«Chambers's Journal: Литература, наука и искусство, № 721»

— У нас были неплохие балы на Мальте, — отвечает Уолтер, оживляясь от внезапного воспоминания.

— Правда? Кто их давал?

— Иногда мы сами; и приходили толпы самых красивых девушек, которых я когда-либо видел.

— Очень лестно для устроителей.

— О, я хотел бы, чтобы вы увидели Оберж-де-Прованс, когда его готовят к балу; он выглядит просто как сказочная сцена. Старые рыцари Прованса никогда бы не узнали это место, если бы могли вернуться, чтобы взглянуть на него. Когда проходишь через зал, он кажется апельсиновой рощей; деревья полны золотых плодов и ароматных цветов; а гроздья цветных ламп сияют, как рубины, сквозь зеленые листья.

Уолтер теперь полностью погрузился в свою тему; одно воспоминание быстро вызывает другое, пока Лидди и он не становятся красноречивыми и не наслаждаются обществом друг друга удивительным образом.

Он начинает описывать музыкальные шарады, которые они «устроили» на Мальте.

— Как это должно быть мило! Но я не совсем понимаю их.

— Мы просто берем слово, делим его и делаем наше пение описательным для частей, вместо того чтобы разыгрывать их. Например, возьмем «Рэйвенсвуд».

— Милое слово, особенно если нужно прокаркать хор воронов! О, мне бы это очень понравилось! — смеется Лидди.

— Ах, нет; вы не уловили мою мысль. Мы делаем из этого грандиозное событие, у нас есть задник, на котором нарисованы птицы и деревья, а наши иллюстрации — из оперы «Лючия ди Ламмермур».

— Настоящая музыкальная драма в малом масштабе, клянусь! Я хотела бы, чтобы мы могли устроить что-то подобное здесь. Я спрошу об этом леди Дилворт. А вот и она.

Кэти подходит, выглядя несколько забавленной очевидным взаимопониманием между Лидди и Уолтером, когда они обмениваются воспоминаниями с таким воодушевлением. Она садится рядом с ними, и тема обсуждается во всех деталях. Леди Дилворт включается в нее с импульсивным рвением. Она уже жаждет чего-то нового и свежего, чего-то, что произведет сенсацию среди «высшего общества» в Сибрайте.

Несколько других гостей присоединяются к ним, и вскоре оживленная группа людей выражает готовность помочь в таком очаровательном деле; все новое так привлекательно для тех, чья вся жизнь — сплошное волнение. Уолтер сразу берет инициативу на себя.

— У меня есть вся необходимая музыка. Капельмейстер 25-го полка аранжировал ее для меня с песнями, дуэтами и хорами. Это отлично подходит для домашних репетиций, если мы сможем набрать достаточно исполнителей.

Все готовы присоединиться, поэтому роли распределяются на месте. Уолтер должен быть Эдгаром, Лидди — Люси Эштон. Но здесь молодая леди заявляет протест.

— Я не хочу быть Люси. Если я вам нужна, вы должны позволить мне быть матерью Люси. Я великолепно играю старух.

— Тогда кто будет несчастной невестой? — Вы, леди Дилворт? — спрашивает майор Диллон, поворачиваясь к ней.

— О да, если мисс Делмер возражает.

Так и порешили. Уолтер заражает всю компанию своим энтузиазмом. Обсуждаются декорации, музыка, костюмы и приготовления; и Кэти горит желанием осуществить планы с должным эффектом. Уолтер должен привезти на берег нотные свитки и эскизы костюмов; и будущие исполнители приглашены встретиться с ним завтра утром в Доме правительства для первой репетиции.

— Теперь, когда это дело улажено, давайте послушаем музыку, — говорит Кэти, вставая и направляясь к роялю. Уолтер следует за ней. — Вы забыли все свои песни, капитан Ривз?

— О нет. Как я мог? Вы научили меня большинству из них, — отвечает он.

— Попробуете исполнить одну сейчас?

— Не просите меня петь соло. Я сразу провалюсь; но если вы позволите мне присоединиться к вам в дуэте, я постараюсь справиться.

Кэти перелистывает книгу рукописной музыки, и они останавливаются на «Тогда и теперь».

— Слова ужасно глупые, но мелодия красивая, — утверждает леди Дилворт, проигрывая вступление:

We heard the tower bells pealing

On that soft summer night,

Your hand was linked with mine, love;

Your heart, like mine, was light.

We whispered low together

Of that hope and of this;

While far above, the joyous bells

Seemed echoes of our bliss.

Again those bells are pealing;

We hear them now, and sigh;

No longer can their chimes, love,

Blend with our thoughts of joy.

Our lives for aye are parted;

And on the wintry air,

Those crashing sounds but haunt us now,

Like echoes of despair.

Два голоса звучат гармонично и жалобно по комнатам. Можно было бы почти представить, что певцы действительно используют «прошлое, чтобы придать пафос» словам. Но ничто не может быть дальше от их мыслей. Кэти лишь решает, что, в конце концов, голос Уолтера «подойдет» к ее голосу в дуэтах шарады; а Уолтер желает — совсем немного — чтобы мисс Делмер сохранила роль Люси, как предлагалось вначале.

ЭЛЕКТРИЧЕСТВО КАК ИСТОЧНИК СВЕТА.

Среди ученых давно бытует мнение, что в электричестве мы имеем силу, развитие которой в настоящее время находится лишь в зачаточном состоянии. Удивительные подробности нашей телеграфной системы постоянно напоминают нам, что вокруг нас существует таинственная жидкость, которую в определенной степени можно сделать покорной и послушной воле человека. Это знакомство с тем, что еще несколько столетий назад было бы заклеймено как результат колдовства, привело невежественных людей к слепой вере в его силы. Тонкая материя, по сути, заняла место жезла некроманта, и многие верят, что она способна на все или почти на все. Электрику, таким образом, приписывают многое, что по праву не принадлежит к его области, и иногда предаются самым диким предположениям о том, что он сделает для нас в следующий раз. Что электричество окажется гораздо более широко используемым, чем позволяет нынешнее состояние знаний, мы все смутно предчувствуем, и среди этих ожиданий есть разумная надежда, что однажды оно вытеснит каменноугольный газ как средство искусственного освещения. Мы предлагаем, кратко рассмотрев нынешнее положение электрических исследований, указать, насколько такая надежда оправдана фактами.

Сэр Гемфри Дэви первым обнаружил, что когда клеммные провода мощной электрической батареи снабжались угольными стержнями и устанавливались в такое положение, что почти соприкасались, пространство между ними перекрывалось ослепительной дугой света. Чрезмерная стоимость производства этого света (из-за быстрого расхода металлических пластин и кислот, которые вместе составляют мощность батареи) долгое время делала его почти неприменимым для каких-либо иных целей, кроме демонстрации в лекционном зале. Но всем было очевидно, что средство освещения, столь близкое по своей интенсивности к свету солнца, было бы, если бы оно стало практичным, огромной ценностью для общества в целом. Помимо стоимости, существовало много других препятствий для его быстрого внедрения. Было обнаружено, что раскаленные угольные стержни — которые, заметим, вырезаются из твердой формы газового кокса — сгорают неравномерно. Поэтому нужно было найти какой-то план не только их замены через определенные промежутки времени, но и, ввиду этой неравномерности потребления, сохранения их относительного расстояния друг от друга; иначе свет, который они давали, становился прерывистым и нерегулярным. Эти трудности были решены путем использования часового механизма в качестве регулятора, а в последнее время — системы зубчатых колес и магнитов, приводимых в движение самим током. Эти устройства естественным образом привели к усложнениям, которые требовали постоянного контроля со стороны квалифицированных операторов, и желанный свет был вынужденно ограничен использованием в особых случаях, где вопрос стоимости и хлопот был неважен.

Использование батареи для электрического света уже несколько лет почти полностью вытеснено магнитоэлектрической машиной. Конструкция этой машины основана на открытии Фарадея, что когда кусок мягкого железа, заключенный в катушку из металлической проволоки, проходит мимо полюсов магнита, в проволоке возникает электрический ток. Обычная форма этой машины состоит из ряда таких железных сердечников, расположенных на вращающемся цилиндре так, что они в постоянной последовательности пролетают мимо ряда неподвижных подковообразных магнитов, размещенных в раме по его окружности. С помощью механизма, называемого коммутатором, различные небольшие потоки электричества, индуцированные таким образом, собираются в один мощный ток. Это изобретение является одним из самых передовых шагов в истории электрического света. Но хотя оно производит электричество без расхода металла, связанного с системой батарей, в поле зрения появляется другой элемент стоимости — расходы на паровую энергию, необходимую для работы машины; кроме того, первоначальные затраты значительны.

В 1853 году в Париже была создана компания для производства (с помощью нескольких больших магнитоэлектрических машин) газа для горения путем разложения воды. Компания не смогла произвести газ, и, что было, пожалуй, более досадно для подписчиков, они также не смогли показать никаких дивидендов, и дорогие машины были признаны мошенничеством. Однако англичанину, мистеру Холмсу, удалось найти им лучшее применение, и в конечном итоге с их помощью он получил свет большой мощности. Мистер Уайлд из Манчестера был еще одним работником в той же области; и улучшенные машины вскоре были представлены на суд общественности обоими джентльменами. Несколько лет спустя маяки Саут-Форленд и Дандженесс были оснащены экспериментальными огнями. (Первый из названных мысов ранее был оснащен оксиводородным или известковым светом, источником освещения, который также открыт для тех же возражений, требуя постоянного внимания и обновления.)

Для большинства посетителей маяка Саут-Форленд является сюрпризом обнаружить, что для поддержания электрического аппарата в рабочем состоянии необходимы небольшая фабрика и штат сотрудников. Масштаб учреждения частично объясняется тем фактом, что на случай поломки любой части аппарата все дублируется. Следовательно, имеются два паровых двигателя мощностью по десять лошадиных сил и двойной комплект магнитоэлектрических машин, хотя только половина этого количества используется одновременно. Старые масляные лампы также держатся наготове на случай маловероятного события выхода из строя обоих комплектов электрического оборудования.

Хотя маяки были первыми местами, где применялось электрическое освещение, существует много других целей, для которых этот вид света неоценим. Одной из главных является его использование в подводных операциях. В отличие от других источников света, будучи совершенно независимым от атмосферного воздуха или любого вида газа для своего поддержания и требуя лишь присоединения пары проводов в гуттаперчевой изоляции для связи с источником электричества (который может находиться на значительном расстоянии от места горения), он специально применим для использования водолазами. Важность средства для яркого освещения работы тех, кто занят расчисткой затонувших судов или закладкой фундаментов подводных сооружений, невозможно переоценить. Есть еще одна служба, в которой мы надеемся однажды увидеть его повсеместное применение: мы имеем в виду источник света для наших шахтеров. Для этой цели горелку можно поместить в толстый стеклянный шар, герметично закрытый; на самом деле, из шара можно даже откачать воздух, ибо эксперименты доказывают, что свет во многих отношениях улучшается, когда горит в вакууме! Опасность взрыва рудничного газа была бы таким образом почти полностью устранена; ибо если бы стекло не было разбито (а напрашиваются многочисленные способы его защиты), никакой связи между светом и насыщенным газом воздухом шахты не могло бы быть. Как средство ночной сигнализации, электрический свет также может быть выгодно применен. Это можно сделать с помощью алфавита вспышек различной продолжительности; готовность, с которой свет может быть погашен и зажжен простым прикосновением провода, делает его особенно приспособленным для такой цели; в то время как расстояние, на котором его можно увидеть, возможно, ограничено только кривизной земли. Несколько кораблей Ее Величества сейчас оснащаются электрическим светом, который должен служить как для целей сигнализации, так и в качестве меры предосторожности против атаки миноносцев. Для военных полевых операций часто полезен яркий свет; и электрический аппарат находится в фактическом использовании одной из воюющих сторон в нынешней войне. В этом случае свет, несомненно, работает от электрической батареи, так как паровой двигатель вряд ли является удобным дополнением к обозу движущейся колонны.

Обратив внимание наших читателей на несколько специальных общественных целей, для которых доступен электрический свет, мы можем теперь рассмотреть, насколько он может служить нам для более обычных потребностей повседневной жизни. В своем грубом состоянии, как мы его описали, управляемый такой капризной вещью, как часовой механизм, он никак не мог бы конкурировать с газом для обычных целей. Но за последние несколько месяцев было сделано одно или два улучшения, которые заставили многих надеяться, что день, когда свет станет обычным явлением на наших улицах, если не в наших домах, уже не за горами.

Эти улучшения в количестве двух. Одно из них — план, при котором электрический ток может быть разделен так, чтобы обслуживать несколько различных источников света, а другое — улучшение в расположении горелки. Первое из упомянутых изобретений, по-видимому, наиболее определенно ставит систему в один ряд с газовым освещением, только провода заменяют трубы. Но второе предлагает черты более нового характера. Угольные стержни, вместо того чтобы располагаться острием к острию, один над другим, как в старой системе, ставятся бок о бок и превращаются в своего рода свечу. Таким образом, угольные стержни представляют собой двойной фитиль; в то время как часть свечи, обычно делаемая из сала, изготавливается из каолина, формы белой глины, используемой в производстве фарфора. Концы, таким образом, удерживаются на фиксированном расстоянии друг от друга; и по мере того как они горят, они остекловывают каолин между ними, что как сдерживает их расход, так и добавляет, за счет своего накаливания, к производимому свету. Старая трудность удержания угольных стержней на расстоянии с помощью часового механизма, таким образом, исчезает. Изобретение этой «электрической свечи» принадлежит русскому инженеру, г-ну Яблочкову. Другой план, который также приписывается тому же изобретателю, заключается в том, чтобы полностью отказаться от угольных стержней и заменить их тонкой пластиной из каолина. Производимый свет, как говорят, мягче, ровнее и постояннее, чем тот, что получен любым предыдущим методом. Успешные эксперименты с изобретением г-на Яблочкова как во Франции, так и в Англии показали, что оно легко применимо для многих целей. Недавно оно было опробовано в Вест-Индских доках в Лондоне, где его способность освещать большие площади с целью (среди прочих) ночной разгрузки судов была полностью продемонстрирована. Более того, его портативность такова, что его можно переносить в глубину трюма корабля. Мы можем упомянуть как результат этих экспериментов, что акции различных газовых компаний значительно обесценились.

Тем временем не прекращались и усовершенствования магнитоэлектрической машины; Сименсу в Англии и Грамму во Франции удалось получить мощные токи от машин, гораздо менее громоздких, чем старые образцы. Но для приведения их в действие по-прежнему требуется энергия пара, и пока это препятствие не будет устранено, мы не можем ожидать, что электрический свет станет по-настоящему доступным для более широкого применения. Изобретатели утверждают, что их метод освещения по количеству получаемого света гораздо дешевле любого другого известного, заявляя, что одна горелка эквивалентна ста газовым рожкам. Однако мы должны помнить, что для обычных целей такое количество света значительно превышает наши потребности. На фабриках, где уже имеется паровой двигатель и где такой свет мог бы заменить большое количество газовых горелок, его, конечно, можно использовать с выгодой. Действительно, мы узнаем, что в нескольких крупных мастерских в разных частях Франции этот свет уже используется с наилучшими результатами. Некоторые железнодорожные станции как там, так и в Бельгии, также принимают меры для его скорейшего внедрения.

Проблема, которую теперь предстоит решить, заключается в том, можно ли сделать этот свет пригодным для бытовых нужд. Мы опасаемся, что необходимая движущая сила представляет собой непреодолимое препятствие; ибо хотя, как мы объяснили, один двигатель будет питать определенное количество ламп, он не идет ни в какое сравнение в этом отношении с возможностями небольшого газгольдера. Кроме того, человеку было бы гораздо труднее и накладнее запустить паровой двигатель на заднем дворе, чем (как это обычно делается в сельской местности) основать небольшую газовую фабрику для снабжения своих помещений. Не упуская из виду те блага, которые дал нам светильный газ, мы можем надеяться, что это не последний и не лучший вид искусственного освещения, доступный нам. Он коптит наши потолки и стены; он портит наши книги и картины, помимо того, что лишает наши жилища кислорода, давая нам взамен спертый и нездоровый воздух. С другой стороны, сгорание электричества, как мы уже показали, не зависит от притока воздуха; и вместо того чтобы портить атмосферу, оно обогащает ее запасом того приморского роскошества — озона, о котором поистине можно сказать, что он «рекомендован врачами». Помимо этих преимуществ, его можно использовать без заметного повышения температуры. Еще одно большое преимущество, которое обеспечивает его использование, — это его актинические свойства, которые позволили бы художникам и всем, чья работа зависит от правильного восприятия цветов, не зависеть от дневного света.

В заключение можно сказать, что, помимо перечисленных нами специальных способов применения электрического света, для которых он на практике оказался пригодным, мы не видим вероятности его более широкого внедрения, пока не будут найдены два необходимых условия. Первое — это вещество, которое будет служить горелкой накаливания, не разрушаясь и не требуя постоянной замены; а второе — дешевый и простой способ получения электрической жидкости. Где искать первое, мы не знаем, ибо даже самый твердый алмаз исчезает при контакте с электрическими полюсами. Но что касается последнего, мы не можем не вспомнить, как много лет назад Франклину с помощью бечевки от воздушного змея удалось извлечь электричество из облаков. Слишком ли смело надеяться, что другие философы смогут найти средства не только для получения светящейся жидкости из того же источника, но и для ее накопления на благо всех?

ЯПОНСКИЕ БОРЦЫ.

Стоит прекрасный ясный февральский день; яркое солнце, сияющее без единого облачка, освещает корпус корвета Ее Величества «Лира», лениво покачивающегося на якорях в Иокогамском заливе. На поверхности воды едва заметна рябь, и бесчисленные лодки снуют туда-сюда, перевозя пассажиров с различных судов на берег. На борту корвета матросы и морские пехотинцы отдыхают на баке, курят и шьют, ибо сегодня четверг после обеда — день, отведенный на английских военных кораблях для того, чтобы люди могли шить и чинить свою одежду; уступка, которую Джек ценит тем больше, что она сопровождается привилегией курить весь остаток дня. Очевидно, это не тот день, чтобы оставаться взаперти на корабле тому, кого не удерживает там долг. Так думаем и мы, офицеры; ибо большинство из нас переоделись в гражданское платье и готовы сойти на берег. Вахтенный офицер, который пытается скоротать утомительные четыре часа, проведенные на палубе, наводя подзорную трубу на каждый объект вдали и вблизи, мрачно смотрит на нашу группу, садящуюся в сампан, и замечает, желая нас приободрить, что барометр быстро падает и он ожидает скверную погоду до наступления ночи; он бы не пошел на берег, если бы мог, и так далее. Но мы слишком долго были в море, чтобы позволить убедить себя в чем-либо с помощью легких насмешек; поэтому, отпустив на прощание шутку о «зеленом винограде», мы забираемся в эту шаткую маленькую лодку-сампан и умудряемся усесться, не перевернув ее, что было делом довольно сложным. Четверо полуголых мускулистых парней, составляющих наш экипаж, с большой энергией работают своими длинными веслами, попадая в такт ритму неуклюжих весел пронзительным монотонным пением, припев которого звучит как «На берег! На берег!»

Великолепный вид открывается перед нами в этот яркий зимний день. Длинная эспланада, или набережная, окаймляющая берег, застроена высокими белыми домами иностранного поселения, к югу от которого находится красивый лесистый холм, называемый Блафф, белые скалы которого ослепительно сияют на солнце. Бунгало иностранных резидентов по большей части расположены на Блаффе, каждый дом окружен собственным прекрасным участком; здесь же, примерно в двух милях от поселения, находится ипподром — неизменное дополнение к любому большому собранию англичан на Востоке. Сама Иокогама лежит в долине между Блаффом с одной стороны и холмами Канагавы с другой; но в глубине страны поднимаются гряда за грядой высокие горы, и над всем возвышается заснеженная вершина Фудзиямы, «несравненной» горы Японии, которая находится в сорока пяти милях от залива, где стоит наш корабль. Фудзияма — это вулкан в форме усеченного конуса, но извержений не было уже более века; что является счастьем для страны, так как говорят, что пятьдесят тысяч человек погибли во время последнего великого извержения, которое почти уничтожило столицу, Эдо. Толчки землетрясений в Иокогаме и соседнем городе Канагава случаются очень часто, хотя они и слабые; на самом деле, большая часть Японии подвержена этим вулканическим возмущениям, которые иногда причиняют большой ущерб. Именно по этой причине дома строятся в основном из таких легких материалов, так как они могут выдержать толчки, которые неизбежно разрушили бы любое здание, построенное на европейский манер. Летом, когда снег тает на вершине Фудзиямы, группы паломников, одетых в белое, прибывших со всех концов империи, чтобы поклониться несравненной горе, в большом количестве стекаются по дорогам у ее подножия. В это время года иностранцы часто совершают восхождение ради великолепного вида, который открывается с вершины в ясный день; хотя стоит ли преодолевать так много ради того, чтобы получить так мало, — это, конечно, вопрос мнения. Многие скажут вам, что они поднимаются ради того, чтобы сказать, что они там были, забывая, что любой, кто там не был, может с такой же легкостью сказать то же самое. Что касается меня, я никогда не понимал смысла восхождения на гору только для того, чтобы спуститься с другой стороны, и поэтому в своих многочисленных экскурсиях по внутренним районам Японии я держался от Фудзиямы подальше. Пони обычно используются теми, кто верит в преимущества четырех ног по сравнению с двумя; а глубокий пепел, покрывающий верхнюю часть горы, делает этот способ восхождения предпочтительнее тяжелого труда пешего подъема. Погода в этот день настолько ясна, что глубокие овраги на склонах легко различимы невооруженным глазом, пока мы гребем к берегу.

Пока мы любовались красотами пейзажа, наш сампан миновал выступающий рукав английской Хатобы — каменного причала, который защищает место высадки от сильной зыби, часто входящей в залив; поэтому мы высаживаемся и с некоторым трудом пробираемся к набережной из-за толпы кули, проходящих туда и обратно от купеческих складов с тяжелыми тюками, подвешенными на бамбуковых шестах между двумя людьми. Теперь возникает вопрос: как нам провести время? Ибо развлечения в таком маленьком поселении, как Иокогама, несколько ограничены. Конечно, мы можем пойти в клуб, поиграть в бильярд или боулинг или почитать газеты; но день такой прекрасный, что жаль тратить его в помещении. Мы могли бы провести несколько часов очень приятно на Бентен-Дори, улице, заполненной лавками, где продаются лаковые изделия и всякие диковинки; но, к сожалению, уже почти конец месяца, и мне вряд ли нужно говорить кому-либо, знакомому с нравами и обычаями морских офицеров, что наши доллары постепенно уменьшались и стали совсем крошечными, и мы с нетерпением ждем дня выдачи жалованья.

Самая популярная идея, по-видимому, состоит в том, чтобы прогуляться вокруг ипподрома к заливу Миссисипи, на южной стороне Блаффа, любимому месту для прогулок дам Иокогамы; но как только мы решили это сделать, мимо проходит человек, выкрикивающий что-то высоким нараспев голосом, что, по-видимому, встречает общее одобрение со стороны местных жителей. Наведя справки, мы узнаем, что он объявляет о прибытии труппы чемпионов-борцов, которые намерены дать представление в тот же день на пустыре прямо за границами иностранного поселения. Ничего не могло бы случиться более кстати; поэтому, запрыгнув в одну из странного вида маленьких ручных повозок, которые в большом количестве нанимаются на улицах большинства японских городов, мы с грохотом мчимся по улицам, подгоняемые активными маленькими возницами, которые, кажется, обладают завидной способностью никогда не уставать, ибо они рысят так же весело в конце тридцатимильного пробега по плохим дорогам, как и в начале. Прибыв на место назначения, мы обнаруживаем множество местных жителей с той же целью, «нарядно одетых в свои лучшие воскресные одежды», входящих в ограждение, которое было наспех сооружено из длинного бамбука, покрытого циновками, чтобы скрыть представление от слишком любопытных глаз, желающих посмотреть его бесплатно. Плата в четверть бу с каждого (около трех пенсов в английских деньгах) дает нам доступ внутрь, где открывается весьма поразительная сцена. По бокам большого ограждения стоят многочисленные бамбуковые подмостки, заполненные более состоятельными местными жителями и несколькими иностранцами; в то время как в амфитеатре собрались несколько тысяч человек, многие из них — женщины, чьи яркие одежды подчеркивают их привлекательность до совершенства.

У каждого на лице праздничное выражение, и церемонная вежливость, которая обычно характеризует встречу любых японцев, на время уступила место веселью и радости. Странствующие торговцы пирожными и сладостями ведут свою торговлю среди толпы с большим видимым успехом; и тут и там стоят прилавки по продаже саке — крепкого спиртного напитка, приготовленного из риса и очень напоминающего по вкусу и запаху второсортный херес. Опьянение полностью отсутствует, и я могу сказать, что на улицах почти никогда не увидишь пьяных людей. К тому времени, как мы поднялись на подмостки и уселись на стулья, которые для нас достала опрятно одетая мусумэ (молодая девушка), представления вот-вот должны начаться, и человек объявляет имена первой пары борцов.

В центре амфитеатра был насыпан холм, на котором был сформирован ринг путем насыпания земли на высоту нескольких дюймов. Двое серьезных пожилых мужчин, по-видимому, судьи, теперь садятся на циновки на холме, раскрывают свои бумажные зонтики, закуривают трубки и начинают курить с достойным спокойствием; в то время как двое борцов снимают свои кимоно (халаты) и выходят на ринг совершенно голыми, если не считать повязки на бедрах. Они очень далеки от нашего представления о том, каким должен быть атлет, ибо, хотя они и мускулистые, у них неуклюжая тяжеловесность фигуры. Весу действительно придается такое большое значение в этих состязаниях, что людей откармливают для них, как призовой скот, под ошибочным убеждением, что такой размер является преимуществом для его счастливого обладателя!

Перед тем как начнется само состязание по борьбе, необходимо выполнить утомительное предварительное действие. Каждый мужчина выходит в центр ринга и, приседая перед своим противником, по очереди поднимает каждую ногу, а затем тяжело опускает ее на землю, одновременно сильно ударяя себя открытой ладонью по бедру. Я полагаю, это задумано как своего рода вызов; но это производит чрезвычайно комичный эффект, по крайней мере на иностранцев, видеть двух очень толстых людей, занимающихся подобным образом. Оба мужчины теперь покидают ринг, делают глоток воды и берут щепотку соли, натирая при этом руки и ладони грязью, чтобы лучше захватить голое тело друг друга. Наконец они снова выходят на ринг, и теперь начинается настоящая борьба. Они приседают друг перед другом, как две огромные лягушки, и хлопают в ладоши, одновременно издавая странный шипящий звук, который становится все громче и громче, пока они внезапно не бросаются друг на друга, как рассерженные коты. Тяжелые удары и шлепки свободно обмениваются в попытке войти в клинч, но судьи стоят позади каждого, выкрикивая предостережения при любой попытке нарушения правил с той или другой стороны. Когда они по-настоящему захватывают друг друга, демонстрируется множество хитрых финтов и поворотов, а борющиеся тела и конечности переплетаются так быстро, что пара выглядит как один гигантский осьминог. Наконец схватка завершается тем, что одного человека с силой выбрасывают с ринга в толпу, и ликование возбужденных зрителей становится просто оглушительным. Победитель некоторое время с большим достоинством расхаживает по рингу, принимая поздравления друзей, а затем повторяет свой прежний вызов, тяжело ударяя себя по бедрам и кукарекая, как бентамский петух. Другой борец, ничуть не испугавшись, тут же выходит вперед, чтобы попытать счастья; в то время как побежденный боец, который поднялся под перекрестный огонь насмешек со стороны несимпатичной толпы, с напускным безразличием надевает свое кимоно и исчезает за спинами зрителей.

Троих мужчин подряд одолел первый победитель, прежде чем нашел достойного противника; но и он в свою очередь вскоре уступил новому претенденту. Судьи во время всей этой суматохи сохраняли свои места с большим достоинством и курили с тихим равнодушием, пока борцы боролись и пинались рядом с ними. Их обязанность, по-видимому, заключалась в разрешении любых споров; но это была почти синекура, так как я почти не видел их в течение дня, все проводилось с идеальной честностью и добродушием. Вся тяжелая работа, казалось, выполнялась судьями, которые танцевали вокруг каждого бойца в состоянии полного неистовства, и их повторяющиеся крики «Анатта! анатта!» (Сэр! сэр!), когда предпринималось любое нечестное движение с той или другой стороны, вскоре превращали их голоса в простое хрипение. Чтобы выиграть раунд, человек должен был либо положить противника плашмя на землю, либо вытолкнуть его с ринга. Несколько первых схваток, которые мы наблюдали, были решены последним способом: тяжелый человек выталкивал своего противника за пределы круга весом и силой своего первого натиска. Казалось, разрешался любой метод захвата; я видел, как один человек выиграл схватку, ловко схватив противника за загривок и вдавив его голову в землю, при этом все тело вынужденно последовало за ней. Это, по-видимому, рассматривалось как своего рода «детский мат», ибо я заметил, что проигравшего сильно высмеивали; и хотя тот же маневр пытались повторить несколько раз позже, он никогда не был успешным.

Сначала состязались легковесы; а затем пришли средневесы, если такой термин можно применить к людям весом не менее пятнадцати стоунов. Но настоящим событием дня была заключительная схватка между чемпионами, числом около дюжины, которые прошли бы отбор в любом собрании, где критерием были рост и сила. Ни один из них не был ниже шести футов ростом, а большинство были значительно выше; один гигантский парень должен был быть почти семи футов. Все они были обезображены тем же чрезмерным количеством жира; но мышцы рук и ног были очень мощно развиты, а активность, проявленная вопреки их огромным размерам, была чем-то удивительным. В одной суровой схватке гигантский чемпион выбросил меньшего атлета прямо с ринга на головы зрителей внизу, попутно сбив одного из несчастных судей. Последний, однако, вскоре поднялся, отряхнулся и вернулся к своей трубке и месту, по-видимому, ничуть не пострадав от грубого толчка.

Финальное состязание дня, которое состоялось прямо перед наступлением темноты, было между нашим другом-гигантом и следующим по величине из группы; и после суровой борьбы закончилось тем, что первый был брошен так технично, как я только мог пожелать увидеть. Земля содрогнулась от силы падения; но побежденный герой сразу же поднялся и с добродушным смехом над своим противником надел свое кимоно; и спортивные состязания завершились.

Не последнюю часть развлечения после обеда доставил матрос в увольнении с «Лиры», который бросил свою фуражку на ринг и хотел помериться силами с самым крупным человеком из группы за несколько долларов. Между моряком и местными жителями состоялся долгий и забавный разговор; но вызов не был принят, поэтому Джек надел свою фуражку и бодро зашагал прочь. Он был высоким сильным человеком и, смею сказать, мог бы постоять за себя даже против самого гиганта, несмотря на свою меньшую массу; ибо хорошо известный факт, что огромное количество жира, культивируемое японскими борцами, серьезно мешает им, когда они противостоят иностранцу в хорошей форме. Не так много лет назад один видный деятель Английской церкви на Востоке приехал в Японию и удивил местных жителей, поборов некоторых из их лучших людей. Без сомнения, через несколько лет японцы, которые очень быстро схватывают любую новую идею, поймут глупость откармливания своих атлетов до таких размеров и последуют английской системе тренировок. Очень заметной чертой этих состязаний было идеальное добродушие, с которым они проводились, ни один человек не терял самообладания, несмотря на тяжелые удары и тумаки, которыми обменивались с большой энергией перед тем, как войти в клинч. Обсуждая послеобеденное развлечение, мы дошли до набережной в сумерках, и двенадцативесельный катер вскоре доставил нас на борт как раз к обеду. На следующее утро на рассвете мы снялись с якоря и направились в Гонконг.

ЛИСТЬЯ ТРИЛИСТНИКА.

ПОМИНКИ.

Тим Скэнлан, пока был жив, был всего лишь рабочим; но его любили в округе; и ожидалось, что на его похороны соберется необычайно много народу. Толпы стекались на поминки, и было приготовлено большое количество чая, виски, трубок и табака. Вдова занимала свое почетное место в изголовье гроба и демонстрировала изрядную долю горя, присоединяясь к громкому плачу всякий раз, когда «плач» заводили пожилые женщины. Она была достаточно молода, чтобы быть дочерью покойного, придя в его дом «девчонкой»-служанкой, на которой он женился и над которой властвовал очень по-хозяйски.

По мере того как ночь сгущалась, виски начало действовать на тех, кто находился вне комнаты, где лежал покойник. Шум усиливался и вскоре, по-видимому, стал достаточно громким, чтобы «разбудить мертвого», как говорится; ибо к изумлению и удивлению всех присутствующих, покойник после глубокого вздоха и нескольких стонов открыл глаза и с трудом принял сидячее положение. Когда пораженная компания оправилась от шока, беднягу Тима вытащили из гроба; ему обильно влили в горло виски; и, хорошо укутанный в одеяла и посаженный в большое кресло у огня, он постепенно оправился от транса или оцепенения, которые были приняты за смерть. Последние гости покинули хижину, и Тим, все еще подпертый перед огнем, был оставлен на попечение своей жены. Однако вместо того, чтобы подойти к нему, она ускользнула, робко съежившись в темный угол за его креслом, откуда бросала испуганные взгляды на своего воскресшего супруга.

— Мэри! — сказал мужчина суровым голосом.

Ответа не последовало.

— Ты здесь? — оглядываясь, его лицо дрожало от гнева и слабости.

— Да, Тим, я здесь, — пролепетала Мэри, не шевелясь.

— Принеси мне мою палку.

— Ах, нет, Тим; нет! Конечно, ты никогда не поднимал на меня руку! И не сейчас, когда ты, можно сказать, вернулся с того света, что...

— Принеси мне мою палку.

Палку принесли, и съежившаяся жена рухнула на колени рядом с большим креслом.

— Хорошо ты знаешь, что заслуживаешь. Хорошо ты знаешь, ты, молодая воровка на весь мир! что если бы я взял и избил тебя в эту самую минуту до черноты, как траурный экипаж, это было бы только по заслугам, после того подлого, грязного, постыдного дела, которое ты со мной сотворила!

— Это так, это так! — рыдала девушка.

— Смотри сюда! — выдохнул Тим, открывая грудь и показывая старую рваную рубашку. — Посмотри на эти лохмотья! Посмотри, во что ты нарядила мой бедный труп; опозорив меня перед всеми приличными соседями на поминках! И ты знала так же хорошо, как и я, об элегантной новенькой рубашке, которую я купил специально для своих похорон; рубашке, которую я бы не надел на свою живую спину — нет, даже если бы мне пришлось ходить голым! Ты знала, что она лежит там в сундуке; и ты пожалела ее для моего несчастного тела, когда я не мог замолвить за себя слово!

— О Тим, дорогой, прости меня! — вскричала Мэри. — Прости меня в этот раз, и на своих двух коленях я обещаю никогда, никогда больше не делать подобного! Я сама не знаю, что на меня нашло. Конечно, я думаю, дьявол — Господь нас упаси! — должно быть, был у моего локтя, когда я пошла доставать рубашку; искушая меня и шепча, что жалко и грешно класть такое хорошее белье в землю. О, как я могла это сделать?

— А теперь слушай меня, Мэри; — и Тим поднял палку и положил ее ей на плечо. Она знала, что он не ударит ее, даже если бы мог своими дрожащими руками; но она притворилась, что вздрагивает и съеживается. — Запомни, что я говорю. Как только ты снова сделаешь мне подобную пакость и пойдешь наряжать меня в эти непристойные лохмотья, я скажу тебе, что сделаю — я буду ходить.

— О, не надо, Тим, не надо! — закричала Мэри, бледная как пепел. — Убей меня сейчас, если тебе угодно, или делай со мной что хочешь; но ради любви к Пресвятой Деве и всем Святым, оставайся в своей могиле! Я надену на тебя новую рубашку; мои две руки накрахмалят ее и сделают белой как снег после того, как она так долго пролежала в старом сундуке. Твой труп будет выглядеть прекрасно, не бойся! И я устрою тебе самые грандиозные поминки, какие когда-либо были у человека, даже если мне придется продать свинью и расстаться с каждой палкой в хижине, чтобы купить чай и виски. Я клянусь тебе, я сделаю это, дорогой. Вот моя рука на это, в эту благословенную ночь!

— Ну, смотри, сделай так, а то тебе же будет хуже. А теперь дай мне глоток воды попить и добавь туда капельку спиртного; ибо я готов упасть в обморок от жажды и слабости.

Мэри сдержала свое обещание; ибо таких поминок, как у Тима Скэнлана, когда вскоре после этого бедняга действительно покинул этот мир, никто не мог припомнить. А «вид» «элегантной новенькой рубашки», в которую был облачен труп, вызывал восхищение всех присутствующих.

ПОЧТОВЫЕ ГОЛУБИ.

Ценность этих птиц как переносчиков сообщений была интересно продемонстрирована во время осады Парижа, как это было во время французской войны семьдесят лет назад, до изобретения электрического телеграфа. Теперь выясняется, что почтовые голуби могут с успехом использоваться для доставки сообщений с лодок, занятых в шотландском сельдяном промысле, когда никакой вид телеграфа недоступен. Следующее сообщение об этом факте появилось в «Fishing Gazette»:

«Эксперимент, который был опробован в прошлом году по использованию почтовых голубей с целью доставки ранних известий каждое утро с места лова о результатах ночной работы, снова применяется в этом сезоне, и с самыми удовлетворительными результатами. Одна из птиц берется на каждую лодку после обеда; и после того, как сети были выбраны на следующее утро и объем улова установлен, голубь отправляется с небольшим кусочком пергамента, привязанным к шее, содержащим информацию о количестве крэнов на борту, положении лодки, направлении ветра и перспективах обратного пути и т. д. Если ветра недостаточно, чтобы вернуть лодку, или если он дует в неблагоприятном направлении, делается запрос на буксир; и по данным, приведенным о местонахождении судна, оно может быть легко подобрано пароходом. Другие преимущества системы заключаются в том, что, когда засольщики уведомлены о количестве сельди, которое они могут ожидать, они могут подготовиться к ускорению доставки и засолки рыбы. Большинство голубей принадлежат фирме Messrs Moir and Son, Абердин. Когда их выпускают с лодок, птицы неизменно кружат три раза над головой, а затем с большой скоростью устремляются к земле, обычно летя со скоростью около мили в минуту. Две превосходные птицы, принадлежащие Messrs Moir, иногда пролетали расстояние в двадцать или двадцать пять миль за столько же минут; а во вторник один из этих голубей прилетел домой за шестнадцать миль за такое же количество минут. Другой голубь Messrs Moir прилетел на борт судна Heatherbell во вторник после обеда у Гирдлнесса, неся клочок бумаги с известием, что лодка, с которой он был отправлен в 11.54, имела груз из двадцати пяти бочек сельди. Голуби требуют очень мало тренировки и вскоре узнают, где приземлиться со своим сообщением. На крыше помещений Messrs Moir у причала была оборудована голубятня для размещения птиц, и они неизменно приземляются там по возвращении с моря».

Согласно лондонским газетам, недавно был проведен забавный эксперимент, чтобы проверить полет почтовых голубей против скорости железнодорожного поезда. Ниже приводится отчет об этой любопытной гонке, которая состоялась 13 июля: «Гонка проходила от Дувра до Лондона между континентальным почтовым экспрессом и почтовым голубем, перевозившим документ срочного характера от французской полиции. Голубь, который был выведен Messrs Hartley and Sons из Вулвича и «приучен к дому» в возрасте нескольких недель к зданию на Кэннон-стрит, Сити, был лучшей породы почтовых голубей, известных как «бельгийские вояжеры». Птица была выпущена через окно железнодорожного вагона французским чиновником, когда поезд отходил от Адмиралтейского пирса, ветер был западный, а атмосфера туманная, но солнце светило. Более минуты почтовый голубь кружил, набирая высоту около полумили, а затем улетел в сторону Лондона. К этому времени поезд, который вез европейскую почту и по расписанию не должен был останавливаться между Дувром и Кэннон-стрит, набрал полную скорость и двигался со скоростью шестьдесят миль в час в сторону Лондона. Шансы на старте казались не в пользу птицы; и железнодорожные чиновники предсказывали, что маленький гонец проиграет в гонке. Голубь, однако, как только определил свое местоположение, выбрал кратчайший путь домой в направлении между Мейдстоном и Ситтингборном, расстояние «по прямой» между Дувром и Лондоном составляло семьдесят миль, а по железной дороге — семьдесят шесть с половиной миль. Когда континентальный почтовый экспресс прибыл на станцию Кэннон-стрит, птица была дома уже двадцать минут; победив королевскую почту Ее Величества с запасом времени, эквивалентным восемнадцати милям».

Редакция Chambers's Journal просит обратить внимание авторов на следующее уведомление:

1st. All communications should be addressed to the 'Editor, 339 High Street, Edinburgh.'

2-е. Чтобы обеспечить возврат рукописей, которые могут оказаться непригодными, к ним во всех случаях должны прилагаться почтовые марки.

3-е. Рукописи должны содержать разборчиво написанные полное имя, фамилию и адрес автора.

4-е. Рукописи должны быть написаны только на одной стороне листа.

5-е. Поэтические произведения должны сопровождаться конвертом с маркой и адресом.

Если авторы не соблюдают вышеуказанные правила, редактор не может взять на себя обязательство по возврату непригодных рукописей.

Printed and Published by W. & R. Chambers, 47 Paternoster Row, London, and 339 High Street, Edinburgh.

Все права защищены.

The Project Gutenberg eBook of Chambers's Journal, by Various.