«Belford's Magazine, Том II, № 3, февраль 1889»

Примечание составителя

Следующее оглавление отсутствовало в оригинале и было добавлено для удобства читателей.

Остальные примечания составителя находятся в конце текста.

НЕСКОЛЬКО ПРАКТИЧЕСКИХ ФАКТОВ ДЛЯ СЕНАТОРА ЭДМУНДСА ЖЕМЧУЖИНА ИРАРА ПЕРВЫЕ ПОЛКИ ЦВЕТНЫХ ВОЙСК США СТАРАЯ МЕЛОДИЯ ПО ОБЕ СТОРОНЫ ПРИЛАВКА ОТ ИРЛАНДСКОЙ НОРЫ АНГЛИЙСКОМУ ДЖОНУ БЮРО БЕЛЛЫ ВЫСТРЕЛ В ГОРАХ РЕДАКЦИОННЫЙ ОТДЕЛ ПРОХОДЯЩЕЕ ЗРЕЛИЩЕ ОБЗОРЫ ШТОРМ НА БЕРЕГУ

Belford's Magazine.

Том II. ФЕВРАЛЬ 1889 г. № 3.

НЕСКОЛЬКО ПРАКТИЧЕСКИХ ФАКТОВ ДЛЯ СЕНАТОРА ЭДМУНДСА.

Я врач, практикующий в небольшом промышленном городке, и дела мои идут довольно неплохо, если говорить о количестве пациентов — я мог бы даже откладывать немного денег, если бы не безнадежные долги. Из-за них мой доход становится довольно скромным, учитывая объем тяжелой работы, которую я вынужден выполнять; а время, затрачиваемое на попытки получить оплату по счетам, отнимает много часов, которые, по справедливости к моим платящим пациентам, следовало бы использовать для освежения своих медицинских знаний и попыток идти в ногу с остальными представителями профессии.

Тяжело вставать с теплой постели ночью и тащиться за милю или около того, чтобы осмотреть пациента, когда не уверен, получишь ли когда-нибудь оплату, и ситуация, кажется, становится хуже, а не лучше. Число людей, которые из-за своей бедности больше всего нуждаются в докторе, растет; и все же, пока они не бедны из-за порочных привычек, у меня просто не хватает духа отказать, когда меня зовут. Я много слышу о процветании рабочего класса и высоких заработках, которые он получает, но на собственном опыте убеждаюсь, что лишь немногие способны отложить достаточно, чтобы продержаться несколько недель болезни, не говоря уже об оплате доктору, который вынужден ждать месяцами, а иногда и годами, получая деньги по доллару или два за раз.

Конечно, некоторые из моих пациентов владеют собственными домами, но большинство из них в долгах, и ипотека является таким же обычным дополнением к дому рабочего, как и дымоход.

Заработная плата тоже не так высока, как была, когда я начинал практику: одно время она упала довольно низко, а затем, когда человеческое терпение иссякло, началась забастовка. Работодатели были в ужасе; в этом городе никогда раньше не было забастовок: рабочие, женщины и дети — все получали высокую зарплату. «Вот, например, Джон Смит — зарабатывает восемьдесят долларов в месяц. Вот мисс Джонс, которая делает два доллара в день. Есть те, кто зарабатывает даже больше». Верно! Но однажды меня позвали к Джону Смиту, который лежал мертвым на полу своей кухни; он упал замертво, возвращаясь с работы, умер в упряжке, заработался до смерти; а ведь он был молод и должен был прожить еще лет двадцать. Его работодатели не позволили бы ни одной из своих лошадей так работать.

Я помню, как впервые увидел мисс Джонс — яркая, хорошенькая, румяная девушка, только что приехавшая из деревни и гордая тем, что может сама зарабатывать на жизнь; сегодня вы бы ее не узнали: согбенная, изможденная и уставшая; розовые щеки исчезли, а впалая грудь и глухой кашель слишком явно предвещают, что конец уже близок. Высокая зарплата? Да! Ибо плоть и кровь дешевы.

Что ж, бастующие пошли на компромисс, добились повышения заработной платы на пять процентов с выплатой раз в месяц вместо половины в конце месяца и остатка в конце года, как это было принято. Большинство работодателей отказались от системы «магазинов при фабриках», и времена стали лучше.

Каждый год из-за океана приезжают семьи за семьями, все — квалифицированные рабочие, и я начинаю видеть мужчин, стоящих на углах улиц в поисках работы, в то время как время от времени кто-то из работодателей немного урезает зарплату в каком-нибудь отделе своей фабрики.

Я вижу, как мужчин и мальчиков, родившихся здесь, вытесняют с их мест импортной рабочей силой, они уезжают из города, а позже я слышу, что они начинают жизнь заново в какой-нибудь западной деревне или осваивают государственные земли в прериях. Если бы не отток населения из города, зарплаты едва хватало бы на жизнь, так быстро иммиграция в город поспевает за спросом на рабочую силу.

Раньше город был полон маленьких лавок, и бизнес вели сотни мелких производителей, которые были лишь на шаг впереди своих рабочих; на самом деле, было нередким делом, когда человек начинал собственное производство на сбережения от двух или трех лет труда.

Но теперь эти маленькие мастерские используются как доходные дома, и дюжина крупных фирм ведет почти весь бизнес, с каждым годом все сильнее прижимая к стене немногих оставшихся мелких производителей. Это происходит потому, что большую часть нашего сырья приходится импортировать: мы можем производить в этой стране лишь несколько видов товаров нашего класса. Крупный производитель, который, как правило, является и импортером, таким образом может предложить полный ассортимент товаров оптовику, чего не может сделать мелкая сошка.

Этот бизнес является высокозащищенной отраслью, и народ облагается налогом в виде тарифа в пятьдесят процентов для его поддержки.

В этой связи несколько цифр могут оказаться поучительными:

The total value of gloves manufactured during the census year was$5,718,539 For making which, labor received as wages 1,245,013 or 22% And the raw material cost 3,404,937 Leaving a surplus to the manufacturers of 1,068,589 or 23% Yet their capital invested was only 2,690,048

Таким образом, тариф в пятьдесят процентов достаточен для того, чтобы позволить производителю оплачивать не разницу в заработной плате между европейским и американским трудом, а всю заработную плату и еще двадцать восемь центов с каждого доллара стоимости готовой продукции; в то время как — поскольку на труд нет тарифа — иностранная рабочая сила прибывает, чтобы конкурировать с местной рабочей силой так быстро, как только разница в заработной плате оправдывает совершение путешествия из старого света в новый.

Тариф на перчатки в незавершенном виде, однако, составляет лишь двадцать процентов, и по этой ставке импортируется много перчаток, настолько близких к завершению, что требуется лишь немного труда, чтобы подготовить их к продаже: и здесь крупный торговец, который импортирует, может получить еще одно серьезное преимущество перед мелким торговцем, и в то же время, притворяясь, что защищает труд, обманывать его.

Закрытие мелких мастерских и, как следствие, вытеснение наших людей на крупные фабрики вредит лучшим квалифицированным рабочим, поскольку уменьшает число работодателей, конкурирующих за их услуги. В прошлом я был протекционистом, ибо меня учили верить, что протекционизм повышает заработную плату; но результаты тщательного исследования причинно-следственных связей довольно убедительно показали мне, что это не так и не может быть так.

Я разговаривал со многими рабочими, которые начинают осознавать, что тенденция заработной платы время от времени немного падать обусловлена конкуренцией со стороны «нищего труда Европы», который, прибывая в эту страну, перебивает их ставки у дверей мастерских, отнимает у них работу и заставляет их выживать самостоятельно; в то время как работодатель, защищенный пошлиной в пятьдесят процентов, получает рабочую силу на самом дешевом рынке и продает свои товары на самом дорогом.

Один закройщик перчаток сказал мне на днях: «Доктор, если бы все рабочие, родившиеся и выросшие здесь, и все, кто приехал из старого света, остались здесь, зарплата не составляла бы и пятидесяти центов в день. Я очень хорошо понимаю, что поддерживает зарплату в Америке: это великий Запад с его свободной землей, действующей как предохранительный клапан; и самое худшее, что так много ее было отдано железным дорогам или продано синдикатам скотоводов за бесценок. Когда оставшаяся свободная земля будет присвоена, да поможет Бог рабочему!

«Да, мы защищены во всем, что должны покупать: еда, одежда и жилье, — таким образом, что это увеличивает стоимость для нас; но в том, что мы должны продавать, — наш труд, — у нас нет никакой защиты. Они дают нам хорошую зарплату, ибо если бы они этого не делали, мы бы эмигрировали на Запад и оставили их, и из-за этого проклятого тарифа они так высоко задирают цены на все, что нам нужно, что зарплата, измеренная по ее покупательной способности, в конце концов оказывается не такой уж большой. Если бы разница в реальной заработной плате была такой большой, как утверждают протекционисты, иммигрантов из Европы прибывало бы в один день больше, чем сейчас за год».

Рабочие занимались самообразованием в последние четыре года и больше не поддаются обману поверхностными сравнениями разницы в заработной плате между странами; они также будут изучать различия в условиях, производительной силе и тому подобном, чего не делает статистик-протекционист.

Уильям К. Вуд, доктор медицины.

ЖЕМЧУЖИНА ИРАРА.

«Сто золотых монет за этого раба! Кто даст больше? — кто даст больше?»

«Сто золотых монет? Должно быть, у этого человека есть какой-то особый талант, раз его так высоко ценят».

Говоривший остановился и подошел к толпе, собравшейся вокруг группы пленников, съежившихся в центре рыночной площади. Когда он приблизился, один из собравшихся сказал:

«Дорогу визирю; дорогу, дорогу!»

И собравшиеся люди отступили в обе стороны, освобождая проход.

Человек прошел вперед, сопровождаемый своей свитой, и оказался перед внутренней группой толпы — живописным собранием вооруженных бедуинов, смуглых и в тюрбанах, сгрудившихся вокруг нескольких пленников, чей более светлый цвет лица и свободно ниспадающие волосы говорили о более северном происхождении, и которых самый бойкий на язык из воинов сейчас громко предлагал на продажу.

«Сто золотых монет за этого раба», — снова выкрикнул он, его глаз быстро заметил интерес, проявленный взглядом новоприбывшего; интерес, который, как подсказал ему его острый ум, можно было использовать с выгодой.

«И почему сто золотых монет за этого человека? Мне кажется, я видел гораздо более сильных негодяев, проданных за сотню серебряных монет; а вы, посмотрите-ка! просите золото. Почему?»

«Ваш слуга — собака, если не ответит на этот вопрос к удовлетворению самого взыскательного. Этот человек родом из моря, что лежит за нашими северными горами, и может жить в воде. Нет лучшего ныряльщика, чем он; ведь он доставал гальку с глубины десяти саженей, и, конечно, каждая сажень глубины стоит десяти золотых монет».

Говоривший обернулся к толпе в поисках одобрения, и утвердительные кивки, которыми встретили его призыв, вызвали улыбку удовлетворения на его темном лице.

«Если ты говоришь правду, ты прав, — ответил визирь. — Но где твое доказательство?»

«Спроси самого человека; он не будет лгать».

«Можешь ли ты делать то, что он утверждает?» — спросил визирь, поворачиваясь к пленнику.

Улыбка, в которой смешались презрение и насмешка, как вспышка промелькнула на лице человека, а затем он сказал:

«Какая мне разница, могу я или нет?»

«Вот какая, — ответил визирь: — если можешь, я куплю тебя для жемчужных промыслов султана. Одна жемчужина в день делает тебя свободным на оставшиеся часы, а султан — не суровый господин. Я знал, что он даровал рабам свободу».

«Мне не нужна свобода, ибо мой народ здесь. Будет ли у меня еда и кров?»

Когда он говорил, его взгляд скользнул по лицам пленников и отвелся в сторону, с горьким разочарованием, как будто он не мог найти тех, кого искал.

«У тебя будут еда и кров; да, и одежда на все нужды».

«Я могу больше, чем он говорит», — сказал человек.

«Тогда я дам за него золотые монеты. Приведите его в мой дворец до захода солнца».

И когда человек низко поклонился в ответ, визирь развернулся и медленно пошел по улице, ведущей к дворцу султана.

В тот вечер его новый раб спал на ковре в пахнущем розами коридоре дворца и всю долгую ночь видел сны о свободе и любви.

На следующий день визирь привел человека к дивану султана и, рассказав о его талантах, представил его своему царственному господину, чьей великой радостью было огромное собрание жемчуга, который горел, как приглушенные солнечные лучи, в его сокровищнице.

В тот же день человека отправили на жемчужные промыслы в заливе, и было приказано, что если он окажется успешным, ему должны предоставить дом для особого размещения и, под честное слово, разрешить свободное передвижение по городу и десяти лье прилегающей местности.

Доставленный на промыслы, он вскоре показал себя мастером среди всех, занятых в этой опасной работе, и быстро стал любимцем султана благодаря блеску и величине жемчужин, которые он находил. Ему дали небольшой дом, расположенный в центре сада, где фрукты и цветы смешивались в ароматном изобилии, а его еда и одежда были такими, какие он сам выбирал, ибо приказы его царственного господина делали его желания в этих вещах законом.

Его работа на день быстро заканчивалась, одна жемчужина, часто результат пятиминутного погружения, делала его свободным на оставшиеся двадцать четыре часа. Это время он проводил за чтением или одинокими прогулками вдоль берега залива, противоположного тому, где располагались промыслы. Здесь массив грозных скал поднимался в темном величии к небу, и по ним он часами карабкался, а их крутые склоны и звуки ветра, эхом отдававшиеся среди них, казалось, обладали для него странным очарованием.

Наконец до двора дошел слух, что государь далекого индийского царства стал обладателем жемчужины, размер и блеск оттенка которой не имели равных в мире; и султан, услышав об этом, послал посланника, чтобы установить истинность сообщения. Возвращение этого гонца подтвердило заявление и наполнило душу султана завистью. Он знал, что не может купить драгоценный камень, но решил стимулировать усилия своих ловцов, и с этой целью велел объявить, что любой раб, который найдет жемчужину более блестящую и крупную, чем та, что принадлежит индийскому монарху, получит свободу и сто тысяч золотых монет.

Ирару, ибо именно так решил называться северный ныряльщик, это провозглашение не принесло радости. Другие ловцы предпринимали отчаянные усилия, чтобы получить приз. Он приносил свою ежедневную жемчужину и уходил, греясь в солнечном свете своего сада или взбираясь на какую-нибудь суровую скалу, на которую еще не поднимался.

Когда его спрашивали об этом безразличии, он улыбался, и в его глазах на мгновение вспыхивал насмешливый и горький свет, когда он отвечал:

«Зачем мне желать изменить свою жизнь? У меня есть еда, дом, одежда; и жизнь не может дать ничего сверх этого. У меня нет страны, нет друзей. Набег, который привел меня сюда, стер мой народ с лица земли. Моя работа легка, мои выходные многочисленны. Какие блага может дать мне свобода?»

Если философия его собеседника не могла найти адекватного ответа на этот аргумент, то страсть, дремавшая внутри раба, не была столь немой.

Он закончил свою ежедневную работу и слонялся по тенистой тропинке прямо за городскими стенами, когда увидел приближающуюся закутанную фигуру женщины. Когда она подошла близко к нему, ветер, этот добрый агент человека, с шумом пронесся по тропинке, и прежде чем маленькие коричневые ручки успели схватить тонкую белую марлю, говорившую о девичестве, откинул ее от лица и подарил Ирару видение, которое никакое время и расстояние не могли стереть.

Он был крепко сложенным и красивым парнем, молодым и храбрым, именно таким человеком, который понравился бы глазам и сердцу девушки, чья любовь ждала призыва, которому она так охотно подчинилась бы; и хотя усиленный румянец был скрыт быстро пойманной вуалью, довольная улыбка ответила на взгляд Ирара, полный уважительного восхищения.

На его приветствие ответил голос, сладкий, как у соловья, а затем маленькая фигурка пошла дальше и исчезла в воротах на небольшом расстоянии от того места, где он стоял.

Солнечный свет его сада, покорение могучих скал перестали привлекать Ирара, и его ноги, казалось, тянуло к уединенной тропинке, на которой к нему пришло это видение. Было странно, как много дел звало маленькую девушку по этой тенистой дороге; и ветер был всегда под рукой, чтобы дать один или несколько взглядов на лицо, которое становилось все слаще и ярче с каждым днем. Но хотя радость всегда была частью этих встреч, время от времени темная мысль наносила свой удар; ибо разве он не был рабом? И как он мог осмелиться смотреть вперед, на время, когда такая красавица станет его собственной? — да, всецело его собственной?

Он обнаружил, что если бы он был свободен, он мог бы претендовать на эту жемчужину, ибо она была дочерью крестьянина: и все же как далеко она была выше него, ибо она была свободна.

Он только что расстался с ней, почувствовав тепло ее дыхания так близко к своей щеке, что оно взволновало его, как вино, а цепкое пожатие ее руки все еще покалывало в его крови.

«О, если бы я мог владеть этой жемчужиной!» — воскликнул он: и затем он громко закричал от великой радости, ибо провозглашение султана вспыхнуло в его сознании, вызванное словом, которое он использовал.

Он найдет султану жемчужину; он будет свободен — да, и богат. Но его северная кровь была холодной, и он убедился, что его дорогая не должна страдать, если он не преуспеет с первого раза.

Когда он встретил ее на следующий день, он сказал:

«Я пришел попрощаться с тобой на время».

Ее маленькая рука задрожала, и грудь вздымалась, как будто рыдание рвалось наружу.

«Только на время, помни, — продолжал он. — И когда я вернусь, это будет, чтобы потребовать невесту».

В его тоне была высшая уверенность, предчувствие успеха, которое вдохновляло даже его самого, когда он спросил:

«Будет ли она готова ко мне?»

В ответ она прильнула к его объятиям, и не нужно было ветра, чтобы сорвать вуаль, чтобы его губы могли получить залог любви с ее губ.

«Придется ли мне ждать долго?» — сказала она.

«Нет, может быть, месяц; но я надеюсь, что это будет даже меньше».

«О, если бы Аллах сделал это меньше!» — ответила она.

Долго они задерживались в пахнущих розами тенях, а затем Иrar, с ее поцелуем надежды и молитвы, теплым на его губах, быстро зашагал обратно к своему дому.

Придя туда, он тщательно натер свое тело маслом, чтобы сделать его подвижным и гибким, а затем искал сна, который дал бы ему силы для его поиска.

С первым проблеском рассвета он встал и, отведав простой трапезы, сел обдумать, как он должен поступить, если найдет жемчужину.

Стоит ли отдавать драгоценный камень инспектору промыслов?

Нет, ибо этот человек не был дружелюбен к нему и мог оказаться лживым.

Лучшим способом было бы самому отнести его султану и, положив его к ногам своего царственного господина, потребовать награду, которая была предложена.

Этот план удовлетворил его, и затем возникла другая мысль: как скрыть его от острых глаз бдительных стражников, в чьи обязанности входило следить, чтобы ни один камень не был вынесен, и которые стояли наготове, чтобы обыскать каждого ныряльщика, как только он появлялся над водой?

Это была более трудная проблема для решения, чем та, что касалась способа доставки камня султану; и солнце поднялось высоко над горами, лежащими к востоку от города, прежде чем он смог придумать план, который, казалось, отвечал его потребностям.

Наконец улыбка удовлетворения сменила озадаченное выражение, которое пронизывало его лицо, и, встав, он поспешил к заливу.

Ныряльщики уже работали, и один или двое закончили свою работу и уходили, когда Иrar прыгнул в свой ялик, и его повезли на более глубокую воду, где прятался жемчуг. Он был не так легко удовлетворен, как раньше, но с любопытством осматривал воду, направляя лодочников грести в разных направлениях, пока сам стоял на носу, наблюдая.

Внезапно какое-то таинственное побуждение прошептало: «Сейчас!» — и без малейшего колебания он прыгнул из ялика и быстро погрузился в неясные глубины внизу.

Милосердный Аллах — видел ли он правильно?

Да, там лежала жемчужина, которую он искал, совершенная, блестящая, драгоценный камень, который сама королевская власть не могла затмить.

Схватить ее и сунуть в рот, да, и проглотить, было делом одного мгновения; а затем он быстро нашел другой камень и с ним устремился вверх к поверхности.

Не прошло и получаса, как он уже спешил обратно в город, бодрый, ликующий, его сердце билось быстрыми ударами радости.

Он не искал своего дома, но, свернув на узкую и безлюдную улицу, искал темный, плотно занавешенный дом, и, постучав, был молча впущен человеком с желтоватым цветом лица, чей широкий лоб и сверкающие глаза, глубоко посаженные под косматыми бровями, говорили о странной и тонкой силе, которой мог владеть только он.

«Ну, друг Иrar, — сказал он, когда привел молодого человека в тусклую комнату в задней части дома, — могу ли я сделать что-нибудь для тебя сегодня?»

«Можешь. Слушай». И Иrar рассказал, насколько кратко мог, о своей любви, обещании султана и своем успехе.

Сделав это, он продолжал.

«То, что ты искусен в искусстве хирургии, хорошо известно. Если жемчужина останется в моем желудке, она будет испорчена. За поступок, который спас твою жизнь, что я был рад сделать, помоги мне сейчас».

Человек подумал мгновение, а затем сказал:

«Я помогу, но ты будешь болен неделю, а может, и дольше. Что нужно сделать в этом случае?»

«Твоего слова будет достаточно, чтобы освободить меня от работы. Не пойдешь ли ты к визирю и не сделаешь ли оправдание, которое мне нужно?»

«Да; а теперь, трудно ли было проглотить камень?»

«Трудно».

«Сиди здесь тихо, я скоро буду готов».

Быстро человек приготовил две смеси и достал несколько тонких ножей и другие любопытные инструменты. Их и несколько бинтов он положил на маленький столик, который придвинул к плите, стоявшей посреди комнаты.

«Ложись сюда», — сказал он, и Иrar подчинился.

«Если почувствуешь, что жемчужина выталкивается в горло, не сопротивляйся, а схватись за края плиты и веди себя как можно тише: я позабочусь, чтобы тебе не причинили вреда».

«Я сделаю, как ты говоришь».

«А теперь выпей это»; и он протянул Ирару одно из зелий, которые приготовил.

Не успел Иrar проглотить это, как почувствовал слабость и озноб; а затем ужасная тошнота наполнила его, и с сильными рвотными позывами он пытался облегчить стеснение в желудке. Человек стоял рядом с ножом в руке, и как раз когда Иrar почувствовал, что комок застрял в горле, рука была крепко сжата под ним, и он был вытолкнут вверх. Затем последовало быстрое движение сверкающей стали; и как раз когда давление на легкие достигло удушающей интенсивности, комок, вызывавший это, был выброшен из горла, и жгучая боль сообщила о быстрых проколах, через которые быстро была продернута нить.

Затем на горло была нанесена жгучая жидкость и наложена повязка, после чего его отнесли на кушетку и велели оставаться в покое.

Затем человек поднял жемчужину и, промыв ее, поднес к свету.

«Поистине королевский камень, — воскликнул он, его глаза сверкали. — На, возьми его, или я начну завидовать тебе твоему призу»; и он яростно сунул жемчужину в руку Ирара, немедленно выйдя из комнаты.

Через час он вернулся, держа бумагу, на которой была печать визиря.

«Ты освобожден на месяц, — сказал он, — и к тому времени ты будешь здоров: на самом деле, ты сможешь переехать в свой собственный дом через две недели. Единственное, что нужно, — это чтобы ты держал шею в покое».

Ирару было нетрудно сделать это, ибо разве он не знал, что любовь и свобода ждут его? Дни проходили быстро, ибо мечты о счастливом будущем наполняли как часы бодрствования, так и сна, и удовлетворение, которое пронизывало его существование, сделало его выздоровление быстрым.

Через неделю повязки были сняты, и хирург с удивлением посмотрел на почти заживший разрез.

«Это лучше — намного лучше, чем я надеялся, — сказал он. — Еще неделя покоя, и ты будешь в порядке».

Он промыл рану лосьоном, заменил повязки, а затем беспокойно бродил по комнате. Это было лишь повторением его поведения с тех пор, как Иrar пришел к нему, и не вызывало у его гостя никакого беспокойства.

Через некоторое время он успокоился и, подойдя к окну, казалось, обдумывал какой-то план. Затем его лицо прояснилось, и, вернувшись к кушетке Ирара, он сказал:

«Я приготовлю для тебя охлаждающий напиток, а потом выйду». И он вышел из комнаты, вскоре вернувшись с порцией, которую протянул своему пациенту, который взял ее и выпил жидкость до дна.

Снова хирург бродил по комнате беспокойным образом, украдкой наблюдая за Ираром, который вскоре почувствовал, как восхитительная истома овладевает его чувствами.

«Дай мне посмотреть на твою жемчужину еще раз», — сказал хирург, и Иrar вяло протянул ее ему.

Видел ли он это во сне? — или он видел, как хирург яростно схватил ее, затем поспешно сунул в рот и с блеском дикого триумфа поспешно проглотил?

В этом не было уверенности, когда он проснулся, но странное ощущение неясности в его сознании, которое постепенно прояснялось, когда его глаза привыкали к свету. Но он не мог избавиться от этой мысли, и он сунул руку под покрывало кушетки, где хранил жемчужину, и вскочил с криком ужаса.

Жемчужина исчезла!

Вбежал человек, встревоженный его криком; и у него Иrar потребовал, голосом, сдавленным и хриплым от волнения:

«Твой хозяин, быстро! — где он?»

«Я не видел его неделю».

«Неделю? А я?»

«Ты спал. Мой хозяин сказал, что ты не проснешься, пока не пройдет неделя, и что он вернется до того, как твой сон будет нарушен».

Значит, это правда, этот ужас, который он считал сном; и он закрыл лицо руками, чтобы слуга не видел его волнения. Через некоторое время он успокоился и, подняв голову, сказал:

«Твой хозяин вернулся?»

«Нет».

Он поднял руку и пощупал горло — повязки не было. На его вопросительный взгляд человек сказал:

«Хозяин приказал. Ее сняли на третий день после того, как он ушел, и ты можешь есть, если хочешь».

«Буду. Принеси мне легкую трапезу».

Через некоторое время он ел принесенную еду, и, попросив свою одежду, надел ее и попытался ходить. Сначала его шаги были нетвердыми, но быстро стали уверенными. Обнаружив, что сумка с ножом и кошельком на месте, он вышел. Но вместо того, чтобы искать свой дом или тропинку, которая так часто была целью его блужданий, он повернул на юг и, покинув город, вскоре шагал по пескам, ведущим к скалам, которые он так часто исследовал.

Вскоре он добрался до них и начал свое обычное карабканье среди них, идя дальше и дальше, но держась ближе к морю. Временами его рука ощупывала сумку, где был нож, и однажды он вытащил его, и его глаза сверкнули от удовлетворения, когда палец проверил остроту лезвия.

Его взгляд искал каждую теневую ложбину, и дважды он сворачивал в расщелины, которые, казалось, вели в более глубокий мрак. Но он возвращался и продолжал путь, достигнув наконец смелого утеса, под которым входила морская протока — такая узкая, что он мог почти перешагнуть через нее.

Болтливый крик чайки привлек его внимание к темному объекту, который поднимался и опускался вместе с приливом и отливом, близко к маленькому квадрату песка в начале этого отверстия. Он имел странно человеческий вид, и он направился к нему. Сняв сандалии, он собрал одежду выше уровня волн и вскоре схватил плавающую одежду, которая тянулась от центральной массы.

Натяжение заставило это перевернуться и показало ему белое и мертвенно-бледное лицо того самого человека, который сыграл с ним злую шутку.

На мгновение дикая радость наполнила его душу, а затем его мужество взяло верх, и пришла жалость; и когда более мягкое чувство вызвало туман в его глазах, он заметил, что из горла мертвеца выступает большой, неестественный комок.

Поспешно вытащив тело на песок, он вытащил нож и осторожно разрезал плоть вокруг этого.

Крик радости вырвался, когда его жемчужина выпала из разреза и легла, чистая и сияющая, на песок.

Поспешно спрятав ее, его лучшая мысль побудила его похоронить человека, чья алчность была так близка к тому, чтобы погубить его жизнь, и, найдя лопасть весла на песке, он вырыл могилу близ скалы и перетащил тело туда.

Маленькая табличка выпала из одежды, когда он делал это, и он поднял ее и положил в свою сумку. Затем он накрыл тело и насыпал песок высоко над ним.

Отдохнув немного, он вскарабкался обратно на вершину утеса и быстро вернулся в город, спеша к дворцу визиря.

Его просьба об аудиенции у султана была немедленно удовлетворена, и поскольку визирь собирался доложить своему царственному господину, Ирару было велено сопровождать его.

Прибыв во дворец, визирь быстро сообщил о желании Ирара.

«Раб, которого я дал вашему высочеству для ловли жемчуга, желает поговорить с вами».

«Пусть говорит, ибо он всегда хорошо выполнял свою работу», — сказал султан.

Низко склонив голову, Иrar протянул руку, сжатую над жемчужиной.

«Ваше высочество обещали свободу и золото рабу, который принесет вам лучшую жемчужину на земле; выиграет ли этот камень дар?» И он разжал руку и показал несравненный драгоценный камень, который она скрывала.

С криком восторга султан сказал:

«Да, ты свободен, и золотые монеты будут выплачены тебе, когда ты пожелаешь их — сейчас, если это твой выбор. Более того, я назначаю тебя инспектором моих жемчужных промыслов. Дай мне камень, и пусть наши желания будут исполнены».

Последние команды были адресованы визирю, который взял жемчужину и вложил ее в руку султана. Иrar низко поклонился и удалился во внешний двор у дворцовых ворот. Здесь к нему вскоре присоединился визирь, который дал ему свидетельство о его свободе и королевский указ, объявляющий о его назначении на должность инспектора.

Он также дал Ирару несколько дорогих драгоценностей, сказав:

«Ты хорошо поработал. Султан вне себя от радости по поводу этой редкой удачи, ибо жемчужина намного больше, чем у султана Коромандела. Он помнил, что я дал тебя ему, и поэтому я делюсь своей выгодой с тобой».

Иrar поблагодарил его и, взяв бумаги, попросил разрешения отсутствовать на службе некоторое время.

«Ты свободен и можешь делать что хочешь, и тебе не нужно приступать к своим новым обязанностям в течение недели».

Поблагодарив его, Иrar поспешил прочь. Становилось поздно, но солнце все еще светило на тропинке, когда он свернул на ее тенистую дорогу. Ворота были быстро достигнуты; но прежде чем он подошел к ним, они были распахнуты, и свет и радость его жизни засияли на нем.

Когда он заключил ее в свои объятия, она прошептала:

«Я следила за тобой каждый день; но теперь у меня не будет больше слежки или ожидания».

«Нет, моя дорогая, не будет. Веди меня к своему отцу: я хотел бы поговорить с ним».

Ирару потребовалось немного времени, чтобы получить согласие, которое он искал. Его королевское назначение было мощным фактором в аргументации, и он вернулся в свой дом счастливым человеком.

Когда он снимал одежду перед сном, табличка, которую он нашел на теле хирурга, упала на пол. Подняв ее, он открыл ее и увидел частично стертую надпись. Внимательно изучив ее, он прочитал следующее:

«У меня есть жемчужина: она моя. Но с тех пор, как я проглотил ее, я стал одержим мыслью, что есть другая, похожая на нее — да, больше и блестящее — ждущая моего поиска; и сегодня вечером я отправлюсь на промыслы и найду ее. Я пойду один, в ялике, который я нанял; и завтра у меня будет две жемчужины, подобных которым в мире больше нет».

«Дурак! — он не умел плавать, — сказал Иrar, — ибо я спас его из моря, когда он пытался. Что ж, он сам совершил свое наказание, и пусть Аллах простит его, как я прощаю». И он лег на свою кушетку.

Через неделю после этого Иrar привез в большой дом, который был предоставлен ему как инспектору жемчужных промыслов, самую милую и прекрасную невесту во всех широких персидских владениях, невесту более чистую и прекрасную, чем жемчужина, которая дала ему свободу и увенчала его любовь триумфом.

Томас С. Кольер.

ПЕРВЫЕ ПОЛКИ ЦВЕТНЫХ ВОЙСК США И КАК ОНИ БЫЛИ СФОРМИРОВАНЫ.

22 мая 1863 года Военным министерством был издан общий приказ № 143, учреждающий бюро «для организации цветных войск» и предусматривающий назначение трех полевых офицеров в качестве инспекторов этих войск и создание комиссии для проверки кандидатов.

Хотя некоторые цветные люди были завербованы в Луисвилле и, по разрешению генерала Хантера, в Южной Каролине, вышеуказанный приказ был первым официальным признанием этого класса войск Правительством.

Инспекторы должны были осуществлять надзор в пунктах, которые могли быть указаны Военным министерством «в Северных и Западных штатах», но пункты вербовки и депо должны были быть созданы генерал-адъютантом по мере необходимости: первый пункт выражал консерватизм президента Линкольна, а второй предоставлял более широкий простор для энергии секретаря Стэнтона.

Первым назначенным инспектором был полковник Уильям Бирни из 4-го полка добровольцев Нью-Джерси. Он был родом из Алабамы, сыном Джеймса Г. Бирни, который был кандидатом в президенты от Партии свободы в 1840 и 1844 годах. Он поступил на службу рядовым и был избран капитаном в 1-й полк Нью-Джерси, прошел через различные полковые звания и только что был выдвинут в Сенат на должность бригадного генерала. В начале войны он предсказал своим друзьям, секретарю Чейзу и Генри Уилсону (председателю сенатского комитета по военным делам), необходимость призыва цветных войск на службу и предложил в этом случае помочь в их организации, не обращая внимания на свое звание в белых войсках. Отсюда его назначение после более чем двух лет ожидания.

Прибыв в Вашингтон в первых числах июня для исполнения своих новых обязанностей, полковник Бирни был любезно принят военным министром, но обнаружил, что ни он, ни мистер Линкольн не наметили никакого определенного плана действий и не имели готовых приказов для него. День за днем его тревожные запросы встречали один и тот же ответ:

«Подождите еще немного; мы еще не готовы».

Наконец, около 10 июня, устав от колебаний между отелем «Эббитт» и Военным министерством, полковник попросил у мистера Стэнтона разрешения сформировать цветной полк в Вашингтоне. В письменных приказах было отказано, но устное разрешение делать то, что он может, было ему дано. Он сразу же приступил к работе, и до 18 июня он завербовал, обмундировал, вооружил и снарядил четыреста человек, собранных из Вашингтона, Джорджтауна, Александрии и окрестностей. Конечно, это был очень сырой материал, но их привычки к послушанию и трезвости были эквивалентны обычной быстроте и независимости белых войск. Они гордились своим новым положением и с энтузиазмом учились обращаться с оружием, даже вставая в четыре часа утра, чтобы начать свои учения, которые они непрерывно практиковали в течение дня. Самые способные из них были произведены в сержанты и капралы, в то время как молодые офицеры из белых полков вокруг Вашингтона были назначены капитанами и лейтенантами.

К концу месяца 1-й цветной полк США был укомплектован, и полковник Бирни промаршировал с ним по авеню, мимо Белого дома к Капитолию и обратно; предоставив редкое зрелище толпам, которые следовали за ним, и такое, которое старые жители города, безусловно, никогда не ожидали увидеть. Но вот они были, десять рот черных, коричневых и желтых людей, бывших рабов, одетых в форму Соединенных Штатов, вооруженных и снаряженных как белые солдаты, и поклявшихся поддерживать Правительство в его борьбе с их бывшими хозяевами. Они выглядели прекрасно, маршируя совсем как белые солдаты, и вызывая много комплиментов себе и своим офицерам.

Все еще никаких приказов из Военного министерства не поступало, и прошло некоторое время, прежде чем полковник Бирни понял причину задержки. Вербовка цветных войск была начата в Филадельфии и Бостоне, но продвигалась медленно; а в Вашингтоне люди не набирались в больших количествах из числа местных свободных цветных людей, а были в основном беглыми рабами из Мэриленда и Вирджинии. Полковник Бирни представил мистеру Стэнтону преимущества вербовки в названных штатах и превосходство в качестве солдат людей, выросших на фермах, над теми, кто был собран в переулках и трущобах северных городов.

Секретарь внимательно выслушал и, немного подумав, сказал:

«Сходи в Белый дом и поговори с Президентом. Не говори, что я тебя послал. Мы обсудим этот вопрос позже».

Полковник был немедленно допущен к мистеру Линкольну, и комплиментарное замечание Президента об отличном виде, который имел цветной полк, открыло путь для его посетителя, чтобы высказать свои взгляды о вербовке с ферм Мэриленда.

«Что! — воскликнул мистер Линкольн. — Вы, конечно, не имеете в виду, что мы должны забирать рабов?»

«Мистер Президент, — ответил полковник, — верность человека своему Правительству не подчиняется требованиям частных лиц к нему. Если он готов сражаться за свою страну, ему следует позволить это делать».

«Но мое обязательство! — сказал мистер Линкольн. — Вы забываете мое обязательство перед лояльными рабовладельческими штатами в моей прокламации об освобождении».

Вот, значит, в чем заключался пункт разногласий между мистером Стэнтоном и Президентом. Первый был готов вербовать цветные войска в лояльных рабовладельческих штатах, а второй был против этого.

Конечно, тема была закрыта.

28 июня полковнику Бирни было приказано отправиться в Норфолк для вербовки рабов мятежников, но он едва начал, как другой приказ вернул его в Вашингтон.

Прибыв около 4 июля, мистер Стэнтон показал ему письмо от генерала Шенка, командующего округом Мэриленд, в котором говорилось, что большое количество свободных цветных людей было собрано в Балтиморе для работы на укреплениях, и что компетентный офицер, если его послать немедленно, мог бы получить много новобранцев среди них. В ответ на вопрос секретаря о том, что он думает об этом, полковник Бирни ответил:

«Я могу сформировать несколько полков в Балтиморе, но, вероятно, не из того класса, о котором упоминает генерал Шенк. Свободные цветные люди не будут сражаться, чтобы помочь Правительству сохранить рабство в Мэриленде; а это обязательство Президента. Но рабы будут вербоваться, ибо они получат свободу благодаря этому. Если вы пошлете меня в Мэриленд, это должно быть с пониманием того, что я никогда не признаю право одного человека на собственность в другом. Я верю, вместе с вермонтским судьей, что единственным доказательством такого права является документ, подписанный и скрепленный печатью Творца».

Мистер Стэнтон рассмеялся. «Что ж, — сказал он, — что бы вы ни делали, помните, что вы делаете это на свою собственную ответственность». Это было повторено и подчеркнуто.

Полковник принял условия, попросив, однако, об одолжении, чтобы мистер Стэнтон сделал все возможное для него в случае недовольства президента. Это было с готовностью обещано, и затем были составлены необходимые приказы. Также было написано письмо генералу Шенку с указанием признать полковника Бирни ответственным за вербовку цветных войск в Мэриленде и обеспечить выполнение его заявок со стороны офицеров артиллерийского, комиссариатского и интендантского управлений. Иными словами, полковник получил карт-бланш для своей особой деятельности.

Поскольку генерал Шенк выделил для его нужд большие казармы рядом с Друид-Хилл-парком, назвав их «Казармы Бирни», полковник телеграфировал о прибытии 1-го полка. Так как «Plug Uglies» до войны и нападения балтиморской толпы на первых северных добровольцев создали этому городу репутацию места, населенного преимущественно хулиганами и мятежниками, было решено, что там необходимо иметь достаточно сил, чтобы держать в узде насильственные элементы.

Полк под командованием полковника Холмана прибыл ночью без происшествий. Он был приведен в надлежащее состояние, и несколько дней спустя, с полковником Бирни во главе, промаршировал под музыку, с развевающимися знаменами и примкнутыми штыками по главным улицам города, вызвав огромное волнение и некоторое опасение у всех слоев населения. Двери и ставни спешно закрывались, а полиция собралась в большом количестве, чтобы быть готовой к пресечению беспорядков. Но их не произошло. Один человек был арестован за выкрики в поддержку Джеффа Дэвиса; но это, едва ли заслуживающее внимания, было единственным инцидентом, указывающим на мятежные настроения.

С этого дня население смирилось с положением дел, и вербовочные отряды цветных солдат могли совершенно безопасно маршировать по любому району города.

Стоило проехать некоторое расстояние, чтобы увидеть, как сержант, выбранный для командования этими отрядами, выводит своих людей. Черный как уголь, его величественный, воинственный вид и гордая уверенность в своей власти производили сильное впечатление, а его строгий, зычный голос был слышен по всему плацу. Несомненно, его напыщенная манера, подкрепленная формой, сыграла большую роль в привлечении новобранцев.

Однако в других местах вербовка была делом, сопряженным с особой опасностью. Примерно в это же время лейтенант, оставленный полковником Бирни в Норфолке, был подло убит. Чуть позже другой был застрелен недалеко от Бенедикта, а вербовщик был избит толпой и убит в округе Фредерик. Дважды вооруженные люди устраивали засады с целью застрелить полковника Бирни, но он был предупрежден.

Очень скоро стало очевидно, что для пополнения полков необходимо принять более энергичные меры. Соответственно, была подана заявка на небольшой пароход для вербовки вдоль восточного побережья Мэриленда. Однако, прежде чем он завершил приготовления к этому, внимание полковника Бирни было привлечено к другому делу, результат которого не способствовал росту его популярности среди мэрилендских рабовладельцев.

Однажды утром, когда он зашел в кабинет генерала Шенка, генерал-адъютант Пятт передал ему письмо для прочтения, которое я здесь копирую verbatim et literatim. Оно было адресовано президенту Линкольну и датировано:

Балтимор, 15 июня 1863 г.

«Достопочтенный президент Авраам Линкольн. Сэр: я хотел бы узнать у вас, сэр, имеем ли мы, рабы, право быть заключенными в тюрьму нашими хозяевами или нет, сэр. Мы сидим в тюрьме уже два с половиной года, а некоторые сидят здесь семнадцать месяцев, и наши хозяева — мятежный генерал А. Б. Стюарт, и они сейчас в мятежной армии, сэр, и посадили нас, рабов, сюда до того, как он ушел в мятежную армию, и мы сидим здесь с тех пор, и мы ждем, чтобы нас зачислили в армию или на флот, сэр, чтобы сражаться за звезды и полосы, в городской тюрьме Балтимора около 20 рабов, наши хозяева говорят, что они собираются держать нас, рабов, в тюрьме до конца войны или до тех пор, пока он не сможет отправить нас, рабов, на Юг к мятежникам, и мы все хотели бы получить свободу, сэр, и я, сэр, я хотел бы, чтобы вы сделали что-нибудь для нас, бедных рабов, у нас нет ни обуви, ни одежды, чтобы надеть, только то, что мы выпрашиваем у солдат и граждан, которые приходят в тюрьму, я хотел бы получить свою свободу. Направьте свое письмо капитану Джеймсу Уордену в городскую тюрьму, тогда он даст рабам их свободу, от вашего покорного слуги».

Под этим документом не было подписи, вероятно, из соображений осторожности. Имя начальника тюрьмы, однако, было повторено, как бы для того, чтобы подчеркнуть адрес.

Такое обращение не могло не произвести глубокого впечатления на полковника Бирни. Он распорядился провести расследование среди цветного населения и узнал, что в городе есть по меньшей мере три тюрьмы для рабов, в которых мужчины, женщины и дети содержались для сохранности с начала войны. Плата за их содержание составляла тридцать центов в день с человека, и они должны были оставаться в заключении до окончания военных действий.

Полковник Бирни решил, что нельзя терять времени на решение этого вопроса. Он зашел к генералу Шенку, чтобы обсудить это, но генерал уехал в Вашингтон. Однако в кабинете был полковник Пятт, который без колебаний выдал необходимое разрешение на открытие тюрем.

Взяв с собой несколько солдат, полковник Бирни посетил одну за другой ужасные тюрьмы, где почти сто человеческих существ находились в состоянии нищеты, почти невероятном для нынешнего поколения. Почти все мужчины и многие женщины были так или иначе закованы в цепи. Один пожилой человек носил железный ошейник, к которому была прикреплена цепь, соединенная с железным обручем на одной лодыжке, настолько короткая, что сделать шаг было трудно. Другой, почти такой же старый, был прикован подобным образом железным поясом к обеим лодыжкам. Некоторые были в наручниках, а у некоторых были скованы только лодыжки. Единственным местом для свежего воздуха или прогулок был небольшой двор, окруженный высокими кирпичными стенами, которые, будучи побеленными, серьезно повредили глаза всех заключенных. Лишь немногие из них могли хорошо видеть ночью, а некоторые были почти полностью слепы. Несколько человек впоследствии выздоровели, но многие потеряли зрение полностью. В таком состоянии их держали два года или дольше.

Послали за кузнецом, и через несколько минут каждая цепь была разбита, а пленникам сказали, что они свободны. Младшие встретили это известие криками и смехом и с готовностью побежали собирать свои маленькие пожитки, чтобы привести себя в порядок перед выходом из тюрем. Другие были недоверчивы и робки, принимая предложенное им благо, в то время как старшие, более глубоко проникнутые религиозным духом, возводили полные слез глаза к небу и благодарили Господа за то, что их избавление наконец пришло.

Их всех привели в казармы и осмотрели хирурги. Лишь немногие оказались пригодными к службе в качестве солдат. Остальные были отправлены в интендантское управление в Вашингтоне и распределены там. Выражения благодарности от тех, кто остался с нами, были самыми горячими, но часто немного забавными. Полковника Бирни называли среди них человеком, посланным Господом, вторым Моисеем, пришедшим освободить и повести Свой угнетенный народ. За него молились на их вечерних молитвенных собраниях, и Господа умоляли быть с ним и «защищать его всегда, с правой стороны и с левой, спереди и сзади»; и один искренний старик молился: «Даже как он сделал это для меньшего из них, моих детей, говорит Господь, он сделал это для меня, и мы молимся, чтобы Господь признал этот факт и благословил его соответственно».

Открытие тюрем для рабов и разоблачения относительно обращения с заключенными, содержавшимися там, вызвали, как можно предположить, большую сенсацию. Владельцы рабов начали обсуждать меры по защите себя от действий полковника Бирни. К Реверди Джонсону обратились за помощью, и он стал их представителем, а жалобы были направлены в Вашингтон. То, что на них в то время не обратили внимания, в значительной степени объяснялось влиянием достопочтенного Уинтера Дэвиса, тогдашнего члена Конгресса, и судьи Хью Л. Бонда, между которыми и полковником Бирни существовала теплая дружба, а также полное единодушие мнений по вопросу о цветных солдатах.

Полковник теперь чувствовал себя свободным в реализации планов, которые он вынашивал и в успехе которых не сомневался ни на минуту. Взяв с собой нескольких своих самых надежных офицеров, он сел на предоставленный ему пароход и отправился в свое первое исследовательское плавание. Он отсутствовал чуть больше недели и был настолько воодушевлен тем, что услышал и увидел, что не стал медлить с отправкой судна снова, на этот раз под командованием одного из подполковников.

И вот по всему восточному и западному побережью разнеслась весть, что трудоспособных мужчин будут принимать в солдаты, перевозить в безопасное место и не задавать никаких вопросов. Она распространялась, как невидимое пламя под сосновым хворостом, вспыхивая то здесь, то там, продолжая двигаться быстро и бесшумно, пока не достигла самых отдаленных районов штата, и черное население узнало, что его освобождение в его собственных руках. Вскоре одного судна стало недостаточно, чтобы вывезти всех желающих служить в армии Союза. Второе, а затем и третье судно были добавлены к службе, и в различных частях штата были открыты вербовочные пункты. Туда стекались рабы, беглецы как от мятежных, так и от лояльных хозяев, многие из них с риском для жизни приводили свои семьи, часто проходя сорок и пятьдесят миль, чтобы добраться до пункта. Здесь они находились под защитой, пока не приходили суда, которые доставляли их в Балтимор. Толпа всегда собиралась посмотреть, как они высаживаются, и следовала за ними — часто по двести и триста человек вместе — когда их маршем в две шеренги проводили по улицам к казармам.

Это было, безусловно, гротескное, но трогательное зрелище: эти люди, только что вырвавшиеся из рабства, все в лохмотьях, многие едва прикрытые, босые и с непокрытыми головами, или с платками на головах, грязные и жалкие, каждый нес маленький узелок, содержащий все его земное имущество.

Сразу по прибытии в казармы мужчин осматривали, трудоспособных зачисляли на службу, а с остальными поступали иначе.

До 1 августа 2-й и 4-й полки были укомплектованы, 7-й и 8-й были заполнены более чем наполовину, и началось формирование 9-го. [1]

Удивительно, как много людей приходилось отвергать. Иногда из сотни новобранцев пятьдесят оказывались физически непригодными к службе. Но те, кого принимали, как правило, были прекрасными, крепкими парнями.

Предварительный процесс становления солдатом не всегда был по душе. Купание с карболовым мылом в реке, с последующей стрижкой, бритьем и мытьем головы, будучи во многих случаях первым опытом, не во всех случаях проходило без ворчания. Некоторые даже бунтовали, категорически отказываясь идти в воду. Остроумный сержант, назначенный следить за мытьем, придумал аргумент, который оказался весьма эффективным.

«Посмотри на себя теперь, — слышали, как он говорил, — ты, невежественный ниггер! Ты ничего не знаешь. Разве ты не видишь, как твоя старая одежда горит на берегу, и разве ты не знаешь, что когда ты залезаешь в эту реку и трешься правительственным мылом, ты смываешь с себя все рабство? Иди давай!»

И объект, подкрепленный легким толчком ноги сержанта, больше не оказывал сопротивления.

Но когда после купания и парикмахерской им выдавали удобное нижнее белье, а затем облачали в яркую новую форму и в руки давали блестящий мушкет, поистине, Соломон во всей своей славе никогда не испытывал того прилива удовлетворения, который согревал сердца этих бывших рабов, когда они смотрели друг на друга, и каждый знал, что выглядит точно так же, как его товарищи. Впервые в жизни они были мужчинами, а не «мальчиками» — не товаром, которым можно распоряжаться по воле хозяина, а владеющими собой, к которым относятся с уважением и которых считают достойными участвовать вместе с белыми людьми в защите Союза. У многих из них почти мгновенная перемена во взгляде и осанке от подобострастной смиренности или бессмысленного легкомыслия к искренней готовности и уверенности в себе была поразительно заметна; у других перемена происходила постепенно, как будто требовалось время, чтобы осознать произошедшую революцию. Но было удивительно, как быстро подавляющее большинство усваивало то, что от них требовалось, и как мало было негодяев. Пьянство и сквернословие были чрезвычайно редки среди них, и гауптвахта открывала свои двери для гораздо меньшего числа людей, чем это было обычно в белых полках.

Конечно, среди брошенных хозяев и хозяек царило всеобщее недовольство, многие из которых остались без единого полевого работника или домашнего слуги. Едва ли проходил день, чтобы один или два из этих владельцев или их агентов не приходили спросить какого-нибудь Сэма, Тома или Дика. Их всегда приглашали в штаб для предъявления своих претензий, и записи проверялись для их удовлетворения. Если имена их рабов были среди зачисленных на службу, от бывших владельцев требовали предъявить свидетельство о лояльности от провоста их округа; и, если это было удовлетворительно, их направляли в Совет по претензиям, который должен был быть организован в Балтиморе для принятия решений по таким делам. Если они не могли предъявить надлежащего свидетельства, их немедленно выпроваживали. Очень часто человек менял свое имя при зачислении, что делало очень трудным для хозяина отследить его, кроме того, вызывая путаницу и немалое веселье среди молодых офицеров, так как те, кто брал новые имена, неизменно забывали их.

«Энди Смит!» — кричал сержант на перекличке; но никто не отзывался, пока после того, как имя повторялось несколько раз, какой-нибудь товарищ не толкал парня, который его принял, говоря:

«Ты — Энди Смит; разве не помнишь, что ты?»

И тогда следовал вздрагивание и восклицание:

«Точно, я — я забыл!» — за которым следовало громкое «Здесь!»

Забавные и иногда трогательные сцены между хозяевами и слугами происходили часто. Удивительно, как быстро бедный, плачущий, неряшливый раб становился ярким, опрятным, самоутверждающимся человеком.

Однажды утром в штаб привели высокого, нескладного парня, который прошагал несколько дней, чтобы добраться до нас. Он выглядел так, будто его всю жизнь гнали и преследовали; но он был крепко сложен, и его эбеновое лицо, хотя и выражало немалую тревогу, выражало бесстрашие и решимость. Офицер, сопровождавший его, доложил, что он здоров во всех отношениях, за исключением того, что сильно заикается. Прежде чем полковник успел заговорить с ним, парень с большим трудом сумел высказать искреннюю просьбу, чтобы его не «отвергали».

«Но ты не смог бы назвать пароль, если бы тебя остановили», — сказал полковник.

«Только попробуйте меня, пожалуйста, господин полковник», — заикаясь, сказал бедняга. Его испытали с обычными строевыми командами, и доказательством мужества человека было то, что, хотя он был окружен толпой, которая смеялась над его нелепыми попытками, он героически справлялся с каждой командой, и с определенным достоинством, которое имело свой эффект. Во всяком случае, полковник, довольный его мужественной осанкой, сказал ему, что если он придет на следующее утро и отдаст эти команды без заикания, он будет зачислен на службу. Было ли правдой то, что утверждали его товарищи, что он провел ночь, упражняясь в роще за казармами, или нет, но факт остается фактом: на следующее утро он появился бодрым и веселым, и голосом, который разносился по всему кампусу, он повторил каждую команду быстро и внятно. Его приняли, а через несколько дней поставили в караул у подножия холма. Когда он тихо расхаживал по своему посту, подъехал человек, спрыгнул на землю и, сказав: «Присмотри за моей лошадью, парень», начал подниматься на холм. Он не узнал в опрятном, статном солдате, к которому обратился, своего беглого раба. Но раб узнал своего бывшего хозяина, и с чувством безопасности, внушенным его формой и заряженным мушкетом, он шагнул вперед. Теперь он мог сказать «Стой!» без заикания, и он сказал это очень решительным тоном. И тогда хозяин, пристально посмотрев на него, воскликнул с ругательством:

«Сэм, ты заикающийся идиот! что ты здесь делаешь?»

«Защищаю страну, хоз—зяин», — заикаясь, ответил Сэм.

Его хозяин расхохотался и с новой руганью приказал Сэму отойти в сторону и пропустить его, так как он приехал забрать своего человека домой и намеревался это сделать. Но Сэм не испугался. Он значительно опустил мушкет и сумел сказать:

«Я больше ничей раб, хозяин. Я под приказами правительства Соединенных Штатов, и эти приказы — никого не пропускать здесь, кто не может назвать пароль. Если вы можете это сделать, вы можете пройти: если нет — нет!»