Восьмой том собрания сочинений Чарльза Самнера представляет собой ценный исторический документ, фиксирующий позицию выдающегося американского государственного деятеля в критический период Гражданской войны в США. Книга включает в себя речи, резолюции и письма, отражающие борьбу Самнера за радикальные изменения в законодательстве и внешней политике страны. Основные темы тома включают: 1. Реформа национального законодательства: Самнер настойчиво продвигал идею консолидации и упрощения разрозненных статутов США, считая, что доступность законов является залогом демократии.
2. Борьба с расовой дискриминацией: автор выступает за предоставление прав цветным изобретателям на получение патентов, аргументируя это тем, что Dred Scott decision не должно препятствовать гражданским правам. 3.
Вопрос о беглых рабах: Самнер решительно осуждает использование армии Союза для возвращения беглых рабов владельцам, называя это «неконституционным и постыдным» занятием, недостойным армии, сражающейся за свободу. 4. Дипломатический кризис «Трента»: значительная часть тома посвящена анализу инцидента с британским почтовым судном «Трент», когда захват конфедератов Уилксом поставил США на грань войны с Великобританией. Самнер, будучи председателем Комитета по иностранным делам, выступает за мирное урегулирование, основываясь на принципах международного права и традиционной американской позиции против произвольного досмотра судов, тем самым предотвращая вмешательство европейских держав на стороне Конфедерации.
5. Вопросы лояльности и изгнания предателей: Самнер активно поддерживает изгнание из Сената сенаторов-предателей, таких как Трастен Полк и Джесси Брайт, настаивая на том, что лояльность является обязательным условием для исполнения государственных функций. 6. Подготовка к эмансипации: переписка с губернатором Эндрю показывает, что Самнер уже в 1861 году видел в эмансипации необходимое средство для подавления мятежа и призывал Линкольна к решительным действиям. Книга содержит богатый справочный аппарат, включая приложения с комментариями к историческим событиям, что делает её важным источником для изучения политической мысли США середины XIX века.
