывок —

«Лорд Панмур проезжал мимо меня по дороге вчера, и я слышала, что все шотландцы отправились в город, от пэров до разносчиков, и я полагаю, все с одной целью — продать что-нибудь и получить деньги. Я узнала, что одна шотландская графиня скупила всю черную ткань, креп, бомбазин, черные ленты и веера в Дарлингтоне еще до того, как бедные лавочники узнали о смерти короля. Она купила множество костюмов из сукна и крепа, что, должно быть, было сделано с намерением перепродать их в городе по более высокой цене, но, право, ничто не может быть подлее, чем заниматься такой торговлей и пользоваться невежеством лавочников, и мне это кажется нечестным. Эта леди — жена лорда К—т; я полагаю, я ошиблась, назвав ее графиней. Город вскоре узнал причину, по которой она купила такое количество траурных вещей, и я удивлена, что ее не закидали камнями. Дамы в Дарлингтоне и в окрестностях очень сердиты, ибо она оставила всего два ярда крепа во всем городе».

Леди Фрэнсис Уильямс, написавшая 19 ноября миссис Монтегю из Бата, где она пила воды, говорит —

«Едва услышав о потере нашего доброго старого короля, я с сожалением подумала о нашей подруге миссис Питт. Полагаю, это помешало ей приехать в это место, где я предвкушала большое удовольствие от встречи с ней. Я слышала, что друзья правительственного министра, чернь, расклеили на всех дворцах —

«Питтовская администрация — никакого шотландского влияния;»

а на Королевской бирже —

«Никакой юбочной администрации, никакого лорда Дж. С—к—лла [299] при дворе».

[299] Лорд Джордж Сэквилл.

THE KING’S FIRST SPEECH — GOING TO COURT

Пиша 20 ноября своему мужу, миссис Монтегю говорит —

«Юный король произнес свою речь [300] с большим изяществом; голос его, говорят, очень хорош, а дикция весьма примечательна. Вдовствующая принцесса не будет присутствовать в Сент-Джеймсе, и люди думают, что она выглядит огорченной; без сомнения, у нее были видения власти и авторитета, которые, вероятно, не оправдаются; все люди, кажется, рады, что она вряд ли будет иметь влияние. Доктор Уилсон произнес очень льстивую проповедь при дворе, на что король выразил большое недовольство и приказал передать всем капелланам, что он приходит в церковь не для того, чтобы слушать похвалы в свой адрес. Лорд Эгремонт [301] произнес прекрасную речь в Палате лордов по поводу адреса. Лорд Ройстон должен сегодня внести адрес в Палату общин, а сэр Ричард Гровенор [302], который, как говорят, будет возведен в пэры, поддерживает его. Мистер Пратт [303] должен быть назначен лорд-главным судьей вместо Уиллса, чей сын должен стать генеральным солиситором, а мистер Йорк — генеральным атторнеем. Некоторые говорят, что Пратт будет возведен в пэры. Похоже, существует очень прочный союз между Питтом и герцогом Ньюкаслом, но пока никто не знает, как все сложится. Весь «Кокоа Три» [304] и каждое человеческое существо были при дворе, и когда это было сказано однажды в большой компании, меня спросили, когда я пойду. Я сказала, что не раньше, чем вы приедете в город, но когда вы приедете, вы намерены, чтобы меня представили. Миссис Боскауэн сказала, что предполагает, что меня представит леди Бьют, так как мы родственники и общаемся; я ответила «нет», ибо не собираюсь идти как придворная дама...»

«Я должна попросить леди Кардиган взять меня с собой, она была главой семьи Монтегю и человеком, который ходил как великая независимая леди, чтобы отдать долг своему государю, не будучи придворной. Похоже, если я должна идти ко двору, я не должна нигде появляться, пока не поцелую руку, что делает необходимым, если это будет сделано, сделать это в скором времени, но я буду ждать ваших распоряжений, и я прошу вас говорить свободно».

[300] Парламент собрался 13 ноября.

[301] Чарльз Уиндем, 2-й граф Эгремонт.

[302] Сэр Ричард Гровенор, впоследствии 1-й граф Гровенор.

[303] Стал 1-м графом Кэмденом, стал лорд-канцлером и лордом-председателем Тайного совета.

[304] Знаменитая кофейня вигов.

На это письмо мистер Монтегю отвечает —

«Расстояние, на котором я сейчас нахожусь от вас, к несчастью, мешает мне обсудить это важное дело с вами и посоветоваться с моими или вашими друзьями. В настоящее время я могу лишь сказать, что если вы не имеете в виду ничего, кроме исполнения своего долга перед нашим новым государем, я не вижу в этом вреда, и я думаю, что леди Кардиган из всех прочих — самый подходящий человек, чтобы представить вас; но если вы пойдете дальше, прежде чем посещать двор, я желаю, чтобы вы серьезно обдумали последствия. Основная причина моего отсутствия с тех пор, как я стал членом парламента, заключалась в том, что я не был согласен с мерами, которые тогда принимались, и главные члены оппозиции считали, что им нечего делать в Сент-Джеймсе, и я полагаю, что там не было ни жен пэров, ни жен членов Палаты общин. Если я все еще буду настолько несчастлив, что из неприязни к нынешним мерам не изменю своего образа действий и не появлюсь при дворе, было бы уместно вам присутствовать? Действительно, мне кажется, что нет, но если вы можете доказать обратное на основе каких-либо здравых принципов разума, я охотно уступлю. Я много лет жил в состоянии независимости, хотя я могу поистине назвать его состоянием опалы, насколько те могли сделать его таковым для тех, кто не думал и не действовал вместе с ними там, где политика, по их мнению, ставила под угрозу свободы и благо страны; должен ли я измениться сейчас или придерживаться того же поведения, что и до сих пор? Пока я льстил себя надеждой, что мы думаем одинаково и что мое поведение встречает ваше одобрение, я почти ничего не терпел. Я тогда думал и до сих пор с величайшим чувством благодарности вспоминаю ту жертву, которую вы принесли мне в своем раннем расцвете, отказавшись от всех удовольствий и радостей двора, и это было тем более значительно, что вы обладали всеми преимуществами красоты и ума, чтобы блистать и играть там роль. Я думаю, что эта способность не ушла так далеко, как вы в своей скромности изволите говорить, и я могу добавить, в некотором смысле, возможно, улучшилась, будь то при дворе или где-либо еще; я желаю вам всего самого доброго, чтобы вы долго наслаждались той доброй волей и уважением, которые приобрели ваши заслуги, а остальное предоставьте вашему собственному искреннему и беспристрастному суждению».

На это его жена отвечает —

«Вчера я получила ваше самое доброе и рассудительное письмо, и мой собственный образ мыслей настолько совпадает с вашим, что у меня нет заслуг в согласии. Вашу привычную независимость, я надеюсь, Боже, вы сохраните навсегда... Если вы будете в оппозиции, я вообще перестану ходить; что касается пэров, все, кто не был явными якобитами, а также их жены, всегда ходили в Сент-Джеймс, даже самые протестующие лорды, до раскола между покойным королем и покойным принцем Уэльским».

KISSING HANDS

В конце письма упоминается лорд Бат, который убеждает ее поцеловать руку, и она заявляет, что будет посещать только два приема в год, и то не будет, если мистер Монтегю не одобряет.

MR. PITT AND THE SECRET

22 ноября из Хилл-стрит миссис Монтегю пишет мужу, что, поскольку у нее была мучительная зубная боль, она послала за мистером Лодоми, чтобы он осмотрел ее зубы. Поскольку его часто упоминают, он, должно быть, был модным дантистом того периода. В том же письме мы читаем, что —

«произошла ссора между генералом Таунсендом [305] и лордом Албемарлом [306], которая закончилась бы дуэлью, если бы мистер Стэнли [307] не приказал капитану гвардии взять их под стражу. История слишком длинна для письма. Мистер Таунсенд, по-видимому, был слишком поспешен: лорд Албемарл вел себя очень хорошо, и теперь все улажено. Мистер Бекфорд в Палате общин позавчера назвал нашу германскую кампанию в этом году «вялой кампанией», за что мистер Питт устроил ему знатную трепку, повторяя «вялый» и «вялость» несколько раз, и однажды — как опрометчив должен быть этот джентльмен, как неосмотрителен, если он называет это вялым, после повторения того, что было сделано, и после распространения обо всем снова, снова и снова, возвращая «вялость» Бекфорду, который сам провел вялую кампанию, не вернувшись к атаке. Я слышала о хорошей остроте мистера Питта по поводу того, как лорд-мэр Лондона нелепо спросил его в приемной, куда была направлена секретная экспедиция. Он спросил его светлость, умеет ли он хранить секрет, в чем серьезный магистрат заверил его, что может, на свою честь, и ожидал, что его проинформируют, на что мистер Питт лишь ответил низким поклоном и сказал: «так же, как и я, сэр», — весьма уместный упрек за его дерзкий вопрос».

[305] Джордж Таунсенд, 4-й виконт и маркиз, родился в 1723 году, умер в 1807 году.

[306] Джордж Кеппел, 15-й граф Албемарл.

[307] Ганс Стэнли, из Полтонса, Хэмпшир.

2 декабря. Миссис Монтегю пишет лорду Бату —

«Миссис Монтегю свидетельствует свое почтение лорду Бату и имеет удовольствие послать ему письмо епископа Лондонского королю, которое она никак не могла получить до вчерашнего дня; она просит его светлость не давать никому копии письма. Если у епископа все еще сохраняется человеческое тщеславие, то оно должно быть такого рода, которое будет удовлетворено одобрением лорда Бата, но презирает обычные и заурядные аплодисменты. Миссис Монтегю надеется, что лорд Бат помнит, что он был так добр, что обещал ей честь и удовольствие от своего общества за обедом в следующее воскресенье».

«Хилл-стрит, вторник, 2 декабря».

BISHOP OF LONDON’S LETTER

Письмо епископа датировано 1 ноября 1760 года —

«Государь,

«Среди поздравлений, окружающих Трон, позвольте мне представить Вашему Величеству чувства Сердца, которое, хотя и угнетено Старостью и Немощью, не является Чуждым радостям моей Страны. Когда печальная весть о Кончине покойного Короля достигла нас, она Естественно Побудила нас Задуматься о Потере, которую мы понесли, и о том, на чем зиждутся наши Надежды на будущее: первая Часть вызвала скорбь и привела в движение все нежные Страсти, но Вторая Принесла с собой Жизнь и Дух и отерла слезу с каждого лица».

«О, как милостиво Провидение Божье предоставило Преемника, способного нести бремя правления в этом неожиданном Событии».

«Вы, Сэр, — та Личность, которую народ страстно Желает, и эта их Привязанность счастливо вознаграждается Заявленной заботой Вашего Величества об их процветании; и Пусть Ничто не Нарушает это Взаимное Согласие. Пусть никогда не будет иного Состязания между ними, кроме того, кто больше любит: Король народ или народ его, и пусть это будет Долгое, очень Долгое Состязание между ними, пусть оно никогда не будет решено, но Пусть оно остается сомнительным, и пусть отеческая любовь с одной стороны и сыновнее Послушание с другой будут хранимы в вечной Памяти. Поскольку это, вероятно, Последний раз, когда я когда-либо побеспокою Ваше Величество, я прошу позволения выразить мои самые теплые пожелания и молитвы от вашего имени: пусть Бог небес и земли всегда хранит вас под своей защитой и Направляет вас Искать его чести и Славы во всем, что вы Делаете, и пусть вы пожнете Плод в виде умножения Счастья в этом мире и в следующем».

BILLETS DOUX

Ответ лорда Бата был таков —

«Мадам,

«Я полагаю, вы намеревались, чтобы я вернул вам письмо епископа, которое, я обещаю вам, никто не копировал, и я сам этого не делал, и я показывал его только двум лицам».

«Какая прелесть — быть способным писать с такой живостью и духом, будучи старше восьмидесяти лет; и будучи угнетенным, как он говорит, старостью и немощами. Но как бы странно это ни было, я знаю более удивительную вещь, и это человек почти того же возраста (но, правда, без немощей), который в данный момент по уши влюблен. Как он желает, чтобы он мог писать с таким же Духом и Любовью к своей Даме, как епископ с Лояльностью к своему Господину, с той лишь разницей, что один желает, чтобы это состязание Любви никогда не было решено, другой надеется, что оно может быть доведено до конца как можно скорее, единственно надлежащими средствами Решения, и пусть Потомство, возникшее оттуда, будет доказательством для будущих Поколений пылкости Привязанности ее».

«Самый страстный Поклонник».

“Wednesday, 10 a clock, Decr., 1760.”

На это миссис Монтегю отвечает —

«Милорд,

«Я вернула вашей светлости письма епископа Лондонского, которые не могут быть более почетно размещены, чем в вашем кабинете. Из опасения, что это письмо может быть унижено появлением в журнале или Хронике, я желала сообщить его своим друзьям под такими ограничениями, которые обезопасили бы меня от обвинений в случае случайности. Поскольку я не ожидаю любовного послания каждое утро, я была, к несчастью, во сне (заметьте, что я не говорю, что не видела во сне лорда Бата), когда ваше письмо прибыло. Я не могу выразить, как сильно я восхищаюсь пародией вашей светлости на пастырское послание епископа. Поскольку я прошла лишь полпути к пылкости восьмидесяти лет, ваша светлость не будет ожидать, что я немедленно выполню ваше предложение; но если вы будете довольствоваться сентиментальной любовью, пока я не достигну нежного возраста восьмидесяти лет, особа и страсть, так созревшие со временем, должны быть очень уступчивыми. И согласно последним расчетам ученого и изобретательного мистера Уистона, тогда начнется Тысячелетие, так что у нас может быть надлежащий период, в течение которого мы докажем наше постоянство и любовь; и при умеренном подсчете, можем произвести тысячу тех доказательств этого, которые ваша светлость, кажется, считает лучшим свидетельством».

«Я сейчас очень, но с началом следующего века надеюсь быть полностью».

«Ваша».

«Я надеюсь, ваша светлость не забудет свою помолвку в воскресенье, ибо меня прервал в письме визит очень милого человека двадцати пяти лет, чья беседа настолько далека от духа письма вашей светлости, что я не могу не устать от безвкусицы этих молодых людей».

LORD CHESTERFIELD’S BON MOT

Пиша своему мужу 2 декабря, миссис Монтегю говорит —

«Я обедала с лордом Батом в воскресенье; он был в приподнятом настроении. За его столом я услышала восхитительный bon mot лорда Честерфилда; он сказал, что король в сомнении, должен ли он жечь шотландский уголь, уголь Питта или уголь Ньюкасла!... Наш юный король упал сегодня утром с лошади, но без вреда, кроме небольшого ушиба на плече. Его сопровождающие казались очень напуганными, чему он улыбнулся и сказал им, что они забыли, что у него есть четыре брата».

Мистер Монтегю пишет 7 декабря из Ньюкасла, что он собирается на выборы в Дарем, чтобы проголосовать за сэра Томаса Клаверинга. Он говорит: «Я отправлюсь с кавалькадой сэра Томаса завтра, чтобы пообедать и переночевать в Ньютоне, где мистер Лидделл пригласил меня остановиться на все время голосования». 12 декабря он пишет, что голосование не закончилось и обходится каждому кандидату в 1000 фунтов стерлингов в день.

THE MILLENNIUM

Лорд Бат пишет миссис Монтегю в ответ на ее последнее письмо —

«Мадам,

«Я послал вам немного дичи, которую надеюсь разделить с вами завтра. Действительно, мадам, вы слишком жестоки, желая отложить мое счастье до начала следующего века. Я могу умереть за даму, которую люблю, в любой день, когда она пожелает мне приказать, но жить 40 лет ради нее — это больше, чем я могу обещать; кроме того, мадам, я хотел бы, чтобы вы учли, что во всех завоеваниях, которые совершает Любовь, с мужской стороны постоянно присутствует немного гордости и тщеславия; как вы думаете, нет ли у меня чего-то подобного в удовольствии, которое я предвкушаю от того, чтобы заставить мистера Монтегю ревновать, и от торжества и оскорбления доктора Монси; и можете ли вы сами обещать мне что-либо из этого через сорок лет? По совести, поэтому сократите ужасный период в сорок лет до двадцати самое большее и скажите мне в своем следующем письме: приходите через двадцать лет и будьте счастливы. Но все, что вы обещаете в своем письме, это то, что в начале следующего века, возможно, вы начнете слушать. Это холодное обращение с пылким Любовником восьмидесяти лет, который нетерпелив убедить вас, как сильно он любит вас и как страстно он ваш на остаток тысячелетия, когда бы оно ни началось».

«Бат».

Из Сент-Джеймса 14 декабря доктор Монси пишет длинное письмо миссис Монтегю, начинающееся —

«Serenissima Principessa!»

«Нет границ Гордости, потому что граф влюбился в вас, вы должны поцеловать короля, и как раз когда он на грани женитьбы. Как вы смеете делать такую дерзкую вещь, пока ваш муженек тоже жив? Если бы он сломал себе шею в угольной шахте, это было бы ничего, но разжигать сердце юного монарха, когда он не может извлечь из этого никакой выгоды, не нарушая законов своего Королевства или не нарушая вами Законов Божьих. Позвольте мне сказать вам, мадам (если я теперь смею вам что-то сказать), это очень неосмотрительный шаг. Эмин потерпел неудачу в Персии, и теперь вы позволите себе опуститься до обманчивых надежд стать Королевой Англии. Можете ли вы спать этой ночью, пока Величество ворочается и подпрыгивает, и вздрагивает от Монтегю, заглядывающего сквозь его занавески; — Мое Королевство за эту Женщину, или эта Женщина за мое Королевство. Вы выбрали своих дам опочивальни, определились с коронацией и сделали меня своим главным Врачом....»

DR. MONSEY’S DOGGEREL VERSE

После долгой бессмыслицы он переходит на собачий стих, частая привычка в его письмах. Поскольку я до сих пор не записывал никаких его стихов в этой работе, я приведу этот образец —

“What power can withstand Gt. Britain’s King,

Where for a Queen he has so fair a thing?

Nations fight Nations, and one fool beats t’other,

And Frederick[308] pommels his dear Polish brother.

He burns a town and then knocks down a Church,

Then Daun comes thundering with a rod of birch.

He scampers, then he rallies, whip goes Daun,

Old boy, I’ll meet you on a Torgau[309] lawn.

They meet, they fight, and then more bloody noses,

And then great victories, as our news supposes.

They both are Victors, yet both beaten well,

And who’s best man the Devil himself can’t tell.

Things are by both into confusion hurled,

Montagu speaks, and she subdues the world.”

[308] Фридрих «Великий».

[309] Битва при Торгау, состоявшаяся 3 ноября 1760 года.

Лорд Бат очень беспокоился о своем сыне, лорде Палтни, который был назначен в секретную экспедицию, которую мистер Питт планировал отправить во Францию. Эта схема была отменена, и миссис Монтегю написала, чтобы поздравить лорда Бата с этим.

BERENGER MADE MASTER OF THE HORSE

В письме к мистеру Монтегю его жена сообщает ему, что «лорд Бьют дал мистеру Р. Беренджеру [310] место с доходом 300 фунтов стерлингов в год, с домом в Мьюз: это было à propos, ибо несколько недель назад он был под угрозой вечного пристанища во Флите».

Напомним, что Беренджер был племянником мистера Гилберта Уэста, его мать была из Темплов.

[310] Шталмейстер; автор «Истории и искусства верховой езды».

Леди Форбс, мать миссис Грегори, написала 20 декабря мистеру Монтегю, чтобы просить его влияния в получении для доктора Грегори кафедры ботаники в Эдинбургском университете.

GEORGE COLMAN, THE ELDER

В письме, датированном 1760 годом, предположительно февралем, лорд Бат пишет миссис Монтегю —

«Мадам,

«В любых двух ваших самых небрежных строках больше легкого естественного остроумия, чем во всей пьесе Колмана [311], а что касается его посвящения, вы можете быть уверены, что негодяй хотел оскорбить меня за то, что я притворялся, что ругаю его за пренебрежение лордом Куком [312]; однако я сегодня, чтобы исправить его манеры, назначил его судьей в Шропшире, при условии, что он никогда больше не будет писать рифм, если только это не будет эпиталамия через двадцать лет, когда начнется Тысячелетие».

«Я приношу вам много благодарностей за добрый подарок, который вы мне прислали, и буду хранить их, пока вы не окажете мне честь пообедать со мной, что, я надеюсь, будет в среду или четверг, как вы выберете, но во вторник вечером я не могу быть уверен, что буду свободен, так как сэр Фил Ботелер, мисс Десбувери и некоторые другие гости должны обедать со мной и остаться на вечер за картами».

Джордж Колман был племянником лорда Бата по браку, его мать была мисс Гамли, сестра леди Бат.

[311] Джордж Колман-старший, родился в 1732 году, умер в 1794 году; драматург и т. д. Его первая признанная комедия «Ревнивая жена» впервые была поставлена в Друри-Лейн 12 февраля 1761 года и посвящена графу Бату как «любителю изящной словесности».

[312] Означает лорда Кока, в его работе о Литтелтоне. В 1757 году Колман был принят лордом Батом в Линкольнс-Инн и допущен к адвокатуре.

ГЛАВА V.

1761 — DEATH OF ADMIRAL BOSCAWEN—CORRESPONDENCE WITH LORD BATH — CORONATION OF GEORGE III. — IN LONDON, AT SANDLEFORD, AND AT TUNBRIDGE WELLS.

1761

Мэтью Робинсон, старший брат миссис Монтегю, который был членом парламента от боро Кентербери, не собирался выдвигать свою кандидатуру на перевыборы в новый парламент, но представил адрес Кентербери новому королю при дворе. Он был одет в такой странный и не придворный наряд, что его сестра пишет своему мужу в Ньюкасл —

«Я рада, что он уехал в деревню, но он произвел самое поразительное впечатление при дворе с адресом Кентербери. Моррис говорит, что ни о чем другом не слышит. Жаль, что бифитеры не остановили его у двери. Лорд Гарри Боклерк, на шум, вызванный его появлением, попросил людей успокоиться, ибо он никогда раньше не видел джентльмена так хорошо одетым».

ADMIRAL BOSCAWEN ILL

Мистер Монтегю, посетив выборы в Дареме в пользу сэра Томаса Клаверинга, готовился ехать в Хантингдон для своего собственного переизбрания. В следующем письме миссис Монтегю говорит —

«Я говорила вам в своем последнем письме, что адмирал Боскауэн болен лихорадкой, надеюсь, он вне опасности. Благородный адмирал не так хорошо сражается с лихорадкой, как с французами; он не хочет лежать в постели, где он быстрее всего победил бы ее. Бедная миссис Боскауэн очень встревожена и несчастна из-за адмирала, и, действительно, потеря для нее и ее детей была бы максимально велика».

В этом письме она отмечает, что получила известие от миссис Уильям Робинсон, своей невестки, из Лиссабона от 12 ноября: «они все здоровы и направляются в Мадрид». «Они» — это преподобный Уильям Робинсон, его жена и ее брат, мистер Ричардсон, который, будучи в плохом состоянии здоровья, был отправлен за границу и направлялся в Италию. 20 декабря сообщается, что адмирал Боскауэн вне опасности, но 27-го миссис Монтегю пишет —

«Его лихорадка все еще не отпускает его, его силы совсем истощены; любой внезапный приступ, любая степень лихорадки, и мой дорогой Друг теряет хорошего мужа, ее дети — любящего отца, их положение в жизни претерпит тяжкое изменение, а публика лишится человека, который служит ей с рвением и способностями и всегда более бережен к чести своей страны, чем к своей собственной особе».

У адмирала случился рецидив, и миссис Монтегю, с разрешения мужа, полетела навестить своего друга, но, чтобы не пугать адмирала, остановилась у мистера Ботема в Олбери. Однако она вернулась в Лондон, так как адмирал не мог вынести отсутствия жены из виду и жалел, что кто-либо из друзей забирал ее у него хоть на мгновение. В этом же письме она упоминает, что старый мистер Уортли Монтегю был очень болен.

Доктор Монси, который сам был очень нездоров, написал 9 января, чтобы сказать миссис Монтегю, что он уверен, что адмирал не поправится; он просит ее помнить, что это воля Божья, и «попытаться защитить разум миссис Боскауэн и позволить деньгам и миру быть брошенными в Угольную Яму».

DEATH OF ADMIRAL BOSCAWEN

Адмирал скончался 10 января в 7 часов утра. Он умер от гнилостной лихорадки и перед смертью послал за своей сестрой, миссис Фредерик, чтобы попросить ее отвезти его жену и детей в Лондон, как только он умрет. Миссис Монтегю немедленно отправилась к своей подруге, чтобы попытаться утешить ее. Мистер Монтегю, со своей характерной добротой, умолял миссис Боскауэн поехать на Хилл-стрит, но она осталась в Адмиралтействе. Миссис Монтегю пишет о ней 17 января —

«Благодарю Бога, ее разум очень спокоен и уравновешен, она старается изо всех сил смириться с этим ужасным несчастьем; я знаю, что время должно быть ее лучшим утешителем, поэтому я редко и мягко противостою ее сетованиям, но когда они продолжаются долго, напоминаю ей о достоинствах ее пяти детей, о том, как они будут нуждаться в ней, и об утешении, которое она может получить от них.... Мистер Боскауэн оставил все свое состояние, кроме покупки, которую он сделал в Корнуолле, миссис Боскауэн в ее полное распоряжение, землю в Корнуолле он оставил ей только на всю жизнь, а затем его старшему сыну. Это поместье стоило всего 10 000 фунтов стерлингов, так что это небольшая часть его состояния, поэтому дети полностью зависят от нее. Я слышала, что старый мистер Уортли может прожить совсем недолго. Предполагается, что леди Мэри приедет в Англию».

DEATH OF OLD MR. WORTLEY MONTAGU

Пиша своему мужу, все еще находящемуся в Ньюкасле, в конце января, миссис Монтегю говорит —

«Я полагаю, вам будет приятно услышать, что лорд Сэндвич заходил ко мне сегодня утром, чтобы попросить меня написать вам, что он надеется, что во вторую неделю февраля вы будете готовы к Хантингдону; его светлость говорит, что доставит вам хлопот всего на два дня, один — для агитации, другой — чтобы быть избранным.... Мистер Уортли Монтегю умер прошлой ночью, распоряжение его имуществом пока неизвестно, со следующей почтой вы узнаете».

В своем следующем письме она говорит —

«Я получила полный отчет о завещании мистера Уортли, оно гласит так: — «Его сыну 1000 фунтов стерлингов в год в виде ренты», с приказом, чтобы она не подлежала выплате по его долгам, что, кстати, является бессмыслицей. Лестерширское поместье, мы знаем к нашему прискорбию, его. Если нынешняя жена [313] умрет и у него будет законное потомство, это потомство должно получить поместье Уортли. В случае, если у него не будет такого потомства, тогда все его движимое и недвижимое имущество должно перейти второму сыну леди Бьют, он примет благородное имя Уортли. По две тысячи фунтов стерлингов каждому из младших детей леди Бьют! Богатство старого джентльмена считается огромным».

[313] Кэролайн Фэро, урожденная Дормер.

In another letter his estate is stated to be £800,000 in money, and £17,000 per annum in land, mines, etc.!

Мистер Монтегю пишет в ответ на это —

«Я крайне сожалею, что мистер Уортли составил такое завещание, о котором вы упоминаете. Я думаю, он был недостоин быть Отцом. Я не могу претендовать на то, чтобы сказать, что его сын не дал ему слишком веских причин позаботиться о том, чтобы он не растратил и не погубил его состояние, это было мое мнение и мнение других, что, как говорится, он должен был связать его, но если бы он сделал это в буквальном смысле, он был бы менее жесток к нему; этот бедный человек не был лишен очень хороших качеств, он сильно изменился; если бы он поступил с ним по-доброму, не было невозможно, что он мог бы исправиться и еще сделать какую-то карьеру в жизни. Что теперь с ним будет, я не знаю. Я полагаю, он не должен снова идти в Парламент, и если так, я не вижу, что он может сделать, кроме как покинуть свою родную страну и жить в вечном изгнании за границей. Я не могу не сочувствовать этому бедному человеку и с ужасом размышлять о его жестоком неумолимом родителе».

15 февраля мистер Монтегю пишет из Хинчингбрука, как он его пишет —

«Мой дорогой,

«Мы добрались сюда в пятницу вечером. Наша агитация в городе отложена до вторника. Лорд Хинч [314] здесь, он сильно вырос и во всех отношениях улучшился. Мой лорд внес значительные изменения в дом, и с добавлением двух или трех комнат он стал очень удобным, и он говорит, без больших затрат.... Заезжая в Барнет, я услышал, что скот бедного Уортли на его ферме был накануне продан с аукциона и принес тысячу фунтов, которые, я боюсь, будут поглощены кредиторами».

[314] Виконт Хинчинбрук, впоследствии 5-й граф Сэндвич; родился в 1742–3 годах, умер в 1814 году.

“MONTAGU MINERVA!”

Вскоре после этого мистер Монтегю присоединился к своей жене на Хилл-стрит. Длинное письмо от Джеймса Стюарта [315] (Афинского Стюарта) заканчивает месяц февраль. В нем он представляет себя английской лошадью — охотником, тащащим греческие сокровища миссис Монтегю, к которой он обращается в стихах как —

“Fairest and best! hail Montagu Minerva!

Smile on my labours. Say that my rich freightage

Amply deserved the Price and Pains it cost.

So that the Muses thy companions dear,

The Graces and the Virtues all approve

My bold Emprise:

And end at once and recompense my toil.”

[315] Джеймс Стюарт, родился в 1713 году, умер в 1788 году; автор «Древностей Афин».

VOLTAIRE’S TANCRED

Лорд Бат пишет 4 марта 1761 года —

«Мадам,

«Я сожалею, что не могу навестить вас сегодня вечером, будучи занят тем, что должен идти к леди Стрэффорд [316], а затем к леди Дарлингтон [317], чтобы играть в карты; но в субботу я буду иметь честь зайти к вам и остаться на вечер с вами, если вы не заняты иначе, и ваше лихорадочное состояние позволит вам спуститься вниз. Я послал для вашего развлечения «Танкреда» Вольтера, в котором много прекрасных строк, но речи слишком длинны, как это обычно бывает в французских пьесах. Когда я буду иметь честь навестить вас, я принесу с собой письмо Эмина».

“I am, Madᵐᵉ,

“Yours most truly,

“B.”

[316] Леди Стрэффорд, Анна, вторая дочь 2-го герцога Аргайла.

[317] Леди Дарлингтон была кузиной лорда Бата; ее мать была из Палтни.

MACPHERSON’S “FINGAL”

На это миссис Монтегю отвечает —

«Милорд,

«Я возвращаю Трагедию с большой благодарностью. Характеристика, которую дала ей ваша светлость, поддерживала мои надежды и мой дух на протяжении длинных утомительных речей, с которых она начинается, и в целом она кажется мне одной из лучших Трагедий Вольтера, поскольку она, что редко бывает у него, интересна. Помпезная декламация, приправленная Моральными размышлениями, безусловно, далека от совершенства драматического письма, хотя в нации, слишком отполированной и утонченной, она предпочитается естественным порывам страсти в нашем Шекспире, как щеголи любят эссенции больше, чем цветы, из которых они извлечены. Я нахожу в этой Трагедии много мелких краж у Корнеля. Характер Аменаиды отчасти является подражанием Сестре Горация, но римское имя поддерживает fierté ее характера, родись она в любом другом городе, я назвала бы ее сварливой бабой, там я считаю ее Римлянкой, самкой Льва. Прекрасная Аменаида слишком большой esprit fort в отношении своих обязанностей, чтобы мне понравиться. Она не следует Добродетели, как установлено законом, но презирает формы и следует чувству, опасному проводнику. Предназначенная Природой играть лишь вторую роль, долг женщины — подчиняться правилам, она не должна их создавать или исправлять. Должна признаться, что Аменаида благородна и героична, и подходящая любовница для Рыцаря, чей девиз — «l’amour et l’honneur». Я видела много поэм, основанных на нравах Рыцарства, но я никогда не видела их раньше в Драме. Они допускают напыщенность в чести и любви, к которой тяготеют французский и испанский Театры, и предоставят те блестящие чувства, которыми они так восхищаются, но которые, действительно, лучше исходят от любой Музы, кроме патетической Мельпомены».

«Я буду очень рада чести общества вашей светлости в субботу вечером. Я должна была пойти в театр в тот вечер, но если моя лихорадка к тому времени пройдет, у меня есть кашель, который был бы громче миссис Причард [318]. Я взяла на себя смелость приложить предложения мистера Макферсона, и если ваша светлость намерена подписаться на работу и еще не сделала этого, я была бы очень рада иметь честь видеть ваше имя в моем списке. Я прочитала первую песнь [319], которая намного превзошла мои ожидания. Различные описанные инциденты снимают ту однородность характера, которая проявлялась в отдельных частях и которая была их величайшим недостатком. Оригинал на эрше можно увидеть у мистера Миллара. Я также приложила письмо из Эдинбурга, в котором дается отчет об этих поэмах. Этим длинным письмом я отомстила вашей светлости за то, что вы не пришли сюда вчера вечером, и теперь я в полном милосердии, смешанном с некоторым состраданием к беспокойству, которое я вам доставила».

“My Lord,

“Your Lordship’s

Most obliged and obedient Hᵇˡᵉ Serᵛᵗ,

“E.M.”

[318] Знаменитая актриса.

[319] Это должен быть «Фингал».

LORD BATH’S LETTER TO MRS. CARTER

В этот период миссис Монтегю и миссис Картер отправились погостить к лорду Бату в Айвз-Плейс [320]. Доктор Монси должен был сопровождать их, но он страдал от острой боли в спине, от которой доктор Гатакер дал ему пластырь, который, по его словам, должен был притянуть его голову к спине.

[320] Его загородный дом недалеко от Мейденхеда.

Лорд Бат пишет миссис Монтегю следующее: —

«Мадам,

«Я собираюсь доверить вам самый невероятный секрет; и чтобы лучше побудить вас хранить его, должен попросить вас быть моим совместным агентом в проведении его и осуществлении, и все же не каждая женщина может хранить этот очень важный секрет совместного агентства, но вы, я уверен, будете верны мне, когда я скажу вам, что это такое. Вы должны знать, мадам, что у меня есть большое желание сделать небольшой подарок миссис Картер, чтобы сделать ее красивой, когда она приедет в Танбридж, и я должен просить вас взять на себя труд купить шелк или дамаст, или что вы пожелаете, и чтобы побудить ее не иметь трудностей или сомнений в принятии его, я пошлю с ним следующее письмо: —

««Миссис Картер.

««Мадам,

««Я послал вам пустяковый подарок, который, я желаю, вы примете, и чтобы у вас не было трудностей в этом, я скажу вам чистую правду. Первое — это то, что я нашел в своей Библиотеке несколько книг, которые, хотя они могут быть очень хорошими, не могут быть мне полезны, так как они на греческом [321], и, возможно, они могут быть полезны вам. Второе — это то, что у меня есть два фунта очень плохого чая, который я не могу даже пить сам, ни предложить кому-либо еще, если только вам: последнее — это то, что я нашел в ящике старого индийского кабинета кусок шелка с такой надписью на бумаге: «Достаточно для мантуи и нижней юбки». Теперь, мадам, так как я не ношу ни мантуи, ни нижних юбок, я не знаю, что с этим делать, если только вы не примете это, что вы можете очень охотно сделать, так как вы можете заметить, что это не налагает на вас никаких обязательств перед вашим, и т. д.

««Бат».

«Но после всего, что я сказал, если вы думаете, мадам, что передача вам двух прилагаемых банковских векселей по 20 фунтов каждый, чтобы отправить их ей тайно, не давая ей знать или догадаться, от кого они приходят, может быть более реальной пользой и услугой для нее, вы можете сделать это, как считаете нужным, и я могу рискнуть сказать о банковских векселях то же самое, что я сделал о греческих книгах, что они мало полезны мне, и, возможно, могут быть очень полезны ей, и больше в этом, я надеюсь, чем любые другие».

“I am, Madam,

“Your most obedient and very

humble servant,

“Bath.

«Пиккадилли, 2 апреля 1761 года».

«P.S. — Я боюсь, вы сначала будете озадачены, узнав, что может означать вся эта бессмыслица, но вы можете вспомнить, что когда вы были в Айвз-Плейс, я упоминал что-то подобное вам».

[321] Это аффектация, так как он постоянно использует греческие фразы в греческом написании в своих поздних письмах.

GOING TO WELLWYN

Миссис Монтегю и миссис Картер предложили визит к доктору Янгу в Уэлин, и 9 апреля он пишет следующее —

«Дорогая мадам,

«Ваше письмо и т. д. возлагают на меня большие обязательства, но самое большое заключается в добром обещании, которое вы даете мне, что я поцелую руки двух прекрасных Паломниц в Уэлине. Я надеюсь, они слишком большие Протестанты, чтобы думать, что есть что-то священное в святыне, о которой вы говорите. У меня слишком много грехов, чтобы притворяться, что я Святой. Будь я Святым и мог бы творить чудеса, я бы свел вас двух дам к общему уровню вашего пола, будучи ревнивым к чести своего собственного; которое до сих пор осмеливалось хвастаться узурпированным превосходством в царствах гения и книжном мире. О вас, мадам, я ничего не скажу, ибо кто может сказать достаточно? Мисс Картер пользуется моим высоким уважением за то, что показала нам столь мастерски, что христианство имеет фольгу в одном из самых ярких драгоценных камней Языческой Мудрости, драгоценном камне, который, вы позволите, она оправила в золото. Не могла бы такая честь от прекрасной руки сделать даже Эпиктета гордым, не будучи обвиненным в этом? И пусть милая скромность мисс Картер не станет предосудительной, обижаясь на правду, но выдержит шок аплодисментов, которые она сама навлекла на себя; ибо хотя это причиняет ей боль, это делает честь публике, и она должна поддерживать это терпеливо, как ее Стоический Герой свою сломанную ногу. Я радуюсь, что вы поправились; я тоже, мадам, был очень болен в последнее время и нуждаюсь в сердечном средстве: поторопите поэтому вашу милость, которая, чем скорее будет, тем будет добрее к, дорогая мадам,»

“Your most obedient

and obliged, humble servant,

“E. Young.”

28 апреля лорд Бат пишет миссис Монтегю —

«Сударыня,

Я бы ответил на Ваше письмо и вернул приложенный диалог раньше, если бы не выезжал проветриться в своей карете. Вы можете положиться на мою скрытность, но если он когда-либо будет опубликован, все узнают, что он Ваш, ибо никто другой не умеет так писать. Я постараюсь нанести Вам визит, когда Вы вернетесь от доктора Юнга, если только не уеду на день или два в Айвс-Плейс.

“I am, with the greatest regard and truth,

“Your most humble and obedient servant,

“Bath.”

ANOTHER DIALOGUE OF THE DEAD — BERENICE V. CLEOPATRA — THE “WORLD WELL LOST!”

Это тот самый диалог, который, как я полагаю, еще не был опубликован: —

«Береника и Клеопатра».

Береника. Сходство и различия наших судеб давно заставляли меня желать беседы с Вами, если только очаровательная, победоносная Клеопатра, предпочтшая любовнику славу, империю и жизнь, соизволит вести беседу с покинутой, оставленной, отвергнутой Береникой.

Клеопатра. Презрение Октавия, укус аспида, воды Леты настолько смирили мое женское тщеславие, что я признаюсь Вам: я сильно подозреваю, что мой великий успех у любовника был обусловлен не столько моими чарами, сколько умением ими распоряжаться.

Береника. Я едва ли могу Вас понять. Красота и любовь, как я полагала, являются величайшими притягательными силами. В первом Вы, должно быть, превзошли меня, но во втором — безусловно, нет: я обладала красотой, юностью, царственным достоинством и возвышенным умом. Я отличалась многими качествами и достоинствами, которые были настолько посвящены моему возлюбленному, что всем, чем я была и чем могла стать, я была и хотела быть лишь l’amante Тита. Я считала, что следующий по достоинству и величию человек после самого Тита — это женщина, которая его обожала, и я гордилась поклонением, которое воздавала ему, больше, чем всем, что получала от любовников или подданных. Но Вы, Клеопатра, любили Цезаря до Антония, и другие страсти, помимо нежной страсти любви, казалось, все еще владели Вашим сердцем. И все же ради Вас Антоний презирал опасности войны, соперничество конкурента в Империи, мотивы воинской славы и негодование Сената и народа, еще не наученного подчиняться или льстить страстям господина. Над ними Вы торжествовали; но я была принесена в жертву тихим ропотам народа и осторожным советам седовласых государственных мужей. Неужели Минерва желала восторжествовать над Венерой в самом благородном и нежном сердце, когда-либо заключенном в груди смертного? Скажите мне, Клеопатра, ибо 1700 лет не заставили меня забыть мою любовь и мою скорбь?

Клеопатра. Я часто с вниманием слушала Вашу историю; и Ваш взгляд, в котором до сих пор таится печаль прощания любовницы, вызывает мое сострадание. Я хотела бы помочь Вам своими советами, когда Тит обдумывал Ваше расставание. Я научила бы Вас тем искусствам, с помощью которых я поработила душу Антония и заставила Амбиции и римских орлов лежать у моих ног.

Береника. Ваши искусства принесли бы мне мало пользы, у меня не было повода притворяться в любви. Совершенство Тита учило любить по-настоящему, сильнее, чем могла бы вообразить любая выдумка; никакое притворное любезничанье не могло имитировать мое сочувствие; если он вздыхал — я плакала, если он был серьезен — я предавалась меланхолии, если он заболевал — я умирала. Мое сердце отзывалось на его похвалы, оно билось ради его славы, оно радовалось его удачам, оно трепетало перед его опасностями.

Клеопатра. Право, Береника, Вы говорите скорее как пастушка, нежели как великая царица. Возможно, в простоте пасторальной жизни Вы могли бы увлечь какого-нибудь скромного пастушка, но в Вашем поведении было слишком много естественности и слишком мало искусства, чтобы пленить мужчину, привыкшего к лести, к удовольствиям, к разнообразию. Я вижу, что Вы были лишь зеркалом Тита, Вы возвращали ему его собственный образ, в то время как я каждый час являла Антонию новую Клеопатру. Я была то веселой, то сладострастной, то надменной, то милостивой, то любящей, то безразличной; если он хмурился на меня, я улыбалась Доллабелле; если он становился задумчивым, я превращала пир в буйство. Я разбивала трезвость советов живостью веселья и позолотой пышности и великолепия; если его разум начинал возвращаться, я подавляла его нежностью или тревожила ревностью. Так я сохраняла свое завоевание, утверждала свою славу и ставила Антония первым в списке

«всех великих имен, погубленных любовью».

Если бы я только плакала, когда честь и Октавия звали его домой, я могла бы стать лишь темой любовной баллады или предметом нежной элегии, а ныне я — слава нашего пола и великий пример власти красоты. Неужели Вы не жалеете, что не использовали те же приемы?

Береника. Я могла бы использовать их, если бы любила того же человека: Клеопатра, кокетка была подходящей любовницей для гуляки Антония; но богоподобный Тит, отрада, а также господин человечества, не оставлял ни одной части сердца незанятой и свободной для притворства. То, что не уступало его мудрости, подчинялось его остроумию, было покорено его великодушием или завоевано его мягкостью; когда привязанность не меняется, поведение не может измениться; и мне кажется, Антонию следовало бы оставить Вас из недоверия к Вашей любви, а Титу — удержать меня из уверенности в моей. После того, что Вы мне рассказали, я более чем когда-либо удивлена Вашей судьбой и своей собственной.

Клеопатра. Если Вы хотите, чтобы это объяснили, спросите Энея, Тесея, Ясона и бесконечное множество неверных любовников, но если мой авторитет чего-то стоит, поверьте мне: Антоний был сохранен своим сомнением в моей любви, а Тит был потерян из-за своей уверенности в Вашей. Не выглядите такой обеспокоенной. С эпохи Вашего бедствия и по сей день Вы обнаружите, что каждая верная и любящая Береника отвергнута, в то время как веселая, тщеславная и капризная красавица для своего Антония — Клеопатра, а «мир — достойная потеря».

Из следующего письма доктора Юнга к миссис Монтегю следует, что она отправила этот диалог ему на прочтение.

«Дорогая сударыня,

Надеюсь, Вы согласитесь, что любопытная вещь лучше, чем хорошая. Я посылаю Вам бумагу, которую можно назвать любопытной, поскольку она напечатана, но не для публики, а только для Вашего удобства при чтении.

Я очень благодарю Вас за блестящий образец гения, который Вы были так любезны мне прислать. Я восхищаюсь им так же сильно, как и Вы. Надеюсь, Вы оправились от недомогания, о котором упоминали в своем последнем письме, и что Вы, когда облако рассеется, будете продолжать сиять,

“Dear Madam,

“Your most obedient

and Humble Servᵗ,

“E. Young.”

«26 мая 1761 г.»

LIKENESS TO FREDERICK THE GREAT

Эмин из «Стэнгейт-Крик, на борту корабля Нортумберленд», пишет 5 мая миссис Монтегю, обращаясь к ней так —

«Мудрости Европы, сестре великого короля Пруссии, превосходной миссис Монтегю».

Он не только считал миссис Монтегю равной по уму Фридриху Великому, но и находил ее лоб и глаза похожими на его, к великому негодованию лорда Бата и доктора Монси, которые объявили невозможным, чтобы она могла походить на столь кровожадный персонаж.

Миссис Картер попрощалась с миссис Монтегю 18 мая, и в тот же вечер миссис Монтегю пишет ей —

«Вы покинули Лондон только сегодня утром, а я пишу Вам сегодня вечером; не кажется ли это неразумным? Надеюсь, что нет, поскольку Вы должны знать, что есть привычки, которые трудно преодолеть, и увы! Я привыкла беседовать с Вами каждый день. Я чувствую себя как путешественник, который при радостном свете солнца приятно совершил свой дневной путь, но, видя его за горизонтом, наслаждается и хотел бы продлить сумерки, которые, хотя и не имеют тепла и блеска полудня, все же являются своего рода прослойкой между ним и мраком ночи».

Она датирует свое письмо из Илинга, куда отправилась к Ботемам на ночь, «воображая, что буду слышать Ваши интонации лучше от соловья, чем в шуме и болтовне Лондона». Миссис Картер настолько ценила письма миссис Монтегю, что всегда отмечала день и год их получения, что является большим подспорьем для редактора при составлении сборника, так как многие письма миссис Монтегю не датированы. В конце этого письма она упоминает, что возвращается в Лондон на следующий день, чтобы провести вечер с миссис Боскауэн, которая должна была покинуть Адмиралтейство в тот день ради своего нового дома.

«Она будет слишком склонна размышлять об изменении своего положения по такому случаю, и чем меньше у нее будет времени зацикливаться на этой теме, тем лучше. Увы, как мало людей, которые настолько счастливо устроены, что могут бесстрашно смотреть на свое положение! Мистер Мелмот [322] нанес мне визит сегодня вечером. Я убеждала его посвятить свои часы досуга публике и надеюсь, что он сделает это, так как его здоровье сейчас значительно улучшилось».

[322] Уильям Мелмот, родился в 1710 г., умер в 1799 г. Английский ученый; перевел «Письма Плиния» и т. д.

LORD BATH’S HOUSE IN PICCADILLY

Самое любопытное анонимное письмо лорду Бату относительно его дома на Пикадилли, датированное 5 июня 1761 года, следует далее. Почерк крупный и смелый.

«Милорд,

Рвение к славе нации и города, а также Вашей светлости, побуждает меня рекомендовать Вам модернизировать Ваш дом на Пикадилли, по крайней мере внешне, облицевав его камнем или штукатуркой, так как кирпич имеет неблагородный вид и считается иностранцами пригодным только для Maison bourgeoise; портик с пандусом [323], как в отелях принца Евгения и Шварценберга в Вене, сочетает в себе удобство, элегантность и величие, поскольку кресла и кареты могут подниматься по пандусу и под портик, тогда как Perron [324] или открытые ступени всегда неудобны, а часто и опасны в снежную, влажную и морозную погоду. Надеюсь, что Ваша светлость явит доказательство и памятник Вашего вкуса, духа и щедрости в архитектуре, способствуя тем самым украшению столицы. Дом, достойный внимания, должен быть всегда изолирован, без каких-либо примыкающих к нему зданий, каковая изоляция имеет много преимуществ.

Имею честь быть с уважением,

“Etc.

«5 июня 1761 г.»

[323] Означает наклонный подъем.

[324] Лестничный марш.

THE BRITISH MUSEUM

Британский музей, содержащий библиотеку и коллекцию сэра Ганса Слоуна, Коттоновские и Харлианские рукописи и т. д., был основан в Монтегю-хаусе, купленном у графа Галифакса, и открыт в 1759 году. Следующее письмо от мистера Чарльза Мортона, куратора, покажет условия, на которых тогда показывали музей. Граф Галифакс, владевший Монтегю-хаусом, был двоюродным братом мистера Монтегю.

«Миссис Монтегю.

«Сударыня,

Мне крайне жаль, что я не получил Вашего сообщения до одиннадцати часов вчерашнего вечера, будучи задержан вне дома делами до этого времени. Однако я льщу себя надеждой, что дело, о котором Вы упоминаете, не пострадало от моего отсутствия; ибо по пятницам и понедельникам музей открыт только во второй половине дня, в часы с четырех до шести, рассчитанные на то, чтобы в течение нескольких месяцев принимать лиц иного класса, а по субботам музей закрыт. Поэтому я забронировал места для миссис Монтегю и ее компании на вторник через неделю, в час дня, и надеюсь иметь удовольствие отправить билеты в следующую среду, если только время, которое я назначил, не будет для Вас неудобным; в последнем случае прошу оказать честь запиской завтра до полудня.

“Madam, I remain, with great respect,

“Your most obedient

and most humble Servant,

“Chas. Morton.

«Монтегю-хаус, 7 июня 1761 г.»

A COUNTRY GENTLEWOMAN — GESNER’S “MORT D’ABEL”

Из Сэндлфорда 23 июня миссис Монтегю пишет миссис Картер —

«Дорогая сударыня,

Я говорила Вам в своем последнем письме, что собираюсь совершить перелет в Беркшир; и вот я здесь с вечера пятницы, веду пасторальную жизнь в самую прекрасную погоду, какую я когда-либо видела. Хотя мудрейший Гораций говорит, что мы меняем климат, не меняя своего нрава, я должна быть иного мнения, ибо только из-за разницы в широте и долготе между Хилл-стрит и Сэндлфордом я стала одной из самых разумных, тихих, добрых сельских дворянок, какие когда-либо были. В те дни, когда девицы применяли свои щипцы для завивки к чизкейкам и пирогам, а не к оборкам и воланам, и матроны не использовали румян, кроме как немного кошенили, чтобы придать прекрасный цвет сухому говяжьему языку, они не могли быть дальше от темперамента, качеств и условий светской дамы, чем Ваша покорная слуга в момент написания сего. Мое здоровье значительно улучшилось от деревенского воздуха; я слоняюсь весь день, и когда Феб заходит в материальном мире, он восходит в интеллектуальном; тогда я сажусь читать то, что он вдохновил, и нахожу, что дневные развлечения здесь хорошо подготавливают меня к вечерней лекции....

Упоминание поэзии напоминает мне сказать Вам, что я очень довольна той долей похвалы, которую Вы отдаете Коули [325]. У него была богатая жилка мысли, но, будучи слишком показным в ней, мы испытываем отвращение к гордому проявлению его сокровищ, как к помпезности богача, когда она выходит за рамки, установленные скромностью и здравым суждением. Я согласна с Вами, что его любовные стихи невыносимы. Думаю, Вы и я, которые никогда не были влюблены, могли бы описать это лучше, если бы нас спросили: на что это похоже? Я нахожу некоторые его стихи, подобные Анакреонту, очень милыми, а стихи бога любви в честь Анакреонта очень милы, хотя и немного длинноваты. Думаю, Вы были слишком сдержанны в своей похвале «Смерти Авеля» [326]. Я была бесконечно восхищена ею как произведением гения. По Вашей рекомендации я одолжила ее лорду Литтелтону, который вернул ее с большим одобрением. Но, будучи искренней, вопреки Вам обоим, некоторые глупые предрассудки против автора и языка, на котором поэма была первоначально написана, немного охладили мои ожидания, а начало, в котором он подражает Мильтону со всей бледностью отраженных лучей, заставило меня продвигаться очень медленно. Но какой пир — патриархальный обед! Как сладко невинны их манеры! Ужас Евы перед первой бурей, ее удивление, когда Адам заделывает вход в пещеру, беспокойство при первом виде смерти, которая, как прекрасно предполагается, настигает голубя, потому что только в этом животном могла быть показана скорбь выжившего друга, с десятью тысячами других обстоятельств в ее и Адамовом повествовании, все так естественно и в то же время так ново, что я должна назвать мистера Геснера поэтом. Поэт должен творить, но он не должен создавать монстров. Думаю, у нашего автора нет возвышенного, но его гений соответствует его предмету. Какое благородное благочестие! Какая чистота сердца у Авеля! И как прекрасно его характер противопоставлен характеру Каина. Добродетели Авеля — это добродетели нрава и темперамента в большой степени, как и пороки Каина, которые правильно воображены в состоянии жизни, где пример и дисциплина не могли иметь такого влияния, как в более крупном обществе и более смешанной жизни. Пасторальные сцены Мильтона и мистера Геснера настолько облагорожены и очищены религией, что пастухи и пастушки, поклоняющиеся похотливому Пану и пьяному Силену, выглядят жалко по сравнению с ними. Я согласна с Вами в том, что мне чрезвычайно нравятся пасторали мистера Геснера, но пусть он все же придерживается более чем золотого века поэтов. Я хотела бы предложить ему взять историю Иосифа следующей. У него прекрасный гений для драмы! Последние три книги Авеля составляют благородную трагедию. Не проронили ли Вы слезу над плачем детей Каина над телом Авеля? Il ne se reveillera plus! Il ne se reveillera plus! Как просто! Как естественно! Как трогательно! Какое колдовство в словах! Повторите il est mort — это ничто, но простота детей, у которых не было названия для смерти, и слова, одновременно означающие обстоятельство, очень трогательны.... Я сняла дом в Танбридже с 3 июля. Надеюсь, мой дорогой друг будет готов приехать ко мне. Я пришлю почтовую карету за Вами, как только буду в Танбридже.