Майский выпуск «Эклектического журнала» за 1885 год представляет собой обширный сборник статей, охватывающих широкий спектр тем, актуальных для интеллектуальной жизни викторианской эпохи. Центральное место занимает глубокий анализ политической ситуации в Европе, написанный сенатором Италии Ф. Нобили-Вителлески. Автор рассматривает переход от старой системы, основанной на династических правах, к современной эпохе национальных государств, анализируя амбиции России, Германии, Франции и Англии, а также влияние идей национализма и социализма на стабильность континента.
Вторая значимая статья принадлежит перу Сент-Джорджа Миварта и посвящена загадкам органической природы, в частности, анализу инстинктов как инструмента для проверки эволюционных теорий. Автор критикует механистические взгляды на инстинкт, противопоставляя их концепции «неосознанной целесообразности» в живых организмах. Также в выпуске представлен биографический очерк о сэре Уильяме Сименсе, выдающемся ученом и изобретателе, чьи работы в области металлургии, электричества и регенерации тепла оказали огромное влияние на промышленность.
Отдельный интерес представляет статья о Блэкстоне, анализирующая его роль в систематизации английского права и влияние его «Комментариев» на юридическую мысль. Кроме того, журнал содержит критические заметки о французской драме, посвященной Абелару, размышления о единстве Британской империи, эссе об археологических находках в пещерах Дордони («Очень старый мастер») и другие материалы, отражающие дух времени. Издание служит ценным историческим свидетельством того, как в конце XIX века осмыслялись вопросы государственного устройства, развития науки и культурного наследия.
