«Критические и исторические эссе — Том 2»

Бэкон был благосклонно принят при дворе; и вскоре обнаружил, что его шансы на продвижение не уменьшились со смертью королевы. Он стремился получить рыцарское звание по двум причинам, которые несколько забавны. Король уже посвятил в рыцари пол-Лондона, и Бэкон оказался единственным нетитулованным лицом в своей компании в Грейс-Инн. Это было ему не очень приятно. Он также, цитируя его собственные слова, «нашел дочь олдермена, красивую девушку, по своему вкусу». На обоих этих основаниях он просил своего кузена Роберта Сесила, «если бы это было угодно его доброй светлости», использовать свое влияние от его имени. Просьба была успешной. Бэкон был одним из трехсот джентльменов, которые в день коронации получили честь, если ее так можно назвать, рыцарства. Красивая девушка, дочь олдермена Барнэма, вскоре после этого согласилась стать леди сэра Фрэнсиса.

Смерть Елизаветы, хотя в целом она улучшила перспективы Бэкона, была в одном отношении неудачным событием для него. Новый король всегда хорошо относился к лорду Эссексу и, как только взошел на престол, начал оказывать милость дому Деверё и тем, кто поддерживал этот дом в его невзгодах. Теперь каждый был волен открыто высказываться относительно тех печальных событий, в которых Бэкон принял столь большое участие. Елизавета едва остыла, когда общественное чувство начало проявляться знаками уважения к лорду Саутгемптону. Этот образованный дворянин, который останется в памяти до самых поздних веков как великодушный и проницательный покровитель Шекспира, почитался своими современниками главным образом из-за преданной привязанности, которую он питал к Эссексу. Он был судим и осужден вместе со своим другом; но королева пощадила его жизнь, и во время ее смерти он все еще был заключенным. Толпа посетителей поспешила в Тауэр, чтобы поздравить его с приближающимся освобождением. С этой толпой Бэкон не решался смешаться. Толпа громко осуждала его; и его совесть говорила ему, что у толпы было слишком много причин для этого. Он оправдывался перед Саутгемптоном в письме в выражениях, которые, если бы он, как полагает мистер Монтегю, сделал только то, что как подданный и адвокат он был обязан сделать, должны считаться постыдно раболепными. Он признается в своем страхе, что его присутствие вызовет недовольство и что его заверения в уважении не вызовут доверия. «Тем не менее, — говорит он, — это так же верно, как вещь, которую знает Бог, что эта великая перемена не произвела во мне никакой другой перемены по отношению к вашей светлости, кроме этой, что я могу теперь безопасно быть для вас тем, чем я был искренне прежде».

Как Саутгемптон воспринял эти извинения, нам неизвестно. Но несомненно, что общественное мнение высказалось против Бэкона в форме, не допускающей двоякого толкования. Вскоре после женитьбы он опубликовал оправдание своего поведения в виде письма графу Девону. Нам кажется, что этот трактат лишь доказывает крайнюю порочность дела, ради которого столь выдающиеся таланты могли сделать так мало.

Маловероятно, что «Оправдание» Бэкона произвело большое впечатление на его современников. Однако неблагоприятное впечатление, которое произвело его поведение, по-видимому, постепенно стиралось. В самом деле, должна быть какая-то очень специфическая причина, чтобы человек, подобный ему, долго оставался непопулярным. Его таланты спасали его от презрения, а его характер и манеры — от ненависти. Едва ли найдется столь черная история, которую не смог бы преодолеть человек великих способностей, если эти способности сочетаются с осторожностью, добродушием, терпением и обходительностью, если он ежедневно приносит жертву Немезиде, если он восхитительный собеседник, услужливый, хотя и не пылкий друг, и опасный, но отходчивый враг. Уоллер в следующем поколении был ярким тому примером. Действительно, у Уоллера было гораздо больше общего с Бэконом, чем может показаться на первый взгляд. На высшие интеллектуальные качества великого английского философа, на гений, создавший бессмертную эпоху в истории науки, Уоллер, конечно, не претендовал. Но ум Уоллера, насколько он простирался, совпадал с умом Бэкона и мог бы, так сказать, быть выкроен из него. В качествах, которые делают человека объектом интереса и почитания для потомков, их нельзя сравнивать. Но в качествах, по которым человека главным образом знают современники, между ними было поразительное сходство. Рассматриваемые как светские люди, как придворные, как политики, как соратники, как союзники, как враги, они имели почти одни и те же достоинства и одни и те же недостатки. Они не были злобными. Они не были тиранами. Но им недоставало теплоты привязанностей и возвышенности чувств. Было много вещей, которые они любили больше, чем добродетель, и которых они боялись больше, чем вины. И все же, даже после того, как они опускались до поступков, о которых невозможно читать в самых предвзятых описаниях без сильного неодобрения и презрения, публика продолжала относиться к ним с чувством, которое трудно отличить от уважения. Гипербола Джульетты, казалось, подтверждалась в отношении них: «На их челах стыд стыдился сесть». Казалось, каждый стремился набросить вуаль на их проступки, как если бы они были его собственными. Кларендон, который испытывал и имел основания испытывать сильную личную неприязнь к Уоллеру, отзывается о нем так: «Не нужно больше ничего говорить, чтобы превознести превосходство и силу его остроумия и приятность его беседы, кроме того, что они были достаточно велики, чтобы покрыть мир очень больших ошибок, то есть покрыть их так, что они не были замечены как его позор, а именно: ограниченность его натуры до последней степени, низость и отсутствие мужества, чтобы поддержать его в любом добродетельном начинании, заискивание и рабская лесть до той высоты, с которой могла бы смириться самая тщеславная и властная натура... Это имело силу примирить его с теми, кого он больше всего оскорбил и спровоцировал, и продолжалось до его старости с той редкой удачей, что его общество было приемлемо там, где его дух был ненавистен, и его, по крайней мере, жалели там, где его больше всего ненавидели». Многое из этого, с некоторым смягчением, можно, боимся, применить к Бэкону. Влияние талантов, манер и достижений Уоллера умерло вместе с ним; и мир вынес беспристрастный приговор его характеру. Несколько плавных строк — недостаточная взятка, чтобы извратить суждение потомства. Но влияние Бэкона ощущается и долго будет ощущаться во всем цивилизованном мире. Как бы снисходительно ни относились к нему современники, потомство отнеслось к нему еще снисходительнее. Куда бы мы ни повернулись, трофеи этого мощного интеллекта повсюду. Мы судим Манлия на виду у Капитолия.

При правлении Якова Бэкон быстро рос в богатстве и благосклонности. В 1604 году он был назначен королевским адвокатом с гонораром сорок фунтов в год; ему также была назначена пенсия в шестьдесят фунтов в год. В 1607 году он стал генеральным солиситором, в 1612 году — генеральным атторнеем. Он продолжал выделяться в парламенте, особенно своими усилиями в пользу одной превосходной меры, на которой настаивал король, — союза Англии и Шотландии. Такому интеллекту было несложно найти множество неотразимых аргументов в пользу такого плана. Он вел великое дело Post Nati в Палате казначейства; и решение судей — решение, законность которого может быть поставлена под сомнение, но благотворный эффект которого должен быть признан, — было в значительной степени приписано его ловкому руководству. Активно участвуя в работе Палаты общин и судов, он все же находил время для литературы и философии. Благородный трактат «О преуспеянии знания», который позднее был расширен в «De Augmentis», появился в 1605 году. «Мудрость древних», работа, которая, если бы она исходила от любого другого автора, была бы сочтена шедевром остроумия и учености, но которая мало что добавляет к славе Бэкона, была напечатана в 1609 году. Тем временем «Новый Органон» медленно продвигался. Нескольким выдающимся ученым людям было позволено увидеть наброски или отдельные части этой необычайной книги; и хотя они в целом не были склонны признавать обоснованность взглядов автора, они отзывались с величайшим восхищением о его гении. Сэр Томас Бодли, основатель одной из самых великолепных английских библиотек, был среди тех упрямых консерваторов, которые считали надежды, с которыми Бэкон смотрел в будущее человеческого рода, совершенно химерическими, и которые с недоверием и отвращением относились к новаторскому духу новых раскольников в философии. И все же даже Бодли, ознакомившись с «Cogitata et Visa», одним из самых ценных тех разрозненных листков, из которых впоследствии был составлен великий оракульский том, признал, что в «тех самых пунктах, и во всех предложениях и планах в этой книге, Бэкон показал себя мастером-умельцем»; и что «нельзя было отрицать, что весь трактат изобиловал отборными мыслями о нынешнем состоянии знаний и достойными размышлениями о средствах к его достижению». В 1612 году вышло новое издание «Опытов» с дополнениями, превосходящими первоначальный сборник как по объему, так и по качеству. И эти занятия не отвлекали внимание Бэкона от работы, самой трудной, самой славной и самой полезной, которую могли совершить даже его могучие силы, — «сокращения и перекомпоновки», говоря его собственными словами, «законов Англии».

К несчастью, в то самое время он был занят извращением этих законов ради самых низких целей тирании. Когда Оливер Сент-Джон был доставлен в Звездную палату за утверждение, что король не имеет права взимать «добровольные дары» (Benevolences), и за свое мужественное и конституционное поведение был приговорен к тюремному заключению по усмотрению короля и к штрафу в пять тысяч фунтов, Бэкон выступил в качестве обвинителя. Примерно в то же время он был глубоко вовлечен в еще более позорную сделку. Пожилой священнослужитель по имени Пичем был обвинен в государственной измене из-за некоторых отрывков проповеди, найденной в его кабинете. Проповедь, написана ли она им или нет, никогда не была произнесена. Не было доказано, что он имел намерение ее произносить. Самые раболепные юристы тех раболепных времен были вынуждены признать, что существовали большие трудности как в отношении фактов, так и в отношении закона. Бэкон был нанят, чтобы устранить эти трудности. Он был нанят, чтобы решить вопрос о законе путем подкупа судей, а вопрос о факте — путем пыток заключенного.

Три судьи Суда королевской скамьи были податливы. Но Кок был сделан из другого теста. Педант, фанатик и грубиян, каким он был, он обладал качествами, которые имели сильное, хотя и очень неприятное сходство с некоторыми из самых высоких добродетелей, которыми может обладать общественный деятель. Он был исключением из максимы, которую мы считаем в целом верной: что те, кто топчет беспомощных, склонны пресмыкаться перед сильными. Он вел себя с грубой невежливостью по отношению к своим младшим коллегам в адвокатуре и с отвратительной жестокостью к заключенным, судимым за свою жизнь. Но он мужественно противостоял королю и королевским фаворитам. Ни один человек той эпохи не выглядел так невыгодно, когда он противостоял низшему и был неправ. Но, с другой стороны, справедливо признать, что ни один человек той эпохи не выглядел так достойно, когда он противостоял высшему и оказывался прав. В таких случаях его полуподавленная дерзость и его неисправимое упрямство имели респектабельный и интересный вид по сравнению с жалким раболепием адвокатуры и судейской скамьи. В данном случае он был упрям и угрюм. Он заявил, что это новая и крайне неприемлемая практика для судей — совещаться с законным представителем Короны по поводу уголовных дел, которые им впоследствии предстоит судить; и некоторое время он решительно держался в стороне. Но Бэкон был столь же хитер, сколь и настойчив. «Я не теряю надежды, — писал он королю, — что сам лорд Кок, когда я в некотором роде дам ему понять, что он останется в одиночестве, не будет упорствовать». Через некоторое время ловкость Бэкона увенчалась успехом; и Кок, угрюмо и неохотно, последовал примеру своих собратьев. Но чтобы осудить Пичема, необходимо было найти факты, а также закон. Соответственно, этого несчастного старика подвергли дыбе, и, пока он подвергался ужасной экзекуции, его допрашивал Бэкон, но тщетно. Никакого признания из него вырвать не удалось; и Бэкон написал королю, жалуясь, что у Пичема «немой дьявол». Наконец состоялся суд. Обвинительный приговор был получен; но обвинения были настолько очевидно тщетны, что правительство не могло, из чистого стыда, привести приговор в исполнение; и Пичему позволили угасать остаток своей короткой жизни в тюрьме.

Всю эту ужасную историю мистер Монтегю излагает честно. Он не скрывает и не искажает ни одного существенного факта. Но он не видит ничего, заслуживающего осуждения в поведении Бэкона. Он говорит нам совершенно справедливо, что мы не должны судить людей одной эпохи по меркам другой; что сэра Мэтью Хейла нельзя называть плохим человеком только потому, что он позволил казнить женщину за колдовство; что потомство не будет оправдано, порицая судей нашего времени за продажу должностей в своих судах согласно установившейся практике, какой бы плохой эта практика ни была; и что Бэкон имеет право на подобное снисхождение. «Преследовать любителя истины, — говорит мистер Монтегю, — за противодействие установившимся обычаям и порицать его в последующие века за то, что он не был более энергичен в оппозиции, — это ошибки, которые не прекратятся до тех пор, пока не исчезнет удовольствие от самовозвышения за счет подавления превосходства».

У нас нет спора с мистером Монтегю по поводу общего положения. Мы согласны с каждым его словом. Но применимо ли оно к данному случаю? Верно ли, что во времена Якова I существовала установившаяся практика, согласно которой законные представители Короны проводили частные консультации с судьями по поводу уголовных дел, которые этим судьям впоследствии предстояло судить? Конечно, нет. На той самой странице, где мистер Монтегю утверждает, что «влияние на судью вне суда, по-видимому, в тот период едва ли считалось неприемлемым», он приводит слова сэра Эдварда Кока по этому поводу: «Я не стану таким образом объявлять, каково может быть мое суждение, посредством этих тайных исповедей, имеющих новую и пагубную тенденцию и не соответствующих обычаям королевства». Можно ли представить, что Кок, который сам был генеральным атторнеем в течение тринадцати лет, который вел гораздо большее число важных государственных процессов, чем любой другой юрист, упомянутый в английской истории, и который перешел почти без перерыва с должности генерального атторнея на первое место в первом уголовном суде королевства, мог быть поражен приглашением посовещаться с королевскими юристами и мог назвать эту практику новой, если бы она действительно была установившимся обычаем? Мы хорошо знаем, что там, где на кону стояла только собственность, для судей было обычной, хотя и весьма предосудительной практикой прислушиваться к частным просьбам. Но практика подкупа судей с целью получения обвинительных приговоров по уголовным делам, как мы полагаем, была новой, во-первых, потому что Кок, который разбирался в этих делах лучше, чем кто-либо из его современников, утверждал, что она нова; и во-вторых, потому что ни Бэкон, ни мистер Монтегю не привели ни одного прецедента.

Как же тогда обстоит дело? А вот как: Бэкон не следовал обычаю, который тогда общепризнанно считался правильным. Он даже не был последним затянувшимся приверженцем старого злоупотребления. Было бы достаточно позорно для такого человека оказаться в этой последней ситуации. И все же эта последняя ситуация была бы почетной по сравнению с той, в которой он оказался. Он был виновен в попытке внедрить в суды отвратительное злоупотребление, для которого нельзя было найти прецедента. Интеллектуально он был лучше приспособлен, чем любой человек, когда-либо рожденный в Англии, для работы по улучшению ее институтов. Но, к несчастью, мы видим, что он не стеснялся использовать свои великие силы для внедрения в эти институты новых коррупций самого гнусного рода.

То же самое, или почти то же самое, можно сказать о пытках Пичема. Если верно, что во времена Якова I целесообразность пыток заключенных была общепризнанной, мы должны признать это как оправдание, хотя мы признали бы это менее охотно в случае с таким человеком, как Бэкон, чем в случае с обычным юристом или политиком. Но факт в том, что практика пыток заключенных тогда в целом признавалась юристами незаконной и проклиналась общественностью как варварская. Более чем за тридцать лет до суда над Пичемом эта практика настолько громко осуждалась голосом нации, что лорд Берли счел необходимым опубликовать оправдание за то, что время от времени прибегал к ней. Но хотя опасности, которые тогда угрожали правительству, были совсем иного рода, чем те, которые можно было ожидать от всего, что мог написать Пичем, хотя жизнь королевы и самые дорогие интересы государства были под угрозой, хотя обстоятельства были таковы, что все обычные законы могли показаться вытесненными тем высшим законом — общественной безопасностью, — оправдание не удовлетворило страну; и королева сочла целесообразным издать приказ, категорически запрещающий пытки государственных преступников под любым предлогом. С того времени практика пыток, которая всегда была непопулярной, которая всегда была незаконной, стала также и необычной. Хорошо известно, что в 1628 году, всего через четырнадцать лет после того времени, когда Бэкон ходил в Тауэр слушать вопли Пичема, судьи постановили, что Фелтон, преступник, который не заслуживал и вряд ли мог получить какое-либо особое снисхождение, не может быть законно подвергнут допросу с пристрастием. Поэтому мы говорим, что Бэкон находится в совершенно иной ситуации, чем та, в которую пытается поставить его мистер Монтегю. Бэкон здесь явно отстал от своего времени. Он был одним из последних инструментов власти, который упорствовал в практике, самой варварской и самой абсурдной, которая когда-либо позорила юриспруденцию, в практике, которой в предыдущем поколении стыдились Елизавета и ее министры, в практике, которую несколько лет спустя ни один сикофант во всех Иннах суда не имел духа или наглости защищать. [С тех пор как был написан этот обзор, мистер Джардин опубликовал очень ученые и остроумные «Чтения» об использовании пыток в Англии. Однако не было сочтено необходимым вносить какие-либо изменения в наблюдения по делу Пичема.

Невозможно обсудить в рамках примечания обширный вопрос, поднятый мистером Джардином. Здесь достаточно сказать, что каждый аргумент, с помощью которого он пытается показать, что использование дыбы было в древности законным осуществлением королевской прерогативы, может быть выдвинут с равной силой, более того, с гораздо большей силой, чтобы доказать законность «добровольных даров», «корабельных денег», патента Момпессона, заключения Элиота, каждого злоупотребления, без исключения, которое осуждается Петицией о праве и Декларацией о праве.]

Бэкон далеко отстал от своего времени! Бэкон далеко отстал от сэра Эдварда Кока! Бэкон цепляется за разоблаченные злоупотребления! Бэкон противостоит прогрессу улучшений! Бэкон борется за то, чтобы отбросить человеческий разум назад! Слова кажутся странными. Они звучат как противоречие в терминах. И все же факт именно таков: и объяснение может быть легко найдено любым человеком, который не ослеплен предрассудками. Мистер Монтегю не может поверить, что такой необычайный человек, как Бэкон, мог быть виновен в плохом поступке; как будто история не состоит из плохих поступков необычайных людей, как будто все самые известные разрушители и обманщики нашего вида, все основатели деспотических правительств и ложных религий не были необычайными людьми, как будто девять десятых бедствий, постигших человеческий род, имели иное происхождение, чем союз высокого интеллекта с низкими желаниями.

Бэкон хорошо это знал. Он сказал нам, что есть люди «scientia tanquam angeli alati, cupiditatibus vero tanquam serpentes qui humi reptant» [De Augmentis, Lib. v. Cap. I.]; и не требовалось его удивительной проницательности и его обширного общения с человечеством, чтобы сделать это открытие. Действительно, ему нужно было только заглянуть внутрь себя. Разница между парящим ангелом и ползающей змеей была лишь типом разницы между Бэконом-философом и Бэконом-генеральным атторнеем, Бэконом, ищущим истину, и Бэконом, ищущим печати. Те, кто рассматривает только одну половину его характера, могут говорить о нем с нескрываемым восхищением или с нескрываемым презрением. Но правильно судят о нем только те, кто охватывает одним взглядом Бэкона в размышлении и Бэкона в действии. Им не составит труда понять, как один и тот же человек мог быть далеко впереди своего времени и далеко позади него, в одной области — самым смелым и полезным из новаторов, в другой — самым упрямым поборником самых гнусных злоупотреблений. В его библиотеке все его редкие силы находились под руководством честного честолюбия, всеобъемлющей филантропии, искренней любви к истине. Там никакое искушение не уводило его с правильного пути. Фома Аквинский не мог платить гонорары. Дунс Скот не мог даровать пэрства. У «Магистра сентенций» не было богатых реверсий в его распоряжении. Совсем иной была ситуация великого философа, когда он выходил из своего кабинета и своей лаборатории, чтобы смешаться с толпой, заполнявшей галереи Уайтхолла. Во всей этой толпе не было человека, в равной степени способного оказать великие и длительные услуги человечеству. Но во всей этой толпе не было сердца, более устремленного к вещам, которые никто не должен позволять себе считать необходимыми для своего счастья, к вещам, которые часто можно получить только ценой целостности и чести. Быть лидером человеческого рода на пути прогресса, основать на руинах древних интеллектуальных династий более процветающую и более долговечную империю, быть почитаемым позднейшими поколениями как самый прославленный среди благодетелей человечества — все это было в пределах его досягаемости. Но все это не принесло ему никакой пользы, пока какой-нибудь придирчивый сутяжник продвигался перед ним на судейскую скамью, пока какой-нибудь тяжеловесный сельский джентльмен опережал его в силу купленной короны, пока какой-нибудь сводник, счастливый в своей красивой жене, мог получить более сердечное приветствие от Бекингема, пока какой-нибудь шут, сведущий во всех последних сплетнях двора, мог вызвать более громкий смех у Якова.

В течение долгого ряда лет недостойное честолюбие Бэкона увенчивалось успехом. Его проницательность рано позволила ему понять, кто, скорее всего, станет самым могущественным человеком в королевстве. Он, вероятно, знал мысли короля еще до того, как они стали известны самому королю, и привязался к Вильерсу, в то время как менее проницательная толпа придворных продолжала льстить Сомерсету. Влияние младшего фаворита становилось с каждым днем все больше. Состязание между соперниками могло бы, однако, длиться долго, если бы не то ужасное преступление, которое, несмотря на все, что могли сделать исследования и изобретательность историков, все еще покрыто столь таинственной неясностью. Падение Сомерсета было постепенным и почти незаметным сползанием. Теперь оно стало стремительным падением; и Вильерс, оставшись без конкурента, быстро поднялся на высоту власти, которой не достигал ни один подданный со времен Уолси.

Было много точек сходства между двумя знаменитыми придворными, которые в разное время оказывали покровительство Бэкону. Трудно сказать, кто из них — Эссекс или Вильерс — был более выдающимся благодаря тем грациям личности и манер, которые всегда ценились при дворах гораздо выше их реальной стоимости. Оба были конституционно храбры; и оба, как и большинство людей, которые конституционно храбры, были открыты и невоздержанны. Оба были безрассудны и упрямы. Оба были лишены способностей и информации, необходимых государственным деятелям. И все же оба, полагаясь на достижения, которые сделали их заметными на турнирах и балах, стремились управлять государством. Оба обязаны своим возвышением личной привязанности суверена; и в обоих случаях эта привязанность была столь эксцентричного рода, что она озадачивала наблюдателей, что она до сих пор продолжает озадачивать историков и что она породила много скандалов, которые мы склонны считать необоснованными. Каждый из них обращался с сувереном, чьей благосклонностью он пользовался, с грубостью, граничащей с дерзостью. Эта дерзость погубила Эссекса, которому пришлось иметь дело с духом, естественно таким же гордым, как его собственный, и привыкшим в течение почти полувека к самому почтительному соблюдению. Но была большая разница между высокомерной дочерью Генриха и ее преемником. Яков был робок с колыбели. Его нервы, естественно слабые, не были укреплены размышлением или привычкой. Его жизнь, до того как он приехал в Англию, была чередой унижений и оскорблений. При всех своих высоких представлениях о происхождении и объеме своих прерогатив, он никогда не был хозяином самому себе ни на день. Несмотря на свой королевский титул, несмотря на свои деспотические теории, он до конца оставался рабом в душе. Вильерс обращался с ним как с таковым; и этот курс, хотя и принятый, мы полагаем, просто из-за темперамента, удался так же хорошо, как если бы это была система политики, сформированная после зрелого размышления.

В щедрости, в чувствительности, в способности к дружбе Эссекс далеко превосходил Бекингема. Действительно, едва ли можно сказать, что у Бекингема был хоть один друг, за исключением двух принцев, над которыми он последовательно имел такое удивительное влияние. Эссекс до конца был обожаем народом. Бекингем всегда был самым непопулярным человеком, за исключением, может быть, очень короткого времени после его возвращения из ребяческого визита в Испанию. Эссекс пал жертвой строгости правительства среди стенаний народа. Бекингем, проклинаемый народом и торжественно объявленный врагом народа представителями народа, пал от руки одного из народа и не был оплакан никем, кроме своего господина.

То, как два фаворита действовали по отношению к Бэкону, было весьма характерно и может послужить иллюстрацией старой и верной поговорки, что человек, как правило, более склонен чувствовать доброту к тому, кому он оказал услуги, чем к тому, от кого он их получил. Эссекс осыпал Бэкона благами и никогда не думал, что сделал достаточно. По-видимому, никогда не приходило в голову могущественному и богатому дворянину, что бедный адвокат, с которым он обращался с такой щедрой добротой, не был ему равен. Мы не сомневаемся, что граф с полной искренностью заявлял, что охотно выдал бы свою сестру или дочь замуж за своего друга. Он был в целом более чем достаточно чувствителен к своим собственным достоинствам; но он, казалось, не знал, что когда-либо заслужил доброе отношение Бэкона. В тот жестокий день, когда они в последний раз видели друг друга в Палате лордов, Эссекс упрекнул своего вероломного друга в недоброжелательности и неискренности, но никогда — в неблагодарности. Даже в такой момент, более горький, чем горечь смерти, это благородное сердце было слишком велико, чтобы излить себя в таком упреке.

Вильерс, с другой стороны, был многим обязан Бэкону. Когда их знакомство началось, сэр Фрэнсис был человеком зрелого возраста, высокого положения и установившейся славы как политик, адвокат и писатель. Вильерс был немногим больше мальчика, младший сын дома, тогда не очень известного. Он только начинал карьеру придворного фаворита; и никто, кроме самых проницательных наблюдателей, не мог еще заметить, что он, вероятно, обгонит всех своих конкурентов. Поддержка и совет человека, столь высоко отмеченного, как генеральный атторней, должны были быть объектом высочайшей важности для молодого авантюриста. Но хотя Вильерс был обязанной стороной, он был гораздо менее тепло привязан к Бэкону и гораздо менее деликатен в своем поведении по отношению к Бэкону, чем Эссекс.

Чтобы отдать должное новому фавориту, он рано проявил свое влияние в пользу своего прославленного друга. В 1616 году сэр Фрэнсис был приведен к присяге в Тайный совет, а в марте 1617 года, после отставки лорда Брэкли, был назначен хранителем Большой печати.

Седьмого мая, в первый день сессии, он торжественно проехал в Вестминстер-холл, с лордом-казначеем по правую руку, лордом-хранителем Малой печати по левую, с длинной процессией студентов и служителей перед ним и толпой пэров, тайных советников и судей, следовавших в его свите. Войдя в свой суд, он обратился к блестящей аудитории с серьезной и достойной речью, которая доказывает, как хорошо он понимал те судебные обязанности, которые впоследствии выполнял так плохо. Даже в тот момент, самый гордый момент его жизни по оценке вульгарных людей, и, может быть, даже по его собственной, он бросил взгляд, полный затаенной привязанности, на те благородные занятия, от которых, как казалось, он собирался отдалиться. «Глубину трех долгих каникул, — сказал он, — я хотел бы сохранить в некоторой мере свободной от государственных дел, для занятий, искусств и наук, к которым я по своей природе наиболее склонен».

Годы, в течение которых Бэкон держал Большую печать, были одними из самых темных и позорных в английской истории. Все дома и за рубежом управлялось плохо. Сначала была казнь Рэли, акт, который, если бы он был совершен надлежащим образом, мог бы быть оправдан, но который при всех обстоятельствах должен считаться подлым убийством. Хуже было впереди: война в Богемии, успехи Тилли и Спинолы, завоевание Пфальца, зять короля в изгнании, дом Габсбургов доминирует на континенте, протестантская религия и свободы германского тела попраны. Тем временем колеблющаяся и трусливая политика Англии давала повод для насмешек всем народам Европы. Любовь к миру, которую исповедовал Яков, была бы, даже если бы ей предавались в неразумном избытке, респектабельной, если бы она проистекала из нежности к своему народу. Но правда в том, что, хотя у него не было ничего лишнего для защиты естественных союзников Англии, он без колебаний прибегал к самым незаконным и репрессивным устройствам с целью позволить Бекингему и родственникам Бекингема затмить древнюю аристократию королевства. Взимались «добровольные дары». Патенты на монополию множились. Все ресурсы, которые могли быть использованы для пополнения обнищавшей казны в конце разорительной войны, были приведены в действие в это время позорного мира.

Пороки администрации должны быть главным образом приписаны слабости короля и легкомыслию и насилию фаворита. Но невозможно освободить лорда-хранителя от всякой доли вины. За те отвратительные патенты, в частности, которые прошли через Большую печать, пока она была в его ведении, он должен нести ответственность. В речи, которую он произнес, впервые заняв свое место в суде, он обязался выполнять эту важную часть своих функций с величайшей осторожностью и беспристрастностью. Он заявил, что «будет ходить в свете», что «люди должны видеть, что никакой частный поворот или цель не ведут его, а общее правило». Мистер Монтегю хотел бы, чтобы мы поверили, что Бэкон действовал в соответствии с этими заявлениями, и говорит, что «власть фаворита не удержала лорда-хранителя от приостановки грантов и патентов, когда его общественный долг требовал этого вмешательства». Считает ли мистер Монтегю патенты на монополию хорошими вещами? Или он хочет сказать, что Бэкон приостанавливал каждый патент на монополию, который попадал к нему? Из всех патентов в нашей истории самым позорным был тот, который был предоставлен сэру Джайлсу Момпессону, предположительно прототипу Оверрича из пьесы Мэссинджера, и сэру Фрэнсису Мичеллу, с которого, как предполагается, был списан судья Гриди, на исключительное производство золотого и серебряного кружева. Эффект этой монополии, конечно, заключался в том, что металл, используемый в производстве, был фальсифицирован, к большому ущербу для публики. Но это была мелочь. Патентообладатели были вооружены полномочиями, столь же великими, как те, что когда-либо давались сборщикам налогов в самых плохо управляемых странах. Они были уполномочены обыскивать дома и арестовывать нарушителей; и эти грозные полномочия использовались для целей более гнусных, чем даже те, для которых они были даны, для сведения старых счетов и для развращения женской чистоты. Разве это не был случай, в котором общественный долг требовал вмешательства лорда-хранителя? И вмешался ли лорд-хранитель? Он вмешался. Он написал, чтобы сообщить королю, что он «рассмотрел пригодность и удобство дела о золотой и серебряной нити», что «удобно, чтобы оно было урегулировано», что он «предполагал очевидную вероятность того, что это принесет большую прибыль его Величеству», что, следовательно, «было бы хорошо, если бы оно было урегулировано со всей удобной скоростью». Смысл всего этого заключался в том, что некоторые из дома Вильерсов должны были разделить с Оверричем и Гриди добычу публики. Это был способ, которым, когда фаворит настаивал на патентах, прибыльных для его родственников и его креатур, разорительных и досадных для основной массы народа, главный хранитель законов вмешался. Помогнув патентообладателям получить эту монополию, Бэкон помог им также в шагах, которые они предприняли с целью ее охраны. Он заключил несколько человек в строгое заточение за неповиновение его тираническому указу. Нет нужды говорить больше. Наши читатели теперь могут судить, действовал ли Бэкон в вопросе патентов в соответствии со своими заявлениями или заслужил похвалу, которую расточил ему его биограф.

В своей судебной роли его поведение было не менее предосудительным. Он позволял Бекингему диктовать многие из своих решений. Бэкон знал так же хорошо, как и любой человек, что судья, который прислушивается к частным просьбам, является позором для своей должности. Он сам, прежде чем был возведен на судейское кресло, решительно представлял это Вильерсу, тогда только начинавшему свою карьеру. «Ни в коем случае, — сказал сэр Фрэнсис в письме с советами, адресованном молодому придворному, — ни в коем случае не позволяйте себе вмешиваться, ни словом, ни письмом, в любое дело, зависящее от любого суда, и не позволяйте ни одному великому человеку делать это там, где вы можете помешать. Если это возобладает, это извращает правосудие; но если судья настолько справедлив и обладает таким мужеством, как он должен быть, чтобы не склоняться к этому, все же это всегда оставляет след подозрения». И все же он не пробыл лордом-хранителем и месяца, как Бекингем начал вмешиваться в дела Канцлерского суда; и вмешательство Бекингема было, как и следовало ожидать, успешным.

Размышления мистера Монтегю об отличном отрывке, который мы процитировали выше, чрезвычайно забавны. «Никто, — говорит он, — не чувствовал более глубоко зла, которое тогда существовало от вмешательства Короны и государственных деятелей с целью влияния на судей. Как прекрасно он увещевал Бекингема, несмотря на то, что тот оказался равнодушен ко всем увещеваниям!» Мы были бы рады узнать, как можно ожидать, что увещевание будет принято тем, кто его получает, когда оно полностью игнорируется тем, кто его дает. Мы не защищаем Бекингема; но в чем была его вина по сравнению с виной Бэкона? Бекингем был молод, невежественен, бездумен, ошеломлен быстротой своего восхождения и высотой своего положения. То, что он стремился служить своим родственникам, своим льстецам, своим любовницам, что он не полностью осознавал огромную важность чистого отправления правосудия, что он думал больше о тех, кто был связан с ним личными узами, чем об общественных интересах, — все это было совершенно естественно и не совсем непростительно. Те, кто доверяет дерзкому, горячему, плохо информированному юноше власть, более виноваты, чем он, за вред, который он может причинить с ее помощью. Как можно было ожидать от живого пажа, поднятого дикой прихотью судьбы к первому влиянию в империи, что он уделит серьезное внимание принципам, которые должны направлять судебные решения? Бэкон был самым способным общественным деятелем, жившим тогда в Европе. Ему было около шестидесяти лет. Он много думал, и с пользой, об общих принципах права. Он много лет ежедневно принимал участие в отправлении правосудия. Невозможно, чтобы человек с десятой долей его проницательности и опыта не знал, что судья, который позволяет друзьям или покровителям диктовать свои указы, нарушает самые очевидные правила долга. Фактически, как мы видели, он хорошо это знал: он выразил это восхитительно. Ни в этом случае, ни в каком другом его плохие действия не могли быть приписаны какому-либо дефекту головы. Они проистекали из совершенно другой причины.

Человек, который опускался до оказания таких услуг другим, вряд ли был бы щепетилен в отношении средств, которыми он обогащал себя. Он и его иждивенцы принимали большие подарки от лиц, которые были вовлечены в дела Канцлерского суда. Размер добычи, которую он собрал таким образом, невозможно оценить. Нет сомнений, что он получил гораздо больше, чем было доказано на его суде, хотя, возможно, меньше, чем подозревала публика. Его враги оценивали его незаконные доходы в сто тысяч фунтов. Но это, вероятно, было преувеличением.

Долгое время до дня расплаты было еще далеко. В интервале между вторым и третьим парламентами Якова нация абсолютно управлялась Короной. Перспективы лорда-хранителя были яркими и безмятежными. Его великое положение делало блеск его талантов еще более заметным и придавало дополнительное очарование безмятежности его характера, любезности его манер и красноречию его беседы. Ограбленный истец мог ворчать. Суровый патриот-пуританин мог в своем уединении скорбеть о том, что тот, на кого Бог излил без меры все способности, которые квалифицируют людей, чтобы взять на себя руководство великими реформами, оказался среди приверженцев худших злоупотреблений. Но ропот истца и стенания патриота едва ли имели доступ к ушам могущественных. Король и министр, который был хозяином короля, улыбались своему прославленному льстецу. Вся толпа придворных и дворян искала его благосклонности с соревновательным рвением. Люди остроумия и учености приветствовали с восторгом возвышение того, кто так знаменательно показал, что человек глубокой учености и блестящего остроумия может понимать, гораздо лучше, чем любой тупой зубрила, искусство преуспевания в мире.

Однажды, и только однажды, этот ход процветания был на мгновение прерван. Казалось бы, даже мозг Бэкона не был достаточно силен, чтобы вынести без некоторого беспокойства опьяняющий эффект такого большого счастья. Некоторое время после своего возвышения он показал себя немного лишенным той осторожности и самообладания, которым, даже больше, чем своим выдающимся талантам, он был обязан своим возвышением. Он отнюдь не был хорошим ненавистником. Температура его мести, как и его благодарности, едва ли когда-либо была больше, чем теплой. Но был один человек, которого он долгое время рассматривал с враждебностью, которая, хотя и старательно подавлялась, была, возможно, сильнее от этого подавления. Оскорбления и травмы, которые, будучи молодым человеком, пробивающимся к известности и профессиональной практике, он получил от сэра Эдварда Кока, были такими, что могли побудить к негодованию самую отходчивую натуру. Примерно в то время, когда Бэкон получил печати, Кок, из-за своего упорного сопротивления королевской воле, был лишен своего места в Суде королевской скамьи и с тех пор томился в отставке. Но оппозиция Кока двору, мы боимся, была результатом не добрых принципов, а плохого характера. Своенравный и вспыльчивый, каким он был, ему не хватало истинной стойкости и достоинства характера. Его упрямство, не подкрепленное добродетельными мотивами, не было защитой от позора. Он просил примирения с фаворитом, и его просьбы увенчались успехом. Сэр Джон Вильерс, брат Бекингема, искал богатую жену. У Кока было большое состояние и незамужняя дочь. Сделка была заключена. Но леди Кок, та самая леди, которую двадцать лет назад Эссекс сватался от имени Бэкона, и слышать не хотела об этом браке. Последовала жестокая и скандальная семейная ссора. Мать тайно увезла девушку. Отец преследовал их и силой вернул себе дочь. Король был тогда в Шотландии, и Бекингем сопровождал его туда. Бэкон во время их отсутствия был во главе дел в Англии. Он чувствовал по отношению к Коку столько злобы, сколько было в его природе чувствовать по отношению к кому-либо. Его мудрость была усыплена процветанием. В злой час он решил вмешаться в споры, которые волновали семью его врага. Он выступил за жену, поддержал генерального атторнея в подаче информации в Звездную палату против мужа и написал письма королю и фавориту против предложенного брака. Сильный язык, который он использовал в этих письмах, показывает, что, как бы проницателен он ни был, он не совсем знал свое место и что он не был полностью знаком ни с объемом власти Бекингема, ни с переменой, которую обладание этой властью произвело в характере Бекингема. Он вскоре получил урок, который никогда не забывал. Фаворит получил известие о вмешательстве лорда-хранителя с чувствами самого яростного негодования и сделал короля еще более сердитым, чем он сам. Глаза Бэкона сразу открылись на его ошибку и на все ее возможные последствия. Он был воодушевлен, если не опьянен, величием. Шок отрезвил его в одно мгновение. Он снова стал самим собой. Он покорно извинился за свое вмешательство. Он приказал генеральному атторнею прекратить разбирательство против Кока. Он послал сказать леди Кок, что ничего не может для нее сделать. Он объявил обеим семьям, что желает способствовать связи. Дав эти доказательства раскаяния, он осмелился предстать перед Бекингемом. Но молодой выскочка не считал, что он еще достаточно унизил старика, который был его другом и благодетелем, который был высшим гражданским чиновником в королевстве и самым выдающимся литератором мира. Говорят, что два дня подряд Бэкон приходил к дому Бекингема, что два дня подряд ему приходилось оставаться в прихожей среди слуг, сидя на старом деревянном ящике, с Большой печатью Англии на боку; и что когда его наконец допустили, он бросился на пол, целовал ноги фаворита и поклялся никогда не вставать, пока не будет прощен. Сэр Энтони Уэлдон, на чьем авторитете основывается эта история, вполне вероятно, преувеличил низость Бэкона и дерзость Бекингема. Но трудно представить, что столь обстоятельное повествование, написанное человеком, который утверждает, что присутствовал при этом случае, может быть полностью лишено основания; и, к несчастью, в характере как фаворита, так и лорда-хранителя мало что делает это повествование невероятным. Несомненно, что примирение состоялось на условиях, унизительных для Бэкона, который больше никогда не осмеливался перечить любому намерению кого-либо, кто носил имя Вильерс. Он наложил сильную узду на те гневные страсти, которые впервые в жизни овладели его благоразумием. Он прошел через формы примирения с Коком и делал все возможное, ища возможности для оказания маленьких любезностей и избегая всего, что могло вызвать столкновение, чтобы укротить неукротимую свирепость своего старого врага.

В основном, однако, жизнь Бэкона, пока он держал Большую печать, была, по внешнему виду, самой завидной. В Лондоне он жил с большим достоинством в Йорк-хаусе, почтенном особняке своего отца. Именно здесь, в январе 1620 года, он отпраздновал свое вступление в шестидесятый год жизни среди блестящего круга друзей. Он тогда обменял звание Хранителя на более высокий титул Канцлера. Бен Джонсон был одним из участников и написал по этому случаю некоторые из самых счастливых своих грубоватых стихов. Все вещи, говорит он нам, казалось, улыбались вокруг старого дома, «огонь, вино, люди». Зрелище искусного хозяина, после жизни, не отмеченной великими бедствиями, вступившего в цветущую старость, в наслаждении богатством, властью, высокими почестями, неиссякаемой умственной активностью и огромной литературной репутацией, произвело сильное впечатление на поэта, если судить по этим известным строкам:

«Англии верховный канцлер, наследник предназначенный,

В мягкой колыбели, к отцовскому креслу,

Чью ровную нить Судьбы прядут круглой и полной

Из своей самой отборной и самой белой шерсти».

В перерывах отдыха, которые предоставляли Бэкону политические и судебные функции, он имел обыкновение удаляться в Горхэмбери. В этом месте его делом была литература, а любимым развлечением — садоводство, которое в одном из своих самых интересных «Опытов» он называет «чистейшим из человеческих удовольствий». На своих великолепных землях он воздвиг, ценой в десять тысяч фунтов, убежище, куда он удалялся, когда хотел избежать всех посетителей и посвятить себя полностью изучению. В таких случаях несколько молодых людей с выдающимися талантами были иногда компаньонами его уединения; и среди них его быстрый глаз вскоре разглядел превосходные способности Томаса Гоббса. Однако маловероятно, что он полностью оценил силы своего ученика или предвидел огромное влияние, как во благо, так и во зло, которое этот самый энергичный и острый из человеческих интеллектов был предназначен оказать на два последующих поколения.

В январе 1621 года Бэкон достиг зенита своего состояния. Он только что опубликовал «Новый Органон»; и эта необычайная книга вызвала самые теплые выражения восхищения у самых способных людей Европы. Он получил почести совершенно иного рода, но, возможно, не менее ценимые им. Он был создан бароном Веруламом. Впоследствии он был возведен в более высокое достоинство виконта Сент-Олбанса. Его патент был составлен в самых лестных выражениях, и принц Уэльский подписал его в качестве свидетеля. Церемония инвеституры была проведена с большой пышностью в Теобальдсе, и Бекингем соизволил быть одним из главных действующих лиц. Потомство почувствовало, что величайший из английских философов не мог получить никакого приращения достоинства от любого титула, который мог даровать Яков, и, вопреки королевским патентным грамотам, упрямо отказывалось низвести Фрэнсиса Бэкона до виконта Сент-Олбанса.

Через несколько недель была знаменательно подвергнута испытанию ценность тех объектов, ради которых Бэкон запятнал свою честность, отказался от своей независимости, нарушил самые священные обязательства дружбы и благодарности, льстил никчемным, преследовал невиновных, подкупал судей, пытал заключенных, грабил истцов, растратил на мелкие интриги все силы самого изысканно сконструированного интеллекта, который когда-либо был дарован кому-либо из детей человеческих. Внезапный и ужасный поворот был близок. Был созван парламент. После шести лет молчания голос нации должен был снова быть услышан. Всего через три дня после зрелища, которое было исполнено в Теобальдсе в честь Бэкона, Палаты встретились.

Нехватка денег, как обычно, побудила короля созвать свой парламент. Можно сомневаться, однако, если бы он или его министры хоть немного осознавали состояние общественных чувств, не попытались бы они прибегнуть к любому средству или смириться с любым неудобством, чем рискнуть предстать перед депутатами справедливо разгневанной нации. Но они не видели тех времен. Действительно, почти все политические ошибки Якова и его более несчастного сына проистекали из одной великой ошибки. В течение пятидесяти лет, предшествовавших Долгому парламенту, в общественном сознании происходило великое и прогрессивное изменение. Природа и масштаб этого изменения ни в малейшей степени не понимались ни одним из первых двух королей дома Стюартов, ни кем-либо из их советников. То, что нация становилась с каждым годом все более недовольной, что каждая Палата общин была более неуправляемой, чем та, что ей предшествовала, были фактами, которые невозможно было не заметить. Но двор не мог понять, почему эти вещи были таковы. Двор не мог видеть, что английский народ и английское правительство, хотя они когда-то могли быть хорошо приспособлены друг к другу, больше не подходили друг другу; что нация переросла свои старые институты, с каждым днем чувствовала себя в них все более неловко, давила на них и вскоре прорвется сквозь них. Тревожные феномены, существование которых не мог отрицать ни один сикофант, приписывались любой причине, кроме истинной. «В моем первом парламенте, — сказал Яков, — я был новичком. В следующем были своего рода звери, называемые антрепренерами» и так далее. В третьем парламенте его едва ли можно было назвать новичком, и тех зверей, антрепренеров, не существовало. И все же его третий парламент доставил ему больше хлопот, чем первый или второй.

Парламент едва успел собраться, как Палата общин приступила к обсуждению общественных бедствий — в сдержанной и уважительной, но весьма решительной манере. Первые удары были направлены против тех ненавистных патентов, под прикрытием которых Бекингем и его ставленники грабили и притесняли нацию. Энергия, с которой велись эти разбирательства, посеяла смятение при дворе. Бекингем почувствовал опасность и в своей тревоге обратился к советнику, который недавно приобрел над ним значительное влияние, — Уильямсу, декану Вестминстерскому. Этот человек уже оказал фавориту большую услугу в одном весьма щекотливом деле. Бекингем страстно желал жениться на леди Кэтрин Мэннерс, дочери и наследнице графа Ратленда. Но препятствия были велики. Граф был высокомерен и неуступчив, а юная леди — католичкой. Уильямс укротил гордыню отца и нашел доводы, которые, по крайней мере на время, успокоили совесть дочери. За эти услуги он был вознагражден значительным церковным саном; и теперь он стремительно приближался к тому месту в расположении Бекингема, которое прежде занимал Бэкон.

Уильямс был из тех, кто мудрее для других, чем для себя. Его собственная общественная жизнь сложилась неудачно, и причиной тому была его странная неспособность к суждению и самообладанию в ряде важных моментов. Но советы, которые он давал в этом случае, не обнаруживали недостатка в житейской мудрости. Он посоветовал фавориту оставить всякие мысли о защите монополий, найти какое-нибудь иностранное посольство для его брата сэра Эдварда, который был глубоко замешан в злодеяниях Момпессона, и предоставить остальных преступников правосудию парламента. Бекингем принял этот совет с самыми теплыми выражениями благодарности и заявил, что с его сердца свалился камень. Затем он вместе с Уильямсом отправился к королю. Они застали монарха за серьезным совещанием с принцем Чарльзом. План действий, предложенный деканом, был всесторонне обсужден и одобрен во всех своих частях.

Первыми жертвами, которых двор принес в жертву мщению общин, стали сэр Джайлс Момпессон и сэр Фрэнсис Мичелл. Прошло некоторое время, прежде чем Бэкон начал испытывать какие-либо опасения. Его таланты и обходительность обеспечили ему огромное влияние в Палате, членом которой он недавно стал, — как, впрочем, они обеспечили бы ему влияние в любом собрании. В Палате общин у него было много личных друзей и горячих поклонников. Но в конце концов, примерно через шесть недель после начала работы парламента, буря разразилась.

Комитет нижней палаты был назначен для расследования состояния судов. Пятнадцатого марта председатель этого комитета, сэр Роберт Филипс, член парламента от Бата, доложил, что были обнаружены серьезные злоупотребления. «Человек, — сказал он, — против которого выдвигаются эти обвинения, — не кто иной, как лорд-канцлер, человек, столь одаренный всеми качествами, как природными, так и приобретенными, что я не буду говорить о нем больше, будучи не в силах сказать достаточно». Затем сэр Роберт в самой сдержанной манере изложил суть обвинений. У некоего Обри было дело в Канцлерском суде. Он был почти разорен судебными издержками, а его терпение истощено проволочками суда. Он получил намек от некоторых прихлебателей канцлера, что подарок в сто фунтов ускорит дело. У бедняка не было требуемой суммы. Однако, найдя ростовщика, который предоставил ему ее под высокий процент, он принес деньги в Йорк-хаус. Канцлер принял деньги, а его приближенные заверили истца, что все будет хорошо. Обри, однако, ждало разочарование; ибо после значительной задержки против него было вынесено «убийственное решение». Другой истец по фамилии Эгертон жаловался, что двое из шакалов канцлера убедили его сделать его светлости подарок в четыреста фунтов, и что, тем не менее, он не смог добиться решения в свою пользу. Доказательства этих фактов были неопровержимы. Друзья Бэкона могли лишь умолять Палату приостановить вынесение суждения и передать дело в Палату лордов в форме, менее оскорбительной, чем импичмент.

Девятнадцатого марта король направил послание общинам, выразив глубокое сожаление, что столь выдающаяся личность, как канцлер, подозревается в неправомерных действиях. Его Величество заявил, что не желает укрывать виновных от правосудия, и предложил назначить новый вид трибунала из восемнадцати комиссаров, которые могли бы быть выбраны из числа членов обеих палат для расследования этого дела. Общины не были расположены отступать от своего обычного порядка судопроизводства. В тот же день они провели конференцию с лордами и представили пункты обвинения против канцлера. На этой конференции Бэкон не присутствовал. Подавленный стыдом и раскаянием, покинутый всеми теми, кому он опрометчиво доверял, он заперся в своей комнате, скрывшись от людских глаз. Упадок духа вскоре расстроил его здоровье. Бекингем, посетивший его по приказу короля, «нашел его светлость очень больным и подавленным». Из трогательного письма, которое несчастный направил пэрам в день конференции, видно, что он не ожидал и не желал пережить свой позор. В течение нескольких дней он оставался в постели, отказываясь видеть кого бы то ни было. Он страстно просил своих слуг оставить его, забыть его, никогда больше не называть его имени, никогда не вспоминать, что такой человек был на свете. Тем временем до сведения его обвинителей ежедневно доходили новые факты коррупции. Число обвинений быстро возросло с двух до двадцати трех. Лорды приступили к расследованию дела с похвальной готовностью. Некоторые свидетели были допрошены у барьера Палаты. Был назначен специальный комитет для принятия показаний других; и расследование быстро продвигалось, когда двадцать шестого марта король отложил заседания парламента на три недели.

Эта мера возродила надежды Бэкона. Он максимально использовал свою короткую передышку. Он попытался воздействовать на слабовольного короля. Он взывал ко всем сильнейшим чувствам Якова: к его страхам, к его тщеславию, к его высоким представлениям о прерогативах. Неужели Соломон века совершит столь грубую ошибку, поощряя посягательства парламента? Неужели помазанник Божий, подотчетный одному лишь Богу, будет платить дань шумной толпе? «Те, — восклицал Бэкон, — кто сейчас наносит удар по канцлеру, вскоре нанесут его по короне. Я — первая жертва. Надеюсь, я буду последней». Но все его красноречие и обходительность оказались тщетны. Действительно, что бы ни говорил мистер Монтегю, мы твердо убеждены, что король не был в силах спасти Бэкона, не прибегая к мерам, которые потрясли бы королевство. Корона не имела достаточного влияния на парламент, чтобы добиться оправдания в столь очевидном случае виновности. А распустить парламент, который всеобще признан одним из лучших парламентов, когда-либо собиравшихся, который действовал либерально и уважительно по отношению к суверену и пользовался в высшей степени расположением народа, только ради того, чтобы остановить серьезное, сдержанное и конституционное расследование личной честности первого судьи в королевстве, было бы мерой более скандальной и абсурдной, чем любая из тех, что привели к гибели дом Стюартов. Такая мера, будучи столь же фатальной для чести канцлера, как и обвинительный приговор, поставила бы под угрозу само существование монархии. Король, действуя по совету Уильямса, совершенно справедливо отказался вступать в опасную борьбу со своим народом ради того, чтобы спасти от законного осуждения министра, которого невозможно было спасти от бесчестия. Он посоветовал Бэкону признать себя виновным и обещал сделать все, что в его силах, чтобы смягчить наказание. Мистер Монтегю чрезвычайно зол на Якова по этому поводу. Но хотя мы, в общем, очень мало склонны восхищаться поведением этого монарха, мы действительно считаем, что его совет был при всех обстоятельствах лучшим из того, что можно было дать.