«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 63, № 387, январь 1848 г.»

Наконец, эта прискорбно бедная нация, которая проела свои ресурсы в виде четвертей зерна и жирных быков за один год, экспортировала и импортировала в трехлетние периоды 1812, 1814 и 1815 годов, а также 1843, 1844 и 1845 годов, до начала свободной торговли, соответственно следующим образом:

Exports.Imports. Official value.Official value. 1812,£29,508,517£24,923,922 1813—Records destroyed by fire. 1814, 34,207,253 32,622,711 1815, 42,875,996 31,822,053

1843,£117,877,278£70,093,353 1844, 131,564,503 75,441,555 1845, 132,444,503 85,281,958

Таковы были торговые операции этой нации, которая в промежутке с 1815 по 1845 год стала такой прискорбно бедной.

Имея в виду эти факты, мы снова спрашиваем: будучи такими богатыми до 1845 года, что сделало нас такими бедными с тех пор? Сторонники свободной торговли и металлического стандарта говорят нам, что это не отмена хлебных законов и не Акт об ограничении банковских операций. Тогда что же за столь короткое время произвело столь великий, столь ужасный переворот? Правительство и их органы в прессе утверждают, что это ирландский голод и поглощение капитала железными дорогами. Чтобы избежать какой-либо возможности недопонимания по столь жизненно важному вопросу, мы приводим слова канцлера казначейства во время дебатов о валюте 30 ноября 1847 года, как они были переданы в «Морнинг Пост» от 1 декабря, которые по существу были теми же, что использовал маркиз Лэнсдаун в Палате лордов:

«До октября не было большого давления; но в этом месяце давление быстро возросло из-за изъятия капитала на железные дороги и зерно. Палата была бы удивлена, узнав сумму капитала, таким образом изъятого на зерно за пятнадцать месяцев».

June 1846 to January 1847,£5,139 000 January 1847 to July 1847,14,184,000 July to October,14,240,000 Total,£33,563,000

«Затем, что касается капитала, поглощенного железными дорогами, то он составлял в каждом году, начиная с 1840-го, в среднем до»

1843,£4,500,000 1844,6,000,000 1845,14,000,000 1846{ First half-year,9,000,800 { Second half-year,26,600,000 1847, First half-year,25,770,000 1847, Last half-year,38,000,000

«последнее, конечно, оценивается исходя из предположения, что расходы продолжались по тем же ставкам». — «Морнинг Пост», 1 декабря 1847 г.

Теперь, из всех удивительных заявлений, которые когда-либо делались правительством для объяснения великого общественного бедствия, мы, не колеблясь, скажем, что это самое удивительное. Ибо допустим, что это реальные причины бедствия — что это железные дороги и ввоз иностранного зерна сделали все это. Кто ввел железные дороги и допустил неограниченный ввоз иностранного зерна? Кто принял все законы о железных дорогах и поощрял нацию к предприятиям, которые сейчас преподносятся как совершенно несоразмерные ее силам? Кто приписывал себе заслугу за процветание, которое поначалу вызвало строительство железных дорог, и с особым самодовольством останавливался при открытии сессии 1846 года на увеличении доходов от акцизов и уменьшении преступности как на признаках одновременно возросших удовольствий и уменьшившихся беспорядков среди бедных? Кто проигнорировал осторожные и, как показало время, мудрые предупреждения лорда Дэлхаузи в Совете по торговле? Кто открыл железную дорогу Трент-Вэлли серебряной лопатой и красноречиво распространялся об огромных преимуществах, которые это и подобные предприятия принесут стране? Сэр Роберт Пиль и партия, которая сейчас списывает все последовавшие беды на иностранное зерно и железные дороги. Слышалось ли от них хоть слово осуждения мании, охватившей нацию, и пророчества о бедствиях, которые последуют от ее продолжения? Предупреждал ли сэр Роберт Пиль народ, что валюта поставлена на новую основу; что акт 1844 года запретил ее расширение сверх тридцати двух миллионов, выпускаемых под ценные бумаги, и что, поскольку кредит был таким образом существенно ограничен, капитал нации окажется недостаточным для предприятий, в которые она ввязалась? Совсем наоборот; он не сделал ничего из этого. Он поощрял вложение капитала нации в железные дороги в размере более двухсот миллионов, которые должны были быть освоены в следующие четыре года; и теперь нам говорят, что последовавшие бедствия в основном связаны с тем самым неуправляемым железнодорожным потомством, которое он сам породил!

Опять же, что касается ввоза иностранного зерна, второго козла отпущения, отпущенного, чтобы нести грехи нации, — кто выпустил этого козла отпущения? Кто ввел систему свободной торговли, уничтожил прежнюю защиту отечественного сельского хозяйства и проигнорировал или высмеял все предупреждения, так настойчиво даваемые партией протекционистов, что это вызовет такой отток металлических ресурсов страны, который должен вызвать скорый денежный кризис, и подвергнет нацию постоянному разрушительному истощению, которое оказалось фатальным для Римской империи, когда урожаи Египта и Ливии стали вытеснять урожаи Италии в снабжении городов центра империи продовольствием? Кто заявил, что главное — увеличить наш импорт, и что при условии, если это будет сделано, экспорт позаботится о себе сам? Кто смеялся над предупреждением: «Две вещи могут уходить: мануфактурные товары или звонкая монета»? Это были сэр Роберт Пиль и его последователи свободной торговли, которые сделали все это; и все же он и его партия, в администрации или вне ее (ибо они все его партия), теперь хладнокровно поворачиваются и говорят нам, что все несчастья происходят из-за иностранного зерна и железных дорог, которые они сами ввели!

Ирландская картофельная гниль 1846 года, говорят, вызвала огромный ввоз зерна, который в следующую зиму и весну наводнил страну; и если бы не это, мы оказались бы в ужасе настоящего голода на большей части страны. Мы полностью согласны с этим утверждением. Сторонники протекционизма всегда были первыми, кто не только признавал, но и настоятельно настаивал на том, чтобы абсолютная свобода импорта была разрешена в периоды реального дефицита. Скользящая шкала, использовавшаяся ранее, прямо предусматривала это; ибо пошлина начинала падать, когда пшеница достигала шестидесяти трех шиллингов, и снижалась до тех пор, пока при семидесяти трех шиллингах она составляла всего один шиллинг за четверть. Именно по вопросу о целесообразности впуска зерна беспошлинно в периоды средних или хороших урожаев, которыми мы только что были благословлены, они расходились со своими оппонентами. При старой системе почти все зерно, которое было ввезено зимой 1846 года и весной 1847 года, ввезли бы, ибо пошлины становились номинальными, когда пшеница поднималась до семидесяти трех шиллингов за четверть, а в тот период она поднималась до ста пяти и ста десяти шиллингов. То, что сторонники протекционизма говорили, и говорили искренне, когда этот огромный импорт, необходимый в то время, продолжался, заключалось в том, что он предвосхищал последствия свободного ввоза зерна и своим влиянием на валюту, пока он длился, мог научить нацию тому, чего им ожидать, когда подобный отток, вследствие эффектов свободной торговли, станет постоянным. Восемь месяцев назад, 1 марта 1847 года, мы сделали следующие наблюдения в этом журнале:

«Количество зерна, импортированного всего за семь месяцев, а именно с 5 июля 1846 года по 5 февраля 1847 года, превысило шесть миллионов четвертей в то самое время, когда наш экспорт сокращался. Можно представить, каким колоссальным должен был быть отток металлических ресурсов страны, чтобы покрыть баланс. Картофельная гниль, говорят, скрыла последствия свободной торговли. Совсем наоборот. Провидение сделало это сразу. Мы продвинулись с железнодорожной скоростью к благам новой системы. Свободная торговля должна была привести к столь желанной замене шести миллионов четвертей иностранного зерна на шесть миллионов четвертей отечественного производства за три года. Но картофельная гниль сделала это за один год. Политика свободной торговли не могла бы сделать это так быстро, но она сделала бы это так же эффективно. Поэтому полная ошибка представлять голод в Ирландии и на западе Шотландии как внешнее бедствие, которое скрыло последствия свободной торговли. Оно лишь выявило их сразу». — «Уроки голода», журнал «Блэквуд», март 1847 г.

Реальный масштаб голода в Ирландии, о котором так много говорилось, был, однако, сильно преувеличен страхами одних сторон и корыстными преувеличениями других. Дефицит на двух островах оценивался по-разному: от шестнадцати до двадцати миллионов фунтов стерлингов. Возьмем большую сумму, чтобы избежать всякой мысли о искажении фактов, — что это по сравнению с общим сельскохозяйственным производством Великобритании и Ирландии? Оно оценивается г-ном Портером на очень разумных основаниях в триста миллионов ежегодно в продукции всех видов. Вычет продукции на двадцать миллионов — одна пятнадцатая часть, в самом крайнем случае, — никогда не мог бы объяснить колоссальный рост цен с сорока девяти шиллингов за четверть до ста десяти шиллингов, до которых пшеница поднялась в марте 1847 года. Именно импульс, данный спекуляции зерном внезапным открытием портов мерами свободной торговли сэра Роберта Пиля, действительно вызвал колоссальный импорт, намного превышающий то, что требовалось, который фактически имел место. Недостача, вызванная ирландской картофельной гнилью и дефицитом урожая овса в Великобритании, составляла в самом крайнем случае пятнадцатую часть годового предложения. Но зерно, импортированное за первые девять месяцев этого года, превысило десять миллионов четвертей, составляя полную шестую часть годового потребления нации, которое для нужд людей и животных вместе оценивается в шестьдесят миллионов четвертей. Отсюда и быстрое падение цен, последовавшее за хорошим урожаем 1847 года, со ста шиллингов до пятидесяти шиллингов, что привело к краху так много домов, занимавшихся торговлей зерном.

Но что особенно заслуживает внимания и что мы самым настоятельным образом просим запечатлеть в сознании наших читателей как, безусловно, самый яркий и важный факт, который выявили недавние дискуссии в парламенте, так это следующее. Канцлер казначейства заявил, как уже отмечалось, что сумма, уплаченная за иностранное зерно за три месяца, заканчивающиеся 30 ноября 1847 года, то есть в сентябре, октябре и ноябре 1847 года, достигла огромной и беспрецедентной суммы в 14 240 000 фунтов стерлингов! То же самое заявление сделал лорд Лэнсдаун в Палате лордов; и канцлер казначейства добавил, что, чтобы быть уверенным в цифрах, он отправил их на проверку и исправление г-ну Портеру. Теперь, этот огромный импорт, заметьте, имел место ПЕРЕД ЛИЦОМ САМОГО ПРЕКРАСНОГО УРОЖАЯ ЗА МНОГИЕ ГОДЫ, за который только что было вознесено публичное и торжественное благодарение. Мы ничего не говорим о перспективах иностранного импорта, которые открывает этот факт для наших сельскохозяйственных интересов, — это дает богатую пищу для будущего рассмотрения; на что мы призываем обратить внимание общественности, так это на предупреждение, которое он дает о последствиях свободной торговли для денежных дел нации и, прежде всего, для кредита торговых и коммерческих классов. Это импорт в необычайно прекрасный сезон, с благородным урожаем на обоих островах, который только что был собран! Ужасный денежный кризис октября 1847 года, который сделал приостановку действия Акта об ограничении банковских операций 25-го числа того же месяца неизбежной, был явно вызван колоссальным импортом, который вся прелесть предыдущего урожая не могла сдержать. Кризис апреля 1847 года можно с полным основанием приписать неурожаю картофеля в Ирландии, и он, вероятно, наступил бы, хотя и не с такой интенсивностью, даже если бы изменения в хлебных законах были сделаны сэром Робертом Пилем в июле предыдущего года. Но это уже слишком — продолжать говорить в декабре 1847 года о неурожае 1846 года в Ирландии через четыре месяца после того, как один из самых прекрасных урожаев на памяти человечества был собран в британских владениях.

Это указывает на одну великую и непреходящую истину, должная оценка которой народом Великобритании имеет столь первостепенное значение, что она будет дешево куплена даже ценой всех страданий и разрушения собственности, которые вызвал недавний кризис в Британской империи. Это то, что великий импорт зерна и последующее изъятие драгоценных металлов вследствие системы свободной торговли можно ожидать, что будут постоянными. Мы неоднократно предупреждали нацию во всех возможных формах, что так оно и будет, но наши предупреждения во время мании свободной торговли не встретили никакого внимания. Теперь, однако, событием доказано, что они были слишком обоснованными. Старое и богатое государство всегда будет вытесняться молодым и бедным в поставках зерна на свой собственный рынок. Зернопроизводящее государство никогда не будет брать мануфактурные товары в сколько-нибудь пропорциональном объеме, но всегда будет брать золото в обмен. Так было с Римом в древние времена; так обстоит дело с Англией в наши времена. Паровая машина и механизмы делают мало или ничего для сельского хозяйства, хотя делают все для мануфактур. Великие зерновые государства — это всегда те нации, в которых рабочий класс беден или имеет мало искусственных потребностей и, следовательно, потребляет мало или не потребляет вовсе мануфактурных товаров. Польша, Украина, долина Миссисипи — вот примеры. Золото — это то, что им нужно, и то, что они будут иметь; ибо именно дешевизна их производства позволяет им экспортировать с выгодой. Настолько универсальна эта истина, настолько первостепенное значение она имеет для судеб старого и высокоцивилизованного государства, что можно с уверенностью утверждать: его существование в старости зависит от установления необходимых гарантий против возникающей отсюда опасности. Таковы последствия постоянного оттока золота и импорта зерна для такого государства на его поздних стадиях, что даже самая сильная нация со временем падет под этим бременем, как это сделал Рим, если ничего не будет сделано для предотвращения опасности.

Нынешний ужасный кризис, который переживает нация, следовательно, не связан с нехваткой капитала для всех ее предприятий, ни с каким-либо текущим дефицитом нашего собственного продовольственного снабжения. Тщетно сэр Р. Пиль, чтобы снять вину с Акта об ограничении банковских операций, говорит, что все это из-за нехватки капитала для ведения наших дел. Неужели достопочтенный баронет забыл, что совсем недавно, в марте прошлого года, канцлер казначейства занял 8 000 000 фунтов стерлингов для нуждающихся ирландцев под 3 фунта 7 шиллингов 6 пенсов на сто фунтов? Было ли это похоже на нацию, капитал которой был истощен? Забыл ли он, что до последних нескольких месяцев фонды были от 88 до 90, а процентная ставка обычно составляла 3 или 3,5 процента? Что стало со всем этим капиталом с августа прошлого года? Исчез ли он перед ласковыми дождями и ярким солнцем, которые дали нам столь прекрасный урожай? Но если недостаток капитала был причиной наших бедствий, как случилось, что письмо лорда Джона Рассела от 25 октября, разрешающее Банку делать авансы сверх того, что позволял Акт, уже оказало заметный эффект в пресечении беспорядка, по крайней мере в метрополии? Можно ли сказать, что это письмо добавило хоть фунт к реализованному капиталу страны? С таким же успехом можно было бы утверждать, что оно добавило локоть к росту каждого человека в ней или четверть к урожаю каждого поля, которое она содержала. Тогда как оно в некоторой степени остановило панику в Лондоне, подняло 3-процентные бумаги с 79 до 86 и снизило процентную ставку по деньгам с 8 или 9 до 6 или 7 процентов? Очевидно, своим влиянием на КРЕДИТ; потому что оно породило надежду — не очень вероятно, боимся, что она будет реализована, — что правительство наконец осознало разрушительный эффект Акта об ограничении банковских операций и быстро восстановит денежное обращение страны до того объема, который настоятельно требовали масштаб ее населения и операций.

Чтобы проиллюстрировать ужасное и всемогущее действие этого прискорбного Акта на лучшие интересы страны, предположим на мгновение, что вся валюта страны, без каких-либо изменений в ее законах, затрагивающих должника и кредитора, была бы изъята. Каков был бы результат? Очевидно, что каждый мужчина и женщина, от королевы Виктории и канцлера казначейства до последнего гражданина, стали бы банкротами. Нация, владеющая недвижимым имуществом, как показывают отчеты по подоходному налогу и налогу на бедных, стоимостью 3 000 000 000 фунтов стерлингов и движимым имуществом еще на 2 000 000 000 фунтов стерлингов, без исключения ни одного живого существа в ней, стала бы банкротом, потому что 70 000 000 или 80 000 000 фунтов стерлингов были изъяты из ее обращения, в то время как ее законы остались неизменными. По этим законам каждый должник должен погашать свои обязательства деньгами; и поэтому, если бы все деньги были изъяты, никакой долг не мог бы быть погашен вовсе, и наступило бы всеобщее банкротство.

Теперь, сокращение денежной массы в сколько-нибудь значительной степени действует, насколько это возможно, точно так же на общий кредит и национальные состояния. Когда деньги становятся дефицитными, никто не может без труда выполнить свои обязательства, потому что банки, которые являются резервуарами, из которых черпаются платежи по всем значительным операциям, не могут позволить себе обычное размещение. Те, кто не имеет первоклассного кредита, не могут получить от них ничего вовсе и сразу становятся банкротами. Сумма трудностей и смущений, таким образом вызванных, не должна измеряться суммой звонкой монеты или банковских билетов, фактически изъятых из обращения Банком Англии, хотя это по случаю нынешнего кризиса было весьма значительным. Ее следует измерять шоком, нанесенным кредиту; увеличением практики накопления, которую чувство всеобщей небезопасности никогда не перестает порождать; нежеланием сельских банков делать авансы; всеобщими усилиями, предпринимаемыми для взыскания долгов в то самое время, когда средства для их погашения были сделаны наиболее трудными; быстрым уменьшением частных векселей, пущенных в обращение из-за испытанной невозможности получить их дисконтирование. Сокращение денежной массы со стороны Банка Англии с июля 1846 года, когда она составляла 21 000 000 фунтов стерлингов, до сентября 1847 года, когда она составляла всего 17 840 000 фунтов стерлингов, составило не менее 3 160 000 фунтов стерлингов. Включая одновременное и последующее сокращение сельскими банками в Великобритании и Ирландии, уменьшение бумажной валюты составило более 5 000 000 фунтов стерлингов. Но это, значительное как оно есть, было лишь малой частью зла. Векселя в обращении в Великобритании в 1839 году оценивались г-ном Литемом, опытнейшим йоркширским банкиром, в 130 000 000 фунтов стерлингов. В 1845 году можно с уверенностью предположить, что они достигли 160 000 000 или 170 000 000 фунтов стерлингов. Без сомнения, эта огромная сумма была уменьшена по меньшей мере на четверть, вероятно, наполовину, из-за сокращения денежной массы вследствие Банковского акта 1844 года. Именно это колоссальное сокращение, необходимое следствие того, что банки были лишены возможности или желания дисконтировать векселя, является реальной причиной нынешнего всеобщего бедствия и всеобщей остановки всех предприятий. И это было тем более разрушительно из-за того обстоятельства, что это произошло в то самое время, когда, из-за огромного поощрения, оказанного правительством отечественным железным дорогам принятыми ими законами, и внешней торговле из-за отмены ими основных пошлин, защищающих промышленность, нация оказалась втянута в операции неслыханного масштаба, производящие беспрецедентную нагрузку на ее металлические ресурсы.

Последнее — это соображение столь первостепенной важности, что оно само по себе достаточно для объяснения всех явлений, которые произошли; и все же, как ни странно, оно до сих пор встречало очень мало внимания как в парламенте, так и вне его. Пункт, на который мы намекаем и к которому мы настоятельно призываем внимание нации, — это прогрессирующая и теперь тревожная диспропорция между денежной стоимостью нашего импорта и нашего экспорта, которая выросла с тех пор, как тариф сэра Роберта Пиля был введен в 1842 году, и которая теперь, из-за действия свободной торговли зерном, поднялась до такой высоты, что стала абсолютно пугающей. Заявленные или денежные стоимости нашего общего экспорта и официальная стоимость нашего импорта с момента принятия тарифа сэра Роберта Пиля в 1842 году были следующими:

Imports, official value.Exports, declared value. 1841,£64,377,962 1841,£51,604,430 1842,65,204,729 1842,47,361,043 1843,70,093,353 1843,52,278,449 1844,75,441,555 1844,Not made up. 1845,85,281,958 1845,53,298,026 1846,Not made up. 1846,57,279,735 Three first quarters of 1847,39,240,000 1847,Not made up.

Импорт за 1847 год еще не был подсчитан и не может быть до января следующего года, когда год будет завершен. Но в цифрах, которые мы привели, есть много места для самых серьезных размышлений. Факт, который упомянул канцлер казначейства относительно сумм, уплаченных только за зерно за пятнадцать месяцев, достигших огромной и беспрецедентной суммы в 33 000 000 фунтов стерлингов, не оставляет сомнений в том, что в 1847 году наш импорт достигнет 100 000 000 фунтов стерлингов, в то время как наш экспорт упал ниже 50 000 000 фунтов стерлингов. Теперь, как был оплачен этот страшный баланс? Ответ очевиден. Наличными. Вот тогда, не заходя дальше, баланс по экспорту и импорту, уже возвращенный в 1846 году, в сорок миллионов против нации, по операциям текущего года, вероятно, не менее ПЯТИДЕСЯТИ МИЛЛИОНОВ ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ. Тот, кто внимательно рассмотрит эти цифры, не затруднится понять, по какой причине в основном возникли нынешние бедствия.

Чтобы привести только один пример того, как при системе свободного импорта торговый баланс был обращен против этой страны, мы прилагаем официальные отчеты о прогрессе нашей торговли с Америкой с момента введения тарифа сэра Роберта Пиля в 1842 году и за пять лет до этого. Из них видно, что торговля с этой страной, которая в 1830 году составляла 8 000 000 фунтов стерлингов с каждой стороны, теперь настолько изменилась, особенно после тарифа 1842 года, что, хотя наш экспорт в нее в 1845 году составлял 10 000 000 фунтов стерлингов, наш импорт из нее составлял 22 000 000 фунтов стерлингов! Как был оплачен баланс в 12 000 000 фунтов стерлингов? Ответ — деньгами; и именно эти деньги позволили им победить мексиканцев. Мы будем с тревогой ждать отчетов о нашем экспорте в Америку и импорте из нее за последние два года. Когда они появятся, сразу станет видно, куда ушли деньги, нехватка которых сейчас так остро ощущается, под покровительственным влиянием свободной торговли.

Сэр Роберт Пиль говорит, что американцы попробовали систему бумажных денег, и с них хватит. Мы благодарим достопочтенного баронета за то, что он напомнил нам об этом примере последствий сокращенной денежной массы. Оказывается, в 1836 году импорт английских мануфактурных товаров в Соединенные Штаты составлял 15 116 300 фунтов стерлингов. В следующем году они составляли всего 5 693 094 фунта стерлингов официальной стоимости; а заявленная или реальная стоимость в том году составляла всего 4 695 225 фунтов стерлингов; и заявленная стоимость импорта из Великобритании в 1842 году составляла всего 3 528 807 фунтов стерлингов. Что вызвало эту необычайную недостачу, мы сообщим достопочтенному баронету. Весной 1837 года металлическая система была введена генералом Джексоном, тогдашним президентом Соединенных Штатов (его отказом принимать что-либо, кроме звонкой монеты в оплату государственных требований), в то время как страна была занята огромными железнодорожными и другими предприятиями с согласия и по авторитету правительства. Отсюда колоссальное падение импорта из этой страны, от которого наши собственные производители так сильно пострадали и от которого они едва оправились. Отсюда разрушение трех четвертей торгового капитала Соединенных Штатов. Да отвратит небо подобную катастрофу, проистекающую из той же политики, в этой стране!

Причины, следовательно, которым обязан нынешний ужасный кризис, так же ясны, как если бы доказательства их можно было найти в Священном Писании. Мы просто запишем, что сэр Роберт Пиль и партия сторонников металлического стандарта сделали за последние пять лет, а затем спросим, можно ли было при такой системе предотвратить катастрофу.

Во-первых, они ввели тариф 1842 года, который так существенно уменьшил пошлины на импорт в этой стране и дал такой мощный импульс ввозу иностранных товаров всех видов в потребление народа, что поднял наш импорт в 1845 году до 85 000 000 фунтов стерлингов, в то время как наш экспорт составлял всего 53 000 000 фунтов стерлингов, демонстрируя баланс в 32 000 000 фунтов стерлингов против страны, который, конечно, требовал оплаты драгоценными металлами.

Во-вторых, установив этот великий отток почти тридцати миллионов ежегодно из металлических ресурсов страны, сэр Роберт Пиль затем приступил к принятию Актов об ограничении банковских операций, для Англии в 1844 году, а для Шотландии и Ирландии в 1845 году, которые ограничили банковские билеты империи, выпускаемые под ценные бумаги, до 32 000 000 фунтов стерлингов и постановили, что на каждый билет, выпущенный сверх этой суммы, в сейфе банка должен находиться соверен, чтобы представлять его.

В-третьих, наложив эти жесткие ограничения на увеличение бумажного обращения и не оставив места для увеличения, чтобы удовлетворить растущие потребности общества, кроме как путем добавления к запасам золота в стране, и принудив к пропорциональному сокращению денежной массы, когда золото изымалось, достопочтенный баронет и его администрация затем приняли законы о железных дорогах на сумму более 150 000 000 фунтов стерлингов, которые должны были быть освоены в следующие три года, и дали всякое содействие осуществлению таких проектов, снизив депозиты, требуемые с десяти до пяти процентов от оценочной стоимости предприятий.

В-четвертых, когда нагрузка на металлические ресурсы страны начала ощущаться из-за огромного баланса в тридцать миллионов в нашей торговле против нас, и требования по акциям железных дорог стали значительными, достопочтенный баронет затем, как постоянную систему, а не чрезвычайное средство для встречи временного бедствия, ввел свободную торговлю зерном, которая была немедленно применена его преемниками к сахару. Таким образом, он отправил тридцать три миллиона золотом и серебром за границу за пятнадцать месяцев. Следствием стало то, что импорт империи, вероятно, стал вдвое больше ее экспорта в денежном выражении; что баланс почти в 50 000 000 фунтов стерлингов был в этом году отправлен за границу в оплату статей импорта; что суммы, уплаченные только за зерно за три месяца, непосредственно следующие за самым прекрасным урожаем в истории, превысили 14 000 000 фунтов стерлингов; что почти все железные дороги в стране были остановлены из-за необходимого сокращения, которое при существующем законе этот экспорт звонкой монеты вызвал в денежной массе; что бедствие ужасного масштаба охватывает торговые и производственные классы; и что наш экспорт упал со скоростью миллион в месяц, а наш доход — более чем на шесть миллионов в год.

Таковы принципы и результаты той великолепной комбинации, осуществленной современной мудростью, — СВОБОДНАЯ ТОРГОВЛЯ И СТЕСНЕННАЯ ВАЛЮТА. И поскольку эти результаты вытекают естественно и необходимо из принципов, претворенных в жизнь, очевидно, что их можно ожидать в большей или меньшей степени постоянными, до тех пор, пока эти принципы регулируют политику правительства.

Предположим, генерал во главе ста тысяч человек удвоил бы, по приказам или лицензиям, выданным из штаба, расстояние, которое нужно пройти, и работу, которую нужно выполнить людям, и в то же время установил бы систему, которая отправляла половину продовольственных запасов из лагеря, — чего можно было бы ожидать от такой политики, кроме голода, недовольства и окончательного мятежа среди солдат? Или предположим, мастер-производитель, как великое улучшение механизмов своей мельницы, ввел бы систему, которая извлекала масло пропорционально ускоренному движению колес или уменьшала движущую силу пропорционально увеличению работы, которую нужно сделать, — чего можно было бы ожидать от такого изменения, кроме того, что машина остановится, когда у нее будет больше всего работы? И все же, разве валюта, и достаточная валюта, не так же необходима трудолюбивой нации, как пища солдату, или уголь паровой машине, или масло колесам? Можем ли мы удивляться, что такая система, будучи примененной к нации, закончилась разочарованием и крахом? Но один результат неоценимой ценности последовал из ее принятия; именно в периоды страданий познается истина, потому что последствия ошибки переживаются. Теперь видно, каковы истинные принципы по этому вопросу, потому что эффекты противоположных принципов были продемонстрированы. С истиной можно сказать, что сэр Р. Пиль — философ, который «НАУЧИЛ НАС ВАЛЮТЕ».

Часто говорят, что это одно и то же, отправляем ли мы звонкую монету за границу в обмен на импорт или на наши собственные мануфактурные товары, ибо звонкая монета не является продуктом этой страны, и она могла быть принесена сюда только в обмен на какой-то наш продукт, ранее экспортированный. Здравый смысл человечества, основанный на испытанных страданиях, возникающих из-за изъятия звонкой монеты, всегда отвергал эту доктрину школ; и нынешний опыт в полной мере продемонстрировал, что, как бы правдоподобно она ни казалась, в ней есть какая-то ошибка. И нетрудно увидеть, в чем эта ошибка. Если мы отправляем мануфактурные товары за границу в обмен на звонкую монету, мы совершаем честный обмен; но если, получив звонкую монету, мы отправляем ЕЕ за границу снова, вместо мануфактурных товаров, чтобы купить продовольствие, — у нас есть только один экспорт британской продукции, чтобы противопоставить его двум импортам иностранных товаров. Например, если мы отправляем мануфактурных товаров на 5 000 000 фунтов стерлингов в Южную Америку, чтобы купить такое же количество звонкой монеты, это честный обмен, и против нас не устанавливается неблагоприятный баланс. Но если, получив звонкую монету на 5 000 000 фунтов стерлингов, мы снова отправляем ее в Северную Америку за зерном, которое импортируется в эту страну, вместо того чтобы отправлять мануфактурных товаров на 5 000 000 фунтов стерлингов, мы, в целом, экспортировали только мануфактурных товаров на 5 000 000 фунтов стерлингов за 10 000 000 фунтов стерлингов продукции, золота и зерна, импортированных: то есть, торговый баланс на сумму 5 000 000 фунтов стерлингов установлен против нас, что в такой степени является оттоком наших металлических ресурсов. Если бы мы отправили мануфактурных товаров на 5 000 000 фунтов стерлингов вместо такой же суммы звонкой монеты в Северную Америку, чтобы купить продовольствие, наш экспорт в целом составил бы 10 000 000 фунтов стерлингов вместо 5 000 000 фунтов стерлингов; и разница в 5 000 000 фунтов стерлингов, вместо того чтобы быть вычетом из, была бы дополнением к металлическим ресурсам, то есть жизненной крови нации. Именно потому, что большой импорт зерна неизменно ведет к такому экспорту звонкой монеты, это столь рискованная торговля для нации: именно потому, что политика сэра Р. Пиля сократила бумажную валюту в то самое время, когда он отправлял металлическую за границу в поисках продовольствия, он принес такие бедствия Государству.

Защита достопочтенным баронетом своей политики в основном изложена в следующем абзаце его недавней блестящей речи, произнесенной в конце дебатов о денежном обращении:—

«Я полагаю, что существовало некоторое недопонимание относительно целей, предусмотренных Актом 1844 года. Я не отрицаю, что одной из них было предотвращение потрясений, которые до того времени происходили вследствие того, что Банк Англии не принимал надлежащих мер предосторожности в отношении регулирования своих выпусков. Я надеялся, после опыта прежних кризисов, что Банк Англии будет придерживаться тех принципов банковского дела, которые директора признавали справедливыми, но от которых, как они сами признали, они отошли. (Слушайте, слушайте, слушайте.) Я обязан признать, что в этой надежде и в этой цели я был разочарован; и я также признаю, видя количество домов, которые были сметены — некоторые из которых, боюсь, давно были неплатежеспособны — (Слушайте, слушайте) — и других, которые, будучи платежеспособными, пострадали от краха других домов — я обязан сказать, что в этой цели Билля я был разочарован. (Слушайте, слушайте.) В распоряжении Банка было, на раннем этапе бедствия, повысить учетную ставку и отказать в некотором содействии, которое они предоставляли в период между 1844 и 1846 годами. (Слушайте, слушайте, слушайте.) Я не могу, следовательно, сказать, что дефект заключается исключительно или главным образом в Билле — (Слушайте, слушайте) — но я убежден, что исполнительное вмешательство могло быть осуществлено без необходимости получения полномочий от благородного лорда». — Morning Post, 2 декабря 1847 г.

Сделанные сейчас наблюдения показывают, что эти замечания не только необоснованны, но и прямо противоположны истине. Если бы Банк Англии сократил свои дисконты и повысил процентную ставку в период между 1844 и 1846 годами, как раз в то время, когда железнодорожная лихорадка и фритредерство, в которые сэр Роберт Пиль погрузил нацию, были в самом разгаре, каким должен был быть результат? Ничем иным, как тем, что последовавшая катастрофа наступила бы на два года раньше, чем это произошло на самом деле. Достопочтенному баронету помешали бы произнести его выразительную речь о восхитительных результатах его политики и уменьшении преступности на открытии сессии 1846 года; он обнаружил бы тюрьмы и работные дома достаточно полными в период того восторженного панегирика политике свободной торговли и ее эффектам. Делая щедрые авансы железнодорожным компаниям в 1844 и 1845 годах, Банк Англии и другие банки, последовавшие его примеру, лишь позволили стране на время выполнять ту работу, на которую ее нацелил сэр Роберт Пиль. Позволяя, посредством аналогичных авансов, производителям на два года дольше, чем они могли бы сделать иначе, отправлять большой экспорт промышленных товаров за границу, Банк на этот период предотвратил или отсрочил катастрофу, которая неизбежно должна наступить в коммерческом государстве, когда его импорт в течение ряда лет начинает значительно превышать экспорт. Именно потому, что сокращение денежной массы, ставшее обязательным для Банка согласно биллю достопочтенного баронета, лишило наших производителей возможности вести свою деятельность в прежних масштабах, импорт сырья, используемого в производстве, за последние восемнадцать месяцев сократился до такой степени, наш экспорт промышленных товаров снизился в соответствующей степени, а отток драгоценных металлов за границу для оплаты огромного количества одновременно ввезенных товаров увеличился до таких катастрофических размеров.

Сэр Р. Пиль напоминает нам о великой катастрофе декабря 1825 года и замечает, что это бедствие, по крайней мере, нельзя приписать его Акту о банковской хартии, и что оно возникло из вечной склонности народа этой страны к чрезмерной торговле. Мы снова благодарим достопочтенного баронета за напоминание об этой катастрофической эпохе, которая в условиях еще больших страданий, окружающих нас сейчас, была почти забыта. Мы полностью согласны с ним относительно масштабов того кризиса, и мы скажем ему, чем он был вызван и как был преодолен. Он был вызван тем, что г-н секретарь Каннинг, следуя либеральным принципам, «вызвал к жизни новый мир», нарушив веру и преступив обязанности старого. Он возник из колоссальных займов, отправленных из этой страны для поддержки шатких, вероломных, неплатежеспособных республик Южной Америки, и безграничных стимулов, созданных в тот период «г-ном Процветание Робинсоном» для дикой спекуляции, особенно в южноамериканских горнодобывающих предприятиях. Он возник из того, что все это делалось и поощрялось правительством в то самое время, когда акт 1819 года, введенный сэром Р. Пилем, вынуждал Банк — хотя он был истощен почти до последней гинеи из-за огромного количества золота, опрометчиво отправленного в Южную Америку для поддержки этих спекуляций, спровоцированных или поощряемых правительством, — оплачивать все свои банкноты золотом. Это то, что вызвало кризис. А что его остановило? Лорд Эшбертон сказал нам, что это был выпуск 2 000 000 фунтов стерлингов забытых банкнот, извлеченных из подвала Банка; но эта сумма, сколь бы незначительной она ни была, оказалась достаточной, чтобы остановить последствия того, что все золото было отправлено в Южную Америку в соответствии с либеральными принципами для поддержки «здоровых молодых республик», выкроенных из владений старого и верного союзника. Сэр Р. Пиль, двадцать два года спустя, повторил ту же ошибку, отправив золото в Северную Америку в разгар крупных внутренних сделок по зерну, но он не повторил того же средства.

По правде говоря, система, установленная в отношении банка актами 1819 и 1844 годов, неизбежно вызывает то самое лихорадочное возбуждение в периоды процветания и внезапное сокращение в периоды невзгод, на последствия которых так громко жалуется сэр Р. Пиль. Когда банк обязан накапливать и хранить в своих хранилищах столь колоссальное сокровище, как 15 000 000 фунтов стерлингов в процветающие времена и 9 000 000 или 10 000 000 фунтов стерлингов в периоды невзгод, лежащее мертвым грузом в его владении, как он может возместить себе столь огромные расходы, не расширяя, всякий раз, когда представляется возможность, свое обращение до предела? Одни только проценты с этого сокровища составляют, при 5 процентах, более 700 000 фунтов стерлингов в год; при 7 процентах, нынешней ставке, они достигнут миллиона. Как можно покрыть эту сумму, оплатить расходы учреждения и получить хоть какую-то прибыль для владельцев, если бумажные деньги в большом количестве не выпускаются всякий раз, когда представляется возможность сделать это с выгодой?

Далее, в неблагоприятные времена, когда существует сильный отток средств из учреждения для покупки иностранного зерна или погашения неблагоприятных курсов обмена, как банку избежать неплатежеспособности, не сокращая немедленно и внезапно свои выпуски? Это неизбежно. Чрезмерное поощрение спекуляций в период процветания и чрезмерное сокращение кредита в период невзгод является для Банка, после актов 1819 и 1844 годов, не просто необходимым условием получения прибыли, но в беде — условием существования. Тем не менее сэр Р. Пиль жалуется на то, что Банк делает то, что его собственные акты сделали для этого учреждения обязательным.

Сэр Р. Пиль утверждает, что многие из домов, которые недавно стали неплатежеспособными, сделали это из-за чрезмерной неосторожности в спекуляциях; и ему удалось вызвать некоторые возгласы одобрения и смех в Палате общин, противопоставив в некоторых крайних случаях сумму долгов, выявленных при банкротстве, активам. Не считая необходимым защищать поведение всех домов, дела которых были преданы огласке из-за огромной торговли зерном и железнодорожных спекуляций, в которые он погрузил нацию, достаточно заметить, что все состояния, нажитые на кредите, должны, если их внезапно остановить в процессе формирования таким сокращением денежной массы, которое мы недавно испытали, демонстрировать те же или почти те же результаты. Состояния, о величине которых достопочтенный баронет и г-н Джонс Лойд хорошо осведомлены, могли бы, возможно, если бы они были внезапно опрокинуты таким торнадо, продемонстрировать, когда они находились в стадии роста, не более лестную картину. Но «Пилот, который преодолел шторм», был тогда у руля, и он преодолел его для их состояний не меньше, чем для состояний страны. Он помогал коммерческому бедствию в невзгодах, увеличивая, а не усугубляя его путем сокращения денежной массы. Именно кредит сделал нас тем, что мы есть, и кредит должен поддерживать нас в этом состоянии. Если бы денежная система сэра Р. Пиля была принята сорок лет назад, как того требовал комитет по слитковому стандарту, мы скажем достопочтенному баронету, каким был бы результат. Великобритания стала бы провинцией Франции: состояния всех ее купцов были бы уничтожены: деловые таланты г-на Джонса Лойда, вероятно, обеспечили бы ему должность кассира отделения Банка Франции, основанного в Лондоне; и, возможно, риторические способности сэра Р. Пиля могли бы возвысить его до положения английского г-на Де Фонтена, оратора правительственной стороны в британской Палате депутатов, проводимой под властью имперского вице-короля на берегах Темзы.

Сэр Р. Пиль признает, что его билль не смог сдержать неосмотрительные спекуляции в нации; да он и не мог бы утверждать обратное, когда самые экстравагантные спекуляции в истории, по крайней мере на этом острове, последовали в самый следующий год после принятия его билля. Опыт доказал, что его требовалось приостановить властью исполнительной власти, когда пришло бедствие; и эффект этой приостановки уже привел к повышению трехпроцентных бумаг с 79 до 86. Он неэффективен во время процветания для сдерживания неосторожности; его нужно приостанавливать в период невзгод, потому что он усугубляет бедствие. Это все по собственному признанию достопочтенного баронета. Какую же пользу он тогда принес, или что можно приписать ему, чтобы уравновесить многочисленные беды, которые последовали за ним?

Сэр Р. Пиль говорит, что опыт последнего полувека доказывает, что за каждым периодом процветания следует соответствующий период бедствия, и что именно в один из таких периодов депрессии нация сейчас и находится. Мы согласны с достопочтенным баронетом, что в течение последних тридцати лет это было так, и мы скажем ему, почему. Это потому, что в течение этого периода действовали его принципы. Но был период до этого, когда не происходило таких прискорбных чередований добра и зла; когда нация в процветании была сильна, не пускаясь во все тяжкие, а правительство в невзгодах сдерживало бедствие, вместо того чтобы усугублять его. Это был период с 1793 по 1815 год, когда валюта, соответствующая потребностям нации, поставлялась для ее нужд, и наши правители еще не приняли принцип, что по мере того, как вы увеличиваете работу, которую должны выполнять люди, и увеличиваете их число, вы должны уменьшать их пропитание. Это был период, когда г-н Питт или его преемники в принципах были у руля. Три коммерческих кризиса произошли в то время, все вызванные изъятием драгоценных металлов для нужд великих армий, сражавшихся тогда на континенте, — 1793, 1797 и 1810 годов. В первом паника была остановлена авансом г-на Питта в 5 000 000 фунтов стерлингов казначейскими векселями; во втором — приостановкой денежных выплат; в третьем, когда золото было настолько дефицитным, что гинея продавалась за двадцать пять шиллингов, — выпуском банкнот на сумму 48 000 000 фунтов стерлингов. Тот последний период, который при нынешней системе сразу же разорил бы нацию, совпал с ее наивысшим процветанием: с кампанией при Торрес-Ведрас и доходом, собираемым налогами в 65 000 000 фунтов стерлингов ежегодно. Все паники в истории возникали из-за изъятия золота в больших количествах и излечивались выпуском, иногда быстрым, иногда запоздалым, соответствующего количества бумажных денег. Политика сэра Р. Пиля удваивает зло, ибо она одновременно отправляет наличные за границу по его акту 1846 года, даже в самые лучшие сезоны, для покупки зерна, и, по акту 1844 года, в тот же самый момент сокращает денежную массу, увеличением которой только и можно было бы исправить зло.

Сэр Р. Пиль, однако, полностью, как уже отмечалось, просветил нас в истинных принципах денежного обращения. Именно его политика вывела их на свет. Он сокращает денежную массу, когда золото в дефиците, и расширяет ее, когда оно в изобилии. Истинный принцип прямо противоположен: он заключается в том, чтобы сокращать бумажные деньги, когда золото в изобилии и расширение денежной массы поэтому мало нужно, и расширять их, когда оно в дефиците и, следовательно, добавление к ним настоятельно требуется. Цена золота сразу подскажет, когда требуется сделать то или другое.

Мы заключаем словами, которые мы использовали в этот день двадцать два года назад, 1 января 1826 года, сразу после прекращения ужасной паники декабря 1825 года: — «Может быть, Министерство право, и что все эти изменения мудры и необходимы, но мы не можем этого обнаружить. Чем точнее мы исследуем, тем тверже мы убеждаемся в истинности наших собственных мнений. Время не принесло нам опровержения, что бы оно ни сделало для тех, с кем мы расходимся; насколько зашел эксперимент, мы можем указать на него с триумфом в подтверждение наших принципов и предсказаний. Если в конце концов мы окажемся в ошибке, у нас по крайней мере будет утешение знать, что мы не ошиблись из-за отступничества; что мы не ошиблись в выдвижении новых доктрин и схем, и поддержке инноваций и ниспровержения; что мы не ошиблись в компании с неверующим и революционером — с врагами Бога и человека. У нас будет утешение знать, что мы ошиблись, следуя родителям величия Англии, — защищая то, под властью чего мы стали первыми среди наций, и защищая прекраснейшее сооружение, которое когда-либо было воздвигнуто под небесами, чтобы распространять свободу и счастье нашему виду. Наша ошибка не принесет нам позора, и она будет легко лежать на нашем прахе, когда нас не станет!»

ЧТО-ТО ВРОДЕ ЗАГОРОДНОГО ДОМА.

Есть старинный особняк, в который мы часто заходим, как раз там, где холмы Херефордшира сливаются с холмами Рэднора, построенный в правление Якова I, но в стиле, который говорит о традициях несколько более ранней эпохи, и, как гласит общая молва, обязанный своим гением Иниго Джонсу. Он возведен длинной линией с востока на запад, с главными фасадами на север и юг; по обе стороны особняка над окнами третьего этажа возвышаются строгие фронтоны, а величественные дымоходы стоят на страже на крыше наверху. Окна все просторные, хорошо и подобающе украшенные переплетами и импостами. Цвет камня — насыщенный теплого оттенка серый, переходящий на южном фасаде в оранжевые тона великолепного оттенка; и все здание носит отпечаток благородства и хорошего вкуса. Вокруг раскинулись обширные сады с террасами и лужайками, а высокая аллея лип, ведущая от старинных ворот на главной дороге, дополняется хорошим поясом современных ей дубов и буков, окружающих сады и закрывающих их от остальной части поместья. Когда вы входите в большой зал, вы замечаете большие квадратные эркеры, а в нишах — оленьи шкуры, расстеленные вместо ковров, с алебардами и другим оружием, заполняющим углы. Нижние комнаты обшиты черным дубом, а мебель, по большей части такая же старая, как и сам особняк, — того солидного величественного вида, который подобает достойному стилю, в котором наши предки гордились жить. Поднимаясь по широкой лестнице, вы оказываетесь среди бесконечной серии портретов, со времен грубого тирана короля Хэла до простодушной эпохи доброго короля Георга — чопорные джентльмены и дамы в дублетах и брыжах — другие в кирасах и с длинными струящимися волосами, в черных платьях и с локонами любви, свидетельствующими об известных кавалерских принципах Дома во времена восстания; и то и дело джентльмены в длинных трехчетвертных рамах, с множеством квадратных ярдов розового или синего бархата на своих камзолах, манжетами, загнутыми до локтей, жилетами, достаточно большими, чтобы сделать сюртуки для любого из нас, выродившихся современников; указательный и большой пальцы одной руки на эфесе шпаги, другая нежно покоится на каком-нибудь позолоченном столе — голова презрительно повернута в сторону, или же ухаживает с грациозной гордостью за какой-нибудь миловидной дамой в зеленом неглиже, или одетой как пастушка — Коридон и Хлоя двора королевы Анны. Лестница ведет в огромную гостиную, которая выглядит так, будто три или четыре другие комнаты были объединены в одну, с двумя эркерами с одной стороны и камином — ах! какой камин! — с другой. Но здесь никаким персонажам, более древним, чем дни Георга II, не позволено показывать свои полотна на стенах — прадеды и прабабушки нынешних владельцев — мужчины, выглядящие как распутные квакеры, дамы все в тонком белом муслине, соломенных шляпках и пудреных локонах. Они могут представлять больший интерес для тех, кому они приходятся родственниками, но мы всегда считаем их гораздо худшей компанией, чем их предки на лестнице — те славы и красавицы более раннего дня, к которым они сами предназначены присоединиться в будущем, когда будут вытеснены из своих нынешних покоев будущим сквайром. Заблудшего сэра Джошуа можно увидеть в одном углу комнаты, а ранний сэр Томас — у одного из окон. Мебель здесь того замечательного, шаткого вида, которым наши собственные папаши так восхищались, когда наш девятнадцатый век только появлялся, и которую — но у нас может быть плохой вкус в этом отношении — мы бы охотно отправили en masse в кухонный очаг или в лавку старьевщика.

Недалеко от двери гостиной отходит один из многих длинных коридоров особняка, а затем в конце находится Закрытая комната. Она никогда не открывалась с 1718 года, когда молодая леди, одна из дочерей дома, которая обычно спала в ней, потеряла своего возлюбленного, который был за «правое дело» и потерял голову за свою верность свергнутому монарху; а она, бедная девушка, однажды ночью вошла в большой пруд с рыбой и была найдена в запутанных водорослях старым садовником на следующее утро. Сквайр того дня, ее безутешный отец, немедленно приказал осушить пруд, и теперь это один из самых красивых цветочных партеров сада: но вяз леди до сих пор указывают в одном конце — разбитый иссохший ствол — именно под ним лежало тело бедняжки. И теперь с наступлением ночи, и в глубине самой ночи, длинные вздохи и шелест жесткого шелка можно услышать вдоль прохода и у двери ее комнаты, в то время как внутри — но никто не знает и даже не говорит о том, что внутри — все, что действительно известно, это то, что однажды осенью, это было пятьдесят лет назад, когда старая экономка была жива, в особенно тихую ночь, пока хозяин был в Лондоне, и в мрачном особняке не осталось никого, кроме двух или трех слуг, дверь комнаты распахнулась с громким шумом, и такой грохот был услышан внутри, за которым последовал неземной крик, что люди в зале для слуг внизу чуть не лишились рассудка от испуга. На следующее утро, когда садовник позвал деревенского констебля и кузнеца, и все трое поднялись по лестнице и подошли к таинственной двери, они нашли внутри обшитой панелями комнаты изъеденную червями кровать древней формы, всю в куче на полу; одно из окон было разбито, паутина разлеталась на ветру, который свистел через комнату; над камином был портрет, настолько черный, что его едва можно было разобрать, только они могли видеть, что он когда-то показывал черты молодого женского лица: но не было ничего, абсолютно ничего, чтобы указать на причину беспокойства в течение ночи. Правда, кузнец, когда выходил, подобрал ленту возле камина, которую он злорадно объявил, как он знал, подвязкой горничной Бетти, но больше ничего из этого не вышло, поэтому окно было починено, ставни были закрыты, и дверь с тех пор была заколочена крепкими шурупами от гроба. Нет ни одного слуги, который пошел бы в конец этого коридора ночью и слушал бы ухом у замочной скважины (хотя все они говорят, что не возражали бы сделать это у любой другой двери в доме), нет, даже за дополнительную зарплату за двенадцать месяцев.

Мы спали во многих комнатах этого доброго и гостеприимного особняка: была комната холостяка, приятная маленькая квадратная квартира, примерно в два раза выше своей ширины, вся обшитая дубом, который, однако, какой-то гот-сквайр покрасил в светло-голубой цвет; с камином, который позволил бы не только холостяку, но и лучшей половине холостяка пробраться внутрь зимней ночью; и с любопытной кроватью, не выше от земли, чем ваше колено, но с тонкими легкими столбиками, уходящими вверх на дюжину футов и поддерживающими излишество зеленого дамаска, достаточное, чтобы сделать палатку. В панели над камином было подобие зеркала, когда-то, несомненно, считавшееся необычайно правильной вещью, все вырезанное фацетами и бриллиантами по бокам и украшенное букетами цветов, связанными узлами истинной любви посередине. Это был, несомненно, свадебный подарок какой-то прекрасной леди во времена короля Карла, и тогда оно могло гордиться рамой из золота; но теперь его слава ушла, и, по крайней мере для нас, оно не служило никакой иной цели, кроме как показать ужасы нашего щетинистого подбородка. В мире нет более удобного положения для зеркала в спальне, чем над камином; бритье там можно проводить с наукой и с удовольствием. И каждая другая панель открывалась с помощью какого-то чудесного вида застежки в шкаф, достаточно большой, чтобы вместить больше одежды, чем мы когда-либо в наши холостяцкие дни могли обладать. Причудливый маленький комод с выпученными глазами, измученный до причудливой элегантности, заполнял один угол комнаты; а неописуемый туалетный столик занимал другой. Здесь, в трехстороннем кресле, самом старом предмете мебели во всей комнате, мы часами наблюдали за мерцающим пеплом огня, питаемого деревом; и часто, когда мы пожимали руку нашему достойному хозяину в десять часов, мы продлевали наше бдение до раннего утра, развлекаясь острой непристойностью «Тома Джонса» или теряясь в запутанном остроумии «Тристрама Шенди». Зимние порывы ветра заставляли старую раму дребезжать, но мы только давали пылающему бревну еще один поворот — треск! треск! — дерево трещало, переворачивался еще один лист книги, и так мы продолжали, пока свеча и веко не отказывали нам.

Желтая комната была также отличным местом, чтобы расположиться на ночь; очень приятно было спать в той огромной кровати, где человек четыре могли храпеть бок о бок, и при этом никогда не сомневаться, что каждый из них был единственным обитателем дивана. Но было несколько меланхолично ложиться там в одиночестве; ваша свеча, хотя она горела так ярко, как только мог воск, служила для освещения лишь небольшой части среднего пространства, в то время как в каждом углу комнаты была масса черного небытия, видимой тьмы, которая могла сделать вас суеверным и похожим на призрака. Это было похоже на то, как если бы вы ложились спать в Вестминстер-холле, и от камина до кровати, когда вы в последней стадии неглиже, было целое путешествие. Но там было такое множество кресел с мягкими пуховыми подушками, такая толпа табуретов для ног, такая хорошая пара оттоманок, такой преобладающий гардероб и такое просторное место для плескания на мраморной поверхности туалета, что здесь вы могли разгуляться утром, и могли ходить туда и обратно и вокруг стульев, столов, табуретов и оттоманок, и обратно, на милю или две перед завтраком, просто одеваясь. Здесь были некоторые знаменитые картины Купидонов и Венер, и вид на парковые ворота, и рисунок алькова в конце длинной аллеи, и огромный сэмплер, на работу над которым должно было уйти два или три года, с «Б. У. 1732 г. н.э.», завершающим серию устройств. Здесь также были некоторые дородные бутылки аркебузады и воды из цветков бузины, всегда хранившиеся над каминной полкой, и набор ступенек, как небольшая лестница, чтобы забираться в кровать; но книги на полках были степенного и одобренного описания — «Вергилий» Драйдена, «Зритель» и «Весь долг человека», поддерживающие трезвую Библию в черном переплете и Общую молитву, которые занимали свое привычное место у кровати. Это была комната, где соседние сквайры и их дамы, когда они «пересекали страну в карете четверкой», проезжая миль двадцать пять к обеду, обычно размещались на ночь. Это когда-то была брачная комната нашего достойного хозяина, но он уже давно перебрался в более тихую и менее просторную койку.

Наверху, на более высоком этаже дома, проходит длинная галерея, от одного конца прямо до другого — как коридор казармы — со спальными дверями, открывающимися в него с обеих сторон через частые интервалы. Здесь размещаются молодые леди и джентльмены семьи; гувернантка и наставник. Детская находится на одном краю, а рабочая комната дам — на другом. Галерея густо застлана матами по всей длине; и на ее стенах развешаны все те произведения искусства, которые не признаны достаточно превосходными, чтобы быть допущенными вниз. Там есть огромная карта поместья, и вид на дом с высоты птичьего полета, и первая цветочная картина тети Мэри, когда она была маленькой девочкой в школе в Бате, и чучело черного спаниеля мистера Генри под стеклянным колпаком. Здесь, в дождливый день, дети могут совершать свои обычные упражнения и даже сыграть в крикет, если нужно; здесь горничная леди и няня сидят днем и работают; здесь любому, кто является очень близким другом семьи, разрешается подняться и «увидеть детей»; здесь вы можете покачаться или порезвиться, в зависимости от того, как вы настроены; и здесь вы не можете не признаться, что обнаружили одну из самых полезных и удобных особенностей всего здания — крытый променад, домашний гимнастический зал.