«Беседы о рыбалке»

Рассматривая достоинства и недостатки ловли на сухую мушку, нельзя быть полностью слепым к тому факту, что ловля вниз по течению неизбежно колет, а значит, обучает гораздо больше рыбы, чем плавающая мушка. Раз это так, то еще более необъяснимо, что в прежние времена на меловых реках наши предшественники могли похвастаться гораздо более тяжелыми корзинами форели, чем мы, несмотря на интенсивное зарыбление, которое сейчас получают наши реки, к их большой выгоде; и мы неизбежно возвращаемся к старому вопросу: что мы можем сделать, чтобы обеспечить достаточное количество активно кормящейся рыбы? Неправильна ли наша система ловли на выходе рыбы? Или же вред кроется больше в нашем управлении реками, водой и водорослями? И можем ли мы улучшить их так, чтобы получить желаемые результаты? Рыболовство сейчас настолько востребовано, меловые реки и другие подобные водоемы требуют такой высокой арендной платы, что, безусловно, стоит того, чтобы те, кто заинтересован в этом спорте, инициировали и провели всестороннее расследование этого вопроса.

ГЛАВА V. ПОДЕНКА.

THE May fly is up! Every year, about the first week in June, telegrams to this effect are hurriedly despatched to those favoured few who own or rent water where this member of the ephemeridæ disports himself. It used to be called the May fly Carnival. There are, however, grave disadvantages in connection with our friend that greatly discount the apparent advantages. Fish gorged with this luscious food are wont to try a course of semi-starvation after their over-indulgence, and for a long time will not look at smaller and more wholesome diet. Then, to my thinking, a May fly is a horrible thing to cast with. It is not at all like casting with the more delicate duns or quill gnats. There is a clumsy feeling about it; it is exceedingly difficult to dry, and if you catch a fish a change of fly is at once necessary, the old chawed-up imitation being rendered useless. It is also not easy to get exactly the right pattern to suit, though for choice the small dark-winged May fly has given me the best results. It is, unless you live near your water, very difficult to hit off the precise day—you are always too early or too late; you are told "You should have been there yesterday; there was a grand rise of fly, and the fish were simply mad after them, and no one was on the water"—and so on. Cheery news, no doubt, when you find the fish all lying near the bottom. When they really are on, there is excitement enough; mad splashes all round you, frequently made by the smaller fish. Your proffered imitation may produce a rise or two, but somehow or other the fish don't take hold as you think they ought. You are inclined to lose your calmness of mental balance, to cast without sufficient care and with a half-dried fly. In desperation you put on a fair-sized red quill, fish more carefully, and probably get better results.

Главное очарование, однако, заключается в том, что появление Ephemera Danica действительно поднимает крупную рыбу в водоеме так, как никакой другой корм не делает и не может сделать. Отсюда и ее популярность, и в водах, где поденка вылупляется в большом количестве, а есть тяжелая, крупная рыба, которая, как правило, считает каннибализм более выгодным, чем питание поденками, тогда поденка имеет реальную ценность. В других же водах, если бы этих крупных монстров выловили, чтобы обеспечить большую численность сравнительно мелкой, но приличной рыбы, я бы не стал этого делать; я бы предпочел продлить свой рыболовный сезон, чем получить большую его часть, сжатую в одну неделю сомнительного удовольствия.

Конечно, сезон поденки приходится на самое лучшее время года для рыбалки. Хорошая неделя в начале июня — самое приятное время на любой реке. Вся природа в лучшем виде — июнь в листве, когда прогулка по берегу реки, даже при скудном улове, сама по себе является удовольствием, которым не стоит пренебрегать.

Мистер Сидни Бакстон в своей замечательной книге «Рыбалка и охота» красочно описывает день во время карнавала, когда он добыл тридцать рыб весом до двух фунтов, и другой, когда он наполнил корзину сорока рыбами; но, будучи хорошим спортсменом, я скорее полагаю, что он получил бы еще большее удовольствие от дня с половиной или третью этого улова, когда каждая рыба была выслежена и выбрана с помощью маленькой мушки. Я ни на мгновение не стал бы предполагать или намекать, что при забросе поденки не требуется такой же осторожности, если вы хотите наполнить свою корзину; но, в конце концов, неуклюжий заброс часто позволяет поймать хорошую рыбу на эту приманку, которая неизбежно напугала бы ее и заставила уйти, если бы она кормилась обычными мушками. В наши дни очень заметно, насколько капризен выход рыбы. Беспорядочное выкашивание водорослей почти полностью искоренило поденку в некоторых водах, а в других — совсем — благо для некоторых умов, включая мой собственный, но благо, которое приносит горькие плоды в других отношениях, ибо нерегулярное и неразумное выкашивание водорослей сильно бьет по другим видам корма. Любопытно также, что в местах, где в последнее время прибегают к более разумному ведению хозяйства с водорослями, поденка начала возвращаться, пусть и пятнами, и скудно, но тем не менее во все возрастающих количествах каждый год. Я бы с радостью оставил их вылупляться на Кеннете, Кольне и подобных реках, и оставил бы наши прекрасные ручьи в покое, но здесь нет выбора; если они приходят, они приходят, и мы должны извлечь из этого максимум пользы.

Массовый вылет поденки — это действительно удивительное зрелище: насекомые шлепаются вам в лицо, покрывая все вокруг, напоминая почти нашествие саранчи. Толстые, сочные насекомые, наслаждающиеся в полной мере своим коротким периодом крылатой жизни после того, как провели месяцы в личиночной стадии. Посмотрите на того, что плывет вниз по течению, проветривая и высушивая крылья, плавая на своей нимфальной оболочке. Он плывет опасно близко к той форели, которая уже прихватила изрядное количество его собратьев. Будет ли он тоже съеден? Нет; он неуклюже улетает, направляясь к берегу, только чтобы быть проглоченным голодным зябликом. Так что его короткий период воздушной жизни окончен. И какой пир он и его сородичи устраивают для ласточек, зябликов и других птиц. Ближе к закату самцы и самки из рода зеленых поденок плавают и порхают в воздухе, ухаживают и спариваются, затем самка откладывает яйца на воду, и, наконец, оба падают на реку с распростертыми крыльями, образуя то, что мы называем «spent gnat» (мертвая поденка).

Форель собирает тяжелую дань с нимф, поднимающихся вверх, прежде чем они достигнут поверхности воды, и тогда уже не смотрит на плавающую имитацию; а когда акт размножения завершен, они жадно питаются пустыми оболочками и мертвыми поденками. В целом, наш друг поденка, кажется, ведет опасную и несколько бесславную жизнь. Если бы он мог увидеть себя в личиночной стадии, я уверен, он потерял бы самоуважение. Он тогда не красавец, и пресмыкаться и лежать в иле на дне реки, как говорят некоторые, два года, не может составлять очень захватывающий вид жизни; в то время как если он спасается в стадии имаго, бесчисленные враги подстерегают его, и само его ухаживание стоит ему жизни.

Возвращение поденки на одну известную меловую реку в Йоркшире, по-видимому, является свершившимся фактом, хотя и не совсем к удовлетворению членов клуба, которые рыбачат в ее водах. Этот поток, известный как Дриффилд-Бек, занимает высокое место среди подобных вод, сухая мушка царит безраздельно, поток такой же быстрый и ровный, вода кристально чистая, а форель такая же образованная, как и их братья из Итчена или Теста. В прежние времена поденка вылуплялась в бесчисленных количествах на этом потоке, и карнавал в те дни был зарезервирован строго для членов клуба; но было ли это связано с чрезмерным выкашиванием водорослей или по какой-то другой причине, поденка полностью исчезла из потока, и в течение многих сезонов не вылуплялось ни одной мушки. Мы, члены клуба — очень старого, кстати, — скорее поздравили себя с этой переменой, так как вместо объевшейся рыбы, которая не смотрела на поденку неделями после периода поденки, нас угощали ровным выходом на мелкую мушку в течение всех рыболовных месяцев. Но за два сезона до этого мы с удивлением заметили появление нескольких поденок. Я помню, как насадил одну на крючок и хитро пустил ее вниз по течению над хорошей рыбой весом 2,5 фунта, которая заняла свою позицию под кустом терновника на моей стороне реки, и тот испуганный рывок, который она сделала, когда мушка доплыла до нее и она хорошо ее разглядела, было чем-то, что стоит запомнить. И, по правде говоря, те немногие поденки, которые в тот год проплывали над рыбой на позиции, заставляли их всех бросаться врассыпную, как будто в них стреляли. Затем в следующем сезоне было более значительное вылупление мушки, и в одном месте в частности несколько рыб были пойманы на зеленую поденку. На третий год мы прибыли как раз вовремя для вылупления, тогда очень локального на нашем потоке; но в той конкретной части реки был вылет поденки, чтобы удовлетворить самых прожорливых из тех, кто любит этот вид рыбалки. Но любопытно было то, как рыба относилась к мушке. Время от времени рыба весом 0,5 и 0,75 фунта смело брала их, и кое-где рыба такого размера оседала на регулярное кормление, беря все в пределах досягаемости; но более крупная рыба, казалось, была совершенно не склонна их брать. Более смелые молодые особи время от времени платились за свою дерзость, отправляясь в корзину, если были длиной не менее 11 дюймов, или возвращались в воду, если, как это слишком часто случалось, они не были подходящего размера. Я не претендую на большой опыт ловли на поденку, хотя я был преданным рыболовом на сухую мушку в течение многих лет; но я не помню, чтобы видел, чтобы рыба вела себя так капризно в моем предыдущем опыте. Птицы, однако — славки, зяблики и т. д. — были вполне на высоте положения и собирали тяжелую дань с поденок. Я особенно заметил то, чего никогда не помню, чтобы видел раньше, а именно: самец черного дрозда, периодически вылетающий из кустов, чтобы схватить порхающую Ephemera Danica, и возвращающийся в свое укрытие, чтобы не спеша разорвать сочный кусочек на части.

Моя удача была невелика; вылет поденки был незначительным, ветер был просто отвратительным, и мои корзины, естественно, были не такими тяжелыми, как мне хотелось бы. Вода была в идеальном порядке, рыбы в изобилии, но спорт посредственный. Однажды я поднялся по одному из верхних питающих ручьев, где я часто, каким бы плохим исполнителем я ни был, добывал действительно хорошую корзину хорошей рыбы. После того, как я поднял и уколол более дюжины рыб, все из которых поднялись не полностью, и перевернул и получил короткий забег от трехфунтовика, который постоянно занимал свою позицию над мостом у садовой стороны под осокой в трудном положении — сделанном еще более трудным из-за силы ветра — мне пришлось довольствоваться плохой парой 1,25-фунтовиков, возвращаясь домой с чувством сожаления, что я сделал в тот день немало в плане обучения рыбы!

В последний день моего визита (10 июня) у меня был несколько более интересный опыт. Ветер был все еще сильным, хотя и теплее, и, хотя дождя не было, было ощущение, что дождь не за горами. Сообщение о том, что поденка поднялась и в количестве, вывело на берег ряд рыболовов, и когда я добрался до берега, вооруженный коробкой поденок, подаренной мне принцем среди рыболовов, я обнаружил, что все выгодные места (в небольшой части воды, где мушка вылуплялась в каком-либо количестве) были должным образом заняты пылким рыболовом, готовым к битве. Поэтому я тихо отказался от этой игры и удалился на небольшой остров между двумя рукавами реки возле домика егеря. Мне оставалось ловить всего пару сотен ярдов, в то время как земля, где я стоял, была покрыта осокой по пояс с очаровательно и удобно расположенными кустами здесь и там позади меня, готовыми зацепить любую мушку, которая при забросе назад была бы загнана ветром в их объятия. Единственным шансом было поддерживать своего рода «шпилевой заброс», так как поток был приличной ширины. Очарование позиции, однако, заключалось в том, что на другой стороне был высокий берег с плантацией на нем, которая отбрасывала желанную тень на береговую рыбу с той стороны. Было очень трудно определить выход рыбы, но поток был ровным, и не было сноса. Также было непросто вытащить рыбу, так как полоса осоки была широкой и густой, а вода глубокой; мой подсачек был также слишком коротким — плохой недостаток — и заставил меня потерять трех хороших рыб, одну весом значительно более 2 фунтов. Я провел почти весь день на этом месте и умудрился подцепить каждую рыбу, которую видел, как она поднимается, а это было не так много, вылет поденки был таким маленьким, а ветер сдувал их с реки почти сразу, как только они начинали свой заплыв вниз по течению. Тем не менее, мне удалось вытащить пять рыб, все на золотисто-ребристую заячью ушку 000, лучшая из них 1 фунт 9 унций, а самая маленькая чуть больше фунта; но так как они все были в отличном состоянии, и каждая рыба была проблемой, чтобы ее достать, я наслаждался днем гораздо больше, чем более продуктивным, когда поденки могли бы плыть ровно, рыба вся на позиции, и где ловля их была бы гораздо более верной, и где даже дилетант не мог бы не преуспеть.

Возможно, мне несколько не повезло в моем опыте ловли на поденку, и большинство рыболовов были бы не склонны согласиться с моей слабой оценкой этого насекомого и спорта, который он помогает производить. Большинство моих друзей говорят об этом виде рыбалки в совершенно ином ключе, поэтому, по-видимому, я должен быть неправ в своем взгляде. Для меня, однако, поденка (как средство достижения цели) имеет большую ценность в привлечении более крупной рыбы-каннибала, но как дополнение к спорту я склонен считать ее переоцененной.

ГЛАВА VI. ВЕЧЕРНИЙ ВЫХОД РЫБЫ.

HAVING recorded my heterodox views about May fly fishing, I fear I shall run counter to the opinions of many if I venture to state my ideas relative to the evening rise. For my part I find it, in the main, vanity and vexation of spirit.

Несомненно, в жаркие дни июля и августа, когда реки кажутся в душных условиях почти безжизненными, когда после, скажем, 15:00 вы можете наблюдать изо всех сил, не видя ни ряби, ни выхода рыбы, есть некоторое утешение вернуться домой для небольшого отдыха и раннего ужина, намереваясь воспользоваться вечерними шансами с возможной парой рыб, чтобы спастись, может быть, от возвращения с пустыми руками. Глаза, уставшие от блеска воды, благодарны за отдых, и с пословицей надежды, свободно поднимающейся в груди рыболова, вы мысленно подсчитываете крупные уловы, которые собираетесь сделать за короткое время, предоставленное вечерним выходом рыбы.

Освежившись душой и телом, вы возвращаетесь на свое любимое место в 19:00 или 19:30, и вечер, кажется, обещает быть хорошим. Не похоже, чтобы те жестокие туманы начали подниматься на закате; ветра почти нет; вылет мушки в течение дня был незначительным; наверняка этим вечером должен быть хороший выход рыбы, все, кажется, предвещает это. Вы занимаете свою позицию и внимательно наблюдаете за водой, особенно за одним или двумя местами возле противоположного берега, которые, как вы прекрасно знаете, должны быть заняты хорошей рыбой. Несколько поденок вылупляются и весело танцуют вокруг; мошки целенаправленно кружат вверх и вниз; случайная поденка проплывает мимо, игнорируемая, насколько это касается рыбы, и, наконец, освободившись от воды, достигает берега. Неужели это была поднимающаяся рыба у берега камышей вон там? Но тень от камышей, отбрасываемая опустившимся солнцем, не позволяет вам точно определить его местоположение. Это был вялый выход, вероятно, вызванный какой-то мелкой рыбой. Нужно что-то делать, ибо время коротко; поэтому, отпустив шнур на нужную длину, вы отправляете свою оливковую мушку плыть вниз вдоль берега камышей. Никакого ответа. Еще одна попытка провоцирует выход, и вы крепко держите рыбу; но, как и ожидалось, она оказывается полуфунтовой, и, осторожно обращаясь с ней, после того как удалили мушку, которая была досадно хорошо закреплена в ее языке, вы осторожно держите ее в воде, пока она не восстановила дыхание и не оправилась от истощения. Пока вы заняты этим, вы слышите тяжелый всплеск справа от вас. Поспешно взглянув вверх, вы не можете определить и этот выход, но это что-то значит, что они начинают. Осока не появилась, поэтому вы сохраняете свою оливковую мушку. Хороший тихий бурлящий поток посреди реки выше вас привлекает ваше внимание. Этот парень во всяком случае настроен серьезно. Ваша оливковая мушка, однако, хотя и ловко предложенная, проплывает над его позицией незамеченной и презираемой. Вы меняете на более крупную мушку, 00 красное перо; свет все еще хороший. Он отказывается и от этого, и пока вы сомневаетесь, менять или нет, он снова поднимается. Что он берет? Какую-то мелкую мушку, без сомнения, но никакую, которую вы можете видеть. Попробуйте заячью ушку. Вы меняете, и пока вы привязываете мушку, вы слышите серию вялых выходов ниже вас. Вы несколько нерешительно даете форели еще один шанс, но без энтузиазма, так как хотите добраться до той другой рыбы — результат, плохой заброс, эффективно отпугивающий нашего друга.

Свет начинает уходить, поэтому вы снова меняете на свое более крупное красное перо и пытаете счастья с теми, что ниже вас. Мушка за мушкой, тщательно размещенная, взведенная и плавающая, дает мало результата, одна фунтовая рыба поддается. Вы видите, что она не крупная, и даете ей мало времени, намереваясь как можно скорее загнать ее в подсачек, и так принести ее наполовину готовой. Подсачек, несколько поспешно показанный ей, вызывает усилие с ее стороны, и она запутала вас в водорослях. Вы втыкаете удилище и пробуете ловить рукой; она, кажется, не поддается, и вы нетерпеливы, и возобновляете работу удилищем. Что-то должно уступить; у вас нет времени терять. Вдруг с извиванием она освобождается от водорослей, к вашему бесконечному изумлению, и вскоре ее доставляют к берегу. Но многие драгоценные минуты были потрачены впустую; мушка застряла в одном из узлов вашего подсачека. Неважно, оторвите ее; вы должны перейти к более серьезному делу. Поэтому вы тратите еще несколько минут на продевание ушка маленькой темной мушки-седж, так как рыба к этому времени должна работать над более крупными мушками. Шлеп! шлеп! на противоположной стороне, в тени тростника. Убедитесь, что ваша мушка сухая и хорошо взведена; держитесь вне поля зрения — абсолютная необходимость при вечерней рыбалке — и идите на ту верхнюю рыбу. Это был хороший выход; был ли он на вашу мушку? Трудно разглядеть в угасающем свете. Очевидно, нет. Попробуйте еще раз. На этот раз она хорошо поднимается, и вы крепко держите ее; но вы подсекли слишком сильно; это была хорошая рыба, и вы оставили свою мушку в ней, не повезло!

The Sedge Hour.

На этот раз вам приходится воспользоваться спичкой, чтобы продеть ушко, но после некоторых возни и борьбы вам наконец удается. Еще одна попытка. Жаль, что вы не поставили поводок немного толще, но теперь уже слишком поздно. Вы должны быть немного нежнее с ними; легкий поворот запястья — это все, что вам нужно. Есть хороший выход, чуть дальше середины реки, и хороший заброс всего в четырех дюймах над выходом. Вы можете видеть свою мушку, а также нос хорошей форели, когда она прорывает воду, чтобы всосать ее. Теперь нежно! Она на крючке и несется вверх по течению под мелодию песни катушки. Успокойте ее теперь; не дайте ей попасть в камыши. Свет быстро уходит, и вы склонны торопить ее. Лучше быть осторожным; ее хвост выглядел широким, когда она перевернулась в тот раз; она толстая и в отличном состоянии, и не намерена сдавать свою жизнь без хорошей борьбы. Не показывайте ей подсачек; этот последний рывок должен был успокоить ее; она шлепается на поверхность; ее осторожно ведут в устье подсачека, и она ваша. Не такая большая, как вы думали, ни в коем случае; может быть 1,5 фунта; вы оценили ее как значительно более 2 фунтов. Она хорошо зацеплена, и после того, как вы вынули мушку из ее рта, вы крепко берете ее и даете ее голове хороший сильный удар о ручку вашего подсачека; при этом она выскальзывает из вашей хватки и почти шлепается в реку. Поспешно вы ставите себя между ней и водой и хватаете ее, на этот раз убедившись в ней, и она отправляется в вашу сумку. Есть ли еще свет для одной? Едва ли, и нет никакого удовольствия, когда вы не видите свою мушку.

Вы снова берете свое удилище и проводите рукой по шнуру и поводку. Где эта мушка? Зацепилась где-то в вашей борьбе с форелью. Она заманчиво застряла в вашем пальто, примерно в районе поясницы. Поэтому вы снова кладете удилище, снимаете пальто и извлекаете мушку ножом ценой части ткани вашего пальто. Упаковываете свои вещи и плететесь домой, несколько раздраженные собой и думая об упущенных возможностях, и решая на следующий вечер иметь несколько поводков из кишки, прикрепленных к подходящим мушкам в вашей кепке, готовых к битве — больше никакого продевания ушка в таких неблагоприятных условиях для вас.

На следующий вечер вы отправляетесь на место, где, как вы знаете, лежит крупная форель и которая обязательно будет хорошо подниматься. Полностью экипированные во всех деталях и решив не поддаваться спешке, а делать все спокойно и хладнокровно, вы достигаете своей станции. Что это на лугу вон там? Туман, клянусь Юпитером! И вскоре вышеупомянутый туман начинает подниматься на воде, самым эффективным образом останавливая всякую надежду на спорт; поэтому неохотно вы покидаете берег воды, более печальный и более мудрый человек, размышляя о том, что вечерний выход рыбы отнюдь не является той уверенностью, на которую вы так надеялись.

Конечно, это не всегда так. Я помню один вечер на Тесте, когда после жаркого дня с едва ли каким-либо подобием кормящейся рыбы, за исключением тех, что кормятся со дна, был грандиозный вечерний выход рыбы, и на большое красное перо я поймал семь рыб, почти с одного и того же места, чуть более чем за четверть часа; но эти дни слишком редки, чтобы изменить мое заявленное мнение, что вечерний выход рыбы — это переоцененное удовольствие, и обычно вызывает досаду духа.

Если вы все же рыбачите в вечерние часы, помните, что вы должны быть так же осторожны в приближении к рыбе, как если бы это был белый день; что любой признак сноса так же эффективно заставит рыбу уйти, как и в более ранние часы. Ваша мушка должна плавать и взводиться так же бойко, как и утром, но вы теряете главное очарование ловли на плавающую мушку, а именно то, что вы не можете заметить свою рыбу в воде и наблюдать за ее движениями; вы должны делать заброс на выход рыбы или туда, где вы предполагаете, что был выход. Используйте маленькую мушку сначала, а затем немного позже смените на большое красное перо, или, если вылетели мушки-седж, на маленькую темную седж. Вы можете позволить себе иметь поводок из более прочной кишки, так как вам часто придется играть с рыбой довольно жестко, и они, кажется, не так боятся кишки, когда вечер близится к концу. Но как только вы больше не можете видеть свою мушку-седж на воде, сматывайте удочки. Рыбалка в темноте — это не настоящий спорт, и это необычайно близко к браконьерству.

ГЛАВА VII. «ДЖЕК».

THE upper waters of the Bourne and Test flow through Hurstbourne, Lord Portsmouth's beautiful park, and were tenanted until a few years ago by portly trout of aldermanic weight and size. It was found, however, that they proved too costly to be retained, as the toll they took of the smaller fish was prodigious, and out of proportion to their value. They were accordingly captured by degrees, and replaced by a more numerous colony of smaller fish. It used to be a grand sight to watch the big fellows lying in the quick water near the big stone bridge, or chasing the pounders with angry rushes.

Когда я знал эту воду, лет десять или двенадцать назад, там все еще оставалось несколько таких хорошо сложенных рыб. Они были хорошо известны, и у каждой было свое прозвище. Так, одну из них знали как «Джек»; он почти неизменно лежал в узком выходе к водопропускной трубе, которая вела излишки воды из бассейна выше под проезжей частью в бассейн ниже моста. На большую часть своей длины вода текла под землей, выходя из трубы в двух или трех ярдах от реки. Земля с обеих сторон в конце трубы была полностью на три фута выше воды, берега были почти вертикальными, в то время как поток у устья трубы был всего около фута шириной. В этом узком овраге или канале лежал Джек, его нос был всего в нескольких дюймах от кладки. Любой неосторожный шаг быстро выгонял его из его маленькой бухты в основной поток, но, осторожно подползая, его можно было увидеть и полюбоваться им.

Многие пытались заполучить его честной рыбалкой, но хотя пару раз он был на крючке, он до сих пор выходил сухим из воды. И его пост был нелегким для атаки; вода была, конечно, чистой как джин, очень узкой, а также очень мелкой. Малейший признак кишки — и он был таков.

Прекрасным летним утром — если быть точным, 26 июня 1893 года — мой дорогой старый друг Гарри Максвелл и я рыбачили вверх от улья, мимо каскада, и приближались к мосту с более чем средним успехом, и решили съесть наш обед на берегу, под дружелюбной тенью моста. Было, однако, едва половина первого — слишком рано, мы согласились, для обеда — поэтому Максвелл поднялся немного выше, чтобы порыбачить на мелководье выше, а я решил попытать счастья с Джеком, так как я разведал и обнаружил, что он занимает свой привычный угол. Так как река была довольно низкой и такой же яркой, какой может быть только меловая река, я решил нарушить свое общее правило и поставить два отрезка тончайшей вытянутой кишки, чувствуя, что в данном случае любая натуральная кишка, какой бы тонкой она ни была, была бы немыслима.

Я был осторожен, чтобы протянуть кишку через пучок водорослей, чтобы уменьшить блеск; на воде была поденка Уитчерч, и ее имитация уже обеспечила нам некоторую приличную рыбу, но по какой-то причине я был побужден выбрать маленькую 000 бледно-водянистую поденку, называемую поденкой Дриффилда, для моей приманки. После тщательной проверки моего шнура и поводка я забрел в тяжелый поток, напротив и командуя выходом бухты Джека.

Зная, что было мало надежды бросить мою мушку в желаемое место, не дав моему другу взглянуть на кишку, после предварительного заброса или двух, чтобы убедиться в моем расстоянии, я отправил свою мушку по ее делу, намереваясь бросить ее на траву чуть выше трубы. Первый заброс, к счастью, прошел правильно, и легким постукиванием или двумя по комлю моего удилища я выбил мушку из травы, и она воздушным образом порхнула перед мастером Джеком, тонкая кишка никогда не касалась воды. Как только она это сделала, Джек схватил ее. К счастью, я не подсек слишком сильно, как это так легко сделать при таких обстоятельствах; просто необходимый поворот запястья, и маленький крючок вошел.

Прежде чем я успел полностью осознать, что произошло, рыба бросилась из своего убежища в основной поток, с мешком неизбежного шнура позади нее, когда она бросилась прямо на меня. Восстановив контакт с ней, я обнаружил, что крючок все еще крепко держится, и что Джек бурит вверх к мосту в тяжелой воде. Естественно, у меня не было идеи позволить ему проложить свой путь вверх через арку, так как я едва мог следовать за ним туда, поэтому мне пришлось поддерживать такое устойчивое и сильное напряжение, какое я осмелился. Ему скоро надоело это веселье, и он с экспресс-скоростью пронесся мимо меня, оставив меня собирать шнур рукой, как я мог. По счастливой случайности, мне удалось намотать слабину, пока Джек носился по более широкой воде ниже меня. Едва я это сделал, как в конце своего забега он совершил грандиозный прыжок, на манер морской форели; опускание кончика удилища перед его величеством спасло катастрофу, и я теперь начал пытаться достичь твердой земли. Мой друг, однако, был совсем не расположен давать мне много времени на такую операцию, и как раз когда я пытался вернуться на берег — достаточно щекотливая операция с дикой рыбой, удерживаемой только тончайшей вытянутой кишкой — он сделал самый решительный рывок к большой грядке флагов ниже моста. Стоит только ему достичь этой твердыни, и я был полностью готов; поэтому мне пришлось еще раз проверить свою кишку и решительно определить, что он должен подчиниться моей воле. Лучше быть сломанным сразу, чем потерять его в той грядке водорослей. Еще раз он уступил, и я смог вернуться на берег. В тот момент Максвелл появился на обед, и рыба, теперь абсолютно побежденная, была успешно выловлена подсачеком. Я обнаружил, что в своих безумных рывках и вращениях он умудрился сделать два полных оборота кишки вокруг своих жабр. Это, несомненно, объясняло его быстрое попадание на берег. Он весил чуть более 3,25 фунта — не такой уж большой монстр, в конце концов, можете воскликнуть вы, но он был самым совершенным экземпляром форели, который я когда-либо видел, и был в отличном состоянии. Он теперь украшает мой кабинет в стеклянном футляре, единственный экземпляр рыбы, который я когда-либо устанавливал. Но было некоторое оправдание для этого временного психического расстройства, и я часто теперь смотрю на него и вспоминаю его спортивный конец и трудные условия, при которых мне удалось его захватить. Он возвращает мой ум к нежным воспоминаниям о моем старом друге, ныне покойном, одном из лучших и самых бескорыстных рыболовов, чья безвременная потеря оставила пустоту среди его многих друзей, которую невозможно заполнить.

ГЛАВА VIII. ВЫКАШИВАНИЕ ВОДОРОСЛЕЙ.

ALL dry fly anglers owe a deep grudge to modern sub-soil drainage, which hurries, helter skelter, all the rain that falls into the river, thus doing away with the former gentle soakage into the soil, which served to feed our springs and keep up an even flow and an even head of water. Now we have but alternations of flood and emptiness; the millers, moreover, suffering from these alterations, and sadly lacking water in most seasons, cry out loudly against any obstacle in the river-bed; consequently the river weeds are ruthlessly and unscientifically cut away. The weeds, the natural nurseries of fish food, being thus reduced in quantity, the supply of food is seriously compromised, holts for the fish are destroyed, bare areas of river bed—on which moving one fish means possibly the moving of scores—afford neither refuge nor shelter, and become practically impossible to fish. All fish need shelter in the hot weather from the summer sun, all need refuges to which to resort if scared; take these away and the result must be deplorable.

Те из нас, кто имел привилегию рыбачить в водах, где выкашивание водорослей было научно и мудро выполнено, осознали разницу, которую этот момент один может сделать для рыболовства. Все детали ведения хозяйства с водорослями и водой были так исчерпывающе рассмотрены мистером Хэлфордом в его различных работах по «Ловле на сухую мушку», что их не нужно описывать здесь. Лучшего наставника нельзя было бы выбрать. Но некоторые из главных моментов, которые следует иметь в виду, могут быть затронуты. Главные пожелания, где есть достаточное количество водорослей, заключаются, говоря очень коротко, в том, чтобы вырезать в более глубоких частях реки полосы вдоль обоих берегов шириной около десяти футов, а в более мелких частях вырезать полосы или полосы поперек воды под прямым углом к берегам. В то же время полосы должны также быть вырезаны параллельно берегам, чтобы поощрять береговую рыбу. Где водоросли не в изобилии, прибегают к искусственным укрытиям или убежищам, под которыми рыба может получить укрытие, которое ей требуется. Колья, вбитые в дно реки, скоро привлекают цепляющуюся массу плавающих водорослей, единственный недостаток их использования заключается в том, что подцепленная рыба может быть потеряна из-за их броска к ним и вокруг них. Сваи, вбитые в мелководье, предоставляют желанный отдых рыбе, и будет обнаружено, что форель почти всегда будет занимать свою позицию позади них. Аналогично, большие камни, помещенные на мелководье, будут иметь благотворный эффект.

Постоянное и нерегулярное выкашивание водорослей, кроме того, имеет очень тяжелый эффект как на спорт, так и на темперамент рыболова. Огромные массы водорослей, плавающие вниз, как раз в тот момент, когда вылет мушки, так терпеливо ожидаемый, в полном разгаре, и рыба в настроении взять их, будут болезненно облагать наши силы самоконтроля. Как часто такое состояние вещей извлекало из нас «ругательное слово»! Эти самые водоросли могут, тем не менее, быть использованы для полезной цели. Есть хорошая рыба, лежащая в ярде или около того от противоположного берега; поток между нами тяжелый и быстрый; над рыбой маслянистое скольжение воды, темп потока сдерживается трением о берег реки. На этом поденки плывут ровно, ведомые потоком в его объятия. Наш друг форель знает это очень хорошо, и поэтому настойчиво занимает свою позицию в этом месте. Мы часто пытались поймать ее, но темп потока между нами, где бы мы ни стояли, всегда побеждал нас: как только наша хорошо взведенная мушка вплывала в начало скольжения, она спешно пересекалась через него, оставляя самый неестественный след или кильватер позади себя, такой, какой никогда не делало ни одно живое насекомое. Этот след змея, или «снос», как его называют, является одной из величайших трудностей, с которыми мы должны справляться при рыбалке с плавающей мушкой. Он, как бедные, всегда с нами. Но сами водоросли, которые мы так настойчиво оскорбляли, могут быть приведены к нашему служению, чтобы преодолеть его. Наблюдайте за массой плавающих водорослей, которая вот-вот будет перенесена над позицией вашей рыбы, бросьте свою мушку так, чтобы кишка лежала на наступающих водорослях; мушка, с несколькими дюймами свободной кишки, должна покоиться на воде перед водорослями; остальная часть вашего поводка, будучи поддержанной водорослями, будет освобождена от сноса потока, и мушка будет плыть гордо над рыбой. Ничего не подозревая, она поднимается, всасывает мушку в абсолютной уверенности, и, наконец, она ваша. Заводи могут быть преодолены аналогичным образом, и в этой небольшой степени проклятие плавающих масс водорослей может быть превращено в реальное благо. Это небольшое преимущество не может считаться уравновешивающим недостаток беспорядочного выкашивания водорослей, это просто попытка превратить в наше использование иначе не смягченное зло.

Владельцы ценных рыболовных прав странно не ценят преимущества научного выкашивания водорослей и выращивания водорослей; они, кажется, склонны позволить делам идти своим чередом, и в результате значительно страдают, и пока они не осознают, что эта небрежность означает для них, вещи будут позволены идти в старой колее.

ГЛАВА IX. РЫБОЛОВ И АМБИДЕКСТРИЯ.

IT has always been an enigma to me why, having been endowed by Providence with two hands, we should knowingly and deliberately minimise the boon. All ranks and conditions of men, be their occupations what they may, are affected. The nerves, sinews, and powers of our left hands are equally as efficient and valuable as those of our right hands; or, more strictly speaking, would be so if we only gave them half a chance. Who has not experienced the difficulty of folding a tie, tying a knot, or even buttoning a collar or a boot, &c., when the right hand has been temporarily incapacitated? And who, except the ambidextrous man, would be bold enough to shave himself entirely with the left hand? Injure a man's right hand, and you render him practically useless. Of all the arts, music alone trains both hands equally; in some trades, such as cotton weaving, spinning, &c., the left hands do their proper share of the work.

Подумайте на мгновение о количестве потерь в ручном труде только из-за этого преднамеренного снижения эффективной силы! Мы, по-видимому, довольствуемся тем, что делим наши силы пополам, и это без какой-либо полезной цели вообще. Сами дети, которые естественно были бы амбидекстрами, порицаются и проверяются своими родителями, если, следуя естественному инстинкту, они берут карандаш или ложку в левую руку; и так далее через их школьные дни, и даже после, каждая попытка сделать правильное использование их левой руки сурово порицается, пока, наконец, бедные неиспользованные и необученные левые руки и руки не становятся второстепенного значения. Есть ли какая-либо фаза жизни, в которой амбидекстрия не была бы фактором величайшей ценности? Не была бы она бесценным благом в равной степени для солдата, хирурга, инженера, мастера, клерка или ремесленника? И не применяется ли то же самое в области спорта? В стрельбе, не были бы вы в преимуществе, если бы могли стрелять одинаково с любого плеча? Рыболов — как бы это благоприятствовало ему? Я без колебаний отвечаю, что это помогло бы ему в каждой ветви его спорта.

Какой рыболов среди нас мог бы завязать узел Терла или даже продеть мушку с ушком левой рукой? Мы бы возились и злились, и, вероятно, сдались бы в отчаянии. Для рыболова на сухую мушку преимущество, которое возникло бы через равенство рук и кистей, просто означало бы дублирование эффективной силы. Подумайте о бесчисленных случаях, когда нависающее дерево или навязчивый куст делали заброс правой рукой трудным, если не невозможным. В одном положении в частности заброс левой рукой имеет чрезвычайную ценность. Это позволяет вам командовать водой под вашим собственным берегом без необходимости прибегать к неловкому и всегда ненадежному забросу из-за спины.

Вы осторожно пробираетесь вверх по течению, ветер, возможно, дует к вашему собственному берегу, левому берегу реки. Примерно в двадцати ярдах выше вас есть нависающий пучок травы с окаймляющими лезвиями, свисающими над потоком. Рядом с этим пучком, или немного выше него, вы замечаете рябь кормящейся форели; она находится в положении, где все поденки приносятся тихо проплывающими мимо ее выгодного поста. Хорошо взведенная мушка неизбежно должна обеспечить ее. Вы наблюдаете, как поденки одна за другой берутся ею; она кормится ровно и, кажется, является хорошей рыбой. Чтобы достичь ее, вы должны сделать заброс правой рукой через левое плечо. Десять к одному, что, если длина заброса правильна, мушка будет направлена, частично ветром и частично вашей рукой, в окаймляющие травы. Если ее можно вырвать без испуга вашей форели, хорошо и ладно; но рано или поздно, если только особенно удачный заброс не преодолеет трудность, вы обязательно будете подвешены в вышеупомянутом пучке так крепко, что потребуется осторожное ползание, чтобы попытаться освободить вашу мушку. Если вы можете освободить мушку без испуга форели, ну, вы до сих пор удачливый человек. Вы либо затем возобновляете свою борьбу с неблагоприятными обстоятельствами, либо, скорее всего, бросаете ее как плохое дело. Используйте свою левую руку и руку, если можете, и заброс становится совершенно простым. Каждый рыболов на сухую мушку, кроме того, знает очень хорошо, как скоро постоянный заброс и сушка мушки утомляет и сводит запястье и руку. Какое облегчение, тогда, дать отдых вашей правой руке и дать вашей левой шанс.

Природа обладает чудесной восстановительной силой и будет утверждать себя, при условии, что вы позволите ей это сделать. Восстановление нормальной ловкости левой руки отнюдь не трудно; немного усердной практики, несмотря на первое чувство неловкости, скоро поощрит вас к упорству. Практикуйтесь на лужайке на блюдце, и в различных условиях ветра, прежде чем начнется сезон; вы не только получите дополнительный интерес к вашему забросу, но и приобретете актив значительной ценности.

Не так давно, комментируя то, что было угодно назвать «последним увлечением», а именно амбидекстрию, вечерняя газета веселилась по этому поводу и заявила, что в мире достаточно неловких одноруких людей, не стремясь добавить армию еще более неловких двуруких людей. Такая шутка может вызвать мимолетную улыбку, но никакая шутка никогда не убавит ни на йоту от ценности двурукости, и я самым решительным образом призываю всех рыболовов, старых или молодых, посвятить некоторое время и внимание приобретению этой самой полезной, хотя и так долго игнорируемой, двуручной ловкости.

ГЛАВА X. ЛОВЛЯ НА ОЗЕРЕ.

LOCH fishing for trout is carried on for the most part amidst glorious and romantic scenery. There is a sense of repose in the drifting boat and the rhythmical cast. As a means of recreation and enjoyment it has a distinct place in the affections of many of its votaries, and that they are numbered by thousands the records of Loch Leven will amply testify. To the overworked man, to those who are debarred from active pedestrian exercise, this method of angling has a peculiar charm. To the thronging multitudes of big Scottish cities (such as Glasgow, for instance) the frequent competitions upon Loch Lomond or Loch Ard offer a change of scene and environment that is simply invaluable, whilst the ozone imbibed in such surroundings acts as an antidote to the smoke-laden air to which their lungs are ordinarily subjected.

Но когда все сказано и сделано, для пылкого рыболова это составляет лишь монотонный вид удовольствия. Есть что-то настолько механическое в постоянном забросе вашего поводка из трех или четырех мушек в надежде, что какая-то рыба может взять одну из них. Гребля через озеро, дрейф над той же землей, повторяемый постоянно, склонны приедаться. Несомненно, мастерство утвердит себя в долгосрочной перспективе, и каждое шотландское или ирландское озеро имеет своих рекордсменов, людей, на которых можно положиться, чтобы удержать свои позиции против всех приходящих; но новичок и дилетант часто преуспеют там, где более опытные рыболовы терпят неудачу. Возможно, рыболов на потоке слишком склонен работать своими мушками к верху воды, в то время как новичок, поневоле, позволяет им тонуть; и, как правило, чем глубже вы топите свои мушки, в пределах разумного, и чем меньше вы играете ими, тем лучше. Есть еще один недостаток ловли на озере, и это то, что вы полностью во власти ветра — или, скорее, отсутствия ветра. Тихая, зеркальная поверхность, и ваш лодочный рыболов готов. Может ли это быть потому, что он женат на своих трех или четырех мушках, выловленных мокрыми? Пусть он попробует сухую мушку при таких обстоятельствах; не обязательно на обычных берегах, которые он привык так усердно облавливать, а скорее в бухтах и ручьях и мелеющей воде среди камышей.

A Dry Fly Day on Loch Ard.

Однажды, около четырех лет назад, я был в Пертшире, на стороне озера Ард — этого милого озера, более красивого в некоторых отношениях, чем прославленное озеро Катрин. Это было в начале мая. Большое соревнование из оживленного Глазго поставило четырнадцать лодок на озеро, и около двадцати восьми человек были готовы с двуручными и одноручными удилищами измерить свое мастерство друг против друга. Это был прекрасный день, ни ряби на воде. Вершины Бена Ломонда отражались в зеркальном зеркале, так что было трудно сказать, что было оригиналом, а что зеркальной имитацией. В течение нескольких часов эти лодки с точной и повторяющейся регулярностью дрейфовали через лучшую землю без подобия выхода рыбы, только чтобы быть отгребенными назад, чтобы следовать в той же процессии. Нет сомнений, что их обитатели были сурово серьезны и не оставили бы ни одного шанса неиспробованным. Слабая рябь могла обеспечить выход, или, возможно, рыбу, но ряби были редки и далеки друг от друга. Час за часом удилища применялись со стоической монотонностью, без ответа и незамеченными. И, когда день тянулся к полудню, условия оставались неизменными, и ряби даже перестали добавлять временный и мимолетный интерес.

Примерно в полдень, не имея особых дел, я взял с собой одного из гилли и переправился на лодке через озеро. Он был крайне удивлен, увидев, что я взял удилище, и, без сомнения, принял меня за сумасшедшего саксонца. Тем не менее, я взял свое маленькое бамбуковое удилище «Поуп» и коробочку мушек для Теста, которые случайно оказались при мне, и мы поплыли вверх по озеру к одной из бухт на дальнем конце. Там я попросил его перестать грести, пока мы медленно дрейфовали вдоль редкого тростника, растущего со дна озера. Вскоре я увидел, что одна-две рыбы вышли на поверхность — не знаю, за чем именно, — поэтому, взяв весло и осторожно используя его как шест, я продвинулся вперед, пока не смог точно определить место выхода рыбы, и заметил маленькую мушку рядом с тем местом, где был всплеск. Используя лопасть весла как черпак, я поймал насекомое и обнаружил, что это маленький зеленый жук. В своей коробке я нашел небольшую «Кох-и-бонду» с красным хвостиком и телом из бородок пера павлина. Ножницами я быстро удалил красный хвостик, и мне показалось, что она вполне сойдет за грубую имитацию того, что я видел. Привязав ее, я сделал заброс сухой мушкой к кругам от следующего всплеска. Рыба взяла мгновенно, и упитанная форель из Лох-О весом в три четверти фунта вскоре оказалась в подсаке. Так продолжалось и дальше: заброс здесь, заброс там, в местах всплесков среди тростника, и за неполный час и пятнадцать минут семь хороших форелей были пойманы. Затем мы поплыли домой обедать, и позже я узнал, что совместные усилия двадцати восьми человек, полных энтузиазма, принесли лишь три рыбы.

Разве это не говорит об упущенных возможностях и о глупости приверженности только одному стилю ловли? Если бы дул хороший свежий ветерок, моя сухая мушка не выдержала бы конкуренции с моими двадцатью восемью друзьями. Лучший рыболов — это универсал, способный и готовый приспособиться к обстоятельствам, в которых он может оказаться. Но как редко на наших многочисленных озерах пробуют ловить на сухую мушку? «Нет ветра — рыба не берет!» И все же то тут, то там по поверхности пробегает рябь, показывая, что рыба кормится.

Много приятных получасов я провел на том же озере после ужина, под восходящей луной, в сезон, когда главная цель жизни — охота на шотландскую куропатку. В середине августа, после жаркого дня, озеро выглядит восхитительно прохладным. Давайте испытаем удачу после ужина. Мы берем удилища и для начала ставим небольшую мушку «Заячье ушко» с золотистым ребром. Давайте зайдем в лодке в ту бухту, спиной к отлогому берегу, лицом к луне. Хороший выход рыбы. Гребите осторожно, но быстро, ближе к месту; точно оцените расстояние, не сводя глаз с самого центра расходящихся кругов. Вы делаете точный заброс, и она плывет, как пробка. Не спешите подсекать — озерная рыба ходит кругами, она может ее заметить. Я так и думал: хороший выход, рыба надежно засеклась, и фунтовая форель из Лох-О весело разматывает леску. Теперь вы ее развернули. Не дайте ей уйти под лодку. Она проскочила мимо вас в тень, как показал тот всплеск. Вы не видите леску и не знаете, где рыба. Не беда, держите ее голову выше и, прежде всего, не подпускайте к лодке, пока она не выдохнется. Она борется хорошо, но схватка очень неравная; она не может победить вас так, как часто может ее речной собрат, и в конечном итоге оказывается в подсаке.

Теперь хорошо просушите мушку или, что еще лучше, поставьте другую «Заячье ушко», которую вы уже приготовили на поводке. Мы немного потревожили воду; давайте отойдем чуть дальше вверх по берегу. Выходы рыбы, возможно, прискорбно редки, но пара хороших рыб, пойманных в таких обстоятельствах, стоит усилий, тем более что озеро обычно считается ранним, и рыбалка практически заканчивается в июне. Если вы только попробуете, ловля на плавающую мушку добавит огромное удовольствие к вашему отдыху на прекрасном озере.

Возможно, я отношусь к этой теме несколько легкомысленно, чрезмерно подчеркивая свои взгляды и предпочтения. Конечно, я готов признать, что провел много приятных дней на наших шотландских озерах. Один день особенно ярко выделяется в моих воспоминаниях. Я остановился в охотничьем домике недалеко от Питлохри, и знаменитое озеро Лох-Брум находилось в пределах наших угодий. Чтобы добраться до него, нам предстоял долгий путь и крутой подъем, так как оно лежит по ту сторону высокой гряды холмов. На озере было три лодки, и одна из них принадлежала моему хозяину.

Мне сказали, что оно богато хорошей рыбой, но для достижения хороших результатов необходим сильный ветер. В одно утро, уже ближе к концу сезона, мы с гилли отправились в путь, вооружившись удилищами, снастями и мушками, чтобы посмотреть, что нам предложит Лох-Брум. Ветер определенно обещал быть сильным с самого начала, и по мере того, как день клонился к вечеру, он не только не стихал, но, напротив, усиливался; и когда после шести-семимильной прогулки мы добрались до берега озера, то обнаружили на его поверхности небольшие волны с гребнями пены; на самом деле, даже больше, чем мы рассчитывали. Лодка была просто вытащена на берег в тростник, и ее нужно было вычерпать и подготовить. Не желая терять время, я быстро собрал удилище, привязал поводок с тремя мушками и положил его на корму, чтобы поводок отмок, а сам занялся помощью гилли, который готовил лодку. Пока я это делал, моя катушка завизжала, и я обнаружил, что подсек хорошую форель — мой поводок с мушками, по-видимому, танцевал над волнами, гонимыми ветром. Это было, безусловно, добрым предзнаменованием. После немалых усилий мы спустили лодку на воду, и, хотя она немного протекала, она была на плаву. Ветер был слишком силен, чтобы позволить медленный дрейф через маленькое озеро, но это было не так уж важно.

При каждом забросе были выходы рыбы, причем часто не на одну, а сразу на все три мушки — никакого мастерства не требовалось. Рыба была в неистовстве и сама засекалась. На самом деле, главная часть удовольствия заключалась в том, чтобы увидеть, как часто можно вытащить двух рыб, пойманных одновременно. Мы сделали всего три дрейфа, ибо таким спортом легко пресытиться. После того как наш третий дрейф закончился и лодку снова вытащили на место, у нас было время пересчитать добычу; их было, безусловно, очень много. Я с некоторой неохотой записываю это в свой рыболовный дневник, опасаясь, что рассказ сочтут «рыбацкой байкой». Всего их было девяносто две, весом от 40 до 50 фунтов. Это был, безусловно, рекордный день даже для такого плодовитого озера. В том же рыболовном журнале есть еще одна запись о том, что те 15 с лишним фунтов форели, которые я лично нес домой в тот день, значительно усложнили путь через холмы против ветра, и я часто желал им оказаться в Иерихоне.

Но вы можете приехать на Лох-Брум в тихий день и будете почти готовы заявить, что оно безрыбное, настолько переменчиво поведение этой самой форели.

В Форфаршире есть маленькое озеро — Лох-Ду, высоко в ложбине холмов, где обитает множество маленьких черных форелей, которые отказываются соблазняться искусственной мушкой. Я пробовал ловить там пару раз во время охоты на куропаток в Роттале, но с самыми плачевными результатами. Однажды, очень рано утром, я поднимался на холм с винтовкой и биноклем в надежде поохотиться на благородного оленя до начала нашей загонной охоты на куропаток. По пути я прошел в полумиле — трех четвертях мили от Лох-Ду и случайно заметил странное волнение на его обычно спокойной поверхности. Наведя бинокль, я обнаружил причину. Рой пчел пересекал озеро, в нескольких дюймах над поверхностью, и, по-видимому, каждый из маленьких черных обитателей воды был занят гимнастическими попытками поймать пчел, выпрыгивая из воды целиком. Постоянные всплески рыбы точно следовали за роем через все озеро и прекратились только тогда, когда он достиг суши. Затем снова воцарились тишина и одиночество. Я, конечно, никогда не пытался после этого ловить их на одиночную пчелу в качестве приманки, и боюсь, что потребовался бы целый рой искусственных пчел, чтобы достаточно пробудить хищнические инстинкты этих конкретных рыб.

В Пертшире, на склоне Бен-Веню, уютно расположившись в красивой ложбине под нижними вершинами, есть лохан, или маленькое озеро, под названием Лох-Тинклер — почему оно так называется, сей свидетель не знает. Вокруг его поросших вереском берегов я подстрелил немало куропаток и получил огромное удовольствие, наблюдая, как любимые сеттеры и пойнтеры — эти восхитительные спутники ныне несколько старомодной формы охоты на куропаток — делают стойку с неизменной точностью. Сюда я нередко приходил с удилищем на час-другой порыбачить вдоль берегов. Озеро очень неправильной формы, с частыми поросшими вереском мысами, вдающимися в воду, что позволяет рыболову более эффективно облавливать рыбу, и редко я уходил без улова. Небольшие по размеру и весу, в среднем около полуфунта, форели из Лох-Ливен, обитающие там, достигают прекрасной кондиции и яркости окраски. Они хорошо сопротивляются, и я был бы более чем неблагодарен, если бы не упомянул приятные часы, проведенные там. Но, в конце концов, такое маленькое озеро, которое практически полностью просматривается с берега, едва ли подпадает под категорию озерной рыбалки — вида ловли, который предполагает использование лодки.

Вероятно, из-за моего особого темперамента, боюсь, я не достоин настоящей озерной рыбалки. Оковы долгого пребывания в лодке, неизменная монотонность заброса склонны утомлять меня; и рано или поздно, или, если быть точным, скорее рано, чем поздно, мне хочется снова оказаться на берегу, пусть даже только для того, чтобы порыбачить в маленьком горном ручье.

И, возможно, я не совсем одинок в этом отношении, ибо я отмечаю, что мой друг, подаривший нам те приятные «Осени в Аргайлшире», утверждает (стр. 182), что предпочел бы «посредственную рыбалку в реке или ручье ловле на самом лучшем озере в Хайленде». Так что если я и ошибаюсь, то в самой лучшей компании.

И эта ловля в ручьях всегда имела для меня особое очарование. Невероятно приятно бродить с маленьким 9-футовым удилищем по каменистому руслу, забрасывая мушку в тот миниатюрный лососевый омут или на тот причудливый перекат, где крупные камни укрывают маленьких обитателей потока, которые, несмотря на свой размер, сражаются как маленькие демоны — спортивные, голодные, крошечные представители той же породы, что порождает их массивных собратьев из Теста и Итчена. Ты пробираешься по каменистому дну под березами и рябинами, наблюдая за куропатками, тетеревами или, может быть, косулей, бесшумно подкрадывающейся, в мире со всем светом, так же увлеченно охотясь на этих малышей, как если бы они были лососями. Рыболовная корзина быстро наполняется, если день хоть сколько-нибудь подходящий. Их каменистый дом дает мало насекомой пищи, о чем свидетельствуют их миниатюрные формы; но посмотрите на них внимательно: как совершенна их форма, как прекрасна их окраска.

Сэндвич и трубка — это все, что вам нужно для обеда; весь день в вашем распоряжении, делайте с ним, что хотите. Освободившись от всех забот, вы стремитесь только в полной мере насладиться красотами природы, которые так щедро окружают вас. Такой спокойный, мягкий спорт не может не оказывать очищающего и облагораживающего влияния, если вы правильно истолковываете всю красоту творения. И, может быть, толкование и не нужно; достаточно чувствовать, что у тебя есть место в таком прекрасном мире.

ГЛАВА XI. ДАППИНГ НА ФОРЕЛЬ.

THIS form of angling has been brought to a fine art in Ireland, and on many Irish loughs, in the May fly season, the heaviest trout are brought to book by means of the natural insect and the blow line. The columns of the Field newspaper testify every year to the efficacy of dapping, and, without doubt, many a heavy fish that otherwise would only live to prey upon its smaller brethren is thus accounted for.

Не у всех нас есть досуг или возможность испытать эти ирландские воды или этот особый вид спорта с «дующим» шнуром; но многие из нас сталкиваются с глубокими, мощными потоками воды, нависающими над которыми ветви деревьев скрывают крупную форель, недосягаемую и непобежденную, которая становится грубой и даже похожей на щуку в своем плотоядном и каннибальском образе жизни.