В своем медицинском труде «Эссе об инкубе, или ночном кошмаре» (1753) доктор Джон Бонд предпринимает одну из первых попыток рационального объяснения природы ночных кошмаров, отходя от суеверных представлений о демонах и ведьмах. Автор утверждает, что кошмар — это реальное физиологическое расстройство, вызванное застоем крови в легких и сердце, который происходит, когда человек спит на спине. Бонд подробно описывает симптомы: затрудненное дыхание, чувство тяжести на груди, невозможность пошевелиться и ужасающие сновидения. Он анализирует мнения античных и современных ему врачей, критикуя их за непонимание механизмов кровообращения.
Бонд предлагает методы профилактики, включая сон на боку, умеренность в еде и питье, а также использование легкой диеты. Текст содержит клинические случаи, включая знаменитый пример полковника Тауншенда, способного произвольно останавливать свое сердцебиение. Работа Бонда является важным историческим документом, демонстрирующим переход от мистического восприятия сонных параличей к попыткам их научного, анатомического обоснования в эпоху Просвещения.
