«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 67, № 411, январь 1850»

Acres. £s.d. 50Potatoes, at £17 per acre,85000 30Turnip, at £16 per do.,48000 50Wheat, 5 qrs. per acre, at 58s. per qr.,725 0 0 30Barley, 7 do. do., at 34s. do.,35700 50Pasture, let at £4 per Scots acre,20000 30Hay, at £7 per do.,21000 80Oats, 71⁄2 qrs. per acre, at 26s. per qr.,78000 320 Produce of straw sold,45000 Manure made on the farm from horses, &c.,8000 Value of produce,413200 Expense of management,4025176 Profit,£10626

[Мы должны, возможно, объяснить, что этот случай является специфическим. Это ферма первого класса в окрестностях Эдинбурга, заверенная людьми того же положения, что и ее арендатор, и аналогично расположенная; средний показатель продукции очень высок, и арендная плата соответствующая. Г-н Гибсон, фермер-арендатор, взял детали следующей ведомости из своих книг; так что она становится очень ценной, как показывающая статистику фермерства в непосредственной близости от метрополии Шотландии. При оценке продуктивности этой фермы по размеру урожая наши английские читатели должны помнить, что она разделена шотландскими, а не имперскими акрами, как в других оценках, причем первые на одну пятую больше. Будет признано всеми сторонами, что урожайность этой фермы является экстраординарной.]

Acres. £s.d. S e50Potatoes, at £2 per Scots acre,10000 e30Turnip, at 4s. per do,600 d50Wheat, 23 qrs. at 60s.,6900 30Barley, 14 qrs. at 35s., 24100 f50Pasture, at 17s. per acre,42100 o30Hay, at 15s. per do.,22100 r80Oats, at 40 qrs. at 28s.,5600 320 50 acres potatoes, 34 tons per acre, horse and cow manure driven from Edinburgh, at 6s. per ton,51000 30 acres turnip, 30 tons do., at 4s. per ton,18000 Keep of 15 horses, at £28 per annum,42000 Do. of 1 riding horse, do.,2800 Wages of farm overseer, per annum,3200 Do. 8 ploughmen, at £27 per do.,21600 Do. 2 labourers at 10s., and 1 boy at 5s. per week,6500 Outdoor women-workers per annum,16500 Reaping 160 acres corn crop, at 12s. per acre,9600 Wages of extra men securing crop,1300 Cutting 30 acres hay, at 3s. 9d.,5126 Cutting hedges, and keeping fences, gates, and houses in repair,1000 Smith work, per annum,3500 Carpenter work, do.,2200 Veterinary surgeon, do.,700 Saddler work, do.,1700 Millwright, engineer, mason, and slater's accounts,1000 Coals for steam-engine, and steaming and bruising horse food,1200 Annual loss on live and dead stock, from death and tear and wear,9000 Tolls, custom, and marketing expenses,2500 Insurance,600 Poor-rates and statute-labour, previous to passing of New Poor Law,30170 Assessed taxes and income tax,19180 Interest on £1500 capital, sunk in permanent improvements, at 10 per cent,15000 Interest on floating capital of £2000, at 5 per cent,10000 Rent of 320 Scots acres, at £4 10s. per acre,144000 Expense of management,£4025176

Оценка продукции и расходы на управление той же фермой для урожая 1849 года: поскольку урожай пшеницы считается лучшим, который у нас был в районе с 1835 года, при оценке продукции сделана всякая скидка на это. Урожаи овса, ячменя и бобов ниже среднего, но начислены по средним количествам; указанные цены — это то, что реализуется. В расходах на управление сделана полная скидка по каждому пункту, затронутому нынешними ценами, за исключением семян, которые начислены как оплаченные во время посева: если бы они были начислены по нынешним ценам, из расходов на управление следовало бы вычесть сумму в 28 фунтов стерлингов.

Acres. 25Potatoes, supposing them to be sound, at £20,50000 35Turnips, at £14,49000 20Beans, 5 qrs. per acre, at 26s. per qr.,13000 45Wheat, 6 qrs. per acre, at 38s. per qr.51300 35Barley, 7 qrs. per acre, at 23s. per qr.,281150 50Pasture, let at £4 per acre,20000 30Hay, at £5, 10s. per acre,16500 80Oats, 71⁄2 qrs. per acre, at 18s. per qr.,54000 320 Produce of straw, sold, at present prices,40000 Manure made on the Farm,7000 Value of Produce,£3,289150 Expense of Management,3,786140 Loss,£496190 Annual Profit previous to 1846,£10626 Loss incurred by difference of price under free-trade,£60316

Acres. S25Potatoes, at £4 per Scots acre,10000 E35Turnips, at 5s. per acre,8150 E20Beans, 121⁄2 qrs., at 34s., per qr., price, at seed time,2150 D45Wheat, 20 qrs., at 62s., do.,6200 35Barley, 171⁄2 qrs., at 33s., do.,28176 F50Pasture, at 14s. per acre, do.,3500 O30Hay, at 12s. do., do.,1800 R80Oats, 40 qrs., at 22s. per qr., do.,4400 320 25 acres potatoes, 30 tons per acre, horse and cow manure, driven from Edinburgh, at 5s. per ton,187100 20 acres beans, 20 tons manure per acre, at 5s. per ton,10000 35 acres turnips, 25 tons do., at 3s. 6d. per ton,15326 Guano and other extra manures applied to turnip, potato, and other crops,12500 Keep of 15 horses, at £22 per annum,33000 Keep of 1 riding horse, do.,2200 Wages of farm overseer, per annum,3000 Do. 8 ploughmen, at £25 per do.,20000 Do. 2 labourers, at 9s. each, and 1 boy 5s. per week,59160 Outdoor women workers, per annum,16500 Reaping 160 acres corn crop, at 10s. 6d. per acre,8400 Wages of extra men securing crop,1200 Cutting 30 acres hay, at 3s. per acre,4100 Cutting hedges, and keeping fences, gates, and houses in repair,1000 Smith work, per annum,3500 Carpenter's work, do.,2200 Veterinary surgeon, do.,700 Saddler work, do.,1700 Millwright, engineer, mason, and slater's accounts,1000 Coals for steam engine, and steaming and bruising horses' food,1000 Annual loss on live and dead stock, from death and tear and wear,9000 Tolls, custom, and marketing expenses,2500 Insurance,600 Poor rates and statute labour under New Poor Law,5400 Assessed taxes and income tax,19 180 Interest on £1500 capital, sunk in permanent improvements, at 10 per cent,15000 Interest on floating capital of £2000, at 5 per cent,10000 Rent of 320 acres, at £4, 10s. per acre,1,44000 Expenses of Management,£3,786140

ДЖОН ГИБСОН, Вулмет, 18 декабря 1849 г. Заверено: Джон Финни, Суонстон; Джордж Уотсон, Либбертон Мейнс; Александр Скотт, Крейглокхарт.

Пусть те, кто верит, что с помощью высокопродуктивного фермерства почву можно стимулировать так, чтобы производить колоссально увеличенные урожаи при большой дополнительной прибыли, хорошо обдумают вышеприведенную статистику. Это статистика самого высокого фермерства в Шотландии. Английского земледельца упрекали за его отсталость в неприятии улучшений своего северного соседа, который, при худшем климате, извлек максимум из почвы. Таков был язык, используемый некоторыми из защитников и апологетов свободной торговли, которые сейчас призывают фермера вкладывать больше капитала в осушение и удобрения — уверяя его, что при этом доходы намного превысят проценты от затрат. С прекрасным пренебрежением к элементам арифметики они настаивают на том, что низкие цены никак не могут помешать его успеху, и что только усилия и предприимчивость нужны, чтобы поднять его над досягаемостью иностранной конкуренции. Вышеприведенные таблицы демонстрируют эксперимент, доведенный до высшей точки. В этих случаях капитал был щедро потрачен, энергия напряжена до предела, и все средства, которые может придумать наука или подсказать опыт, призваны в активную эксплуатацию. Фермеры Мидлотиана, Бервикшира и Форфаршира могут справедливо бросить вызов миру в плане профессиональных достижений. Они сделали все, что может сделать человек, и вот награда за их труд.

Предполагая, таким образом, что в дальнейшем постоянная цена на пшеницу составит 40 шиллингов за четверть; что другая зерновая продукция останется на соответствующих ставках; и что стоимость живого скота не уменьшится — пункты, по всем из которых мы поистине более чем скептичны — из этого следует, что высокопродуктивное фермерство, такое, как оно практикуется в настоящее время в лучших сельскохозяйственных районах Шотландии, не может по возможности продолжаться. Никакого возможного снижения арендной платы не хватило бы, чтобы позволить фермеру продолжать свою конкуренцию. Такое падение должно обязательно иметь эффект уничтожения одного из двух классов; ибо землевладелец, обремененный, как он есть, перестал бы извлекать средства к существованию из своего поместья, и сомнительно, хватило бы ли остатка на выплату процентов по ипотекам и преимущественным обременениям. Для народа Шотландии это самый жизненно важный вопрос, который занимал их внимание со времен Союза. Наше национальное процветание не зависит от мануфактур в той же степени, что и процветание Англии. Подавляющая часть нашего богатства возникает непосредственно из почвы: подавляющее большинство нашего населения зависит от этого в своем существовании. Даже если бы манчестерская статистика была применима к Англии, здесь дело обстоит иначе. Если цены на сельскохозяйственную продукцию останутся такими же низкими, как сейчас — а мы не видим, какой шанс существует для их роста перед лицом такого огромного импорта — эффект для этой страны должен быть катастрофическим. Такие цены свели бы Шотландию, одним махом, к состоянию Ирландии: парализовали бы внутренний рынок для мануфактур; выбросили бы сотни тысяч людей без работы; снизили бы доходы; увеличили бы налоги на бедных; и полностью дезорганизовали бы общество. И все же какая помощь от этого? Нельзя ожидать, что фермер будет платить за привилегию терять несколько сотен в год на культивации. Пусть будет изучена ведомость г-на Уотсона, и станет ясно, что предприимчивый и искусный арендатор фермы в пятьсот акров, в лучшем зерновом районе Форфара, не может покрыть свои расходы, если арендная плата за землю не будет снижена наполовину, и даже если бы это было сделано, он мог бы реализовать прибыль только в шесть пенсов с акра! Такой результат, мы справедливо допускаем, показался бы на первый взгляд невероятным; однако он есть — подтвержденный людьми с именем, характером и высокой репутацией. Это крайний случай; но если мы перейдем к Бервикширу, мы обнаружим, что снижение арендной платы наполовину едва ли поставило бы арендатора в то же положение, которое он занимал до отмены протекционизма. Посмотрите на № IV, и результат покажется хуже. Даже если бы половина арендной платы была прощена, прибыль арендаторов при нынешних ценах была бы меньше на 100 фунтов стерлингов, чем она была при прежних ставках на зерно. Очень похожие результаты будут получены, если мы рассчитаем необходимые снижения арендной платы на фермах Мидлотиана. Лорд Киннэрд может увидеть в этих таблицах судьбу, которая уготована ему; и он не может надеяться избежать ее долго, даже вставляя в свои новые договоры аренды самые строгие условия относительно денежных выплат, которые может придумать юридическая изобретательность. Вполне возможно, что «люди с деловыми привычками», вышедшие на пенсию лавочники и другие из этого класса могут быть уговорены и убеждены попробовать свои силы в торговле, о которой они буквально ничего не знают. Они могут быть достаточно неосторожны, чтобы поставить свои имена под обязательствами, не задуманными в соответствии с либеральным принципом г-на Кэрда, и таким образом заложить свой капитал для выполнения сделки, которую здравый смысл объявляет, а опыт доказывает, нелепой. Необходимым следствием будет то, что арендная плата должна быть выплачена из капитала, процесс, который не может длиться долго; и несчастный спекулянт, обнаружив, что его заработки исчезают, будет проклинать час, когда он поддался заблуждению, что высокопродуктивное фермерство должно быть прибыльным вопреки вариациям цены. Бедная швея, которая еженедельно выпускает из рук свое увеличенное количество улучшенных рубашек — и которая недавно, хотя и на чрезвычайно ошибочных принципах, нашла горячего защитника в добросердечном г-не Сиднее Герберте — по-своему проверила ценность эксперимента. Есть больше хлопка, который нужно сформировать, и больше работы, которую нужно сделать, но цены продолжают падать. Она делает две дополнительные рубашки, но она ничего не получает за дополнительный труд, потому что вознаграждение за каждую сбивается вниз. Тарифы свободной торговли являются причиной ее бедствия, но несчастное создание не обучено статистике и поэтому не понимает источник своего нынешнего страдания. Не больше, вероятно, понимает женское население Оркнейских островов, которых сэр Роберт Пиль свел к нищете несколько лет назад, одним росчерком своего пера, через статью соломенного плетения. От Леруика до островов Силли бедные трудолюбивые классы стали самыми ранними жертвами. Возделыватель земли подвержен действию тех же правил. Затратами капитала он форсирует дополнительный урожай, но, поскольку стоимость продукции упала, его доходы, оцененные в деньгах, точно такие же, как и раньше. Если поддержание арендной платы по всему Соединенному Королевству зависит просто от предложения простаков, мы боимся, что вигские землевладельцы быстро окажутся в плачевном положении.

Мы никоим образом не хотим рассматривать этот вопрос так, как если бы была затронута только Шотландия. Английский земледелец, который знает, что строгая экономия является правилом в северном фермерстве, охотно признает, что наши наблюдения имеют еще большую силу, когда применяются к его собственному случаю. Было бы самонадеянностью с нашей стороны, если бы мы вышли за пределы нашего собственного поля иллюстрации, которое, однако, выдержит сравнение с любым другим. В целом, мы думаем, вряд ли будет оспариваться, что если высокопродуктивное фермерство в Лотианах или на границе является убыточной торговлей, его нельзя сделать прибыльным где-либо еще в пределах границ Британии.

Нам говорят, что это вопрос землевладельцев; и мы видим, как господа Брайт и Кобден с более чем обычной злобой посмеиваются над перспективами краха класса, который они удостаивают своей язвительной ненависти. Они не пытаются скрыть удовольствие, которое получают от осознания того, что в данный момент арендная плата выплачивается из капитала фермера; и в этом отношении они служат важным свидетельством истинности представленных нами расчетов. В настоящее время не наша задача вдаваться в этику, иначе у нас могло бы возникнуть искушение высказать несколько замечаний по поводу грубого и небританского духа, пронизывающего все их недавние речи. Все, что мы сделаем сейчас, — это отметим, что они всеми силами пытаются убедить арендаторов Британии в том, что это чисто вопрос землевладельцев; и мы вынуждены признать, что такие авторы, как лорд Киннэрд, существенно способствовали распространению этого заблуждения. Однако совсем небольшое размышление покажет полную ошибочность такого мнения; и мы убеждены, что здравый смысл арендаторов Шотландии помешает им сбиться с пути из-за уловок их заклятых врагов.

Насколько мы можем судить по мнениям, высказанным лидерами манчестерской школы на их недавних собраниях, их позиция сводится к следующему: отмените арендную плату, и сельское хозяйство пойдет своим чередом, как и прежде. Не нужно много аргументов, чтобы показать, что это предложение, даже если бы оно было принято, отнюдь не в пользу фермера.

Наш превосходный современник, The Standard, уже разделался с этим в одном предложении: «Уничтожьте арендную плату, и вы уничтожите класс, который до сих пор ее платил». Мистер Брайт охотно попытался бы убедить фермеров в том, что они полностью независимы от землевладельцев и что никакие страдания не могут их коснуться. Неужели землевладельцы в большинстве случаев ничего не вкладывали в землю? Их затраты не отражаются в балансовых отчетах, какими бы большими они ни были; но если бы эти затраты были добавлены к расходам фермера на капитал, нет сомнений, что даже без арендной платы при нынешних ценах фермерство было бы убыточным. Но не приходило ли мистеру Брайту в голову, что в случае отсутствия арендной платы землевладельцы должны будут неизбежно взять свои фермы в свои руки, как это уже произошло в нескольких районах страны? Мы полагаем, он не замышляет тихой конфискации поместий — если же замышляет, то конфискация на этом не остановится. Мы полагаем, что собственник все же должен иметь возможность сохранить свою собственность; и если так, то, поскольку он не будет получать от нее прибыли в виде арендной платы, он должен либо обрабатывать ее сам, либо работать в качестве наемного рабочего за заработную плату у фермера. Мы опасаемся, что не может быть сомнений в том, какой путь он выберет, будучи доведенным до такой крайности. Как класс, фермеры-арендаторы перестанут существовать. Они могут отправиться в Польшу, если пожелают, и применить свое практическое мастерство и тот остаток капитала, который им удастся спасти от крушения своих состояний, в патриотическом деле выращивания пшеницы дешевле, чем прежде, для британского производственного рынка; но в этой стране для них больше не будет места. Мы будем благодарны, если нам предложат какой-либо более осуществимый курс; но, право, изобретательность, кажется, подводит, и сторонники свободной торговли едва ли пытаются скрыть свое убеждение, что именно таким должен быть результат. Следующая выдержка из передовой статьи в Times от 6 декабря покажет взгляды, которых придерживается этот весьма влиятельный журнал.

«Если какие-либо землевладельцы или арендаторы полностью убеждены, что в условиях свободной торговли земля не принесет арендной платы владельцу или прибыли фермеру, пусть они избавятся от своей земли или своих ферм. Весь мир открыт перед ними. Фонды, рынок акций, бесчисленные ремесла и производства, новые из которых появляются каждый день, колонии, Соединенные Штаты, Антиподы, Европа и буквально вся поверхность земного шара открыты для предприимчивости богатых или изобретательных людей. Те, кто считает английского землевладельца или йомена животным, которое нужно держать в теплице, сочтут это очень жестоким советом, но это совет, которому девять десятых наших соотечественников вынуждены следовать, по крайней мере, однажды в своей жизни. Закон перемен запечатлен на всем облике общества. Человек совершенствуется, будучи пересаженным на новые почвы и привитым к новым подвоям. Почему бы героические качества нашего дворянства не использовать для улучшения мира и распространения цивилизации, религии и нравов? Почему бы мастерство наших фермеров не обратить на пользу, заставляя всю землю приносить свой полный урожай? Так уж случилось, что нет классов, непосредственно связанных с материалами и операциями промышленности, которые могли бы сменить свое место с такой легкостью или затратами, как владельцы и культиваторы земли. Землевладелец может продать свое поместье и купить другое или вложить деньги в фонды в любой день, когда ему заблагорассудится. Арендатор может распорядиться своей арендой и своим инвентарем без особых жертв. Может ли адвокат, врач или хирург, священник с приходом, купец, розничный торговец или, действительно, любое коммерческое или профессиональное лицо сменить свое местоположение на десять миль, не пожертвовав по крайней мере 30 или 50 процентами своего нынешнего дохода? И все же многие из них вынуждены мигрировать и отказываться от нынешнего дохода, помимо всех других потерь, связанных с переездом, в одной лишь надежде в конечном итоге улучшить свое положение. Что касается наших сельскохозяйственных рабочих, которые, как нам часто говорят, составляют основу нашего населения, то в течение многих лет вся сила и давление наших социальных институтов были направлены на то, чтобы принудить их к миграции. Землевладелец, арендатор, священник, надзиратель и даже собственные товарищи по труду — все они находятся в сговоре, чтобы вытеснить его из толпы, и чем скорее он уступит этому давлению, тем лучше. Почему же тогда должно считаться трудным делом дать тот же совет землевладельцу и фермеру?»

Так пишут сторонники свободной торговли, и мы желаем им радости от их аргументации. Отныне, значит, мы должны отбросить все глупые угрызения совести, связанные с домом, родными и страной — все национальные соображения, все узы и общие чувства, которые до сих пор удерживали англичан вместе! Поистине, дело, требующее такой защиты, должно находиться в отчаянном положении. Такой язык, однако, каким бы экстравагантным и ребяческим он ни был, имеет некоторую внешнюю ценность; ибо он показывает нам крайний эгоизм и полное пренебрежение сторонников свободной торговли ко всем другим интересам в Британии, кроме своих собственных.

Нас, вероятно, назовут паникерами. Это не новое обвинение против нас. То же самое говорили, когда мы осуждали политику правительства в отношении интересов Вест-Индии, а также когда мы предсказывали коммерческий кризис, который настиг нас в 1847 году. Одно исключение можно сделать в отношении наших сельскохозяйственных взглядов на том основании, что фермы в Шотландии сдавались в аренду без какого-либо уменьшения арендной платы. Мы признаем, что это так. Мы признаем, что даже в течение прошедшего года наблюдалась значительная конкуренция за фермы; и мы очень хорошо знаем, что это обстоятельство способствовало смягчению опасений многих. Но, в конце концов, что это доказывает? Ничего больше, как мы полагаем, кроме того, что фермер крайне неохотно бросает профессию, к которой он был приучен и в которую вложен его капитал; и что во времена заведомо неустойчивого и колеблющегося законодательства он может быть, возможно, слишком оптимистичен относительно возможности еще одной перемены. Тот факт, что некоторые фермы в различных частях страны в последнее время приносили полную и даже более высокую арендную плату, недостаточен для того, чтобы оправдать мысль о том, что нынешние обязательства могут быть выполнены. Не следует, что они будут продолжать выплачиваться; и сами стороны, мы полагаем, не ожидают, что смогут выполнить свои обязательства, если будущие цены будут такими, какими мы были вынуждены их считать. Мы видели в последнее время в других делах, как легко люди обманываются оптимистичными ожиданиями; и недавно было прискорбно доказано, что часто проходит много времени, прежде чем катастрофические события производят свой должный эффект в указании истинной стоимости. Если в менее запутанном деле железнодорожных спекуляций мы видели людей, которые хвастались своей превосходной осведомленностью, втягивая себя в нисходящий курс этих злополучных предприятий под впечатлением, что поворотный момент депрессии был достигнут и что могут быть реализованы золотые прибыли, удивительно ли, если фермер должен быть обманут в деле, которое было так сильно мистифицировано и которое его пристрастия и особое положение в большинстве случаев не позволят ему рассматривать спокойно и беспристрастно, даже если бы он обладал средствами правильной информации? Его образование и привычки заставляют его стремиться продолжать свое занятие во что бы то ни стало. Если он однажды бросит свое призвание, он останется без работы, так же как и без дома. Часто случается, кроме того, и сейчас это особенно так, что распорядиться своим инвентарем — необходимость, возлагаемая потерей фермы — означает принести в жертву свою собственность. В настоящее время живой скот на 15–20 процентов ниже того, что он привык получать в последние несколько лет. Следовательно, по такому спорному вопросу, как последствия хлебных законов, измененных и свободных, вполне естественно, что в своем сомнении, тьме и недоумении он должен пойти на крайние меры, чтобы сохранить владение своим занятием; полагаясь на то, что если дела будут продолжать складываться неблагоприятно, его землевладелец будет испытывать такое же сострадание к нему, какое он обязан проявлять к своему соседу, который при других обстоятельствах также корчится под давлением. В таком случае арендная плата становится полностью вопросом случая, оставленным на усмотрение последующих обстоятельств.

С этой точки зрения нетрудно понять, почему фермы, срок аренды которых истек, были взяты по ставкам, абсурдно несоразмерным с нынешними ценами на сельскохозяйственную продукцию. Спросите любого разумного фермера, который оказался в таком положении, и он откровенно признается, что не ожидает, что сможет платить арендную плату, если не произойдет какого-либо очень существенного изменения в стоимости продукции. Как он может думать иначе? В лучших районах Шотландии земледелие было доведено до такой степени, что почти не осталось места для улучшения. До определенного момента почву можно искусственно стимулировать; но как только этот момент достигнут, любые дальнейшие приспособления становятся положительно вредными и сводят на нет намерения производителя. Цвет нашего арендного сословия — люди, чьи усилия сделали землю тем, что она есть, — могут продвинуться лишь немного дальше. И самый суровый моралист не может обвинить их в нарушении честности, если они вступят в сделки, которые в условиях действия нынешних законов они никак не могут выполнить. Законодательный орган не принял их в расчет, когда отменил протекционизм. Парламент обошелся с ними более тиранически, чем любой безответственный монарх осмелился бы обойтись с народом, гораздо менее разумным и гораздо менее осведомленным о своих правах. Законы перестали быть, по мнению большинства, окончательными. Мы теперь рассматриваем их, и вполне справедливо, как простые временные меры, которые не могут устоять перед давлением хорошо организованной агитации; и люди спекулируют на вероятности их изменений, точно так же, как игроки делают ставки на вероятные колебания фондов. Никто не может отрицать, что это так. Свободная торговля сегодня на подъеме: завтра протекционизм может оказаться наверху. Печальное положение вещей, поистине; но такое, которое неизбежно должно произойти, когда государственные деятели, чьи головы поседели на службе, отказываются от принципов ради принятия целесообразности и отрекаются от исповедания всей своей жизни ради того, чтобы перехитрить своих политических оппонентов. Наше твердое убеждение заключается в том, что неустойчивое законодательство способствовало больше, чем что-либо другое, предотвращению немедленного обесценивания арендной платы. Поощряйте азартные игры, и вы создадите игроков. Фермы теперь берутся в спекулятивных целях, с прицелом не на увеличение производства земли, а на дальнейшие изменения в экспериментальной политике нации.

Но в действительности мы опасаемся, что такие случаи являются исключением, а не правилом. Мы слышали, как повсюду трубили, что некоторые фермы в Восточном Лотиане были сданы в течение прошлого года с повышением. Мы приложили усилия, чтобы расследовать это дело; и мы обнаружили при наведении справок, что в некоторых случаях такие фермы были взяты новыми людьми с небольшим сельскохозяйственным опытом. Лорд Киннэрд может быть рад это слышать, но мы не можем рассматривать это как обнадеживающий симптом. Другие, без сомнения, были взяты повторно, вероятно, под влиянием таких соображений, как мы только что изложили. Опять же, мы обнаружили, что некоторые фермы на юге Шотландии находятся сейчас в совершенно ином положении, чем раньше. Расширение железнодорожной системы дало тем из них, которые находятся рядом со станциями, преимущества, которыми до сих пор пользовались только такие фермы, которые находились в непосредственной близости от крупных городов; и таким образом их стоимость увеличилась. Но совершенно очевидно, что если только в таблицах, которые мы привели выше, не скрывается какая-то чрезвычайная ошибка — если только ведущие практические аграрии Шотландии либо не одержимы каким-то чудовищным арифметическим заблуждением, либо не объединены в какой-то организованный заговор с целью ввести в заблуждение общественное мнение, — никакой исключительный случай не может быть признан имеющим какой-либо вес при определении общего вопроса. Со своей стороны, и от имени наших корреспондентов, мы не только приглашаем, но и прямо призываем к расследованию. Мы желаем, чтобы истина была известна, потому что любое заблуждение с любой стороны должно привести к общественному ущербу.

Если наша статистика будет признана правильной, мы думаем, должно быть ясно до демонстрации, что британское сельское хозяйство не может дольше поддерживать себя против конкуренции со стороны иностранного производителя. Мы считаем невозможным для любого человека, который ознакомился с подробными заявлениями, приведенными выше, прийти к противоположному выводу. Никакие приспособления, никакая энергия, никакое высокопродуктивное фермерство не могут помочь в этой разорительной борьбе. Ожидать, что больше капитала будет вложено в такую убыточную торговлю, совершенно праздное дело. Даже если бы у арендаторов было желание сделать это, они бы потерпели неудачу из-за нехватки средств. Из предыдущих таблиц видно, какой объем капитала обычно рискует на шотландских фермах и какой объем убытков при нынешних ценах фермер должен неизбежно понести. Даже в лучшие времена немногие люди могли позволить себе сделать столько, сколько уже было сделано аграриями Лотианов и Бервикшира; и в существующих обстоятельствах большая часть арендаторов не может найти средства для продолжения своих обычных операций. С исчерпанным капиталом и отказанным кредитом, что делать фермеру? Это вопрос, на который мы хотели бы получить ответ, и немедленно, от тех, кто довел нас до нынешнего положения. Он не может долго оставаться без ответа без такого усиления бедствия, которое сделает любое средство неэффективным.

До сих пор мы говорили за арендатора, который, как старая договаривающаяся сторона, был полностью принесен в жертву законодательству о свободной торговле. Как новый контрагент, мы показали, что он поставлен в условия особого невыгодного положения, возникающего из-за незнания своего реального положения, своих прошлых усилий и своих будущих перспектив. Если бы мы говорили опрометчиво по этому вопросу, мы были бы подвержены величайшему порицанию; но мы не выдвинули ни одного положения, которое не было бы основано на фактах, кропотливо установленных и тщательно изученных; и все они открыты для оспаривания, если у какого-либо противника есть ум или сила опровергнуть нас. Мы не утверждаем ничего, что не было бы основано на доказательствах самого ясного рода, и мы будем рады, если наши заявления могут быть встречены точно таким же образом.

Мы замечаем, что мистер Уильям Юарт Гладстон в обращении, произнесенном на недавнем собрании Фермерского клуба Феттеркэрна, выбрал иную линию аргументации; и если его взгляды окажутся верными, мы должны будем признать, что у британского агрария вообще нет оснований для жалоб. Мы, по-видимому, поднимаем огромный шум без всяких на то оснований. Мы кричим о воображаемом зле, когда должны быть глубоко благодарны за естественные блага, дарованные нам. Так думает мистер Гладстон, или, по крайней мере, так он говорит; и поскольку его неоспоримые таланты и высокое официальное положение, которое он ранее занимал, дают ему право на внимательное выслушивание, мы кратко резюмируем его взгляды. Они не новы, ибо, если мы правильно помним, они были высказаны еще прошлой весной достопочтенным Сидни Гербертом, джентльменом, принадлежащим к той же политической секции, что и мистер Гладстон, и они были тогда триумфально опровергнуты мистером Джоном Эллманом в его письме, адресованном герцогу Бедфорду. С того времени, однако, прошел еще один урожай, и мистер Гладстон теперь берется за аргумент своего друга под лучшими знаменами и с большей видимостью правдоподобия.

Иностранная конкуренция, по словам мистера Гладстона, не является причиной низких цен. «Это не первый раз, — говорит он, — когда у нас возникают трудности. У нас было много периодов, когда преобладали низкие цены. Конечно, в настоящее время цены чрезвычайно низки; но во многих частях страны существует своего рода компенсация за эти низкие цены, возникающая из-за большого изобилия — результата улучшенных процессов выращивания урожая и, как следствие, улучшенного выхода. Что касается причины снижения цен, я не могу принять линию аргументации тех, кто смотрит только на импорт как на главную причину. Я не претендую на то, чтобы говорить так точно о Шотландии, но что касается Англии, урожай пшеницы в этом году был самым большим из когда-либо известных. На одном единственном акре земли среднего качества было собрано не менее шестидесяти восьми бушелей пшеницы из урожая этого года. Я должен также указать вам на тот факт, что, хотя урожай самый большой, цены отнюдь не самые низкие, которые мы видели — например, в 1835 году, когда скользящая шкала была в полном действии, у нас была пшеница по 35 шиллингов за четверть, и это не только в течение короткого времени, но и в течение всего года. Если это правда, следовательно, что в настоящее время у нас цены на 5 шиллингов за четверть выше, чем они были в 1835 году, с хлебным законом, запрещающим импорт, пока пшеница не поднималась до 70 шиллингов за четверть, тогда я не вижу, чтобы у нас были такие большие причины для тревоги, как многие воображают».

Первое замечание, которое мы сделаем в отношении этого заявления, заключается в том, что оно совершенно неверно. Мы не знаем, из какого источника мистер Гладстон обычно черпает свои цифры, но если кто-либо обратится к официальным таблицам отчетов за 1835 год, он обнаружит, что средняя цена пшеницы составляла 39 шиллингов 4 пенса, а не 35 шиллингов, как необоснованно утверждал мистер Гладстон. Мы просмотрели еженедельные средние показатели за весь этот год и обнаружили, что пшеница ни разу не котировалась так низко, как 35 шиллингов. В деле такого рода точность является главной добродетелью, и мы не можем позволить такому заявлению остаться незамеченным. Ниже приведены самые низкие еженедельные и совокупные средние показатели за весь год, взятые из официальных таблиц, и мы намеренно выбрали их, чтобы мистер Гладстон мог получить полную выгоду от ближайшего приближения к своим цифрам.

САМЫЕ НИЗКИЕ ЕЖЕНЕДЕЛЬНЫЕ И СОВОКУПНЫЕ СРЕДНИЕ ПОКАЗАТЕЛИ В ТЕЧЕНИЕ 1835 ГОДА.

1835.WeeklyAggregate average.average. s.d.s.d. January,401407 February,4044010 March,398400 April,393391 May,3863811 June,398395 July,405401 August,404425 September,377392 October,3611373 November,367369 December,360368

Что же тогда мы должны думать об утверждении мистера Гладстона, что в 1835 году у нас была пшеница по 35 шиллингов, «и это не только в течение короткого времени, но и в течение всего года»? Даже за неделю у нас нет и следа такой котировки! Это первая ошибка, и она настолько серьезная, что, по его собственным словам, ее достаточно, чтобы обесценить весь его аргумент. Это не факт, «что в настоящее время у нас цены на 5 шиллингов за четверть выше, чем они были в 1835 году». Разница составляет дробную часть шиллинга; и если мистер Гладстон хочет найти время, когда цены были на пять шиллингов ниже, чем сейчас, он должен вернуться к 1779 году; и, путешествуя к этому периоду, он встретит некоторые поразительные факты в финансовой истории страны, которые вполне заслуживают внимания. В 1779 году он обнаружит пшеницу по 33 шиллинга 8 пенсов, продукт такого урожая, что экспорт зерна превысил импорт на 217 222 четверти. Но он также обнаружит, что национальный долг в тот период составлял ровно одну четверть от того, что он есть сейчас; и что налоги на бедных в Англии, вместо того чтобы достигать восьми миллионов, были значительно меньше двух.

Во-вторых, неправда, что последний урожай пшеницы был самым большим из когда-либо известных в Англии. Это дикое и совершенно экстравагантное утверждение. Прошедший урожай был хорошим, меньше из-за качества, чем из-за дара; но каждый аграрий знает, что в пределах опыта нынешнего поколения у нас были гораздо лучшие урожаи. Урожай 1815 года был огромным по выходу — настолько большим, что мы не импортировали ни одной четверти зерна, а средняя цена пшеницы за тот год составляла 63 шиллинга 8 пенсов. Урожай 1822 года был не намного хуже. Это общеизвестные примеры; но чтобы установить с максимально возможной точностью относительное качество прошедшего урожая, мы представили заявление мистера Гладстона одному из самых крупных торговцев зерном в Лейте, и вот его ответ: «Заявление мистера Гладстона, безусловно, очень не похоже на заявление человека его высокого авторитета; хотя я считаю его рассчитанным на то, чтобы принести много вреда в нынешнем подавленном состоянии торговли зерном, так как многие люди будут судить о нем по высокому положению мистера Гладстона. По моему мнению, однако, нет ничего более абсурдного, чем оценивать урожай по ярду на любом поле или по одному акру. Мы слышим сейчас много разговоров о том, что земля становится более продуктивной благодаря дренажу и другим улучшениям; и следовало ожидать, что когда наступит хороший сезон для пшеницы, у нас будет больше пшеницы, чем в предыдущие годы; но, исходя из всех подтверждений, которые мы получили, я отнюдь не склонен верить, что последний урожай является большим, тем более что он больше, чем когда-либо известный. Нынешнее поколение, я не сомневаюсь, видело урожаи пшеницы больше, чем наши предки; но я думаю, что 1814, 1815, 1822, 1825, 1831, 1832, 1833, 1834, 1835, 1841 и 1842 годы были лучшими сезонами, чем последний. В Эссексе и нескольких других английских графствах, где были плохие урожаи в 1848 году, урожаи в 1849 году гораздо больше, но в Линкольншире и нескольких других очень важных графствах урожаи на определенных разновидностях почв очень скудные. Все, что можно сказать о нынешнем урожае, это то, что он полный, говоря в общем. Больше его, я уверен, даст менее 40 бушелей с акра, чем более 40; и очень мало, действительно, 60 или 68, как говорит мистер Гладстон, произвел один акр». Вот и все об общем выходе; давайте теперь вернемся к сезонам, которые мистер Гладстон выбрал для сравнения.

Урожай 1835 года был не только больше, чем урожай 1849 года, но он достался нам при обстоятельствах, которые полностью исключают сравнение этих лет, если цены должны приниматься в качестве критерия. Урожай 1835 года был последним из серии хороших урожаев. Мы прилагаем статистику с 1830 года, который был плохим сезоном, по 1836 год, когда урожай был снова неблагоприятным:—

Year.Quarters imported.Average price. s.d. 1830,1,701,889,643 1831,1,491,631,664 1832,325,435,588 1833,82,346,5211 1834,64,653,462 1835,28,483,394 1836,24,826,486

Таким образом, будет видно, что именно череда хороших урожаев постепенно снизила цены с 66 шиллингов 4 пенсов в 1831 году до 39 шиллингов 4 пенсов в 1835 году. В прошлом году у нас был один хороший урожай после удивительно плохого, и все же мистер Гладстон попытался бы убедить нас, что нынешнее снижение цены происходит исключительно из-за чрезмерного изобилия, как в 1835 году! Если бы это было так, где было бы место для того импорта, который в течение первых восьми месяцев прошедшего года более чем удвоился по сравнению с 1848 годом за соответствующий период? Ради него самого мы сожалеем, что мистер Гладстон прибегает к заблуждениям, столь чрезвычайно хлипким и прозрачным. Несомненно, он должен осознавать, что крайнее обесценивание цены, которое является причиной сельскохозяйственного бедствия, никак не могло быть результатом позднего урожая — по той неопровержимой причине, что в более ранние части года, до того как зерно выросло в полях, цены быстро падали. Скудный урожай 1848 года не мог снизить цены — мы полагаем, что даже мистер Гладстон не будет утверждать это — и все же за неделю, закончившуюся 7 апреля 1849 года, мы находим средние показатели по Англии следующим образом:—

СРЕДНИЕ ЦЕНЫ НА ЗЕРНО ЗА НЕДЕЛЮ, ЗАКОНЧИВШУЮСЯ 7 АПРЕЛЯ 1849 ГОДА.

Wheat.Barley.Oats.Rye.Beans.Pease 44s. 5d.28s. 9d.16s. 9d.26s. 5d.28s. 1d.29s. 6d.

Итак, после скудного урожая в 1848 году мы находим цены ниже, чем они были в 1834 году, после серии хороших урожаев, и нас спокойно просят принять вывод, что один хороший урожай в 1849 году натворил все эти беды! Мистер Гладстон мог бы с таким же успехом сказать нам, что на наши нынешние цены влияет урожай 1850 года, который сейчас находится в зародыше в семени.

Но мы еще не закончили с мистером Гладстоном, который продолжает утверждать, что низкие цены не имеют ничего общего с импортом из-за границы. Эту позицию он пытается укрепить довольно остроумным процессом, как будет видно из следующей выдержки из его речи:—

«Позвольте мне также указать, что у меня было любопытство получить отчет об импорте за последний месяц в эту страну, и при сравнении его с отчетами 1848 года снижение в этом году весьма примечательно; и, кроме того, при уменьшении импорта в этом году необходимо принять во внимание тот факт, что из-за состояния урожая в этом году, по сравнению с прошлым, стоимость нашего зерна по крайней мере на 5 шиллингов выше, чем просто номинальная цена. В октябре прошлого года у вас были хорошие цены на пшеницу; в этом году — плохие. Я спрашиваю, было ли это из-за импорта из-за границы или нет? Я даю вам результат в цифрах, который, я думаю, убедит вас, в чем причина низких цен. В октябре 1848 года импорт пшеницы в эту страну составлял не менее 506 000 четвертей; в 1849 году — только 154 000 четвертей. Как нам объяснить это, кроме как просто большим изобилием пшеницы дома в этом году, в то время как в 1848 году предложение было несколько скудным; и, насколько это касается английского фермера, я считаю, что он в лучшем положении в этом году, с его большим урожаем и низкими ценами, чем он был в прошлом, с его маленьким урожаем и высокими ценами».

Если что-то и могло заставить нас потерять терпение, имея дело с таким важным предметом, так это вид таких заявлений. Посмотрите, как обстоят дела. Мистер Гладстон утверждает, что импорт из-за границы не влияет на цены здесь, и в качестве доказательства он приводит нам статистику за один месяц. Он говорит: «В прошлом октябре у вас были хорошие цены и большой импорт: в этом октябре у вас плохие цены и уменьшенный импорт. Ergo, импорт не имеет ничего общего с ценами!» Неужели мистер Гладстон не знает того факта, что за первые восемь месяцев 1849 года количество импортированного зерна более чем вдвое превысило количество предыдущего сезона и что почти каждый склад в наших портах заполнен почти до краев иностранным зерном? Знает ли он, что этот уменьшенный импорт за октябрь, если его распространить на весь год, дал бы количество большее, чем было ввезено в любой голодный год до 1839 года? Давайте посмотрим, как обстоят дела, приняв его весьма благоприятные расчеты.

ИМПОРТ ПШЕНИЦЫ И ПШЕНИЧНОЙ МУКИ В ПЛОХИЕ СЕЗОНЫ.

Quarters. 1810,1,491,341 1817,1,020,949 1818,1,593,518 1829,1,364,200 1830,1,701,889 1838,1,834,452

Октябрьский импорт, который мистер Гладстон считает сократившимся вследствие хорошего урожая дома, если его распределить по году, составил бы 1 848 000 четвертей — что лишь немногим меньше среднего количества, импортированного с 1836 по 1840 год, когда у нас было пять плохих или посредственных сезонов подряд. Мистер Гладстон, однако, мы опасаемся, слишком быстро делает свои выводы. Ему следовало подождать, пока не наступят морозы, и тогда, возможно, он смог бы указать на существенно уменьшенный импорт. Мы хотели бы знать, как он распорядится установленной статистикой за ноябрь. Она выглядит следующим образом:—

ИМПОРТ ИНОСТРАННОГО ЗЕРНА В СОЕДИНЕННОЕ КОРОЛЕВСТВО ЗА НОЯБРЬ 1849 ГОДА.

Quarters. Wheat and wheat flour,215,134 Barley and barley meal,90,304 Oats and oat meal,114,311 Rye and rye meal,6,201 Beans,19,061 Pease,22,269 Indian corn,46,306 Buckwheat,30

что равняется 513 615 четвертям всех видов зерна за месяц! Это и есть уменьшенный импорт! Но мы спустимся даже ниже и спросим, какую долю составляют поступления иностранного зерна по сравнению с зерном британского производства на лондонском рынке, согласно последним отчетам. Мы копируем из Times от 11 декабря:—

«Corn Exchange, понедельник, 10 декабря. — В течение прошедшей недели на этот рынок поступали хорошие партии пшеницы, ячменя и овса из-за границы, хотя количество пшеницы, о котором сообщалось, было меньше, чем другого зерна. Об английском зерне любого вида (если исключить ячмень) общие отчеты незначительны, и лишь несколько грузов овса из Ирландии. Состояние торговли в отдельные рыночные дни было вялым, и даже при более низких ценах на ячмень и овес покупатели были не расположены пополнять запасы».

Ниже приводится отчет о поступлении зерна в Лондон с 3 по 8 декабря, который может служить индикатором источников, из которых питается население нашего огромного мегаполиса; и мы оставляем мистеру Гладстону возможность примирить это, как он лучше всего может, со своей новой теорией импорта:—

BritishForeign Qrs.Qrs. Wheat,460119,617 Barley,614419,842 Oats,737021,718 Rye, 514 Beans,962337 Pease,10776,713 blah20,15468,741

Итак, после сбора «самого большого урожая пшеницы, когда-либо известного в Англии», и в мертвый сезон года, когда навигация по Эльбе закрыта, импорт иностранной пшеницы на лондонский рынок превышает поступление английской пшеницы в соотношении почти пять к одному! И с такими фактами перед нами нам запрещено верить, что импорт влияет на цены! Мы надеемся, когда мы в следующий раз встретимся с мистером Гладстоном, найти его в более логичном настроении и лучше подготовленным со своими фактами.

Неудивительно, если в споре такого рода мы обнаружим, что сторонники свободной торговли открыто противоречат друг другу, а очень часто и самим себе, в советах, которые они безвозмездно предлагают аграрию. Одна секция рекомендует дальнейшие затраты на землю, более расширенную и тщательную обработку почвы и пророчествует в ответ увеличенный урожай зерновых. Другая полностью отвергает этот взгляд, но советует, чтобы убыток был возмещен зелеными кормами, более широкими пастбищами и бесконечным размножением скота. Первые филантропы хотят больше зерна; вторые настаивают на расширенном потреблении мясных продуктов. Тенденция недавнего законодательства была в пользу последнего взгляда, и следствием этого стало обесценивание стоимости скота по всему королевству, по крайней мере, на 15–20 процентов. Потребитель еще не получил от этого полной выгоды, но фермер понес убыток; и мы знаем случаи пастбищ, на которых за последние два года не было получено ни одного шиллинга прибыли. Скот, когда его отправляли на рынок после откорма, приносил ту же цену, которая была дана за него в их тощем и голодном состоянии. Сторонники свободной торговли очень смелы в отношении скота, утверждая, что в этом отношении нечего бояться последствий иностранной конкуренции. И, несомненно, для случайного наблюдателя это показалось бы одной из наименее предосудительных частей их схемы. Все же есть что-то таинственное в факте большого обесценивания. Цены на скот упали до такой степени, что прибыль была почти уничтожена; и если мы полностью исключим идею иностранной конкуренции, необходимым выводом будет то, что предложение значительно превысило спрос. Это слабое утешение для тех, кому говорят искать вознаграждение в зеленых кормах. Но мы думаем, что предмет требует более тщательного изучения, чем он получил до сих пор. Мы убеждены, что обесценивание живого скота тесно связано с импортом, и результат наших запросов покажет, правы мы или нет. Но сначала давайте взглянем на установленные последствия импорта при ослабленном тарифе.

Первым плодом неограниченной торговли живым скотом — который продемонстрировал число, возрастающее в течение первых пяти лет ежегодно в четыре раза, пока количество «волов и быков» не достигло от 1385 в 1843 году до 27 831 в 1848 году — было, несомненно, достаточно тревожным. Но, судя по торговле за год, закончившийся в 1848 году, и за текущий сезон, этот приток, по-видимому, достиг своего максимума. Предполагая, что это так — поскольку общее число, по грубому расчету, не обеспечило бы более чем недельную или десятидневную поставку говядины для всей страны — возможно, нет особых оснований опасаться какого-либо большого падения внутренних цен из-за влияния импорта иностранного живого скота. Кроме того, из-за тенденции недавних улучшений в сельском хозяйстве — если они, к счастью, продолжат действовать — существенно увеличить поставки говядины и баранины, возможно, что эти предметы первой необходимости в будущем можно будет предоставлять по такой цене, которая исключит вероятность какого-либо большого прироста нашего импорта на многие годы.

Мы считаем, что единственный значительный вред, который произошел от импорта живого скота, заключался в импорте двух очень фатальных болезней, которые с тех пор унесли множество голов скота и овец и которые, как и большинство эпидемий, по всей вероятности, станут постоянными. Смертность была настолько серьезной, что парламент уже принял закон, устанавливающий своего рода условный карантин; и было подсчитано теми, кто сведущ в таких делах, что количество животных, которые погибли вследствие этого, значительно больше, чем весь объем импорта. Таким образом, легко подсчитать сумму наших потерь и наших приобретений.

Но существует дальнейший импорт мясных продуктов в другом виде, с которым гораздо труднее бороться — а именно, «соленая говядина, бекон и свинина». Импорт этих товаров увеличился так быстро и огромно с момента введения свободной торговли — два последних более чем в шесть раз с 1847 года — что все вместе, можно считать, теперь дают количество пищи, превышающее по весу в четыре раза количество «волов и быков», импортированных за последний год. Это лишь начало, но уже его последствия широко и катастрофически ощущаются. Это не только затрагивает скотоводов, но и вытесняет крупную и до сих пор процветающую торговлю, как в Британии, так и в Ирландии; и если это будет продолжено дальше, как это явно будет, не останется ни одного пункта сбора или шанса на спасение для британского агрария.

Ниже приводится заявление корреспондента из Ливерпуля, датированное 6 декабря прошлого года:—

«Я прилагаю вам прайс-лист с последними котировками американских продовольственных товаров, которые являются ценами для оптовых торговцев. На лучшие сорта говядины и свинины торговля обычно получает от 5 до 10 шиллингов прибыли с упаковки, а на обычный товар допускается гораздо большая маржа».

«Американская говядина намного превосходит ирландскую и приносит больше денег. Импорт последней составляет около 1000 тиерсов — первой, 20 000 тиерсов. Ирландская свинина стоит выше американской, и лучшего качества восточная будет продаваться в пределах 5 шиллингов за баррель от ирландской. Импорт ирландской составляет около 3000 баррелей — американской, 35 000 баррелей».

Следующая таблица покажет сравнительные цены на ирландскую и американскую продукцию:—

Сравнительная таблица цен на ирландские и американские продовольственные товары в Ливерпуле в декабре 1849 года.

Irish.American. s.s.s. d. s. Prime mess beef, per tierce, 304 lbs., 80 to 8567 6 to 81 Prime mess pork, per barrel, 200 lbs.,62 to 6634 0 to 60 Mess do., per do.,54 to 6045 0 to 50 Bacon, per cwt.,45 to 4830 0 to 32 Lard, per do.,38 to —33 6 to 34

Это цифры, которые могут поразить самого смелого сторонника свободной торговли; ибо они показывают, что продовольственная торговля полностью ускользает из наших рук. Тем, кто заботится о благосостоянии Великобритании, они дают дополнительное доказательство стремительного темпа нашего упадка. Но у нас есть еще другие заявления, к которым, мы уверены, никто не был готов, хотя факты, которые они раскрывают, являются необходимым следствием таких сравнительных цен, которые мы только что привели. Мы полагаем, что британский флот, который снабжается провизией по контракту, в данный момент снабжается иностранной, а не британской продукцией!

Мы просим особого внимания читателя к следующему письму от джентльмена, проживающего в Данди, который стоит почти во главе дела по засолке мяса в Шотландии. У нас есть полномочия назвать его имя, если это будет сочтено необходимым. Его письмо датировано 12 ноября 1849 года:—

«В ответ на вопросы, заданные мне вами относительно стоимости и т. д. иностранных продовольственных товаров, я прошу позволения передать вам заявление о разнице в цене шотландской и американской говядины, рассчитывая шотландскую говядину по нынешней низкой цене 40 шиллингов за центнер, а нынешнюю цену моей американской говядины высшего сорта — 87 шиллингов 6 пенсов за тиерс весом 304 фунта, качество которой не уступает лучшей шотландской говядине».

Present price of Scotch beef, from butcher, 40s. per cwt., or for 304 lbs.,£586 Price of tierce, 5s. 6d.—expense of curing, 4s.,096 In leakage of weight.076 Allowance of value between necks, shanks, and prime beef,026 Present price of one tierce Scotch beef,£680 Present price of my prime mess American beef,476 Difference,£206

«Из этого заявления вы увидите, что существует разница в 2 фунта 0 шиллингов 6 пенсов за тиерс, или 14 шиллингов 9 пенсов за центнер, в пользу американской; кроме того, я допускаю 2 1/2 процента скидки за наличные, чего, я думаю, мясник не делает по вышеуказанной цене. Также я не являюсь импортером этой говядины, а покупаю на распродажах в Ливерпуле через брокера; также я не являюсь демпинговым продавцом, 87 шиллингов 6 пенсов (минус 2 1/2 процента) — это примерно общая цена на такой товар на различных рынках. Из-за низкой цены и отличного качества американской говядины почти каждый корабль из этого порта, идущий на юг, берет ее в предпочтение нашей домашней говядине; и когда я был в Англии в прошлом месяце, мы обнаружили, что английские суда не используют ничего другого, за исключением небольшого количества свежей говядины, которую они берут с собой, когда выходят в море; и один дом в Лондоне сообщил мне, что они снабдили флот 3080 тиерсами американской говядины».

«Американскую свинину можно купить по очень низкой цене, но пока я не видел хорошей, и лишь немногие из наших судовладельцев взяли бы ее. Однако в этом и других промышленных городах продается почти только американская ветчина и бекон; и хотя качество не является хорошим, все же цена низкая, и по этой причине находятся покупатели».

«Гамбургская говядина и свинина — обе хорошего качества и продаются обычно примерно на 10 шиллингов за центнер ниже цены шотландской. Я, однако, получил предложение 500 баррелей от одного из крупнейших домов в Гамбурге полностью на 15 процентов ниже того, что я могу позволить себе засолить по-шотландски; однако, будучи засолкой прошлого года, я не принял это предложение».

«В последнее время в Гамбурге открылось несколько домов, которые солят первоклассный товар в первоклассном стиле для лондонского рынка; и один из моих лондонских корреспондентов, написавший недавно, сообщает мне о доме в Лондоне (в который я посылал большое количество соленой свинины в течение последних двадцати лет), открывшем засаливающий завод в Гамбурге для засолки свинины по шотландской системе. Это делалось хорошо и сильно влияло на рынок шотландской свинины; он добавляет, что из-за цены и качества товара это будет смертельным ударом для шотландских засольщиков. Я могу также сказать, что это очень похоже на правду. Несколько лет назад я засаливал около семи тонн в неделю только для лондонского рынка и находил большой спрос; теперь, в наши дни, я едва могу избавиться от двух тонн в неделю, и то по очень низким ценам — настолько низким, действительно, что мы вынуждены искать другие рынки в других местах; и я ограничиваюсь в основном свининой высшего сорта среди судоходства этого и других портов. Это факты, которые я могу подтвердить, так как у меня многолетний опыт в засолке как говядины, так и свинины для внутренних и иностранных рынков; и вы вольны использовать эту информацию так, как сочтете нужным».

Из этого и других заявлений подобного рода, которые дошли до нас и которые мы воздерживаемся вставлять исключительно из-за необычного места, которое наши замечания должны были бы иначе занять, мы не сомневаемся, что в статье мяса конкуренция столь же грозна, как и в статье зерна; и что нет предела степени конкуренции, кроме конечной неспособности обремененного британского агрария удержать свои позиции против не облагаемого налогами и не отвечающего взаимностью иностранца. В очень короткое время, если система не доведена до совершенства в настоящее время, мы можем ожидать увидеть рационы армии, запасы флота и контракты для всех крупных учреждений, снабжаемые иностранной продукцией. Вытеснение домашней промышленности и уничтожение важных отраслей торговли, указанные в вышеприведенном письме, возможно, являются вопросами второстепенной важности в такой революции, как эта: тем не менее, они слишком серьезны, чтобы их можно было рассматривать без величайшего беспокойства.