«Blackwood's Edinburgh Magazine — Том 62, № 386, декабрь 1847»

For the death-stroke each mariner stooping.

With heads bent forward low, with oars thrown back in row,

Trembling over the edge of the water,

With breathless gaze we watch from our captain's lip to catch

The word for the charge and the slaughter.

'Tis given—the oars dip—with a light half-stroke the ship

Glides off—the waves hiss in twain riven—

The trumpet clamours high; and our short sharp battle-cry,

As we strain every nerve, rings to heaven.

The oar tingles as we grasp it, like a limb of those who clasp it:

Lithe and light through the white froth it flashes;

And pulsating with life, savage, active for the strife,

At her quarry the war-galley dashes.

On, mariners, pull on—one glancing thought alone

Of the homes and the loves that we cherish;

For we know, from rush like this, as our prow may strike or miss,

Ourselves or the foemen must perish.

But our helmsman's skill is tried our armèd beak to guide,

Where their quarter lies helpless before us;

And the thrilling, jarring crash, and the music of the smash

Tell our rowers that fortune smiles o'er us.

Look round upon the wreck,—mark the haughty Dorians' deck,

How they reel in their armour along it:

While our bow-men ply each string; and each javelin's on the wing,

Wafting death mid the braggarts that throng it.

Look where our gallant prow struck deep the deadly blow,

Shattered oars, mangled oars-men are lying:

The rent and started side sucks in the swamping tide,

And the surge drowns the groans of the dying.

The reddening ocean-flood drinks deep their hated blood,—

It shall stream yet in richer libations:

We'll repeat the lesson stern—Lacedæmon well shall learn

That the sea mocks her rule o'er the nations.

"Steady, steady now, my men—back her gently off again—

Give your helmsman free scope and dominion"—

We recoil for fresh attack, as a hawk may hover back,

Ere it swoop in the pride of its pinion.

Another charge,—another blow,—another crippled foe,—

'Tis Athenè herself that is guiding.

As, huddled in a flock, deer shrink back from the shock

Of the hunters that round them are riding,

So, disordered and dismayed, with ranks all disarrayed,

Their fleet crowds together in ruin;

While our galleys dashing in, with a loud and joyous din,

Their mission of death are pursuing.

See, again their oars are out—again a feeble shout

Rises up from their admiral-galley;

They come forth—'tis not to fight—they only push for flight—

One has burst through our line in the sally.

She's their best—she must not 'scape—cut her off from Rhion's cape—

Let not Dorians for speed triumph o'er us—

Our nearest consort views her,—the[19]Paralus pursues her—

Pull on—none must strike her before us.

"Quick, quicker on the feather—come forward well together—

Carry Phormio first in his glory"—

Each nerved him as he spoke, and we dash with stouter stroke

Through the waves carcase-cumbered and gory.

Oh! swiftly goes the prize as ahead of both she flies;

Oh! blithe was the contest that tried us,

When we saw our comrades true, their country's favoured crew,

In rivalry rowing beside us.

Their Sacred Bark apace bounds forward in the race,

Like a proud steed let loose from the bridle;

And we knew by the red streak on her bent and battered beak,

In the fray that she had not been idle.

On the prey each galley gains, and more and more each strains

In the emulous chase to the leading;

As two hounds pursue the hare, and each strives for amplest share

Of the conquest to which they are speeding.

Vainly struggles the spent foe. At her stern we feel our prow—

'Gainst its point ill her helmsman is shielded:

And the Paralus's sway breaks her starboard oars away.

Clear her deck!—No—they crouch—they have yielded.

Tow her, then, along in triumph—haul her up on yonder shore—

There she long shall crown the headland, never stemming billow more:

To the gracious God of Ocean votive offering shall she stand,

Telling of the deeds of Phormio and his bold Athenian band.

Sagest of his country's seamen, bravest captain of the brave;—

Every coast shall hear his glory, far as Athens rules the wave.

Choral lay shall long record him. Long our battle-cry shall be,

Cheering on our charging squadrons, "Phormio and Victory."

НАША ВАЛЮТА, НАША ТОРГОВЛЯ И НАШ ТАРИФ.

Нас не может радовать тот факт, что замечания, которые мы высказали в июле прошлого года относительно подавленного и снижающегося состояния внутренней торговли страны и жалких перспектив, которые ожидали нас вследствие пагубного действия наших ограничительных денежных законов, были с тех пор проверены опытом и исполнены до последней буквы. Мы тогда заявили, что Великобритания находится на самом краю кризиса, более опасного, чем любой, которому она до сих пор подвергалась, — что зло четко прослеживается в бессмысленном механизме Банковских актов, введенных сэром Робертом Пилем и принятых его преемниками-вигами, — и мы предупредили последних, что «если во время парламентских каникул и до созыва нового парламента нынешнее плачевное положение дел сохранится, ни одно британское министерство никогда не подвергало себя такому ужасающему грузу ответственности». Наши настроения в отношении денежных законов не были ни уникальными, ни необоснованными. Они были в унисон с настроениями подавляющего большинства прессы, глав торговых домов и, особенно, банкиров, которые тщетно указывали сэру Роберту Пилю на неминуемую опасность его упорства в эгоистичном упрямстве в своей глупой и прагматичной схеме. Но наши предчувствия относительно будущего и дальнейшего обесценивания собственности вплоть до нынешней жалкой точки, мы вполне осознаем, считались многими слишком мрачными, чтобы их можно было реализовать. Тот месяц, однако, который может в будущем стать памятным в нашей истории как Черный Октябрь, мы надеемся, развеял иллюзии даже тех немногих, кто все еще считал сэра Роберта Пиля непогрешимым министром финансов. Его великий фокус теперь разоблачен; его валютный двигатель развалился — но не раньше, чем он выполнил свою предначертанную задачу по сокрушению и уничтожению кредита.

Было, мы теперь свободно признаем, тщетным ожиданием надеяться, что какая-либо исправительная мера может быть принята в последнем Парламенте. Этот орган быстро направлялся в свою корпоративную могилу, с небольшой славой и без сожаления. Он тоже был двигателем, работающим, к несчастью для всех нас, по воле одного человека, чьи мысли и пути были столь же тайными и бесшумными, как мор. Он был обязан поддерживать сельское хозяйство, которое он забросил; поощрять отечественную промышленность, которую он отдал на растерзание иностранной конкуренции; облегчить бремя народа, которое он увеличил; поддерживать баланс сил, который он позволил сместить и разрушить. Был ли он в должности или нет, этот парламент был игрушкой Пиля. При каждом последовательном шаге он был Мефистофелем, который дергал за ниточку. Ему удавалось настраивать партии с такой бесконечной ловкостью, что то, что в действительности было более слабой секцией, становилось по-видимому более сильной, и «правительственное влияние» щедро использовалось, чтобы соблазнить более слабых братьев от их старой профессии. Правда, он потерял должность в результате, но он не отказался из-за этого ни на йоту от власти. Новое министерство чувствовало, что они в его руках и что его указ может определить в любой момент период их политического существования. Были государственные деятели, даже из школы вигов, которые не желали бы добровольно подчиниться столь жалкому и унизительному рабству. Были те, кто не согласился бы занимать должность даже на час на условии принятия ими безоговорочно мер и схем своего антагониста; но мы живем в изменившиеся времена, и свобода воли больше не является доктриной вигов. Соответственно, те же уроки финансовой мудрости, те же доктрины политической экономии, которые лились с уст обращенного сэра Роберта Пиля, теперь помпезно провозглашались, хотя и гораздо хуже выражались, сэром Чарльзом Вудом, которого злая звезда Британии превратила в Канцлера казначейства. Крики страны, предупреждения прессы, представления купцов и банкиров были проигнорированы с заверением в общем процветании, и Парламент был распущен в тот момент, когда активное вмешательство законодательного органа требовалось наиболее настоятельно.

На выборах валюта была сделана заметным, но не жизненно важным вопросом. Мы глубоко сожалеем об этом, ибо никогда не было времени, когда люди с сильным пониманием, концентрированным опытом и практическими знаниями были бы более нужны в Палате общин; и хотя были некоторые пополнения, на которые мы смотрим с надеждой, все же мы хотели бы, чтобы было возвращено больше людей с решительными торговыми способностями. Новый Парламент должен выполнить очень большие, важные и трудные функции. Он должен вынести решение о судьбе денежной системы, которая, как доказал дорого купленный и поздний опыт, является радикально плохой; и он должен предоставить замену, на которую нация может в будущем более уверенно полагаться. Он должен далее решить, будем ли мы упорствовать в торговой политике, которая, насколько она зашла, кажется наиболее пагубной для внутреннего производства и для процветания наших отечественных ремесленников: и он будет вынужден в некоторой степени переделать и перестроить систему нашего национального налогообложения. Все это вопросы бесконечной и насущной важности: они должны решаться смело, но не опрометчиво, и обсуждаться с умеренностью и терпимостью. Партийная борьба должна быть забыта, когда великие интересы нации так странно и пугающе вовлечены. Мы пришли через эксперименты и шарлатанство к такой точке, что лучший человек, каковы бы ни были его общие политические взгляды, должен вести нас вперед. Но у нас не должно быть больше экспериментов, чтобы не случилось чего-то худшего. В нашем нынешнем положении было бы безумием искать помощи либо у яркого декламатора и ритора, либо у готового фабрикатора систем, которые не основаны на прочном или понятном фундаменте. Что нам нужно, так это солидность, благоразумие и, прежде всего, принцип.

Недостаточно просто избавить нацию от ее непосредственной дилеммы, для выполнения которой, как мы замечаем, уже есть достаточное количество добровольцев; но мы должны абсолютно видеть свой путь перед собой немного яснее, чем наши политические проводники до сих пор имели обыкновение позволять. Мы не можем позволить им оставаться одинокими часовыми на вершинах воображаемой Фасги. Земля обетованная, которую они разглядели вдали, оказалась, когда мы достигли ее, простым миражом пустыни — призраком, который исчез и оставил нас в сухом песке. Мы так же далеки, как и всегда — даже дальше — от нашего наследства; и, безусловно, было бы желательно для нас, если бы мы могли обнаружить истинный путь, по которому нам идти в будущем. Мы покинули, ненужно и глупо, как показал нам опыт, проторенную дорогу, по которой мы до сих пор следовали: если мы не можем вернуть ее, давайте, по крайней мере, будем усердны в наших попытках найти, но осторожны в выборе новой. Именно в этом настроении мы осмеливаемся сделать несколько наблюдений относительно нашего нынешнего положения и перспектив.

Во-первых, давайте посмотрим, как работал Банковский акт 1844 года. Весь мир знает, что этой нелепой мерой свободное обращение бумажных денег Банка Англии было ограничено 14 000 000 фунтов стерлингов сверх суммы слитков, которые хранились в казне этого учреждения, — что не было дано никакой лазейки или устройства для расширения — и что шотландские, ирландские и провинциальные банки были закованы в подобные оковы и обязаны предоставлять и удерживать золото за каждую фунтовую банкноту, которую они могли выпустить сверх суммы их среднего обращения, взятой в тот период. Нам сказал индивид, который тогда был любезен действовать как наш Ликург, что это ограничение необходимо для безопасности торгового сообщества — что, другими словами, оно предназначалось для предотвращения обмана клиента его банкиром и для удержания обращения страны в надлежащих границах. Также, что оно предназначалось для предотвращения чрезмерной и нездоровой спекуляции, которая, согласно современной теории, лежит в основе каждого зла. Мы поверили ему — то есть некоторые из нас поверили — и мера была принята как закон.

Последующий опыт показал нам, что эта самая мера стала двигателем разрушения для торгового сообщества — что она не защитила клиента от потерь из-за банкротства его банкира — и что она не предотвратила спекуляцию, будь она нездоровой или нет. Она, безусловно, удержала обращение страны в таких границах, что деньги находятся на минимальной ставке восемь с половиной процентов; и сама мера приостановлена и фактически отменена министерством вигов, которые, с непоследовательностью и глупостью, которые кажутся абсолютно чудесными, присягают в верности, в самом документе, который ее отменил, к здравости и целостности ее принципа!

Теперь здесь уместно заметить, что принцип, которому министерство так ненужно себя обязало, — это не, строго говоря, принцип конвертируемости бумаги в золото по фиксированной ставке, а принцип постоянного ограничения выпусков. Принцип слитков может быть или не быть справедливо подвергнут критике по другим основаниям, но он не обязательно входит как ингредиент в вопрос нынешней трудности, и мы поэтому стремимся держать его отдельно. Великое изменение, которое Акт 1844 года произвел в денежной системе Англии, было позитивным ограничением непредставленных бумажных выпусков правительства четырнадцатью миллионами и сокращением валюты провинциальных банков. Он таким образом не оставил директорам Банка Англии выбора или возможности прийти на помощь обществу во время чрезвычайной ситуации, и помимо ограничения их, он сделал провинциальные банки в Англии полностью зависимыми от ведущего учреждения в Лондоне. Акты 1845 года, которые были применимы к Шотландии и Ирландии, были во многих отношениях гораздо большим нововведением. Сумма бумажного обращения в этих странах была рассчитана на основе среднего показателя предыдущего года, и выпуск был соответственно ограничен. Было предусмотрено, что каждая банкнота, которая может быть выпущена сверх этой суммы, должна быть представлена слитками, и мы немедленно покажем, что эта мера оказалась в своем действии наиболее вредной для интересов английской общественности, вызывая большой отток слитков в страны, где они не требуются и не используются как средство обращения вообще. Мы, следовательно, отбрасываем на данный момент вопрос конвертируемости и повторяющиеся рассуждения сэра Роберта о природе и характере фунта; и применим себя исключительно к пункту ограничения, который мы считаем ведущей причиной нынешнего денежного бедствия.

Огромное изменение произошло в нашем социальном состоянии с 1844 года. Это изменение было вызвано как естественными, так и искусственными причинами. Во-первых, у нас был голод и неурожай картофеля, который очень тяжело отразился на населении Британских островов и вызвал большой экспорт слитков для необходимого снабжения продовольствием. Во-вторых, у нас было множество гигантских работ, идущих дома, которые, хотя они обеспечили высокую заработную плату важной части сообщества и тем самым в значительной мере способствовали предотвращению и противодействию более катастрофическим последствиям голода, тем не менее, несомненно, вызвали необычное поглощение капитала, который должен оставаться непроизводительным, пока эти работы не будут завершены. В-третьих, мы полностью изменили наше отношение к иностранцу и допустили его к конкуренции с нашими собственными производителями на внутреннем рынке, не обеспечив той взаимности, без которой свободная торговля — это призрак и заблуждение. Первая и третья из этих причин привели к устойчивому оттоку слитков из страны; и хотя голод теперь можно считать законченным и этот отток остановлен на данный момент, другая все еще продолжается и должна продолжаться в полном действии, и неблагоприятный курс обмена против Британии может быть преодолен только общим снижением цен, вследствие чего люди каждого класса, но особенно производитель и ремесленник, должны быть серьезными и постоянными проигравшими. Но железнодорожная система в целом произвела наиболее важное изменение в нашем положении, и теперь бесспорно необходимо выяснить, каким образом она подействовала на денежный рынок.

В 1844 году, в год введения ограничений, железнодорожная система находилась, так сказать, в зачаточном состоянии. Несомненно, многие работы были уже начаты, а значительный избыточный капитал вложен, но поток предпринимательства или, если угодно, спекуляции в то время еще не устремился в новое русло с такой силой, как это произошло впоследствии. Тем не менее, существовали явные признаки того, что должно было произойти. Было объявлено о множестве проектов, которые предстояло осуществить, что в совокупности требовало огромных капиталовложений; и Парламент демонстративно взял на себя роль цензора и одобрителя этих начинаний. Это не был период частной, никем не направляемой спекуляции. Стороны не были предоставлены сами себе, как в прежние годы, чтобы опрометчиво и без гарантий вкладывать капитал в американские горнодобывающие и канальные предприятия ради иностранного благоустройства и трудоустройства чужеродного населения. Каждый законопроект о железных дорогах сначала рассматривался министерским органом, специально созданным для этой функции: затем он проходил проверку комитетами обеих палат Парламента; и, наконец, превратившись в закон после получения королевской санкции, он содержал в своей преамбуле прямое признание того, что это дело приносит огромную пользу и выгоду стране в целом. Более того, примечательным актом, разрешающим правительству выкупать железную дорогу по установленной законом цене в пользу нации, как только она начнет приносить определенный доход, министерство взяло на себя столь глубокие обязательства по поддержанию этой системы, насколько это было возможно; и если в действительности и был допущен избыток в количестве предпринятых работ, то частные инициаторы этих проектов несут гораздо меньшую ответственность, чем министерство, которое, видя все с открытыми глазами и зная объем заложенного капитала, тем не менее позволило системе зайти так далеко, не воздвигнув решительного и непреодолимого барьера на пути ее развития.

Как бы то ни было — а мы еще скажем несколько слов по этому поводу позже, — невозможно предположить, что сэр Роберт Пиль или любой другой компетентный министр не пришел к выводу, что изменившиеся обстоятельства неизбежно повлекут за собой значительные перемены в сфере наших денежных операций. Действительно, сэр Роберт теперь приписывает себе всю заслугу такой прозорливости. Он говорит нам, что предвидел грядущие события и что он разработал свои банковские меры с прямым расчетом на этот результат. Более унизительного признания, по нашему мнению, не делал еще ни один человек, претендующий на звание государственного деятеля. По сути, это равносильно признанию того, что он тогда законодательствовал исключительно ради будущей выгоды денежных интересов, а не ради интересов нации. Ибо мы считаем совершенно ясным, исходя из всех принципов чести и справедливости, что правительство, позволив принять эти железнодорожные законопроекты и тем самым санкционировав их начало, было обязано не чинить искусственных препятствий к их завершению. Более того, они были обязаны, прежде чем вводить какой-либо акт для будущего регулирования денежного обращения, принять во внимание изменения, которые столь огромные капиталовложения внутри страны могли вызвать в корректировке различных национальных интересов, а также те условия, которые должны были быть предоставлены каждому из них в развитии их соответствующей промышленности. Но банковские акты, на которые мы жалуемся, были составлены на совершенно ином принципе.

Сэр Роберт Пиль в 1844 году словно стоял на возвышенности, с которой мог оглянуться на прошлое состояние страны и заглянуть вперед, в новое положение вещей, которое теперь должно было неизбежно наступить и которое он не собирался предотвращать. С одной стороны, он видел, что в течение определенного среднего количества лет, не отмеченных никакими великими начинаниями и не потрясенных никакими великими потрясениями, определенного количества денежной массы было достаточно для нужд нации. Эта денежная масса состояла из двух элементов: золота и бумажных денег, поскольку мы опускаем разменную монету. Золото было в основном, если не полностью, сосредоточено в Англии, где оно циркулировало из рук в руки; и, поступая из недр Монетного двора по фиксированной цене, оно было доступно всем сторонам и всегда обменивалось на бумажные деньги. Будучи экспортируемым за границу по колеблющимся ценам, количество золота в стране в любой момент времени не могло быть точно установлено, но оно признавалось номинальной основой денежного обращения.

В Шотландии и Ирландии система была иной. Обе эти страны были беднее Англии и не могли ни отказаться от обращения мелких однофунтовых банкнот, ни обеспечить наличие золота — самого дорогого и громоздкого представителя собственности. Поэтому денежное обращение в этих странах состояло из бумажных денег, основанных непосредственно на собственности; и, по крайней мере в Шотландии, оно было обеспечено прекрасно разработанной системой взаиморасчетов между местными банками, что эффективно предотвращало возможность любой чрезмерной эмиссии. В результате денежное обращение было чрезвычайно регулярным и устойчивым, за исключением двух главных сроков года, являвшихся днями расчетов, когда требовалось значительное расширение денежной массы, которая, однако, снова изымалась на следующей неделе.

С другой стороны, открывалась более сомнительная перспектива на будущее. Парламент уже признал железнодорожную систему, и многочисленные проекты ожидали имперской санкции. Они неизбежно и открыто предполагали огромные капиталовложения, а также активную и прибыльную занятость в течение нескольких лет для большого класса лиц по всем трем королевствам. Можно было даже сказать, что железнодорожная система создала новый класс, чья необходимая доля в денежном обращении должна была быть учтена в любой будущей денежной мере. Добавьте к этому, что население империи быстро и неуклонно росло.

Именно в этом положении и с такими перспективами сэр Роберт Пиль создал свои ограничительные акты, которые с тех пор произвели полную перемену в финансовых порядках страны. Мы не думаем, и не было представлено никаких доказательств того, что в тот конкретный момент была хоть какая-то необходимость в переменах. Несомненно, что эти перемены были в целом неприятны, но тем не менее были властно навязаны и осуществлены вопреки зловещим взглядам тех, чей опыт давал им право быть услышанными. И неудивительно, что ветераны торговли встретили эти меры с неодобрением. Ибо, согласно всем правилам логики, возросшая торговля, возросший спрос, новое население и новый канал промышленности — все это были дополнения к нашему прежнему состоянию, которые требовали дополнительных возможностей. Нельзя было ожидать, что то же самое количество денежной массы, которого хватало в прежние годы для ведения наших внутренних дел, будет выполнять двойную функцию и удовлетворять спрос, вызванный новым элементом прироста. Деньги, которые в процветающие времена едва покрывали нужды производства и торговли, не могли быть перенаправлены из этих потоков в другой без того, чтобы одновременно не вызвать величайших стеснений и неудобств. И все же, как ни странно, сэр Роберт Пиль, вместо того чтобы основывать свои расчеты на будущем императивном спросе, законодательствовал так, как будто в нашем социальном положении вообще не появилось никакого нового элемента. И он совершил далее то, что мы считаем великой и непростительной ошибкой, даже если бы железные дороги тогда не находились в процессе строительства, полностью уничтожив всякую возможность расширения денежной массы, тем самым лишив нас возможности предотвратить любые временные трудности или случайности, которым постоянно подвержена торговля.

Тридцать два миллиона бумажных денег, из которых четырнадцать были выделены Банку Англии, — таков был щедрый лимит, отсчитанный для ежедневно растущих нужд первой торговой нации мира. Вся бумажная эмиссия сверх этого должна была быть обеспечена не приносящими дохода слитками, хранящимися в банковских хранилищах и подвалах, столь же далекими от прибыльного использования, как если бы они были погребены под руинами Ниневии под охраной какого-нибудь духа-хранителя. И это факт, который, насколько мы помним, нигде больше не упоминался, но который, тем не менее, известен всем деловым людям, что огромное количество золота постоянно принудительно направляется в Банк, чтобы представлять и занимать место бумажных денег, отсутствующих в стране. На континенте и в Америке банкноты Банка Англии являются чрезвычайно распространенным платежным средством и часто даже имеют премию; и каждая такая банкнота, находящаяся в обращении, при системе Пиля изымает эквивалентное количество золота из национального использования.

Мы не собираемся утверждать, ибо этот момент несущественен для нашего аргумента, что эти тридцать два миллиона плюс золото не могли в свое время быть достаточными для страны, и вполне возможно, что их снова будет достаточно. Когда мы говорим о расширении, мы также отдаем должное противоположному состоянию — сжатию; и наш опыт шотландского банковского дела во многом доказал, что низкий уровень денежного обращения отнюдь не несовместим со здоровым состоянием торговли. Но опыт также учит нас, что низкий уровень должен быть предоставлен самому себе для саморегулирования. Расширение — это не, как принято считать, неизбежный признак процветания. Напротив, это слишком часто является признаком отсутствия коммерческого доверия и нежелания принимать тот гораздо более крупный, но неисчисляемый вид валюты, посредством которого осуществляются великие сделки страны и к которому вся чеканная монета и банковские бумажные деньги королевства имеют лишь дробную пропорцию — мы имеем в виду коммерческие векселя. Обычная денежная масса страны, банковские бумажные деньги и все золото, которое только могло быть импортировано, даже если бы оно все было пущено в обращение, были бы совершенно недостаточны, чтобы заменить те коммерческие бумаги, которые имеют в своей основе не что иное, как взаимное доверие и кредит; но эти бумаги должны быть реализуемы по мере наступления срока их оплаты, и именно для этой цели требуется большая часть обычной денежной массы.

Всякий раз, когда в стране возникает недостаток доверия, купец и промышленник немедленно вынуждены прибегать к банку, чтобы учесть свои векселя. Легкость этих дисконтов, конечно, зависит от количества денег в обращении, а также во многом от быстроты их возврата в виде депозитов или иным образом. Банкир не может, как и частное лицо, учитывать векселя, не имея денег, а там, где деньги недоступны, конечным результатом должна быть остановка платежей. И так оно и есть, как мы прекрасно знаем по опыту последних двух месяцев, в течение которых мы были свидетелями беспрецедентного зрелища, когда торговые дома приостанавливали платежи, демонстрируя в то же время значительное превышение активов над всеми своими обязательствами. Недостаток доверия, следовательно, как бы он ни был вызван, является великим злом, против которого в этой стране мы должны особенно остерегаться, поскольку кажется почти очевидным, что, когда оно возникает, человеческая изобретательность не способна предложить средство защиты.

Давайте, однако, присмотримся немного внимательнее к нынешнему положению дел и попытаемся выяснить, является ли недостаток доверия, который в настоящее время, несомненно, существует, результатом внешних и неконтролируемых причин, или же он каким-то образом связан с этими ограничительными актами, которые как раз сейчас приносят столь обильный урожай осторожному и предусмотрительному капиталисту.

Денежные затруднения можно сказать, начались с прошлогоднего голода. Это событие не только вызвало дополнительные расходы государственных денег внутри страны в виде субсидий Ирландии, но и привело к значительному оттоку слитков в Америку. Так случилось, что в то время Америка нуждалась в монете для своих расходов в мексиканской войне и требовала меньше промышленных товаров, чем мы обычно привыкли экспортировать. По крайней мере, таково было утверждение, распространенное в коммерческих кругах в то время; но мы не можем, спокойно и беспристрастно рассматривая события, скрыть наше убеждение, что американцы вели более глубокую и прибыльную игру. Отток золота из Англии всегда, при наших нынешних законах, должен приносить огромную выгоду иностранцу, потому что, удерживая слитки в течение некоторого времени и отказываясь от промышленных товаров в обмен, он может снизить цены в Британии пропорционально дефициту денег. Поэтому для трансатлантического торговца было явно невыгодно брать товары в обмен на свое зерно, пока депрессия не достигла своей низшей точки. Как бы то ни было, баланс, решительно сложившийся не в нашу пользу, был ликвидирован золотом — способ платежа, от которого эта страна никогда не может отказаться, поскольку она признала принцип слитков и установила фиксированный или негибкий стандарт. В результате этого десять миллионов исчезли из общего обращения — то есть банк, чтобы поддерживать свои полные выпуски, был вынужден искать золото из какого-то другого источника, а поскольку обменные курсы были явно не в нашу пользу по причине голода и по другой причине, о которой мы упомянем позже, это могло быть сделано только путем повышения процентных ставок, другими словами, путем закручивания гаек, что имело немедленный эффект, вызвав падение или обесценивание собственности. Следовательно, фонды начали снижаться, но через некоторое время некоторое временное облегчение было предоставлено появлением нового и неожиданного клиента на фондовой бирже.

Российская банковская система довольно примечательна. Эта страна, которая в последнее время стала одним из крупнейших производителей золота в мире, использует для своего внутреннего пользования бумажное обращение, но основа, на которой покоится это обращение, как сообщается, составляет сумму от тридцати до сорока миллионов золотом, хранящуюся в руках и в распоряжении Императора. Это большое количество слитков до сих пор оставалось неиспользованным, но Николай, заметив, что французские фонды, как и наши собственные, сильно упали и что слитки являются великим дефицитом в обеих странах, решил с большой кажущейся щедростью выступить вперед, чтобы спасти их. Никто, кроме Царя, не имел контроля над ключами, которые могли открыть этот скрытый клад, и с проницательностью, которая делает честь его способностям, он выпустил на свободу «заключенных ангелов» и в обмен на свое нерентабельное золото приобрел по самым выгодным ставкам глубокий интерес в национальных ценных бумагах Англии и Франции. Немедленным результатом этой меры является большое увеличение доходов Императора, который теперь является одним из наших главных кредиторов, на которого обязан трудиться промышленник: конечная тенденция еще находится в утробе времени, но ни один мыслящий человек не будет созерцать без тревоги ту власть, которую столь гигантское и амбициозное государство, как Россия, тем самым приобрело внутри самой крепости нашей силы.

Если мы продолжим слепо и упорно придерживаться системы партии сторонников слитков, мы дадим российскому правительству такие возможности обогащения за наш счет, какими не обладал ни один иностранный властитель прежде. Совершенно хорошо известно, что крупные покупки национальных акций уже были сделаны на золото московита; и в этом автократ поступил мудро для себя — гораздо мудрее, чем наши просвещенные правители сочли нужным поступить для нас, — ибо он отдал деньги в рост, и основа российского обращения, вместо того чтобы быть бесполезным золотом, теперь состоит из британских и французских ценных бумаг, купленных, когда рынок был на самом низком уровне, и приносящих большой доход. Если наши денежные законы останутся без изменений, а торговля, несмотря на это, оживится, в интересах русского будет, как только фонды достигнут своей высшей точки, массово распродать их и, вытесняя золото из Банка Англии, создать искусственный дефицит драгоценного металла, что, сопровождаемое, как это должно быть, немедленным сокращением нашего бумажного обращения, вызовет вторую панику и второе падение фондов. Покупая дешево и продавая дорого — излюбленная максима сторонников свободной торговли, — он таким образом реализовал бы непомерную прибыль и смог бы, если бы пожелал, восстановить золотую основу российского обращения. Но этого, как само собой разумеющееся, он бы не сделал. Низкое состояние фондов снова предложило бы непреодолимое искушение. Новые покупки акций, на этот раз сделанные на наши собственные деньги, возродили бы общественное доверие в Британии, и так дела шли бы, попеременно поднимаясь и падая без какой-либо очевидной внешней причины, но в действительности в соответствии с волей огромного иностранного держателя фондов, который при каждом последующем движении должен быть в выигрыше, в то время как мы отказываем себе в средствах обеспечения равновесия наших собственных денежных операций внутри страны. При нашей нынешней системе продажа или покупка национальных ценных бумаг в размере нескольких миллионов оказывает удивительное влияние на рынок. Добавьте дальнейшие элементы экспорта золота и сокращения бумажных денег, или наоборот, и эффект становится колоссальным. Покупки, уже сделанные на счет Императора, как сообщается, были весьма значительными, и процесс в тот момент, когда мы пишем, повторяется снова.

Это, в действительности, предмет серьезнейшего характера, и он не должен быть обойден вниманием законодателей без замечаний. Виги, по всей вероятности, приветствуют такой последовательный импорт российских слитков как залог возвращающегося процветания, не видя и не понимая той ужасной цены, которую мы можем впоследствии быть призваны заплатить, ни опасностей той искусственной флуктуации, которой мы можем быть подвержены. Мы поставили себя, как показал опыт последних нескольких месяцев, в зависимость от золота и, следовательно, в зависимость от любой иностранной державы, которая может снабдить нас этим вожделенным товаром; и так мы должны оставаться, если здравый смысл нации не проснется, чтобы смести формулу наших валютных практиков.

Наше преимущество от российской сделки было лишь временным. Снова слитки уменьшились, и снова гайки были закручены. Деньги были всеобщим требованием, но деньги становились все более дефицитными с каждым днем, и процентные ставки увеличивались. Надеющиеся люди, несмотря на это, все еще придерживались убеждения, что давление было лишь временным. Сторонник отмены хлебных законов указывал на роскошный урожай, который обильно волновался на полях, и, забывая с характерным эгоизмом догмы, которые он так недавно провозглашал, пророчил возвращение промышленного процветания от благополучия того класса, который два года назад он безжалостно обрек бы на разорение. Но когда обильный урожай был собран и всякий страх перед новым голодом и дальнейшим оттоком слитков по этой причине был устранен, оказалось, к разочарованию каждого, что дела вряд ли поправятся. Гайки все еще вращались не в ту сторону — цены падали, как ртуть в барометре перед штормом — человек, который был богат даже в апреле, обнаружил, что он хуже чем нищий в октябре — векселя стали неподвижными — банки были осаждены, пока не закрыли свои двери в отчаянии — а затем пришла «Газета» с ежедневной записью катастроф.

По правде говоря, мы не завидуем положению министров в тот период; и все же мы едва ли знаем, как их жалеть. Они одни, пока нация корчилась вокруг них, сохраняли отношение спокойного самодовольства. Сначала сэр Чарльз Вуд, самый необычный оптимист своего дня, принимал различные делегации бледных купцов с заверениями, что все в порядке. «Нет ни малейшего повода для тревоги», — таков был язык этого мудрого Солона. «Деньги никогда не были более обильными в стране — размещение будет легко предоставлено каждому, у кого есть собственность, чтобы показать ее — валютная машина работает удивительно хорошо», — и Кабинет мирно отправился спать.

Но крики бедствия извне стали такими громкими, а буря негодования такой яростной, что министерство было наконец вынуждено проявить некоторые симптомы действия и жизненной силы. Были созваны заседания кабинета министров — приняты новые делегации — рассказ о горе был услышан снова, и на этот раз с уменьшенным презрением. Но замешательство наших правителей было таково, или их разногласия столь велики, что они не могли разработать план, с помощью которого можно было бы обеспечить даже временное облегчение; и поскольку в множестве советников есть безопасность, они с нетерпением спрашивали о средстве, которое мог бы предложить каждый последующий страдалец. Они, конечно, были разнообразными и противоречивыми, но в одном пункте все были согласны — что ограничительный акт должен быть приостановлен. Даже тогда ничто не могло заставить убедить бессильных вигов. Они цеплялись за ограничение, как если бы оно было палладиумом британского кредита, и не ослабляли свою хватку, пока им не пригрозили силой. Кризис был настолько неизбежен, что лондонские банкиры были вынуждены продемонстрировать власть, которой они, несомненно, обладали, и пригрозить ее немедленным применением. Депозиты, которые они держали, были неизмеримо больше по сумме, чем количество слитков, которое Банк Англии мог выдать; и делегация Ломбард-стрит, соответственно, дала понять, что если правительство не приостановит действие Акта 1844 года, они воспользуются своим законным правом требовать оплаты в звонкой монете и разоблачат всю ошибочность наших денежных законов, сделав Банк неплатежеспособным. Эта угроза имела больший эффект, чем любое количество аргументов. В одиннадцатом часу виги уступили не раскаянию, а необходимости, и Акт был соответственно приостановлен, обременен, однако, условием, которое вместо облегчения давления было безошибочно рассчитано на его увеличение. Только Банку Англии — ибо и Пиль, и виги борются за монополию этого учреждения — было разрешено превышать эмиссию, но с рекомендацией, которая была фактически приказом, что минимальная ставка процента по краткосрочным векселям должна составлять восемь процентов, ставка, которую ни один купец или промышленник не может позволить себе платить. Конечно, Банк Англии мог бы быть оставлен в этом кризисе использовать свое собственное усмотрение. Но была и другая цель. Поскольку доходы явно упали под действием тарифов, которые составляют меру свободной торговли, уже предоставленную нам, виги желали, даже in extremis, извлечь прибыль из национального несчастья, и было дано понять, что дополнительная прибыль не должна быть присвоена Банком, который взял на себя риск, а должна быть передана впоследствии правительству, которое взяло на себя ответственность за приостановку действия Акта. При таких обстоятельствах ясно, что реальное размещение было почти так же трудно получить, как и раньше. Приостановка, за которую министерство не заслуживает никакой благодарности, принесла мало реальной пользы, из-за этого нелепого условия, кроме облегчения общественного сознания от опасения ужасного кошмара. Фактически, Банк Англии не воспользовался предоставленной таким образом свободой. Он просто повысил ставку дисконта, и поэтому никакого возмещения не требуется. Единственное мудрое дело, которое сделал Кабинет, — это созыв Парламента в ранний срок, ибо, безусловно, нужны более мудрые головы, чем те, которыми обладают лорд Джон Рассел или канцлер Вуд, чтобы помочь нам выйти из нынешней дилеммы.

Но где все это время деньги? Это вопрос, который каждый задает и на который очень немногие осмелятся дать четкий ответ. Это, однако, вопрос, на который следует ответить, и мы думаем, что в этом деле нет большой тайны. Большая часть денег все еще находится в стране, но она не переходит из рук в руки с обычной быстротой, ни в своей обычной справедливой пропорции. Та часть, которую банки держат, конечно, бесполезна сама по себе, но все же полезна настолько, что служит основой для бумажных денег; та часть, которую держит публика, страшно ограничена в своем обращении. Эта аномалия происходит по следующим причинам: мы были вынуждены заставить то количество денег, которое в обычные времена непоколебимого кредита было едва необходимо для ликвидации или балансировки обычных сделок сообщества, охватить также новые операции, ставшие необходимыми из-за введения и развития железнодорожной системы. Мы вызвали к жизни и создали новый источник промышленности внутри себя, но мы упустили из виду обеспечение средств, с помощью которых этот вид промышленности может поддерживаться, не затрагивая и не изымая из предложения, применимого, как и раньше, к нашим другим нуждам. Это не вопрос (и в этом заключается ошибка тех, кто ведет такую решительную войну против железных дорог) поглощения капитала, а нехватки обращающегося средства. Мы пытались, под руководством Пиля, заставить то количество денег, которое едва служило восьми лицам раньше, теперь хватать для расширенных нужд двенадцати; и мы озадачены любым дефицитом, совершенно забывая, что мы продвинулись в конце 1847 года к совершенно иному положению, чем то, которое мы занимали в начале 1844 года. Золото стало дефицитнее, совершенно независимо от экспорта, потому что есть больше лиц, которые требуют денег; и когда золото нельзя получить, сэр Роберт Пиль запрещает нам торговать бумажными деньгами. Существует минимальное предложение денег, представляющее ту часть продукции, которая переходит в потребление, без которой ни одна страна не может надеяться на процветание, и мы уже прошли этот минимум. Следовательно, суверен, хотя он остается по закону фиксированной стоимости, вообще не пригоден в качестве стандарта, потому что вы не можете измерить собственность им. Вы не можете купить монету, кроме как за монету, по какому-либо паритету обмена; и поэтому, если суверен номинально не растет, тот же эффект производится обесцениванием собственности, которая, а не слитки или банкноты, составляет реальный капитал страны. Это ужасное соображение, но тем не менее это правда, что вся собственность этой огромной страны, оцениваемая примерно в пять тысяч миллионов, по всем намерениям и целям парализована из-за нехватки нескольких миллионов дополнительного обращения для обеспечения дополнительной работы, в которую мы вовлечены, и дополнительного населения, которое мы наняли. И еще более поразительно думать, что из-за нехватки этого обращения стоимость этой собственности является лишь номинальной и относительной, и была, и есть, снижающейся со скоростью многих миллионов в день. Фактически, у нас в этот момент нет стандарта собственности, и при таком колоссальном снижении очень скоро может стать серьезным вопросом, как должны быть собраны доходы страны.

В обычные времена обращение чрезвычайно быстро. Монеты и банкноты переходят из рук в руки без промедления и чередуются между публикой и банками; и случаи накопления редки. Хорошо известно, что это так как в производстве, так и в торговле, деловые операции которых осуществляются в городах, где сберегательные банки предоставляют рабочему готовое средство внесения своих заработков, тем самым способствуя прохождению валюты. Но железнодорожный рабочий, который сейчас является важной персоной в государстве, не обладает такими возможностями. Он по существу странствующий персонаж, меняющий свою почву и место жительства, чтобы приспособиться к месту своей работы, и он либо не понимает, либо не воспользуется обычными каналами депозита. Многие из этого класса, несомненно, сэкономили деньги из своих достаточных и прибыльных заработков, но эти сбережения — это просто столько же накоплений, которые в совокупности имеют вредный эффект на столь сокращенную валюту, как наша. Далеко от того, чтобы огромные капиталовложения в железные дороги были необходимым оттоком валюты, это в действительности, если бы заработная плата труда быстро обменивалась на продукцию, значительно облегчило бы обращение; но заработная плата накапливается, а золото и банкноты удерживаются в течение абсолютно неопределенного времени, был введен новый элемент путаницы. Не просто трудно, но абсолютно невозможно рассчитать, сколько обращающегося средства было таким образом изъято. Мы склонны, по свидетельству лиц, занятых в строительстве железных дорог и близко знакомых с привычками рабочих, поместить это на большую цифру. И когда мы вспоминаем, что заработная плата почти 600 000 человек, так занятых, была в течение более трех лет значительно выше, чем у обычного земледельца, мы могли бы быть оправданы в принятии предположения, которое, безусловно, поразило бы читателя. Накопление мелких сумм, когда эта практика становится общей, имеет самый необычный эффект на валюту, как каждый, кто смотрит на сумму избыточных заработков, вложенных в сберегательные банки, должен признать: и поскольку мы не можем заставить какую-либо часть нашего населения вносить депозиты, мы обязаны позаботиться о том, чтобы их невежество или ошибочные идеи о безопасности не позволили действовать пагубно на столь важный вопрос, как обращение. Деньги, таким образом накопленные, не потеряны, но они временно приостановлены, и их накопление становится злом не общего масштаба, которое сильно просит об увеличенном выпуске.

Шотландские и ирландские банковские акты 1845 года, которые были введены и, несмотря на все национальные протесты, насильственно проведены сэром Робертом Пилем, якобы ради единообразия, очень сильно расстроили валюту Англии, заперев большую часть монеты. Нам не нужно повторять здесь, ибо факт общеизвестен, что суверены, за исключением лишь дробной степени, не являются текущими в Шотландии и принимаются с абсолютным недоверием. Никто не хочет их; и банкнота акционерного банка во все времена является более приемлемым платежным средством. Но акты, которые заставили банки удерживать количество слитков для всех бумажных денег, выпущенных сверх их среднего обращения, были основаны на ложном принципе, который три года назад, когда был сделан первый агрессивный шаг, мы настоятельно рекомендовали вниманию правительства, но, к сожалению, без успеха. Среднее обращение банков в течение года не было справедливым расчетом. Дважды в год, как мы уже отмечали, все банки в Шотландии требовали увеличить свои выпуски, чтобы встретить срочные платежи, и, несмотря на постановления сэра Роберта Пиля, та же необходимость существует. Это будет лучше понято путем сравнения суммы банкнот, доставленных и полученных Банком Шотландии в обмене с другими банками в дни срока, с подобным обменом в течение других периодов тех же месяцев.

NotesNotes 1840. Delivered.Received. May 1, £51,000£43,000 19,(Term)132,000173,000 26, 38,00033,000 Nov. 3, 38,00032,000 13,(Term)99,000138,000 27, 66,00042,000

Существует также, мы должны отметить, значительный рост выпуска в течение недель, которые непосредственно предшествуют и следуют за этими сроками. Теперь та же флуктуация происходит в каждом из наших банков, которые около времени срока призываются предоставить размещение в размере почти трех раз их обычного выпуска. Никакого пособия не было сделано в акте 1845 года для этого неизбежного расширения, и, следовательно, шотландский банкир вынужден сделать одну из двух вещей. Либо он должен постоянно держать в течение всего года гораздо большее количество золота, чем необходимо для удовлетворения законного требования для его обычного превышения выпуска, либо он должен предоставлять золото из Лондона дважды в год, в ящиках, которые прибывают запечатанными к его месту бизнеса, чтобы быть возвращенными в течение двух недель с печатями нетронутыми! Такова часть абсурдной и смешной машинерии, которую было изучением сэра Роберта Пиля в течение половины жизни разработать; и практический результат заключается в том, что почти все золото, необходимое для балансировки сделок Шотландии для недель срока, изымается из обычного обращения. Действительно, золото в размере всех срочных платежей потребовалось бы, за исключением условия в акте, которое позволяет обращение рассчитывать в конце каждой недели; но, как мы уже сказали, рост постепенный, не ограничиваясь днями срока, и в течение двух недель, по крайней мере, обращение, то есть сумма выпущенных банкнот, гораздо больше, чем обычное среднее значение года. Таким образом, следует, что слитки для представления срочных выпусков должны либо лежать в кассах шотландских банков, либо в руках их корреспондентов в Лондоне, готовые быть отправленными вниз, когда назначенные сезоны прибудут!

Вот тогда еще один отток, или скорее приостановка большой части нашего обращающегося средства, которое было самым ненужным. Шотландская публика страдает от нехватки размещения; шотландский банкир страдает от огромного расхода, который эта жонглерская деятельность налагает на него; и англичанин страдает от золота, которое раньше было его валютой, будучи оставленным в залоге в период, когда он требует его больше всего. Кроме того, стоит отметить, и известно каждому банкиру здесь, что обращение Шотландии в течение года, когда было взято среднее значение, было сокращено до самого низкого возможного уровня. Бережливость страны, расширение филиальных банков, эффективный способ взаимообмена и, прежде всего, интерес, разрешенный на всех депозитах, были причинами, которые привели к этому; и теперь кажется общепризнанным всеми писателями о валюте, что более восхитительная и совершенная система не могла быть изобретена изобретательностью человека. Все это, однако, было перевернуто сэром Робертом Пилем, к великому ущербу Шотландии и положительному вреду Англии; и если бы он преуспел в продвижении своих теорий слитков дальше и заменил обращение однофунтовых банкнот в этой стране сувереном, двойное количество бедствия было бы причинено в настоящий момент. Мы умоляем внимание английских реформаторов валюты к этому; ибо они могут полагаться на то, что отмена и полная отмена шотландских и ирландских банковских актов 1845 года, без какого-либо нового законодательного акта вообще, была бы неоценимым благом, не только для этих стран, но и для Англии, которая теперь вынуждена предоставлять золото, которое ни используется, ни требуется, и так калечить и препятствовать материально своему собственному обращению.

Накопление, следовательно, железнодорожным рабочим и резервы, номинально хранимые для использования Шотландии и Ирландии, объяснят исчезновение большой части чеканки из круга. Это только первичные причины дефицита, однако они являются материальными элементами в побуждении того недостатка доверия, который, как мы уже сказали, является могучим злом, которое сейчас угнетает и несет нас к земле. Всякий раз, когда проявляется недостаток доверия, обращение должно дальше сокращаться. Акционерные и частные банкиры, для своей собственной безопасности, поддерживают большой резерв бумаг Банка Англии и слитков, и всегда есть достаточно напуганных лиц, чтобы вызвать частичный набег на золото. Мы не обвиняем банкиров в неблагоразумии в таком пособничестве общему сокращению. Расположенные так, как они есть, становится делом необходимости смотреть на свои собственные интересы в предпочтение размещению публики; но правильно, чтобы публика была осведомлена о вреде, который вызывается этим. Результаты, безусловно, очевидны для понимания всех. В пропорции, как обращение сокращается, интерес растет; и осторожный капиталист, предвидя приход темного часа, реализует, пока может, в знании, что его деньги впоследствии, когда дела будут в худшем, позволят ему вести самые непомерные и ростовщические сделки. Это класс людей, для которых Пиль единообразно законодательствовал, и именно они, при нашей нынешней несчастной денежной системе, должны в конечном итоге поглотить тяжело заработанные доходы тысяч своих собратьев. Они не враги спекуляции — напротив, они жиреют на ней. Они стремятся на время стимулировать промышленность до ее предела, а затем используют всякое усилие, чтобы обесценить промышленный результат. Тяжелые времена — их урожай, а процветающие годы — их время посева; и никогда, пока они могут держать это, они не ослабят свое давление гайки.

Жертвы хорошей твердой собственности, которые были сделаны в течение последних нескольких месяцев и которые были вызваны исключительно пагубным сокращением валюты, были положительно огромными. Обыкновенно слышать, как капиталисты замечают с усмешкой, что таков неизбежный результат чрезмерной торговли и чрезмерной спекуляции. Не нужно пророка, чтобы сказать нам, что человек, у которого нет ни фартинга в мире, не может ни покупать, ни продавать; и мы признаем, что в нынешнем денежном потрясении, как и в любом другом, много спелых фруктов упало на землю. Но мы отрицаем, что нынешние цены были результатом чрезмерной спекуляции. Мы утверждаем, что рано или поздно страна должна была быть доведена до этого несчастного состояния, просто действием этих законов об ограничении валюты; и если мы достаточно безумны, чтобы позволить им продолжаться, мы неизбежно будем погружены в ту же бездну, даже если временные меры должны вызвать временный подъем. Рассчитано, и с большим появлением вероятности, что обесценивание, которое уже произошло, больше, чем вся сумма нашего национального долга!

Необходимо, чтобы мы смело справились с предложением, что чрезмерная спекуляция в наших домашних работах, то есть расходы на железные дороги в процессе, является причиной нашего нынешнего затруднения. Чтобы сделать это, мы должны прибегнуть к статистике, и мы теперь положим перед нашими читателями таблицы, демонстрирующие состояние нашего дохода и населения, для двух периодов по пять лет каждый.

Year.Population.Taxation.Year.Population.Taxation. 181118,547,720£64,342,741184126,895,518£47,650,809 181218,812,29463,179,164184227,181,95545,978,391 181319,076,86867,189,287184327,468,39250,894,129 181419,331,44170,103,344184427,754,82953,069,245 181519,606,01571,372,515184528,041,26651,496,534 Total,95,374,338336,187,051 137,341,960249,069,108 Average,19,074,86767,237,410 27,468,39249,917,821

Но, в дополнение к налогам, которые взимались в течение лет 1811-15, были контракты на займы, как следует:

Year.Loan.Year.Loan. 1811£19,143,9531841 Nil. 181224,790,6971842 ... 181339,649,2821843 ... 181434,563,6031844 ... 181520,241,8071845 ... Total,£138,389,342 ... Average,27,277,868

Мы таким образом приходим к следующим результатам. Около тридцати лет назад, с населением в девятнадцать миллионов, мы были способны поднять ежегодную сумму в девяносто четыре с половиной миллиона фунтов, из которых более половины было израсходовано за границей в субсидиях и содержании армии, и мало или ничего из этого не было возвращено в форме капитала в эту страну.

В настоящее время, с населением в двадцать семь миллионов с половиной, мы, как говорят, не способны выложить тридцать пять миллионов ежегодно в строительство наших железных дорог, в дополнение к налогообложению в пятьдесят миллионов — другими словами, мы не можем поднять восемьдесят пять миллионов в год, не приближаясь к грани банкротства!

Это, если правда, очень унизительное положение и показывает симптомы упадка, столь отмеченного, что мы сомневаемся, может ли быть извлечен какой-либо параллельный случай из истории. Население, увеличенное на одну треть, говорят экономисты, не может позволить себе потратить сумму, меньшую на десять миллионов, чем та, которая была поднята без неудобств к концу великой континентальной войны; и эта сумма, далеко от того, чтобы быть проглоченной за границей, полезно используется дома и ежедневно принимает форму реализованного капитала, приносящего прибыльный доход!

Следовало бы тогда, как дело необходимости, что мы должны быть бесконечно беднее сейчас, чем мы были тридцать лет назад. Давайте посмотрим, как обстоят дела. Чистая арендная плата реальной собственности, в Англии только, как мы находим из таблиц оценки для бедных налогов, выросла с 51 898 423 фунтов в 1815 году до 62 540 030 фунтов в 1841 году и может быть оценена в настоящий момент как увеличенная полностью на одну четверть по всему объединенному королевству. Личная собственность, согласно мистеру Портеру, чья точность будет несомненной сторонниками свободной торговли, была оценена в двенадцать сотен миллионов в 1814 году, в две тысячи миллионов в 1841 году и с тех пор продолжала увеличиваться, так что мы можем справедливо предположить, что в течение тридцати лет этот вид собственности был удвоен.

Вот, тогда, основания для паники, такой как та, которая сейчас сотрясает империю! Вот причины для оставления незавершенных железных дорог, увольнения рабочих и закрытия наших счетов в ужасе национального банкротства! Действительно, с такими фактами перед нами, мы не можем избежать прихода к выводу, что люди, которые используют такой язык, как тот, который был слишком распространен в последнее время, либо постыдно невежественны, либо имеют мотив для распространения ошибки.

Расходы с 1811 по 1815 год были, как мы уже видели, полностью нерентабельными, и все же они никоим образом не расстроили экономику страны. Огромные затраты капитала, которые имели место в последующие спекулятивные периоды, были полным оттоком из страны, потому что они потреблялись за границей без возврата и не давали занятости или стимула домашнему производителю. Но железные дороги — это инвестиции совсем другого описания. Они не влияют на валюту дальше, чем мы отметили выше, и средство для этого простое. С их помощью давление голода было облегчено для более бедных классов, и они не только рентабельны для своих владельцев, но и приносят огромную пользу районам, через которые проходят. Из трех тысяч ста миль железной дороги, открытых сейчас, валовые поступления могут быть взяты в круглых числах как девять миллионов ежегодно. Пассажиры перевозятся за половину стоимости старых перевозок — так же и товары, и время экономится колоссально. Существует, следовательно, положительная экономия других девяти миллионов для жителей страны; и завершение работ, находящихся сейчас в процессе, добавит колоссально к этому и более чем удвоит это. Удешевление топлива, транспортировка удобрений и строительных материалов, а также открытие минеральных полей, до сих пор неиспользованных и нерентабельных, являются огромными благами для сельского хозяйства и торговли, и не может быть сомнения, что страна глубоко заинтересована в их прогрессе.