B. «Нет ничего, что отличало бы канонические писания от апокрифических». «Их притязания благовидны и правдоподобны, по большей части они выступают под именем самого нашего Спасителя, его апостолов, их спутников или непосредственных преемников. Считается, что первые христианские авторы цитируют их (по крайней мере, многие из них) с тем же авторитетом, что и священные книги, которые мы принимаем. В этом г-н Толанд усердно пытается нас убедить; но, что более примечательно, люди, обладающие большими достоинствами и честностью, неосторожно обронили выражения подобного рода. Всем известно (говорит ученый Казобон, полемизируя с кардиналом Баронием), что Иустин Философ, Климент Александрийский, Тертуллиан и остальные ранние авторы имели обыкновение одобрять и цитировать книги, которые ныне всем известны как апокрифические. Климент Александрийский (говорит его ученый комментатор Зильбург), был слишком увлечен апокрифическими писаниями. Г-н Додуэлл (в своей ученой диссертации об Иринее Лионском) сообщает нам, что до времен Траяна или, возможно, Адриана канон не был установлен; подложные произведения еретиков принимались верующими, писания апостолов переплетались с ними и без разбора использовались в церквях. Не говоря уже о большем, ученый г-н Спанхейм отмечает, что Климент Александрийский и Ориген очень часто цитируют апокрифические книги под прямым именем Писания... Насколько г-н Уистон расширил канон Нового Завета, достаточно хорошо известно ученым среди нас. Ради тех, кто не читал его поистине ценные книги, я замечу, что он считает «Апостольские постановления» богодухновенными и имеющими больший авторитет, чем случайные писания отдельных апостолов и евангелистов. Что два послания Климента, «Учение апостолов», послание Варнавы, «Пастырь» Ерма, вторая книга Ездры, послания Игнатия и послание Поликарпа должны считаться священными подлинными книгами Нового Завета; а также что «Деяния Павла», «Откровение», «Проповедь», «Евангелие» и «Деяния Петра» были священными книгами и, если бы они сохранились, должны были бы иметь такой же авторитет, как и любые другие» (Дж. Джонс, «О каноне», стр. 4–6). Этот же ученый автор далее говорит: «Также несомненно, что многие или большинство книг Нового Завета были отвергнуты еретиками в первые века. Фауст Манихей и его последователи, как говорят, отвергли весь Новый Завет, утверждая, что он написан не апостолами. Маркион отверг все, кроме Евангелия от Луки. Манихеи много спорили против авторитета Евангелия от Матфея. Алоги отвергли Евангелие от Иоанна как не принадлежащее ему, а составленное Керинфом. «Деяния апостолов» были отвергнуты Севером и сектой, носящей его имя. Тот же отверг все послания Павла, как и эбиониты, и элкесаиты. Другие, кто не отвергал все, отвергали некоторые отдельные послания... Некоторые из книг Нового Завета не были повсеместно приняты даже среди тех, кто не был еретиком в первые века... Авторитет некоторых из них оспаривался учеными людьми в более поздние времена» (там же, стр. 8, 9).
Если признание ранними авторами считать доказательством подлинности цитируемых работ, то многие апокрифические документы должны занимать высокое положение. Евсевий Кесарийский, который ставит в один ряд «Деяния Павла», «Пастыря» Ерма, «Откровение Петра», послание Варнавы, «Учреждения апостолов» и «Откровение Иоанна» (ныне считающееся каноническим), говорит, что они не были включены в канон (в его время), «несмотря на то, что они признаются большинством церковных писателей» («Церковная история», кн. III, гл. XXV). Канон в его время был почти таким же, как сейчас, но каноничность посланий Иакова и Иуды, 2-го послания Петра, 2-го и 3-го посланий Иоанна и Откровения оспаривалась даже в то время, когда он писал. Ириней Лионский причисляет «Пастыря» Ерма к Писанию; «он не только знал, но и признавал книгу, называемую Пастырь» (там же, кн. V, гл. VIII). «Пастырь» Ерма — это еще одно произведение, которое очень близко подошло к получению постоянного канонического статуса наравне с книгами Нового Завета. Оно цитировалось отцами церкви как Священное Писание, считалось богодухновенным и публично читалось в церквях. В Синайском кодексе оно помещено вместе с посланием Варнавы после канонических книг» («Сверхъестественная религия», т. I, стр. 261).
Два послания Климента сохранились для нас только в Александрийском кодексе, рукописи, которую наиболее компетентные эксперты относят ко второй половине V или началу VI века, где эти послания следуют за книгами Нового Завета. Второе послание... таким образом, разделяет с первым честь канонического положения в одном из самых древних кодексов Нового Завета» («Сверхъестественная религия», т. I, стр. 220). Эти послания также входят в число тех, что упомянуты в Апостольских правилах. «Вплоть до сравнительно позднего времени это [первое] послание Климента цитировалось как Священное Писание» (там же, стр. 222). Ориген цитирует послание Варнавы как Писание и называет его «соборным посланием» (там же, стр. 237), и этот же отец церкви считает «Пастыря» Ерма также богодухновенным («Подлинность Евангелий» Нортона, т. I, стр. 341). Евангелия, отличные от четырех канонических, цитируются как подлинные самыми ранними христианскими авторами, как мы увидим при обосновании положения h; тем самым разрушается утверждение Пейли («Доказательства», стр. 187) о том, что в сочинениях мужей апостольских нет цитат из апокрифических писаний, в то время как на самом деле такие цитаты разбросаны по всем их предполагаемым сочинениям.
Часто утверждают, что выражения «написано» достаточно, чтобы доказать, что следующая за ним цитата имеет канонический авторитет.
«Что касается значения выражения «написано», можно заметить, что ни в коем случае его использование в послании Варнавы не может указывать на что-либо большее, чем индивидуальное мнение, и оно не может, по причинам, которые будут приведены ниже, считаться выражением мнения Церкви. В той же самой главе, в которой эта формула используется в связи с рассматриваемым нами отрывком, она также применяется для введения цитаты из Книги Еноха [греч.: peri hou gegraptai hos Henoch legei], а в другом месте (гл. XII) он цитирует другую апокрифическую книгу как одну из пророческих... Он также цитирует (гл. VI) апокрифическую книгу Премудрости как Священное Писание, и подобным же образом несколько неизвестных произведений. Если вспомнить, что послание Климента к Коринфянам, «Пастырь» Ерма, само послание Варнавы и многие другие апокрифические работы цитировались отцами церкви как Священное Писание, можно понять отличительную ценность такого выражения» (там же, стр. 242, 243). «Первые христианские авторы... время от времени цитируют церковные книги, как если бы они были каноническими» (Уэсткотт, «О каноне», стр. 9). «Что касается использования слова [греч.: gegraptai], вводящего цитату, тот же автор [Хильгенфельд] вполне разумно настаивает на том, что это не может нас удивить в то время, когда мы узнаем от Иустина Философа, что Евангелия регулярно читались во время общественного богослужения [или, вернее, что так читались воспоминания апостолов]; однако на этом не следует слишком настаивать как на требовании особого божественного вдохновения, поскольку то же самое слово используется в послании в отношении апокрифической книги Еноха; и из Иустина также ясно, что канон Евангелий был еще не сформирован, а только формировался» («Евангелия во втором веке», преп. У. Сэндей, стр. 73, изд. 1876 г.). И все же, несмотря на все это, Пейли говорит: «Фраза «написано» была именно той формой, в которой иудеи цитировали свои Писания. Поэтому маловероятно, чтобы он использовал эту фразу без оговорок для любых книг, кроме тех, которые приобрели своего рода авторитет Писания» («Доказательства», стр. 113). Тишендорф рассуждает в духе Пейли и говорит, что «поэтому было естественно применять эту форму выражения к писаниям апостолов, как только они были помещены в канон вместе с книгами Ветхого Завета. Когда мы находим, следовательно, в древних церковных писаниях цитаты из Евангелий, введенные этой формулой «написано», мы должны сделать вывод, что во время использования этого выражения Евангелия, безусловно, рассматривались как имеющие равный авторитет с книгами Ветхого Завета» («Когда были написаны наши Евангелия?», стр. 89, англ. изд., 1867 г.). Д-р Тишендорф, если он верит в свою собственную аргументацию, должен значительно расширить свой канон Нового Завета.
Дальнейший довод Пейли о том, что «эти апокрифические писания не читались в христианских церквях» («Доказательства», стр. 187), совершенно ложен. Евсевий Кесарийский говорит нам о «Пастыре» Ерма: «Мы знаем, что он уже был в общественном употреблении в наших церквях» («Церковная история», кн. III, гл. 3). Послание Климента «публично читалось в церквях на воскресных собраниях христиан» («Сверхъестественная религия», т. I, стр. 222). Дионисий Коринфский упоминает об этой же ранней привычке читать любые ценные сочинения в церквях: «В этом же письме он упоминает послание Климента к Коринфянам, показывая, что существовала практика читать в церквях даже с самых ранних времен. «Сегодня, — говорит он, — мы провели святой день Господень, в который мы читали ваше послание, при чтении которого мы всегда будем наполнять наш ум наставлением, как мы будем делать это и из того, что было написано нам ранее Климентом» (Евсевий, «Церковная история», кн. IV, гл. 23). Настолько «чтение в церквях» не следует принимать как доказательство даже каноничности, не говоря уже о подлинности, что Евсевий отмечает, что «спорные писания» «публично использовались многими в большинстве церквей» (там же, кн. III, гл. 31). Затем Пейли берет в качестве дополнительного признака различия между каноническими и неканоническими то, что последние «не были допущены в их том» и «не появляются в их каталогах», но мы уже видели, что единственная рукописная копия первого послания Климента находится в Александрийском кодексе (см. выше, стр. 246), в то время как послание Варнавы и «Пастырь» Ерма находят свое место в Синайском кодексе (см. выше, стр. 246); второе послание Климента также находится в Александрийском кодексе, и оба послания есть в Апостольских постановлениях (см. выше, стр. 247). Мураториев канон — хотя он и бесполезен, христиане используют его как доказательство — объединяет Апокалипсис Иоанна и Петра («Сверхъестественная религия», т. II, стр. 241). Канон Уэсткотт говорит: ««Апокрифические» писания добавлялись к рукописям Нового Завета и читались в церквях; и начатая таким образом практика продолжалась долгое время. Послание Варнавы все еще читалось среди «апокрифических Писаний» во времена Иеронима; перевод «Пастыря» Ерма встречается в рукописи латинской Библии еще в XV веке. Подложное послание к Лаодикийцам очень часто встречается в английских копиях Вульгаты с IX века и далее, а важный каталог апокрифов Нового Завета добавлен к канону Писания, приложенному к «Хронографии» Никифора, опубликованной в IX веке» («О каноне», стр. 8, 9). Пятое различие Пейли, что они «не были замечены их [еретическими] противниками», столь же неверно, как и предыдущие, ибо даже фрагменты «противников», сохранившиеся в христианских документах, несут следы ссылок на апокрифические писания, хотя из-за ортодоксального обычая уничтожать неортодоксальные книги ссылки любого рода со стороны еретиков найти трудно. Опять же, Пейли должен был знать, утверждая, что неканонические писания не приводились в качестве авторитетных, что еретики действительно ссылались на Евангелия, отличные от канонических. Маркион, например, придерживался Евангелия, отличающегося от признанного, в то время как эбиониты утверждали, что их еврейское Евангелие — единственно истинное. Евсевий далее рассказывает нам о книгах, «приводимых еретиками под именем апостолов, таких, например, как те, что составляют Евангелия Петра, Фомы и Матфея, и другие помимо них, или такие, которые содержат Деяния апостолов, написанные Андреем и Иоанном, и другие» («Церковная история», кн. III, гл. 25. См. также выше, стр. 246). Трудно поверить, что Пейли был настолько невежествен, что ничего не знал об этих фактах; неужели он сознательно утверждал то, что, как он знал, было совершенно неверным? Его последний «признак» не затрагивает нашу позицию, так как комментарии и т. д. слишком поздние, чтобы быть ценными в качестве доказательства предполагаемого превосходства канонических писаний в течение первых двух веков. Другая часть аргументации Пейли о том, что «когда Писания [очень расплывчатое слово] цитируются или упоминаются, они цитируются с особым уважением, как книги sui generis», опровергается деталями, приведенными выше относительно того, как отцы церкви ссылались на писания, ныне называемые неканоническими, и на основании доказательств, приведенных в этом разделе, мы можем справедливо претендовать на то, что доказали: насколько это касается внешних свидетельств, нет ничего, что отличало бы канонические писания от апокрифических.
Но существует еще один класс доказательств, на который полагаются христиане, с помощью которого они стремятся воздвигнуть непреодолимый барьер между своими священными книгами и опасными неканоническими Писаниями, а именно: внутреннее различие между ними, достоинство одних и ребячество других. О неканонических Евангелиях д-р Элликотт пишет: «Их реальные недостатки, их лживость, их абсурдность, их грубость, варварство их стиля и непоследовательность их повествований никогда не были оправданы или прощены» («Кембриджские эссе» за 1856 г., стр. 153, как процитировано во введении к «Апокрифическим Евангелиям» Б. Х. Каупера, стр. x. Изд. 1867 г.). «Мы знаем еще до того, как прочтем их, что они слабы, глупы и бесполезны — что они являются презренными памятниками даже религиозной фантастики» (там же, стр. xlvii). Насколько такие резкие выражения соответствуют фактам? Правда, многие из рассказанных историй абсурдны, но абсурднее ли они, чем истории, рассказанные в канонических Евангелиях? Одна история, повторяющаяся с вариациями, гласит следующее: «Этот ребенок Иисус, будучи пяти лет от роду, играл у переправы через ручей, и он собрал текучие воды в заводи и немедленно сделал их чистыми, и одним своим словом повелел им. И, сделав немного мягкой глины, он вылепил из нее двенадцать воробьев; и была суббота, когда он делал эти вещи. И было также много других детей, игравших с ним. И некий иудей, увидев, что делает Иисус, играя в субботу, немедленно пошел и сказал Иосифу, его отцу: «Смотри, твое дитя у водотока, взял глину и вылепил двенадцать птиц, и осквернил субботу». И Иосиф пришел на место, и когда увидел его, воззвал к нему, говоря: «Почему ты делаешь эти вещи в субботу, которые не положено делать?» И Иисус хлопнул в ладоши и воззвал к воробьям, и сказал им: «Улетайте»; и воробьи взлетели и улетели, издавая шум. И иудеи, которые видели это, были поражены и пошли и рассказали своим предводителям, что они видели, как Иисус делает это» («Евангелие от Фомы: Апокрифические Евангелия», Б. Х. Каупер, стр. 130, 131). Сделать воду чистой словом не более абсурдно, чем превратить воду в вино (Иоан. II:1–11); или чем послать ангела возмутить ее, тем самым сделав ее целебной (Иоан. V:2–4); или чем бросить дерево в горькие воды и сделать их сладкими (Исх. XV:25). Вылепливание двенадцати воробьев из мягкой глины не более странно, чем создание женщины из ребра мужчины (Быт. II:21); и это не более, или почти не более любопытно, чем приготовление глины со слюной и намазывание ее на глаза слепого, чтобы он прозрел (Иоан. IX:6); более того, рассуждая à la Ф. Д. Морис, можно было бы найти очень веский довод для этого действия. Так, Иисус пришел, чтобы открыть Отца людям, и его чудеса были специально устроены, чтобы показать, как Бог действует в мире; превращая воду в вино и умножая хлебы, он напоминает людям, что именно Бог — тот, чья рука питает их всеми обычными процессами природы. В этом поучительном чуде с глиной, превращенной в воробьев, которые улетают по его велению, Иисус открывает свое единство с Отцом как Слово, которым изначально было сотворено все; ибо «из земли Господь Бог образовал всех зверей полевых и всех птиц небесных» (Быт. II:19) при сотворении, и когда Сын был явлен, чтобы совершить новое творение, какое более подходящее чудо мог он совершить, чем это напоминание о рае, ясно внушающее иудеям, что Иегова, который издревле образовал птиц небесных из земли, присутствовал среди них в воплощенном Слове, совершая ту же великую работу? Именно в такой манере Морис, Робертсон и другие представители их школы обращаются с чудесами Христа, записанными в канонических Евангелиях (см. Морис о чудесах, проповедь IV в «Что такое Откровение?»). Число двенадцать также значительно, будучи числом колен Израилевых, и местный колорит — жалующиеся иудеи и нарушенная суббота — находится в полном согласии с другими Евангелиями. Действие Иисуса, оправдывающее поведение, на которое жаловались, совершением чуда, находится в полном соответствии с подобными примерами, описанными в принятых историях. Однако утверждается, что некоторые из чудес Иисуса, как они даны в апокрифах, бесчестят его из-за их разрушительного характера; сын Анны, книжника, проливает воду, которую собрал ребенок Иисус, и Иисус сердится и говорит: «Ты также засохнешь, как дерево»; и «внезапно мальчик засох совсем» (Апок. Еванг., стр. 131). Это кажется в полном единстве с духом, который Иисус проявил в более поздней жизни, когда он проклял смоковницу, потому что она не принесла плодов в неположенное время, и «смоковница тотчас засохла» (Матф. XXI:19). Или ребенок, намеренно набежавший на него, падает замертво; или мастер, поднявший руку на него, получает иссохшую руку, которая пытается ударить. Позже, об Иуде, который предает его, мы читаем, что, «низринувшись, он расселся пополам, и выпали все внутренности его» (Деян. I:18); в то время как в Ветхом Завете, который говорит о Христе, нам сказано в образах, что когда Иеровоам пытался схватить пророка, «рука его, которую он простер на него, отсохла, и не мог он поворотить ее к себе» (3 Цар. XIII:4). Если разрушительность считается вредной, когда она рассказывается об Иисусе, что мы скажем о бессмысленном уничтожении стада свиней, в которых Иисус вселил бесов и отправил их скакать в море? (Матф. VIII:28–34.) Чудо, которое ребенок совершает, чтобы исправить ошибку своего отца в плотницком деле, взяв кусок дерева, который был отрезан слишком коротко, и удлинив его, безусловно, не более глупо, чем чудо, совершенное человеком, когда денег мало, и он (Матф. XVII:24–27) посылает Петра поймать рыбу с деньгами во рту (почему бы, кстати, не порыбачить прямо на монету? было бы так же возможно для монеты пронзить себя на крючок, как для рыбы с куском денег во рту проглотить крючок). Другие чудеса, записанные в апокрифических Евангелиях, исцеления и воскрешения мертвых, идентичны по духу тем, что рассказаны о нем в канонических. Мы можем также заметить, что если бы не было каких-то принятых преданий о чудесах, совершенных Иисусом в его доме, нет причин для явного ожидания некоторой помощи, которую, как говорят, проявила Мария, когда гостям нужно вино на свадьбе (Иоан. II:3–5). То, что стих 11 утверждает, что это было его первое чудо, — лишь одно из многих противоречий евангельских историй. Переходя от этих Евангелий детства к тем, что рассказывают о страданиях Иисуса, мы найдем в «Евангелии от Никодима, или Деяниях Пилата» многое, что показывает их полное соответствие с принятыми писаниями Нового Завета. Этот момент настолько важен, как уравнивающий канонические и неканонические Евангелия, что не требуется никаких извинений за доказательство этого с помощью довольно обширных выдержек. Евангелие начинается следующим образом: «Я, Анания, провинциальный страж, будучи учеником закона, из божественных Писаний узнал нашего Господа Иисуса Христа и пришел к нему через веру; и был также удостоен святого крещения. Теперь, когда я искал записи о том, что было совершено во времена нашего Господа Иисуса Христа, которые иудеи отложили при Понтии Пилате, я обнаружил, что эти Деяния были написаны на еврейском языке, и по благоволению Божьему я перевел их на греческий для сведения всех, кто призывает имя нашего Господа Иисуса Христа, при правлении нашего Господа Флавия Феодосия, в 17-й год, и в 6-е консульство Флавия Валентиниана, в 9-й индикт». Здесь можно отметить, ради чего это стоит, что Иустин Философ (1-я Апология, гл. XXXV) отсылает римлян к Деяниям Пилата как к публичным документам, открытым для них, что является свидетельством гораздо более сильным, чем то, которое он дает любому каноническому Евангелию. «В 15-й год правления Тиберия Цезаря, царя римлян, и Ирода, царя Галилеи, 9-й год его правления, 8-го числа до апрельских календ, что есть 25 марта; в консульство Руфа и Рубеллиона; в 4-й год 202-й Олимпиады, когда Иосиф Каиафа был первосвященником иудеев. Все, что после креста и страстей нашего Господа Иисуса Христа, Бога-Спасителя, Никодим записал и написал на еврейском языке и оставил потомкам, сделано таким образом» («Апокрифические Евангелия», Б. Х. Каупер, стр. 229, 230). В первой главе мы узнаем, как иудеи пришли к Пилату и обвиняют Иисуса, «что он говорит, что он сын Божий и царь; более того, он оскверняет субботы и желает отменить закон наших отцов». После некоторого разговора Иисус приводится, и в гл. 2 мы читаем послание от жены Пилата, и «Пилат, призвав иудеев, сказал им: «Вы знаете, что моя жена религиозна и склонна практиковать иудаизм с вами». Они сказали ему: «Да, мы знаем это». Пилат говорит им: «Смотрите, моя жена послала мне, говоря: «Не имей ничего общего с этим праведником, ибо я очень много пострадала из-за него ночью». Но иудеи ответили и сказали Пилату: «Разве мы не говорили тебе, что он маг? Смотри, он послал сон твоей жене». Суд продолжается, и Пилат объявляет о невиновности Иисуса, а затем советуется с ним, как в Иоан. XVIII:33–37. Затем следует вопрос (гл. III и IV): «Пилат говорит ему: «Что есть истина?» Иисус говорит ему: «Истина с небес». Пилат говорит: «Разве истины нет на земле?» Иисус говорит Пилату: «Ты видишь, как те, кто говорит истину, судимы теми, кто имеет власть на земле». И, оставив Иисуса внутри претория, Пилат вышел к иудеям и говорит им: «Я не нахожу в нем никакой вины». Разговор между Пилатом и иудеями затем изложен более полно, чем в канонических отчетах, и после этого следует сцена большого пафоса, которая гораздо больше согласуется с остальной частью истории, чем принятая история, в которой толпа представлена кричащей в один голос за его смерть. Никодим (гл. V) первым встает и говорит за Иисуса: «Отпустите его и не желайте зла против него. Если чудеса, которые он делает, от Бога, они устоят; но если от людей, они придут к ничто... Теперь, поэтому, отпустите этого человека, ибо он не заслуживает смерти». Затем (гл. VI, VII и VIII): «Один из иудеев, вскочив, попросил правителя, чтобы он мог сказать слово. Правитель говорит: «Если хочешь говорить, говори». И иудей сказал: «Я лежал тридцать восемь лет на своей постели в боли и страдании. И когда пришел Иисус, многие бесноватые и люди, страдающие различными болезнями, были исцелены им; и некоторые молодые люди сжалились надо мной и понесли меня с моей постелью, и отнесли меня к нему; и когда Иисус увидел меня, он сжалился и сказал мне слово: «Возьми свою постель и ходи»; и я взял свою постель и пошел». Иудеи сказали Пилату: «Спроси его, какой это был день, когда он был исцелен». Тот, кто был исцелен, сказал: «В субботу». Иудеи сказали: «Разве мы не говорили тебе так? что в субботу он исцеляет и изгоняет бесов?» И другой иудей, вскочив, сказал: «Я родился слепым; я слышал голос, но не видел никого; и когда Иисус проходил мимо, я закричал громким голосом: «Помилуй меня, Сын Давидов», и он сжалился надо мной и возложил свои руки на мои глаза, и я немедленно увидел». И другой иудей, вскочив, сказал: «Я был калекой, и он сделал меня прямым одним словом». И другой сказал: «Я был прокаженным, и он исцелил меня одним словом». И некая женщина закричала издалека и сказала: «У меня было кровотечение, и я коснулась края его одежды, и мое кровотечение, которое было двенадцать лет, остановилось». Иудеи сказали: «У нас есть закон не допускать женщину к свидетельству». И другие, множество, как мужчин, так и женщин, кричали и говорили: «Этот человек — пророк, и бесы подчиняются ему». Пилат сказал тем, кто говорил, что бесы подчиняются ему: «Почему ваши учителя также не подчинялись ему?» Они говорят Пилату: «Мы не знаем». И другие сказали: «Что он воскресил Лазаря из гробницы, когда он был мертв четыре дня». И правитель, испугавшись, сказал всему множеству иудеев: «Почему вы прольете невинную кровь?» История продолжается почти так же, как в Евангелиях, имена злодеев даны; и когда Пилат отмечает трехчасовую тьму иудеям, они отвечают: «Затмение солнца произошло обычным образом» (гл. XI). Гл. XIII дает полный отчет о разговоре между иудеями и римскими солдатами, упомянутом в Матф. XXVIII:11–15. Оставшиеся главы рассказывают о действиях иудеев после воскресения и не представляют особого интереса. Существует второе Евангелие от Никодима, отличающееся в некоторых пунктах от процитированного выше, которое предполагает быть «составленным иудеем по имени Эней; переведенным с еврейского языка на греческий Никодимом, римским топархом». Затем мы находим вторую часть Евангелия от Никодима, или «Сошествие Христа в подземный мир», которая рассказывает, как Иисус сошел в Аид и как он приказал Сатане быть связанным, а затем он «благословил Адама на лбу знаком креста; и он сделал это также патриархам, и пророкам, и мученикам, и праотцам, и взял их, и выскочил из Аида». Эта история явно идет рука об руку с преданием в 1 Пет. III:19, 20, где сказано, что Иисус «пошел и проповедовал духам в темнице», и эта проповедь помещена между его смертью (ст. 18) и его воскресением (ст. 21). Спасение через крещение (ст. 21) также упоминается в этой связи в Никодиме, где (гл. XI) мертвые крестятся. Латинские версии Евангелий от Никодима варьируются в деталях от греческих, но не более, чем четыре канонических. В них, как и во всех апокрифических писаниях, нет ничего, что специально отличало бы их от принятых Писаний; невероятности и противоречия изобилуют во всех; чудеса делают их все одинаково невероятными; мириады цепей сходства связывают их все друг с другом, требуя либо отвержения всех как баснословных, либо принятия всех как исторических. Рассматриваем ли мы внешние или внутренние свидетельства, мы приходим к одному и тому же выводу: нет ничего, что отличало бы канонические писания от неканонических.