Второй том «Переписки Вагнера и Листа» представляет собой уникальный исторический документ, охватывающий период с 1854 по 1859 год. Этот период был для Рихарда Вагнера временем тяжелых испытаний, изгнания и напряженной работы над тетралогией «Кольцо нибелунга». Письма раскрывают глубокую, почти сакральную связь между двумя композиторами, где Лист выступает не только как преданный друг и пропагандист музыки Вагнера, но и как его единственный финансовый и моральный оплот. Вагнер в своих письмах предстает человеком сложным, часто охваченным отчаянием, депрессией и чувством одиночества в мире, который он считал «филистимским».
Он откровенно делится с Листом своими финансовыми трудностями, жалуется на непонимание публики и театральных деятелей, а также на невозможность полноценно работать из-за бытовой неустроенности. Лист, напротив, проявляет невероятное терпение, такт и самоотверженность, пытаясь помочь другу, несмотря на собственные профессиональные и личные заботы. В переписке подробно обсуждаются постановки опер «Лоэнгрин» и «Тангейзер», сложности с цензурой, поиски средств к существованию и философские искания Вагнера, в частности, его увлечение философией Артура Шопенгауэра.
Вагнер пишет о своем разочаровании в современном ему искусстве и о том, что только творчество удерживает его от самоубийства. Лист же делится своими планами по созданию симфонических поэм и симфонии «Фауст», постоянно поддерживая Вагнера в его амбициозных проектах. Книга дает глубокое представление о творческой лаборатории композиторов, их эстетических взглядах и о том, как формировалась музыкальная культура Европы середины XIX века. Это не просто обмен письмами, а летопись борьбы двух титанов за право творить в мире, который часто был к ним враждебен. Переписка демонстрирует эволюцию их отношений от взаимного восхищения к глубокому духовному родству, где каждый из них находил в другом опору для своего гения. Текст также содержит важные биографические детали, проливающие свет на быт, окружение и внутренний мир композиторов, делая этот том незаменимым источником для исследователей и любителей музыки.
