Второй том работы Фрэнка А. Феттера «Современные экономические проблемы» продолжает исследование, начатое в первом томе, где рассматривались общие принципы ценности и распределения. Автор переходит к анализу конкретных практических вопросов, с которыми сталкивается американское общество начала XX века. Книга структурирована по тематическим разделам: ресурсы и организация экономики, деньги и цены, банковское дело и страхование, тарифы и налогообложение, проблемы системы заработной платы, а также вопросы промышленной организации и монополий.
Феттер подчеркивает, что экономические проблемы не могут быть решены в отрыве от политических, моральных и социальных аспектов. Задача экономиста, по мнению автора, заключается в анализе экономических аспектов этих проблем, при этом он предостерегает от выхода за рамки экономической теории. В первой части рассматриваются материальные ресурсы нации и современная экономическая система, основанная на институте частной собственности, денежном обращении и конкуренции.
Автор критически оценивает статистические данные о «национальном богатстве», указывая на их несовершенство и склонность к искажению реальности. Вторая часть посвящена деньгам и ценам: рассматривается природа денег, их использование, стандарты стоимости и количественная теория денег. Феттер подробно анализирует фидуциарные деньги, роль золотого стандарта и проблемы, возникающие при изменении покупательной способности денежной единицы. Третья часть охватывает банковское дело и страхование, включая функции банков, историю банковской системы США до 1914 года, создание Федеральной резервной системы, природу финансовых кризисов и принципы страхования.
Четвертая часть посвящена тарифам и налогообложению, где автор исследует международную торговлю, политику протекционизма, историю американских тарифов, а также принципы налогообложения, включая имущественные и корпоративные налоги. Пятая часть затрагивает проблемы системы заработной платы, методы промышленного вознаграждения, организованный труд и социальное законодательство. Шестая часть посвящена проблемам промышленной организации, включая сельскохозяйственную экономику, железнодорожную проблему, монополии и государственную политику в отношении них. Феттер стремится дать читателю непредвзятый взгляд на эти вопросы, подчеркивая, что экономический анализ должен служить основой для формирования государственной политики, но не подменять собой общественные предпочтения.
