«Персонажи Баньяна (Первая серия)»

ЛЕНЬ

У Лентяя голова была куда лучше, чем у Простофили, но что толку, если он не умел ею пользоваться? Есть много способных людей, которые всю свою жизнь прозябают в жалком состоянии, закованные в кандалы праздности и нерадивости. Мы часто завидуем их способностям и говорим о них: чего бы они могли достичь для себя и для нас, если бы только усердно трудились? Точно так же мы удивляемся, видя других людей, которые поднялись гораздо выше нас на горную вершину — не потому, что они одареннее нас, а потому, что они вырвали оковы лени из своей мягкой плоти и упорно принялись за работу. И та же самая лень, которая иссушает и сковывает разум, одновременно погружает совесть и сердце в глубокий сон. Я часто задаюсь вопросом, продолжая трудиться среди вас, придаете ли вы хоть какое-то значение и применяете ли к себе все те заповеди и наставления, которыми полны Писания: бодрствовать и молиться, бодрствовать и трезвиться, сражаться добрым подвигом веры, держать оборону, вставать рано, даже ночью, и претерпеть до смерти, и ни на мгновение не терять бдительности. Придаете ли вы какой-то реальный смысл этим примерам псалмопевцев, этим постоянным заповедям и примерам Христа, этим неотложным советам Его апостолов? Придаете ли? Против кого и против чего вы так воюете и сражаетесь? Из страха перед кем или перед чем вы так бодрствуете? Какую крепость вы удерживаете? Что занимает ваши мысли во время ночной стражи и что вдохновляет и побуждает вас к ранним молитвам? Именно ваша одурманивающая жизнь духовной лени делает невозможным для вас ответить на эти простые и поверхностные вопросы. Лень — неподходящее слово. Пусть те, кто больше не спит и не погрязает в греховной лени, подберут верное слово для такого безумия.

У всех нас в душах есть враги, которые никогда не спят, что бы мы ни делали. На их ногах нет кандалов. Они никогда не откладывают дела на потом. Они никогда не говорят своему господину: «Еще немного посплю». Могли бы вы назвать хоть одного ненавистного врага, укоренившегося в вашем сердце, о котором вы сами сказали бы нечто подобное? И если так, что вы сделали, что вы делаете в этот самый момент, чтобы изгнать этого врага? Есть ли на вас доспехи, есть ли у вас какое-либо наступательное и точное оружие против этого врага? И каких успехов или поражений вы достигли в обнаружении и изгнании этого врага? Какую крепость вы удерживаете? На какой добродетели, на какой благодати вы поставлены вашим Господом, чтобы хранить ее для себя и для Него? И какой ценой — ценой пищи, питья, сна и развлечений — вы теряете ее или храните для Него? Александр Македонский имел обыкновение покидать свой шатер в полночь, обходить лагерь и пронзать копьем часового, которого заставал спящим.

Нет ничего, в чем мы были бы так ленивы, как в тайной, частной, неотступной молитве. У нас в руках есть всемогущий инструмент — тайная и точная молитва, если бы мы только хотели неотступно и настойчиво использовать его. Но в каждом из нас есть совершенно необъяснимая сдержанность в тайной и конкретной молитве. Существует вязкая, одурманивающая лень, которая настолько наполняет наши сердца, что мы забываем и пренебрегаем огромной милостью и привилегией, дарованными нам в тайной молитве. Наша лень и глупость в молитве — это, безусловно, последнее доказательство нашего падения и нищеты нашего падшего состояния. Наша лень при золотой жиле, открытой у наших ног; еще немного сна на вершине мачты над бездонной пропастью — никакой язык этого мира не сможет адекватно описать одурманенность того человека, который лежит с кандалами на ногах между Простофилей и Самоуверенностью.

САМОУВЕРЕННОСТЬ

Величайший богослов Римско-католической церкви составил индукцию и классификацию грехов, которую часто заимствовали наши протестантские и пуританские богословы. Его классификация, как будет видно, построена по восходящей шкале вины и отягчающих обстоятельств. В мире греха, говорит он, существуют, во-первых, грехи неведения; затем — грехи немощи; и, наконец, на вершине — грехи самоуверенности. И это, как можно вспомнить, было также перечнем и оценкой грехов псалмопевца. Его последней и самой искренней молитвой было то, чтобы он был удержан от всякого греха самоуверенности. Теперь вы прекрасно знаете, без всяких объяснений, что такое самоуверенность. «Не будьте самоуверенны», — говорите вы с нарастающим и едва сдерживаемым гневом. «Не заходите слишком далеко в своей самоуверенности». «Осторожнее», — говорите вы, когда сердце бьется так сильно, что вы едва можете им управлять, — «осторожнее, как бы не зайти слишком далеко». И слово Божье чувствует и говорит о грехе самоуверенности почти так же, как вы сами. Что дало этому третьему человеку, лежавшему в оковах чуть дальше креста, имя Самоуверенность, так это именно то, что он был у креста со своим прошлым грехом и покинул крест, чтобы совершить тот же самый грех при первой же возможности. Самоуверенность полагалась на свое прощение. Он полагался на изобилующую благодать Божью. Он полагался на кровь Христа. Он был настолько высокого мнения об Искуплении, что считал, будто Евангелие проповедуется ему недостаточно, если не только прошлый и настоящий грех, но и всякий будущий грех не был искуплен на древе до того, как он был совершен. У Данте есть отверженный, который все время, пока каялся, не сводил глаз со своей следующей возможности. Так вот, наш Самоуверенность был подобен ему. Он полагался на свою молодость, на свои искушения, на свои возможности и особенно на свое будущее исправление, а также на постоянство и безвозмездность евангельского призыва. Когда он был в Доме Толкователя, он не слышал, что говорил Толкователь, так сильно шумела кровь в его жилах. Его глаза были настолько полны другими образами, что он не видел человека в железной клетке, ни паука на стене, ни огня, который подпитывался тайно. У него было не больше намерения всегда придерживаться пути, прямого, как линейка, чем отрубить себе обе руки и вырвать оба глаза. Когда трое сияющих сорвали с него лохмотья и облекли в сменные одежды, у него было не больше намерения хранить свои одежды в чистоте, чем немедленно улететь прямо на небо. А теперь пусть каждый назовет про себя то, в чем он намеренно, сознательно, по предвидению и предусмотрительности грешит. Назвали? Что ж, именно за это этот отверженный был закован в кандалы по эту сторону креста и гробницы. Не то чтобы железо нельзя было снять с его ног снова при определенных условиях, даже после того, как оно было надето; но даже в этом случае он никогда не стал бы тем же человеком, каким был до своего греха самоуверенности. Вы легко узнаете человека, который совершил много грехов самоуверенности — то есть, если у вас есть глаз на грешника. Думаю, я бы распознал его, если бы услышал, как он молится один раз, или проповедует один раз, или даже выбирает псалом для общественного или семейного богослужения; даже если бы я услышал, как он благословляет пищу за обеденным столом, или делает замечание своему сыну, или бранит слугу. Грех самоуверенности содержит в себе так много яда и сущности греха, что, прощенный или непрощенный, даже малая его часть никогда не оставляет грешника таким, каким нашла. Даже если его кандалы сбиты, в его плоти всегда остается кусочек отравленного железа; в сломанной кости всегда остается клык от его оков. Самоуверенный святой всегда будет узнаваем по тому, как он прихрамывает на свои пятки все свои последующие дни. Удержи раба Твоего, о Боже, от греха самоуверенности. Пусть он будет невиновен в великом преступлении.

Доктор Томас Гудвин где-то говорит, что червь, который не умирает, обретает свое самое острое жало и самый смертоносный яд, когда он вылупляется в свете Евангелия. Сам свет природы значительно усугубляет некоторые из наших грехов. Свет нашего раннего воспитания значительно усугубляет другие наши грехи. Но ничто так не ранит нашу совесть и не обостряет эту рану, как прошлый опыт того же самого греха и, особенно, опыт благодати Божьей в прощении этого греха. Если бы мы нашли юного Самоуверенность в его оковах до его обращения, мы были бы достаточно напуганы этим зрелищем. Если бы мы нашли его закованным в кандалы после его первой нечистоты, это заставило бы нас содрогнуться за самих себя. Но мы в ужасе и безмолвии видим, как его схватили и заковали в кандалы в самую ночь его первого причастия, когда вино едва высохло на его нечистых губах. Августин откладывал свое крещение до тех пор, пока не насытится грехом и пока не перестанет возвращаться к греху, как пес на свою блевотину. Итак, в следующее воскресенье у нас в этой общине день причастия. Давайте поэтому на этой неделе испытаем самих себя. И если мы должны грешить, пока мы в этом мире, пусть это отныне будет грех неведения и немощи.

Итак, трое отверженных снова легли спать, а Христианин, покинув ту низину, пошел узким путем, напевая:

«О, как я должен благодать хвалить, Что каждый день мне силы подает! Пусть благодать, как цепь, свяжет меня, Чтоб сердце от Тебя не уклонилось».

ТРИ СИЯЮЩИХ У КРЕСТА

«И спасение назначит Бог стенами». — Исаия.

Автобиография Джона Баньяна «Духовный рост величайшего из грешников» — лучший из всех наших комментариев к «Пути паломника», и сегодня вечером мне снова придется обратиться к этой несравненной книге. «И увидел я во сне, что большая дорога, по которой должен был идти Христианин, была огорожена с обеих сторон стеной, и эта стена называется Спасение. По этому пути, следовательно, побежал обремененный Христианин, но не без великого труда из-за груза на своей спине». В соответствующем параграфе «Духовного роста» наш автор говорит о себе: «Но поскольку проход был удивительно узким, настолько узким, что я не мог войти в него без великого труда, это показало мне, что никто не может войти в жизнь, кроме тех, кто был совершенно искренен, и если только они не оставили этот злой мир позади себя; ибо здесь было место только для тела и души, но не для тела, души и греха». «Он бежал так, пока не пришел к месту, несколько возвышающемуся, и на том месте стоял крест, а чуть ниже, в низине, — гробница. И увидел я во сне, что как только Христианин подошел к этому кресту, его бремя ослабло на его плечах и упало с его спины, и начало катиться, и так продолжало делать, пока не докатилось до устья гробницы, где оно упало внутрь, и я больше его не видел». Возвращаясь к «Духовному росту», мы читаем в 115-м параграфе: «Помню, что однажды, когда я ехал в деревню и размышлял о нечестии и богохульстве моего сердца, и размышлял о вражде, которая была во мне к Богу, мне пришло на ум то Писание: Он совершил мир кровью Креста Своего. Благодаря чему я был вынужден снова, и снова, и снова в тот день увидеть, что Бог и моя душа — друзья благодаря этой крови: да, я увидел, что справедливость Божья и моя грешная душа могут обняться и поцеловать друг друга через эту кровь. Это был хороший день для меня; надеюсь, я не забуду его. Я думал, что мог бы говорить о Его любви и Его милости ко мне в тот день даже воронам, которые сидели на вспаханных полях передо мной, если бы они были способны понять меня. Поэтому я сказал в душе своей с большой радостью: «Что ж, хотел бы я, чтобы у меня были здесь перо и чернила, и я бы записал это, прежде чем идти дальше, ибо, несомненно, я не забуду этого и через сорок лет».

Из всего этого мы узнаем, что путь в Небесный Град пролегает внутри высоких и тесных оград. На этом пути нет места для многих паломников, чтобы идти в ряд; на самом деле, редко находится место даже для двоих. Есть некоторые части пути, где двое или даже трое паломников могут некоторое время идти и беседовать вместе, но по большей части путь мучительно одинок. Путь также настолько огорожен, что паломник не может даже посмотреть ни направо, ни налево. Действительно, один из законов той дороги гласит, что никто не должен пытаться смотреть никуда, кроме как прямо перед собой. Но зато есть компенсация за одиночество и строгость пути: стена, которая так его окружает, — это Спасение. И Спасение — это такая стена, что она сама по себе является достаточным обществом и перспективой. Данте видел длинный участок этой же стены, огибающий подножие горы, которая очищает того, кто на нее взбирается, — длинный отрезок такой скульптурной красоты, что он остановил его, наставил его и восхитил его сверх его способности должным образом восхвалить ее. И таким образом, будучи обремененным и согбенным до земли, как наш паломник, он был на верном пути, рано или поздно, к избавлению. Где-то, когда-то и как-то на том крутом и высоко огороженном пути избавление должно было прийти. А теперь о самом обремененном человеке. Его имя когда-то было Безблагодатный, но его имя больше не Безблагодатный. Ни один безблагодатный человек не бежит долго между этими тесными и сжимающими стенами; и, особенно, ни один безблагодатный человек не носит долго это бремя на своей спине. Это уже не Безблагодатный, который покидает Дом Толкователя ради огороженного пути; это Христианин, и пока он остается Христианином, теснота ограды и тяжесть его бремени — дело второстепенное. Но долгожданное приходит наконец. И так, все еще неся свое бремя и держась близко внутри огороженного пути, наш паломник наконец пришел к кресту. И совершенное чудо немедленно произошло на той несколько возвышающейся земле. Ибо едва Христианин устремил свои глаза на крест, как, без того, чтобы он тянул его, или толкал его, или даже в тот момент думал о нем, прежде чем он осознал, он увидел, как его бремя начало катиться, и так продолжало делать, пока не упало прямо из его вида в открытую гробницу.

Применение всего этого, безусловно, самоочевидно. Ибо наш путь в святой жизни всегда тесно огорожен. Это гораздо чаще одинокий путь, чем какой-либо другой. И крутизна, суровость и одиночество нашего пути усугубляются воспоминанием о наших прошлых грехах и глупостях. Они все еще, и все больше и больше, лежат на наших сердцах сокрушающим бременем. Но если мы, подобно Христианину, знаем, как держать спину к нашему прежнему дому, а лицо — к небесам, рано или поздно мы тоже обязательно придем к кресту. И тогда, внезапно или после долгой агонии, наше бремя также будет снято с нашей спины и опущено в гробницу Христа. «И я больше его не видел», — говорит сновидец. Он не говорит, что его владелец больше его не видел. Он был слишком мудрым и слишком правдивым сновидцем, чтобы сказать такое.

Напомним, что в первый раз мы увидели этого человека, чьим прогрессом к Небесному Граду мы в настоящее время заняты, когда он стоял в определенном месте, одетый в лохмотья и с бременем на спине. После долгого путешествия с ним мы только что видели, как его бремя было снято с его спины, и только после того, как его бремя снято и Сияющий сказал ему: «Твои грехи прощены», приходит второй Сияющий и срывает с него лохмотья и облекает его в сменные одежды. Теперь, почему, можно спросить, Христианину пришлось так долго нести свое бремя, и почему он все еще остается таким оборванным и таким жалким, будучи так далеко на пути паломника? Конечно, скажут, Джон Баньян действительно грезил, когда держал истинно обращенного человека, признанного истинного и искреннего христианина, так долго в оковах и в лохмотьях. Что ж, что касается его лохмотьев: о грязных лохмотьях в Библии говорится только один раз, и именно пророк Исаия, чей опыт и чей язык Джон Баньян так глубоко знал наизусть, надевает их. И этот евангелист среди пророков не только называет свои и Израилевы грехи грязными лохмотьями, но Исаия очень смел и называет саму их праведность этим позорным именем. Если бы этот смелый пророк сказал, что все его и всего его народа неправедности были грязными лохмотьями, весь Израиль подписался бы под этим. Не было человека настолько скотоподобного, чтобы не признать этого. Но пока у них было хоть какое-то чувство истины и хоть какое-то самоуважение, множество первых слушателей и читателей Исаии возмущались бы тем, что он так грубо сказал об их праведности. С другой стороны, ужасное открытие и сравнение пророка, подобно драматическому распределению христианского опыта нашим сновидцем, было, безусловно, огромным утешением для многих людей в Израиле в его дни. Они собирались вокруг Исаии, потому что, если бы не он и его евангельское служение, они остались бы одни в своем отчаянии. Для них служение Исаии было домом убежища, а сам пророк — истинной башней силы. Они чувствовали, что они не одни, пока Исаия жил в одном городе с ними. И таким образом, кем бы он ни был для других, он был Божьим пророком для них, поскольку его ежедневные молитвы в храме одновременно повергали их ниц и поднимали их. «О, если бы Ты расторг небеса и сошел... Но все мы — как нечистый, и вся праведность наша — как запачканная одежда, и все мы поблекли, как лист, и беззакония наши, как ветер, уносят нас». Тысячи в Израиле нашли в этих ужасных словах дверь надежды, чувство братства и призыв к доверию и благодарению. И десятки тысяч нашли ту же помощь и утешение в том, что казалось другим самыми темными и запутанными страницами «Пути паломника» и «Духовного роста». «Это заставило меня сильно устыдиться, — говорит Уповающий, — низости моей прежней жизни и смутило меня чувством моего собственного невежества, ибо никогда раньше не приходило мне в сердце то, что показало мне так по контрасту красоту Господа Иисуса. Моя собственная низость и нагота заставили меня полюбить святую жизнь. Да, я думал, что если бы у меня сейчас была тысяча галлонов крови в моем теле, я мог бы пролить ее всю ради Господа Иисуса». И если вы, мой брат, далеко на пути Спасения, все еще иногда думаете, что, в конце концов, вы должны быть отверженным из-за ваших грязных лохмотьев, прочитайте то, что Дэвид Брейнерд написал своей полумертвой рукой на последней странице своего серафического дневника: «Как сладко любить Бога и иметь сердце, всецело принадлежащее Богу! Да; но голос ответил мне: Ты не всецело для Бога, ты не ангел. На что вся моя душа ответила: Я так же искренне желаю любить и прославлять Бога, как любой ангел на небесах. Но ты грязный и не достоин небес. Когда вслед за этим внезапно явились надо мной и распростерлись надо мной благословенные одежды праведности Христа, которыми я не мог не ликовать и не торжествовать. И тогда я узнал, что буду так же активен, как ангел на небесах, и буду тогда навсегда совлечен со своих грязных одежд и облечен в безупречное одеяние». Позвольте мне умереть смертью Дэвида Брейнерда, и пусть мой конец будет подобен его!

Третий Сияющий затем вышел вперед и поставил знак на челе этого счастливого человека. И это был самый древний и самый почетный знак. Ибо это был тот же самый искупительный знак, который был поставлен Моисеем на челах детей Израилевых, когда Господь взял их в завет с Собой во время Пасхи в пустыне. Это был тот же самый отличительный знак, который человек с оружием истребления в руке впервые поставил на челах людей, которые вздыхали и плакали о мерзостях, совершаемых посреди Иерусалима. И это был тот же самый славный знак, который Иоанн видел на челах ста сорока четырех тысяч, которые стояли на горе Сион и пели песнь, которую не знал никто, кроме тех людей, которые были искуплены от земли кровью Агнца. Знак был поставлен для приличия, для украшения и для красоты. Он был поставлен на его челе, чтобы все, кто смотрел на него после этого, могли знать, к какой компании и к какой стране он принадлежит, и что это не его покой, но что он был призван и избран к небесному наследству. И, кроме того, как только он был поставлен на его челе, это значительно добавило ему достоинства и благообразия. У него теперь была серьезность и красота ангела; нет, красота в его мере и серьезность самого Доброй Воли у ворот. И затем, как будто этого было недостаточно, третий Сияющий также дал ему свиток с печатью на нем, на который ему было велено смотреть, когда он бежит, и который он должен был отдать, когда прибудет к Небесным Вратам. Теперь, что это был за запечатанный свиток, как не просто внутренняя память и запись всех опытов этого паломника о благодати Божьей со дня, когда он отправился в паломничество, до того дня, когда он стоял, освобожденный от своей вины, совлеченный своих лохмотьев и облеченный в сменные одежды? Свиток содержал его собственную тайную жизнь, всю запечатанную и озаренную светом лица Божьего. Тайна Господня с этим паломником была написана внутри этого свитка, тайна, которую никто не мог прочитать, кроме него одного. Это был тот же самый свиток, который этот же Сияющий дал Аврааму, первому паломнику и отцу всех истинных паломников, после того как Мелхиседек, священник Бога Всевышнего, вынес хлеб и вино и благословил того великого верующего. «Не бойся, Аврам: Я твой щит, и награда твоя весьма велика». И снова, после того как Аврам потерял свой свиток, подобно нашему паломнику в беседке, когда он нашел его, он прочитал в нем следующее: «Я Бог Всемогущий: ходи предо Мною, и будь непорочен. И поставлю завет Мой между Мною и тобою». И Аврам пал на лицо свое от радости. Это был тот же самый свиток, из которого псалмопевец предложил прочитать отрывок всем тем в его дни, кто боялся Бога. «Придите, послушайте, все боящиеся Бога, и я возвещу, что Он сделал для души моей». Это был тот же самый свиток, который Бог послал Израилю в его тяжком плену. «Не бойся, о Израиль, ибо Я искупил тебя; Я призвал тебя по имени твоему, ты Мой. Когда будешь переходить через воды, Я буду с тобою». Первосвященнику Иисусу также был дан в руку тот же свиток, и это не только для его собственного утешения, но чтобы сделать его утешителем страждущего народа Божьего. Ибо после того, как Господь вырвал Иисуса, как головню из огня, и сделал так, что его беззаконие прошло от него, и облек его в сменные одежды, и возложил чистый кидар на его голову, Господь дал Иисусу запечатанный свиток, содержание которого можно прочитать по сей день в книге пророка Захарии. Нет, более того: «Хотите, чтобы я говорил прямо?» — говорит великий Гудвин по этому вопросу. «Тогда, хотя наш Господь имел уверенность веры, что Он был Сыном Божьим, ибо Он знал это из Писаний, читая всех пророков, все же, чтобы это было запечатлено для Него с радостью неизреченной и преславной, — это было отложено до времени Его крещения. Он был тогда помазан елеем уверенности и радости более особым и превосходящим образом». «В Своем крещении, — говорит Бенгель, — наш Господь был великолепно просвещен. Он был ранее Сыном Божьим, и все же сила Божественного свидетельства о Его сыновстве при Его крещении долго влияла на Него живым образом». И мы видим, как наш Господь читает Свой свиток, чтобы утвердить и поддержать Свое сердце, когда всякое внешнее принятие и поддержка оставляли Его. «Есть Один, Который свидетельствует обо Мне, и свидетельство Его истинно. Я не принимаю свидетельства от людей. У Меня есть свидетельство большее, чем даже свидетельство Иоанна. Ибо Отец Сам, пославший Меня, Он свидетельствует обо Мне». Неудивительно, что наш обремененный паломник вчерашнего дня сделал три прыжка от радости и пошел дальше, напевая с таким свитком за пазухой. Ибо в тот высший момент он имел то внутреннее озарение и уверенность, запечатленные на его сердце, которые так радовали и поддерживали так много пророков, псалмопевцев, апостолов и святых до его дня. И хотя, подобно Аврааму и всем другим святым, которые когда-либо имели этот благородный свиток на своем попечении, за исключением Иисуса Христа, он часто терял его, все же всякий раз, когда он снова находил его, он возвращал вместе с собой всю его первую радость и веселье.

Но, как было сказано в начале, «Духовный рост» — лучший из всех наших комментариев к «Пути паломника». Как и здесь: «Теперь у меня было доказательство, как я думал, моего спасения с небес, со многими золотыми печатями на нем, все висящие у меня на виду. Теперь я мог вспоминать это проявление и то другое открытие благодати с утешением, и часто тосковал и желал, чтобы настал последний день, чтобы я мог быть навсегда воспламенен видом и радостью Того и общением с Тем, чья голова была увенчана терниями, чье лицо было оплевано, тело сломлено, а душа принесена в жертву за мои грехи. Ибо тогда как раньше я постоянно лежал, дрожа у врат ада, теперь, мне казалось, я был так далеко от него, что не мог, когда оглядывался назад, едва различить его. И о! думал я, если бы мне было восемьдесят лет сейчас, чтобы я мог умереть быстро, чтобы моя душа могла уйти на покой».

Тогда Христианин сделал три прыжка от радости и пошел дальше, напевая:

«Досюда я дошел, обремененный грехом, И ничто не могло облегчить горе, в котором я был, Пока я не пришел сюда: . . . Благословенный Крест! благословенная Гробница! благословеннее будь Тот Человек, Который там был предан позору ради меня».

ФОРМАЛИСТ И ЛИЦЕМЕРИЕ

«Вид благочестия». — Павел.

Мы все начали нашу религиозную жизнь с того, что были формалистами. И мы были не совсем виноваты в этом. Наши родители были первыми виноваты в этом, а затем наши учителя, а затем наши священники. Они заставляли нас произносить наш псалом и наш катехизис для них, и если мы только произносили наш священный урок без запинки, нас немедленно вознаграждали их высшей похвалой. Они редко брали на себя труд заставить нас понять вещи, которые мы говорили им. Они были более чем довольны нашим правильным повторением слов. Нас никогда не учили ни читать, ни повторять, глядя на объект. И мы дожили до зрелости, прежде чем узнали, как искать визуальный образ, который лежит в основе всех наших слов. И таким образом, плохо обученный школьник стал в нас отцом закоренелого формалиста. Вред этого пренебрежения все еще распространяется на всю нашу жизнь, но он абсолютно катастрофичен в нашей религиозной жизни. Посмотрите на религиозного формалиста во время семейного богослужения с его домочадцами, собранными вокруг него, все по его собственному образу. Он ни за что не позволил бы своей семье разойтись в какой-либо вечер без привычного долга. У него есть строгий метод в его религиозных обязанностях, которому ничто никогда не позволено нарушать или каким-либо образом вмешиваться. Когда бьет час, выносится большая Библия. Он открывает там, где остановился прошлой ночью, он читает регламентированную главу, он ведет пение в регламентированном псалме, а затем, как по книге, он повторяет свою регламентированную молитву. Но он никогда не говорит ни слова, чтобы показать, что он видит или чувствует то, что читает, и его домочадцы расходятся без идеи в головах или привязанности в сердцах. Он приходит в церковь и проходит общественное богослужение таким же деревянным образом, и он сидит за Столом Господним таким же формальным и церемонным образом. У него стеклянные глаза и деревянные руки, и сердце без крови или движения в нем. Его разум и его сердце были разрушены в его юности, и вся его религия — это религия обрядов и церемоний без смысла или содержания. «Потому что я не знал лучшего, — говорит Баньян, — я очень охотно увлекся религией того времени: а именно, ходить в церковь дважды в день, и притом с первыми. И там я должен был петь и говорить, как другие. Притом я был настолько переполнен духом суеверия, что обожал, и притом с великим благоговением, даже все вещи, как высокое место, священника, клерка, облачение, службу, и что еще принадлежало церкви: считая все вещи святыми, которые были в ней заключены. Но все это время я не был чувствителен к опасности и злу греха. Я был удержан от размышления о том, что грех погубит меня, какую бы религию я ни исповедовал, если только я не буду найден во Христе. Нет, я никогда не думал о Христе, ни о том, был ли Он или нет».

Формалист еще не совсем лицемер, но он готов сейчас и на пути в любой момент стать лицемером. Как только теперь придет к нему какое-то искушение сделать вид, что он другой и лучший человек, чем он есть на самом деле: когда каким-то образом станет его преимуществом казаться другим людям духовным человеком: когда он думает, что видит свой путь к какой-то выгоде или похвале, говоря вещи и делая вещи, которые не являются истинными и естественными для него, — тогда он перейдет от того, чтобы быть голым и простым формалистом, и отныне станет лицемером. У него никогда не было никакого реального владения или опыта духовных вещей среди всех его формальных соблюдений религиозных обязанностей, и поэтому у него мало или совсем нет трудностей в добавлении еще одной или двух формальностей к своей прежней жизни нереальности. И таким образом переход легко совершается от сравнительно невинного и бессознательного формалиста к сознательному и обдуманному лицемеру. «Лицемер, — говорит Сэмюэл Резерфорд, — это тот, кто на сцене представляет короля, когда он им не является, нищего, старика, мужа, когда он на самом деле не является ничем подобным. Для евреев они были faciales, лицедеи; colorati, крашеные люди, красные люди, птицы многих цветов. Вы можете нарисовать человека, вы можете нарисовать розу, вы можете нарисовать горящий огонь, но вы не можете нарисовать душу, или запах розы, или жар огня. И трудно подделать духовные благодати, такие как любовь ко Христу, искреннее намерение славы Божьей и тому подобные духовные вещи». Да, действительно; трудно надеть и пройти через истинно духовную благодать даже лучшим и наиболее духовно мыслящим людям; а что касается истинного лицемера, он никогда честно не пытается этого сделать. Если бы он когда-либо честно и решительно попытался это сделать, он бы сразу в этом вышел из рядов лицемеров вообще и перешел бы в совершенно другую категорию. Баньян позволяет нам увидеть, как формалист, лицемер и христианин каждый соответственно поступают, когда они сталкиваются с реальной трудностью. Трое паломников все шли по одному пути, и их лица в то время были в одном направлении. Они не проводили много совещаний вместе с момента их первого разговора, и по мере того, как время идет, Христианин больше не говорит ни с кем, кроме как с самим собой, и это иногда со вздохом, а иногда более комфортно. Когда, внезапно, трое мужчин приходят на холм Трудности. Серьезный акт самоотречения должен быть сделан в этой точке их паломничества. Гордое сердце должно быть смирено до пыли. Второе, третье, десятое место должно быть занято в похвале людей. Вспышка гнева и ярости должна быть подавлена на часы и дни. Великая обида, скандальный случай неблагодарности, должен быть прощен и забыт; короче говоря, как говорит Резерфорд, невозможная для подделки духовная благодать должна быть приведена в свое самое суровое и болезненное упражнение; и результат был — то, что мы знаем. Наш паломник пошел и напился из источника, который всегда течет у подножия холма Трудности, и таким образом освежил себя против этого холма; в то время как Формалист выбрал одну низкую дорогу, а Лицемерие — другую, которая привела его в широкое поле, полное темных гор, где он споткнулся, упал и больше не встал. Когда, после своего визита к источнику, Христианин начал подниматься на холм, говоря:

«Этот холм, хотя и высокий, я жажду взойти; Трудность меня не обидит; Ибо я вижу, что путь к жизни лежит здесь; Приди, наберись храбрости; не будем ни падать духом, ни бояться; Лучше, хотя и трудно, идти правильным путем, Чем неправильным, хотя и легким, где конец — горе».

Теперь все это подводит нас к последнему шагу в эволюции совершенного лицемера из простого формалиста. Совершенный и законченный лицемер — это не ваш заурядный и вульгарный негодяй типа драматурга и автора дешевых романов; лучший лицемер — это персонаж, которого их искусство не может коснуться. «Худший из лицемеров, — продолжает Резерфорд, — это тот, кто отбеливает себя, пока не обманет самого себя. Странно, что человек имеет такую власть над собой. Но сердце человека может обмануть его сердце, и он может убедить себя, что он благочестив и праведен, когда он ничего об этом не знает». «Проповедуя в определенном месте, — говорит Бостон, — после ужина хозяйка дома рассказала мне, как я напугал Божьих людей. Это было моим учением о самолюбии, самоправедности, самоцелях и тому подобном. Она ограничила лицемеров тем сортом, которые делают все вещи, чтобы быть увиденными людьми, и много твердила об этом — как может быть лицемером тот, кто ненавидит лицемерие в других людях? как может быть лицемером и не знать этого? Все это привело меня к тому, чтобы увидеть необходимость такого учения». И если только чтобы показать вам, что это не мрачное учение только допотопных пресвитериан, каноник Мозли говорит: «Фарисей не знал, что он фарисей; если бы он знал это, он не был бы фарисеем. Он не знает, что он лицемер. Вульгарный лицемер знает, что он лицемер, потому что он обманывает других, но истинный лицемер Писания обманывает самого себя». И самый тонкий учитель нашего века, или любого века, сказал: «Что такое лицемер? Мы склонны понимать под лицемером того, кто делает профессию религии ради тайных целей, не практикуя того, что он исповедует; кто злобен, алчен или распутен, в то время как он принимает внешнюю святость в своих словах и поведении, и делает это намеренно, обманывая других, а не будучи обманутым самим собой. Но это не то, что наш Спаситель, кажется, имел в виду под лицемером; не были такими и фарисеи. Фарисеи обманывали себя, так же как и других. Действительно, не в человеческой природе обманывать других в течение долгого времени, не обманывая в некоторой мере и самих себя. Когда они начинали, каждый в свою очередь, обманывать людей, они не были в тот момент обмануты сами. Но постепенно они забывали, что внешние церемонии не приносят пользы без внутренней чистоты. Они не знали себя, и они невольно обманывали себя, так же как и людей». Какой ужасный свет, как от самого последнего дня, бросает все это на формализмы и лицемерия, которыми полна наша собственная религиозная жизнь! И какой ужасный свет он бросает на тех жалких людей, которые полны и закончены в своем самообмане! Ибо полный и законченный лицемер — это не тот, кто думает, что он лучше всех других людей; это достаточно безнадежно; но парагон лицемерия — это тот, кто не знает, что он хуже всех других людей. И в своей слепоте к самому себе, и, следовательно, ко всей реальности, внутренней жизни и духовности в религии, вы видите его интенсивно заинтересованным в, и день и ночь занятым, внешними вещами религии, пока ничто, кроме чуда, не откроет его глаза. Увидьте его в служении, например, потеющим над своими проповедями и в своих посещениях, пока вы почти не подумали бы, что он тот служитель, о котором пророчествовал Павел, который должен тратить и быть потраченным для спасения душ людей. Но все это время, таково лицемерие, которое преследует министерское призвание, он на самом деле и в основе своей движим амбициями только ради похвалы людей и ради увеличения своей общины. Увидьте его, снова, то нападающим, то защищающим светские привилегии церкви, и он не знающим больше, все это время, для чего церковь была установлена на земле, чем человек на луне. Какое наказание его защита и его поддержка для церкви Христа, и каким бременем должно быть его членство! Или, увидьте его, снова, произносящим длинные речи и многие молитвы за расширение царства Христа, и все это время тратящим в десять раз больше на вино или виски или табак, или на книги или картины или заграничные путешествия, чем он дает на дело домашних или иностранных миссий. И так далее, все через нашу лицемерную и самоослепленную жизнь. Через такие стадии, и до такого финиша, проходит формалист от своей бездумной и запущенной юности к своей ожесточенной, ослепленной, своекорыстной жизни, проведенной в показном служении церкви Христа. Если свет, который в таких людях, есть тьма, то как велика эта тьма! Мы все можем хорошо содрогнуться, когда слышим, как наш Господь говорит служителям и членам и защитникам церкви и сторонникам церкви, подобным нам самим: «Теперь вы говорите: Мы видим; поэтому ваш грех остается».

Теперь, первый шаг к исцелению от всего такого лицемерия, и к спасению наших душ, — это знать, что мы лицемеры, и знать также, в чем именно мы наиболее лицемерны. Что ж, есть два абсолютно безошибочных теста истинного лицемера — тесты, гарантированные разоблачить, выставить и осудить самого законченного, утонченного и даже евангельского лицемера в этом доме сегодня вечером, или во всем мире. Далеко и далеко лучший и самый быстрый — это молитва. Истинная молитва, то есть. Ибо здесь снова наше неодолимое лицемерие входит и ведет нас вниз к погибели даже в наших молитвах. Нет ничего, за что наш Господь более горько и более презрительно нападает на фарисеев, чем именно за длину, громкость, количество и публичность их молитв. Правда в том, что публичная молитва, по большей части, вообще не является истинной молитвой. Это в лучшем случае открытое почтение, воздаваемое тайной молитве. Мы терпим такие кораблекрушения преданности в публичной молитве, что если у нас есть хоть крупица истинной религии, мы рады вернуться домой и закрыть нашу дверь. Мы проповедуем в наших публичных молитвах. Мы произносим речи о публичных людях и о публичных событиях в наших публичных молитвах. Мы видим репортеров все время в наших публичных молитвах. Мы делаем все, кроме молитвы в наших публичных молитвах. И уйти одному — какое это избавление от искушений и поражений публичной молитвы! Нет; публичная молитва — это вообще не тест лицемера. Лицемер наслаждается публичной молитвой. Именно тайная молитва находит его. И даже тайная молитва иногда обманывает нас. Мы иногда бываем раздавлены на наших тайных коленях, просто от стыда и силы совести. Страх разоблачения, страх смерти и ада иногда заставляют нас закрыть нашу дверь. Поток проходящего чувства иногда заставляет нас молиться некоторое время в тайне. Иов имел все это перед собой, когда сказал: «Будет ли лицемер наслаждаться Всемогущим? будет ли он всегда призывать Бога?» Нет, он не будет. И именно здесь лицемер и истинный христианин лучше всего обнаруживают себя как перед Богом, так и перед самими собой. Истинный христианин будет, как говорит Иов снова, молиться в тайне, пока Бог не убьет его. Он будет молиться в своих снах; он будет молиться до смерти; он будет молиться после того, как он мертв. Вы серьезны, тогда, чтобы не быть больше лицемером и знать безошибочные признаки такового? Спросите ключ от двери вашего шкафа. Спросите стул у вашей постели. Спросите сторожа, что вы делали и почему ваш свет горел так долго. Спросите птиц небесных и зверей полевых и ворон на вспаханных полях о вашей одинокой прогулке.

Почти лучший тест истинной и ложной религии, чем даже тайная молитва, но тест, с которым гораздо труднее справиться, — это наше мнение о самих себе. В Своем последнем анализе истинно оправданного человека и истинно отверженного, наш Господь сделал самым глубоким тестом их мнение о самих себе. «Боже, благодарю Тебя, что я не как этот мытарь», — сказал лицемер. «Боже, будь милостив ко мне, грешнику», — сказал истинный кающийся. И затем этот прекрасный принцип входит здесь — не только чтобы ускорить верное освящение истинного христианина, но также, если у него есть навык и мужество использовать его, для его уверенности и утешения, — что чем святее он становится и чем более созревает для славы, тем больше он будет бить себя в грудь из-за того, что еще остается внутри его груди. Да; тайное мнение человека о самом себе — почти лучший тест его истинного духовного состояния, чем даже тайная молитва. Но, тогда, эти два не являются конкурирующими и исключающими тестами; они всегда идут вместе и никогда не встречаются порознь. И у уст этих двух свидетелей каждый истинный лицемер будет осужден, а каждый истинный христианин оправдан.

Доктор Пьюзи говорит где-то, что совершенный лицемер — это человек, который имеет истину Божью в своем уме, но лишен любви Божьей в своем сердце. «Истина без любви, — говорит этот святой ученый, — делает законченного фарисея». Теперь мы, шотландцы и люди Свободной церкви, верим, что у нас есть истина, если у каких-либо людей на лице земли она есть; и если у нас нет любви, смешанной с ней, вы видите, где и что мы есть. Мы призваны развернуть знамя из-за истины, но пусть любовь всегда будет нашим флагштоком. Давайте будем ревнивы к истине, но пусть это будет благочестивая, то есть, любящая ревность. Когда мы боремся за чистоту доктрины и за чистоту поклонения, когда мы протестуем против папизма и поповщины, когда мы сопротивляемся рационализму и неверности, когда мы ведем битву сейчас за национальную религию, как мы ее называем, а сейчас за свободу церкви, давайте делать все это в любви ко всем людям, иначе нам лучше не делать этого вовсе. Если мы не можем делать это с чистыми и любящими всех людей сердцами, давайте оставим все дебаты и споры более сильным и лучшим людям, чем мы. Истина никогда не будет продвинута или защищена нами, и Господь истины и любви не примет наше служение или благословит наши души, пока мы не облечемся в божественную природу и не будем иметь наши сердца и наши уста еще более полными любви, чем наши умы и наши уста полны истины. Давайте следить за собой, чтобы со всей нашей так называемой любовью к истине мы не оказались отверженными в конце концов, потому что мы любили истину ради какой-то эгоистичной или партийной цели, и ненавидели и презирали нашего брата, и верили во все зло и не верили ни в какое добро относительно нашего брата. Истина без любви делает лицемера, говорит доктор Пьюзи; и евангельская истина без евангельской любви делает евангельского лицемера, говорит Томас Шепард. Только там, где вся истина соединена с сердцем, полным любви, у нас есть совершенный христианин Нового Завета.

БОЯЗЛИВЫЙ И НЕДОВЕРЧИВЫЙ

«На дороге лев». — Ленивый человек.

«Я должен рискнуть». — Христианин.

«Я, во всяком случае, должен рискнуть», — сказал Христианин Боязливому и Недоверчивому. «Что бы вы ни делали, я должен рискнуть, даже если львы, о которых вы говорите, разорвут меня на куски. Я, по крайней мере, никогда не вернусь назад. Вернуться назад — это не что иное, как смерть; идти вперед — это страх смерти и вечная жизнь за ней. Я все же пойду вперед». Итак, Недоверчивый и Боязливый побежали вниз с холма, а Христианин пошел своим путем. Джордж Оффор говорит в своих заметках к этому отрывку, что гражданский деспотизм и церковная тирания настолько напугали многих молодых обращенных в дни Джона Баньяна, что множество людей повернули назад, как Недоверчивый и Боязливый; в то время как в то же время многие, как сам Баньян, пошли вперед и на время попали в пасть льва. Гражданский деспотизм и церковная тирания не стоят на нашем пути так, как они стояли на пути Баньяна, — по крайней мере, не в той же форме: но каждый век имеет своих львов, и каждый христианский человек имеет своих львов, о которых ни гражданские деспоты, ни церковные тираны ничего не знают.

Итак, кто или что — этот лев на вашем пути? Кто или что наполняет вас такой робостью и недоверием, что вы уже почти готовы вовсе свернуть с пути жизни? Самый свирепый из всех наших львов — это наш собственный грех. Когда грех человека не просто находит его и с рычанием гонится за ним, но обгоняет его, скрывается в лесах и зарослях впереди и стоит, скребя землю лапами и брызжа пеной на обочине его пути, — это поистине испытание веры, любви и упования. Порой прошлые грехи человека наполняют всю его будущую жизнь бессонными опасениями. Он никогда не знает, на каком повороте своего восходящего пути может внезапно наткнуться на них, готовых броситься на него. И требуется немалое спокойное доверие и смиренномудрая покорность, чтобы провести человека через эту топь и эту низину, вверх по этому холму и вниз по той долине, постоянно держа свою жизнь в руках; и все же на каждом повороте, при каждом слухе о том, что на пути львы, говорить: «Приди, лев, приди, агнец, приди, смерть, приди, жизнь, я должен рискнуть, я все же пойду вперед». Как сказал Иов, этот удивительный святой Божий: «Умолкните, дайте мне говорить, и пусть придет на меня, что будет. Зачем мне брать плоть мою в зубы мои и душу мою полагать в руку мою? Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться; Он же будет моим спасением, ибо лицемер не предстанет пред Ним».

Один неверный шаг, одна оплошность в жизни, одна ошибка в суждении, один всплеск необузданного темперамента, один малый грех — если это вообще можно назвать грехом — по неведению или немощи, порой не только причиняет нам огромный вред в тот момент, но в некоторых случаях наполняет всю нашу будущую жизнь испытаниями, трудностями и опасностями. Многим из нас всю жизнь придется сталкиваться с будущим поражением, унижением, обнищанием и многими невзгодами, которые постигли нас не столько из-за какого-то дерзкого нарушения закона Божьего, сколько просто из-за стечения досадных обстоятельств, в которых мы, возможно, лишь исполняли свой долг, но делали это не самым «змеиным» образом. И когда нас заставляют страдать несправедливо или несоразмерно на протяжении всех наших дней за нашу ошибку в суждении, или недостаток житейской мудрости, или что-то еще, мы испытываем сильное искушение ожесточиться, возгордиться, затаить обиду и нежелание прощать, и вовсе отступить от долга, терпения и опасности. Но мы не должны этого делать. Мы должны скорее сказать себе: «Здесь и сейчас, если не в прошлом, я должен проявить мужество и, с Божьей помощью, мудрость». Отныне я должен извлекать безопасность из самого сердца опасной крапивы. Да, я совершил ошибку. Я сделал то, чего не сделал бы сейчас, и я не должен быть слишком горд, чтобы признать это. Я действовал, как вижу теперь, опрометчиво, необдуманно, неосмотрительно. И я не должен унывать, бунтовать и бежать от креста и льва. Я не должен настаивать или ожидать, что награда всегда мудрого и благоразумного человека достанется мне. Лев на моем пути — это лев, которого я сам вырастил; и я не должен поворачиваться к нему спиной, даже если он будет спущен с цепи, чтобы наброситься на меня и растерзать. Я должен пройти под его лапой и сквозь его зубы, если потребуется, к жизни с ним и за его пределами — жизни в смирении, долге и тихосердечной покорности Его и моему Богу.

Затем, опять же, само наше спасение, наше истинное освящение, иногда надевает львиную шкуру и небезуспешно подражает рыку разъяренного льва. Некая спасительная благодать, которой нам до сих пор фатально не хватало, лежит прямо под пастью того льва, которого мы видим стоящим прямо на нашем пути. Бог в Своей мудрости так устраивает наше спасение, что мы должны совершать лучшую его часть со страхом и трепетом. Прямо перед нами, совсем рядом, возвышаясь над нами с тяжелой лапой на нас, стоит лев, из-под лапы и из пасти которого мы должны вырвать и облечься в ту благодать, в которой заключается наше спасение. Покаяние и исправление лежат на пути этого льва; также смирение и покорность; распятие собственной воли; жертва собственного сердца; короче говоря, все, чего еще не хватает, но что необходимо для нашего спасения, лежит через это львиное логово. Один человек здесь бездомен и лишен любви; другой бездетен; у третьего есть дом и дети, и он сильно завидует тому, у кого их нет; у одного есть таланты, для которых нет применения; у другого есть применение, но нет достаточного таланта; третий должен теперь провести всю оставшуюся жизнь в месте, где он видит, что гнев, зависть, ревность и злоба будут его рыкающими львами, ежедневно стремящимися поглотить его душу. Нет в этом доме ни одного христианина, мужчины или женщины, чье спасение, достойное называться спасением, не лежало бы через такие львиные заросли. Сам Господь наш был рыкающим львом для Иоанна Крестителя. Ибо спасение Крестителя заключалось не в его мощной проповеди, а в том, что он был отстранен от всякой проповеди; не в росте числа его слушателей, а в том, что число слушателей его Преемника росло, а его — уменьшалось. Креститель был величайшим из рожденных женами в те дни не потому, что он был громогласным проповедником — любая обычная мать в Израиле могла бы быть его матерью в этом: но сладостно умаляться и тихо сходить к совершенному смирению и забвению себя — это спасение было уготовано только сыну Елисаветы. Я не хотел бы говорить, Кто это, скребущий лапами и щелкающий зубами в жажде вашей крови прямо на вашем нынешнем пути. Благоговение не позволяет мне сказать, Кто это. Просто вы рискните довериться Ему.

«Да, я рискну!» — сказал Христианин двум испуганным и отступающим людям. Теперь, всякий истинный риск совершается вопреки опасности и неопределенности, вопреки тревоге, страху и опасности. И именно это составляет благородство и блаженство веры. Вера продает все ради Христа. Вера рискует всем ради вечной жизни. Вера встречает все ради спасения. Когда все совсем плохо, вера все равно говорит: «Что ж, даже если нигде в мире нет Небесного Града, лучше умереть, продолжая искать его, чем продолжать жить в Городе Разрушения. Даже если нет Иисуса Христа — я читал о Нем, слышал о Нем и представлял Его себе до тех пор, пока, что бы вы ни говорили, я не умру, целуя и обнимая тот Божественный Образ, что у меня в сердце. Даже если на небесах нет ни престола благодати, ни ходатайства, я отныне буду молиться непрестанно. Куда лучше для меня всю оставшуюся грешную жизнь быть облаченным во вретище и пепел, даже если в Иерусалиме нет источника, открытого от греха и нечистоты, и нет смены одежд». Христианин заявил, что что касается него, то со львами и всем прочим у него не осталось выбора. И у нас тоже. Он должен уйти куда-нибудь, куда угодно, из своей прошлой жизни. И мы тоже. Если все львы, когда-либо пившие кровь, соберутся на его пути, пусть делают это; они не заставят его повернуть назад. Почему они должны? Что такое целый лес, полный львов, по сравнению с сердцем и жизнью, полными греха? Львы — как агнцы по сравнению с грехом. «Доброе утро! Я, по крайней мере, должен рискнуть. Я все же пойду вперед». Так Недоверие и Робость побежали вниз с холма, а Христианин продолжил свой путь.

И вот я увидел во сне, что он поспешил вперед, чтобы, если возможно, получить ночлег в доме под названием Прекрасный, который стоял у большой дороги. И вот, не успел он далеко уйти, как вошел в очень узкий проход, который был примерно в стадиях от сторожки привратника, и, внимательно глядя перед собой, когда он шел, он заметил двух львов на пути. Тогда он испугался и подумал было вернуться, ибо решил, что перед ним не что иное, как смерть. Но привратник в сторожке, которого звали Бдительный, заметив, что Христианин остановился, как будто собираясь вернуться, воззвал к нему, говоря: «Неужели твоя сила так мала? Не бойся львов, ибо они на цепи и поставлены там только для испытания веры, где она есть, и для обнаружения тех, у кого ее нет. Держись середины пути, и никакой вред не причинится тебе». Да, это все, что нам нужно делать. Какой бы ни была наша прошлая жизнь, какими бы ни были наши прошлые грехи, прошлые ошибки в суждении, прошлые промахи и неудачи, что бы ни скрывалось под шкурами этих львов и между их зубами для нас — наказание, или вразумление, или исправление, или наставление, или освящение и возрастание в благодати, — все, что нам нужно делать в настоящее время, это оставить львов Тому, Кто поставил их там, и идти дальше, к ним и мимо них, всегда держась середины пути. Львы могут рычать на нас, пока не оглушат и не ослепят нас, но мы в гораздо большей безопасности посреди этого пути, чем были бы в собственной постели. Только давайте держаться середины пути. Когда их дыхание горячо и полно крови на нашей щеке; когда они разрывают лапами ослепляющую землю; когда мы чувствуем, будто их зубы сомкнулись вокруг нашего сердца — все равно, тем более, давайте держаться середины пути. Мы должны иногда идти по лезвию бритвы страха и прямоты; это единственный путь, оставшийся для нас теперь. Но зато у нас есть Божественное заверение, что на этом опасном краю нам не будет причинено никакого вреда. «Искушения, — говорит наш автор в другом месте, — когда мы встречаем их впервые, подобны льву, который рычал на Самсона; но если мы преодолеем их, в следующий раз, когда мы увидим их, мы найдем в них гнездо меда». О Боже, дай благодати, разума и воображения, чтобы увидеть, понять и применить все это к нашей собственной повседневной жизни! О, быть способным унести все это домой сегодня вечером и увидеть все это там: львов и беглецов, отважные души, узкие тропы, дворцы красоты, вечную жизнь и все остальное! Открой наши глаза, чтобы мы могли увидеть чудесные вещи, которые ждут нас в нашем собственном доме!

«То, что кажется безнадежным, часто достигается дерзновением».

Так оно и есть; так было и в тот день с нашим испуганным паломником. Он рискнул в решающий момент своей опасности, и вещи, которые были совершенно безнадежны еще час назад, были тогда достигнуты и с тех пор навсегда стали его достоянием. Рискните же и вы сегодня вечером. Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Ваша потерянная душа — не такая уж большая цена для риска, но это все, о чем Христос в этот момент просит вас — чтобы вы оставили свою потерянную душу в Его руке, а затем шли прямо с этого момента по середине пути: пути, то есть, в зависимости от вашего случая, чистоты, смирения, покорности, самоотречения. Держите свой ум и свое сердце, свои глаза и свои ноги прямо посреди этого пути, и вы достигнете Дома Прекрасного раньше, чем узнаете. Львы скоро останутся позади вас, и скромные и грациозные девы Дома — Благоразумие, Рассудительность, Благочестие и Милосердие — будут ждать вас.

БЛАГОРАЗУМИЕ

«Да испытывает же себя человек». — Павел.

Да испытывает же себя человек, говорит апостол коринфянам, и так пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей. И так случилось, что прежде чем паломника пригласили сесть за ужин в Доме Прекрасном, ему был задан целый ряд самых острых и проницательных вопросов теми, кто был ответственен за этот дом и его ужин. И так время было превосходно использовано, пока накрывали на стол, в то время как короткая задержка и последовавшие упражнения разожгли до необычайной остроты голод паломника к ужину. Благочестие и Милосердие, которые совместно управляли домом от имени Хозяина дома, провели каждая свою характерную беседу с Христианином, но Благоразумию было оставлено провести самую подробную беседу с ним, пока ужин не был готов, и именно к этой столь подробной беседе я очень хочу обратить ваше внимание сегодня вечером.

С великой нежностью, но в то же время с величайшей серьезностью, Благоразумие спросила паломника, не думает ли он все еще иногда о той стране, из которой он вышел. Да, ответил он; как я мог не думать постоянно об этой несчастной стране и о моей печальной и жалкой жизни в ней; но, поверьте мне — или, вернее, вы не можете мне поверить — с каким стыдом и отвращением я всегда думаю о своей прошлой жизни. Мое лицо горит, когда я сейчас говорю с вами о своей прошлой жизни и когда думаю о том, что мои старые товарищи знают и, должно быть, часто говорят обо мне. Я ненавижу, как вы не можете себе представить, каждое воспоминание о своей прошлой жизни, и я ненавижу и никогда не смогу простить самого себя, кто собственными руками так наполнил всю свою прошлую жизнь стыдом и презрением к себе. Мягко остановив раскаяние паломника по поводу его прошлой жизни, Благоразумие спросила его, не остались ли у него, и, более того, внутри него, некоторые из тех самых вещей, которые так погубили и его, и всю его прошлую жизнь. «Да, — честно и смиренно сказал он. — Да, но очень против моей воли: особенно мои внутренние и греховные помышления». При этом Благоразумие посмотрела на него всеми своими глубокими и мягкими глазами, ибо именно к этому она все время вела разговор. Благоразумие выразила большое удовлетворение, смешанное с любовью и жалостью, тем, как паломник сказал: «особенно мои внутренние и греховные помышления». Те, кто стоял рядом и наблюдал за Благоразумием, удивлялись ее восторгу от печального разговора, который начал паломник. Но у нее были свои причины для восторга от этого особого рода разговора, и редко ей попадался паломник, который понимал ее вопросы и отвечал на них так, как этот человек, сидящий сейчас рядом с ней. Теперь, братья мои, отбросив всякие притчи, таков ли ваш религиозный опыт? Полон ли вы стыда и отвращения к своим внутренним помышлениям? Мучимы ли вы, порабощены и прокляты своими собственными злыми мыслями? Я не спрашиваю, есть ли у вас такие мысли всегда внутри. Я не спрашиваю, потому что знаю. Но я спрашиваю, потому что хотел бы убедиться, что вы знаете, что и какова истинная природа того, что происходит непрерывно в вашем уме и в вашем сердце. Выплевываете ли вы свои самые сокровенные мысли десять раз на дню, как яд? Если да, то вы истинно религиозный человек, а если нет, то вы еще не знаете даже азбуки истинной религии, и ваша собака имеет больше прав на Господню трапезу, чем вы. И если ваш пастор позволяет вам сесть за Господню трапезу, не ведя время от времени с вами особого разговора о ваших греховных мыслях, он обманывает и вводит вас в заблуждение, помимо того, что готовит для себя пробуждение в конце концов к стыду и вечному презрению. Каким жерновом на шее такого пастора будет его список причастников! И как его прихожане будут скрежетать зубами на него, когда увидят, к чему привело их его жалкое служение!