Книга V. Методология: Определение и реальность
18. Как проверить?
В Центральном бюро планирования Нидерландов я помогал создавать модель Athena (CPB (1990)) с её 7000 переменных. Эта модель была у меня на компьютере, и я мог заставлять её выполнять трюки, как послушную собаку. Но предложение провести упражнение, по сути, подобное вышеописанному, было отклонено дирекцией, и в настоящее время я уже не в том положении, чтобы делать такие предложения. Настольный компьютер, который у меня есть сейчас, в 2004 году, возможно, обладает большей мощностью, чем мейнфрейм 1990 года, но у меня нет данных, программ и возможности обсуждения с коллегами. У меня есть Word для Windows, Mathematica, несколько важных книг, редкие визиты в Королевскую библиотеку Нидерландов и интернет (на низкой скорости). Более того, мне нужно зарабатывать на жизнь на другой работе, поэтому мои временные ограничения серьезны. Это объясняет, почему я вынужден прибегать к логическому аргументу, — и это снова объясняет, почему я в любом случае подчеркиваю логику.
Таким образом, крайне важно: именно коллеги-экономисты должны проверить мои выводы. Они / вы должны делать это в любом случае, поскольку критический взгляд всегда лучше. Например: каковы данные по минимальной заработной плате в других странах ОЭСР? Хорошо, интернет-сайт ОЭСР показывает, что установленная законом минимальная заработная плата в 1997 году составляла 39% от медианной заработной платы, включая сверхурочные, в США, 60% во Франции, 30% в Японии и так далее, что весьма существенно [53] — но как насчет налоговой пустоты, динамики, индексации, разочарованных работников, получающих меньше минимума, и так далее? [54] Как насчет сдвигов кривых Филлипса в этом свете? Как насчет эффектов динамической предельной налоговой ставки? Как обстоят дела с этими темами во всех странах? И что произошло бы, если бы все страны снова обрели уверенность в политике роста, начали бы подстегивать друг друга и все перешли бы на новый, более высокий путь роста? Очевидно, что повестка дня исследований огромна.
Ситуация с 1989–1991 годов была примерно такой: я заявляю, что безработица решена (аналитически), и приглашаю коллег проверить это — но ничего не происходит. Эта книга должна изменить ситуацию, поскольку я собираю в ней различные статьи, которые смог написать с тех пор. Когда другие увидят весь путь, они также лучше увидят ключевую развилку, где нужно свернуть в другую сторону.
Это может также касаться нового вклада в методологию ниже. [55]
19. Экономическое обращение с концепциями
Максимизация информационной мощности
Методологию можно рассматривать как «экономику, примененную к науке». Методология экономики является фиксированной точкой в этой конструкции — даже экономическая методология в традиционной форме, представленной Тинтнером (1968).
«Основная экономическая проблема в науке» заключается — в моем восприятии или определении — в том, что один набор концепций может лучше справляться с данными, чем другой. Новые идеи подобны манне небесной, но манну нужно собрать, сохранить, сравнить со старыми выводами и так далее, и необходимо найти оптимум, используя дефицитные ресурсы для альтернативных целей. Эта «основная экономическая проблема в науке» таким образом сильно отличается от «обыденной (неосновной) экономики», где, скажем, 5% больше истины можно обменять на 10% больше усилий и затрат.
Перед разумом стоит экономическая проблема эффективного и результативного обращения с (i) старыми концепциями, (ii) новой информацией и (iii) созданием новых концепций. Суть игры в том, чтобы концепции или определения соответствовали реальности как можно более полезным образом. Определения должны быть выбраны как можно более сильными, чтобы неопределенность можно было перенести на наблюдение (и проблемы с наблюдением).
Человеческий разум, по-видимому, занят уменьшением когнитивного диссонанса — или, по крайней мере, это плодотворный способ взглянуть на него. Здесь я следую за Аронсоном (1992a&b), который дает определение когнитивного диссонанса, а также приводит данные и тесты, подтверждающие его эмпирически. Похоже, что часто используемый метод уменьшения когнитивного диссонанса заключается в отвержении новой информации в пользу старых взглядов. Часто гонца винят в плохой вести, и даже после того, как гонец наказан, плохие новости игнорируются, поскольку они исходили из ненадежного источника — а именно от человека, которого пришлось наказать (при этом забывается, что если новости считаются нерелевантными, то не было оснований для наказания). Человек — довольно предвзятое существо, и поэтому не столь эффективен в обработке информации, но он вынужден иметь дело с новой информацией.
Барроу (1998:4) [56] приводит полезную цитату:
«Эта наша объединяющая склонность является побочным продуктом важного аспекта нашего интеллекта. Действительно, это одна из определяющих характеристик нашего уровня саморефлексивного интеллекта. Она позволяет нам организовывать знания по категориям: знать огромное количество вещей, зная правила и законы, которые применимы в бесконечном количестве обстоятельств. Нам не нужно помнить, чему равна сумма каждой возможной пары чисел: нам нужно знать только принцип сложения. Способность искать и находить общие факторы, стоящие за внешне непохожими вещами, является предпосылкой для памяти и для обучения на опыте (а не просто посредством опыта). (…)»
Весь человеческий опыт связан с той или иной формой редактирования полного отчета о реальности («мы не можем вынести слишком много реальности»). Наши чувства отсекают часть предлагаемой информации. Наши глаза чувствительны к очень узкому диапазону частот света, наши уши — к определенной области уровней звука и частот. Если бы мы собрали каждый последний квант информации о мире, который воздействовал на наши чувства, они были бы перегружены. Дефицитные генетические ресурсы были бы однобоко сосредоточены на сборщиках информации в ущерб органам, которые могли бы использовать меньшее количество информации, чтобы спастись от хищников или охотиться на источники пищи. Полная информация об окружающей среде была бы подобна карте в масштабе один к одному. Чтобы карта была полезной, она должна инкапсулировать и суммировать наиболее важные аспекты местности: она должна сжимать информацию в сокращенные формы. Мозги должны быть способны выполнять эти сокращения. Это также требует среды, которая достаточно проста и демонстрирует достаточно порядка, чтобы сделать эту инкапсуляцию возможной в некоторых измерениях времени и пространства.
Наш разум не просто собирает информацию; он редактирует её и ищет определенные типы корреляций. Он стал эффективным в извлечении паттернов из коллекций информации. Когда паттерн распознан, это позволяет заменить всю картину более краткой сводной формой, которую можно извлечь при необходимости. Эти склонности полезны для нас и расширяют наши умственные способности. Мы можем извлечь частичную картину в другое время и в других обстоятельствах, представить её вариации, экстраполировать или просто забыть. Часто великие научные достижения будут примерами способности одного выдающегося человека свести сложную массу информации к единому паттерну. И эта склонность к сокращению не останавливается у дверей лаборатории. За пределами научной сферы мы могли бы понять нашу склонность к религиозным и мистическим объяснениям опыта как еще одно применение этой способности редактировать реальность до нескольких единых принципов, которые делают её кажущейся подконтрольной. Всё это порождает дихотомии. Наши величайшие научные достижения проистекают из наиболее проницательных и элегантных сведений поверхностных сложностей Природы к выявлению их глубинных простот, в то время как наши величайшие ошибки часто возникают из-за чрезмерного упрощения аспектов реальности, которые впоследствии оказываются гораздо более сложными, чем мы осознавали».
Это человеческое свойство следует использовать в экономике для объяснения реальных событий. Колигнатус (1996d), например, применяет выводы Аронсона из социальной психологии к экономике, пытаясь указать на реальные «силы». Другое применение — это сам анализ в этой книге, например, там, где мы заявили ранее:
«Если правительство, с одной стороны, желает использовать результаты научных консультаций для своего бюджетного процесса, а с другой стороны, не выбирает Экономический верховный суд, то его определения будут логически противоречивыми, и тем самым оно будет склонно создавать причину для нечестности и ненадлежащего маневрирования, тем самым разлагая свои процессы» (выше).
Хотя вышесказанное опирается на структурные модели, это свойство также может быть смоделировано в приведенной форме. Глава 40 использует информационный индикатор I {0, 1}.
Другое применение — к методологии науки. Методология должна использовать это человеческое свойство и прояснять, когда оно полезно, а когда вводит в заблуждение.
Наука стремится к более объективному подходу. Этот объективный подход также означает преднамеренное создание когнитивного диссонанса путем создания новых концепций и тщательного изучения доказательств до тех пор, пока они не перестанут исчезать.
Эволюцию знаний можно описать в терминах постоянно возрастающей мощности используемых концепций.
Введение нового определения непросто. Вопросы всегда таковы: охватывает ли определение факты, как мы их знаем, не вводит ли определение скрытые аспекты, которые вызывают путаницу и препятствуют прогрессу? Если новое определение побеждает, то, по-видимому, только потому, что считается, что оно прошло проверку. Хотя нам следует критически относиться к этому предположению. Только если среда «критична», мы можем предположить «выживание наиболее приспособленных» концепций. (И всё это напоминает «мемы» Докинза.)
Определения могут быть коварными в довольно вульгарных формах. В английской экономической литературе «совершенная конкуренция» определяется как ситуация, когда ни один агент не может повлиять на цену, т.е. все агенты являются ценополучателями. Голландское слово для этого случая — «полная конкуренция». Английское определение вынуждает английских экономистов использовать слово «несовершенство» для всех остальных случаев. Даже вполне разумные случаи, в нормальном состоянии человеческой жизни, когда агенты обладают рыночной властью, но балансируют на некотором социальном оптимуме, были бы «несовершенными». Также естественная монополия была бы несовершенством — даже если нельзя представить ситуацию иначе, поскольку монополия является естественной. Было бы лучше, если бы английские экономисты приняли голландское определение, чтобы слова «совершенный» и «несовершенный» можно было использовать в их собственном смысле в зависимости от обстоятельств. Это просто вульгарный пример того, как определения могут сбить с толку.
Конкуренция альтернативных концепций может быть, однако, довольно сложной. Давайте проиллюстрируем это тремя примерами. Самым показательным примером вполне может быть теорема Пифагора и её отношение к кругу. Эта проблема касается математики, поэтому дискуссия меньше обременена семантикой и эмпирическими вопросами — хотя, конечно, существует теория об эмпирическом пространстве. Второй пример «фальсификации» определенно находится в сфере эмпирики. Третий пример касается различия между детерминизмом и волей.
Пифагор и круг
Рассмотрим треугольник с перпендикулярными сторонами a и b и гипотенузой c. Существует две точки зрения:
1. Пифагор доказал [57], что квадрат гипотенузы равен сумме квадратов перпендикулярных сторон, т.е. что a^2 + b^2 = c^2.
2. Для круга принимается как определяющее качество круга, и, следовательно, принимается без доказательств, что точки находятся на равном расстоянии от начала координат. Другими словами, круг с радиусом c определяется как совокупность точек (a, b) на расстоянии c от центра. Таким образом, a^2 + b^2 = c^2 по определению.
Две точки зрения представлены на Рисунке 16. Определение круга можно принять как должное, поскольку это просто определение. С другой стороны, будет очень полезно обсудить доказательство теоремы Пифагора, поскольку тогда мы увидим необходимость доказательства.
Возьмем квадрат со сторонами z = a + b и площадью z * z = z^2 = (a + b)^2. Внутри этого квадрата мы можем увидеть четыре треугольника с прямыми сторонами a и b и гипотенузой c, как это сделано на Рисунке 16 в квадрате слева.
В квадрате нарисован еще один наклоненный квадрат со сторонами c и, следовательно, площадью c^2. Есть четыре окружающих треугольника, каждый треугольник имеет площадь ½ a*b. Площадь большого квадрата равна площади наклоненного квадрата и четырех треугольников.
Рисунок 16: Пифагор и круг
Таким образом:
· Из самого большого квадрата: z^2 = (a + b)^2
· Из наклоненного квадрата и треугольников: z^2 = c^2 + 4 ab/2.
Исключение z дает a^2 + b^2 = c^2.
Это доказательство взято из DeLong (1971), и он отмечает, что Пифагор доказал это иначе.
Как мы объясним, что одно и то же уравнение может иметь две интерпретации, которые настолько сильно различаются: одна с необходимостью сложного доказательства, а другая с прямым принятием по определению?
Могут быть и другие объяснения, но я думаю, что следующего будет достаточно. Заметьте, что определение круга опирается на понятие «расстояния». Снова есть две точки зрения, так что пункт 2 выше фактически распадается на две части:
2A) В принципе, (евклидово) расстояние между двумя точками можно измерить отрезком прямой линии. Это довольно просто и позволяет легко принять определение круга.
2B) Однако в системе координат это расстояние можно переинтерпретировать в представлении через координаты. Снова есть две возможности. Либо расстояние можно определить просто как формулу dist[{x, y}, {a, b}] = ((x - a)^2 + (y - b)^2)^0.5 с {x, y} в начале координат — выше {x, y} = {0, 0} — либо его можно определить геометрически как гипотенузу разностей координат. Если принято любое из определений, то можно использовать теорему Пифагора для вывода другого.
Существенное различие между (2A) и (2B) заключается в том, что (2A) элементарно и бедно концепциями и результатами, в то время как (2B) сложнее и богато концепциями и результатами. Точка зрения (2A) позволяет нам использовать только измерительные стержни между произвольными точками и мало что ещё. Нам разрешено провести стержень вокруг центра и тем самым нарисовать круг, но затем он как-то останавливается. Точка зрения (2B) позволяет нам делать гораздо больше. Линия между двумя точками интерпретируется в терминах системы координат, и это открывает простор для новых результатов.
Мы обнаруживаем, что противопоставление (1) против (2) довольно запутанно, и (2) фактически скрывает два предположения. Легкость (2) напрямую зависит от легкости (2A), в то время как (1) фактически сравнивается с (2B), которая сложнее. Фраза «Другими словами» в (2) выше, таким образом, вводила в заблуждение и фактически представляет собой введение другого допущения.
С этим прояснением мы также отмечаем, что (2) сильнее, чем (1), и что можно было довольно легко соблазнить человеческий разум принять (2). Произошел прогресс в концепциях, приведший к более сильным определениям.
Заметьте, что за всем этим стоит понятие эмпирического пространства. В (1) есть скрытое допущение плоского пространства. В (2B) допущение сделано явным, а затем открытым для поправок (кривые поверхности или абстрактные пространства). Движение от (1) к (2) таким образом, частично, (а) прогресс в концепциях посредством определения расстояния (и круга как совокупности точек равного расстояния), (б) введение отдельного шага наблюдения — с трудностями: когда определение применяется к реальности, или если существует некоторая реальность, как мне выбрать правильное определение?
Точка, которая важна для этой книги, заключается в следующем: определение настолько хорошее, что на практике оно заменяет многие повседневные эмпирические проблемы. Критерий хорошего определения: оно может быть таким заменителем.
Когда определение является близким заменителем реальности, оно может проникнуть в общую культуру с большим авторитетом. Например: каждый гражданин может установить существование налоговой пустоты и Парето-субоптимальной безработицы чисто из логики уровня валовой минимальной заработной платы и официальных налоговых статутов — и нам не нужны большие компьютеры или официальные бюро, чтобы делать эконометрику, а затем рассказывать нам.
Конечно, есть опасность в соблазнительных и кажущихся правильными, но неверными определениях. Если «ребенок» определяется как «безответственный молодой человек», то у нас может возникнуть искушение относиться к детям как к таковым и забыть ожидать ответственности, с которой они могут справиться. Но существование этой опасности не должно заставлять нас закрывать глаза на преимущества хороших определений.
Побочный вопрос касается нашего понятия «пространства». Давайте сначала рассмотрим пример культурного релятивизма. Похоже, что разные человеческие культуры могут иметь разные подходы к ориентации в пространстве, и что эти подходы встроены в используемые языки. [58] Выбор точки отсчета может быть сделан тремя способами: (1) Относительный: принимая самого себя («дерево слева от дома» — как вижу я); (2) Абсолютный: принимая солнце («дерево к западу от дома»); (3) Внутренний: принимая один из объектов («дерево позади дома»). Если кого-то попросят скопировать ситуацию перед ним в место позади него, то будет разная «копия» в зависимости от языка/культуры. Если у вас есть чашка кофе и карандаш перед вами, поднимите их, повернитесь и воссоздайте сцену, то западный человек будет использовать относительные позиции, в то время как австралийский абориген будет использовать абсолютные позиции (и повернет относительные позиции). Вопрос теперь в том: хотя это касается только точки отсчета, можем ли мы представить что-то подобное, что влияет на наше понятие самого пространства?
Я придерживаюсь позиции, что человеческий разум, по-видимому, способен концептуализировать евклидово пространство — и что это фактически определяет наше понятие пространства. Если мы возьмем неевклидову геометрию — например, глобус — то всё равно можно представить, что она существует внутри евклидова пространства. Теорема Пифагора недействительна для треугольников, нарисованных на глобусе, но утверждать, что пространство — это глобус, было бы ошибочно, поскольку наше определение пространства было бы евклидовым.