«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 72, № 442, август 1852 г.»

Мы должны искренне просить прощения у мистера Колхуна за то, что покинули его столь бесцеремонным образом. Очередная партия агитаторов, выступающих за отделение, вероятно, получив известие о нашем неосторожном акте гостеприимства, только что вторглась в помещение, и нам стоило больших трудов избавиться от них, потратив значительное количество спиртного. Один джентльмен в куртке из бумазеи попытался вовлечь нас в дискуссию на тему образования; но, поскольку его грамматика была на удивление несовершенной, мы не смогли точно понять его смысл. Мы, однако, расстались добрыми друзьями, несмотря на то, что один проницательный Диомед попытался сделать из нас Главка в деле с новенькой шляпой, которая случайно оказалась выставлена в вестибюле. Тем не менее, нам удалось сохранить наш бацинет, и «ученическая чаша» отправилась своей дорогой. Мы уже говорили, что книге мистера Колхуна можно доверять в отношении точности фактов; но мы ни в коем случае не хотели бы внушить нашим читателям мысль, что он хоть сколько-нибудь обделен воображением там, где воображение может быть законно применено. Некоторые из его описаний, действительно, очень красивы и вызывают в памяти живописные пейзажи Хайленда так же ярко, как вдохновенная кисть Горацио Маккаллоха может представить их глазу. Но он никогда не опускается до того, чтобы создавать картины исключительно ради эффекта; и, возможно, именно это отсутствие преувеличения придает его тому такую печать правдивости. Он также не притворяется величественным в спорте — недостаток, который довольно заметен у некоторых других авторов, которых мы могли бы назвать. После прочтения размышлений некоторых спортсменов и прослушивания их рассуждений вы пришли бы к выводу, что они никогда не снисходили до того, чтобы тратить порох и свинец на объект меньший, чем благородный олень, и что они сочли бы крайне унизительным прикладывать свои силы к ловле форели в отсутствие лосося. Это все чепуха. Охота на оленя — отличная вещь в своем роде, и ее действительно можно считать высшей ветвью охотничьего искусства, практикуемого на этих островах; но нет ни одного спортсмена из пятисот, у которого когда-либо была возможность навести винтовку на оленя, и ни одного из тысячи, кто может заниматься этим спортом систематически. Кроме того, заядлый охотник на оленей должен быть человеком, наделенным необычайной выносливостью. Быстрота зрения, точность прицеливания, осторожность и настойчивость — это замечательные вещи; но охотник на оленей в их родных уединенных местах должен, кроме того, обладать бесценными дарами мускулов и дыхания в большей пропорции, чем обычно отпущено жителям городов. Он должен ни во что не ставить то, что приходится часами лежать наполовину погруженным в болото или ручей, даже без малейшего возбуждения от случайного проблеска рогов; он должен быть готов ползти вверх или бросаться вниз по обрывам, как того требует крайняя необходимость или движения оленя; и он должен, кроме того, смириться с тем, чтобы возвращаться домой многие вечера, побывав на холмах до крика петуха, мокрым, усталым и изголодавшимся, без единого происшествия, которое утешило бы его за все его великие усилия. Теперь, есть очень мало людей, которые добровольно пойдут на это; и мы не можем удивляться этому, если другой спорт можно получить с меньшими затратами труда. Мы еще не встречали ни одного охотника на оленей, который потерял бы сон из-за охоты на тетеревов; и мы знали нескольких, которые по собственному выбору предпочли бы охотиться на кроншнепа, чем на оленя. Ваш «кроншнеп», действительно, самый трудный малый для того, чтобы его перехитрить. Сидя на морском берегу, он мог бы бросить вызов приближению сэра Тристрема; действительно, подстрелить кроншнепа в октябре — это подвиг, которым любой человек имеет полное право гордиться. Истинный спортсмен гордится универсальностью своего мастерства, а не исключительной приверженностью одному конкретному занятию. Поэтому, как общее правило, вы можете считать каждого писателя на спортивные темы, который претендует на то, чтобы быть более величественным в своих взглядах, чем его соседи, либо самозванцем, который в действительности мало что знает, либо мономаньяком, чей общий опыт охоты бесполезен и который не может служить адекватным проводником.

Ни одна ветвь спорта не кажется чуждой мистеру Колхуну, который также является искусным натуралистом. Великий знаток озера и лососевой реки, он сведущ в «лоханах» и ручьях; и знает, что зачастую для поимки полуфунтовой рыбы требуется столько же ловкости, сколько могло бы хватить для подсечки самого величественного лосося, когда-либо проходившего через пороги Ди. Даже студент-рыболов, который знает Стоддарта наизусть — а Том давно считается находящимся на самой вершине своего ремесла, — может почерпнуть много ценных советов от Колхуна, который богат на приемы, малоизвестные большинству практических рыболовов. У некоторых братьев по удочке вошло в моду высокомерно отзываться о морской рыбалке, как будто никакой спорт не может быть получен, кроме как в пресной воде. Теперь мы сразу признаем, что более тонкая рыбалка требуется в пресной, чем в соленой воде; но бывают времена, когда к последней можно прибегнуть как с пользой, так и с удовольствием. Что такое «хааф» или глубоководная рыбалка, мы не знаем; но в озерах, которые изрезали западные берега Шотландии, можно получить отличный спорт. Мы берем на себя смелость привлечь внимание наших спортивных друзей, которые примерно в это время года отправляются в Хайленд, к следующему отрывку из книги, лежащей перед нами:

«Морское озеро имеет характер, присущий только ему — никаких лесистых островов, никакой зеленой или галечной каймы, как у его внутренних сестер, за исключением, возможно, короткого времени во время прилива; и темная гора чаще поднимается круто от его стороны в скалистом и смелом рельефе. Это новое зрелище для путешественника, которого освежающий вечерний бриз выманил из соседней гостиницы, по рекомендации хозяина, испытать свою рыболовную удачу с такой неуклюжей удочкой и снастями, о каких он никогда раньше не мечтал. Неуклюже выглядящие сельдяные «скоу», хорошо сочетающиеся со своими черными или красными парусами, несущиеся во всех направлениях; носовой напев гэльского языка, когда они проходят мимо носа или кормы его лодки, забрасывая свои сети; выносливое, обветренное лицо горца, всегда вежливого в своем ответе и любезного в указании самого подходящего места «чужаку» — повторяющего свои наставления (когда его запас английского не простирается дальше) «держаться на броу», но ясно показывающего, что он ожидает такой же любезности в ответ, и что малейшая оплошность с вашей стороны немедленно заставит его изменить тон, — все это не может не внушить воображению, что дух Хайленда, хотя и дремлющий, не мертв, и не вернуть его фантазию к старым временам кланов, кетеранов и клейморов.

«Рыбалка на морском озере далеко не так научна, как на внутреннем. Великое искусство заключается в том, чтобы быть полностью знакомым с лучшим состоянием прилива для начала операций — в том, чтобы иметь совершенное знание рыболовного места и быть способным установить свою длинную леску с аккуратностью и быстротой. Прожив пару лет на берегах двух морских озер, я имел все возможности (которыми я не пренебрег) практиковать различные виды рыбалки и овладеть самыми благоприятными временами прилива для того, чтобы делать это с успехом.

«Троллинг на морскую форель можно поставить во главе этой рыбалки; но прежде чем пытаться описать его, я упомяну два любопытных факта, касающихся морской форели и лосося, которые трудно объяснить. Один из них заключается в том, что первая будет жадно брать в одном озере, в то время как вы можете троллить целый день в его соседнем, хотя оно полно ими, не получив ни единой поклевки. Это был именно тот случай в двух упомянутых озерах. Другой — что, хотя вы можете видеть огромные хвосты и спинные плавники лососей, поднимающиеся повсюду, я никогда не слышал, чтобы хоть один взял наживку; и за все время моего троллинга в соленой воде я убил только одного грилса. Это тем более странно, что лосось совсем не боится вращающейся наживки в пресноводном озере.

«Лучшее время, чтобы начать рыбалку на морскую форель, — это поворот прилива, когда он начинает убывать: та же удочка и снасти, что и при троллинге с лодки в пресной воде. Соленая сельдь — самая уловистая наживка (также отличная для крупной рыбы в пресноводных озерах), хотя гольяны тоже очень хороши; песчаный угорь также может подойти, черная кожа натянута на голову так, чтобы не показывать ничего, кроме белого тела: это очень ярко светится, но, поскольку не вращается, гораздо менее смертоносно, чем другие. Лодочник, который досконально знает рыболовное место, незаменим, так как его гораздо труднее найти, чем в пресной воде. Сильные водовороты, образованные приливом, часто являются хорошими местами; также любые бухты, особенно если в них впадают горные ручьи. Крупнейшие размеры морской форели ловятся таким образом; и, будучи подсеченными, из-за глубины и силы воды, они дают отличную игру. Крупная сайда также часто ловится; они как страстные боксеры — яростно сражаются короткое время, после чего становятся совершенно беспомощными.

«Если есть хороший омут в устье любого горного ручья, то, спустившись с вашей удочкой для мушки во время «спэйта», или схода воды после сильного дождя, и когда прилив в полном разгаре, вы можете получить отличный спорт. Форель вся барахтается вокруг, готовая взять вашу мушку в тот момент, когда она касается воды. Это длится лишь короткое время, так как они все покидают омут при отступлении прилива. Я ничего не говорю о мушках на морскую форель или лосося, которые так сильно варьируются в разных озерах, реках и ручьях, что каждый рыболов должен быть способен вязать их для себя. Любой производитель рыболовных снастей будет рад научить его за вознаграждение. Ему тогда остается только узнать у одобренного мастера поблизости, какие мушки лучше всего подходят для озера или ручья, который он намерен облавливать, и связать их соответствующим образом.»

Эти последние замечания слишком сильно отдают старой школой. Может быть полезно в случае необходимости уметь вязать мушку; но мы готовы признаться, что прошло более двадцати лет с тех пор, как мы пытались совершить такую операцию. В дни нашей юности мы считались довольно хорошими мастерами по вязанию и могли, при случае, изготовить отличный факсимиле шмеля. Но вскоре мы обнаружили, что вязать собственные мушки — это ужасная потеря времени и требует сбора бесконечного количества перьев, пуха, шелка, ковров и скруток, которые очень скоро, без всякого вмешательства с нашей стороны, производили обилие насекомой жизни в виде моли. Поэтому однажды прекрасным утром мы выкинули все содержимое нашей сумки из окна и с тех пор прибегаем за нашими запасами к регулярным профессиональным художникам. Каждый человек, который хоть что-то знает о рыбалке, компетентен в выборе своих собственных мушек; и, несмотря на все, что было написано об обратном, мы утверждаем, исходя из собственного опыта, что нет необходимости носить с собой очень разнообразный запас. Для ловли форели восьми или десяти самых одобренных сортов мушек вполне достаточно: конечно, вы должны позаботиться о том, чтобы они были разных размеров. В лососевых мушках больше разнообразия; но если вы должным образом следите за цветом, вы можете легко, при умеренных затратах, обзавестись такой карманной книжкой, которая позволит вам ловить с успехом в каждой реке в королевстве, при условии, что вы знаете, как обращаться со своей удочкой. Мы ни в коем случае не недооцениваем местную информацию. Если вы можете подобрать умного браконьера, или, в отсутствие его, егеря, вы можете легко, за малую плату, узнать, какой цвет считается наиболее уловистым на конкретной реке, которую он опустошает; и вы найдете что-то в своей книге, что будет соответствовать достаточно точно. Если у вас не хватает мушек, тот же вольный арендатор ручья за шиллинг или два свяжет вам столько, сколько вам может потребоваться. И не бойтесь, что ему не хватит материала. Перья индюка делают восхитительные крылья — красный петух, украшенный воротником из хаклов, трубит на каждой навозной куче; и ваш нелицензированный знакомый обычно ухитряется откладывать различные лесные меха и оперение в течение сезона, когда дичь приносит хорошую цену на столичном рынке. Положитесь на него в том, что он сохранил различные сувениры тетерева, черного тетерева, кряквы и ржанки — помимо заячьего уха, в нежной памяти о каком-нибудь усопшем зайце. И не будьте, если вы не мировой судья, суровы к бедняге за то, что он в умеренной степени следует импульсам своей природы. Его ни в коем случае нельзя путать с теми жестокими дубинщиками, которые укрываются в городах и методично ходят бандами на браконьерство. Он просто индеец по натуре, очень добр к своей колли и ласков к своему ребенку, страстно любит табак, будь то в виде нюхательного или жевательного, и в самых лучших отношениях с братом-кельтом, чье жилище считается подземным и неприступным для любопытства акцизного чиновника. Мы говорим, не будьте суровы с ним, ибо, будь он просто деревенщиной, он не смог бы связать мушку.

Существует также другой вид рыбалки, который можно получить в соленоводных озерах, который не лишен своей привлекательности, хотя, как отмечает мистер Колхун, он не самый изысканный в мире. Мы имеем в виду рыбалку с длинной леской, которую мы видели практикуемой с большим успехом как в Лох-Лонге, так и в Лох-Файне, и которая заслуживает внимания спортсмена. Давайте послушаем нашего автора об этом.

«Угревая леска, уже упомянутая, — это в точности длинная леска в миниатюре, за исключением крючков, которые являются такими грубыми, тупо выглядящими орудиями, что удивительно, как они вообще ловят. Они продаются за сущие гроши в любом из магазинов в портовых городах и привязаны вощеным концом, но иногда только узлом самой бечевки: поворот проволоки на цевье позволяет вам сделать это. Требуется корзина для наживки, один конец для лески, другой для наживленных крючков, которые размещены в регулярных рядах. Моя леска имела только триста крючков, но некоторые имеют вдвое большее число. Сельдь, нарезанная на мелкие кусочки, — лучшая наживка: мне требовалось около дюжины для одной установки, при условии, что я добавлял мидии, но восемнадцать или двадцать были необходимы, если леска была наживлена исключительно сельдью. Мидии, однако, падают с крючка так легко, что когда можно достать сельдь, их редко используют. Видение того, как длинная леска наживляется, устанавливается и вытягивается, полностью научит любого, у кого есть представление о рыбалке, — написание того, как это делать, никогда не научит. Обычно у меня уходило около полутора часов, чтобы наживить мою; поэтому я научил мальчика, который после двух или трех уроков мог наживлять так же хорошо, как и я.

«Лучшее время для установки длинной лески — после отлива, когда прилив немного поднялся и принес с собой рыбу. Знание различных «уловов» наиболее важно, так как ваш успех в значительной степени зависит от выбора хорошего. После того, как леска установлена, ее следует оставить ровно на один час; и, если вы попали на косяк, вы, скорее всего, наполовину заполните лодку. Я несколько раз убивал около дюжины, весом от двадцати до пятидесяти фунтов, помимо количеств меньших. Рыба, которая по большей части ловится, — это треска, сайда, пикша, скат, крупная камбала и огромные морские угри — некоторые из последних более чем в половину длины вашей лодки и толщиной с ногу человека. Их обычно выбрасывают обратно, если бы не опустошение, которое они производят среди другой рыбы, и ущерб, который они наносят установленным лескам. Их горла, следовательно, перерезаются, как только их вытаскивают, после чего они будут жить часами. Скат также очень цепкий к жизни; и ничто не может быть более абсурдным, чем гротескные напыщенные лица, которые он будет продолжать демонстрировать некоторое время после того, как его поместили в лодку.»

Здесь мистер Колхун становится слегка клеветническим — сравнивая лица несчастных скатов с лицами чиновников на скамье подсудимых. Теперь нам случалось видеть умирающего ската или двух, но мы никогда не были впечатлены таким сходством. Мы признаем, однако, что видели лица под париками, выглядящие чрезвычайно скорбными и рыбьими, когда их партия уходила в отставку.

Но довольно об этом виде рыбалки, который, в конце концов, слишком строго профессионален для нашего вкуса. Мы предпочитаем удочку и мушку; и даже в соленой воде рыболов может использовать такие инструменты, хотя и в более грубой форме, чем та, к которой он привык.

«Из всех оправданий для мушки, это (белое перо) — самое неуклюжее. Это только лебединое или гусиное перо, привязанное вокруг большого и очень грубого крючка для наживки, без малейшего притязания на искусство: любой человек, который никогда не вязал мушку в своей жизни, был бы так же успешен в попытке, как самый законченный исполнитель. Удочка и леска находятся в полном соответствии с мушкой; бамбуковая трость или молодое ореховое дерево, с десятью или двенадцатью ярдами промасленного шнура и длиной или двумя двойного или тройного кишок рядом с крючком: катушка не используется.

«Рыба, обычно пойманная таким образом, — это сайда и сайда, хотя скумбрия будет подниматься свободно также. При рыбалке на первую, хорошая двойная кишка может быть достаточно сильной; но если ожидается крупная рыба, я всегда рекомендовал бы тройную. Сайда берет лучше всего утром и вечером, и легкий бриз — скорее преимущество: хотя мушка иногда погружается немного с свинцом, чаще с ней рыбачат сверху. Вы можете начать в любом состоянии прилива и грести по всем затопленным отмелям и местам, где часто бывает рыба, с медленной скоростью, с тремя или четырьмя удочками, размещенными регулярно на корме лодки. Когда маленькая сайда подсечена, вытащите ее сразу, и удочку обратно как можно быстрее; иногда почти все удочки имеют рыбу в одно и то же время. При ловле сайды вам не нужно спускать свою лодку до отлива; погрузите мушку с парой дробинок и тролльте на броу, где она спускается перпендикулярно; это легко увидеть в том состоянии прилива. Когда вы подсекаете крупную рыбу, попытайтесь предотвратить ее уход вниз, или вы можете быть вынуждены выбросить удочку за борт, в случае, если сайда оторвется; но, если вы можете справиться с тем, чтобы раскачивать ее сверху короткое время, она скоро будет неспособна оказать какое-либо сопротивление.

«Троллинг с белым пером имеет ту рекомендацию, что им может наслаждаться инвалид или компания дам — и, конечно, более восхитительного способа провести прохладу летнего вечера нельзя вообразить; грести медленно вдоль тех романтических берегов — слышать далекое бульканье уменьшившегося горного ручья в его крутом спуске, и время от времени проходить мимо синего вьющегося дыма пастушьей или рыбацкой хижины с травяной крышей на берегах.»

Четыре раза звонил этот отвратительный дверной звонок; и каждый раз мы слышали ропот голосов внизу, шарканье ног и звяканье стаканов. Наше гостеприимство, мы начинаем опасаться, было грубо злоупотреблено — все агитаторы в округе стекаются к нашему крану — и мы не без некоторых опасений, что могли навлечь на себя установленные законом штрафы за угощение. Вон опять звонит звонок! Кто, черт возьми, это может быть сейчас? Неужели мы напоили беспристрастно каждого троянца и тирийца в округе. Ну — кто это?

«Председатель комитета мистера Маквидла».

Скажите председателю комитета мистера Маквидла, что мы в этот момент слегка бредим и упражняемся с пистолетами на чердаке. Намекните ему, кроме того, что у нас есть прискорбная привычка стрелять вниз в вестибюль всякий раз, когда мы слышим шум, и что мы можем, возможно, принять его за носорога. И больше не давайте пива ни при каких обстоятельствах ни одному человеку. Мы надеемся, теперь, нам будет позволено оставаться не потревоженными и закончить нашу статью в мире.

Оглядывая чердак, мы замечаем, что наша винтовка и двустволка Диксона лежали нетронутыми с ноября прошлого года. Мы должны позаботиться об этом снаряжении в ближайшее время; ибо время крадется, и двенадцатое августа наступит раньше, чем мы оправимся от жары этих выборов. Мы намерены, если позволит погода, сбить в тот день столько пар, сколько может соответствовать большинству лорда Дерби — и новости о результате первых оспариваемых выборов в Англии должны прибыть примерно в это время. Действительно, мы полагаем, они прибыли, ибо в улице необычный звук, и крики, как у торжествующих партизан. Мы открываем окно, выглядываем и видим неистового конституционалиста, жестикулирующего, как ветряная мельница. Что за шум там внизу? «Два консервативных кандидата возвращены в Ливерпуль с огромным большинством!» Небеса восхвалены! Мистер Кардуэлл получил свою кашу наконец. Иди домой, наш славный малый, и попытайся, если возможно, оставаться трезвым. В то же время мы считаем необходимым посвятить специальный кубок в честь этого события, ибо первая кровь — это всегда важный момент в битве. С тремя ура, которые пугают ласточек из их невозмутимости, мы пьем за здоровье избирателей Ливерпуля, которые так благородно выполнили свой долг; и за здоровье господ Тернера и Форбса Маккензи, их стойких и достойных представителей.

Если такого рода вещи продолжатся, у нас будет работа перед нами Двенадцатого. В тот день многие неоперившиеся спортсмены впервые выйдут на склон холма; и для их пользы мы переписываем несколько предложений, в качестве наставления, из книги мистера Колхуна. Пусть они, однако, усердно прочитают всю его главу о стрельбе тетеревов и черной дичи, и мы обещаем им, что, приняв его предложения, они принесут домой более тяжелую сумку, чем могли бы обеспечить, следуя совету любого другого наставника.

«Большинство молодых стрелков не довольны, если они не на болоте с рассветом, в долгожданный 12 августа. И каков результат? Они нашли и потревожили большинство стай, прежде чем они хорошо поели, и половина поднимется вне досягаемости и улетит неразбитой. Если бы болото было оставлено в покое до восьми или девяти часов, четыре двойных выстрела могли бы быть получены почти у каждой стаи, и многие были бы рассеяны для вечерней стрельбы. Обычно обнаруживается, что если два равных стрелка, на равных болотах, отцепляют своих собак, один в пять часов, а другой в восемь, и сравнивают заметки в два часа дня, ленивый человек будет иметь самую тяжелую сумку с дичью, и его земля будет в лучшем порядке для смертоносного времени дня, не говоря уже о невыгодном положении его конкурента от того, что он бесплодно потратил свои силы и силы своих собак, когда многие из стай не позволили бы ему подойти на расстояние выстрела. Мой совет, следовательно, молодому охотнику на тетеревов, всегда ждать, пока роса высохнет на вереске. Если он начинает в восемь часов и путешествует по болотам, как он должен, есть достаточно времени до темноты, чтобы подвергнуть свои силы испытанию, как бы он ни гордился ими. Я не имею в виду, что он должен бегать по земле, но поддерживать устойчивую, решительную ходьбу, вверх по холму и вниз по холму, не ослабевая ни на мгновение, если только собаки не наткнутся на след дичи. Из всех видов спорта стрельба тетеревов — самая трудоемкая. Ни один не может выдержать сравнения с ней, кроме охоты на оленей; и все же самый «мягкий», пыхтящий и дующий на каждом шагу, может провести целый день на болотах — путешествуя по ним, я не назову это — и хвастаться после обеда, что «он удивляется, как люди могут находить стрельбу тетеревов такой утомительной и изнурительной — лисья охота гораздо больше таковая».»

Это, однако, при всем уважении к мистеру Колхуну, требует принятия с оговоркой. Один человек может работать до смерти на стрельбе тетеревов с не большим успехом, чем другой, который делает это не спеша. Если вы выходите с многочисленными эстафетами собак, выпуская пару, или, возможно, трех высокопородных и далеко ищущих пойнтеров за раз, вы, несомненно, на любом среднем болоте получите упражнение, достаточное, чтобы сбить вас с ног задолго до того, как день закончится. Вы должны обязательно подходить к каждой стойке, будь она настоящей или нет; и велика ваша работа соответственно. Наш метод другой. Мы никогда не выпускаем более одной собаки за раз. Самые лучшие собаки не улучшаются от соревнования, особенно в начале сезона. Они стоят на чести своих носов; и, скорее чем не сделать стойку, возьмут самый слабый след из чистой ревности друг к другу; в то время как одна собака знает, что она находится в ситуации доверия, и не будет охотно предавать вас. Вопреки популярной догме, мы предпочитаем сеттера пойнтеру. Первый — более умное и послушное животное, чем второй, и, если вы приложите надлежащие усилия с ним, всегда будет понимать вас лучше и приспосабливаться соответствующим образом. Единственный недостаток сеттеров — то, что они требуют воды и подвержены сильному стрессу, когда болото особенно сухое. Все же мы отдаем им предпочтение перед другим; и, если вы имеете свою собаку полностью под командованием, вы убьете столько же птиц над ним, с бесконечно меньшей усталостью для себя, как если бы вы выпустили трех. Конечно, вы должны позаботиться не переутомить его; ибо есть пределы выносливости каждого живого существа, как бы желающим оно ни было. Действительно хорошая собака не сдастся легко, ибо она наслаждается спортом так же, как и вы сами. И здесь мы умоляли бы наших молодых друзей остерегаться быть суровыми к своим собакам. Будьте добры к своей собаке, и она будет любить вас более искренне и менее эгоистично, чем почти любое человеческое существо. Не спешите делать вывод, что она глупа. Природа одарила ее носом во многих отношениях превосходящим ваш собственный; и она гораздо более вероятно будет права, чем вы. Некоторые недостатки есть, несомненно, которые вы должны проверять, но никогда с ненужной суровостью. Никакая более отвратительно жестокая картина не может быть задумана, чем та, где здоровенный малый в бумазее, с покрасневшим лицом и сердитым голосом, избивает лежащего пойнтера.

Мистер Колхун имеет некоторые очень разумные наблюдения об инстинкте собак, которые мы переписываем для пользы тех, кто думает, что пойнтер или сеттер не может проявлять никакой проницательности, кроме как в поле.

«Часто забавно слышать тех, кто мало знает о предмете, описывающих «почти разум» собаки Сен-Бернара, и не редко шотландской «колли». Мне кажется, что инстинкт этих животных более заметно навязывается их вниманию, и они не берут на себя труд наблюдать и обнаруживать его у других видов. Проницательность более равномерно распределена среди различных разновидностей собаки, чем такие случайные наблюдатели осознают; но она, конечно, принимает различные направления, в зависимости от темперамента, привычек и обращения с животным. Было бы пустой тратой времени настолько контролировать острые темпераменты спортивных собак (под которыми я имею в виду сеттеров и пойнтеров), чтобы заставить их выполнять обязанности хорошо обученного флегматичного ретривера. Инстинктивная сила может поэтому казаться большей у одного, чем у другого; но из-за спокойного, легкого темперамента ретривера, гораздо менее трудно развивать и использовать его инстинкт в этом конкретном направлении: в то время как сеттер и пойнтер, из-за их более активной жизни и охотничьих склонностей, могут часто оставаться незамеченными, даже их хозяевами, хотя каждый раз, когда они в поле, проявляют столько же такта, сколько самый осторожный ретривер. Об их проницательности никогда не думают; и единственная похвала, которую они получают, — это то, что они «отличные собаки»; что означает, что они находят много дичи.

«Есть еще одна причина, почему спортивные собаки кажутся более обделенными смыслом, чем некоторые другие, и это их образ жизни. Запертые всегда в конуре, если только не ищут дичь, все их силы используются для этой цели. Есть, однако, обильные доказательства того, что, когда они становятся компаньонами и им позволено занимать место на коврике у камина, они способны на ту же привязанность и сравнялись бы в проницательности с многократно восхваляемыми собаками Сен-Бернара. Действительно, обычный способ заключения спортивных собак в тюрьму — такой большой недостаток, что я видел некоторых, с отличными носами и всем необходимым для болот, становящихся угрюмыми и отказывающихся охотиться с их обычной свободой, если не оставленных в значительной степени самим себе. Это, я знаю, возникало частично из-за отсутствия надлежащего управления и несоблюдения середины между поощряющей добротой и заслуженным исправлением; ибо слишком много снисходительности почти так же вредно для собаки, как чрезмерная суровость: угрюмость часто будет эффектом в одном случае, застенчивость в другом. Все же, если бы собаке позволили быть компаньоном своего хозяина, она приобрела бы и смысл, и такт вдвое быстрее, и не доставила бы вдвое больше хлопот ни застенчивостью, ни угрюмостью; в то время как обычно обнаруживается, что конурная собака давно прошла свой расцвет, прежде чем она преуспевает в той проницательности на болоте, которая так сильно помогает ей в нахождении дичи.»

Короче говоря, собака, которая знает своего хозяина и знакома с его путями, всегда будет выполнять свою работу более удовлетворительно, чем бедное животное, которое провело большую часть своих дней в монотонности конуры и которое никогда не имело преимущества быть представленным человеческому обществу.

Мы не обратились, однако, к пунктам, поднятым мистером Колхуном относительно раннего выхода на болота. Нет сомнений, что он прав в совете, который он дает молодым спортсменам. Ранний подъем мы считаем добродетелью, хотя и той, которую мы не практикуем с достаточной точностью; и мы слышали, как заявлялось, на достоверном авторитете, что природа выглядит прекрасно на восходе солнца. Но при всем том, нет никакого повода вовсе для пробуждения эха преждевременным разрядом мушкетов. Тетерева должны завтракать, как и другие живые существа, и справедливо позволить им, в этот день их ежегодной резни, привилегию утреннего клевания. Что касается вашего собственного завтрака, мы, конечно, не рекомендовали бы вам запасаться провизией, как будто вы укладываете запасы, чтобы продержаться пару дней; но, с другой стороны, не выходите изголодавшимися. Мистер Колхун рекомендует вам отказаться от компании фляжки. Мы не согласны. Если погода кипит, и если вы не привыкли к насильственным упражнениям, вы должны обязательно пить что-то; и самый безопасный напиток — вода, слегка окрашенная спиртными напитками. Пиво раздувает вас, а портер делает вас сонными. Холодный чай — мусор. Конечно, вы позаботитесь не увеличить свою наследственную жажду, набивая себя за обедом ветчиной или любыми из тех высокоспецифических деликатесов, которые итальянские бакалейщики особенно рекомендуют для болот. Ешьте анчоусы, и через четверть часа после того, как вы возобновили свой путь, вы обнаружите, что лучше было бы попробовать яблоки Мертвого моря. И здесь мы заметим, что действия предыдущего вечера часто имеют много общего с этими тревожными симптомами жажды. Из всех дней в году мы считаем одиннадцатое августа тем, который должен быть наиболее трезво соблюдаем; и мы искренне советуем нашим молодым друзьям, если они имеют какое-либо уважение к своему собственному комфорту, сопротивляться в тот вечер самому настойчивому гостеприимству, которое может быть предложено им закаленным таном. Кроме того, молодые спортсмены обычно достаточно нервны в свой первый полевой день, не делая ничего дополнительного, чтобы сделать свою руку неустойчивой; и хорошо известно властям, что, в то время как человек, который начинает с хорошей стрельбы утром, обычно продолжает делать это в течение дня, несчастный юноша, который сигнализирует себя серией промахов в начале, очень редко восстанавливает хладнокровие, достаточное, чтобы позволить ему сделать какое-либо исполнение. Он становится взволнованным и тревожным, не берет преднамеренного прицела, стреляет на любом расстоянии и, не редко, ставит жизнь Понто в крайнюю опасность.

Стрельба черного тетерева — гораздо более ручной спорт, чем тот, который предоставляется поиском тетерева. Тем не менее, поскольку старый петух — красивая птица, чтобы смотреть на нее, и притом тяжелая, хотя он делает лишь посредственное дополнение к столу, молодой спортсмен обычно желает принести его в сумку. На эту тему у нас есть слово или два, чтобы сказать. Большая осторожность должна быть принята, чтобы не потревожить молодые выводки до двадцатого августа — действительно, по нашему мнению, двадцатое августа — достаточно рано, чтобы начать. Места, где черная дичь вылупляется и в которых молодые выводки продолжают оставаться, пока они не станут хорошо выращенными, совершенно отличны от тех, которые посещаются тетеревами. Вы можете ожидать найти первых в участках камышистой земли, в маленьких лощинах, где папоротник растет обильно, или в низком кустарнике; в то время как последние всегда должны быть искомы среди вереска. Молодая черная дичь лежит так близко, что иногда легко взять их рукой прямо под носом пойнтера — действительно, пойнтер часто искушается нарушить правила и сделать захват живого простака, который не будет порхать вверх. В начале сезона всегда лучше держать более высокую землю, чтобы собаки не мешали черным в их поиске красной дичи; и впоследствии, в каждом случае, где птицы не полностью выращены, мы умоляем о милосердии для материнской серой курицы. Действительно, спортсмен обнаружит, что это в его пользу дать ей отсрочку; ибо молодая черная дичь — очень беспомощные существа, и, если лишены материнского надзора, прежде чем они хорошо оперились, склонны пасть жертвами некоторым из их естественных врагов, которые постоянно на охоте. Что касается старых петухов, сбивайте их, когда можете. Они вполне способны присматривать за собой, чрезвычайно осторожны, и, если вы случайно найдете их в папоротнике или кустарнике, предоставят вам очаровательное право и лево. Ближе к концу сезона охота на черного тетерева — очень захватывающий спорт. Это требует большой осторожности и мастерства — ибо наши соболиные знакомые — знающие стратеги, и всегда назначают часового. Гонка черного тетерева — другой метод, который мы практиковали с значительным успехом, как в Аргайлшире, так и на границе, где этот вид дичи особенно изобилует; и мы можем ответить за превосходство спорта. Эти замечания применяются к перехитриванию старых птиц — преследование молодой черной дичи — очень ручная работа. Они всегда поднимаются на легком расстоянии и летят так устойчиво, что самый простой новичок может сбить их; в то время как более острый тетерев, после того как он был один или два раза потревожен, кажется, формирует очень точную оценку природы и целей ружья и стремится убраться с вашего пути, не культивируя более близкого знакомства.

Мы обязаны признаться, что никогда не стреляли куропатку; и, судя по отчету мистера Колхуна о двух экспедициях, которые он совершил в поисках этой альпийской птицы, у нас мало склонности следовать его примеру. Куропатка, или белая тетерев, находится только около вершин самых высоких гор в Шотландии; и, когда разбужена, она имеет игривую привычку пересекать от одного пика к другому, так что, если вы желаете следовать за ней, вы должны подняться на вторую Юнгфрау. Теперь, у нас нет идеи такого рода возвышения; ибо нужно было бы быть своего рода Гигантом Гарца, способным шагать от горы к горе, чтобы преследовать такую изменчивую дичь. Альпийские зайцы более к цели; и так как мы полагаем, что английские спортсмены не хорошо знакомы с привычками этого животного, которое, в последние годы, было значительно на увеличении в некоторых районах Шотландии, мы можем, возможно, переписать с преимуществом замечания мистера Колхуна.

«Белый заяц населяет многие из наших гор. Он не ограничен, как куропатка, вершинами самых высоких и самых недоступных, но, напротив, часто встречается на диапазонах стрельбы тетеревов, где мало скал или камней, чтобы быть увиденными. Я часто стрелял его на равнинах, между холмами, где он сделал свою форму, как обычный заяц; и, хотя я чаще перемещал его в скалистых местах — где он иногда имеет свое сиденье значительно под камнем — я не думаю, что он когда-либо роет среди них, как некоторые предполагают; ибо, хотя сильно прижат, я никогда не видел, чтобы он пытался укрыться, как кролик, таким образом. Действительно, было бы мало повода для этого, так как его скорость едва ли уступает зайцам леса или равнины, и он очевидно обладает большей хитростью. Когда впервые запущен, вместо того чтобы бежать бездумно вперед, он делает несколько пробковых прыжков, затем останавливается, чтобы слушать, двигая своими ушами вокруг; и, если опасность срочна, бросается прочь на полной скорости, всегда с установленной целью достижения какого-то высокого холма или скалистого оврага. Если не прижат, он прыгает вдоль, как будто для развлечения; но заботится никогда не дать своему врагу преимущества, слоняясь.

«Я поднял одного 16 марта 1840 года, когда инспектировал сжигание вереска на моем болоте, в Лени в Пертшире, который (вопреки их обычной практике) продолжал наблюдать и позволил мне несколько раз подойти в пределах ста ярдов. Я был сначала удивлен, но объяснение скоро пришло мне в голову, что у него были молодые в вереске. Я имел таким образом хорошую возможность заметить начало его изменения цвета. Голова была совершенно серой, и спина почти так же; какие части являются последними, чтобы потерять, а также первыми, чтобы надеть, летнее платье. Я застрелил одного почти в той же стадии, 22 ноября 1839 года. Единственная разница была в том, что все пальто первого казалось менее чистым. Это легко объяснимо, так как зимой существо, хотя восстанавливая свежее прибавление волос, теряет ничего из старого, которое также становится белым; в то время как весной оно сбрасывает все это, как другие животные. Таким образом, по милосердному положению, его зимнее покрытие вдвое толще; в то время как, в то же время, будучи цветом снега, (с которым наши холмы обычно побелены в то время года,) оно может легче уклониться от своих многочисленных врагов. То же замечание применяется к куропатке.

«Во время мягкой зимы, когда земля свободна от снега, белый заяц неизменно выбирает самый толстый участок вереска, который он может найти, как будто осознавая свой заметный вид; и бить все кустистые пучки на стороне и у подножия скалистых холмов в такое время дает лучший шанс выстрела. Чистота или тусклость его цвета — истинный критерий суровости или мягкости сезона. Если зима открыта, я всегда замечал, что спина и нижняя часть ушей сохраняют оттенок оленьего цвета; если, напротив, много мороза и снега, весь мех зайца очень яркий и серебристый, с едва ли оттенком коричневого. Когда запущен из своей формы, я постоянно наблюдал, что он никогда не возвращается, очевидно зная, что его убежище было обнаружено. Он будет иногда рыть в снегу, чтобы скрести для еды и избежать холодного ветра, а также для безопасности. Эти норы не легко обнаружены непривычным глазом; заяц бегает вокруг места несколько раз, что полностью сбивает с толку наблюдателя, а затем делает прыжок через, не оставляя никакого следа, чтобы обнаружить ее отступление. Она выдолблена, как шахта, скребком и дыханием зайца, и трава под ней обгрызена догола.

«Прошлой осенью, охотясь на оленей в Гленартни, я был совершенно поражен множеством горных зайцев. Они то и дело выскакивали со всех сторон — некоторые такие же светлые, как кролики, а другие настолько темные, что напоминали маленькие движущиеся кусочки гранита. Я мог объяснить их обилие лишь наличием большого количества сочной зеленой пищи и отсутствием овец, которых зайцы избегают так же, как и олени, из-за того, что те пачкают землю своей смолистой шерстью».

«Очевидец, которому я могу доверять, рассказал мне любопытную историю о тактике горного зайца, которая полностью сбила с толку тирана скал. Зайчиха, как это у нее заведено при преследовании орлом, укрылась под камнем. Орел занял позицию на некотором расстоянии и долго наблюдал, в точности как кошка, поджидающая мышь. Хотя ее свирепый враг был вне поля зрения, заяц, казалось, обладал каким-то магнетическим знанием о его близости, ибо никогда не отходила от своего убежища настолько далеко, чтобы быть застигнутой врасплох. Несколько раз она выходила покормиться, но, как только орел поднимался в воздух, она снова была в безопасности. Наконец ее преследователь утомился и улетел. У белого зайца всегда есть подобное убежище там, где водятся орлы».

Мы можем добавить, что горный заяц сейчас наиболее многочислен в некоторых районах Пертшира и что его легко подстрелить, если охотник займет позицию у выхода из одного из больших загонов для горного выпаса, пока землю внутри прочесывают. Это, конечно, не самая славная охота, но парням, которые не умеют ловко обращаться с огнестрельным оружием, она по душе; и мы готовы поспорить, что даже мистер Джон Брайт сумел бы попасть в зайца один раз из двадцати пяти попыток. Мы не станем опрометчиво утверждать то же самое о его друге мистере Уэлфорде, если только зайцев не стрелять сидя; да и в этом случае мы сильно сомневаемся, что главный враг и потенциальный истребитель дичи преуспел бы, ибо у нас есть подозрение, что он питает смутное представление о том, что отдача охотничьего ружья — это нечто совершенно ужасное.

Кстати, что стало с Уэлфордом? Прошло уже несколько лет с тех пор, как мы имели случай отметить его работу о законах об охоте с заметной любезностью, но с тех пор мы потеряли из виду эту Плеяду. Возможно ли, что он обратился в наши взгляды вследствие того, что член парламента от Уэст-Райдинга милостиво позволил ему охотиться в своих обширных владениях? Мы надеемся на это и не теряем надежды вскоре увидеть его в горах с филабегом, опоясывающим его чресла. Начав такой крестовый поход против feræ naturæ, он должен завершить его собственной рукой. Считалось, что Тесей избавил Пелопоннес от хищных зверей — почему бы Уэлфорду не истребить объекты своего гнева и не положить конец орнитологии Великобритании?

Пока существуют вересковые пустоши и озера — а пройдет немало времени, прежде чем первые будут полностью освоены, а вторые полностью осушены в Шотландии, — мало вероятно, что какие-либо животные, обитающие в нашей стране, полностью исчезнут под натиском манчестерских джентльменов. В самом деле, стоит заметить, что современное улучшение земель, заменяющее леса, вновь вернуло в районы дичь, которая веками отсутствовала. На нашей памяти косулю не видел ни один живой человек к югу от Форта; теперь они нередко встречаются в двенадцати милях от Эдинбурга и, вероятно, вскоре распространятся до границы и за ее пределы. Косуля — не великий деликатес для стола, хотя немцы думают иначе и готовят ее с немалым мастерством, — и она вряд ли удовлетворит запросы олдерменского аппетита, но никто, кто видел этих элегантных существ, скачущих через высокогорный лес или крадущихся вечером, чтобы покормиться за пределами зарослей, не может отрицать очарования, которое они добавляют красотам нашего северного ландшафта. Мы честно признаемся, что никогда, даже в расцвете и азарте нашей юности, не стреляли косулю, не испытывая укола сожаления. Но косули, согласно взглядам Уэлфорда, не должны бесконтрольно размножаться, и поэтому мы временами, когда их становилось слишком много и они упорно обгладывали кору деревьев, старались исполнить свой долг. Мы не будем приводить ничего из главы мистера Колхуна об охоте на косуль, которую рекомендуем вниманию тех, кому вскоре может представиться случай попробовать этот вид спорта, но мы не можем обойти вниманием небольшую высокогорную картину, в которой косуля является заметной фигурой.

«День только занимался, когда я пересек реку Тулла на пути к коттеджу Питера Робертсона. Он стоял перед своей дверью, утешая себя ранним подъемом трубкой очень крепкого табака. Утро было таким, как мы могли пожелать — спокойным, серым и мягким. Когда мы проходили мимо берегов озера, косули тихо щипали зеленую траву, спускавшуюся к самой кромке воды, и время от времени прекрасный самец поднимал голову и вяло оглядывался через плечо, словно удивляясь, какое дело нам до того, чтобы так рано вставать. Тетерев в окружении своих самок ворковал, совершая свои повадки на вершинах холмов, и ему отвечал красный тетерев с множеством веселых, но эксцентричных криков с более отдаленных высот. Самец полевого луня бесшумно порхал над вереском, ища свой завтрак там, где его легко можно было найти, с малым шансом встретить человеческую компанию за утренней трапезой. Время от времени горный заяц лениво проскакивал мимо или поднимался на задние лапы, чтобы прислушаться, шевеля своими любопытными ушами».

Идеальная и в высшей степени графичная высокогорная картина.

Для натуралиста самый озадачивающий из всех вопросов — точно определить границы между инстинктом и разумом, как эти термины обычно понимаются. Мы давным-давно оставили эту попытку в полном отчаянии. Возьмем, к примеру, случай с грачами. Они могут отличать воскресенье от остальных дней недели так же точно, как любой предцентр, и прекрасно осознают, что в этот день в них не будут целиться из ружья. Вы можете, если хотите, демонстрировать палку, но грачи не улетят. Они лишь ответят карканьем, полным презрения. Но в понедельник утром хозяин Грачиного леса — уже другое существо. Он ни за что не подпустит вас на сто ярдов, и он настолько исключительно проницателен, что вы почти поклялись бы, что он чует порох в вашем кармане. Так же обстоит дело и с косулями. Путешествуя без оружия по высокогорному лесу, вы почти наверняка встретите несколько этих прекрасных существ, которые смотрят на вас почти без страха и медленно скользят в чащу. Они прекрасно знают, что вы там не с убийственным умыслом, и они ни боятся, ни избегают вас. Не то если вы несете ружье. В этом случае вы можете долго оглядываться вокруг, прежде чем заметите белое пятно, которое является отличительным признаком косули. Те, кого вы ищете, лежат, затаившись в папоротнике, возможно, всего в нескольких ярдах от вас, но они не пошевелятся, пока вы не уйдете.

Загон косули — глупое занятие. Мы не видим удовольствия в том, чтобы полдня стоять на проходе в ожидании случайного выстрела, не имея для слуха иного развлечения, кроме хриплого рева загонщиков и их бесконечных криков «Шу!». Гораздо лучший метод — это вспугнуть косулю фоксхаундом, когда она скользит из зарослей в заросли впереди своего преследователя, чей ясный голос указывает на его приближение и дает вам достаточное предупреждение. Но довольно об этом.

Мы уже в предыдущих статьях, рецензируя работы мистера Сент-Джона и Стюартов, имели случай довольно подробно остановиться на теме охоты на оленей. Поэтому мы не будем снова возвращаться к этой теме, хотя нас и искушает сделать это замечательная глава мистера Колхуна, посвященная этому благородному спорту, в которой он с большой ясностью излагает все правила, которые должен соблюдать охотник. Тем из наших читателей, кто стремится к тому, чтобы их подвиги были запечатлены на страницах Inverness Courier (лучшего спортивного реестра в Шотландии), мы рекомендуем книгу мистера Колхуна, советуя им хорошо изучить ее, прежде чем они отважатся отправиться в горы. Правда, никакая теория не может заменить практику; тем не менее, охота на оленей — это в высшей степени искусство, и существуют четкие правила для следования ему, которыми нельзя пренебрегать. Мистер Колхун более краток, чем любой предыдущий автор, и мы предпочитаем его как руководство мистеру Скроупу.

Существует очень любопытная глава, посвященная охоте на дикую козу, которую теперь можно считать относящейся к feræ naturæ Шотландии. Они обитают на некоторых островах озера Лох-Ломонд и, если мы не ошибаемся, на холмах Россшира, недалеко от озера Лох-Луйхарт. Несколько лет назад на огромных скалах у входа в залив Кромарти было несколько диких коз, но на них нападали в их убежищах как с моря, так и с суши, и, насколько нам известно, они могли быть истреблены. Мы просим, однако, предостеречь наших английских друзей от стрельбы по каждой козе, которую они могут случайно встретить во время своих прогулок по холмам. Во многих частях Хайленда козы содержатся как домашний скот — действительно, вполне вероятно, что те, которые сейчас считаются дикими, были изначально отбившимися от стада. За два или три поколения они утратили все следы домашнего характера и не могут быть ни востребованы, ни возвращены в стадо. Но спортсменам небезопасно упражняться в суждении по этому вопросу без четкой местной информации, чтобы, случайно, они не сбили козла в его гордости. Мы знали несколько неловких ошибок, случавшихся с гусями, которые несколько неосмотрительно выставляли себя на поверхности горного озера.

Мы не можем читать главу под названием «Crap-na-Gower», содержащую отчет об истребительной войне против коз на одном из островов озера Лох-Ломонд, не жалея о том, что им не позволили остаться, какой бы вред они ни наносили деревьям. Мистер Колхун, который всегда пишет так, как подобает гуманному джентльмену, фактически признает, что не гордится тем участием, которое он принял в этом крестовом походе; и есть что-то очень печальное в картине, которую он рисует в сцене смерти последнего козла. Мы можем полностью понять чувство, которое побуждает людей с чрезвычайно нежной и чувствительной натурой полностью воздерживаться от полевых видов спорта. Мысль о причинении боли любому живому существу для них невыносима; и мы полагаем, что найдется немного спортсменов, которые не испытывали бы в душе случайных сомнений. Питая отвращение, как и мы, ко всякого рода жестокости, на первый взгляд кажется странным и неестественным, что человек, чувствующий подобное, должен искать развлечения или отдыха в лишении живых существ их существования. Но мы полностью отрицаем, что в охоте есть какая-либо свирепость. Мы ведемся к ней естественным инстинктом, мощным у дикаря, но который цивилизация не в силах искоренить; и этот инстинкт был, несомненно, дан нам, как и животный мир человеку, для мудрых и полезных целей. Те, кто утверждает, что в полевых видах спорта есть бесчеловечность, редко задумываются о своей собственной непоследовательности. Либо они должны утверждать — чего никто из них не делает, — что диким животным следует позволить размножаться бесконечно, и в этом случае лисы, хорьки и горностаи разделили бы общую амнистию, не говоря уже о таком увеличении числа зайцев, которое уничтожило бы сельское хозяйство; либо они должны, как некоторые из них, безусловно, делают, заявить о своем праве отсечь ветвь творения от земли. Аргумент в пользу полевых видов спорта лежит посередине между неограниченным размножением и полным истреблением. Теперь, конечно, лучше, чтобы тетерев имел свою долю жизни и наслаждения, а впоследствии был быстро подстрелен для пользы человека, чем чтобы тетеревов не было вовсе. Ваш современный сторонник полной зачистки, по сути, такой же грубый варвар, как и скот, который намеренно наступает на гнездо яиц с явной целью предотвратить развитие животной жизни. Он, по крайней мере в душе, убийца цыплят. Он противопоставляет себя экономике творения и на свою собственную ответственность произвел бы новое устройство зоологии земного шара на принципах, исключительно своих собственных.

Для нас было бы большим облегчением, если бы те Гомериды, которые последний час или два выкрикивали сатирические панегирики Маквидлу под нашим окном, удалились вместе со своим менестрельством. Такие горластые бродяги приносят много вреда. Сатиризируемый индивид, который в действительности является очень жалким существом, внезапно обнаруживает, что раздулся до важности, будучи иронически воспеваемым на улицах; и склонен впитать в себя мысль, что он, в конце концов, подходящая и достойная персона для избрания в парламент. Насколько мы смогли уловить смысл слов, эти излияния, кажется, написаны самыми что ни на есть собачьими стихами; но, несмотря на это, они являются эманациями народного духа, симптоматичными для грядущего результата голосования, и мы принимаем их именно так. Против Маквидла мы готовы поставить любые шансы, ибо ни одно горло менестреля до сих пор не вибрировало решительно в его похвалу. Мы надеемся, однако, что шиллинг, который мы охотно предлагаем, сможет обеспечить нам иммунитет на час или два от этого отвратительного извержения песен.

До сих пор мы обращались главным образом, для пользы тех, кто не испытан в путях пустошей и озер, к более ранним видам спорта сезона; потому что мы сторонники того, что Дэнди Динмонт называл «регулярным вхождением», и не имеем представления о том, чтобы обходиться без принципов в начале карьеры спортсмена. Старые руки прекрасно знают, что их ждет. Такая работа, как эта, которую мы рецензируем, возможно, подтвердит некоторые из их теорий или может открыть им причину — особенно в зимней стрельбе — некоторых ошибок, в которые они могли непреднамеренно впасть из-за слишком слабого внимания к привычкам и особой чувствительности своей дичи. Наблюдения мистера Колхуна по этому пункту особенно ценны; ибо, проживая на берегах одного из самых красивых наших шотландских озер, он имел широкую возможность изучать движения водных птиц, которые собираются там в зимний сезон. Читатель не должен ожидать найти такие рассказы о массовой резне среди уток и свиязей, которые украшают страницы полковника Хокера. Стрельба с плоскодонки ограничена морскими берегами и гаванями; и мы легко можем представить, что это захватывающее занятие для тех, кто достаточно закален, чтобы лезть в грязь в полночь, невзирая на состояние термометра. Но стрельба уток на высокогорном озере больше походит на охоту на оленей и в высшей степени требует мастерства и ресурсов охотника.

«Теперь, когда мы снарядили нашего охотника на дичь, мы снова выведем его на берег. Его первой целью должно быть увидеть свою дичь, не будучи увиденным самому, даже если они находятся на слишком большом расстоянии, чтобы проявлять признаки тревоги. Чтобы осуществить это, он должен осторожно подползти к первой точке, которая откроет вид на берег на некоторое расстояние; затем, достав свой бинокль, он должен осмотреть его по дюймам, замечая каждый пучок травы или камень, на которые спящая дичь часто так сильно похожа, что, за исключением очень зоркого глаза, которому помогает бинокль, разница не заметна. Если озеро хорошо посещаемо, он, скорее всего, сначала обнаружит стаю нырков, но не должен спешить убирать бинокль, пока тщательно не осмотрит берег, на случай, если какая-то более желанная птица кормится или спит на нем. Я предположу, что он видит какие-то объекты, которые могут быть дичью. Пусть он тогда немедленно направит свой бинокль к самой кромке озера, чтобы увидеть, не движется ли там что-нибудь. Если он обнаружит это, он может сделать вывод, что это стая либо уток, либо свиязей, либо чирков; первые отдыхают на берегу, а другие кормятся у кромки воды — конечно, не так заметно. Если у кромки озера нет движения, он должен держать бинокль неподвижно и внимательно наблюдать некоторое время, когда, если то, что привлекло его внимание, — это спящая дичь, они, по всей вероятности, выдадут себя, подняв голову или взмахнув крылом».