«Исторический и моральный взгляд на происхождение и развитие Французской революции»

Примечание переводчика:

Изображение на обложке было создано переводчиком и является общественным достоянием.

ИСТОРИЧЕСКИЙ И НРАВСТВЕННЫЙ ВЗГЛЯД НА ПРОИСХОЖДЕНИЕ И ХОД ФРАНЦУЗСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ И ЕЕ ВЛИЯНИЕ НА ЕВРОПУ.

BY MARY WOLLSTONECRAFT.

VOLUME THE FIRST.

LONDON:

PRINTED FOR J. JOHNSON, IN ST. PAUL’S CHURCH-YARD.

1794.

ОБЪЯВЛЕНИЕ.

Эта история, охватывающая столь разнообразные факты и мнения, разрослась у меня под рукой; тем более что в процессе письма я не могу удержаться от пространных рассуждений и описаний нравов и вещей, которые, хотя и не являются строго необходимыми для разъяснения событий, тесно связаны с главной целью. Я также была вовлечена в несколько теоретических исследований, отмечая политические последствия, которые естественным образом вытекают из прогресса знаний. Поэтому вероятно, что эта работа будет расширена до двух или трех томов, значительная часть которых уже написана.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Революция во Франции представляет собой зрелище в политическом мире, не менее новое и интересное, чем поразителен контраст между узкими взглядами суеверий и просвещенными чувствами мужественной и усовершенствованной философии.

Чтобы отметить выдающиеся черты этой революции, требуется ум, не только не испорченный старыми предрассудками и закоренелыми привычками вырождения, но и обладающий смягчением нрава, порожденным упражнением в самых широких принципах человечности.

Стремительные перемены, жестокие, низкие и гнусные убийства, омрачившие яркую перспективу, которая начала распространять луч радости и веселья над мрачным горизонтом угнетения, не могут не охладить сочувствующую грудь и не парализовать интеллектуальную энергию. Набросать эти превратности — задача столь трудная и печальная, что с сердцем, трепещущим от прикосновений природы, становится необходимым остерегаться ошибочных выводов чувствительности; и разум, сияющий на великой арене политических перемен, может оказаться единственным верным проводником, чтобы направить нас к благоприятному или справедливому заключению.

Это важное заключение, затрагивающее счастье и возвышение человеческого характера, требует серьезного и зрелого рассмотрения, поскольку оно должно в конечном итоге либо низвести достоинство общества до презрения, а его членов — до еще большей нищеты, либо возвысить его до степени величия, доселе не предвиденной никем, кроме самых просвещенных государственных деятелей и философов.

Созерцая затем эти грандиозные события холодным взором наблюдения, суждение, которое трудно сохранить неискаженным под давлением бедственных ужасов, порожденных отчаянными и разъяренными фракциями, будет постоянно замечать, что именно незапятнанная масса французской нации, чьи умы начинают постигать чувства свободы, обеспечила равновесие государства, часто шатающегося на краю гибели; вопреки глупости, эгоизму, безумию, предательству и более фатальному ложному патриотизму — обычному результату развращенных нравов, сопутствующему той раболепности и сладострастию, которые столь долгое время оскотинивали высшие сословия этой знаменитой нации.

Таким образом, обращая внимание на обстоятельства, мы сможем ясно разглядеть, что революция не была порождена способностями или интригами нескольких лиц и не была следствием внезапного и недолговечного энтузиазма, но стала естественным следствием интеллектуального совершенствования, постепенно продвигающегося к совершенству в развитии сообществ, от состояния варварства к состоянию цивилизованного общества, пока не достигла момента, когда искренность принципов, по-видимому, ускоряет свержение огромной империи суеверий и лицемерия, воздвигнутой на руинах готической жестокости и невежества.

СОДЕРЖАНИЕ.

BOOK I.

CHAPTER I.

Introduction. Progress of society. End of government. Rise of political discussion amongst the french. Revolution in America. Virtue attempted to be built on false principles. The croisades, and the age of chivalry. Administration of Richelieu, and of Cardinal Mazarin. Theatrical entertainments, and dramatic poets of the french—Moliere,—Corneille,—Racine. Louis XIV. The regency.—Louis XV. page 1.

CHAP. II.

Marie-Antoinette. Louis XVI. Administration of Necker, and of Calonne. Notables convened. Calonne disgraced,—and obliged to flee the kingdom. His character. Causes of the enslaved state of Europe. p. 33.

CHAP. III.

Administration of de Brienne. Dissolution of the notables. Land tax and stamp duty recommended by them, but refused to be sanctioned by the parliament. Bed of justice. The parliament banished to Troyes,—but soon compromised for its recall. Struggles of the court party to prevent the convocation of the states-general. Banishment of the duke of Orleans, and two spirited members of the parliament. Cour pléniere. Remarks on the parliaments. Imprisonment of the members. Deputies of the Province of Britanny sent to the Bastille. The soldiery let loose upon the people. p. 48.

CHAP. IV.

Necker recalled. His character. Notables convened a second time. Coalition of the nobility and clergy in defence of their privileges. Provincial assemblies of the people. Political publications in favour of the tiers-etat. General reflections on reform,—on the present state of Europe,—and on the revolution in France. p. 59.

BOOK II.

CHAP. I.

Retrospective view of grievances in France—the nobles—the military—the clergy—the farmers general. Election of deputies to the states-general. Arts of the courtiers. Assembly of the states. Riots excited at Paris. Opening of the states-general. The king’s speech. Answer to it by the keeper of the seals. Speech of Mr. Necker. Contest respecting the mode of assembling. Tacit establishment of the liberty of the press. Attempt of the court to refrain it. The deputies declare themselves a national assembly. p. 75.

CHAP. II.

The national assembly proceed to business. Opposition of the nobles, bishops, and court. A séance royale proclaimed, and the hall of the assembly surrounded by soldiers. The members adjourn to the tennis-court, and vow never to separate till a constitution should be completed. The majority of the clergy and two of the nobles join the commons. Séance royale. The king’s speech. Spirited behaviour of the assembly. Speech of Mirabeau. Persons of the deputies declared inviolable. Minority of the nobles join the commons. At the request of the king the minority of the clergy do the same,—and are at length followed by the majority of the nobles. Character of the queen of France,—of the king,—and of the nobles. Lectures on liberty at the palais royal. Paris surrounded by troops. Spirit of liberty infused into the soldiers. Eleven of the french guards imprisoned because they would not fire on the populace, and liberated by the people. Remonstrance of the national assembly. The king proposes to remove the assembly to Noyon, or Soissons. Necker dismissed. City militia proposed. The populace attacked in the garden of the Thuilleries by the prince of Lambesc. Nocturnal orgies at Versailles. p. 109.

CHAP. III.

Preparations of the parisians for the defence of the city. The guards, and city watch join the citizens. The armed citizens appoint a commander in chief. Conduct of the national assembly during the disturbances at Paris. They publish a declaration of rights,—and offer their mediation with the citizens,—which is haughtily refused by the king. Proceedings at Paris on the 14th of July. Taking of the bastille. The mayor shot. Proceedings of the national assembly at Versailles. Appearance of the king in the assembly. His speech. p. 165.

CHAP. IV.

Reflections on the conduct of the court and king. Injurious consequences of the complication of laws. General diffusion of knowledge. State of civilization amongst the ancients. It’s progress. The croisades, and the reformation. Early freedom of Britain. The british constitution. State of liberty in Europe. Russia. Decline of the Aristotelian philosophy, Descartes. Newton. Education improved. Germany. Frederick II. of Prussia. p. 215.

BOOK III.

CHAP. I.

A deputation of the national assembly arrives at Paris. Baillie chosen mayor, and La Fayette commander in chief of the national guards. Resignation of the ministry. Necker recalled. The king visits Paris. Character of the parisians. The revolution urged on prematurely. Emigrations of several of the nobility and others. Calonne advises the french princes to stir up foreign powers against France. Foulon killed. p. 241.

CHAP. II.

The duke of Liancourt chosen president. The people arm for the defence of the country. The municipal officers appointed under the old government superseded by committees. Some people treacherously destroyed by springing a mine at a civic feast. The genevese resident taken up by the patrole. The french suspicious of the designs of Britain. Necker returns. General amnesty resolved by the debtors of Paris. Debate on a declaration of rights. Declaration of rights separate from the constitution determined on. Sacrifices made by the nobles, clergy, &c. p. 263.

CHAP. III.

Reflections on the members of the national assembly. Secession of several pseudo-patriots. Society ripe for improvement throughout Europe. War natural to men in a savage state. Remarks on the origin and progress of society. The arts—property—inequality of conditions—war. Picture of manners in modern France. p. 295.

BOOK IV.

CHAP. I.

Opinions on the transactions of the fourth of August. Disorders occasioned by those transactions. Necker demands the assembly’s sanction to a loan. A loan decreed. Tithes abolished. Debate on the declaration of rights. The formation of a constitution. Debate on the executive power. The suspensive veto adopted. Pretended and real views of the combination of despots against France. Debate on the constitution of a senate. Means of peaceably effecting a reform should make a part of every constitution. p. 313.

CHAP. II.

Observations on the veto. The women offer up their ornaments to the public. Debate whether the spanish branch of the Bourbons could reign in France. Conduct of the king respecting the decrees of the fourth of August. Vanity of the french. Debates on quartering a thousand regulars at Versailles. Individuals offer their jewels and plate to make up the deficiency of the loan. The king sends his rich service of plate to the mint. Necker’s proposal for every citizen to give up a fourth of his income. Speech of Mirabeau on it. His address to the nation. p. 359.

CHAP. III.

Reflections on the new mode of raising supplies. No just system of taxation yet established. Paper money. Necessity of gradual reform. p. 388.

BOOK V.

CHAP. I.

Errour of the national assembly in neglecting to secure the freedom of France. It’s conduct compared with that of the american states. Necessity of forming a new constitution as soon as an old government is destroyed. The declaring of the king inviolable a wrong measure. Security of the french against a counter-revolution. The flight of the king meditated. p. 399.

CHAP. II.

Entertainment at Versailles. The national cockade trampled under foot. A mob of women proceed to the hôtel-de-ville—and thence to Versailles. The king’s reply to the national assembly’s request, that he would sanction the declaration of rights and the first articles of the constitution. Debates on it. Arrival of the mob at Versailles. The king receives a deputation from the women, and sanctions the decree for the free circulation of grain. The assembly summoned. La Fayette arrives with the parisian militia. The palace attacked by the mob—who are dispersed by the national guards. Reflections on the conduct of the duke of Orleans. p. 420.

CHAP. III.

The mob demand the king’s removal to Paris. This city described. The king repairs to the capital, escorted by a deputation of the national assembly and the parisian militia. The king’s title changed. Proceedings of the national assembly. Reflections on the declaration of rights. p. 470.

CHAP. IV.

Progress of reform. The encyclopedia. Liberty of the press. Capitals. The french not properly qualified for the revolution. Savage compared with civilized man. Effects of extravagance—of commerce—and of manufactures. Excuse for the ferocity of the parisians. p. 492.

AN

HISTORICAL AND MORAL VIEW

OF THE

FRENCH REVOLUTION.

КНИГА I.

ГЛАВА I. ВВЕДЕНИЕ. ПРОГРЕСС ОБЩЕСТВА. ЦЕЛЬ ПРАВИТЕЛЬСТВА. ВОЗНИКНОВЕНИЕ ПОЛИТИЧЕСКОЙ ДИСКУССИИ СРЕДИ ФРАНЦУЗОВ. РЕВОЛЮЦИЯ В АМЕРИКЕ. ПОПЫТКА ПОСТРОИТЬ ДОБРОДЕТЕЛЬ НА ЛОЖНЫХ ПРИНЦИПАХ. КРЕСТОВЫЕ ПОХОДЫ И ЭПОХА РЫЦАРСТВА. АДМИНИСТРАЦИЯ РИШЕЛЬЕ И КАРДИНАЛА МАЗАРИНИ. ТЕАТРАЛЬНЫЕ ЗРЕЛИЩА И ДРАМАТИЧЕСКИЕ ПОЭТЫ ФРАНЦУЗОВ — МОЛЬЕР, КОРНЕЛЬ, РАСИН. ЛЮДОВИК XIV. РЕГЕНТСТВО. ЛЮДОВИК XV.

Когда мы созерцаем младенчество человека, его постепенное продвижение к зрелости, его жалкую слабость как одинокого существа и незрелость его первых представлений о природе гражданского общества, не покажется необычным, что приобретение политических знаний было столь чрезвычайно медленным или что общественное счастье не распространялось более быстро и повсеместно.

Совершенство, достигнутое древними, правда, всегда давало воображению поэтического историка тему, которую можно украсить отборными цветами риторики; хотя холодное исследование фактов, по-видимому, ясно доказывает, что цивилизация мира до сих пор состояла скорее в культивировании вкуса, чем в упражнении разума. И разве эти хваленые улучшения не были ограничены небольшим уголком земного шара, в то время как политический кругозор мудрейших законодателей редко выходил за пределы блеска и возвеличивания их отдельной нации, и они с яростной аффектацией патриотизма попирали самые священные права человечества? Когда в Греции процветали искусства и литература начала осыпать общество своими прелестями, мир был в основном населен варварами, которые вели вечную войну со своими более цивилизованными соседями, несовершенство правления которых подрывало его основы, и наука о политике неизбежно получала удар в зародыше — и когда мы находим, кроме того, что Римская империя рассыпается на атомы из-за зародыша смертельной болезни, внедренной в ее жизненно важные органы, в то время как сладострастие остановило прогресс цивилизации, который делает совершенство искусств зарей науки, мы убедимся, что потребовались века совершенствующегося разума и опыта в моральной философии, чтобы расчистить мусор и продемонстрировать первые принципы социального порядка.

Мы, вероятно, получили наше огромное превосходство над теми народами благодаря открытию полярного притяжения магнитной стрелки, совершенству, которого достигли астрономия и математика, и удачному изобретению книгопечатания. Ибо, в то время как возрождение словесности добавило собранную мудрость древности к улучшениям современных исследований, последнее, наиболее полезное искусство быстро размножило копии произведений гения и сборники знаний, сделав их доступными для всех слоев людей: научные открытия также не только привели нас к новым мирам, но, облегчая общение между различными народами, трение искусств и торговли придало обществу трансцендентно приятный лоск вежливости; и таким образом, благодаря постепенному смягчению нравов, облик социальной жизни полностью изменился. Но остатки суеверий и неестественное разделение на привилегированные классы, которые имели свое происхождение в варварской глупости, все еще сковывали мнения человека и порочили его врожденное достоинство; пока несколько выдающихся английских писателей не обсудили политические темы с энергией людей, которые начали чувствовать свою силу; и, в то время как лишь слух об этих настроениях пробудил внимание и упражнял умы некоторых литераторов во Франции, ряд убежденных спорщиков, которые более тщательно их переварили, бежали от угнетения, чтобы подвергнуть их проверке опытом в Америке.

Локк, следуя по стопам этих смелых мыслителей, более методично рекомендовал религиозную терпимость и анализировал принципы гражданской свободы: ибо в его определении свободы мы находим элементы Декларации прав человека, которая, несмотря на фатальные ошибки невежества и извращенное упрямство эгоизма, теперь превращает возвышенные теории в практические истины.

Революция, правда, вскоре ввела коррупцию, которая с тех пор разъедает британскую свободу. Тем не менее, когда остальная Европа стонала под тяжестью самых несправедливых и жестоких законов, жизнь и собственность англичан были сравнительно в безопасности; и если ордер на принудительный набор на флот уважал различие сословий, когда на кону стояла слава Англии, блестящие победы скрывали этот изъян в лучшей из существующих конституций; и все с ликованием вспоминали, что жизнь или свобода человека никогда не зависели от воли одного лица.

Англичане тогда с полным основанием гордились своей конституцией; и если эта благородная гордость выродилась в высокомерие, когда причина стала менее заметной, это лишь простительное упущение человеческой природы; оплакивать его стоит лишь постольку, поскольку оно останавливает прогресс цивилизации и заставляет людей воображать, что их предки сделали все возможное для обеспечения счастья общества и улучшения условий жизни человека, потому что они сделали многое.

Когда знания были ограничены небольшим числом граждан государства, а исследование его привилегий было оставлено числу еще меньшему, правительства, по-видимому, действовали так, как будто люди были созданы только для них; и, изобретательно смешивая их права с метафизическим жаргоном, роскошное величие отдельных лиц поддерживалось нищетой массы их собратьев, а амбиции насыщались резней миллионов невинных жертв.

Самая искусная цепь деспотизма всегда поддерживалась ложными представлениями о долге, навязываемыми теми, кто должен был извлечь выгоду из этого обмана. Так была ограничена свобода человека; и спонтанный поток его чувств, который удобрил бы его ум, будучи перекрыт у источника, делает его в той же степени несчастным, в какой он становится неестественным. И все же определенные мнения, насаждаемые суевериями и деспотизмом рука об руку, пустили такие глубокие корни в наших привычках мышления, что может показаться дерзко распущенным, а также самонадеянным заметить, что то, что часто называют добродетелью, есть лишь недостаток мужества, чтобы отбросить предрассудки и следовать склонностям, которые не боятся взора небес, хотя и съеживаются от осуждения, не основанного на естественных принципах морали. Но ни в один период скудное распространение знаний не позволяло основной массе народа участвовать в обсуждении политической науки; и если философия в конце концов упростила принципы социального союза, чтобы сделать их легкими для понимания каждым здравомыслящим и мыслящим существом; мне кажется, что человек может созерцать с благожелательным самодовольством и подобающей гордостью приближающееся царство разума и мира.

К тому же, если люди стали неспособны судить с точностью о своих гражданских и политических правах из-за запутанного состояния, в которое их поставило софистическое невежество, и таким образом были вынуждены подчинить свои способности рассуждения благородным дуракам и педантичным мошенникам, неудивительно, что поверхностные наблюдатели сформировали мнения, неблагоприятные для той степени совершенства, которой способны достичь наши интеллектуальные способности, или что деспотизм должен пытаться сдержать дух исследования, который колоссальными шагами, по-видимому, ускоряет свержение угнетающей тирании и оскорбительных амбиций.

Поскольку природа сделала людей неравными, наделив одного более сильными физическими и умственными способностями, чем другого, целью правительства должно быть уничтожение этого неравенства путем защиты слабых. Вместо этого оно всегда склонялось в противоположную сторону, изнуряя себя пренебрежением к первому принципу своей организации.

По-видимому, великая задача правительства, хотя едва ли признаваемая, состоит в том, чтобы так держать весы, чтобы способности или богатство отдельных лиц не нарушали равновесие целого. Ибо, поскольку тщетно ожидать, что люди овладеют своими страстями во время жара действий, законодатели должны всегда иметь в виду это совершенство законов, когда, спокойно охватывая интересы человечества, разум заверяет их, что их собственные интересы лучше всего обеспечиваются безопасностью общего блага. Первые социальные системы, безусловно, были основаны страстью; индивиды желали оградить свое собственное богатство или власть и сделать рабов из своих братьев, чтобы предотвратить посягательства. Их потомки всегда работали над тем, чтобы спаять выкованные ими цепи и сделать узурпации силы безопасными с помощью мошенничества частичных законов: законов, которые могут быть отменены только усилиями разума, эмансипирующего человечество, делая правительство наукой, а не ремеслом, и цивилизуя великую массу, упражняя их понимание в самых важных объектах исследования.

После революции 1688 года, однако, политические вопросы в Англии больше не обсуждались в широком масштабе; потому что пользовались той степенью свободы, которая позволяла мыслящим людям без перерыва заниматься своим делом; или, если некоторые люди жаловались, они примыкали к партии и рассуждали о неизбежных страданиях, порождаемых противоборствующими страстями.

Но во Франции горечь угнетения была примешана к ежедневной чаше, и серьезная глупость суеверий, избалованная потом труда, смотрела в лицо каждому здравомыслящему человеку. Именно против суеверий писатели, выступавшие за гражданскую свободу, главным образом направляли свои силы, хотя тирания двора возрастала вместе с его порочностью.

Вольтер, прокладывая путь и высмеивая с той счастливой смесью сатиры и веселости, рассчитанной на то, чтобы радовать французов, непоследовательные ребячества религии кукольного театра, имел искусство прикрепить колокольчики к колпаку дурака, которые звенели со всех сторон, пробуждая внимание и задевая тщеславие своих читателей. Руссо также встал на ту же сторону; и, восхваляя свое причудливое состояние природы с тем интересным красноречием, которое украшает рассуждение прелестями чувства, убедительно изобразил зло общества, управляемого священниками, и источники угнетающего неравенства, побуждая людей, очарованных его языком, рассмотреть его мнения.

Таланты этих двух писателей были особенно сформированы для того, чтобы произвести перемену в настроениях французов, которые обычно читали, чтобы собрать фонд для разговоров; и их язвительные ответы и плавные периоды удерживались в каждой голове и постоянно срывались с языка в многочисленных оживленных кружках.

Во Франции, действительно, новые мнения перелетают из уст в уста с электрической скоростью, неизвестной в Англии; так что нет такой разницы между настроениями различных сословий в одной стране, какая наблюдается в оригинальности характера, которую можно найти в другой. В наших театрах ложи, партер и галереи наслаждаются разными сценами; и некоторые из них снисходительно переносятся более цивилизованной частью аудитории, чтобы позволить остальным получить свою порцию развлечения. Во Франции, напротив, высоко проработанное чувство морали, вероятно, скорее романтическое, чем возвышенное, вызывает взрыв аплодисментов, когда одно сердце, кажется, волнует каждую руку.

Но люди не довольствуются тем, чтобы просто смеяться над угнетением, когда они едва могут вырвать из его хватки предметы первой необходимости; так что от написания эпиграмм на суеверия уязвленные французы начали сочинять филиппики против деспотизма. Огромные и несправедливые налоги, которые дворянство, духовенство и монарх взимали с народа, обратили внимание благожелательности на эту главную ветвь правительства, и глубокий трактат гуманного М. Кенэ породил секту экономистов, первых поборников гражданской свободы.

Накануне американской войны просвещенная администрация генерального контролера Тюрго, человека, сформированного в этой школе, дала Франции проблеск свободы, который, прорезав горизонт деспотизма, лишь послужил тому, чтобы сделать контраст более поразительным. Стремясь исправить злоупотребления, одинаково неразумные и жестокие, этот превосходнейший человек, позволяя своему ясному суждению быть омраченным своим рвением, разворошил осиное гнездо, которое пировало на меде промышленности в лучах придворной милости; и он был вынужден уйти с должности, которую так достойно занимал. Разочарованный в своем благородном плане освобождения Франции от клыков деспотизма, в течение десяти лет, без страданий анархии, которые заставляют нынешнее поколение очень дорого платить за эмансипацию потомства, он, тем не менее, внес значительный вклад в создание той революции в мнениях, которая, возможно, одна может опрокинуть империю тирании.

Праздные капризы женоподобного двора долгое время задавали тон ошеломленному населению, которое, глупо восхищаясь тем, чего не понимало, жило криками «Да здравствует король!», в то время как его кровососущие приспешники осушали каждую вену, которая должна была согревать их честные сердца.

Но непреодолимая энергия моральных и политических настроений полувека, наконец, разожгла в пламя освещающие лучи истины, которые, проливая новый свет на умственные способности человека и придавая свежий импульс его рассудочным способностям, полностью подорвали твердыни поповщины и лицемерия.

В эту славную эпоху терпимость к религиозным мнениям в Америке, которую породил дух времени, когда тот континент был заселен преследуемыми европейцами, немало помогла распространению этих рациональных настроений и продемонстрировала феномен правительства, основанного на принципах разума и равенства. Глаза всей Европы были настороженно устремлены на практический успех этого эксперимента в политической науке; и в то время как короны старого мира стягивали в свой фокус с трудом заработанное вознаграждение за труд и заботы простых граждан, которые жили в отрыве от дворов, лишенные комфорта жизни, справедливой награды за трудолюбие, или, парализованные угнетением, чахли в грязи и праздности; англо-американцы казались другой расой существ, людьми, созданными для того, чтобы пользоваться преимуществами общества, а не просто приносить пользу тем, кто правил; использование, к которому они были приспособлены почти в каждом государстве; рассматриваемые лишь как балласт, который держит судно устойчивым, необходимый, но презираемый. Настолько заметной, по сути, была разница, что, когда французы стали вспомогательными силами этих храбрых людей во время их благородной борьбы против тиранических и бесчеловечных амбиций британского двора, это придало им тот стимул, которого одного не хватало, чтобы дать крылья свободе, которая, паря над Францией, побудила ее возмущенных приверженцев обрушить свою месть на шаткое здание правительства, фундамент которого был заложен невежеством, а стены сцементированы бедствиями миллионов, не поддающимися исчислению — и в его руинах была погребена система, наиболее пагубная для человеческого счастья и добродетели.

Америка, к счастью, оказалась в ситуации, сильно отличающейся от остального мира; ибо она имела возможность заложить первые камни своего правительства, когда разум осмеливался подвергать сомнению предрассудки. Воспользовавшись степенью цивилизации мира, она не сохранила те обычаи, которые были лишь уловками варварства; или не думала, что конституции, сформированные случаем и постоянно латаемые, превосходят планы разума, свободного извлекать выгоду из опыта.

Когда общество было впервые упорядочено, законы не могли быть скорректированы так, чтобы охватить будущее поведение его членов, потому что способности человека раскрываются и совершенствуются улучшениями, сделанными обществом: следовательно, правила, установленные по мере необходимости обстоятельств, были очень несовершенными. Что же тогда мешает человеку на каждой эпохе цивилизации сделать остановку и переделать материалы, которые были поспешно брошены в грубую массу, которую только время консолидировало и сделало почтенной?

Когда общество было впервые подчинено законам, вероятно, амбициями одних и желанием безопасности у всех, для людей было естественно быть эгоистичными, потому что они не знали, насколько тесно их собственный комфорт связан с комфортом других; и было также очень естественно, что человечность, скорее эффект чувства, чем разума, должна иметь очень ограниченный диапазон. Но когда люди однажды увидят, ясно, как свет небесный — и я приветствую этот славный день издалека! — что от общего счастья зависит их собственное, разум придаст силу трепещущим крыльям страсти, и люди будут «поступать с другими так, как они хотят, чтобы поступали с ними».

Каково до сих пор было политическое совершенство мира? В двух самых знаменитых нациях это был лишь лоск манер, расширение той семейной любви, которая является скорее эффектом симпатии и эгоистических страстей, чем разумной человечности. И чем закончился их столь восхваляемый патриотизм? Тщеславием и варварством — провозглашает каждая страница истории. И почему энтузиазм к добродетели так прошел, как утренняя роса, ослепляя глаза своих поклонников? Почему? — потому что это была фиктивная добродетель.

В период, когда им приходилось бороться против угнетения и растить младенческое государство, какие примеры героизма не демонстрируют анналы Греции и Рима! Но это было лишь пламя страсти, «живой дым»; ибо после победы над врагами и совершения самых поразительных жертв во славу своей страны они становились гражданскими тиранами и пожирали само общество, ради благополучия которого легче было умереть, чем практиковать трезвые обязанности жизни, которые внушают через нее удовлетворение, которое скорее чувствуется, чем видится. Подобно родителям, которые забывают все веления справедливости и человечности, чтобы возвеличить тех самых детей, которых они держат в состоянии зависимости, эти герои любили свою страну, потому что это была их страна, всегда показывая своим поведением, что это была лишь часть узкой любви к самим себе.

Пришло время, чтобы более просвещенная моральная любовь к человечеству вытеснила или, скорее, поддержала физические привязанности. Пришло время, чтобы молодежь, приближающаяся к мужественности, руководствовалась принципами, а не была увлечена ощущениями — и тогда мы можем ожидать, что герои нынешнего поколения, все еще имея своих монстров, с которыми нужно бороться, будут трудиться над установлением таких рациональных законов во всем мире, что люди не будут останавливаться на мертвой букве или становиться искусственными существами по мере того, как они становятся цивилизованными.

Мы должны полностью очиститься от всех представлений, почерпнутых из диких преданий о первородном грехе: поедание яблока, кража Прометея, открытие ящика Пандоры и другие басни, слишком утомительные для перечисления, на которых священники воздвигли свои огромные структуры навязывания, чтобы убедить нас, что мы естественно склонны к злу: тогда мы оставим место для расширения человеческого сердца и, я верю, обнаружим, что люди будут незаметно делать друг друга счастливее по мере того, как они становятся мудрее. Действительно, именно необходимость подавления многих своих самых спонтанных желаний для получения фиктивных добродетелей общества делает человека порочным, лишая его того достоинства характера, которое покоится только на истине. Ибо не парадоксально утверждать, что социальные добродетели подавляются в зародыше самими законами общества. Один принцип действия достаточен — Уважай себя — будь то страх Божий — религия; любовь к справедливости — мораль; или себялюбие — желание счастья. И все же, как человек может уважать себя; и если нет, то как верить в существование добродетели; когда он практикует ежедневные уловки, которые не подпадают под действие закона, чтобы получить достойное положение в жизни? По-видимому, на самом деле, дело цивилизованного человека — ожесточить свое сердце, чтобы на нем он мог отточить остроумие; которое, принимая название проницательности или хитрости в разных характерах, является лишь доказательством того, что голова ясна, потому что сердце холодно.

К тому же, одна из великих причин страданий в нынешнем несовершенном состоянии общества заключается в том, что воображение, постоянно дразнимое, становится раздутым наростом ума, высасывающим питание из жизненно важных частей. И я не думаю, что было бы слишком далеко идущим выводом настаивать на том, что люди становятся порочными в той же пропорции, в какой они вынуждены из-за дефектов общества подчиняться своего рода самоотречению, которое предписывает невежество, а не мораль.

Но эти беды проходят; новый дух вышел, чтобы организовать политическое тело; и где найти критерий, чтобы оценить средства, которыми можно ограничить влияние этого духа, ныне воцарившегося в сердцах половины жителей земного шара? Разум, наконец, показал свое пленительное лицо, сияющее благожелательностью; и темная рука деспотизма больше не сможет скрыть его сияние, а скрытый кинжал подчиненных тиранов не сможет достичь его груди. Образ Божий, заложенный в нашей природе, теперь расширяется более стремительно; и, по мере того как он открывается, свобода с материнским крылом, кажется, парит в регионах далеко над вульгарными досадами, обещая укрыть все человечество.

Вульгарное заблуждение, построенное на поверхностном взгляде на предмет, хотя оно, кажется, имеет санкцию опыта, состоит в том, что цивилизация может зайти только так далеко, как она зашла до сих пор, а затем должна неизбежно скатиться обратно в варварство. И все же одно кажется несомненным: государство неизбежно состарится и ослабеет, если наследственные богатства поддерживают наследственный ранг, при любом описании. Но когда дворы и право первородства упразднены, а установлены простые равные законы, что может помешать каждому поколению сохранять энергию юности? — Что может ослабить тело или ум, когда подавляющее большинство общества должно упражнять и то, и другое, чтобы заработать на пропитание и приобрести респектабельность?

Французская революция — сильное доказательство того, насколько вещи будут управлять людьми, когда простые принципы начинают действовать с одной мощной пружиной против сложных колес невежества; многочисленных пропорционально их слабости и постоянно нуждающихся в ремонте, потому что сиюминутные уловки всегда являются порождением трусливой глупости или узких расчетов эгоизма. Чтобы прояснить эту истину, нет необходимости копаться в пепле варварских амбиций; чтобы показать невежество и последующую глупость монархов, которые правили железной рукой, когда орды европейских дикарей начали формировать свои правительства; хотя обзор этой части истории ясно доказал бы, что узость ума естественно порождает свирепость нрава.

Мы можем хвастаться поэзией тех веков и теми очаровательными полетами воображения, которые во время пароксизмов страсти вспыхивают в тех единичных актах героической добродетели, которые бросают блеск на всю бездумную жизнь; но культивирование понимания, вопреки этим северным сияниям, по-видимому, является единственным способом укротить людей, чья беспокойность духа создает порочные страсти, ведущие к тирании и жестокости. Когда тело сильно, а кровь горяча, люди не любят думать или принимать какой-либо план поведения, если не приучены постепенно: сила, которая часто тратилась в фатальной активности, становится богатым источником энергии ума.

Люди восклицают, замечая только зло, против роскоши, привнесенной с искусствами и науками; когда очевидно, что культивирование только их, эмфатически называемых искусствами мира, может превратить меч в орало. Война — это приключение, естественно преследуемое праздными, и оно требует чего-то подобного, чтобы возбудить сильные эмоции, необходимые для пробуждения неактивных умов. Невежественные люди, когда они, кажется, размышляют, упражняют свое воображение больше, чем свое понимание; предаваясь грезам, вместо того чтобы следовать ходу мышления; и таким образом становятся романтичными, как крестоносцы; или как женщины, которые обычно праздны и беспокойны.

Если мы затем с отвращением отворачиваемся от окровавленного королевского величия и детских балаганов, которые развлекают порабощенное множество, мы почувствуем еще большее презрение к порядку людей, которые культивировали свои способности только для того, чтобы позволить себе консолидировать свою власть, сбивая невежественных с пути; делая знания, которые они концентрировали в своих кельях, более отполированным инструментом угнетения. Борясь со столькими препятствиями, прогресс полезных знаний в течение нескольких веков был едва заметен; хотя уважение к общественному мнению, этому великому смягчителю нравов и единственному заменителю моральных принципов, набирало силу.

Крестовые походы, однако, дали обществу встряску, которая изменила его лицо; и дух рыцарства, приняв новый характер во время правления галантного Франциска I, начал смягчать свирепость древних галлов и франков. После того как point d’honneur (пункт чести) был установлен, характер джентльмена, столь дорогой с тех пор во Франции, постепенно сформировался; и этот вид бастардовой морали, часто единственный заменитель всех связей, которые природа сделала священными, удерживал в рамках тех людей, которые не подчинялись никакому другому закону.

Тот же дух смешался с кровавым предательством Гизов и поддержал мужественное достоинство Генриха IV, которого природа наделила той теплотой конституции, нежностью сердца и прямотой понимания, которые естественно порождают энергичный характер. — Гибкая сила, которая, возбуждая любовь, вызывает уважение.

Во время министерства Ришелье, когда началась династия фаворитизма, искусства были под покровительством, и итальянский способ управления посредством интриг имел тенденцию ослаблять тела, отполированные трением постоянной тонкости. Притворство незаметно переходит в ложь, и Мазарини, притворство в олицетворении, проложил путь к внушительной помпезности и ложному величию правления высокомерного и надутого Людовика XIV; которое, введя вкус к величественному легкомыслию, ускорило совершенство того вида цивилизации, который состоит в утончении чувств за счет сердца; источника всякого реального достоинства, чести, добродетели и всякого благородного качества ума. Пытаясь заставить фанатизм терпеть сладострастие, а честь и распущенность пожимать друг другу руки, из виду была упущена линия различия, или порок был скрыт под маской своей коррелятивной добродетели. Слава Франции, пузырь, раздутый горячим дыханием короля, была предлогом для подрыва счастья; в то время как вежливость заняла место человечности и создала тот вид зависимости, который побуждает людей обменивать свое зерно и вино на нездоровые смеси неизвестно чего, которые, льстя развращенному аппетиту, разрушают тонус желудка.

Феодальный вкус к турнирам и воинственным пирам теперь естественно сменился любовью к театральным представлениям; когда подвиги доблести стали слишком большим напряжением для ослабленных мышц, чтобы доставлять удовольствие, и люди нашли в культивировании ума тот ресурс, который делает активность тела менее необходимой, чтобы поток жизни не застаивался.

Все пьесы, написанные в этот период, за исключением пьес Мольера, отражали нравы двора и таким образом извращали формирующийся вкус. Тот необыкновенный человек один писал в великом масштабе человеческих страстей, для человечества в целом, оставляя низшим авторам задачу имитации драпировки манер, которая указывает на костюм эпохи.

Корнель, подобно нашему Драйдену, часто балансирующий на грани абсурда и бессмыслицы, полный благородных идей, которые, неясно толпясь в его воображении, он выражает неясно, все же радует своих читателей, набрасывая слабые контуры гигантских страстей; и, в то время как очарованное воображение завлекается следовать за ним по заколдованной земле, сердце иногда неожиданно трогается возвышенным или патетическим чувством, верным природе.

Расин вскоре после этого элегантным гармоничным языком описал нравы своего времени и с большим суждением придал живописный оттенок многим неестественным сценам и фиктивным чувствам: всегда стремясь сделать своих персонажей милыми, он не способен сделать их достойными; и утонченная мораль, разбросанная повсюду, принадлежит кодексу вежливости, а не добродетели [1]. Боясь отклониться от придворной пристойности поведения и шокировать привередливую аудиторию, галантность его героев интересует только галантных и литературных людей, чьи умы открыты для различных видов развлечений. Он был, по сути, отцом французской сцены. Ничто не может сравниться с той любовью, которую французы впитывают с молоком матери к общественным местам, особенно к театру; и этот вкус, задавая тон их поведению, породил так много сценических трюков на великой сцене нации, где старые принципы, залатаные новыми сценами и декорациями, постоянно представляются.

Их национальный характер, возможно, сформирован их театральными развлечениями больше, чем принято думать: они в действительности являются школами тщеславия. И после такого рода образования удивительно ли, что почти все говорится и делается ради сценического эффекта? или что холодные декламационные экстазы вспыхивают только для того, чтобы обмануть ожидание показом тепла?

Таким образом, чувства, извергаемые с губ, чаще исходят из головы, чем из сердца. Действительно, естественные чувства — это лишь характеры, данные воображением воспоминаниям об ощущениях; но французы, постоянным удовлетворением своих чувств, подавляют грезы своего воображения, которое всегда требует воздействия внешних объектов; и редко размышляя о своих чувствах, их ощущения всегда живы и преходящи; выдыхаются каждым проходящим лучом и рассеиваются малейшим штормом.

Если вкус к широкому веселью характеризует низший класс англичан, то французы любого вероисповедания одинаково восхищаются фосфорической, сентиментальной позолотой. Это постоянно наблюдается в театрах. Страсти лишены всей своей радикальной силы, чтобы придать гладкость крикливым чувствам, которые, с ложным достоинством, подобно разноцветным лохмотьям на сморщенных ветвях дерева свободы, воткнутого в каждой деревне, выставляются как нечто очень грандиозное и значительное.

Войны Людовика были, точно так же, театральными представлениями; и делом его жизни было регулирование церемониалов, жертвой которых он сам стал, когда его величие было на убыли, а его животные духи были истощены [2]. Но к концу даже его правления сочинения Фенелона и разговоры его ученика, герцога Бургундского, дали повод для различных политических дискуссий, теоретической основой которых было счастье народа — пока смерть, расстилая огромный покров над семьей и славой Людовика, сострадание не затягивает его ошибки под тот же внушающий трепет навес, и мы сочувствуем человеку в невзгодах, чье процветание было пагубным.

Людовик, навязывая чувствам своего народа, придал новый поворот рыцарскому настроению эпохи: ибо, с истинным духом донкихотства, французы сделали делом чести обожание своего короля; и слава «великого монарха» стала национальной гордостью, даже когда она стоила им дороже всего.

В качестве доказательства извращения ума в тот период и ложных политических мнений, которые преобладали, делая несчастного короля рабом его собственного деспотизма, достаточно выбрать один анекдот.

Придворный уверяет нас [3], что самым унизительным обстоятельством, которое когда-либо случалось с королем, и одним из тех, которые причинили ему больше всего боли, была публикация меморандума, распространяемого с большим усердием его врагами по всей Франции. В этом меморандуме союзники приглашали французов потребовать созыва их древних Генеральных штатов. Они говорят им: «что амбиции и гордость короля были единственными причинами войн во время его правления; и что, чтобы обеспечить себе прочный мир, им было необходимо не складывать оружие, пока не будут созваны Генеральные штаты».

Почти не верится, что, несмотря на тюремное заключение, изгнание, бегство или казнь двух миллионов французов, этот меморандум произвел мало эффекта. Но король, который был сильно задет, позаботился о том, чтобы был написан ответ [4]; хотя он мог бы утешиться воспоминанием о том, что, когда они были созваны в последний раз, Людовик XIII распустил их с пустыми обещаниями, забытыми, как только они были даны.

Энтузиазм французов, который в целом бросает их из одной крайности в другую, в это время произвел полную перемену нравов.

Во время регентства порок был не только бесстыдным, но и дерзким, и прилив полностью повернулся: лицемеры теперь были все выстроены на другой стороне, придворные, стремясь показать свое отвращение к религиозному лицемерию, бросали вызов приличиям и совершали насилие над скромностью природы, когда желали оскорбить брезгливые ребячества суеверий.

В характере регента мы можем проследить все пороки и грации ложного утончения; формируя вкус путем разрушения сердца. Преданный удовольствиям, он так быстро исчерпал опьяняющую чашу всех ее сладостей, что его жизнь прошла в поисках среди отбросов новизны, которая могла бы дать глоток жизни наслаждению. Остроумие, которое поначалу было изюминкой его ночных оргий, вскоре уступило место, как плоское, грубейшим эксцессам, в которых главным разнообразием была постыдная безнравственность. И что он сделал, чтобы спасти свое имя от позора, кроме защиты нескольких развратных художников и литераторов? Его доброта сердца проявлялась только в сочувствии. Он жалел бедствия народа, когда они были перед его глазами; и так же быстро забывал эти томления сердца в своем чувственном загоне.

Он часто рассказывал с большим удовольствием анекдот о приор де Вандоме, которому довелось понравиться любовнице Карла II, и король мог избавиться от своего соперника, только попросив Людовика XIV отозвать его.

В те моменты он расточал самые теплые похвалы английской конституции; и казался влюбленным в свободу, хотя в то же время санкционировал самые вопиющие нарушения собственности и деспотические акты жестокости. Единственное добро, которое он сделал своей стране [5], проистекало из этого легкомысленного обстоятельства; ибо, введя моду на восхищение англичанами, он побудил людей читать и переводить некоторых из их мужественных писателей, что внесло большой вклад в пробуждение спящей мужественности французов. Его любовь к изящным искусствам, однако, побудила разных авторов рассыпать цветы над его неосвященным прахом — подходящая эмблема блестящих качеств, которые украшали только почву, на которой они выросли.

Последняя часть правления Людовика XV печально известна теми же чудовищными развратами, не приукрашенными остроумием, на которые скромность охотно набросила бы вуаль, если бы не было необходимо нанести последние штрихи к портрету того гнусного деспотизма, под бичом которого стонали двадцать пять миллионов человек; пока, не в силах вынести возрастающую тяжесть угнетения, они не поднялись, как огромный слон, ужасный в своем гневе, попирая со слепой яростью друзей, так же как и врагов.

Импотенция тела и праздность ума сделали Людовика XV рабом его любовниц, которые стремились забыть его тошнотворные объятия в руках мошенников, которые находили свою выгоду в ласках к ним. Каждый уголок королевства был обыскан, чтобы насытить этих бакланов, которые выжимали самые внутренности промышленности, чтобы придать новую остроту болезненным аппетитам; развращая мораль, одновременно ломая дух нации.

ГЛАВА II. МАРИЯ-АНТУАНЕТТА. ЛЮДОВИК XVI. АДМИНИСТРАЦИЯ НЕККЕРА И КАЛОННА. СОЗВАНЫ НОТАБЛИ. КАЛОННА В ОПАЛЕ — И ВЫНУЖДЕН БЕЖАТЬ ИЗ КОРОЛЕВСТВА. ЕГО ХАРАКТЕР. ПРИЧИНЫ ПОРАБОЩЕННОГО СОСТОЯНИЯ ЕВРОПЫ.

Во время этого общего развращения нравов прибыла молодая и красивая дофина; и была встречена с своего рода идолопоклонническим обожанием, которое можно увидеть только во Франции; ибо жители метрополии, буквально говоря, не могли думать и говорить ни о чем другом; и в своем стремлении отдать дань уважения или удовлетворить привязанное любопытство огромное количество людей было убито.

В такой сладострастной атмосфере как она могла избежать заражения? Распутство Людовика XIV, когда любовь и война были его развлечениями, было трезвостью по сравнению с капризной невоздержанностью опьяненного воображения в этот период. Мадам дю Барри была тогда в зените своей власти, что быстро вызвало ревность этой принцессы, чьей самой сильной страстью была та невыносимая семейная гордость, которая разогревала кровь всего дома Австрии. Склонность к придворным интригам, под маской самого глубокого притворства, чтобы сохранить милость Людовика XV, была мгновенно приведена в действие; и вскоре стало единственным делом ее жизни либо удовлетворять негодование, либо обманывать пресыщение, которое производило постоянное и неограниченное потакание удовольствиям.

Ее характер, таким образом сформированный, когда она стала абсолютной хозяйкой, двор пассивного Людовика, не только самый распутный и заброшенный, который когда-либо демонстрировал глупость королевской власти, но и дерзко небрежный в отношении того внимания к приличиям, которое необходимо, чтобы обмануть вульгарных, был покинут всеми лицами, которые имели хоть какое-то уважение к своему моральному характеру или декоруму внешнего вида. Скованная этикетом, который составлял основную часть внушительного величия Людовика XIV, королева хотела отбросить громоздкую парчу церемоний, не имея достаточно проницательности, чтобы понять, что она необходима для придания ложного достоинства двору, где не было достаточно добродетели или врожденной красоты, чтобы придать интерес или респектабельность простоте. Блудница редко бывает такой дурой, чтобы пренебрегать своими продажными украшениями, если только она не отрекается от своего ремесла; и пышность дворов — это то же самое в большем масштабе. Живая предрасположенность, точно так же, королевы к своей родной стране и любовь к своему брату Иосифу, которому она неоднократно посылала значительные суммы, украденные у публики, имели тенденцию сильно внушать самое невыразимое презрение к королевской власти, ныне лишенной мишуры, которая скрывала ее уродство: и отвращение, вызванное ее разрушительными пороками, полностью разрушая всякое почтение к тому величеству, которому только власть придавала достоинство, презрение вскоре породило ненависть.

Печально известная сделка с ожерельем, в которой она, вероятно, была дурой мошенников, которых она поощряла, также разозлила как дворянство, так и духовенство; и, вместе с ее мессалинскими пиршествами в Трианоне, сделала ее общей мишенью насмешек и сатиры.

Внимание народа, однажды пробужденное, не позволялось усыплять; ибо свежие обстоятельства ежедневно происходили, чтобы дать новый импульс дискуссиям, которые самые несправедливые и тяжелые налоги доводили до каждого сердца; пока экстравагантность королевской семьи не стала общей темой обостряющихся проклятий.

Король, у которого не было достаточной решимости поддержать администрацию Тюрго, которого выбрала его склонность к умеренности, будучи в недоумении, какие меры принять, призвал к рулю правдоподобного Неккера. Он, лишь наполовину понимая планы своего способного предшественника, был ведом своим тщеславием осторожно их принять; сначала опубликовав свой «Отчет», чтобы расчистить путь к популярности. Эта работа была прочитана с поразительной быстротой всеми слоями людей; и, встревожив придворных, Неккер был, в свою очередь, уволен. Он удалился, чтобы написать свои наблюдения об управлении финансами, которые поддерживали дух исследования, который впоследствии разбил талисман дворов и показал разочарованному множеству, что те, кого их учили уважать как сверхъестественных существ, были не людьми, а монстрами; лишенными своим положением человечности и даже сочувствия.

Затем двумя сменившими друг друга министрами было предпринято несколько безуспешных попыток поддержать общественный кредит и найти ресурсы для покрытия государственных расходов и расточительства двора, когда короля убедили поставить во главе этих запутанных дел благовидного Калонна.

Во время расточительного правления этого человека, действовавшего с дерзостью, свойственной высокомерию, которое часто встречается у людей с поверхностными, но блестящими талантами, все соображения были принесены в жертву двору; чье великолепное безумие и необузданное мотовство, затмевающее все, что когда-либо было описано в истории или рассказано в романах для развлечения легковерных глупцов, лишь ускорили подрыв общественного кредита и приблизили революцию, вызвав шумное негодование народа. Бесчисленные разрушительные сиюминутные уловки приносили деньги в государственную казну лишь для того, чтобы они были растрачены королевской семьей и ее свитой паразитов; пока, наконец, все средства не иссякли, и желание удержаться на столь желанном посту генерального контролера финансов не побудило его созвать собрание нотаблей: само название которых указывает на них как на людей, действующих в интересах аристократии.

Людовик XVI, обладавший изрядной долей здравого смысла и желанием способствовать полезным реформам, хотя и находившийся всегда под влиянием своего окружения, без колебаний отдал необходимые распоряжения о созыве собрания, которое подарило утомленной нации самую приятную надежду, поскольку было чем-то новым; но в то же время открыло их изумленным умам масштаб дефицита бюджета, который череда пороков и безумств увеличила до беспрецедентных размеров.

Однако аморальность Калонна породила всеобщее недоверие ко всем его замыслам: но с чрезмерной самонадеянностью, характерной для этого человека, он все еще полагал, что сможет ловко получить средства, необходимые для поддержания работы государственного механизма, и утихомирить ропот нации, предложив выравнивание налогов; что, смиряя дворянство и высшее духовенство, которые таким образом должны были быть низведены со своей привилегированной высоты до уровня граждан, не могло не быть встречено с одобрением остальной частью нации. И парламенты, заключил он, не осмелятся противостоять его системе, опасаясь навлечь на себя недоверие и ненависть общества.

Не обсуждая намерений Калонна, которые даже при самой широкой благосклонности, после его прежнего расточительства, едва ли можно счесть направленными на благо народа, умеренные люди полагали, что этот проект мог бы принести много пользы; дав французам столько свободы, сколько они были способны усвоить; и предотвратив беспорядки, которые с тех пор привели к стольким катастрофическим событиям, в то же время хладнокровно подготавливая их к принятию большего, что не позволило бы эфервесценции тщеславия и невежества вскружить им головы или ожесточить сердца. Однако некоторые здравомыслящие наблюдатели, напротив, скорее придерживались мнения, что, поскольку народ обнаружил масштаб дефицита, он теперь убежден, что требуется конкретное средство — новая конституция; чтобы излечить болезни, которые были наростами гигантской тирании, казалось, высасывавшей жизненные соки из труда, чтобы наполнить ненасытные пасти тысяч льстивых рабов и праздных сикофантов. Но хотя народ, возможно, на тот момент и удовлетворился бы этой спасительной реформой, которая постепенно возымела бы действие, рассуждая по аналогии, которую финансист не принял в расчет, дворянство не было достаточно просвещено, чтобы прислушаться к велениям справедливости или благоразумия. В самом деле, со времен Ришелье система министров заключалась в том, чтобы смирять дворян, дабы увеличить власть двора; и поскольку министерство, генералитет и епископы всегда были дворянскими, они помогали поддерживать фаворита, который угнетал все сословие лишь ради шанса на личное продвижение. Но эта неприкрытая попытка упразднить их привилегии подняла вокруг него осиное гнездо, жаждущее сохранить добычу, на которую они жили; ибо как еще можно назвать пенсии, должности и даже поместья тех, кто, облагая налогами промышленность, предавался праздности, будучи свободным от всяких обязанностей?