«Борьба с расточительством: Исследование проблем охраны природных ресурсов»

Когда 2 169 000 000 фунтов рыбы, выловленной в Соединенных Штатах, извлекаются из воды, они стоят 58 000 000 долларов, но благодаря консервированию, солению и другим процессам переработки их стоимость значительно возрастает.

К счастью, существует метод сохранения наших запасов рыбы, который позволяет не только предотвратить их сокращение, но и значительно увеличить численность и улучшить качество. Правительство Соединенных Штатов имеет хорошо организованную комиссию по рыболовству, и многие штаты, округа и даже частные клубы проводят ту же работу, которая заключается в общем надзоре за запасами рыбы.

Правительство содержит станции, которые регулярно занимаются разведением рыбы, сохраняя ее до тех пор, пока не минует наибольшая опасность ее уничтожения, а затем выпуская в различные реки по всей стране. Эта рыба всегда хороших пищевых сортов и тщательно отбирается, чтобы обеспечить вид, наиболее подходящий для конкретной реки, в зависимости от того, теплая она или холодная, глубокая или мелкая, чистая или мутная, пресная или соленая, медленная и спокойная или быстрая и бурная, поскольку для каждого типа реки существуют определенные виды рыб, которые особенно к ней приспособлены.

Принимая во внимание все эти факторы, зарыбляя водоемы только лучшими пищевыми сортами, если в штате действуют законы, требующие, чтобы река была свободна от сточных вод и отходов, чтобы из воды не вылавливалась крошечная рыба и чтобы один человек мог вылавливать только установленное количество в день, сотни небольших рек, прудов и водохранилищ по всей стране могут быть превращены в источники продовольствия для всей близлежащей общины.

Губернатор Динин из Иллинойса, призывая к улучшению рек для судоходства, говорит: «Ни одна оценка выгод от развития рек не была бы полной без упоминания рыболовства, которое было налажено на реке Иллинойс, в значительной степени за счет зарыбления рыбой из инкубаторов. Рыболовные хозяйства, расположенные на этой реке, по своей ценности уступают только хозяйствам реки Колумбия».

«Наш опыт до сих пор показывает, что пищевые ресурсы воды могут быть доведены по своей ценности до уровня ресурсов суши. Долина Иллинойса содержит 80 000 акров водной площади и дает рыбной продукции на сумму десять долларов с акра каждый год, причем почти вся эта сумма — чистая прибыль. Средняя стоимость продукции с близлежащих земель составляет чуть менее двенадцати долларов с акра, и при этом необходимо учитывать затраты на труд, стоимость посева и истощение плодородия почвы, прежде чем можно будет получить прибыль».

В 1908 году Комиссия по рыболовству Соединенных Штатов распределила почти два с половиной миллиарда мальков и полмиллиона рыбьих икринок. Это были такие превосходные виды, как лосось, сельдь, форель, окунь, сиг, окунь, треска, камбала и омары.

Бюро рыболовства имеет свои рыбоводные станции, свои суда для вылова рыбы сетями и свои цистерны для перевозки мальков и икры к рекам, которые подлежат зарыблению.

Некоторые из наиболее важных работ интересно описаны в истории Бюро рыболовства, изданной в 1908 году. Среди прочего, в ней рассказывается об индустрии омаров как в Атлантическом, так и в Тихом океанах. Омары не встречаются в Тихом океане естественным образом, но были осуществлены перевозки омаров с Атлантического побережья. При последней перевозке, после того как их перевезли через континент, упаковав в морские водоросли, более тысячи омаров были благополучно выпущены на дно Тихого океана.

На Атлантическом побережье омары быстро исчезали, когда началась работа по искусственному «заселению» молодыми омарами и икрой. Результаты можно увидеть сейчас, так как с каждым годом вылавливается все больше омаров, а цена для потребителей снижается по мере того, как запасы становятся более обильными.

Сельдь и лосось считаются лучшими из всех рыб для употребления в пищу. Обе являются морскими рыбами, и обе имеют привычку подниматься на некоторое расстояние вверх по пресноводным рекам, чтобы отложить икру. Икра никогда не откладывается в соленой воде. Мать-рыба поднимается выше того места, куда доходит прилив, чтобы у мальков была пресная вода, которая необходима им. Лосось и сельдь никогда не вылавливаются в море, а только в реках, куда они приходят в больших количествах, чтобы отложить икру весной. Это, конечно, означает уничтожение как рыбы, так и икры — настоящего и будущего запаса.

Икра сельди продается в больших количествах. Бюро рыболовства выпустило три тысячи миллионов мальков сельди в реки вдоль побережья, и икра, из которой вылупилась эта рыба, была взята у рыбы, которая была выловлена для рынка и была бы полностью потеряна, если бы Бюро не собрало ее у рыбаков.

Сельдь была выпущена в реки Сакраменто и Колумбия, впадающие в Тихий океан. Из этих двух источников они распространились до такой степени, что теперь их можно найти на юге до Лос-Анджелеса и на севере до Аляски, на береговой линии протяженностью 4000 миль, и говорят, что сейчас в реках Сакраменто и Колумбия можно выловить больше сельди, чем в любых других водотоках.

В дополнение к снабжению рек молодью рыбы, необходимо оставлять часть каждой реки свободной, чтобы часть рыбы могла найти путь вверх по течению для откладывания икры. Лосось был почти вытеснен из вод Новой Англии, за исключением реки Пенобскот, где он сохранился благодаря бдительности Бюро рыболовства. Считается, что вся лососевая индустрия в Мэне была бы уничтожена за пять лет, если бы рыбоводство прекратилось, а на Западе, где истощение лосося для целей консервирования так велико, искусственное зарыбление используется очень широко для поддержания запасов.

Эксперименты с устрицами полны интереса. В Чесапикском заливе, где были найдены лучшие естественные устричные банки, спрос на них был настолько велик, что запасы начали истощаться. В 1904 году их было произведено лишь немногим более одной четверти от количества 1880 года. Естественные устричные банки были затем отмечены и отведены под общественные места рыбной ловли.

Они предназначены для использования всеми желающими, но при соблюдении строгих защитных правил. Все остальные океанические банки могут быть засажены устрицами любым лицом, которое арендует это право у штата, и право собирать устриц с определенной банки принадлежит лицу, которое ее арендует, так же полно, как и собственность на суше.

В Луизиане было небольшое количество естественных банок. Около десяти лет назад началось создание устричных банок, и вскоре было засажено 20 000 акров. Условия были особенно благоприятными, и в течение двух лет после того, как икра или молодь были помещены, было обнаружено, что устрицы размером от трех с половиной до четырех дюймов выросли в количестве от 1000 до 2000 бушелей на акр. Долгое время у рыбаков существовал обычай откармливать своих устриц, пересаживая их на новые банки, где пища в изобилии, и за короткое время устрицы становятся намного упитаннее, их требуется меньше, чтобы составить кварту, и они также продаются по более высокой цене, потому что они самого высокого качества.

Эти богатые пищевые банки не являются многочисленными, и многие торговцы вынуждены выбрасывать на рынок мелких устриц. Бюро рыболовства изучило эти пищевые банки и, используя удобрения, подобные тем, что фермеры используют на своих землях, смогло заставить такие банки морских растений расти там, где они естественным образом не существуют. Эти эксперименты проводились лишь короткое время, но результаты были вполне удовлетворительными, и есть надежда, что вскоре богатые устричные банки можно будет выращивать в любой части океана, где устрицы могут процветать.

В Великих озерах рыболовство настолько интенсивное, что вполне вероятно, что запасы окуня и сига были бы очень низкими к настоящему времени, если бы рыбоводство не проводилось в столь больших масштабах. Сиг, озерная форель, щука и окунь могут разводиться в таких больших количествах, чтобы поддерживать рыболовство на нынешнем уровне вылова.

Еще одна важная работа Бюро рыболовства заключается в поддержании запасов трески для крупных промыслов на побережье Новой Англии. Последние двадцать лет прибыльный прибрежный промысел трески поддерживается на участках, которые были полностью истощены раньше, а также там, где треску никогда не находили раньше. На пристанях правительственные чиновники из Бюро рыболовства поднимаются на рыболовные суда, когда они прибывают, и забирают икру у рыбы. Ее доставляют в правительственный инкубатор, и либо икра, либо мальки возвращаются обратно в море, тем самым поддерживая бесконечный запас.

Аляска — один из самых важных рыболовных регионов мира. За всю эту территорию Соединенные Штаты заплатили России 7 200 000 долларов, и многие думали, что деньги были практически выброшены на ветер, поскольку они, по-видимому, купили нам ничего, кроме бесплодных, скованных льдом берегов. Но с тех пор, как она стала частью Соединенных Штатов, Аляска дала рыбной продукции на сумму 158 000 000 долларов — в двадцать два с половиной раза больше уплаченной цены. Из этой суммы 49 000 000 долларов поступили от промысла морских котиков, 86 000 000 долларов — от лосося и 23 000 000 долларов — от другой рыбы.

Около 1 500 000 долларов в год сейчас приносят губки, добываемые в водах Флориды. Естественно, крах этой отрасли был бы серьезной потерей для штата. Но естественные банки губок быстро истощаются, и Бюро рыболовства убеждено, что продолжение промысла губок должно зависеть от искусственного разведения. Губки могут быть получены из черенков по стоимости, гораздо меньшей, чем стоимость их добычи с естественных банок.

Род-Айленд добился успеха в культивировании мягкотелых моллюсков и в увеличении площади своих банок моллюсков.

Миссисипи и ее притоки подвержены сильным наводнениям ранней весной и иногда летом. После этих наводнений миллионы рыб остаются в небольших заводях на некотором расстоянии от реки. Эти заводи постепенно высыхают; более крупная рыба вылавливается, а более мелкая погибает. Государственная и Национальная комиссии по рыболовству сейчас собирают эту рыбу в больших количествах и используют ее для зарыбления прудов и рек в других частях страны.

Они используются для снабжения многих частей Запада и Юга, и спрос на них гораздо больше, чем Комиссии могут удовлетворить. Не то чтобы рыбы не хватало, ведь миллионы остаются пропадать, потому что Комиссии не могут распределить их достаточно быстро, чтобы спасти. Если бы можно было создать большие накопительные пруды для сбора и содержания рыбы во время сезона наводнений, чтобы все время можно было тратить на сбор рыбы во время разлива, а затем отправлять ее позже, количество спасенной рыбы увеличилось бы во много раз.

Спасенная таким образом рыба служит еще одной полезной цели. Перламутровые пуговицы изготавливаются из раковин мидий или пресноводных моллюсков. Этот бизнес, который сейчас оценивается в 5 000 000 долларов, не сможет просуществовать много лет, если не будут найдены средства для увеличения запасов мидий.

Теперь эти люди, которые всегда изучают новые планы, придумали удивительный способ, как позволить рыбе помочь в выполнении этой работы. Они получают икру мидий и, когда она вылупляется, помещают ее в заводи с рыбой из затопленных земель. Крошечные личинки мидий прикрепляются к рыбе и переносятся в реки и пруды вместе с рыбой. Вскоре они готовы опуститься на дно и найти пищу для себя.

Таким образом, в прошлом году 25 000 000 мидий были перенесены в реки, где, как известно, мидии процветают. Если фермеры, имеющие частные рыбные пруды, смогут получить эту рыбу с мидиями, пруды можно будет осушать каждый год и собирать мидий, тем самым значительно увеличивая доход владельца, а также поддерживая индустрию перламутровых пуговиц, в дополнение к запасам продовольствия, которые он получает от рыбы.

Сказанного достаточно, чтобы ясно показать, насколько желательно и насколько возможно сохранять и увеличивать наши запасы рыбы. При сотрудничестве всех, кто в настоящее время растрачивает рыбу, и тех, кто мог бы помочь в зарыблении рек, мы могли бы значительно увеличить запасы продовольствия страны с меньшими затратами, чем любым другим способом.

СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ

Пастбищные земли. Отчет Национальной комиссии по охране природных ресурсов.

Выпас скота на государственных землях. (Джастро.) Отчет Конференции губернаторов.

Пастбищные земли и государственные леса Аризоны. (Херд.) Отчет Конференции губернаторов.

Проблемы выпаса скота на Юго-Западе и способы их решения. Бюллетень Министерства сельского хозяйства, 5 центов.

Отчеты Бюро животноводства. Министерство сельского хозяйства.

Распределение рыбы и рыбьей икры. Министерство торговли и труда.

Отчеты Комиссии по рыболовству.

Национальный конгресс по рыболовству.

ГЛАВА X

НАСЕКОМЫЕ

Если мы посмотрим на часы, то увидим, что одно колесо не может двигаться, пока не начнет двигаться следующее за ним, а то, в свою очередь, должно быть приведено в движение другим колесом. Точно так же природа приспосабливается в своих различных частях. Прежде чем человек входит в регион, баланс идеален. Растения вытесняют друг друга, слабые уступают место сильным; затем приходят насекомые, чтобы уничтожить их. Эти насекомые уничтожаются птицами, мелкими млекопитающими или другими насекомыми. Птицы поедаются животными и другими птицами, которые, в свою очередь, являются пищей для более крупных животных. И так через всю природу проходит этот закон равновесия; ничто не увеличивается в слишком большой пропорции.

Но когда приходит человек, он думает только о своих собственных нуждах и желаниях и сразу же начинает нарушать хрупкое равновесие. Год за годом он засаживает большие поля одной культурой и, называя другие растения сорняками, потому что они мешают росту его зерна, он полностью их вытесняет. Насекомые, которые питаются этими растениями, не находя пищи, вскоре исчезают, в то время как те, которые питаются сельскохозяйственными культурами фермеров, находя пищу в изобилии, способны размножаться в огромных количествах. Они размножаются еще быстрее, потому что человек, не зная или не желая знать, кто его настоящие помощники, убил и прогнал птиц, которые могли бы питаться ими.

Чтобы восстановить равновесие, он должен научиться уничтожать насекомых, иначе он не получит урожая. И враги растений — сорняки, и насекомые всегда пытаются восстановить равновесие природы, вытесняя чрезмерно обильную полевую культуру, поэтому он должен постоянно бороться с ними, чтобы обеспечить свой урожай.

Ни в одной стране насекомые не приносят больше вреда, чем в Соединенных Штатах. Убытки для скота и растений, как растущих, так и хранящихся, в результате деятельности насекомых больше, чем все расходы Национального правительства, включая пенсионные выплаты и ежегодное содержание армии и флота.

Как бы ни была огромна ценность нашей сельскохозяйственной продукции, она была бы намного больше, если бы не работа этих насекомых. Тщательные расчеты показывают, что этот убыток составит не менее огромной суммы в 1 100 000 000 долларов ежегодно, а вероятно, и гораздо больше. Убыток обычно оценивается в десять процентов урожая, но часто бывает намного тяжелее, и многие косвенные убытки не учитываются в этой таблице, хотя мы поговорим о них позже.

Большинство насекомых проходят через четыре стадии: (1) яйцо; (2) червь или личинка; (3) куколка, кокон или хризалида; (4) взрослое насекомое или имаго. Бабочки, мотыльки и жуки — примеры насекомых на этой последней стадии.

В виде яиц они, конечно, безвредны, и во время стадии куколки они лежат совершенно неактивно и безвредны, но многие из них очень разрушительны, когда они являются червями или личинками, другие причиняют наибольший вред во взрослом состоянии.

Насекомые, которых человеку больше всего стоит опасаться, это: (1) Тля, крошечные насекомые с мягким телом, обычно зеленого цвета. Они прикрепляются к стеблям и листьям растений и высасывают их соки, оставляя их увядать и погибать. Они встречаются на многих видах растений — на кукурузе, пшенице и других зерновых. Они также процветают на садовых овощах и цветах.

(2) Щитовки. Они плоские и кажутся лишь чешуйкой на стебле или плоде. Они обычно покрыты твердым коркообразным покровом и встречаются на деревьях и кустарниках. Они обычно цвета коры, на которой находятся.

(3) Черви и гусеницы имеют мягкое тело, состоящее из сегментов, и либо гладкие, либо покрытые короткими щетинистыми волосками. Они проводят почти все свое время в еде и наносят огромный ущерб листве деревьев и овощей, а также фруктам. Взрослая особь — это мотылек или бабочка. Этот класс относится к числу худших врагов фермера среди насекомых.

(4) Древоточцы атакуют деревья и растения с жесткими стеблями. Яйца откладываются на стеблях, и после вылупления личинки вгрызаются в стебель или под кору, вызывая увядание и гибель листвы. Мы все знакомы с тем, что называем «червивой» древесиной, с каналами, проеденными этими древоточцами, идущими через нее во всех направлениях. Это полностью портит некоторые из лучших лесных деревьев для пиломатериалов и является одной из величайших потерь лесов.

(5) Жуки — это насекомые во взрослом состоянии. У них твердые, блестящие надкрылья. Многие древоточцы являются жуками, и есть другие разновидности, которые наносят большой ущерб, хотя другие виды полезны человеку, уничтожая вредных насекомых.

(6) Клопы имеют ротовые части, вытянутые в острый хоботок, которым они прокалывают кожу или кору, вместо того чтобы жевать листья, как это делают жуки. Мухи, мошки и другие подобные насекомые обычно не повреждают растительность так сильно, как некоторые другие классы насекомых, основной ущерб наносится фруктам; но было обнаружено, что они являются причиной некоторых из самых серьезных заболеваний как у человека, так и у низших животных.

Министерство сельского хозяйства делит ущерб, причиняемый насекомыми, на классы в соответствии с повреждаемыми продуктами, и в этом списке они ставят на первое место ущерб, причиняемый зерновым культурам.

Насекомые, которые наиболее серьезно повреждают урожай кукурузы, — это кукурузный корневой червь, который питается корнями молодой кукурузы, заставляя ее падать и погибать, и который иногда уничтожает весь урожай кукурузы в большом регионе. Следующим по важности является хлопковая совка или кукурузная совка. Большинство людей видели этого червя в початках сладкой кукурузы; девяносто початков из каждых ста содержат червя, который уничтожает от одной десятой до половины кукурузы. В некоторые годы каждый початок в больших регионах заражен. На Юге полевая кукуруза атакуется так же сильно, как и сладкая, но в великих кукурузных штатах ущерб намного меньше. Даже здесь, однако, общие потери очень велики.

Почти столь же важен ущерб, причиняемый клопом-черепашкой, который также является одним из величайших вредителей пшеницы и овса.

Каждый год в разных частях страны долгоносики, проволочники, совки, кукурузные стеблевые мотыльки, саранча, кузнечики, кукурузная тля и другие насекомые уничтожают миллионы бушелей кукурузы.

Из зерновых культур пшеница больше всего страдает от насекомых. Из большого числа насекомых, атакующих пшеницу, тремя важными видами являются гессенская муха, клоп-черепашка и зерновая тля или зеленая тля.

Известно, что гессенская муха уничтожала до шестидесяти процентов всех посевных площадей пшеницы в штате. К счастью, этот ущерб наносится в начале года, поэтому, когда целые поля уничтожаются, их можно пересадить другими культурами, и только стоимость семян и труда считается потерей. Но чаще поле лишь частично уничтожается мухой; нет необходимости пересаживать, но урожай невелик, часто не более одной трети. В некоторые годы потери от гессенской мухи очень велики, в другие — сравнительно невелики, однако мало лет, когда потери от этого насекомого составляют менее десяти процентов от общего урожая, — что в прошлом году означало потерю 72 500 000 бушелей.

Клоп-черепашка ответственен за потерю пяти процентов, или одного бушеля из каждых двадцати. Он атакует солому, заставляя колосья пшеницы падать и увядать.

Ущерб, причиняемый зеленой тлей, наступает как раз тогда, когда пшеница начинает созревать, крошечные зеленые существа прикрепляются в огромных количествах к колосьям пшеницы. Другие насекомые, которые охотятся на урожай пшеницы, — это кузнечики, пшеничный комарик, совки и луговые мотыльки.

Если бы не атаки этих различных вредителей, урожай пшеницы был бы как минимум на одну пятую больше, чем сейчас. Вместо 725 000 000 бушелей он составил бы 870 000 000; что при цене пшеницы в доллар за бушель составляет потерю почти в 150 000 000 долларов. Более того, мир теряет все это ценное хлебное зерно.

Овес, рожь и ячмень страдают от нашествий насекомых гораздо меньше, чем пшеница, но все они атакуются одними и теми же насекомыми, и в целом им каждый год наносится большой ущерб.

У сена, клевера и люцерны есть свои враги, которые уничтожают значительную часть урожая. Саранча и гусеницы, луговые мотыльки и совки — самые известные, но крошечные цикадки, которые подпрыгивают при каждом шаге, когда мы идем по тропинке или газону, а также паутинные клещи, травяные черви и личинки, которые работают вокруг корней растений, — все они вносят свой вклад в снижение производства.

Основными врагами хлопка среди насекомых являются хлопковый долгоносик, хлопковая совка, хлопковый красный паутинный клещ и хлопковый листовой червь. Борьба с долгоносиком считается одной из самых серьезных проблем, стоящих перед сельскохозяйственными работниками страны. В первые годы после своего появления он сократил урожай хлопка на целых пятьдесят процентов и стал причиной не только серьезных убытков для фермеров, но и закрытия хлопчатобумажных фабрик в Новой Англии, нехватки хлопчатобумажной ткани и решительного роста цен на нее. Долгоносик — это жук длиной около четверти дюйма. Этот маленький жук проедает сердцевину каждой коробочки, которая вскоре падает на землю.

Хлопковый листовой червь раньше причинял тяжелый ущерб, до 20 000 000–30 000 000 долларов в год, но потери были значительно сокращены благодаря войне, которую фермеры вели против него. Сейчас они оцениваются в сумму от 5 000 000 до 10 000 000 долларов.

Хлопковая совка в основном разрушительна на Юго-Западе и наносит ущерб в размере 12 000 000 долларов.

В целом, ни один предмет торговли не страдает от нашествий насекомых более серьезно, чем хлопок, из-за его необходимости и того факта, что его можно выращивать только в определенных регионах.

Табак является одной из основных культур в нескольких штатах, и он сильно страдает от ущерба, наносимого насекомыми. Крупный, заметный табачный червь и крошечный табачный трипс вызывают серьезные повреждения листьев.

Сахарный тростник имеет своих врагов среди насекомых, которые забирают в среднем один стебель из каждых десяти, выращенных в этой стране, и сокращают урожай в той же пропорции.

Клюква — еще одно ценное коммерческое растение, которое сильно пострадало от насекомого, известного как клюквенный плодовый червь, но с помощью опрыскивания производители смогли сократить ущерб с шестидесяти процентов до четырнадцати процентов.

Садовые овощи страдают от насекомых больше всего. Картофель атакуется двумя видами насекомых, оба разрушительны, если их не сдерживать. Один — красновато-коричневый нарывник. Яйца откладываются на землю и не становятся взрослыми насекомыми до второго года. Другой — полосатый колорадский жук, яйца которого откладываются на нижней стороне листьев и развиваются во взрослых особей за короткое время. За один сезон развивается два поколения этого жука. Таким образом, можно увидеть, что эти два вида совершенно разные, хотя их часто считают одним и тем же. Колорадский жук, из-за огромного ущерба, который он наносил необходимой продовольственной культуре, впервые привел к регулярному методу борьбы с насекомыми в этой стране. Этого картофельного жука не боятся так, как в прошлом, поскольку фермеры научились контролировать его в значительной мере, но они смогли лишь уменьшить зло, но никогда не изгнать его полностью.

Другие насекомые, которые уничтожают садовые овощи, — это хорошо известный зеленый капустный червь, капустный клоп, капустный волосатик, спаржевый жук, тыквенный клоп, тыквенный стеблевой древоточец, полосатый огуречный или дынный жук, дынная тля, кукурузная совка, кукурузный стеблевой мотылек и многие другие.

В дополнение к этим насекомым, которые атакуют специальные растения, все овощи подвергаются нападению личинок, совок, тли и различных крошечных цикадок.

Личинки, которые работают вокруг корней растений, во взрослом состоянии являются майскими жуками, которые летают вокруг наших огней весной и в начале лета и которые сами по себе наносят значительный ущерб, поедая листья деревьев и кустарников.

Сады и мелкие фрукты сильно страдают от вредителей, как из-за прямого ущерба, так и из-за дорогостоящего лечения. Существует несколько сотен насекомых, которые разоряют фруктовые деревья, атакуя корни, ствол, листву и плоды.

Среди них щитовки, которых существует много видов, но из которых наиболее широко известна и опасна калифорнийская щитовка, названная так потому, что Сан-Хосе, Калифорния, была ее отправной точкой в Америке. Это единственная из щитовок, которая, если ее не остановить, за два или три года полностью уничтожит дерево, на котором питается. Она атакует цитрусовые, апельсин, лимон, грейпфрут, а также яблоню, грушу и персик, а также мелкие фрукты, особенно смородину.

Среди многих разновидностей, которые наносят серьезный ущерб, — черная оливковая щитовка, сливовая щитовка, гикориевая щитовка, акациевая щитовка, морозная черная щитовка, краснодубовая щитовка, хлопковая кленовая щитовка, жадная щитовка и устричная щитовка.

Шерстистая тля повреждает корни наших фруктовых деревьев; древоточцы стволов и ветвей, персиковый древоточец, яблоневый древоточец — все они готовы посягнуть на жизнь всего дерева. Различные листовые черви также атакуют жизнь дерева. Виноградный листовой скелетизатор съедает каждую частицу зелени с листьев, оставляя только жилки. Пяденицы и разрушительные коконопряды также вызывают гибель многих фруктовых деревьев.

Список насекомых, которые атакуют плоды, длинный. Яблоневая плодожорка причиняет больший денежный ущерб, чем любой другой враг фруктов. Были сделаны различные оценки ущерба, и в целом считается, что она вызывает потерю от одной четверти до половины урожая яблок в Соединенных Штатах каждый год.

Сливовая плодожорка атакует почти все косточковые плоды. Ее естественным кормовым растением, вероятно, является местная дикая слива, и слива продолжает оставаться ее любимой пищей, следовательно, этот фрукт больше всего страдает от атак насекомого. В годы неурожая на дереве остается очень мало плодов для созревания. Но персики, абрикосы и вишни также сильно страдают, а яблоки и груши — в меньшей степени.

Насекомые, которые повреждают лиственные лесные деревья, — это в основном листоеды, такие как непарный и златогузый шелкопряды, которые почти оголили тенистые деревья Новой Англии и нанесли большой ущерб лесам; вязовые листоеды и многочисленные древоточцы, как жуки, так и личинки, которые из яиц, отложенных в коре или непосредственно под ней, вылупляются в личинок, которые вгрызаются в древесину, уничтожая ее полезность для пиломатериалов. Среди древоточцев, которые наносят наибольший ущерб, уничтожая ценную древесину, — гикориевый лубоед, древоядные личинки, которые убивают дуб, каштан, березу и тополь, акациевый древоточец, каштановый древоточец и колумбийский древоточец.

Все это представляет собой потери от насекомых для растущего продукта; но когда он хранится, опасность атаки другого класса насекомых кажется не меньшей. К ним относятся зерновые долгоносики и жуки, мучные моли, мелкие плодовые и уксусные мушки, ковровые жуки и десятки других.

После этого следуют потери для человека и животных от насекомых. Один только бычий клещ, через страшную техасскую лихорадку, вызывает потери от 10 000 000 до 35 000 000 долларов в разные годы. Бычий овод также охотится на скот и вызывает потери, вероятно, еще в 3 000 000 долларов. Мошки, слепни и другие мухи в целом наносят большой ущерб каждый год.

Человек только в последние годы обнаружил, насколько серьезным фактором в его собственном здоровье, а также комфорте является жизнь насекомых вокруг него. Эта тема более полно рассматривается в разделе о здоровье, поэтому пока нам нужно лишь сказать, что мухи, комары и другие насекомые, как предполагается, вызывают некоторые из наших самых серьезных заболеваний и являются косвенной причиной потери сотен миллионов долларов и многих человеческих жизней каждый год.

Подведя таким образом итог ущербу, причиняемому насекомыми, давайте посмотрим, что можно сделать, чтобы предотвратить их распространение и, если возможно, полностью изгнать самые вредные виды. К сожалению, это кажется почти невозможным; до сих пор все усилия человека приводили лишь к спасению большей или меньшей доли различных урожаев каждый год.

В борьбе с насекомыми мы обращаемся прежде всего к естественным средствам уничтожения. Главными среди этих средств являются птицы, о которых мы поговорим в другой главе, змеи и жабы.

Жабы живут исключительно насекомыми и ловят их в больших количествах. Подсчитано, что одна жаба стоит почти двадцать долларов в год на поле или в саду. Говорят, что английские садоводы платят за них большие деньги и держат как можно больше в своих садах. Жабы едят почти любой вид насекомых, абсолютно безвредны и должны тщательно охраняться.

Существует один класс насекомых, который, будучи далеко не врагом человека, объединяется с ним, чтобы убивать вредных насекомых. Среди них черные жуки, которые питаются совками и другими личинками, повреждающими корни растений. Божьи коровки уничтожают огромное количество тли, а азиатская божья коровка была признана естественным разрушителем калифорнийской щитовки. Эти маленькие насекомые сейчас разводятся в этой стране, и есть надежда с их помощью искоренить вредителя. Ряд более крупных насекомых охотится на более мелких.

Другие насекомые, такие как гессенская муха, зеленая тля или весенняя зерновая тля, луговой мотылек и различные виды кузнечиков, убиваются крошечными паразитическими насекомыми, чьи яйца откладываются в тела более крупных насекомых, но которые, после вылупления, питаются ими.

К этим естественным методам контроля человек добавил другие. Культивация — один из этих методов. Поскольку насекомые процветают, когда им дают необычно большое количество пищи определенного вида, и голодают, когда эта пища отнимается у них, севооборот оказывается одним из лучших способов избавления от тех насекомых, которые не могут далеко путешествовать за своей пищей. Фермеры, практикующие севооборот, гораздо меньше страдают от насекомых, повреждающих корни растений, чем те, кто этого не делает.

Одним из лучших способов предотвращения ущерба от гессенской мухи является посев узкой полоски пшеницы по всем краям поля за несколько недель до того, как будет посеян основной урожай. Мухи соберутся на этой полоске и отложат все свои яйца в раннюю пшеницу. Как раз перед посевом основного урожая узкая полоска вспахивается и тщательно боронуется, и личинки погибают от недостатка пищи.

Лучшим известным способом избавления от кузнечиков является уничтожение яиц. Это следует делать путем вспашки и боронования всех обочин дорог, берегов канав, необрабатываемых полей и травянистых краев вокруг полей осенью или зимой.

Осеннее боронование и глубокая весенняя вспашка предотвратят вылупление многих насекомых и жуков, проводящих личиночную стадию в почве. Этот метод также позволит уничтожить сливового долгоносика в садах.

При попытках борьбы с хлопковым долгоносиком на хлопковых полях было установлено, что лучший метод — это простой посев культуры в очень ранние сроки, чтобы хлопок миновал опасную стадию до появления насекомых, а также удаление всех растений осенью.

Червей, поражающих фрукты, можно ограничить на следующий год путем осенней вспашки в саду и уничтожения опавших гнилых плодов. Фермер, оставляющий гнилые фрукты лежать на земле, готовит почву для обильного урожая насекомых, которые будут поедать его плоды следующим летом.

Плодовые и лесные деревья защищают с помощью мешковинного пояса или полоски «липкой» бумаги для мух, обернутой вокруг ствола, чтобы насекомые не могли по нему ползти.

Использование ядохимикатов для уничтожения насекомых в настоящее время является наиболее распространенным и успешным методом, применяемым фермерами и садоводами.

Яды могут быть жидкими или сухими. Жидкие готовятся путем смешивания с водой, а для крупных растений и деревьев наносятся с помощью опрыскивателя или нагнетательного насоса, который доставляет яд к каждой части растения.

Некоторые насекомые, такие как жуки, гусеницы и кузнечики, грызут листья или стебли растений, и яд можно наносить на их пищу; но другие, такие как тля, щитовки и все клопы, высасывают сок, обычно из стебля или коры. В этом случае для эффективности яды должны наноситься непосредственно на само насекомое.

Вот некоторые из наиболее часто используемых ядов против насекомых:

Парижская зелень, которая убивает всех насекомых, грызущих листья, может использоваться в небольших количествах в садах путем смешивания половины чайной ложки на галлон воды или в больших количествах — из расчета один фунт на сто пятьдесят или двести галлонов воды.

Белый чемеричный порошок используется для уничтожения крыжовниковой огневки и обычно распыляется в сухом виде.

Пиретрум используется в виде опрыскивания, при смешивании одной унции на два галлона воды, для уничтожения гусениц капустной белянки и многих других садовых насекомых. Если сухой порошок пиретрума распылить с помощью мехов в плотно закрытом помещении, говорят, что он уничтожает всех мух.

Бордоская жидкость готовится путем растворения четырех фунтов медного купороса в горячей воде и смешивания с равным количеством раствора, полученного при смешивании четырех фунтов извести с водой. Затем это смешивается с пятьюдесятью галлонами воды. Иногда добавляется парижская зелень. Эта смесь широко используется в садах и для уничтожения насекомых в больших масштабах. Она также полезна для лечения болезней растений.

Отличным средством для опрыскивания садов как для удаления грибковых заболеваний, так и щитовок, является самодельный известково-серный раствор. Количество, достаточное для опрыскивания большого сада, готовится следующим образом:

Добавьте три галлона кипящей воды к пятнадцати фунтам извести. Затем добавьте десять фунтов серы и еще три галлона горячей воды. Дайте этому покипеть около двадцати минут в собственном тепле, затем добавьте достаточно воды, чтобы получилось пятьдесят галлонов смеси. Разбавьте водой в пропорции одна часть раствора на семьдесят пять частей воды.

Небольшие количества готовятся с использованием дробной части этого рецепта.

Китовое мыло, растворенное в воде и используемое в качестве опрыскивания, является эффективным средством против калифорнийской щитовки.

Керосиновая эмульсия используется для уничтожения насекомых, которые высасывают соки из растений и деревьев. Она изготавливается путем смешивания половины фунта твердого мыла с одним галлоном горячей воды и добавления в него, для тщательного перемешивания, двух галлонов керосина. Ее можно держать наготове для использования, смешивая десять частей воды с одной частью эмульсии.

Для использования в больших садах применяются нагнетательные насосы, работающие на сжатом воздухе и приводимые в движение двумя лошадьми. Опрыскивание следует проводить сразу после опадания цветков, и многие сады опрыскивают три раза за сезон, но работу никогда не следует проводить, пока деревья цветут. Овощи следует опрыскивать многократно в течение сезона.

Тщательное изучение этих методов борьбы, адаптированных к различным растениям и насекомым, которые ими питаются, при поощрении и защите естественных врагов насекомых, во многом предотвратило бы широко распространенный и серьезный ущерб, который в настоящее время наносится нашим посевам, овощам, садам и лесам.

СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ

Циркуляры Бюро энтомологии. Министерство сельского хозяйства. Список предоставляется по запросу.

Ежегодный ущерб, причиняемый вредными насекомыми. Ежегодник 1904 г. [C]

Значение энтомопаразитов для американского фермера. Ежегодник 1907 г.

Комнатные мухи. Министерство сельского хозяйства. Бюллетень 71.

Проблема саранчи. Бюллетень 84.

Проблема хлопкового долгоносика. Бюллетень 344.

Важнейший шаг в борьбе с хлопковым долгоносиком. Бюллетень 95.

Калифорнийская щитовка. Ежегодник 1902 г.

Сливовый долгоносик. Бюллетень 73.

Яблонная плодожорка. Бюллетень 41. Цена 20 центов.

Непарный шелкопряд и методы борьбы с ним. Бюллетень 275.

Златогузка и методы борьбы с ней. Бюллетень 264.

Весенняя зерновая тля, или зеленая злаковая тля. Бюллетень 93.

Луговой мотылек. Бюллетень 4.

Гессенская муха. Бюллетень 70.

Вредная черепашка. Бюллетень 17.

Основные домашние насекомые США. Бюллетень 4.

Насекомые, поражающие домашних животных. Бюллетень 5.

ГЛАВА XI

ПТИЦЫ

Птицы приносят нам радость тремя способами: своей красотой, своим пением и своей пользой в уничтожении животных, насекомых или растений, вредных для человека.

Но хотя они являются одними из лучших друзей человека, их роль была сильно недооценена, поэтому к многочисленным естественным врагам, постоянно охотящимся на птиц, мы должны добавить войну, которую ведет против них сам человек, и вырубку их лесных домов. Эта работа по уничтожению птиц продолжалась до тех пор, пока численность всех лучших видов значительно не сократилась, а некоторые виды были почти полностью вытеснены.

Чтобы понять, насколько это серьезный вопрос, мы должны изучить пищевые привычки птиц, и мы обнаружим, что, хотя разные виды питаются разнообразной пищей, почти в каждом случае их естественная пища — это что-то вредное для человека.

Крупных американских птиц — орлов, ястребов, сов и им подобных — называют хищными птицами, потому что они питаются мелкими птицами и животными. Некоторые из них приносят огромную пользу фермеру, в то время как другие совершенно вредны. Другой большой класс птиц живет почти исключительно за счет вредных насекомых, и этот класс заслуживает самой полной заботы и защиты со стороны фермера.

Еще один класс питается в основном фруктами, дикими или культурными, а также семенами, которые могут быть либо самыми ценными зерновыми культурами фермера, либо семенами сорняков, которые могли бы заглушить зерно.

Нельзя отрицать, что птицы часто наносят серьезный ущерб своими пищевыми привычками; но великая ошибка, которая была допущена в отношении человека к птицам, заключалась в поспешном решении, что если птиц видят порхающими над полями зерновых, то они уничтожают урожай. Лучшее знание их пищевых привычек приведет к принятию надлежащих мер по уничтожению вредных видов и защите полезных.

Успешное сельское хозяйство вряд ли могло бы существовать без птиц, и пользу для человека, хотя она и исчисляется ежегодно миллионами долларов, трудно оценить в долларах и центах, поскольку она так тесно связана с размером наших урожаев, количеством древесины, сохраненной для использования в промышленности, и даже со здоровьем людей.

Здесь мы снова видим тщательный баланс, который пронизывает природу; как тщательно все приспособлено к своей работе. Естественно, баланс между птицами, насекомыми и растениями оставался бы верным, ни один из них не увеличивался бы сверх своей должной меры. Но когда человек начинает уничтожать одни вещи и культивировать другие, этот баланс серьезно нарушается. Птицы, уничтожающие семена сорняков, истребляются, сорняки процветают в таких огромных количествах, что вытесняют культурные растения. Птицы, уничтожающие мышей, кротов, сусликов и т. д., истребляются, эти животные становятся обузой и вызывают серьезные потери. Если птиц, уничтожающих насекомых, вытеснить, фермер окажется во власти насекомых, если только не применит хлопотные и дорогостоящие методы избавления от них. Определенные благоприятные условия заставляют большое количество птиц собираться в небольшом регионе, и они становятся вредителями. Очень тщательное наблюдение показало, что почти в каждом случае любимая пища птиц — это то, что не ценится человеком, и если эта пища обеспечена, фермерские зерновые и фрукты не будут серьезно потревожены.

Мало птиц, которые совершенно хороши, еще меньше тех, которые совершенно плохи; большинство видов приносят огромную пользу, даже если одновременно приносят некоторый вред. Некоторые птицы наносят серьезный ущерб в один сезон и приносят много пользы в другой. Самый яркий пример этого — рисовая птица (боболинк), которую на северных пшеничных полях любят не меньше за ее веселую песню, чем за тысячи семян сорняков и насекомых, которых она уничтожает; в то время как на Юге она известна как тростниковая или рисовая птица, самый грозный из всех врагов рисового урожая.

Слетаясь на поля сотнями тысяч, эти птицы часто забирают почти весь урожай района. Ежегодный ущерб рисоводов от рисовых птиц оценивается в два миллиона долларов.

Если ворон или черных дроздов видят в больших количествах на полях зерновых, их обычно обвиняют в грабеже фермера, но чаще они заняты охотой на насекомых, которые без их помощи вскоре уничтожили бы его урожай; и даже если они наносят значительный ущерб в один сезон, они часто окупают его многократно.

Полезная птица или наоборот, на самом деле, зависит исключительно от пищи, которую она ест, и часто даже фермеры, которые всю жизнь были знакомы с птицами, не знают, что на самом деле ест птица. В качестве примера недопонимания, которое часто встречается в отношении птиц: когда ястребов видят обыскивающими поля и луга, или сов, летающих вокруг садов вечером, фермер всегда предполагает, что его домашняя птица в опасности, когда на самом деле птицы с такой же вероятностью охотятся на животных, которые уничтожают зерно, продукты, молодые деревья и яйца птиц.

Чтобы исправить такие ошибочные представления, Министерство сельского хозяйства провело самое тщательное и точное изучение привычек птиц, и именно результаты этих наблюдений записаны здесь.

Полевые работники этого Департамента, которые наблюдали за привычками основных птиц, живущих среди людей, наблюдали за ними весь день и изо дня в день, когда они кормили своих малышей, и, чтобы быть более уверенными в своих фактах, они исследовали желудки сотен птиц, как старых, так и молодых, чтобы узнать точно, что съела каждая птица. Таким образом, они абсолютно доказали, что многие виды, которые, как предполагается, едят цыплят, или фрукты, или зерно, на самом деле никогда их не трогают, а являются одними из лучших друзей фермера.

Среди прочего они узнали, что, пока они кормят своих птенцов, птицы особенно ценны на ферме. Птенцам требуется пища с большим количеством питательных веществ, которые легко усваиваются. Почти у всех молодых птиц мягкие, нежные желудки, и их нужно кормить насекомыми; по мере взросления желудок или мускульный желудок твердеет и становится способным перемалывать твердое зерно или семена. Количество пищи, требуемое птенцам, поразительно. На определенных стадиях своего роста они требуют больше насекомых, чем весят сами. И молодых птиц нужно кормить как раз в тот сезон, когда насекомые наносят наибольший вред растущим посевам зерновых, молодым фруктам и овощам.

Птицы настолько различаются по виду поедаемой пищи, не только у разных разновидностей одного и того же вида, но и у одних и тех же птиц в разные сезоны, что необходимо тщательно изучать каждую птицу, чтобы знать, помогает ли она в других отношениях достаточно, чтобы окупить ущерб, если ее иногда застают за поеданием культурных фруктов и зерна.

Когда насекомых необычно много, птицы едят больше, чем в другое время, и более строго придерживаются диеты из насекомых, так что в такие времена польза, которую они приносят, особенно ценна.

Хищные птицы могут приносить вред в определенном месте, потому что в этом регионе мыши, кролики и другая естественная пища редки, и они вынуждены питаться тем, что полезно для человека, в то время как в местах, где их естественной пищи в изобилии, те же самые птицы совершенно полезны.

Точно так же птицы, которые естественным образом едят семена сорняков, часто обнаруживают, что их почти совсем нет там, где фермы наиболее тщательно возделываются, но на их месте — поля зерновых, семена которых также являются для них желаемой пищей. Удивительно ли тогда, что, будучи лишенными своей естественной пищи, они обращаются к культурным посевам? Птицы, питающиеся фруктами, кажется, всегда выбирают дикие фрукты, но там, где их нет, они проникают в сады и вскоре становятся известны как враги фермера.

Тщательное изучение вреда, причиняемого птицами, приводит к убеждению, что ущерб обычно вызывается очень большим количеством птиц одного вида, живущих на небольшой территории. В таких случаях спрос на пищу определенного вида настолько велик, что запасы вскоре истощаются, и птицы обращаются к продуктам поля или сада. Наилучшие условия существуют тогда, когда в регионе много разновидностей птиц, но ни одна разновидность не представлена в большом количестве, ибо тогда они едят много видов насекомых и сорняков и не истощают все запасы пищи одного вида. При таких обстоятельствах также птицы, питающиеся насекомыми, нашли бы много насекомых, не посягая на полезные продукты, и насекомые сдерживались бы, так что ущерб урожаю был бы незначительным.

Ниже приведены примеры пищи, поедаемой птицами, и пользы, которую они таким образом приносят человеку:

Во время нашествия скалистой саранчи в Небраске научный наблюдатель видел, как длинноклювый болотный крапивник приносил своим птенцам тридцать саранчовых в час, и такое же количество поддерживалось регулярно. При такой скорости, в течение семи часов в день, гнездо молодых крапивников съедало бы двести десять саранчовых в день. Исходя из этого, он подсчитал, что птицы восточной Небраски уничтожали бы ежедневно почти 163 000 саранчовых.

Саранча съедает свой собственный вес в зерне в день. Саранча, съеденная птенцами, таким образом, смогла бы уничтожить сто семьдесят пять тонн урожая, стоимостью не менее десяти долларов за тонну, или одну тысячу семьсот пятьдесят долларов.

Таким образом, мы видим, что птицы имеют реальную денежную ценность на ферме. Стоимость урожая сена, спасенного луговыми жаворонками при уничтожении кузнечиков, оценивается в триста пятьдесят шесть долларов на каждый поселок площадью тридцать шесть квадратных миль.

В статье, предоставленной для New York Tribune чиновником Министерства сельского хозяйства, оценивалось количество семян сорняков, ежегодно уничтожаемых древесным воробьем в штате Айова, исходя из одной четверти унции семян, съедаемых ежедневно каждой птицей. Предполагая, что на каждую милю приходится десять птиц, за двести дней, которые они остаются в регионе, мы получили бы в общей сложности 1 750 000 фунтов, или восемьсот семьдесят пять тонн, семян сорняков, потребленных за один сезон этим одним видом в одном штате. В зарослях недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, был большой участок сорняков, где воробьи кормились зимой. Весной земля была буквально черной от семян, но при их исследовании выяснилось, что почти все они были расколоты, а ядра съедены. Был проведен поиск семян различных сорняков, но удалось найти не более полудюжины, в то время как многие тысячи пустых семенных коробочек показывали, как птицы жили в течение зимы.

Нигде птицы не важны так, как в лесах, где они ежегодно спасают ценную древесину на сотни тысяч долларов. В лесах не может быть севооборота и никакой культивации, а опрыскивание, которое сдерживает вредителей насекомых в саду, здесь невозможно из-за расходов. Невыгодно опрыскивать два или три раза в год урожай древесины, на выращивание которого уходит целая жизнь. Поэтому в лесах владелец должен полностью полагаться на птиц для своей защиты. Насколько велико было бы уничтожение наших лесов, показывает тот факт, что ущерб в настоящее время оценивается в 100 000 000 долларов, несмотря на то, что огромная армия птиц неустанно работает, летом и зимой, чтобы пожирать насекомых! Долг лесовода перед птицами трудно оценить.

Полное разнообразие птиц будет тщательно защищать ферму и сад. Воробьи уничтожат семена сорняков; ястребы и коршуны, летая днем, поймают полевых мышей и других мелких млекопитающих, а совы набросятся на тех, кто осмелится выйти ночью. Из птиц, питающихся насекомыми, жаворонки, крапивники, дрозды и воробьи ищут на земле червей, яйца и насекомых под листьями и бревнами повсюду. Поползни, виреоны, славки и пищухи обыскивают каждую часть дерева, в то время как дятлы стучат под корой в поисках личинок и червей. Птицы-мухоловки ловят свою пищу из насекомых на лету среди деревьев и ветвей, и, наконец, ласточки скользят высоко в воздухе и ловят тех немногих насекомых, которые поднимаются высоко над верхушками деревьев.

Таким образом, у каждого семейства есть своя часть работы, и польза, которую они приносят, почти слишком велика, чтобы ее вычислить. Без этого контроля никакое зеленое растение не смогло бы процветать. Такое огромное количество пищи требуется, чтобы прокормить великую армию насекомых, что задача была бы невыполнима никаким другим способом.

Здесь приводится краткое описание некоторых обычных птиц и их пищевых привычек, чтобы фермеры могли знать своих друзей, а люди повсюду могли научиться защищать полезных птиц и изгонять тех немногих, которые причиняют вред.

Все эти наблюдения были сделаны полевыми работниками Министерства сельского хозяйства, и не было сделано ни одного утверждения, которое не было бы доказано исследованием многих желудков птиц в разные сезоны.

Выше всех в списке стоят синие птицы. Они одни из самых красивых наших местных птиц, с их ярко-синими спинками и нежно-красными грудками. Они прекрасные певцы и одни из первых возвращаются весной, чтобы возвестить нам о возвращении лета. В дополнение к этому у них много хороших привычек и абсолютно нет плохих. Более трех четвертей их пищи составляют насекомые — жуки, кузнечики и гусеницы. Остальное — семена сорняков и фрукты, но не было сообщений о том, что синие птицы едят культурные фрукты. Напротив, они едят самые нежелательные из диких фруктов: черемуху, лаконос, девичий виноград, сладко-горький паслен и сумах, а также большие количества семян амброзии. Другие птицы одинаково полезны, но ни одна не сочетает в себе полезность с такой красотой и сладостью пения.

Крошечные крапивники — еще один класс совершенно полезных птиц. Их пища состоит почти исключительно из насекомых с очень небольшим количеством семян трав. Они обыскивают каждое дерево, кустарник и лозу в поисках гусениц, пауков и кузнечиков.

Воробьи почти так же полезны. Древесный воробей, певчий воробей, чиппинг-воробей, полевой воробей и юнко — все они великие истребители семян сорняков. Многие из них остаются на всю зиму, когда питаются исключительно семенами сорняков. Каждая птица съедает не менее четверти унции семян в день, и их часто находят тысячами в одном регионе. По крайней мере полдюжины разновидностей птиц питаются в той же пропорции по всей стране, сокращая урожай сорняков следующего года. Летом они переходят на диету, состоящую частично из насекомых, и здесь они снова помогают фермеру, поедая долгоносиков, листоедов, кузнечиков, клопов и ос, которые поражают его посевы.

Различные виды ласточек занимают высокое место среди птиц, питающихся насекомыми. Древесные, береговые, скальные и деревенские ласточки, а также пурпурные мартины — все они едят мелких жуков, комаров, летающих муравьев и других высоколетающих насекомых, и количество уничтоженных ими насекомых почти не поддается воображению.

Однако самая важная услуга, оказываемая ласточками, — это Юг, куда они мигрируют на зиму. Там они питаются в основном хлопковым долгоносиком, одним из самых разрушительных из всех насекомых, как мы видели. Министерство сельского хозяйства настоятельно призывает фермеров на Севере защищать ласточек, чтобы они могли зимовать на Юге в больших количествах и питаться долгоносиком, который, если ему позволить процветать, затронет не только южных плантаторов, но и каждого потребителя хлопчатобумажных изделий, и каждого, кто получает хоть какую-то прибыль от продажи и производства хлопчатобумажных изделий.

Среди ласточек прекрасный и грациозный пурпурный мартин наиболее достоин защиты. Как на Севере, так и на Юге ласточки являются одними из самых полезных для фермера и садовода птиц, и их следует защищать от английских воробьев и поощрять всеми возможными способами.

Семнадцать видов синиц, обитающих в Соединенных Штатах, многие из которых остаются на всю зиму, являются в значительной степени насекомоядными, поедая большие количества гусениц кольчатого шелкопряда, молей и их яиц, долгоносиков, включая хлопкового долгоносика, сливового долгоносика, муравьев, пауков, тлю, клопов и жуков. Они также едят мелкие семена, особенно семена ядовитого плюща.

Кустарниковая синица питается в основном насекомыми, которые уничтожают виноградные лозы, и черной оливковой щитовкой. Другие виды поедают большинство щитовок, которые поражают плодовые и лесные деревья.

Розовогрудый дубонос, хотя и съедает немного зеленого горошка, должен быть отнесен к совершенно полезным птицам, ибо он является великим естественным истребителем колорадского картофельного жука. На самом деле, он съедает достаточно картофельных жуков за один прием пищи, чтобы окупить весь горошек, съеденный за целый сезон. Одно семейство дубоносов, гнездящееся рядом с полем, будет держать весь участок очищенным от картофельных жуков в течение всего сезона. В некоторых частях страны дубонос питается в основном сливовой щитовкой, гикориевой щитовкой, щитовками саранчовых и дубовыми щитовками, а также тюльпанной щитовкой, которая очень разрушительна для тенистых деревьев. Черный дубонос — еще одна разновидность, которая заслуживает поощрения во всех отношениях, ибо он ест куколки яблонной плодожорки, которая является столь серьезным врагом нашего урожая яблок. Он также ест многих других вредных насекомых, таких как проволочники, многие из самых вредных жуков, гусениц и щитовок.

Среди самых полезных птиц мы должны упомянуть фоби, которая гнездится рядом с домами и живет почти исключительно за счет вредных насекомых, которых ловит на лету.

Козодои едят летающих муравьев в огромных количествах, до восемнадцати сотен было найдено в одном желудке. Они едят насекомых, которые летают ночью, и классифицируются как одни из наших самых полезных птиц.

Перепела почти не имеют себе равных как истребители сорняков. В течение всей осени и зимы они проводят время, уничтожая семена сорняков. Летом они едят колорадских картофельных жуков, вредных черепашек, хлопковых долгоносиков, тыквенных жуков, кузнечиков и подгрызающих совок. Мать-перепелка со своей семьей из двенадцати-двадцати малышей тщательно патрулирует поля в поисках насекомых. Перепелов следует ценить как одних из самых ценных помощников фермера и защищать во все сезоны.

Подобную полезную работу выполняет луговой жаворонок. Кузнечики, гусеницы и подгрызающие совки составляют большую часть его рациона, а его растительная пища состоит из семян сорняков или отходов зерна.