«Критические и исторические эссе — Том 1»

Старый король был доволен; и не имело большого значения, доволен он был или нет. Ему было бы невозможно освободиться от министерства, столь могущественного, даже если бы он был склонен это сделать. Но у него не было такой склонности. Он однажды, действительно, был сильно предубежден против Питта и неоднократно был плохо обойден Ньюкаслом; но энергичность и успех, с которыми велась война в Германии, и гладкость, с которой велись все государственные дела, произвели благоприятную перемену в королевском уме.

Таково было положение дел, когда 25 октября 1760 года Георг II внезапно скончался, и Георг III, которому тогда было двадцать два года, стал королем. Положение Георга III сильно отличалось от положения его деда и его прадеда. Прошло много лет с тех пор, как государь Англии был объектом любви какой-либо части своего народа. Первые два короля Ганноверского дома не обладали ни теми наследственными правами, которые часто восполняли недостаток заслуг, ни теми личными качествами, которые часто восполняли недостаток титула. Принц может быть популярен при малых добродетелях или способностях, если он правит по праву рождения, полученному от длинной череды прославленных предшественников. Узурпатор может быть популярен, если его гений спас или возвеличил нацию, которой он правит. Возможно, ни один правитель в наше время не имел более сильного влияния на привязанность подданных, чем император Франц и его зять император Наполеон. Но представьте себе правителя с не лучшим титулом, чем у Наполеона, и не лучшим пониманием, чем у Франца. Ричард Кромвель был таким правителем; и, как только рука была поднята против него, он пал без борьбы, среди всеобщего осмеяния. Георг I и Георг II находились в положении, которое имело некоторое сходство с положением Ричарда Кромвеля. Они были спасены от участи Ричарда Кромвеля решительными и умелыми усилиями партии вигов и всеобщим убеждением, что у нации нет иного выбора, кроме как между Ганноверским домом и папизмом. Но ни одним классом Гвельфы не рассматривались с той преданной любовью, бесчисленные доказательства которой, несмотря на величайшие ошибки и посреди величайших несчастий, получали Карл I, Карл II и Яков II. Те виги, которые так мужественно поддерживали новую династию кошельком и мечом, делали это на принципах, независимых от чувства преданной лояльности и, по сути, почти несовместимых с ним. Умеренные тори рассматривали иностранную династию как великое зло, которое нужно терпеть из страха перед большим злом. В глазах высоких тори курфюрст был самым ненавистным из грабителей и тиранов. Корона другого была на его голове; кровь храбрых и лояльных была на его руках. Таким образом, в течение многих лет короли Англии были объектами сильной личной неприязни многих своих подданных; и сильной личной привязанности никого. Они находили, правда, твердую и сердечную поддержку против претендента на свой трон; но эта поддержка оказывалась вовсе не ради них, а ради религиозной и политической системы, которой угрожала бы их гибель. Эту поддержку, к тому же, они были вынуждены покупать, постоянно жертвуя своими личными склонностями партии, которая посадила их на трон и поддерживала их там.

В конце правления Георга II чувство неприязни, с которым Ганноверский дом долгое время рассматривался половиной нации, угасло; но никакого чувства любви к этому дому еще не возникло. В характере старого короля, действительно, было мало такого, что могло бы внушить уважение или нежность. Он не был нашим соотечественником. Он не ступал на нашу землю, пока ему не исполнилось более тридцати лет. Его речь выдавала его иностранное происхождение и воспитание. Его любовь к родной земле, хотя и была самой приятной частью его характера, вряд ли могла расположить к нему его британских подданных. Он никогда не был так счастлив, как когда мог сменить Сент-Джеймс на Хернхаузен. Год за годом наши флоты использовались для того, чтобы сопровождать его на континент, и интересы его королевства были для него ничем по сравнению с интересами его электората. Что касается остального, он не обладал ни качествами, которые делают скуку респектабельной, ни качествами, которые делают распутство привлекательным. Он был плохим сыном и еще худшим отцом, неверным мужем и неграциозным любовником. Ни одного великодушного или гуманного поступка не записано за ним; но много примеров низости и жестокости, которые, если бы не сильные конституционные ограничения, под которыми он находился, могли бы сделать несчастьем его народа.

Он умер; и сразу открылся новый мир. Молодой король был урожденным англичанином. Все его вкусы и привычки, хорошие или плохие, были английскими. Ни одна часть его подданных не могла ни в чем его упрекнуть. Даже оставшиеся приверженцы дома Стюартов едва ли могли вменить ему в вину узурпацию. Он не был ответственен за Революцию, за Акт о престолонаследии, за подавление восстаний 1715 и 1745 годов. Он был невиновен в крови Дервентуотера и Килмарнока, Балмерино и Кэмерона. Рожденный через пятьдесят лет после изгнания старой линии, четвертый в нисходящем порядке и третий в преемственности Ганноверской династии, он мог претендовать на некоторое подобие наследственного права. Его возраст, его внешность и все, что было известно о его характере, снискали общественное расположение. Он был в расцвете юности; его внешность и манеры были приятны. Скандал не приписывал ему никакого порока; и лесть могла без всякой вопиющей нелепости приписать ему многие княжеские добродетели.

Неудивительно поэтому, что чувство лояльности, чувство, которое в последнее время казалось таким же устаревшим, как вера в ведьм или практика паломничества, со дня его воцарения начало возрождаться. Тори, в частности, которые всегда были склонны к поклонению королю и которые долгое время с болью чувствовали нехватку идола, перед которым они могли бы склониться, были так же радостны, как жрецы Аписа, когда после долгого перерыва они нашли нового тельца для поклонения. Вскоре стало ясно, что Георг III рассматривался частью нации с чувством, сильно отличающимся от того, которое внушали его два предшественника. Они были просто первыми магистратами, дожами, статхаудерами; он был решительно королем, помазанником небес, дыханием ноздрей своего народа. Годы вдовства и траура партии тори закончились. Дидона достаточно долго хранила верность холодному пеплу прежнего господина; она наконец нашла утешителя и узнала следы старого пламени. Золотые дни Харли вернутся. Сомерсеты, Ли и Уиндемы снова окружат трон. Латитудинарные прелаты, которые не стыдились переписываться с Доддриджем и пожимать руку Уистону, будут сменены богословами темперамента Саута и Аттербери. Преданность, которая была так ярко проявлена к дому Стюартов, которая была доказательством против поражений, конфискаций и проскрипций, которую вероломство, угнетение, неблагодарность не могли утомить, была теперь перенесена целиком на дом Ганноверов. Если бы Георг III только принял дань уважения кавалеров и высоких церковников, он был бы для них всем тем, чем были Карл I и Карл II.

Принц, чье воцарение было так встречено великой партией, долгое время отчужденной от его дома, получил от природы сильную волю, твердость характера, которой, возможно, можно было бы дать более резкое название, и понимание не острое или расширенное, но такое, которое квалифицировало его быть хорошим деловым человеком. Но его характер еще не полностью развился. Он воспитывался в строгой изоляции. Клеветники вдовствующей принцессы Уэльской утверждали, что она удерживала своих детей от общения с обществом, чтобы она могла держать безраздельную империю над их умами. Она дала очень другое объяснение своего поведения. Она была бы рада, сказала она, видеть, как ее сыновья и дочери смешиваются с миром, если бы они могли делать это без риска для своей морали. Но распутство людей высшего света пугало ее. Молодые люди были все повесами; молодые женщины сами объяснялись в любви, вместо того чтобы ждать, пока это сделают им. Она не могла вынести того, чтобы подвергнуть тех, кого она любила больше всего, заразительному влиянию такого общества. Моральные преимущества системы образования, которая сформировала герцога Йоркского, герцога Камберлендского и королеву Дании, могут быть, возможно, поставлены под сомнение. Георг III, действительно, не был распутником; но он принес на трон ум, лишь наполовину открытый, и некоторое время находился полностью под влиянием своей матери и своего обер-гофмейстера, Джона Стюарта, графа Бьюта.

Граф Бьют был едва известен, даже по имени, стране, которой он вскоре должен был управлять. Он действительно, вскоре после того, как достиг совершеннолетия, был выбран, чтобы заполнить вакансию, которая в середине парламента произошла среди шотландских пэров-представителей. Он не угодил министрам-вигам, отдав несколько молчаливых голосов вместе с тори, в результате чего потерял свое место при следующем роспуске и никогда не был переизбран. Около двадцати лет прошло с тех пор, как он принимал какое-либо участие в политике. Он провел некоторые из этих лет в своем поместье на Гебридских островах, и из этого уединения он вышел как один из членов двора принца Фредерика. Лорд Бьют, исключенный из общественной жизни, нашел много способов развлечь свой досуг. Он был сносным актером в частных театральных постановках и был особенно успешен в роли Лотарио. Красивая нога, которую и художники, и сатирики старались выделить, была среди его главных качеств для сцены. Он придумывал причудливые костюмы для маскарадов. Он баловался геометрией, механикой и ботаникой. Он уделял некоторое внимание древностям и произведениям искусства и считался в своем кругу знатоком живописи, архитектуры и поэзии. Говорят, что его правописание было неверным. Но хотя в наше время неверное правописание справедливо считается доказательством грубого невежества, было бы несправедливо применять то же правило к людям, которые жили столетие назад. Роман «Сэр Чарльз Грандисон» был опубликован примерно в то время, когда лорд Бьют появился в Лестер-хаусе. Наши читатели, возможно, помнят рассказ, который Шарлотта Грандисон дает о своих двух любовниках. Один из них, модный баронет, который бегло говорит по-французски и по-итальянски, не может написать ни строчки на своем собственном языке без греха против орфографии; другой, который представлен как самый респектабельный образец молодой аристократии и своего рода виртуоз, описывается как пишущий довольно хорошо для лорда. В целом, графа Бьюта можно было справедливо назвать человеком культурного ума. Он был также человеком несомненной чести. Но его понимание было узким, а манеры холодными и высокомерными. Его квалификация для роли государственного деятеля была лучше всего описана Фредериком, который часто предавался некняжеской роскоши насмехаться над своими подчиненными. «Бьют», — сказал его королевское высочество, — «вы именно тот человек, чтобы быть посланником при каком-нибудь маленьком гордом немецком дворе, где нечего делать».

Скандал представлял обер-гофмейстера как любимого любовника вдовствующей принцессы. Он был, несомненно, ее доверенным другом. Влияние, которое они оба вместе оказывали на ум короля, было на время безграничным. Принцесса, женщина и иностранка, вряд ли могла быть рассудительным советником по государственным делам. Граф едва ли мог сказать, что прошел даже послушничество в политике. Его представления о правительстве были приобретены в обществе, которое имело обыкновение собираться вокруг Фредерика в Кью и Лестер-хаусе. Это общество состояло преимущественно из тори, которые примирились с Ганноверским домом благодаря вежливости, с которой принц относился к ним, и надежде получить высокое назначение, когда он взойдет на престол. Их политическое кредо было своеобразной модификацией торизма. Это было кредо ни тори XVII, ни тори XIX века. Это было кредо не Филмера и Сашеверелла, не Персиваля и Элдона, а секты, главным доктором которой можно считать Болингброка. Эта секта заслуживает похвалы за то, что указала и справедливо осудила некоторые великие злоупотребления, которые возникли во время долгого господства вигов. Но гораздо легче указать и осудить злоупотребления, чем предложить полезные реформы: и реформы, которые предлагал Болингброк, были бы либо совершенно неэффективными, либо принесли бы гораздо больше вреда, чем они могли бы устранить.

Революция спасла нацию от одного класса зол, но в то же время — такова несовершенность всего человеческого — породила или усугубила другой класс зол, которые требовали новых средств. Свобода и собственность были защищены от нападок прерогативы. Совесть уважалась. Ни одно правительство не осмеливалось нарушать какие-либо права, торжественно признанные документом, который призвал Вильгельма и Марию на трон. Но нельзя отрицать, что при новой системе общественные интересы и общественная мораль были серьезно поставлены под угрозу коррупцией и фракционностью. Во время долгой борьбы против Стюартов главной целью самых просвещенных государственных деятелей было укрепление Палаты общин. Борьба закончилась; победа была одержана; Палата общин стала верховной в государстве; и все пороки, которые до тех пор были скрыты в представительной системе, быстро развились благодаря процветанию и власти. Едва исполнительная власть стала действительно ответственной перед Палатой общин, как стало очевидно, что Палата общин не была действительно ответственной перед нацией. Многие из избирательных органов находились под абсолютным контролем отдельных лиц; многие были заведомо во власти того, кто больше заплатит. Дебаты не публиковались. Очень редко за пределами парламента было известно, как проголосовал джентльмен. Таким образом, в то время как министерство было подотчетно парламенту, большинство парламента не было подотчетно никому. В таких обстоятельствах ничто не могло быть более естественным, чем то, что члены должны настаивать на оплате за свои голоса, должны объединяться в комбинации с целью повышения цены своих голосов и должны в критические моменты вымогать большую плату, угрожая забастовкой. Таким образом, министры-виги Георга I и Георга II были вынуждены свести коррупцию к системе и практиковать ее в гигантских масштабах.

Если мы правы относительно причины этих злоупотреблений, мы едва ли можем ошибаться относительно средства. Средство, конечно, состояло не в том, чтобы лишить Палату общин ее веса в государстве. Такой курс, несомненно, положил бы конец парламентской коррупции и парламентским фракциям: ибо, когда голоса перестают иметь значение, их перестанут покупать; и, когда мошенники не могут ничего получить, объединяясь, они перестанут объединяться. Но уничтожить коррупцию и фракционность путем введения деспотизма означало бы лечить плохое худшим. Правильным средством, очевидно, было сделать Палату общин ответственной перед нацией; и это должно было быть осуществлено двумя способами: во-первых, путем придания гласности парламентским процедурам и, таким образом, постановки каждого члена под суд перед трибуналом общественного мнения; и, во-вторых, путем такой реформы конституции Палаты, чтобы ни один человек не мог заседать в ней, если он не был избран уважаемым и независимым органом избирателей.

Болингброк и его последователи предлагали совершенно иной способ лечения государственных недугов. Их доктрина заключалась в том, что энергичное использование прерогативы королем-патриотом позволит разом разрушить все фракционные союзы и устранит мнимую необходимость подкупа членов парламента. Королю достаточно было решить, что он будет хозяином, что он не позволит держать себя в кабале никакой группе людей, что он будет назначать министрами любых лиц, пользующихся его доверием, без различия партий, и что он удержит своих слуг от влияния на избирателей или на представительный орган аморальными средствами. Эта ребяческая схема доказывала, что те, кто ее предлагал, ничего не смыслили в природе зла, с которым они вознамерились бороться. Истинной причиной распространения коррупции и фракционности было то, что Палата общин, не подотчетная народу, стала могущественнее короля. Средство Болингброка могло быть применено только королем, более могущественным, чем Палата общин. Как мог принц-патриот править вопреки органу, без согласия которого он не мог оснастить шлюп, содержать батальон под ружьем, отправить посольство или даже покрыть расходы собственного двора? Должен ли он был распустить парламент? И на что он мог рассчитывать, апеллируя к Садбери и Олд-Саруму против продажности их представителей? Должен ли он был рассылать тайные печати? Должен ли он был взимать корабельную подать? Если так, то эта хваленая реформа, по всей вероятности, должна была начаться с гражданской войны, а если бы она была доведена до конца, то лишь путем установления абсолютной монархии. Или же король-патриот должен был увлечь Палату общин за собой в своих праведных замыслах? Каким образом? Запретив себе использование коррупционного влияния, к какому мотиву он мог бы воззвать в отношениях с Додингтонами и Уиннингтонами? Должна ли была алчность, подкрепленная привычкой, уснуть от нескольких красивых фраз о добродетели и единстве?

Сколь абсурдной ни была эта теория, у нее нашлось немало поклонников, особенно среди литераторов. Теперь ее предстояло воплотить на практике, и результатом, как должен был предвидеть любой здравомыслящий человек, стал самый жалкий и нелепый провал.

В самый день восшествия молодого короля на престол появились признаки, указывавшие на приближение больших перемен. Речь, которую он произнес перед своим Советом, не была представлена на рассмотрение Кабинета. Она была составлена Бьютом и содержала выражения, которые можно было истолковать как критику ведения дел в предыдущее царствование. Питт выразил протест и просил смягчить эти выражения в печатном экземпляре; но лишь после нескольких часов препирательств Бьют уступил, и даже после того, как Бьют уступил, король делал вид, что настаивает на своем до следующего дня. В тот же день, когда произошел этот странный спор, Бьют был не только приведен к присяге как член Тайного совета, но и введен в состав Кабинета.

Вскоре после этого лорд Холдернесс, один из государственных секретарей, во исполнение плана, согласованного с двором, сложил с себя полномочия. Бьют был немедленно назначен на освободившееся место.

Вскоре последовали всеобщие выборы, и новый секретарь вошел в парламент единственным доступным ему тогда способом — как один из шестнадцати пэров-представителей от Шотландии. [В царствование Анны Палата лордов постановила, что согласно 23-й статье Унии ни один шотландский пэр не может быть возведен в достоинство пэра Великобритании. Это постановление было отменено лишь в 1782 году.]

Если бы министры были твердо едины, едва ли можно сомневаться, что они смогли бы противостоять двору. Парламентское влияние вигской аристократии в сочетании с гением, добродетелью и славой Питта было бы непреодолимым. Но в Кабинете Георга II существовали скрытые ревность и вражда, которые теперь начали проявляться. Питт отдалился от своего старого союзника Легга, канцлера казначейства. Некоторые министры завидовали популярности Питта. Другие были, и не без оснований, возмущены его властным и высокомерным поведением. Третьи, опять же, искренне противились некоторым частям его политики. Они признавали, что он принял страну в состоянии глубочайшего унижения и вознес ее на вершину славы; они признавали, что он вел войну с энергией, способностями и блестящим успехом; но они начали намекать, что истощение государственных ресурсов не имеет прецедентов и что государственный долг растет с такой скоростью, от которой Монтегю или Годолфин пришли бы в ужас. Некоторые из приобретений, сделанных нашими флотами и армиями, были, как признавалось, столь же выгодными, сколь и почетными; но теперь, когда Георг II скончался, придворный мог рискнуть спросить, почему Англия должна становиться стороной в споре между двумя германскими державами. Что ей было до того, правит ли в Силезии дом Габсбургов или дом Гогенцоллернов? Почему лучшие английские полки сражались на Майне? Почему прусские батальоны оплачивались английским золотом? Великий министр, казалось, считал ниже своего достоинства подсчитывать цену победы. Пока гремели пушки Тауэра, пока улицы были иллюминированы, пока французские знамена с триумфом проносили по Лондону, ему было безразлично, до какой степени увеличивалось общественное бремя. Более того, он, казалось, гордился масштабами тех жертв, которые народ, очарованный его красноречием и успехами, принес слишком охотно и о которых будет долго и горько сожалеть. Не было никакого контроля над расточительством или хищениями. Наши комиссары возвращались из лагеря принца Фердинанда, чтобы скупать избирательные округа, возводить дворцы, соперничать с великолепием старой аристократии королевства. Мы уже заняли за четыре года войны больше, чем самое искусное и экономное правительство выплатило бы за сорок лет мира. Но перспектива мира была так же далека, как и прежде. Нельзя было сомневаться, что Франция, уязвленная и поверженная, согласится на справедливые условия соглашения; но Питт хотел не этого. Война сделала его могущественным и популярным; с войной было связано все самое яркое в его жизни: для войны его таланты были особенно приспособлены. В конце концов он начал любить войну ради нее самой и был более склонен ссориться с нейтральными странами, чем заключать мир с врагами.

Таковы были взгляды герцога Бедфорда и графа Хардвика; но никто в правительстве не придерживался этих мнений так твердо, как Джордж Гренвиль, казначей флота. Джордж Гренвиль был зятем Питта и всегда считался одним из его личных и политических друзей. Но трудно представить себе двух людей, обладающих талантами и честностью, более совершенно непохожих друг на друга. Питт, как часто говорила его сестра, не знал точно ничего, кроме «Королевы фей» Спенсера. Он никогда не занимался систематически ни одной областью знаний. Он был никудышным финансистом. Он так и не освоил даже правил той Палаты, украшением которой был. Он никогда не изучал государственное право как систему и был, по правде говоря, настолько невежествен в этом вопросе, что Георг II однажды горько жаловался, что человек, никогда не читавший Ваттеля, осмеливается брать на себя руководство иностранными делами. Но эти недостатки с лихвой искупались высокими и редкими дарованиями, странной способностью внушать огромным массам людей доверие и привязанность, красноречием, которое не только услаждало слух, но и волновало кровь, вызывая слезы на глазах, оригинальностью в разработке планов и энергией в их исполнении. Гренвиль, напротив, был по натуре и привычкам человеком деталей. Он получил юридическое образование; и он привнес прилежание и остроту Темпла в официальную и парламентскую жизнь. Считалось, что он досконально знаком со всей фискальной системой страны. Он уделял особое внимание парламентскому праву и был настолько сведущ во всем, что касалось привилегий и порядка Палаты общин, что даже те, кто любил его меньше всего, признавали его единственным человеком, способным сменить Онслоу в кресле спикера. Его речи были, как правило, поучительными, а иногда, благодаря серьезности и искренности, с которыми он говорил, даже впечатляющими, но никогда не блестящими и, как правило, утомительными. В самом деле, даже когда он стоял во главе дел, ему порой было трудно добиться внимания Палаты. По характеру, как и по интеллекту, он сильно отличался от своего зятя. Питт был совершенно равнодушен к деньгам. Он едва ли протянул бы руку, чтобы взять их; а когда они приходили, он разбрасывал их с ребяческой расточительностью. Гренвиль, хотя и был строго честен, был алчен и скуп. Питт был человеком с возбудимыми нервами, полон надежд, легко воодушевлялся успехами и популярностью, остро чувствовал обиду, но был скор на прощение; характер Гренвиля был суровым, меланхоличным и упорным. Ничто не было в нем более примечательным, чем его склонность всегда видеть темную сторону вещей. Он был вороном Палаты общин, вечно каркающим о поражении посреди триумфов и о банкротстве при переполненной казне. Берк, под общие аплодисменты, сравнил его в мирное и изобильное время со злым духом, которого Овид описывал смотрящим вниз на величественные храмы и богатую гавань Афин, едва способным удержаться от слез, потому что он не мог найти ничего, о чем можно было бы плакать. Такой человек вряд ли мог быть популярным. Но непопулярности Гренвиль противопоставлял упорную решимость, которая порой заставляла даже тех, кто ненавидел его, уважать его.

Естественно, что Питт и Гренвиль, будучи такими, какими они были, должны были придерживаться совершенно разных взглядов на положение дел. Питт видел только трофеи; Гренвиль видел только счета. Питт хвастался, что Англия побеждает одновременно в Америке, в Индии и в Германии, являясь арбитром Континента и владычицей морей. Гренвиль подсчитывал субсидии, вздыхал над чрезвычайными военными расходами и стонал в духе при мысли, что нация заняла восемь миллионов за один год.

С министерством, столь разделенным, Бьюту было несложно справиться. Легг пал первым. Он вызвал недовольство молодого короля в предыдущее царствование, отказавшись поддержать креатуру Бьюта на выборах в Гэмпшире. Теперь его не только выгнали, но и в кабинете, когда он сдавал свою печать, обошлись с ним крайне невежливо.

Питт, который не любил Легга, воспринял это событие с равнодушием. Но опасность теперь быстро приближалась к нему самому. Карл III Испанский рано затаил смертельную ненависть к Англии. Двадцать лет назад, когда он был королем Обеих Сицилий, он стремился присоединиться к коалиции против Марии Терезии. Но английский флот внезапно появился в Неаполитанском заливе. Английский капитан высадился на берег, проследовал во дворец, положил на стол часы и сказал его величеству, что в течение часа должен быть подписан договор о нейтралитете, иначе начнется бомбардировка. Договор был подписан; эскадра вышла из залива через двадцать четыре часа после того, как вошла в него; и с того дня правящей страстью униженного принца стала неприязнь к английскому имени. Наконец он оказался в ситуации, в которой мог надеяться удовлетворить эту страсть. Он недавно стал королем Испании и Индий. Он с завистью и опасением наблюдал за триумфами нашего флота и быстрым расширением нашей колониальной империи. Он был Бурбоном и сочувствовал бедствиям дома, из которого происходил. Он был испанцем; и ни один испанец не мог вынести того, что Гибралтар и Менорка находятся во владении иностранной державы. Побуждаемый такими чувствами, Карл заключил тайный договор с Францией. Этим договором, известным как Семейный пакт, обе державы обязались, не прямо выраженными словами, но самым ясным образом, вести войну против Англии сообща. Испания отложила объявление военных действий лишь до тех пор, пока ее флот, груженный сокровищами Америки, не прибудет в порт.

Существование договора нельзя было сохранить в тайне от Питта. Он действовал так, как и следовало ожидать от человека его способностей и энергии. Он немедленно предложил объявить войну Испании и перехватить американский флот. Он решил, как говорят, без промедления атаковать как Гавану, так и Филиппины.

Его мудрый и решительный совет был отвергнут. Бьют был первым, кто выступил против него, и его поддержал почти весь Кабинет. Некоторые министры сомневались или делали вид, что сомневаются в правильности сведений Питта; некоторые уклонялись от ответственности советовать курс столь смелый и решительный, как тот, что он предложил; некоторые устали от его доминирования и были рады избавиться от него под любым предлогом. Только один из его коллег согласился с ним — его зять, граф Темпл.

Питт и Темпл ушли в отставку. При расставании молодой король вел себя с Питтом самым любезным образом. Питт, который, будучи гордым и вспыльчивым во всех других местах, всегда был кротким и смиренным в кабинете, был тронут до слез. Король и фаворит настоятельно просили его принять какой-нибудь существенный знак королевской благодарности. Не хотел бы он быть назначенным губернатором Канады? К этой должности прилагалось жалованье в пять тысяч фунтов в год. Проживание не требовалось. Правда, губернатор Канады, согласно тогдашнему закону, не мог быть членом Палаты общин. Но должен был быть внесен билль, разрешающий Питту занимать должность губернатора одновременно с местом в парламенте, и в преамбуле должны были быть изложены его заслуги перед страной. Питт со всей деликатностью ответил, что его тревоги скорее за жену и семью, чем за самого себя, и что ничто не было бы для него столь приемлемым, как знак королевской милости, который мог бы принести пользу тем, кто был ему дороже всего. Намек был понят. Тот же «Газетт», который объявил об отставке государственного секретаря, объявил также, что в знак признания его великих общественных заслуг его жена была возведена в достоинство пэра в своем собственном праве, а ему самому была пожалована пенсия в три тысячи фунтов в год на три жизни. Несомненно, полагали, что награды и почести, оказанные великому министру, окажут примиряющее воздействие на общественное мнение. Возможно, также думали, что его популярность, отчасти возникшая из презрения, которое он всегда выказывал к деньгам, пострадает от пенсии; и, действительно, мгновенно появилось множество пасквилей, в которых его обвиняли в том, что он продал свою страну. Многие из его истинных друзей считали, что он лучше всего поступил бы, сохранив достоинство своего характера, если бы отказался принимать какое-либо денежное вознаграждение от двора. Тем не менее, общее мнение о его талантах, добродетелях и заслугах осталось неизменным. Ему были представлены адреса от нескольких крупных городов. Лондон выказал свое восхищение и привязанность еще более заметным образом. Вскоре после его отставки наступил день лорд-мэра. Король и королевская семья обедали в Гилдхолле. Питт был одним из гостей. Молодой государь, сидевший рядом со своей невестой в своей парадной карете, получил примечательный урок. Его едва замечали. Все взоры были устремлены на опального министра; все приветствия направлены ему. Улицы, балконы, крыши домов взорвались ревом восторга, когда проезжала его колесница. Дамы махали платками из окон. Простой народ цеплялся за колеса, пожимал руки лакеям и даже целовал лошадей. Крики «Долой Бьюта!», «Долой ньюкаслскую сельдь!» смешивались с возгласами «Да здравствует Питт!». Когда Питт вошел в Гилдхолл, его встретили громкими криками «ура» и рукоплесканиями, к которым присоединились даже городские магистраты. Лорд Бьют тем временем был освистан и закидан камнями на Чипсайде, и, как полагали, оказался бы в некоторой опасности, если бы не принял меры предосторожности, окружив свою карету сильной охраной из боксеров.

Многие осуждали поведение Питта в этом случае как неуважительное по отношению к королю. Действительно, сам Питт впоследствии признал, что поступил неправильно. Он был введен в это заблуждение, как и впоследствии в более серьезные ошибки, влиянием своего беспокойного и вредного зятя Темпла.

События, последовавшие непосредственно за отставкой Питта, вознесли его славу выше, чем когда-либо. Война с Испанией оказалась, как он и предсказывал, неизбежной. Из Вест-Индии пришли известия, что Мартиника была взята экспедицией, которую он отправил. Гавана пала; и стало известно, что он планировал нападение на Гавану. Манила капитулировала; и считалось, что он замышлял удар против Манилы. Американский флот, который он предлагал перехватить, выгрузил огромный груз слитков в гавани Кадиса прежде, чем Бьюта удалось убедить в том, что мадридский двор действительно питает враждебные намерения.

Парламентская сессия, последовавшая за отставкой Питта, прошла без каких-либо сильных бурь. Лорд Бьют взял на себя самую заметную роль в Палате лордов. Он стал государственным секретарем и, по сути, премьер-министром, ни разу не открыв рта на публике, кроме как в качестве актера. Поэтому было немалое любопытство узнать, как он проявит себя. Члены Палаты общин толпились у барьера лордов и занимали ступени трона. Всеобщее ожидание состояло в том, что оратор провалится; но самые злобные его слушатели были вынуждены признать, что он выглядел лучше, чем они ожидали. Они, правда, высмеивали его жестикуляцию как театральную, а стиль как напыщенный. Их особенно забавляли длинные паузы, которые он делал не из-за нерешительности, а из-за манерности на всех эмфатических словах, и Чарльз Тауншенд выкрикнул: «Минутные пушки!». Общее мнение, однако, заключалось в том, что если бы Бьют раньше практиковался в дебатах, он мог бы стать впечатляющим оратором.

В Палате общин руководство было поручено Джорджу Гренвилю. Задача была пока не очень сложной, ибо Питт не считал нужным поднимать знамя оппозиции. Его речи в это время отличались не только тем красноречием, в котором он превосходил всех своих соперников, но также умеренностью и скромностью, которых слишком часто недоставало его характеру. Когда была объявлена война Испании, он справедливо заявил о своей заслуге в том, что предвидел то, что в конце концов стало очевидным для всех, но он тщательно воздерживался от высокомерных и язвительных выражений; и это воздержание было тем более почетным для него, что его характер, никогда не бывший очень спокойным, теперь подвергался суровым испытаниям как подагрой, так и клеветой. Придворные переняли способ ведения войны, который вскоре был обращен с гораздо более грозным эффектом против них самих. Половина обитателей чердаков Граб-стрит оплачивали свои счета за молоко и выкупали рубашки из ломбарда, оскорбляя Питта. Его германская война, его субсидии, его пенсия, пэрство его жены были говядиной и джином, одеялами и корзинами мелкого угля для голодающих поэтов Флита. Даже в Палате общин его однажды во время этой сессии атаковали с такой наглостью и злобой, что это вызвало негодование людей всех партий; но он перенес это оскорбление с величественным терпением. В молодые годы он был слишком скор на ответ тем, кто нападал на него; но теперь, осознавая свои великие заслуги и то место, которое он занимал в глазах всего человечества, он не хотел опускаться до личных склок. «Сейчас не время, — сказал он во время дебатов о войне с Испанией, — для перепалок и взаимных обвинений. Настал день, когда каждый англичанин должен выступить за свою страну. Вооружите всех; будьте единым народом; забудьте обо всем, кроме общественного блага. Я подаю вам пример. Измученный клеветниками, изнемогая от боли и болезни, ради общества я забываю и свои обиды, и свои немощи!». Оглядываясь на его жизнь в целом, мы склонны думать, что его гений и добродетель никогда не сияли с такой чистой яркостью, как во время сессии 1762 года.

Сессия близилась к концу; и Бьют, ободренный согласием Палат, решил нанести еще один сильный удар и стать первым министром не только по названию, но и на деле. Та коалиция, которая еще несколько месяцев назад казалась всемогущей, была распущена. Уход Питта лишил правительство популярности. Ньюкасл ликовал по поводу падения прославленного коллеги, которому он завидовал и которого боялся, и не предвидел, что его собственный конец близок. Он все еще пытался льстить себе надеждой, что стоит во главе правительства; но оскорбления, нагроможденные на оскорбления, в конце концов открыли ему глаза. Должности, которые всегда считались находящимися в его распоряжении, раздавались без всякого учета его мнения. Его увещевания вызывали лишь многозначительные намеки на то, что ему пора уйти. Однажды он настаивал перед Бьютом на кандидатуре вигского прелата на архиепископство Йоркское. «Если ваша светлость так высокого мнения о нем, — ответил Бьют, — то я удивляюсь, почему вы не продвинули его, когда имели власть». Старик все еще отчаянно цеплялся за обломки. Редко, действительно, христианская кротость и христианское смирение равнялись кротости и смирению его терпеливых и жалких амбиций. Наконец он был вынужден понять, что все кончено. Он покинул тот двор, где занимал высокие посты в течение сорока пяти лет, и скрыл свой стыд и сожаление среди кедров Клермонта. Бьют стал первым лордом казначейства.

Фаворит, несомненно, совершил большую ошибку. Невозможно представить себе инструмент, более подходящий для его целей, чем тот, который он таким образом отбросил или, вернее, вложил в руки своих врагов. Если бы Ньюкаслу позволили играть в первого министра, Бьют мог бы безопасно и спокойно наслаждаться сущностью власти. Постепенное введение тори во все департаменты правительства могло быть осуществлено без всякого бурного шума, если бы глава великого вигского объединения был номинально во главе дел. Это настойчиво представлял Бьюту лорд Мэнсфилд, человек, которого справедливо можно назвать отцом современного торизма, торизма, модифицированного в соответствии с порядком вещей, при котором Палата общин является самым могущественным органом в государстве. Теории, которые ослепили Бьюта, не могли обмануть тонкий интеллект Мэнсфилда. Безрассудство, с которым Бьют провоцировал враждебность могущественных и глубоко укоренившихся интересов, было неприятно холодной и робкой натуре Мэнсфилда. Увещевания, однако, были тщетны. Бьют был нетерпелив к советам, пьян от успеха, жаждал быть, по виду, как и на деле, главой правительства. Он ввязался в предприятие, в котором ширма была абсолютно необходима для его успеха и даже для его безопасности. Он нашел отличную ширму прямо на том месте, где она была нужнее всего; и он грубо оттолкнул ее.

И теперь новая система правления вступила в полное действие. Впервые со времени восшествия Ганноверской династии партия тори оказалась на подъеме. Сам премьер-министр был тори. Лорд Эгремонт, сменивший Питта на посту государственного секретаря, был тори и сыном тори. Сэр Фрэнсис Дэшвуд, человек ограниченных способностей, малого опыта и общеизвестно аморального характера, был назначен канцлером казначейства по единственной причине, которую можно было вообразить: он был тори и был якобитом. Королевский двор был заполнен людьми, чей любимый тост еще несколько лет назад был «Король за морем». Относительное положение двух великих национальных центров образования внезапно изменилось. Оксфордский университет долгое время был главным очагом недовольства. В неспокойные времена Хай-стрит была выстроена штыками; колледжи обыскивались королевскими гонцами. Важные доктора имели обыкновение говорить весьма цицероновской изменой в театре; а студенты пили полные бокалы за якобитские тосты и распевали якобитские песни. Из четырех последовательных канцлеров университета один, как известно, был на службе у Претендента; остальные трое, как все полагали, состояли в тайной переписке с изгнанной семьей. Кембридж поэтому пользовался особым расположением ганноверских принцев и выказывал благодарность за их покровительство. Георг I обогатил ее библиотеку; Георг II щедро жертвовал на ее здание Сената. Епископства и деканства сыпались на ее питомцев. Ее канцлером был Ньюкасл, глава вигской аристократии; ее верховным стюардом был Хардвик, вигский глава правосудия. Оба ее депутата занимали должности при вигском министерстве. Времена теперь изменились. Кембриджский университет принимали в Сент-Джеймсе с относительной холодностью. Ответы на адреса Оксфорда были полны любезности и теплоты.

Лозунгами нового правительства были прерогатива и чистота. Монарх больше не должен был быть марионеткой в руках какого-либо подданного или какой-либо комбинации подданных. Георга III нельзя было заставить принять министров, которые ему не нравились, как его деда заставили принять Питта. Георга III нельзя было заставить расстаться с теми, кого он желал чтить, как его деда заставили расстаться с Картеретом. В то же время система подкупа, выросшая в предыдущие царствования, должна была прекратиться. Было демонстративно провозглашено, что со времени восшествия молодого короля ни избиратели, ни представители не покупались на деньги из секретных фондов. Освободить Британию от коррупции и олигархических клик, отделить ее от континентальных связей, довести до конца кровавую и дорогостоящую войну с Францией и Испанией — таковы были благовидные цели, которые Бьют обещал достичь.

Некоторых из этих целей он достиг. Англия вышла, ценой глубокого пятна на своей чести, из своих германских связей. Война с Францией и Испанией была завершена миром, почетным, конечно, и выгодным для нашей страны, но менее почетным и менее выгодным, чем можно было ожидать от долгой и почти непрерывной серии побед на суше и на море во всех частях света. Но единственным эффектом внутренней администрации Бьюта было то, что фракционность стала еще более дикой, а коррупция — еще более грязной, чем когда-либо.

Взаимная вражда партий вигов и тори начала угасать после падения Уолпола и, казалось, почти исчезла к концу царствования Георга II. Теперь она возродилась во всей своей силе. Многие виги, правда, все еще оставались на своих постах. Герцог Бедфорд подписал договор с Францией. Герцог Девоншир, хотя и был сильно не в духе, продолжал оставаться лордом-камергером. Гренвиль, возглавлявший Палату общин, и Фокс, который все еще молча наслаждался огромными доходами от казначейства, всегда считались сильными вигами. Но основная часть партии по всей стране относилась к новому министру с отвращением. Действительно, не было недостатка в популярных темах для инвектив против его характера. Он был фаворитом; а фавориты всегда были ненавистны в этой стране. Ни один простой фаворит не стоял во главе правительства с тех пор, как кинжал Фелтона достиг сердца герцога Бекингема. После того события самые деспотичные и самые легкомысленные из Стюартов чувствовали необходимость доверять главное руководство делами людям, которые дали хоть какое-то доказательство парламентского или официального таланта. Страффорд, Фолкленд, Кларендон, Клиффорд, Шефтсбери, Лодердейл, Дэнби, Темпл, Галифакс, Рочестер, Сандерленд, каковы бы ни были их недостатки, все были людьми признанных способностей. Они были обязаны своим возвышением не только милости монарха. Напротив, они были обязаны милостью монарха своей выдающейся роли. Большинство из них, действительно, впервые привлекли внимание двора способностями и энергией, которые они проявили в оппозиции. Революция, казалось, навсегда обезопасила государство от господства Карра или Вильерса. Теперь, однако, личное расположение короля разом вознесло человека, который ничего не смыслил в государственных делах, который никогда не открывал рта в парламенте, над головами толпы выдающихся ораторов, финансистов, дипломатов. Из частного джентльмена этот удачливый миньон был сразу превращен в государственного секретаря. Свою первую речь он произнес, уже возглавляя администрацию. Вульгарные люди прибегли к простому объяснению этого феномена, и самая грубая брань в адрес матери-принцессы была нацарапана на каждой стене и распевалась в каждом переулке.

Это было еще не все. Дух партийности, выведенный неразумной провокацией из своего долгого сна, в свою очередь пробудил еще более яростную и злобную Фурию — дух национальной вражды. Обида вига на тори смешалась с обидой англичанина на шотландца. Две части великого британского народа еще не были неразрывно слиты воедино. События 1715 и 1745 годов оставили болезненные и неизгладимые следы. Торговцы Корнхилла жили в страхе увидеть свои кассы и склады разграбленными босоногими горцами из Грампианских гор. Они все еще помнили ту «черную пятницу», когда пришло известие, что мятежники в Дерби, когда все магазины в Сити были закрыты и когда Банк Англии начал платить шестипенсовиками. Шотландцы, с другой стороны, вспоминали с естественным негодованием суровость, с которой были наказаны повстанцы, военные бесчинства, унизительные законы, головы, выставленные на Темпл-Бар, костры и плахи для четвертования на Кеннингтон-Коммон. Фаворит не позволял англичанам забыть, из какой части острова он пришел. Криком всего юга было то, что государственные должности, армия, флот заполнены скуластыми Драммондами и Эрскинами, Макдональдами и Макгилливреями, которые не могли говорить на христианском языке и некоторые из которых лишь недавно начали носить христианские штаны. Все старые шутки о холмах без деревьев, девушках без чулок, людях, питающихся лошадиной едой, ведрах, опорожняемых с четырнадцатого этажа, были направлены против этих удачливых авантюристов. К чести шотландцев надо сказать, что их благоразумие и гордость удерживали их от возмездия. Подобно принцессе из арабской сказки, они плотно затыкали уши и, невозмутимые самыми пронзительными нотами брани, шли вперед, ни разу не оглянувшись, прямо к Золотому Фонтану.

Бьют, который всегда считался человеком вкуса и начитанным, с момента своего возвышения стал претендовать на роль Мецената. Если он рассчитывал примирить публику, поощряя литературу и искусство, он глубоко заблуждался. Действительно, ни один из объектов его щедрости, за единственным исключением Джонсона, не может быть назван удачно выбранным; и публика, не без оснований, приписывала выбор Джонсона скорее политическим предрассудкам доктора, чем его литературным достоинствам: ибо жалкий писака по имени Шеббир, который не имел ничего общего с Джонсоном, кроме яростного якобитства и который стоял у позорного столба за пасквиль на Революцию, был удостоен знака королевского одобрения, подобного тому, который был пожалован автору «Английского словаря» и «Тщеславия человеческих желаний». Было замечено, что Адам, шотландец, был придворным архитектором, а Рэмзи, шотландец, был придворным художником и ему отдавали предпочтение перед Рейнольдсом. Маллет, шотландец без высокой литературной славы и с позорной репутацией, в значительной степени пользовался щедростью правительства. Джон Хоум, шотландец, был вознагражден за трагедию «Дуглас» как пенсией, так и синекурой. Но когда автор «Барда» и «Элегии, написанной на сельском кладбище» осмелился попросить о профессорской должности, в доходах от которой он очень нуждался и для исполнения обязанностей которой он был во многих отношениях более квалифицирован, чем кто-либо из ныне живущих, ему было отказано; и пост был отдан педагогу, под чьим присмотром зять фаворита, сэр Джеймс Лоутер, достиг столь выдающихся успехов в изяществе и гуманных добродетелях.

Таким образом, первый лорд казначейства был ненавидим многими как тори, многими как фаворит и многими как шотландец. Вся ненависть, исходившая из этих различных источников, вскоре слилась и была направлена единым потоком поношений против мирного договора. Герцог Бедфорд, который вел переговоры об этом договоре, был освистан на улицах. Бьют был атакован в своем кресле и с трудом спасен отрядом гвардейцев. Он едва мог безопасно ходить по улицам, не маскируясь. Джентльмен, умерший не так давно, рассказывал, что однажды узнал фаворита-графа на площади Ковент-Гарден, закутанного в большое пальто, с надвинутыми на брови шляпой и париком. Установленным типом его светлости у черни была «джек-бут» (ботфорт), жалкий каламбур на его имя и титул. Ботфорт, обычно сопровождаемый нижней юбкой, иногда привязывался к виселице, а иногда предавался пламени. Пасквили на двор, превосходящие по дерзости и злобе все, что публиковалось в течение многих лет, теперь появлялись ежедневно как в прозе, так и в стихах. Уилкс с живой наглостью сравнивал мать Георга III с матерью Эдуарда III, а шотландского министра — с нежным Мортимером. Черчилль со всей энергией ненависти оплакивал судьбу своей страны, захваченной новой расой дикарей, более жестоких и алчных, чем пикты или датчане, бедными, гордыми детьми Проказы и Голода. Это незначительное обстоятельство, но оно заслуживает того, чтобы быть записанным, что в этом году памфлетисты впервые осмелились напечатать полностью имена великих людей, которых они высмеивали. Георг II всегда был К—. Его министры были сэр Р— У—, мистер П— и герцог Н—. Но пасквилянты Георга III, матери-принцессы и лорда Бьюта не давали пощады ни одной гласной.

Предполагалось, что лорд Темпл тайно поощрял самых грязных хулителей правительства. По правде говоря, те, кто знал его привычки, выслеживали его, как люди выслеживают крота. Его натура была рыться под землей. Всякий раз, когда выбрасывалась куча грязи, можно было с полным основанием подозревать, что он работает в каком-то грязном извилистом лабиринте внизу. Питт отвернулся от грязной работы оппозиции с тем же презрением, с каким он отвернулся от грязной работы правительства. У него хватило великодушия повсюду провозглашать отвращение, которое он испытывал к оскорблениям, наносимым его собственными сторонниками шотландской нации, и не упускал случая восхвалять мужество и верность, которые горские полки проявили на протяжении всей войны. Но, хотя он презирал использование любого оружия, кроме законного и почетного, было хорошо известно, что его честные удары, скорее всего, будут гораздо более грозными, чем тайные уколы стилета его зятя.

Сердце Бьюта начало падать. Палаты должны были собраться. Договор немедленно станет предметом обсуждения. Было вероятно, что Питт, великое вигское объединение и толпа — все будут на одной стороне. Фаворит заявлял, что питает отвращение к тем средствам, с помощью которых предыдущие министры поддерживали хорошее настроение в Палате общин. Теперь он начал думать, что был слишком щепетилен. Его утопические видения подошли к концу. Необходимо было не только подкупать, но подкупать более бесстыдно и позорно, чем его предшественники, чтобы наверстать упущенное время. Большинство должно быть обеспечено, неважно какими средствами. Мог ли Гренвиль сделать это? Сделал бы он это? Его твердость и способности еще не были испытаны ни в одном опасном кризисе. Его обычно считали скромным последователем своего брата Темпла и своего зятя Питта, и предполагалось, хотя и без особых оснований, что он все еще благосклонно относится к ним. Нужно было призвать другую помощь. И где было найти другую помощь?

Был один человек, чья острая и мужественная логика часто в дебатах оказывалась достойным соперником возвышенной и страстной риторики Питта, чьи таланты к махинациям не уступали его талантам к дебатам, чей бесстрашный дух не отступал ни перед какими трудностями или опасностями и который был так же мало обременен щепетильностью, как и страхами. Генри Фокс, или никто, мог пережить бурю, которая вот-вот должна была разразиться. Но был ли он человеком, к которому двор, даже в этой крайности, не желал прибегать? Он всегда считался вигом из вигов. Он был другом и учеником Уолпола. Он долгое время был связан тесными узами с Уильямом, герцогом Камберлендским. Тори ненавидели его больше, чем кого-либо из живущих. Настолько сильна была их неприязнь к нему, что когда в предыдущее царствование он пытался сформировать партию против герцога Ньюкасла, они бросили весь свой вес на чашу весов Ньюкасла. Шотландцы ненавидели Фокса как доверенного друга победителя при Каллодене. Он был по личным причинам крайне неприятен матери-принцессе. Ибо он сразу после смерти ее мужа посоветовал покойному королю полностью взять воспитание ее сына, наследника престола, из ее рук. Он недавно нанес, если это возможно, еще более глубокое оскорбление; ибо он предавался, не без оснований, честолюбивой надежде, что его прекрасная невестка, леди Сара Леннокс, может стать королевой Англии. Было замечено, что король одно время каждое утро проезжал мимо территории Холланд-хауса и что в таких случаях леди Сара, одетая как пастушка на маскараде, занималась сенокосом вблизи дороги, которая тогда не была отделена никакой стеной от лужайки. Из-за той роли, которую Фокс сыграл в этой странной любовной истории, он был единственным членом Тайного совета, которого не пригласили на собрание, где его величество объявил о своем намерении жениться на принцессе Мекленбургской. Из всех государственных деятелей того времени, следовательно, казалось, что Фокс был последним, с кем Бьют — тори, шотландец, фаворит матери-принцессы — мог при любых обстоятельствах действовать. И все же к Фоксу Бьют был теперь вынужден обратиться.

Фокс обладал многими благородными и приятными качествами, которые в частной жизни сияли во всем блеске и делали его дорогим для своих детей, своих подчиненных и своих друзей; но как общественный деятель он не имел права на уважение. В нем пороки, общие для всей школы Уолпола, проявились, может быть, не в худшей, но, безусловно, в самой заметной форме; ибо его парламентские и официальные таланты делали все его недостатки заметными. Его мужество, его яростный характер, его презрение к приличиям заставляли его выставлять напоказ многое из того, что другие, столь же беспринципные, как он сам, прикрывали приличной вуалью. Он был самым непопулярным из государственных деятелей своего времени не потому, что грешил больше многих из них, а потому, что меньше лицемерил.

Он чувствовал свою непопулярность; но он чувствовал ее на манер сильных умов. Он стал не осторожным, а безрассудным и встретил ярость всей нации с хмурым видом непреклонного вызова. Он родился с милым и щедрым характером; но его довели и затравили до свирепости, которая не была ему свойственна и которая поражала и шокировала тех, кто знал его лучше всего. Таким был человек, к которому Бьют в крайней нужде обратился за помощью.

Эту помощь Фокс был не прочь оказать. Хотя он отнюдь не был завистливым по натуре, он, несомненно, созерцал успех и популярность Питта с горьким унижением. Он считал себя равным Питту как дебатер и превосходящим Питта как деловой человек. Их долгое время считали хорошо подобранными соперниками. Они начали на равных в карьере честолюбия. Они долго бежали бок о бок. Наконец Фокс вырвался вперед, а Питт отстал. Затем произошел внезапный поворот судьбы, подобный тому, что был в беге наперегонки у Вергилия. Фокс споткнулся в грязи и был не только побежден, но и испачкан. Питт достиг цели и получил приз. Доходы от казначейства могли побудить побежденного государственного деятеля молча подчиниться доминированию своего конкурента, но не могли удовлетворить ум, осознающий великие силы и уязвленный великими неприятностями. Как только, следовательно, возникла партия, враждебная войне и верховенству великого военного министра, надежды Фокса начали возрождаться. Свои распри с матерью-принцессой, с шотландцами, с тори он был готов забыть, если с помощью своих старых врагов он мог теперь вернуть утраченное значение и противостоять Питту на равных условиях.

Союз был, следовательно, вскоре заключен. Фокса заверили, что если он выведет правительство из затруднительного положения, он будет вознагражден пэрством, которого давно желал. Он со своей стороны обязался получить, правдами или неправдами, голос в пользу мира. В результате этой договоренности он стал лидером Палаты общин; а Гренвиль, подавляя свое раздражение, как мог, угрюмо согласился на перемену.

Фокс ожидал, что его влияние обеспечит двору сердечную поддержку некоторых выдающихся вигов, которые были его личными друзьями, в частности герцога Камберлендского и герцога Девонширского. Он был разочарован и вскоре обнаружил, что в дополнение ко всем своим другим трудностям он должен считаться с оппозицией самого способного принца крови и великого дома Кавендишей.

Но он дал слово выиграть битву: и он не был человеком, который отступает. Это было не время для щепетильности. Бьюту дали понять, что министерство можно спасти, только практикуя тактику Уолпола в таких масштабах, от которых сам Уолпол пришел бы в изумление. Казначейство было превращено в рынок для голосов. Сотни членов парламента были заперты там с Фоксом и, как есть слишком много оснований полагать, ушли, унося с собой плату за позор. Лица, имевшие лучшие возможности для получения информации, утверждали, что двадцать пять тысяч фунтов были таким образом выплачены за одно утро. Самая низкая взятка, как говорили, была банкнотой в двести фунтов.