Ответ капитана Мейтленда был ясным и простым. Он гласил: «что он еще не получил никакой информации, но ежечасно ожидает ее; что он уполномочен принять Наполеона на борт и доставить его в Англию, где, по его собственному мнению, он получит все внимание и уважение, на которые может претендовать». Но, чтобы предотвратить всякие предположения на этот счет, добавил: «Я хочу, чтобы было хорошо понято, что я выражаю только свое личное мнение по этому вопросу и ни в коем случае не говорил от имени правительства, не получив никаких инструкций ни от адмиралтейства, ни от адмирала».
Почти больно созерцать эти сцены. Какие муки должны были пройти через сердце такого человека, столь униженного! Какие неизбежные контрасты трона с темницей! Какое чувство стыда в унижении, которое таким образом поставило его в распоряжение его собственных немногих последователей! Какая бессонная тревога в этих полуночных консультациях, в этих разоблачениях перед публичным позором, в этом чувстве полной гибели, в этом ужасном отчаянии! Если когда-нибудь появится великий художник, чтобы оправдать карандаш, показав его силу в изображении глубочайших страстей нашей природы, или какой-нибудь еще более великий поэт придет, чтобы возродить день Шекспира и показать пытки великого Макбета, павшего с высочайшей вершины человеческих вещей в глубину самобичевания и самоуничижения, перед которыми все силы человеческого языка могли бы побледнеть — какой сюжет для них был бы здесь!
Театральные привычки французов необычайно неудачны для нации, которая претендует на то, чтобы занимать влиятельный ранг в мире. Они лишают их способности справляться с реальными вещами, что существенно для всякого существенного величия. У них дела мира должны быть сплошной мелодрамой, а самые обыденные или самые серьезные действия жизни должны быть связаны со сменой декораций, люками и имитацией сценического грома. Наполеон был теперь в состоянии, наиболее глубоко рассчитанном на то, чтобы навязать эти суровые реалии жизни разуму. И все же даже у него все должно было быть драматично; он должен был броситься на милость своего завоевателя, как один из героев Корнеля. Англия должна была стоять в восхищении от его великодушной преданности. Суверен должен был принять его с изумлением и распростертыми объятиями, и, после объятий королевского энтузиазма, он должен был быть помещен в безопасное великолепие, подбадриваемый возгласами народа, спешащего воздать ему должное. В этом ложном и ярко окрашенном взгляде на вещи он написал знаменитую и абсурдную записку, в которой провозгласил себя вторым Фемистоклом, пришедшим посидеть у очага британского народа. Более мужественный, потому что более рациональный взгляд на вещи подсказал бы ему, что война, прямо начатая с решимостью свергнуть его династию, не может быть позволена закончиться предоставлением ему возможности снова тревожить мир — что его полная неверность запрещала возможность полагаться на его обещания — безопасность трона Бурбонов абсолютно требовала его окончательного лишения возможности тревожить его власть — Англия была обязана своим союзникам предотвратить повторение бесчисленных бедствий, которые его правление причинило Европе, и была обязана самой себе предотвратить всякую необходимость в хаосе нового Ватерлоо.
Национальная страсть к coup de théâtre сделала все это знание бесполезным, и он бросился к ногам принца-регента с льстивой фразеологией требования защиты «от самого могущественного, самого постоянного и самого великодушного из своих врагов».
Шаг был сделан. 15 июля, на рассвете, он покинул остров Экс и вошел в одну из лодок, которая должна была доставить его на борт «Беллерофонта». Ему еще предстояло пережить прощальную боль. Когда он оглянулся на берег, на всех кораблях и батареях развевался белый флаг. Все остальное из этого любопытного повествования уже было дано миру. У нас нет желания повторять детали.
Граф Монтолон, в своей любви к волнению, здесь заявляет, что был созван тайный совет по вопросу о том, препятствуют ли условия Венского конгресса Англии выдать Наполеона на месть Людовика XVIII, добавляя, что «депеши герцога Веллингтона побуждали их принять кровавые и ужасные решения». Мы совершенно не верим в это; и если бы нам потребовались дополнительные причины для нашего неверия, они были бы в словах графа о том, что энергичная оппозиция герцога Сассекского одна предотвратила выдачу пленника — поскольку нет, пожалуй, ни одного принца или любого другого лица в Англии, менее склонного иметь вес в советах существующего правительства.
Не претендуя на то, чтобы прослеживать шаги Провидения, естественно и не неразумно следовать за ними в тех ведущих сделках, которые придают характер своему времени или которые завершают события, решающие судьбы выдающихся людей или наций. Одним из самых характерных и ненавистных актов всей жизни французского Императора было его заключение англичан, путешествовавших по его стране в начале его правления. Этот акт был самым вероломным в человеческой истории — это было вероломство в самом широком масштабе. Европа часто была скандализирована нарушениями политической веры, но агентами и пострадавшими были суверены и нации. Но в этом случае удар обрушился на отдельных лиц с самым внезапным вероломством, самой беспричинной тиранией и самой всесокрушающей гибелью. Двенадцать тысяч человек, путешествовавших под защитой имперских законов, совершенно неспособных быть рассматриваемыми этими законами как пленники и полагавшихся на добрую волю правительства, были схвачены как преступники, подвергнуты принуждению, отделены от своих семей в Англии, внезапно лишены средств к существованию, остановлены в развитии своих профессий, ограблены в своей собственности и содержались под самым бдительным надзором в течение одиннадцати лет.
Возмездие теперь наступило, и это возмездие было в точности в форме преступления, которым оно было вызвано. Мы приводим несколько выдержек из документа, которым Наполеон протестовал против своего задержания, как самое полное, хотя и бессознательное обвинение против его собственного акта одиннадцать лет назад.
Протест в море, на борту «Беллерофонта», август 1815 года — «Перед лицом Бога и людей я торжественно протестую против несправедливости, которая была совершена по отношению ко мне, путем нарушения моих самых священных прав, при насильственном распоряжении моей личностью и свободой».
«Я свободно пришел на борт «Беллерофонта» и не являюсь пленником — я гость Англии».
«Я представился с доброй верой и пришел, чтобы поместить себя под защиту законов Англии. Как только я ступил на борт «Беллерофонта», я почувствовал себя на почве британского народа. Если приказы, изданные правительством о приеме меня и моей свиты, предназначались лишь как ловушка, то они нарушили свое обязательство. Если бы такой акт был действительно совершен, Англии было бы тщетно в будущем говорить о своей вере, своих законах и своей свободе».
«Она притворилась, что предлагает руку гостеприимства врагу, и когда он доверился ее верности, она принесла его в жертву».
Если бы detenus в Вердене и рассеянные по различным крепостям Франции составили петицию против отчаянного акта, который обрек их на заточение, они могли бы предвосхитить язык, с которым Наполеон отправился в темницу, которая никогда не должна была вернуть его обратно среди человечества.
Теперь должно было состояться лишь одно предварительное условие перед его отъездом. Это было исполнение приказа Правительства о тщательнейшем досмотре багажа и требовании сдачи всех денег или драгоценностей, находящихся во владении Наполеона и его свиты. Столь необходимый акт для предотвращения подкупа и попыток побега с острова Святой Елены, а не для какого-либо неправомерного захвата частной собственности, ибо правительством уже было назначено самое щедрое содержание для расходов пленника, эта обязанность, по-видимому, была выполнена весьма несовершенно. Как говорит нам граф, «великий маршал отдал 4000 наполеонов, составлявших казну Императора. Мы сохранили в тайне около 400 000 франков золотом — от трех до четырехсот тысяч франков в ценностях и бриллиантах, и аккредитивы более чем на четыре миллиона франков». Была ли эта огромная сумма упущена из виду из-за необычайной небрежности тех, в чьи обязанности входило выполнение приказов правительства, или их обыск был обманут, повествование не раскрывает. Но не может быть сомнений в том, что свита была обязана сдать все, чем владела; и не может быть сомнений в том, что при таких суммах денег в его распоряжении последующие жалобы Наполеона на бедность были смехотворны, а последующая продажа его серебра для обеспечения стола была лишь целью возбуждения шума и была шарлатанской и презренной.
Мы быстро опустим подробности плавания. Наполеон проводил значительную часть времени на шканцах, пользовался случаем, чтобы любезно побеседовать с офицерами и даже с командой. Однажды, после разговора со шкипером, он пригласил его обедать за адмиральский стол. Шкипер отклонил приглашение как нарушение морского этикета. «О! В таком случае, — сказал Наполеон, — вы должны прийти и пообедать в моей собственной каюте». Адмирал, однако, проявил благоразумие, сказав Наполеону, что любой, приглашенный им к нему за стол, уже в силу одного этого обстоятельства ставится выше всяких правил этикета, и что шкипер будет желанным гостем на обеде на следующий день. Такое поведение, разумеется, сделало его очень популярным на борту; но главный интерес этих важных томов заключается в беседах, которые он время от времени вел с офицерами, и особенно в пространных подробностях его военной и императорской карьеры, которые он продиктовал на острове Святой Елены и которые составляют истинную новизну и ценность этого труда. В одной из таких бесед с ними он с акцентом упомянул о своих собственных усилиях сделать Францию великой морской державой. «К несчастью, — сказал он, — я не нашел никого, кто бы меня понял. Во время египетской экспедиции я остановил свой выбор на Декре. Я рассчитывал на то, что он поймет и исполнит мои проекты в отношении военно-морского флота. Я ошибся; его страстью было создание полиции и выявление с помощью контрабандистов каждой сети, которую ваши министры или интриганы из Хартвелла плели против меня. У него не было широких идей; всегда дух местечковости и незначительных деталей — парализующий мои взгляды». Затем он перешел к описанию безнадежного состояния французского флота, когда он взошел на престол. Флота Людовика XVI больше не существовало; Республика обладала лишь четырьмя линейными кораблями; взятие Тулона, битва при реке Джене в 1793 году, при Рошфоре в 1794 году и, наконец, битва при Абукире нанесли смертельный удар по флоту. «Что ж, несмотря на катастрофу при Трафальгаре, которой я обязан исключительно неповиновению адмирала Вильнева, я оставил Франции сто линейных кораблей и 80 000 матросов и морских пехотинцев, и все это за десять лет правления». Истина заключается в том, что попытка создать французский флот была одной из величайших ошибок Наполеона. Франция по своей природе — великая военная держава, но ее народ не является морским. Англия по своей природе не является великой военной державой, но ее народ — морской. У Франции огромная сухопутная граница, которую можно защитить только сухопутными силами. У Англии вообще нет сухопутной границы. Море — ее единственная граница, и, конечно, его можно защитить только флотом. Флот не является предметом первой необходимости для Франции. Флот является предметом первой необходимости для Англии. Поэтому самоочевидно, что Франция лишь растрачивает свои силы, разделяя их между флотом и армией; она может быть великой державой, не имея ни одного корабля, в то время как Англия вынуждена сосредоточить свои силы на флоте, и без него она погибнет. Таким образом, закон существования, равнозначный закону природы, отдает морское превосходство Англии. Во Франции в наши дни есть признаки того, что она впадает в ошибку Наполеона, воображая возможность стать морским соперником Англии. То, что она может строить корабли, вполне возможно, и то, что она может заполнить их призывниками, столь же возможно. Но первое же столкновение покажет ей всю глупость борьбы своими частичными силами против мощи, на которой зиждется оборона Англии — борьбы между своего рода добровольческой и авантюрной агрессией и суровой, отчаянной обороной, в которой высшим образом замешана безопасность нации.
При пересечении экватора триумф Нептуна праздновался в обычном гротескном стиле. Морское божество попросило разрешения познакомиться с Наполеоном, который принял его милостиво и преподнес ему пятьсот наполеондоров для него самого и команды, за что был вознагражден троекратным «ура» и криками: «Да здравствует император Наполеон!»
16 октября 1815 года «Нортумберленд» бросил якорь на рейде острова Святой Елены. Граф отмечает, что 17-е число, день, когда он высадился на берег, напомнил ему о катастрофическом дне. Это была годовщина последнего дня битвы под Лейпцигом. Если бы удаленность от всех обитаемых частей земного шара была достоинством тюрьмы Наполеона, то ничто не могло бы быть более подходящим, чем остров Святой Елены. Он находился в двух тысячах лье от Европы, в тысяче двухстах лье от Мыса и в девятистах от любого континента. Вулканическая скала посреди океана.
В апреле на рейде встал фрегат «Фаэтон», на борту которого находился новый губернатор, сэр Хадсон Лоу, со своей семьей. Сэр Хадсон сейчас там, где его не могут достичь ни похвала, ни хула, но выбор был неудачным именно в том пункте, ради которого, вероятно, он и был выбран; он был полковником корсиканского полка на нашей службе, много служил в Средиземноморье и уже был (насколько мы помним) объектом горечи Наполеона в некоторых его итальянских манифестах. Нет сомнений, что самый мягкий из губернаторов не был бы любимцем узника Лонгвуда. Но в данном случае кровь Наполеона закипала при мысли о том, что он находится под юрисдикцией полковника корсиканских стрелков; и он, соответственно, пользовался каждой возможностью, чтобы проявить свое негодование — чувство, которое у иностранца, особенно у человека южной крови, всегда переходит в ярость.
Мы опускаем множество второстепенных обстоятельств, хотя все они характерны и бесценны для историка следующего столетия, но они лишь задержали бы более интересные беседы необычайного пленника. При сообщении о конвенции, подписанной в Париже в августе 1815 года, объявлявшей его пленником четырех союзных держав, и при объявлении имен комиссаров, под чьим надзором он должен был находиться, Наполеон разразился страстным протестом, который, однако, адресовал лишь окружающим его людям. В таких случаях он всегда принимал тот отрывистый и решительный стиль, который у французов сходит за пророческий.
«Расходы на мое заточение, безусловно, превысят десять миллионов франков в год. Не было волей судьбы, чтобы моя работа завершилась осуществлением социальной реорганизации Европы». Затем он пустился в свои старые хвастливые речи о своем вероятном триумфе в великом столкновении с британской армией. «При Ватерлоо я должен был победить — шансы были сто к одному в мою пользу; но Ней, храбрейший из храбрых, во главе 42 000 французов позволил задержать себя на целый день какими-то тысячами нассауских войск. Если бы не эта необъяснимая бездеятельность, английская армия была бы застигнута flagrante delicto и уничтожена, не успев нанести ни одного удара. Груши с 40 000 человек позволил Бюлову и Блюхеру ускользнуть от него; и, наконец, сильный ливень сделал землю настолько мягкой, что невозможно было начать атаку на рассвете. Если бы я смог начать рано, армия Веллингтона была бы растоптана в лесных дефиле еще до того, как пруссаки успели бы прибыть. Она была потеряна безвозвратно. Поражение армии Веллингтона означало бы мир, покой Европы, признание интересов масс и демократии».
Наполеон всегда был красноречив на эту тему; но единственное, что действительно вызывает удивление, — это то, что столь умный человек мог нести такую чепуху. Во-первых, он должен был знать, что Ней со своими 40 000 человек был наголову разбит примерно вдвое меньшим числом и поэтому не мог продвинуться ни на шаг дальше Катр-Бра. Во-вторых, что Груши, вместо того чтобы позволить пруссакам ускользнуть от него, доблестно сражался с их арьергардом, не смог произвести на них никакого впечатления и, если бы не ускользнул ночью, несомненно, был бы разбит в пух и прах на следующий день; и в-третьих, что касается спасения английских армий дождем, герцог Веллингтон сражался с французами с одиннадцати часов утра до семи вечера, не отступив ни на дюйм со своих позиций. Если французы не смогли победить его за восемь часов, они не смогли бы победить его и за восемь дней. Только в семь часов вечера послышались прусские пушки, выходящие на поле боя. Даже тогда они находились в полутора милях от позиции Веллингтона. Британцы затем перешли в атаку, смели французов перед собой, сам Наполеон бежал в числе первых, оставив 40 000 своих солдат на поле боя или в руках врага. Было бы гораздо мудрее не произнести ни слова об этой битве или гораздо достойнее признать, что он был разбит более основательно, чем когда-либо видел разбитой армию прежде; и что с 72 000 французских ветеранов на поле боя он был разгромлен и погублен 25 000 британцев, три четверти из которых никогда в жизни не стреляли до этого.
Мы время от времени получаем любопытные признания о политических предательствах, которые составляли реальную систему правления Наполеона, будь то консульская или императорская. Диктуя графу Монтолону заметку относительно Сан-Доминго, он разъяснил эту политику самым недвусмысленным образом. Напомним, что после Амьенского мира он отправил мощный флот и армию из тридцати тысяч человек в Вест-Индию. Напомним также, что в ответ на протест британского правительства, которое естественно смотрело на столь грозное вооружение с немалым подозрением, Первый консул самым торжественным образом отверг все зловещие виды, заявив со всей видимостью искренности, что его единственной целью является подчинение французского острова, находившегося тогда в состоянии восстания, и когда эта цель будет достигнута, все его намерения будут выполнены. Но на острове Святой Елены, где откровенность ничего не стоила, он сполна признал предательство. «У меня было два плана, — сказал он, — для Сан-Доминго. Первый заключался в признании власти чернокожих, назначении Туссена Лувертюра губернатором и, по сути, превращении Сан-Доминго в вест-индское вице-королевство. Этот план был моим любимым, и почему? Французский флаг приобрел бы большое развитие власти в американских водах, и можно было бы предпринять множество экспедиций против Ямайки и всех Антильских островов, а также против Южной Америки с армией из тридцати тысяч чернокожих, обученных и дисциплинированных французскими офицерами».