B, напротив, думает, что он находится в покое, а A движется. Тогда он приходит к выводу, что A был гораздо ближе, когда посылал вспышку, чем когда он получил ее обратно, и что свету пришлось преодолеть в три раза большее расстояние на обратном пути. Это означает, что было 12:03 по часам A в тот момент, когда свет достиг B, а часы B показывали 12:04. Следовательно, часы A отстают по сравнению с часами B.
Следовательно, ответ на вопрос, являются ли два интервала времени, измеренные наблюдателями, которые находятся в движении относительно друг друга, одинаковыми или разными по длительности, зависит от их предположений о движении вселенной в целом.
Теперь мы должны помнить, что одно предположение о движении вселенной в целом в точности так же хорошо — или плохо, — как и другое. Никакой возможный эксперимент не может различить их. Следовательно, согласно Принципу относительности, у нас не осталось абсолютного измерения времени или пространства. Будут ли два расстояния в разных направлениях называться равными или нет — будут ли два события в разных местах называться одновременными или нет — зависит от нашего произвольного выбора такого предположения, или «системы отсчета». Все различные схемы измерения, соответствующие этим предположениям, при применении к любому мыслимому эксперименту предскажут в точности одни и те же явления. Но в некоторых важных случаях эти предсказания отличаются от предсказаний старой привычной теории, и каждый раз, когда такие эксперименты проводились, результат согласовался с новой теорией, а не со старой.
Поэтому мы вынуждены принять теорию относительности, какой бы странной она ни была, как более близкую к «истине природы», чем наши старые идеи. К счастью, разница между результатами двух теорий становится важной только тогда, когда мы предполагаем, что вся видимая вселенная движется вместе гораздо быстрее, чем любая из ее частей движется относительно других. Если мы не сделаем такого необоснованного предположения, различия настолько малы, что требуются самые изобретательные и точные эксперименты, чтобы их выявить.
Обобщение
Не довольствуясь всем этим, Эйнштейн несколько лет назад приступил к разработке «общей» теории относительности, которая включает в себя эффекты гравитации.
Чтобы сделать эту идею ясной, давайте представим двух наблюдателей, каждый из которых со своими измерительными приборами находится в большом и совершенно непроницаемом ящике, который образует его «замкнутую систему».
Первый наблюдатель со своим ящиком и его содержимым, находясь один в пространстве, полностью покоится.
Второй наблюдатель со своим ящиком и его содержимым, можно представить, находится вблизи Земли, Солнца или какой-либо звезды и свободно падает под влиянием ее гравитации.
Этот второй ящик и его содержимое, включая наблюдателя, будут затем падать под действием гравитационной силы, то есть набирать все возрастающую скорость, но в точности с одинаковой скоростью, так что не будет никакой тенденции к изменению их относительных положений.
Согласно принципам Ньютона, это не внесет ни малейшего различия в движения физических объектов, составляющих систему, или их притяжение друг к другу, так что никакой динамический эксперимент не может различить состояние свободно падающего наблюдателя во втором ящике и наблюдателя в покое в первом.
Но снова возникает вопрос: что можно было бы сделать с помощью оптического эксперимента?
Эйнштейн предположил, что принцип относительности по-прежнему применим в этом случае, так что было бы невозможно различить условия наблюдателей в двух ящиках с помощью какого-либо оптического эксперимента.
Легко увидеть, что из этой новой обобщенной относительности следует, что свет не может распространяться по прямой линии в гравитационном поле.
Представьте, что первый наблюдатель устанавливает три щели, все на одной прямой линии. Луч света, который проходит через первую и вторую, очевидно, пройдет точно через третью.
Предположим, наблюдатель в свободно падающей системе пытается провести тот же эксперимент, имея свои щели P, Q, R, расположенные на равном расстоянии друг от друга и помещая их под прямым углом к направлению, в котором он падает. Когда свет проходит через P, щели будут в определенном положении (Рисунок). К тому времени, когда он достигнет Q, они упадут на более низкий уровень , , а когда он достигнет R, они будут еще ниже, . Время, которое свет затрачивает на движение от P к Q и от Q к R, будет одинаковым: но, поскольку система падает все быстрее и быстрее, расстояние будет больше, чем . Следовательно, если свет, прошедший через P и Q, движется по прямой линии, он ударит выше R, как показано прямой линией на рисунке. Но, согласно предположению Эйнштейна, свет должен пройти через третью щель, как он сделал бы это в системе в покое, и поэтому должен двигаться по кривой линии , подобно кривой линии на рисунке, и изгибаться вниз в направлении гравитационной силы.
Испытания
Расчет показывает, что отклонение света Луной или планетами было бы слишком малым, чтобы его обнаружить. Но для луча, который прошел вблизи Солнца, отклонение составляет 1,7″, что современный астроном рассматривает как большую величину, легко поддающуюся измерению. Наблюдения для проверки этого могут быть сделаны только во время полного затмения, когда мы можем сфотографировать звезды вблизи Солнца на почти темном небе. Очень хороший шанс представился в мае 1919 года, и две английские экспедиции были отправлены в Бразилию и на африканское побережье. Эти фотографии были измерены с чрезвычайной осторожностью, и они показывают, что звезды действительно кажутся смещенными почти в точности так, как предсказывала теория Эйнштейна.
Другим следствием «общей относительности» является то, что закон гравитации Ньютона нуждается в минутной поправке. Она настолько мала, что существует лишь единственный случай, когда ее можно проверить. Согласно теории Ньютона, линия, соединяющая Солнце с ближайшей точкой на орбите планеты (ее перигелием), должна оставаться фиксированной по направлению (за исключением определенных эффектов притяжения других планет, которые можно учесть). Согласно теории Эйнштейна, она должна медленно двигаться вперед. Годами было известно, что перигелий Меркурия действительно движется вперед, и все объяснения терпели неудачу. Но теория Эйнштейна не только предсказывает направление движения, но и в точности наблюдаемую величину.
Эйнштейн также предсказывает, что линии любого элемента в солнечном спектре должны быть слегка смещены к красному концу по сравнению с теми, которые получены в наших лабораториях. Различные наблюдатели исследовали это, и пока они не согласны. Проблема в том, что существуют несколько других влияний, которые могут смещать линии, таких как давление в атмосфере Солнца, движение потоков на поверхности Солнца и т. д., и очень трудно распутать этот Гордиев узел. В настоящее время результаты этих наблюдений нельзя считать ни в пользу, ни против теории, в то время как результаты в двух других случаях решительно благоприятны.
Математическое выражение этой общей относительности сложно и трудно. Математики — которые привыкли к концепциям, которые являются незнакомыми, если не непостижимыми для большинства из нас, — находят, что эти выражения могут быть описаны (для подготовленного студента) в терминах пространства четырех измерений и неевклидовой геометрии. Поэтому мы слышим такие фразы, как «время как своего рода четвертое измерение», «кривизна пространства» и другие. Но это просто попытки — не совсем успешные — переложить математические отношения на обычный язык, вместо алгебраических уравнений.
Для широкого круга читателей гораздо важнее физический смысл новой теории, и его понять гораздо проще.
Различные допущения, которые мы можем сделать относительно движения Вселенной в целом, хотя и не влияют на наблюдаемые факты природы, приведут нас к разным способам интерпретации наших наблюдений как измерений пространства и времени.
Теоретически одно из этих допущений ничем не лучше другого. Следовательно, мы больше не верим в абсолютное пространство и время. С философской точки зрения это представляет большой интерес. Практически же это не имеет значения, поскольку, если только наш выбор допущения не является крайне экстравагантным, наши выводы и измерения будут в значительной степени совпадать с теми, которые нам уже привычны.
Наконец, «общая» теория относительности показывает, что гравитация и электромагнитные явления (включая свет) не образуют две независимые стороны природы, как мы полагали ранее, а влияют друг на друга (хотя и незначительно) и являются частями одного более великого целого.
XIX
ТЕОРИЯ ОТНОСИТЕЛЬНОСТИ ЭЙНШТЕЙНА
Простое объяснение его постулатов и их следствий
Т. РОЙДС, ОБСЕРВАТОРИЯ КОДАЙКАНАЛ, ИНДИЯ
Теория относительности Эйнштейна стремится представить нам мир таким, какой он есть на самом деле, а не мир видимости, который может нас обманывать. Когда на прошлой неделе я был в городе, чтобы купить 5 ярдов ситца, я очень внимательно наблюдал за продавцом, когда он измерял ткань, чтобы убедиться, что меня не обманули. И все же эксперимент может продемонстрировать, а теория Эйнштейна — объяснить, что ярдовая линейка продавца становилась длиннее или короче в зависимости от направления, в котором ее держали. Длина линейки не казалась мне изменившейся просто потому, что все остальное в том же направлении — магазин, продавец, ткань, сетчатка моего глаза — изменилось в длину в той же пропорции. Теория Эйнштейна указывает не только на это, но и на каждый случай, когда видимость обманчива, и пытается показать нам мир реальности.
Теория Эйнштейна основана на принципе относительности, и прежде чем мы попытаемся проследить за его рассуждениями, мы должны уделить немного времени тому, чтобы понять, что он подразумевает под «относительностью», и осознать, как возникает эта идея. Предположим, я хочу определить свое движение во время поездки в автомобиле. Я могу двигаться со скоростью 25 миль в час относительно объектов, неподвижных на обочине дороги, но относительно попутчика я вообще не двигаюсь; относительно Солнца я движусь со скоростью 18½ миль в секунду по эллиптической орбите, а относительно звезд я движусь в направлении звезды Вега со скоростью 12 миль в секунду. Таким образом, движение может быть определено только относительно какого-либо объекта или точки отсчета. Однако это не устраивает точного ученого. Ученых не удовлетворяет знание, например, того, что температура кипящей воды составляет +100° C относительно температуры замерзания; они задались целью определить абсолютные температуры и обнаружили, что вода кипит при 373° C выше абсолютного нуля. Почему же я не могу определить абсолютное движение автомобиля, не его движение относительно дороги, Земли, Солнца или звезд, а относительно абсолютного покоя?
Майкельсон и Морли в своем знаменитом эксперименте задались целью измерить абсолютную скорость своей лаборатории, которая, конечно, была неподвижна на Земле. Эксперимент состоял в измерении времени прохождения двух лучей света по двум равным путям, расположенным под прямым углом друг к другу. Когда один путь располагался по направлению движения Земли, они ожидали получить тот же результат, что и при соревновании двух гребцов равной силы на реке: один плывет вверх и вниз по течению, а другой — поперек и обратно; победителем станет гребец, плывущий поперек течения, в чем можно убедиться, решив пример. Даже если бы Земля была неподвижна во время одного эксперимента, движение Земли вокруг Солнца через 6 месяцев изменилось бы на противоположное и тогда дало бы удвоенный эффект. Однако они обнаружили, что два луча света всегда прибывали одновременно, в точности «ноздря в ноздрю». Все экспериментаторы, пытавшиеся повторить это с тех пор, приходили к тому же результату и обнаруживали, что невозможно обнаружить абсолютное движение.
Принцип относительности фактически основан на этих неудачах в обнаружении абсолютного движения. Этот принцип гласит, что единственное движение, о котором мы когда-либо можем знать, — это относительное движение. Если мы разработаем эксперимент, который должен выявить абсолютное движение, природа вступит в сговор, чтобы помешать нам. В эксперименте Майкельсона и Морли сговор заключался в том, что путь в направлении абсолютного движения Земли должен был сократиться ровно настолько, чтобы позволить лучу света, идущему по нему, прибыть вовремя.
Таким образом, мы видим, что согласно принципу относительности движение всегда должно оставаться относительным термином, точно так же, как вертикаль и горизонталь, право и лево являются относительными терминами, имеющими смысл только при соотнесении с каким-либо наблюдателем. Мы не ожидаем найти абсолютную вертикаль и достаточно мудры, чтобы не пытаться это сделать; в поисках абсолютного движения физики оказались не столь мудры и лишь зашли в тупик.
Принцип, согласно которому все движение относительно, теперь требует проработки всех своих следствий, как это сделал Эйнштейн, и мы получаем его теорию относительности. Эйнштейн представляет мир четырех измерений, построенный из трех пространственных измерений, а именно: вверх-вниз, назад-вперед, вправо-влево, со временем в качестве четвертого измерения. Для большинства из нас это необычная концепция, поэтому давайте упростим ее до чего-то, что мы можем легче представить, но что все же позволит нам уловить идеи Эйнштейна. Давайте пока ограничимся событиями, происходящими на этом листе бумаги, т. е. пространством только двух измерений, и возьмем время как наше третье измерение под прямым углом к плоскости бумаги. Таким образом, мы построили трехмерный мир пространства-времени, который ничуть не менее полезен для нас, чем четырехмерное представление, пока нам нужно изучать только объекты, движущиеся по листу бумаги.
Предположим, муха ползает по этому листу бумаги, и давайте сделаем кинозапись этого процесса. Если мы разрежем кинопленку на отдельные кадры и склеим их один над другим в правильном порядке, мы получим твердый блок пленки, который будет моделью нашего упрощенного мира пространства-времени и в котором будет ряд точек, представляющих движение мухи по бумаге. Точно так же, как я могу указать точное положение объекта в своей комнате, определив его высоту над полом, расстояние от северной стены и расстояние от восточной стены, мы можем свести положения точек к цифрам для использования в расчетах, измеряя их расстояния от трех граней, пересекающихся по линиям OX, OY и OT, где OXAYTBCD представляет блок пленки. Математик назвал бы три линии OX, OY, OT координатными осями. Измеряя все точки таким образом, мы получим движение мухи относительно координатных осей OX, OY, OT. Если мы добавим блок OTDYEFGH из чистой пленки, мы сможем использовать EX, EH, EF в качестве координатных осей и снова получить движение мухи относительно этих новых осей; или мы
можем добавлять блок за блоком, чтобы оси оставались в движении. Мы можем представить себе другие изменения осей. Оператор, делающий кинозапись, мог бы сделать муху героем сюжета и перемещать камеру так, чтобы муха оставалась более или менее в центре кадра; или он мог бы, вращая ручку сначала быстро, а затем медленно, и перемещая камеру, создать видимость того, что муха выполняет трюки. Перемещение камеры изменило бы оси x и y, а вращение ручки с разной скоростью изменило бы ось времени. Опять же, мы могли бы изменить оси, деформировав блок или исказив его до состояния напряжения. Какое бы изменение осей мы ни произвели, любая точка в блоке пленки будет означать совпадение мухи с определенной точкой бумаги в определенное время, и ряд точек будет в каждом случае представлением движения мухи. Может быть, это представление будет искаженным, но кто может сказать, какое из них является абсолютно неискаженным? Принцип относительности, который мы сформулировали ранее, гласит, что ни один набор координат не даст абсолютного движения мухи, поэтому один набор так же хорош, как и другой. Принцип, согласно которому все движение относительно, означает, следовательно, что как бы мы ни меняли наши координаты пространства-времени, законы движения, которые мы выводим, должны быть одинаковыми для всех изменений.
Используя аналогию: скульптурная голова Шекспира на моем столе может казаться с впалыми щеками, когда я направляю свет только из восточного окна, или с запавшими глазами при свете из потолочного окна, но истинная форма головы остается неизменной при любом освещении.
Следовательно, если по отношению к двум последовательным точкам в нашем блоке пленки можно найти математическую величину, которая не изменится, как бы мы ни меняли наши оси координат, эта величина должна быть выражением истинного закона движения мухи между двумя точками бумаги и двумя моментами времени, представленными этими двумя точками. Эйнштейн вывел такую величину, остающуюся постоянной для всех изменений координат четырехмерного мира пространства-времени.
Попутно мы можем заметить особенность эйнштейновского мира пространства-времени, которую нам, несомненно, будет трудно постичь, а именно: нет существенной разницы между временем и расстоянием в пространстве. Поскольку один набор координат так же хорош, как и другой, мы можем преобразовывать время в пространство, а пространство — во время, в зависимости от того, как мы выберем наши оси. Например, если мы изменим OX, OT, оси x и времени на рис. 2, на OX', OT' путем простого поворота, новое время, представленное OT', будет состоять частично из OA в старом времени и частично из OB в старом направлении x. Возвращаясь к нашему блоку кинопленки, это означает, что, хотя я мог бы разделить блок на пространство и время, нарезав его на исходные кадры, я могу с таким же успехом нарезать его в любом направлении, которое выберу, и все равно получить отдельные кадры, представляющие движение мухи, но, конечно, с новым временем и пространством. Так что, хотя я могу полагать, что лайнер прошел 3000 миль за 4 дня, наблюдатель на звезде, который ничего не знает о моих конкретных осях в пространстве-времени, может с равным основанием сказать, что он прошел 2000 миль за 7 дней. Таким образом, время и пространство не являются двумя отдельными сущностями в представлении Эйнштейна; существует только четырехмерный мир, который мы можем разделить на время и пространство по своему усмотрению.