Мой первый ответ: так я и буду. Я буду осторожен с ними; и, во-вторых, пусть они будут осторожны со мной; ибо если бы я сказал всю правду о некоторых из них, они могли бы быть вигами; но я смею сказать, что они не были бы ни людьми П——, ни друзьями правительства очень долго; и очень тяжело, что его Величеству не говорят, какими друзьями ему являются такие люди.
К тому же я отрицаю этот факт. Эти люди — друзья правительства! Иисус Мария! Правительство, возможно, и относится к ним благосклонно, чего они не заслуживают; но что касается того, что они являются друзьями правительства, это так же невозможно, как то, что кардинал Альберони или шевалье де Сен-Жорж являются друзьями правительства; и поэтому, не переходя на личности, не называя имен и тому подобного — имен не потребуется, их опишет само их поведение, — я выдвигаю это новое суждение, или постулат, называйте как хотите, которое я докажу последствиями того, что собираюсь сказать.
1. Что биржевая спекуляция в том виде, в каком она практикуется сейчас, и в том смысле, как обычно понимают слово «биржевая спекуляция», по своей сути и последствиям является не чем иным, как государственной изменой.
2. Что биржевые маклеры, виновные в действиях, которые я собираюсь разоблачить, в конечном счете являются предателями короля Георга, его правительства, его семьи и интересов, а также своей страны, и заслуживают того, чтобы с ними обращались по меньшей мере как с сообщниками предателей всякий раз, когда возникают угрозы вторжений, восстаний или любые тайные действия против правительства, какого бы рода они ни были.
Это тяжкое обвинение, выдвинутое смело, а потому оно должно быть убедительно доказано, чему и будут посвящены несколько страниц на следующих листах.
1. Я выдвигаю следующее правило, в поддержку которого взываю к законам разума: все те люди, которые во время общественной опасности, будь то предательское вторжение извне или мятежные попытки поднять восстание внутри страны, добровольно и сознательно подстрекают, помогают или поощряют предателей, вторгающихся или бунтующих, в равной степени виновны в государственной измене.
2. Все те, кто стремится ослабить, сорвать и парализовать действия правительства при подготовке к обороне или деморализовать народ, помогающий правительству противостоять мятежникам или захватчикам, виновны в государственной измене.
Все, что можно привести в опровержение этого — а, возможно, и это не удастся доказать, — заключается в том, что они не являются предателями в рамках буквы закона; на что я отвечу: если бы они ими были, я бы не высмеивал их, а предал бы суду. Но если окажется, что они столь же эффективно разрушают мир и безопасность правительства, а также особу и семью короля, как если бы они находились в состоянии открытой войны с его властью, я делаю то же самое и полностью достигаю поставленной цели.
Как существует множество воров, помимо взломщиков, разбойников с большой дороги, карманников и воришек, так существует множество предателей, помимо мятежников и захватчиков, и, возможно, гораздо худшего толка; ибо в споре между неким лордом и дамой легкого поведения в городе о различных добродетелях полов, леди настаивала на том, что мужчины являются агрессорами в пороке, и что, говоря прямо, если бы не было сутенеров, не было бы и проституток; так, одним словом, если бы не было партий внутри страны, не было бы недовольства, не было бы предателей среди нас, не было бы и вторжений извне.
Теперь я предположу, только ради аргументации, что люди, о которых я говорю, не были настроены враждебно к правительству; я имею в виду, что они изначально и намеренно не направляли свои помыслы против правительства; более того, что они — искренние виги, называйте их как хотите; однако, если окажется, что они также и отъявленные мошенники, готовые на все ради денег, и в силу необходимости своего бизнеса или из-за яростного преследования своих интересов, то есть своей прибыли, вынуждены идти на вещи, столь же разрушительные и губительные для правительства, как покупка оружия и боеприпасов убежденным якобитом для восстания, разве они не являются предателями, вопреки своим принципам, вопреки названию вигов; более того, вопреки тысяче достойных дел, которые в противном случае могли бы быть сказаны или сделаны ими?
Оружейник изготавливает десять тысяч ружей в Миноризе, этот честный человек может быть вигом, он намерен продать их правительству, чтобы сложить в Тауэр, или для борьбы с испанцами, или с кем-либо еще из врагов короля; купец приходит и покупает часть из них, говоря, что они предназначены для Вест-Индии или для продажи во Францию. Но при расследовании выясняется, что они куплены для восстания; ничего не подозревающий оружейник, разумеется, попадает в беду, и ему будет очень трудно доказать обратное, что, снабдив мятежников оружием, он не был причастен к восстанию.
Чтобы применить это к рассматриваемому случаю: кто были те люди, которые в недавней суматохе из-за ожидаемого вторжения обрушили цены на акции на четырнадцать или пятнадцать процентов? Кто были те люди, которые устроили набег на Банк Англии и давили на него с особой неприязнью, если возможно, чтобы разорить его и довести до прекращения платежей? И каковы были последствия этих действий? Скажут ли они нам, что набег на банк и снижение курсов акций не были изменой? Мы знаем, что, буквально говоря, эти вещи не являются изменой. Но разве нет явной конструктивной измены в их последствиях? Разве это не умышленное подрывание государственного кредита в то время, когда нации угрожает вторжение извне и восстание внутри страны? Разве это не усиление ужаса среди людей? Разве это не парализация правительства, не деморализация друзей короля и не явное поощрение врагов короля? Разве все, что отнимается от кредита государства в такой ситуации, не добавляется к кредиту вторжения? Разве все, что ослабляет правительство, не укрепляет его врагов? И разве каждый шаг, предпринятый в ущерб интересам короля, не является шагом, предпринятым в помощь задуманному восстанию? Самое мягкое, что можно сказать о неком триумвирате маклеров, чьи руки были наиболее глубоко замешаны в этой части работы и которые, по правде говоря, имели больше обязательств, чем кто-либо другой в городе, чтобы поддержать общественные интересы и повысить кредит нации, — это то, что они не думали о том, что делали, и чтобы это оправдание не послужило им в другой раз, я, возможно, вскоре представлю им анатомию поведения этой маленькой группы из трех человек, чтобы, увидев свои ошибки глазами других людей, они могли на досуге придать лучший оборот мерам своей безграничной алчности.
Теперь, чтобы не сказали, что я говорю без прецедента, я смиренно отсылаю этих денежных господ к случаю, недавнему в памяти, и даже в их собственной, который, хотя они, возможно, и сочли нужным на время забыть, они все вспомнят, когда услышат о нем снова; это был случай с двумя золотых дел мастерами (также рыцарями, и один из них — членом парламента) с Флит-стрит, которые давили на Банк Англии в то время, когда готовилось вторжение Претендента из Франции. Один из них, как говорили, собрал количество банковских векселей на сумму около 100 000 фунтов стерлингов, а другой — на большую сумму, хотя и не такую значительную, и, как говорили, решил предъявить их все сразу.
Пусть господа, на которых я указываю, оглянутся на печатные издания того года; пусть поинтересуются, как это было истолковано; пусть поинтересуются, как правительство отреагировало на это; как лорд-казначей Годольфин рассматривал это как мину, заложенную под дела королевы, и как, одним словом, все друзья правительства сочли это таким шагом в пользу Претендента, который невозможно было совместить с долгом перед королевой.
Пусть они поинтересуются далее, с каким трудом сэр Р. Х. смыл с себя обвинение в пособничестве восстанию, и как часто он тщетно протестовал, что делал это без таких намерений, и как трудно было вигам поверить ему. Сэр Ф. К., действительно, действовал более решительно и впоследствии пытался отказаться от векселей Банка; но все же заявлял, что делал это как золотых дел мастер и как акт справедливости по отношению к самому себе в некоторых вопросах, в которых Банк, как он утверждал, обошелся с ним плохо. Но в целом это рассматривалось как открытое оскорбление правительства, а также пособничество и поощрение вторжения Претендента извне и восстания, задуманного внутри страны. И правительство, не говоря уже об авторах частных газет и печатных изданий, не преминуло дать им знать об этом; более того, если я не дезинформирован, им угрожали тем, что с ними будут обращаться как с врагами правительства; и если бы дело дошло до крайностей, их, несомненно, отметили бы как лиц, о которых правительство должно позаботиться.
Теперь я говорю лишь более простыми словами; тогда говорили, что такие люди, которые пытались подорвать государственный кредит, были врагами правительства. Я не вижу в этом деле различий, которые требовали бы такой деликатности. Каждый подданный короля Георга, который в то же время является врагом короля Георга, — предатель; и каждый открытый акт этой вражды, поскольку его долг — изо всех сил поддерживать, помогать и содействовать правительству, является открытым актом измены, пусть он будет позолочен какими угодно красивыми словами, это одно и то же; если это не буквальная измена, подпадающая под действие закона, то преступление само по себе того же рода.
И пусть кто-нибудь скажет мне, в чем разница между двумя дельцами парижского кредита во время французского вторжения и тремя дельцами бумажного кредита во время испанского вторжения, или какая святость в Бирчин-лейн больше, чем на Флит-стрит, чтобы одно место служило защитой для той же практики, которая так справедливо вызвала возмущение в другом.
Если бы эти биржевые маклеры искренне и от всей души поддерживали интересы короля Георга и его правительства, как они громко заявляют, какой мог бы быть набег на Банк, какой спад кредита, какое падение акций? Честные виги, которые были друзьями правительства в то время, упомянутые выше, которые не только знали свой долг, но и то, как сделать его своевременным и полезным, действовали иначе. Когда другие нападали на Банк со всей возможной яростью, они несли туда все деньги, которые могли собрать; более того, я мог бы назвать человека в этом городе, который, имея всего 500 фунтов стерлингов, отнес их все в Банк, чтобы поддержать государственный кредит; и когда эта история была рассказана Ее Величеству покойным лордом-казначеем Годольфином, чувство такой верности так тронуло королеву, что она послала ему сто фунтов в качестве подарка, королевский знак признания такого акта лояльности; и заставила моего лорда дать ему обязательство от Казначейства выплатить ему все 500 фунтов, если бы какая-либо катастрофа с Банком сделала их возврат сомнительным.
Где сейчас найти подобное мужество и поведение? Существует ли оно? Господа стали менее способны? Или дело в том, что у них нет такого же рвения к королю Георгу, как у того честного гражданина к королеве? Или они сомневаются, что король так же восприимчив к услуге? Или в чем дело, что государственный кредит скорее столкнулся с вредоносным жонглированием и маклерством, чем с реальной поддержкой, будь то из Чейндж-аллеи, Бирчин-лейн или других менее известных мест?
Пусть эти люди немного поразмыслят над обстоятельствами, в которых оказался бы государственный кредит из-за такого бесхозяйственного управления, если бы испанская попытка была предпринята и если бы эти восточные протестантские ветры не переменились, благодаря чему Провидение дало правительству время привести себя в состояние обороны, так что теперь оно не боится их; и если капитал лиц, заинтересованных в фондах, сейчас упал на миллион в их реальной стоимости по сравнению с тем, что было даже на рынке, что является лишь тем, что подтверждается фактами, до какой степени тот же поток, если бы он продолжался, обрушил бы состояния всех денежных людей в Англии?
Каким образом можно было бы собрать деньги под новый кредит для любых неотложных нужд, которые могли бы возникнуть? И должно ли было правительство получить поддержку — более того, даже если бы Парламент предоставил средства, — в то время как эти люди заставили весь кредит упасть, возможно, до двадцати пяти или тридцати процентов дисконта? И не является ли это тогда разновидностью измены и восстания?
Примечательно, что в тот момент якобиты не могли удержаться от того, чтобы не заметить, как легко было заставить граждан грабить Банк, а также и Казначейство; ибо, если бы это продолжалось, фонды, которые, по сути, являются самим Казначейством, покатились бы под гору рука об руку с Банком; кредит шел бы в ногу как в одном, так и в другом; и правительство не смогло бы занять деньги, так же как Банк не смог бы платить.
Едва ли стоит описывать все пагубные последствия, которые неизбежно следуют за подрывом государственного кредита в случае таких опасностей, о которых я упоминал выше. Если бы я полностью описал их, это показалось бы невероятным. Каждый согласится, что эта практика маклеров, если ее продолжить еще немного, действительно выглядела бы как худший вид измены.
Но необходимо, сказав так много о преступлении, сказать что-то и о месте, а затем немного и о самих людях. Центр маклерства находится в королевстве Чейндж-аллеи и ее окрестностях. Границы легко обойти примерно за полторы минуты, а именно: выйдя из «Джонатанс» в Аллею, вы поворачиваете лицом строго на юг; пройдя несколько шагов, а затем повернув строго на восток, вы продвигаетесь к «Гаррауэйс»; оттуда, выйдя через другую дверь, вы продолжаете идти на восток в Бирчин-лейн; а затем, немного задержавшись у «Сворд-блейд Банк», чтобы натворить много бед в немногих словах, вы немедленно поворачиваетесь на север, входите в Корнхилл, посещаете по пути на запад две или три мелкие провинции, и, таким образом, завершив свой круг и обогнув весь биржевой глобус, вы снова сворачиваете в «Джонатанс»; и так, как большинство великих глупостей жизни заставляют нас делать, вы заканчиваете там же, где начали.
Но это отступление; и все же, прежде чем я перейду к главному делу, я обязан сказать вам, что, хотя это сфера деятельности маклеров, орбита, к которой они ограничены и вне которой они не могут хорошо действовать в своей манере, из этого не следует, что люди, находящиеся в ином положении (я имею в виду ином по отношению к ним, я не имею в виду ином по отношению к нации); более того, некоторые, чей блеск, как говорят, слишком ярок для полусферы кофейни, все же имеют там свое влияние и действуют через заместителей и представителей. Но сначала я должен сказать об оригиналах.
К., человек, обладающий достаточной наглостью для гораздо большего количества дел, чем ему можно доверить, как говорят, управляет делами трех кавалеров ордена Подвязки и четырех или пяти кассиров, которые считают больше денег, чем свои собственные. Он бегает туда-сюда с таким неутомимым усердием, что, говорят, никогда не опаздывает на свои встречи ни на минуту, как бы далеко они ни находились друг от друга. Где бы он ни появился, он создает Чейндж-аллею в своей персоне и двор в своей аудитории; он сам по себе — кофейня «Джонатанс» в миниатюре; даже если он на петушиных боях, он воплощает Чейндж-аллею в любом месте, и все же он скорее направляем, чем направляет; и, подобно некоему великому генералу, известному скорее пылкостью, чем хладнокровием, он больше пригоден для того, чтобы гнать, чем вести.
С. имеет вдвое больше ума, но не вдвое больше дел, чем, как говорят, имеет К., однако он получает больше денег для себя, а К. получает больше для других людей. С. такой же хитрый, как К. смелый, и сдержанность одного в сочетании с открытостью другого делает законченного человека Чейндж-аллеи. К. бросается на все, и, как он начал свою карьеру, рискуя больше, чем стоил, так он теперь имеет дело со всеми людьми, как если бы они рисковали больше, чем стоят. Изначально он был «байтом», что на современном языке означает мошенник; или, если перевести полностью, может означать высший класс братства, называемого карманниками.
Т., игрок того же стола, действует заодно с К. и С. и вместе составляет настоящий триумвират современного воровства. Он наследует лицо К. с хитростью С., но, кажется, придает себе важность и играет роль сдержанного больше, чем кто-либо из них; однако даже это — сплошное притворство, ибо там, где он может быть уверен, что убьет, он не может льстить, как ирландец.
Они все трое — вчерашние люди по своим характерам, но они стары в своем преступлении, а именно: в решении разбогатеть ценой каждого, кого они могут обмануть. Их первый удар был направлен на Банк, но там их перехитрили; и великий лорд-казначей Годольфин в прошлом правлении дал им их справедливые характеристики за это действие. Поражение, которое они там потерпели, так сильно засело у них в памяти, что они откладывают меры своей мести, не остывая, нет, не до тех пор, пока не истечет устав Банка.
Однако, поскольку их крылья были подрезаны полученным тогда пунктом в Акте Парламента — о том, что никакое общество, корпорация и т. д. не должны выпускать кредитные билеты в качестве банка, кроме одного лишь Банка Англии, — они были вынуждены с тех пор стать биржевыми маклерами, или, если мы можем говорить о них правильно, они — хозяева биржевых маклеров; ибо у них так много «медвежьих шкур», заложенных им в одно время, так много акций, депонированных у них на условиях «bottomrée», как это можно было бы назвать, что, действительно, их можно назвать городскими ростовщиками; и мне говорили, что у них бывало по пятьдесят биржевых маклеров и брокеров, связанных по рукам и ногам и сложенных грудами у их дверей одновременно.
Следующая уловка, которую они попробовали и которая, действительно, была шедевром их мошенничества, заключалась в получении в свои руки прав на конфискованные поместья в Ирландии. Действительно, они начали свою деятельность с этой перспективы и ожидали, что все королевство Ирландия будет заложено им. Но и здесь их ждало разочарование, и если бы они не нашли человека, у которого было столько же денег, сколько у них самих, и больше честности, та сделка с конфискованными поместьями была бы последней, которую они совершили в мире.