Трактат «О свободе христианина» является одним из ключевых произведений Мартина Лютера, написанным в 1520 году в период обострения конфликта с Римской католической церковью. Книга открывается открытым письмом Папе Льву X, в котором Лютер, сохраняя внешнее уважение к сану, резко критикует коррумпированную систему Римской курии, называя её «Вавилоном» и «вертепом разбойников». Основная часть работы посвящена изложению парадоксального тезиса: «Христианин — свободный господин над всем, никому не подвластный; христианин — услужливый раб всего, всем подвластный». Лютер утверждает, что внутренняя свобода и оправдание души достигаются исключительно верой в Слово Божье, а не внешними обрядами, постами или добрыми делами.
Вера соединяет душу с Христом, как невесту с женихом, наделяя её Его праведностью и избавляя от греха. Однако, будучи свободным духовно, христианин в земной жизни должен совершать добрые дела не ради спасения, а из любви к ближнему и для усмирения своей плоти. Лютер подчеркивает, что добрые дела не делают человека добрым, но добрый человек совершает добрые дела. В заключительных главах автор призывает к «срединному пути», предостерегая как от фанатичного пренебрежения традициями, так и от слепого поклонения им как средству спасения. Трактат стал манифестом Реформации, окончательно разделившим лютеранское богословие и католическую доктрину спасения через заслуги.
