«Дисциплина и другие проповеди»

И давайте молить Бога в сей день милостиво воззреть на Свою семью, народы христианского мира, ради которой Господь наш Иисус Христос благоволил быть преданным в руки грешников и претерпеть смерть на кресте. Давайте просить об этом, даже если мы не до конца понимаем, что смерть Христа на кресте сделала для человечества. Таков был смиренный, детский, по-настоящему верующий дух ранних христиан. Да дарует нам Бог тот же дух; он очень нужен нам в наши времена.

Ибо если мы обладаем таким духом, друзья мои, тогда, вместо того чтобы мучить свой ум вопросами «как» и «почему» жертвы Христа на кресте, мы обратим свои сердца, а не только умы, к практическому вопросу: «Что нам делать?» Если Христос умер за нас, что нам делать? О чем нам просить Бога, чтобы Он помог нам сделать? На это вторая молитва сразу дает ясный ответ: «Служить Богу живому».

И как? Мертвыми делами? Простыми внешними формами и обрядами, хождением в церковь, пением псалмов, слушанием проповедей? Не так. Это правильно и хорошо; но это мертвые дела, которые не могут унести грех, не более, чем могли дары и жертвы, яства и пития ветхого иудейского закона. Они, говорит апостол Павел, не могли сделать приносящего жертву совершенным в отношении совести. Они не могли дать ему чистую совесть; они не могли дать ему уверенность, что Бог простил его; они не могли дать ему духа и утешения, чтобы сказать: «Теперь я могу выйти из церкви прощенным человеком, новым человеком, и начать новую жизнь; и заниматься своими повседневными делами в радости и душевном покое, уверенный, что Бог поможет мне, благословит меня и даст мне возможность служить Ему в моем призвании».

Нет, говорит апостол Павел. Нужно больше, чем мертвые дела, чтобы очистить совесть человека. Ничто не сделает этого, кроме крови Христа. И она сделает это. Он, непорочный Агнец, принес Себя Богу как полную, совершенную и достаточную жертву, приношение и удовлетворение за грехи всего мира; а значит, и за твои грехи, кто бы ты ни был, много ли у тебя грехов или мало. Верь в это; ибо ты человек, за которого умер Христос. Заяви о своей доле в крови Христа. Верь, что Он умер за тебя; что Он изгладил твои грехи кровью Своего креста; что тебе не нужно пытаться изгладить их какими-либо мертвыми делами, формами или обрядами; ибо Христос уже сделал и претерпел все за тебя. Ты прощен. Оставь свои грехи, ибо Бог оставил их; восстань и будь новым человеком. Ты — один из членов святой Церкви Божьей. Бог оправдал тебя. Пусть Он освятит тебя также. Дух Божий с тобой, чтобы направлять тебя, вдохновлять тебя и делать тебя святым. Служи своему Отцу и своему Господину, Живому Богу, будучи уверенным, что Он доволен тобой ради Христа; что ты отныне в правильном состоянии; на своем правильном месте в этом мире; и что Он благословляет все твои усилия жить праведной жизнью и исполнять свой долг.

Но как служить Ему и где? Делая что-то странное и фантастическое? Отказавшись от своего дела, денег, времени? Отправившись на край света? Совершая то, что некоторые назовут великой жертвой ради Бога?

Не так. Все это может быть, и обычно является, плодом простого своеволия и самонадеянности. Бог принес жертву за тебя. Пусть этого будет достаточно. Если Он захочет, чтобы ты принес жертву Ему в ответ, Он принудит тебя сделать это, не сомневайся. Но тем временем пребывай в том призвании, в котором ты призван. Делай то дело, которое ближе всего к тебе. Будь ты сквайр или рабочий, богатый или бедный; будь твой долг — присматривать за детьми или следить за своей лавкой, делай свой долг. Ибо это твое призвание; это то служение, в котором ты можешь служить Богу, служа своим ближним, за которых умер Христос.

В сей день великая молитва возносилась по всей Церкви Христовой — и ты присоединился к ней — за все сословия людей в Его святой Церкви; за все сословия, от королей и государственных деятелей, управляющих народами, до рабочих, пашущих в поле, и бедных женщин, стирающих и одевающих своих детей дома, чтобы каждый и все они хорошо делали свою работу, какова бы она ни была, и тем самым служили Живому Богу. Ибо теперь их работа, какой бы скромной она ни была, — это Божья работа; Христос купил и искупил ее Своей кровью. Когда Он искупил человеческую природу, Он искупил все, что человеческая природа может и должна делать, кроме греха. Все человеческие обязанности и занятия очищены кровью креста Христова; и если мы хорошо исполняем свой долг, мы делаем это для Господа, а не для людей; и Господь благословляет нас в этом и поможет нам исполнить нашу работу как христианам, с помощью Своего Святого Духа.

А те, кто не знает Христа? За них мы тоже можем молиться. Ибо за них тоже умер Христос. Они тоже принадлежат Христу, ибо Он купил их Своей драгоценнейшей кровью. Что с ними будет, мы не знаем: но мы знаем одно, что они — Его овцы, пусть даже заблудшие овцы; и что мы обязаны молиться, чтобы Он привел их домой в Свое стадо.

Но как Он приведет их обратно? Этого, опять же, мы не знаем. Но зачем нам знать? Если Христос знает, как это сделать, нам, конечно, не нужно. Давайте доверимся Ему в том, что Он сделает Свою работу Своим собственным путем.

Но сделает ли Он это? Друзья мои, если мы желаем спасения всем иудеям, туркам, неверным и еретикам, вы полагаете, что мы более сострадательны к ним, чем Бог, Который сотворил их? Кто скорее пожалеет язычников? Мы, посылающие нескольких миссионеров учить их, или Бог, пославший Своего собственного Сына умереть за них?

О, доверьтесь Богу и доверьтесь Христу; в этом, как и во всем остальном. Верьте, что для язычников, как и для нас, Он способен сделать несравненно больше всего, чего мы можем просить или о чем помышлять; и верьте также, что если мы просим, мы просим не напрасно; что эта молитва, которая возносилась каждую Великую пятницу на протяжении веков от миллионов святых сердец по всему миру, не осталась неуслышанной; что на нее будет дан ответ — мы не знаем как — но ответ будет дан; и что для иудея и турка, язычника и еретика этот день впоследствии окажется тем, чем он является для нас, — Великой пятницей.

ПРОПОВЕДЬ VI. ЛОЖНАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ.

Иеремия xxxv. 19.

Так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: не отнимется у Ионадава, сына Рехавова, муж, предстоящий пред лицем Моим во все дни.

Давайте поразмыслим сегодня утром, какое отношение этот текст имеет к нам; и почему эта странная история о рехавитах написана для нашего назидания на страницах Священного Писания.

Давайте возьмем эту историю такой, как она есть, и просто поищем ее в Писании. Ибо Библия, несомненно, лучше всего расскажет свою собственную историю и лучше всего преподаст свой собственный урок.

Эти рехавиты, кто они? Или, вернее, мы можем спросить: кто они такие? Ибо говорят, что они существуют до сих пор.

Они были не израильтянами, а дикими арабами, ветвью племени кенеев, которые претендовали — по крайней мере, их вожди — на происхождение от Авраама через его жену Хеттуру. Они присоединились к израильтянам и странствовали с ними в землю Ханаанскую.

Но они никогда не оседали, как израильтяне, в качестве фермеров и горожан. Они никогда не становились тем, что мы называем цивилизованными: хотя у них была своя собственная цивилизация, которая сослужила им добрую службу и сохранила их — и, по-видимому, сохраняет до сего дня — сильными и процветающими, в то время как великие города и могущественные народы вокруг них были разрушены. Они сохранили свои старые простые арабские обычаи, живя в своих больших черных палатках из верблюжьей шерсти, пася свои стада, странствуя из леса в лес и с луга на луг, питаясь молоком стада и, по-видимому, саранчой и диким медом, как это делал Иоанн Креститель после них. У них (как и у многих арабских племен до сих пор) не было ни зерна, ни посевных полей, ни виноградников. Дикими людьми они были в своих обычаях, но жили простой здоровой жизнью; пока во дни Ахава и Ииуя среди них не появился вождь по имени Ионадав, сын Рехава, из дома Хаммафа. Почему он был назван сыном Рехава, точно не известно. «Сын всадника» или «сын колесницы» кажется наиболее вероятным значением имени. Так что эти рехавиты, по крайней мере, имели лошадей — как многие арабские племена имеют сейчас — и ездили ли они на них верхом или использовали их для перевозки своих товаров в повозках, как многие другие дикие племена, они, по-видимому, получили от Ионадава имя рехабим, сыны Рехава, сыны всадника или сыны колесницы.

Об Ионадаве, сыне Рехава, вы слышали три воскресенья назад в том благородном отрывке из 4-й книги Царств x, где Ииуй, возвращаясь после избиения идолопоклоннических царей и направляясь убить жрецов Ваала, встречает Ионадава и спрашивает его: «Расположено ли твое сердце так же — то есть, верно ли оно в поклонении Богу и решительно ли оно покончить с идолопоклонством — как мое сердце с твоим?» Мы больше не слышим о нем и его племени до дней Иеремии, 250 лет спустя, в истории, из которой взят мой текст. Каковы могли быть причины Ионадава для того, чтобы приказать своему племени не селиться в городах и не возделывать землю, нетрудно догадаться. Он мог опасаться, что его народ, поселившись в городах, научится идолопоклонству израильтян. Он мог также опасаться, что они поддадутся той же роскоши и распутству, в которых погрязли израильтяне — и особенно что они будут деморализованы тем пьянством, о котором говорят пророки как об одном из вопиющих грехов той эпохи. Он мог также опасаться, что их оседание в качестве землевладельцев или горожан приведет к тому, что они будут поглощены и потеряны среди народа израильского и, вероятно, вовлечены в их гибель. Как бы то ни было, он дал свое повеление своему племени, и его повеление было исполнено.

О дальнейшей истории этих простых богобоязненных людей мы знаем очень мало. Но то, что мы знаем, стоит помнить. Они были, по-видимому, уведены в плен в Вавилон вместе с остальными иудеями; и вместе с ними они вернулись в Иерусалим. Тем временем они породнились со священниками из колена Левия; и они помогали при богослужении и жертвоприношениях, «предстоя пред Господом» (как предсказал Иеремия) «в храме», но живя (как говорят некоторые) за стенами в своих палатках. И стоит помнить, что у нас есть один псалом в Библии, который, вероятно, был написан либо одним из этих рехавитов, либо Иеремией для них, чтобы они пели его, и это псалом, который вы все хорошо знаете, псалом старца, как его справедливо называют — 71-й псалом, который читается при посещении больных; который говорит: «Боже! Ты наставлял меня от юности моей, и доныне я возвещаю чудеса Твои. И до старости, и до седины, Боже, не оставь меня, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего».

Более того, это был священник-рехавит, как нам говорят — «один из сынов рехавитов, о которых говорил пророк Иеремия» — который, когда иудеи побивали камнями святого Иакова Праведного, одного из двенадцати апостолов, возвысил голос против их нечестия.

Что случилось с рехавитами, когда Иерусалим был разрушен, мы не знаем: но они, по-видимому, вернулись к своей прежней жизни и ушли далеко на восток; ибо в двенадцатом веке, более тысячи лет спустя, иудейский путешественник встретил их в количестве 100 000 человек под предводительством иудейского князя из дома Давидова; они все еще воздерживались от вина и мяса и платили десятину учителям, которые изучали закон и плакали о падении Иерусалима. И говорят, что они до сих пор существуют и процветают. Ибо в наше время путешественник снова встретил рехавитов в самом сердце Аравии, все еще живущих в своих палатках, все еще называющих себя сынами Ионадава. С одним из них, по имени Муса (т.е. Моисей), он разговаривал, и Муса сказал ему: «Приди, и я покажу тебе, кто мы такие»; и из арабской Библии он прочитал слова моего текста и сказал: «Ты найдешь нас в количестве 60 000 человек до сих пор. Видишь, слова пророка исполнились: «не отнимется у Ионадава, сына Рехавова, муж, предстоящий пред лицем Моим во все дни».

Какой урок мы извлечем из этой истории — такой странной и в то же время такой прекрасной? Какой урок нам нужно извлечь, кроме того, который само Священное Писание велит нам извлечь? Благословение, которое нисходит на почитание наших предков и, превыше всего, Бога, нашего Отца Небесного.

Почитание наших предков. Это дни, когда мы слишком склонны насмехаться над теми, кто жил до нас; смотреть на наших предков как на очень невежественных, предвзятых, старомодных людей, чьи мнения были полностью отброшены прогрессом знаний.

Будьте уверены, что в этом настрое ума кроется грех и ловушка. Если мы хотим сохранить истинную независимость и истинное самоуважение в себе и своих детях, мы должны быть осторожны, чтобы сохранить уважение к нашим предкам. Поверхностное, насмешливое поколение, которое смеется над теми, кто жил до него, созрело для катастрофы и рабства. Мы, конечно, не обязаны — как те древние рехавиты считали себя обязанными — делать во всем в точности то, что делали наши предки. Ибо мы не под законом, но под благодатью; и где Дух Господень, там свобода — свобода меняться, улучшаться и развиваться по мере того, как мир становится старше и (мы можем надеяться) мудрее. Но мы обязаны делать не в точности то, что делали наши предки, а то, что, как мы можем разумно предположить, они сделали бы, если бы жили сейчас и были на нашем месте. Мы должны повиноваться им не по букве, а по духу.

И всякий раз, когда в молитве за воинствующую Церковь мы поминаем верных усопших и благодарим Бога за всех Его рабов, отошедших от этой жизни в Его вере и страхе, мы должны с честной гордостью помнить, что мы благодарим Бога за наших собственных матерей и отцов, и за тех, кто жил до них; да, за каждого честного богобоязненного мужчину и женщину, высокого или низкого, кто когда-либо исполнял свой долг перед Богом и своими ближними и оставлял, умирая, частицу этой земли немного лучше, чем нашел ее.

И за Бога; Отца всех отцов; нашего Отца небесного — о, друзья мои, да дарует Бог, чтобы никогда не было сказано кому-либо из нас: «Смотрите, слова Ионадава, сына Рехавова, которые он заповедал своим детям, исполняются: но вы не послушались Меня. Я посылал также к вам, говорит Бог, не просто Моих слуг пророков, но Моего единородного, Иисуса Христа, вашего Господа, говоря: «Обратитесь каждый от злого пути своего, и исправьте поведение ваше, и не ходите во след иных богов, чтобы служить им, и будете жить на земле, которую Я дал вам и отцам вашим. Но вы не приклонили уха своего и не послушались Меня».

Да дарует Бог, чтобы это никогда не было сказано кому-либо из нас. И все же невозможно отрицать — невозможно закрыть глаза на простой факт — что англичане в наши дни все больше и больше забывают, что существуют какие-либо заповеди Божьи вообще; какие-либо вечные законы, установленные их Небесным Отцом, которые, если они нарушат их, отомстят за себя нашей полной гибелью. Мы не ходим во след иных богов, это правда, в смысле поклонения идолам. Но есть другой бог, во след которого мы ходим все больше и больше; и это деньги; нажива; наш интерес (как мы его называем): не зная, что единственный истинный интерес любого человека — это бояться Бога и соблюдать Его заповеди. Мы все больше и больше считаем, что человек может служить Богу и маммоне; что человек, конечно, должен быть религиозным и принадлежать к какой-то особой секте, или партии, или деноминации, и яростно отстаивать это: но мы не считаем, что существуют заповеди Божьи, которые вечно говорят грешнику: «Делай это, и будешь жить»; «Делай это, или умрешь».

Мы считаем, что, поскольку мы не под законом, а под благодатью, нет осуждения за грех — по крайней мере, за тот особый вид греха, который сейчас в моде, а именно грех зарабатывания денег любой ценой. Мы считаем, что существует один закон морали для Царства Небесного, а другой — для царства маммоны. Поэтому мы все больше и больше считаем, что когда речь идет о деньгах, все дозволено. Есть — у нас есть основания знать это сейчас слишком хорошо — тысячи тех, кто продаст свою честь, свою честность, да, свои собственные души за несколько жалких фунтов, и не почувствует стыда. И если кто-то скажет, вместе с пророком Иеремией: «Это бедняки, они не знают пути Господня, ни суда Бога своего. Пойду я к великим людям, ибо они познали путь Господень и суд Бога своего», — тогда он обнаружит, как обнаружил Иеремия, что слишком многие из этих великих и богатых поклонников маммоны полностью сокрушили ярмо и разорвали узы всякого морального закона добра и зла: накапливая огромные состояния среди руин тех, кто доверял им, и слез вдов и сирот, с помощью средств, теперь прикрытых красивыми новыми словами, но называемых на простом честном старом английском языке очень некрасивым именем.

Как много сейчас в Англии, друзья мои, тех, кто посмеялся бы в душе над этими достойными рехавитами и счел бы их невежественными, старомодными, фанатичными людьми за то, что они сохраняют свою бедную, простую, умеренную жизнь, странствуя туда-сюда со своими палатками и скотом, вместо того чтобы жить в больших городах, делать деньги и становиться тем, что в наши дни называется цивилизованным, в роскоши и алчности. Конечно, согласно мудрости этого мира, рехавиты были достаточно глупы. Но именно мудрость этого мира — а не простота и верность, подобные их — является безумием перед Богом.

Друзья мои, давайте все примем предостережение, каждый человек для себя. Когда нация развращает себя — как мы, кажется, склонны делать сейчас, роскошью и алчностью, эгоизмом и своеволием, забывая все больше и больше верность и порядок, честность и высокие принципы — тогда какой-то целительный, но суровый суд Божий обязательно постигнет эту нацию: день, в который все лица покроются чернотой: день мрака и густой тьмы, как утренняя заря, расстилающаяся по горам.

Ибо вечные законы Божьего провидения все еще действуют, хотя мы предпочитаем забывать о них; и Судья, Который управляет ими, Тот же вчера, сегодня и во веки, даже Иисус Христос Господь, вечная Скала, на которой основана вся мораль и все общество. Всякий, кто упадет на эту Скалу в покаянии и смирении, исповедуя, оплакивая и оставляя свою мирскость и греховность, будет действительно сокрушен: но о нем написано: «Жертва Богу — дух сокрушенный: сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже». И он найдет эту Скалу, даже Христа, безопасным местом стояния среди скользкой тины искушений этого мира, и бурь и потоков бедствий, которые грядут — возможно, в дни наших детей — возможно, в наши собственные.

Но тот, кто ожесточает свое сердце: тот, кто гордо говорит: «Мы те, кто должен говорить; кто нам господин?» — тот, кто беспечно говорит: «Душа, отдыхай; у тебя много добра, лежащего на многие годы» — тот, кто колеблется между двумя мнениями и верит до последнего, что может служить и Богу, и маммоне — тот, особенно, кто воображает, что ложь, несправедливость, алчность и пренебрежение к своим ближним могут быть его интересом или помочь его интересу каким-либо образом — о всех таких написано: «На кого упадет та Скала» — даже вечные законы Христа Судьи — «На кого упадет та Скала, того она раздавит в прах».

ПРОПОВЕДЬ VII. ИМЯ БОЖЬЕ.

Исаия i. 10.

Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его, ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем.

Некоторым людям может показаться странным совет, что в час тьмы, сомнения и скорби они не найдут большего утешения, чем в размышлении об Имени Преблагословенной Троицы. И все же нет пророка или псалмопевца Ветхого Завета, который не говорил бы об «Имени Господнем» как о своего рода талисмане против всех бед, которые могут постичь дух человека. И мы, как христиане, знаем, или должны знать, гораздо больше о Боге, чем даже пророки или псалмопевцы. Если они находили утешение в имени Божьем, мы должны находить его гораздо больше.

Но некоторые скажут: «Да. Давайте думать о Боге, Божьих милостях, Божьих делах с Его народом; но почему думать именно об Имени Преблагословенной Троицы?»

По этой простой причине. Что именно этим Именем Отца, Сына и Святого Духа Бог открыл Себя. Это имя, которым Он велит нам думать о Нем; и мы более или менее пренебрегаем Его заповедями, когда думаем о Нем под любым другим именем. Это имя, которое Бог дал Сам Себе; и, следовательно, морально достоверно, что это правильное имя Божье; что оно выражает самое существо Бога, само бытие Бога, каким Он является.

Богословие означает знание Бога таким, какой Он есть. И оно вымирает среди нас в эти дни. Большая часть того, что сейчас называют богословием, — это не что иное, как экспериментальная религия; которая наиболее важна и полезна, когда она основана на правильном знании Бога, но которая сама по себе не является богословием. Ибо богословие начинается с Бога: но экспериментальная религия, правильная или неправильная, начинается с собственной души человека. Поэтому люди не привыкли к богословию. Они сторонятся его как чего-то очень абстрактного, подходящего только для великих ученых и богословов, и почти оставленного в наши дни даже ими. Они не знают, что богословие, знание Бога, полно практического повседневного утешения и руководства для их поведения и характера; да, что это — так говорит Библия — сама жизнь вечная. Поэтому некоторые сторонятся размышлений о Преблагословенной Троице, не из-за какого-то злого умысла, а потому, что боятся думать неправильно, и поэтому считают более безопасным не думать вовсе. Они были озадачены, возможно, аргументами, которые они слышали, или читали, или которые возникли в их собственных умах, и которые заставили их сомневаться в Троице: и они говорят: «Я не буду мучить свою душу и, возможно, подвергать опасности свою душу сомнениями. Я приму доктрину о Троице как должное, потому что мне велено так делать: но я оставлю то, что она означает, для объяснения более мудрым людям. Если я начну думать об этом, я только запутаю себя. Поэтому мне лучше не думать вовсе».

И нельзя отрицать, что они правы, насколько это возможно. Если они не могут думать о Троице, не думая неправильно, лучше принять на веру то, что им говорят об этом. Но они многое теряют, поступая так. Они теряют твердое и реальное утешение, которое они могут получить, размышляя об Имени Божьем. И, я верю, они теряют его без необходимости. Я не вижу, почему они должны думать неправильно о Троице, если они вообще думают. Я не вижу, почему им нужно запутывать себя. Доктрина о Троице на самом деле не является неразумной. Сомнения, которые приходят в умы людей относительно нее, не кажутся мне здравыми и разумными сомнениями. Например, некоторые говорят: «Как могут быть три лица в одном Боге? Это противоречит разуму. Одно не может быть многим. Три не могут быть одним. Это неразумно».

Я полагаю, что если вы сами воспользуетесь своим разумом, то увидите, что неразумны именно эти слова, а не доктрина о Троице.

Во-первых, вещь не обязательно должна быть неразумной — то есть противоречащей разуму — только потому, что она выше и за пределами разума, или, по крайней мере, за пределами нашего человеческого разума, который в лучшем случае (как говорит апостол Павел) видит как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, и знает лишь отчасти.

Подумайте, как много вещей находятся за пределами разума, но не противоречат ему. Я утверждаю, что все вещи, созданные Богом, таковы: но, не заходя так далеко, давайте рассмотрим эти простые примеры.

Разве не выше всякого разума то, что среди животных подобное должно рождать подобное? Почему из орлиного яйца всегда вылупляется орел, а из голубиного — голубь и так далее? Никто не знает, никто не может привести никакой причины. Если бы из голубиного яйца вылупился орел, невежественные люди закричали бы о чуде, о сверхъестественном. Мудрые же знают, что настоящее чудо, истинное диво заключается в том, что из голубиного яйца всегда вылупляется голубь, а не какая-либо другая птица.

Вот обычный и общеизвестный факт, полностью превосходящий наш разум. Для него нельзя найти никакой причины, кроме той, что Бог так установил. Но это не противоречит нашему разуму. Напротив, мы уверены, что голубь произведет голубя; и наш разум открыл многие законы рода; и обнаружил, что это разумные, закономерные и надежные законы; так что мы можем, как всем известно, выводить и поддерживать новые породы как растений, так и животных.

Таким образом, закон рода, хотя он и выше нашего разума, вовсе не противоречит ему.

Довольно о вещах, обладающих жизнью. Возьмем столь же известный пример из вещей, не обладающих жизнью.

Разве не выше и за пределами всего нашего разума то, что самая слабая на вид вещь в мире, самая мягкая и податливая, самая хрупкая и мимолетная, должна быть также одной из самых сильных вещей в мире? Это настолько выше разума, что, пока я говорю это, некоторым из вас кажется, что это противоречит разуму, что это неразумно и невозможно. Это настолько выше разума, что до двухсот лет назад никто не подозревал, что это правда. И все же это сущая правда.

Что может быть мягче и податливее, хрупче и мимолетнее пара? И что сильнее пара? Я не знаю ничего. Именно пар поднял горы из моря к облакам. Именно пар разрывает недра земли землетрясениями и вулканами, разрушая города, превращая твердые скалы в порошок и рассеивая их далеко вокруг пылью по лицу земли.

Что придает пару его колоссальную силу — выше нашего разума. Мы не знаем. Но это вовсе не противоречит нашему разуму, мы узнали, что законы пара столь же разумны, как и любые другие законы Божьи. Мы можем рассчитать его силу, мы можем создать его, использовать его и превратить его могучие силы, с помощью разума и науки, в нашего самого полезного и послушного раба, пока он приводит в движение десять тысяч мельниц и отправляет десять тысяч кораблей через море.

Выше разума, говорю я, но не противоречит разуму могучая сила пара.

А Бог, сотворивший все эти чудеса — и миллионы других чудес, — разве не должен Он быть чудеснее их всех? Разве Его бытие и сущность не должны быть выше нашего разума? Но должны ли они поэтому противоречить нашему разуму? Отнюдь нет.

Тем не менее, некоторые скажут: как может один быть многим? Как может один быть тремя? Почему нет? Двое — это одно в вас и в каждом человеке. Ваше тело — это вы, и ваша душа — это вы. Их двое. Но вы сами знаете, что вы — одно существо; что Афанасьевский символ веры говорит, по крайней мере, разумно, когда утверждает: «Ибо как разумная душа и плоть суть один человек, так Бог и человек суть один Христос».

И три — это одно в каждом растении в поле. Корень, кора, листья — их три. И все же — они одно дерево; и если вы уберете любую из них, дерево погибнет. Так происходит во всей природе. Но зачем я говорю о дереве или любом другом примере? Куда бы вы ни посмотрели, вы обнаружите, что одна вещь — это много вещей, а много вещей — одно. Этот факт вовсе не противоречит нашему разуму, он является тем, в чем наш разум (как только мы начинаем глубоко задумываться об этом мире) убеждает нас, что это весьма обычно. О каждом организованном теле совершенно справедливо сказать, что оно состоит из многих вещей, связанных определенным законом, который делает их одной вещью и не более того. И поэтому каждое организованное тело — это тайна и выше разума: но его организация от этого не становится менее истинной.

И есть философы, которые скажут вам — и мудро, и верно, — что в Боге неизбежно должна быть некая подобная тайна; что разум должен учить нас — даже если бы откровение этого не делало — двум вещам. Во-первых, что Бог должен быть один; и во-вторых, что Бог должен быть многим — то есть более чем одним.

Хочу ли я сказать, что наш собственный разум сам по себе нашел бы тайну преблагословенной Троицы? Упаси Боже! Ничего подобного.

Безусловно, есть разница между знанием того, что вещь должна быть, и знанием того, что вещь существует и на что она похожа; и, безусловно, есть разница между знанием того, что в Боге есть великая тайна и чудо, и знанием того, что это за тайна.

Человек мог бы догадаться, что Бог един, и все же более чем один; но мог ли он догадаться, какова сущность и характер Бога? Не его собственный разум, а Дух Божий говорит ему об этом: говорит ему, что Бог есть Три в Одном — что эти три суть личности — что эти личности суть Отец, Сын и Святой Дух.

Это то, что Бог Сам соизволил открыть нам; и поэтому это то, во что Он особенно желает, чтобы мы верили и помнили, когда думаем о Нем. Это Божье имя для Самого Себя — Отец, Сын и Святой Дух. Человек может давать Богу любое имя, какое пожелает. Собственное имя Бога, которое Он дал Себе Сам, наверняка должно быть самым правильным: по крайней мере, это то имя, о котором Бог хочет, чтобы мы думали; ибо это то имя, в которое Он повелел нам креститься. Помните об этом всякий раз, когда слышите рассуждения о Боге; и если какой-нибудь человек, сколь бы ученым он ни был, скажет, что Бог есть абсолют, ответьте: «Может быть, и так: но я крестился не во имя абсолюта». Если он скажет вам, что Бог есть бесконечность, ответьте: «Может быть, и так: но я крестился не во имя бесконечности». Если он скажет вам, что Бог есть первопричина, ответьте: «В этом я не сомневаюсь: но я крестился не во имя первопричины. Я крестился во имя, которое Бог дал Сам Себе — Отец, Сын и Святой Дух; и я не дам Ему никакого другого имени и не буду думать о Нем под другим именем, чтобы не совершить акта неуважения к Богу, дерзнув называть Его одним, когда Он повелел мне называть Его другим. Абсолют, бесконечность, первопричина и так далее — это глубокие слова: но это слова человеческого изобретения, и слова, которые простые, трудолюбивые, многострадальные люди не понимают; даже если ученые люди их понимают — в чем я очень сомневаюсь: и поэтому я не доверяю им, не могу найти в них утешения для своей души. Но Отец, Сын и Святой Дух — это слова, которые простые, трудолюбивые, многострадальные люди могут понять, могут довериться им и найти в них утешение; ибо это слова Самого Бога, и, как все слова Божьи, они проникают прямо в сердца людей — прямо в сердце каждого, кто является отцом или матерью — в сердце каждого, у кого есть родитель или ребенок — в сердце каждого, у кого есть Святой Дух Божий, вкладывающий в его разум добрые желания и стремящийся помочь ему воплотить их в добрые дела и быть тем, кем он знает, что должен быть, — святым и добрым человеком».

Отвечайте так, мои друзья. И думайте так о тайне преблагословенной Троицы. Ибо это совершенно разумный образ мысли: и более того — думая так, вы обретете утешение, руководство, ясность ума, а также ясность совести. Только помните, о чем вы должны думать. Вы не должны думать лишь о тайне вопроса и ломать голову над аргументами о том, как Три Личности суть одно; ибо это значит не думать о преблагословенной Троице, а лишь рассуждать о ней. Тем более вы не должны думать о преблагословенной Троице под именами философии, которые Бог не дал Сам Себе; ибо это значит вовсе не думать о преблагословенной Троице. Вы должны думать о преблагословенной Троице такой, какая она есть — об Отце, Сыне и Святом Духе; и думать о Нем тем усерднее, чем печальнее у вас на сердце. Может быть, Бог послал эту печаль, чтобы заставить вас думать о Нем. Может быть, Бог выбил саму почву у вас из-под ног, чтобы вы могли опереться на Него, истинное и единственное основание всех сотворенных вещей; как написано: «Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его? Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем».

Некоторые скажут вам, что если вы скорбите, то это время для самоанализа и размышлений о собственной душе. Я отвечаю: в свое время, но не сейчас. Думайте сначала о Боге; ибо как вы можете правильно знать что-либо о своей собственной душе, если сначала не будете правильно знать о Боге, в Котором ваша душа живет, движется и существует?

Другие могут сказать вам думать о Божьих делах с Его народом. Я отвечаю: в свое время, но не сейчас; думайте сначала о Боге. Ибо как вы можете правильно понимать Божьи дела, если сначала не поймете правильно, кто такой Бог и каков Его характер? Правильные представления о вашей собственной душе, правильные представления о Божьих делах могут исходить только из правильных представлений о Самом Боге. Он прежде всего. Думайте о Нем прежде всего. Он есть Первый и Он есть Последний. Думайте о Нем прежде всего в этой жизни, и так вы будете думать о Нем в последнюю очередь и вовеки в жизни грядущей. Думайте об Отце, что Он есть Отец воистину, в духе и истине. Думайте о Сыне, что Он есть Сын воистину, в духе и истине. Думайте о Святом Духе, что Он есть Святой Дух воистину, в духе и истине. Так вы будете думать воистину о преблагословенной Троице; и будете поклоняться Богу не только своими устами или мыслями, но в духе и истине. Думайте об Отце, что Он есть Отец нашего Господа Иисуса Христа, и что совершенный Сын должен быть вечно совершенно подобен совершенному Отцу. Ибо тогда вы поверите, что Бог Отец смотрит на вас и сочувствует вам точно так же, как Иисус Христос, ваш Господь; тогда вы почувствуете, что Он есть Отец воистину; и будете все больше и больше входить в невыразимое утешение этого слова из всех слов: «Отче наш, сущий на небесах».

Думайте о Господе Иисусе Христе как о совершенном Сыне, Который, хотя Он единосущен и совечен Своему Отцу, все же пришел не для того, чтобы творить Свою волю, но волю Отца Своего; Который вместо борьбы, вместо того, чтобы помогать Себе, взывал в Своем борении: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет»; и победил смирением. Так вы войдете в невыразимое утешение победы через смирение, видя, что ваше смирение должно быть подобно смирению Христа; не смирению дрожащего страха, как осужденный преступник перед судьей; не смирению угрюмой необходимости, как раб перед господином: но смирению единородного Сына Божьего; смирению ребенка перед волей отца, которому он может полностью доверять, потому что имя этого отца — любовь.

Думайте о Святом Духе как о личности, имеющей собственную волю; Который дышит, где хочет, и не может быть ограничен никакими вашими чувствами или правилами, или правилами любого человека; но может встретить вас в Таинствах или вне Таинств, как Ему угодно; и имеет методы утешения и воспитания вас, о которых вы никогда не мечтали; Тот, чья воля такая же, как воля Отца и Сына, — добрая воля; точно так же, как Его характер такой же, как характер Отца и Сына: любовь, которая действует через святость; любовь, которой вы можете полностью доверять, для себя и для всех, кого вы любите.

Думайте, говорю я, о Самом Боге таким, какой Он есть; думайте о Его имени, которым Он открыл Себя, и так вы... Но кто я такой, чтобы претендовать на то, чтобы сказать вам, что вы узнаете, правильно думая об Отце, Сыне и Святом Духе? Как я смею говорить, сколько вы узнаете или не узнаете? Как я могу ставить границы Божьему учению? действиям Того, Кто сказал: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим»? Как я могу рассказать вам в нескольких словах одной проповеди все, что это значит? Как я или любой человек может знать все, что это значит? Кто такой один человек или все люди, чтобы исчерпать богатства славы Божьей или благословения, которые могут прийти от размышления о славе Божьей? Пусть будет достаточно для нас быть уверенными, что истинное познание Бога есть жизнь вечная; и что чем больше мы думаем о Боге под Его собственным открытым именем Отца, Сына и Святого Духа, тем больше мы будем входить, сейчас и в будущем, в жизнь вечную и в мир, который приходит через истинное познание Того, в Ком мы живем, движемся и существуем.

ПРОПОВЕДЬ VIII. ЦЕЛЬ РЕЛИГИИ.

К Ефесянам 4:23, 24.

Обновитесь духом ума вашего и облекитесь в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины.

Этот текст чрезвычайно ценен для нас, ибо он говорит нам о цели и смысле всей религии. Он говорит нам, зачем мы должны молиться, дома или в церкви; зачем мы должны читать наши Библии и хорошие книги; зачем мы должны быть тем, что обычно называют религиозными.

Он говорит нам, говорю я, о цели и смысле всей религии; а именно, чтобы мы могли облечься в «нового человека, который по Богу» — согласно подобию Божьему — «создан в праведности и святости истины». Так говорит апостол Павел в другом месте: «Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные».

Но это не то, что вам скажут с очень многих кафедр и в очень многих книгах в наши дни о цели религии. Вам скажут, что цель религии — спасти свою душу и попасть на небо.

Но опыт показывает, мои друзья, во всех религиях и во все времена, что те, кто делает своей первой целью в жизни спасение своей души, слишком склонны потерять ее; как говорит наш Господь: кто сбережет свою душу, или жизнь — ибо в Писании это одни и те же слова, — тот потеряет ее.

И опыт показывает, что во всех религиях и во все времена те, кто делает своей первой целью в жизни попасть на небо, слишком склонны никогда туда не попасть: потому что в своей спешке они забывают, что такое небо и какой единственный путь к нему.

Добрые дела, как они называют подобие Божье и Божественную жизнь, в глазах слишком многих людей являются лишь плодами веры или доказательствами веры, а не самой целью веры и религии — да, самого их существования здесь, на земле; и поэтому они естественно начинают спрашивать: сколько добрых дел будет достаточно, чтобы доказать их веру? И когда человек однажды поставил перед собой этот вопрос, он обязательно найдет удобный ответ и обнаружит, что очень немногие добрые дела — очень малое освящение (как это называется), очень мало праведности и очень мало святости — будет достаточно, чтобы спасти его душу, по крайней мере, настолько, насколько он хочет, чтобы его душа была спасена. Мои друзья, все это проистекает из того эгоистичного взгляда на религию, который все больше и больше набирает силу среди нас. Христос пришел, чтобы избавить нас от нашего эгоизма; от того, чтобы быть рабами нашей эгоистичной осторожности и эгоистичного интереса. Но мы превращаем религию в вопрос прибыли и убытка, как и все остальное. Мы спрашиваем: что я получу от того, что буду добрым? Что я получу от поклонения Богу? Разве не благоразумно, не эгоистично и не по-деловому отказаться от небольшого удовольствия на земле в надежде получить много на небесах? Разве религия — не хорошее вложение? Разве это не, учитывая, как коротка и неопределенна жизнь, лучшее из всех страхований жизни?

Мои друзья, мы, которым приходится зарабатывать на хлеб и получать честные деньги за честную работу, хорошо знаем, с каким трудом нам удается удержать в нашей повседневной жизни этот низкий, подлый дух корысти, а не долга, который никогда ни о чем не спрашивает: «Правильно ли это?», но только «Принесет ли это мне прибыль?» — который вместо того, чтобы думать: «Как я могу выполнить эту работу как можно лучше?», постоянно думает: «Как я могу получить больше денег за наименьшую работу?». Мы должны бороться с этим духом в мирских делах. Ибо мы знаем, что если мы поддадимся ему — если мы принесем в жертву наш долг ради нашего удовольствия или нашей выгоды, — это наверняка заставит нас сделать что-то подлое, алчное, даже мошенническое в глазах Бога и людей.

Но если мы перенесем этот дух в религию и наши духовные и небесные обязанности; если мы забудем, что это дух мира; если мы забудем, что мы отреклись от мира при нашем крещении и что поэтому мы обещали не строить нашу жизнь по его правилам и максимам; если наша мысль не о том, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что приносит нам истинную честь и заслуженную похвалу от Бога и от людей; если мы думаем только эту глубоко эгоистичную и мирскую мысль: «Сколько Бог возьмет за спасение моей души?» — что является тайной мыслью (увы, что это так!) слишком многих людей всех вероисповеданий, — тогда мы будем на верном пути к тому, чтобы погубить наши души; так что если они и будут спасены, то, во всяком случае, не будут спасены живыми. Ибо мы убьем в наших душах именно те инстинкты чистоты, справедливости, великодушия, милосердия, любви, одним словом, бескорыстия и немирскости, которые составляют саму жизнь души, потому что они вдохновлены Духом Божьим, самим Святым Духом. И мы будем слишком склонны не сидеть на небесах со Христом Иисусом — как говорит нам апостол Павел, мы можем делать это даже в этой жизни, — а отправиться в свое собственное место — где бы оно ни было — с эгоистичным Иудой, который, когда обнаружил, что его Спаситель не собирается восстанавливать царство Израилю и делать из него великого князя здесь и сейчас, сделал лучшее вложение, какое мог, перед лицом опасности, которую он видел, продав своего Господа за тридцать сребреников: чтобы остаться навсегда предостережением для тех, кто религиозен ради корысти.

В чем же тогда цель и смысл истинной Религии? Апостол Павел говорит нам об этом в тексте. Цель и смысл, говорит он, слышания Христа, цель и смысл познания истины, как она есть в Иисусе, таковы: чтобы мы могли обновиться духом нашего ума и облечься в нового человека, который по Богу создан в праведности и святости истины. Облечься в нового человека; новый образец человечности, который по образцу Сына Человеческого, Иисуса Христа, а значит, по образцу и подобию Божьему. Быть последователями, то есть копировщиками и подражателями Бога, это (так говорит апостол Павел) цель и смысл религии. Одним словом, мы должны быть добрыми; и религия, согласно апостолу Павелу, есть не что иное, как акт становления добрым, подобно доброму Богу.

Быть подобным Богу. Можем ли мы иметь более высокую и благородную цель, чем эта? И все же это простая цель. В ней нет ничего фантастического, фанатичного, бесчеловечного. Она в пределах нашей досягаемости — в пределах досягаемости каждого мужчины и женщины; в пределах досягаемости самого бедного, самого необразованного. Ибо как апостол Павел говорит нам, что мы можем стать подобными Богу?

«Посему», — говорит он, — «отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу. Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем; и не давайте места диаволу. Кто крал, вперед не кради, а лучше трудись, делая своими руками полезное, чтобы было из чего уделять нуждающемуся. Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим. И не оскорбляйте Святаго Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления. Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас».

Делайте это, говорит он, и вы будете подражателями Бога, как чада возлюбленные; и так вы непременно спасете свои души живыми. Ибо они будут вдохновлены Духом Божьим, духом добра, Который есть Господь и Животворящий; поэтому они не могут тлеть или умереть, но должны жить и расти, развиваться и совершенствоваться вечно, становясь лучше и мудрее — а значит, более полезными для своих ближних, более блаженными в самих себе и более угодными Богу, их Отцу, во веки веков. И так вы непременно попадете на небо. Ибо небо начнется на земле и продлится после того, как эта земля и все, что связывает вас с этой землей, исчезнет в могиле.

Небо начнется на земле, говорю я. Когда апостол Павел говорил этим самым ефесянам, к которым был обращен мой текст, что Бог посадил их, даже тогда, на небесах со Христом Иисусом, он вовсе не имел в виду — что они знали, было неправдой, — что их тела были чудесным образом подняты над землей, над облаками или куда-то еще: нет, ибо он сказал им ранее, в первой главе, что он имел в виду под небесами. Бог, их Отец, говорит он, благословил их всеми духовными благословениями на небесах, во Христе, в том, что Он избрал их во Христе прежде основания мира — и для какой цели? Для той самой цели, о которой я проповедовал вам. «Чтобы они были святы и непорочны пред Богом в любви». Это было небо. Если они были такими — святыми, непорочными, любящими, они уже были на небесах — в том моральном и духовном небе, в котором Бог пребывает вечно. Они были с Богом и со всеми, кто подобен Богу, как написано: «Пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем».

Мои дорогие друзья, это небо, к которому мы все должны стремиться — небо добра, в котором обитает Бог. А значит, вечное и бесконечное небо, такое же вечное, как доброта и как Сам Бог; и если мы живем в нем, у нас есть все, что нам нужно. Но мы можем начать жить в нем здесь. В какое конкретное место отправляются наши души после смерти, Писание нам не говорит, и нам не нужно знать. В какое конкретное место отправляются наши души и тела после воскресения, Писание нам не говорит, и нам не нужно знать. Но это Писание говорит нам, и этого для нас достаточно, что они будут на небесах, в присутствии Христа и Бога. И это Писание говорит нам — и, действительно, наша собственная совесть и разум говорят нам то же самое, — что, хотя смерть может изменить наше место, она не может изменить наш характер; хотя она может изменить обстоятельства вокруг нас, она не может изменить нас самих. Если мы были добрыми и чистыми до смерти, мы будем добрыми и чистыми после смерти. Если мы были ведомы и вдохновлены Божьим Духом до смерти, такими же мы будем после смерти. Если мы были на небесах до смерти, думая о небесном, чувствуя небесное и делая небесные дела, тогда мы будем на небесах после смерти; ибо с нами будет Дух Божий, чье присутствие есть небо; и пока мы святы, добры, чисты, бескорыстны, справедливы и милосердны, мы можем быть убеждены, вместе с апостолом Павелом, что куда бы мы ни пошли, все будет хорошо; ибо «ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем».

ПРОПОВЕДЬ IX. ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ БОГА.

От Луки 15:7.

Сказываю вам, что так на небесах более радости будет о одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии.

В этой главе три притчи: все они сходятся в одном качестве — в своей человечности. Бог показывает нам в них, что в Его характере есть нечто, подобное лучшим и самым простым частям наших характеров. Бог Сам уподобляет Себя людям, чтобы люди могли понять Его и полюбить.

Почему о кающемся грешнике должно быть больше радости, чем о праведнике, не имеющем нужды в покаянии, мы не можем объяснить словами: но наши сердца говорят нам, что это правда, прекрасно; что это разумно, хотя мы не можем привести этому никакой причины. Вы знаете, что если бы вы потеряли овцу; если бы вы потеряли монету; если бы у вас убежал ребенок, было бы гораздо приятнее найти ту вещь, которую вы потеряли, чем никогда не терять ее вовсе. Вы не знаете почему. Бог говорит вам, что это часть Его образа и подобия в вас; что вы радуетесь тому, что потеряли и снова нашли, потому что Бог радуется тому, что Он потерял и снова нашел.

И разве это не евангелие, и благая весть? Разве не благая весть, что нам никогда не нужно бояться или стыдиться поддаваться нашей нежности и жалости? Ибо Бог не считает ниже Своего достоинства быть нежным и сострадательным. Разве не благая весть, что нам никогда не нужно бояться или стыдиться прощать, принимать обратно тех, кто пренебрег нами, обидел нас? Ибо Бог не считает ниже Своего достоинства поступать так же. Что нам никогда не нужно проявлять жесткость, гордость, суровость к нашим детям, когда они поступают неправильно, но должны завоевывать их любовью и нежностью, заботясь о них тем больше, чем меньше они заботятся о себе? Ибо Бог поступает так же с нами, которые согрешили против Него гораздо больше, чем наши дети когда-либо могут согрешить против нас.

И разве не благая весть, опять же, что Бог заботится о грешниках, и обо всех видах и сортах грешников? Некоторые сбиваются с пути от простой глупости и невежества, потому что не знают лучшего; потому что они действительно не совсем ответственны за свои собственные поступки. Они похожи на глупую овцу, которая вылезает за изгородь по своей собственной прихоти: и все же ни один разумный человек не будет сердиться на бедное создание. Оно не знает лучшего. Сколько бедных молодых существ блуждает, как та глупая овца, и, однажды сбившись с пути, не может вернуться назад, но блуждает все дальше и дальше, пока не ложится в полном отчаянии, измученное, увязшее в болотах и израненное терниями!

Тогда добрый пастырь не ждет, пока эта овца вернется. Он идет и ищет ее повсюду, вверх по холмам и вниз по долинам, пока не найдет ее; и, найдя ее, он не бьет ее, не ругает — даже не гонит ее домой перед собой. Она устала и несчастна. Если она была глупой, она достаточно наказала себя за свою глупость; и все, что он чувствует к ней, — это жалость и любовь. Ей нужен отдых, и он дает ей отдых за свой собственный счет. Он кладет ее на свои плечи и несет домой, призывая все небо и землю радоваться вместе с ним. Ах, мои друзья, если это не картина Бога, Которого вы можете любить, Бога, Которому вы можете доверять, то какого Бога вы хотите?

Некоторые, опять же, сбиваются с пути из-за невежества и плохого воспитания, плохого общества, плохого образования, плохого примера; и в других странах — хотя, слава Богу, не в этой — из-за плохих законов и плохого правительства. Сколько тысяч и сотен тысяч людей погублено, как нам кажется, этим! Ребенок, рожденный в лондонском переулке, воспитанный среди лондонских воров, наученный ругаться, лгать, красть, никогда не заходящий в школу или церковь, никогда не слышащий имени Бога, кроме как в клятвах, — вот потерянная монета. Это ценная вещь; на ней отчеканен образ Короля: но она бесполезна, потому что потеряна, лежит в пыли и тьме, спрятана в углу, не в силах помочь себе и никому не нужна. И так есть много людей, мужчин и женщин, которые чего-то стоят, на которых есть Божий образ, которые, если бы их привели к Богу, могли бы быть весьма полезны в мире; но они потеряны из-за невежества и плохого воспитания. Они лежат в углу во тьме, не зная своей собственной ценности в глазах Бога; не зная, что они несут Его образ, хотя он весь покрыт пылью и грязью варварства и дурных привычек. Тогда Христос пойдет за ними и будет усердно искать, пока не найдет их, и очистит их, и сделает их яркими и снова полезными в Своей Церкви и Своем царстве. Они чего-то стоят, и Христос не позволит им пропасть; Он пошлет священников, учителей, миссионеров, школы, исправительные учреждения, приюты, больницы — да, и других Своих посланников, о которых мы никогда не мечтаем, ибо Его пути так же выше наших путей, как небо выше земли: всем этим Он подметает Свой дом, и Его благословение на них всех, ибо через них Он находит ценную монету, которая была потеряна.

Но есть третий сорт грешников, о котором говорится в следующей притче Христа в этой главе, из которой взят мой текст, о котором не сказано, что Бог Отец посылает искать и спасать его. Это блудный сын, который покинул дом своего отца и ушел по своей собственной прихоти и свободной воле. Христос не идет за ним. Он ушел по своей собственной воле; и по своей собственной воле он должен вернуться: и ему приходится платить высокую цену за свою глупость — вкусить голод, стыд, нищету, почти отчаяние. Ибо поймите — если кто-то из вас воображает, что может грешить, не будучи наказанным, — блудный сын наказан, и весьма сурово. Он не отделывается легко в тот момент, когда решает покаяться, как скажут вам лжепроповедники: даже после того, как он раскаивается и решает вернуться в дом своего отца, у него долгий путь домой, в нищете и страданиях, сбитыми ногами, голодный и почти в отчаянии. Но когда он добирается домой; когда он показывает, что усвоил горький урок; когда все, о чем он осмеливается просить, — это «сделай меня как одного из твоих наемников», его принимают так же свободно, как и остальных. И стоит заметить, что наш Господь тратит на него более нежные слова, чем на тех, кто потерян из-за простого безрассудства или невежества. О нем не сказано: «Радуйтесь со мною, ибо я нашел его», — но: «Принесите лучшую одежду, ибо этот сын мой — не моя овца, не моя монета, но сын мой — был мертв и ожил; пропадал и нашелся».

В этом великая тайна; тайна, о которой едва осмеливаешься говорить: но тайна, над которой нужно размышлять в своем собственном сердце и говорить: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его! Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать?» Кто действительно? Бог — не тиран, которого нужно задабривать дарами; или надсмотрщик, которого нужно удовлетворять трудом Его рабов. Он — отец, который любит своих детей; который дает и любит давать; который дает всем свободно и не попрекает. Он воистину не хочет смерти грешника, но скорее, чтобы он обратился от своего нечестия и жил. Его воля — добрая воля; и как бы сильно человеческий грех и глупость ни сопротивлялись ей и ни казались на время разрушающими ее, все же Он слишком велик и добр, чтобы питать к кому-либо, даже к самому худшему, малейшую злобу или обиду. Терпеливо, благородно, великодушно Бог ждет; ждет человека, который является глупцом, чтобы тот обнаружил свою собственную глупость; ждет сердца, которое пыталось найти удовольствие во всем остальном, чтобы оно обнаружило, что все остальное разочаровывает, и вернулось к Нему, источнику всех здоровых удовольствий, роднику всей жизни, достойной человека. Когда глупец обнаруживает свою глупость; когда своевольный человек отказывается от своего своеволия; когда бунтарь подчиняется закону; когда сын возвращается в дом своего отца — нет никакой суровости, никакой раздражительности, никакого попрекания, никакой гордости, никакой мести; но вечная и безграничная любовь Божья изливается снова так же богато, как и всегда. Он соизволил ждать Своего творения; потому что то, что Он хотел, — это не страх Своего творения, а любовь Своего творения; не послушание устами, а сердце; потому что Он хотел, чтобы он вернулся не как дрожащий раб к своему господину, а как сын, который наконец обнаружил, какого отца он оставил, когда все остальное предало его. Пусть он вернется так; и тогда все прощено и забыто; и все, что будет сказано, — это: «Этот сын мой был мертв и ожил; пропадал и нашелся».

ПРОПОВЕДЬ X. МИР БОЖИЙ.

(Проповедано перед Принцем Уэльским в Сандрингеме, 1866 г.)

Бытие 1:1.

В начале сотворил Бог небо и землю.

Может показаться, что едва ли стоит проповедовать на этот текст. Каждый думает, что верит в него. Конечно, говорят они, мы знаем, что Бог сотворил мир. Научите нас чему-то, чего мы не знаем, а не тому, что мы знаем. Зачем проповедовать нам о тексте, который мы полностью понимаем и в который уже верим?

Потому что, мои друзья, в Библии мало текстов, в которые труднее поверить, чем в этот, самый первый; мало текстов, которые нам нужно повторять себе снова и снова, во всех превратностях этой смертной жизни; чтобы мы не забыли его как раз тогда, когда чувствуем, что уверены в нем больше всего.